Chương 3-19: Có người muốn gặp con
*
Đầu anh chầm chậm cúi thấp xuống, đè nghiêng về phía cô.
Hà Thực đứng bất động, ngoảnh cổ sang một bên. Đó chỉ là một động tác quay ra nhìn ngoài cửa sổ hết sức bình thường, nhưng lại vừa vặn né tránh được nụ hôn của anh.
Bầu trời bên ngoài đã hoàn toàn tối sầm lại, tấm kính cửa sổ chỉ mới khép một nửa sáng rõ như gương, phản chiếu rõ mùng mùng gương mặt của cô và gương mặt của Diệp Lệnh Xước.
Cô hướng mắt về phía hai cái bóng, bình thản cất lời: “Anh Diệp, hai chúng ta sẽ không vì một nụ hôn tình cờ mà mối quan hệ có sự thay đổi đâu.”
Diệp Lệnh Xước bật cười.
Thay đổi quan hệ? Cô coi anh là cái gì chứ?
Đúng vậy, anh có lẽ đã nảy sinh đôi chút hứng thú với cô, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc hai người sẽ trở thành quan hệ tình yêu nam nữ. Trong hệ thống giáo dục của anh không hề có chuyện yêu đương tình cảm. Gia đình như nhà họ Diệp chính là một doanh nghiệp lớn, mỗi một người đều có trách nhiệm duy trì thương hiệu này. Xuất phát điểm của doanh nghiệp dĩ nhiên chỉ có lợi ích.
Anh cất lời: “Quan hệ của chúng ta sẽ không thay đổi.”
“Vậy thì tốt.” Cô trút bớt được một nửa mối bận lòng. Rõ ràng cô không hề nhận ra trong đầu anh đang suy tính những chuyện lung tung hỗn loạn gì.
Cô xoay người đi vào trong phòng: “Vậy để tôi tìm tài liệu một chút.” Cô với tay lấy chiếc máy tính bảng trên chiếc tủ đầu giường, tài liệu dự án đều nằm ở trong đó.
Còn chưa kịp quay người lại, cô đã nghe thấy tiếng bước chân nối gót đi vào. Ngoài Diệp Lệnh Xước ra thì còn có thể là ai được nữa? Cô đứng khựng lại, không quay đầu lại, vờ mỉm cười: “Tìm thấy rồi, chúng ta ra ngoài nói…”
Diệp Lệnh Xước tiến lên phía trước, từ phía sau cô vươn ra hai cánh tay, nâng lấy chiếc máy tính bảng trên lòng bàn tay cô. Đầu anh cúi thấp xuống, gương mặt từ từ tựa vào giữa cổ cô, không nói một lời, cũng không nhúc nhích.
Hà Thực vô cùng bình tĩnh, nhẹ nhàng né mặt sang một bên, bê chiếc máy tính bảng, quay người bước ra phòng khách.
Gió đêm từ ô cửa sổ một bên phòng khách lùa vào. Hà Thực quăng chiếc máy tính bảng lên ghế sô pha, với tay lấy gói thuốc lá trên chiếc bàn dài, quẹt bật lửa tới ba lần vẫn chưa cháy. Diệp Lệnh Xước tiến lại gần, cái bóng của anh đổ xuống hệt như ngọn núi bao trùm lấy cô, cái bóng trên tay anh trùm lấy chiếc bật lửa trên tay cô.
Hôm nay anh sao mà hệt như con ma vậy, giũ thế nào cũng không trôi.
Hà Thực hít sâu một hơi, nhìn làn khói bốc lên nghi ngút dưới ánh đèn: “Anh Diệp, xin đừng trêu đùa tôi. Tối nay xem ra không thích hợp bàn chuyện công sự rồi, tôi sẽ hẹn với anh một thời gian khác, địa điểm khác.”
Diệp Lệnh Xước đột nhiên kẹp lấy điếu thuốc trên tay cô, giật lấy, rồi khom lưng cúi đầu, bờ môi kề sát bên làn môi cô.
Hà Thực đã nhìn thấy tín hiệu nguy hiểm. Tín hiệu cho thấy mối quan hệ giữa Diệp Lệnh Xước và cô sắp sửa tiến một bước sâu hơn vào vùng nước xoáy. Cô né mặt sang một bên: “Anh Diệp, mưa rồi thì sẽ khó đi lắm đó.”
“Vậy thì tôi ở lại.”
Nụ cười trên mặt Hà Thực cứng đờ lại.
Diệp Lệnh Xước quan sát tỉ mỉ nét mặt của cô, như thể muốn tìm ra sơ hở trên đó. Hồi lâu, anh ngẩng đầu cười nhạt: “Dọa em thôi. Tôi đi đây.” Con người anh rốt cuộc cũng tách ra một khoảng cách với cô, điếu thuốc trên tay cháy còn nhanh hơn lòng người, tàn thuốc rơi lốp bốp, đã sắp cháy đến đoạn giữa. Anh xoay người, dập tắt điếu thuốc vào chiếc gạt tàn trên bàn trà trước ghế sô pha.
Anh vươn vai một cái, từ tốn bước ra ngoài. Hà Thực đi phía sau anh, tiễn anh ra cửa. Diệp Lệnh Xước đi tới cửa, đột nhiên lại ngoảnh đầu đứng khựng lại.
Hà Thực giả vờ không nhận được bất kỳ tín hiệu nào: “Anh Diệp, tôi sẽ gửi trực tiếp tiến độ dự án hộp cơm cắm điện cho anh, sau đó sẽ hẹn thời gian báo cáo sau.”
Anh không hề có dáng vẻ muốn rời đi, một tay chống lên cánh cửa, hạ thấp giọng bảo: “Em có từng nghĩ qua, tại sao tôi lại liên tục bám theo xe của em, rồi lại mò tới đây dù biết rõ dự báo thời tiết có mưa lớn không?”
Hà Thực nhìn đăm đăm vào mắt Diệp Lệnh Xước. Đêm nay anh nhiều lần tấn công, cô chỉ một mực phòng thủ. Thế nhưng loại người như anh tính ham vui rất lớn, món đồ chơi chưa nắm được trong tay vẫn sẽ luôn có sức hút. Giả sử có lần nào cô lộ ra sơ hở, hồn nhiên bắt nhịp câu chuyện, thì câu tiếp theo sẽ là kiểu tán tỉnh “Tôi muốn ở lại”, rồi sau đó họ sẽ cùng trải qua một đêm, hoặc nhiều đêm hơn thế nữa. Những đêm như vậy rất đỗi dài đằng đẵng, dài đến mức nuốt chửng cả cuộc đời của một người phụ nữ.
Cô nghĩ, đây có lẽ là một cuộc thử nghiệm nào đó. Thế nên trong đêm mưa này, cô hiếm hoi tỏ ra vô cùng trịnh trọng: “Tôi không hy vọng cô Diệp có sự hiểu nhầm về mối quan hệ của chúng ta.”
“Tư Dĩnh nó là loại con gái…”
“Ý tôi nói là Diệp Duẫn Sơn.”
Anh rốt cuộc cũng đổi sắc mặt một cách hiếm hoi.
Hà Thực nghĩ thầm, anh và cô, rốt cuộc ai vô liêm xỉ hơn một chút đây? Là một Diệp Lệnh Xước nhàn rỗi quá đỗi vô bổ đi tìm người tiêu khiển, hay là bản thân cô đang lợi dụng bí mật của anh? Nhưng chẳng còn bận tâm được gì nữa rồi, cô cất lời: “Cô Diệp thông qua mối quan hệ của chị gái tôi mà ăn cùng tôi một bữa cơm. Dĩ nhiên, chị ấy hầu như không hề nhắc tới anh. Nhưng nếu như đêm nay xảy ra bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào, lần sau thì khó mà nói trước được. Anh Diệp, xin anh đừng chơi đùa tôi nữa.”
Bên ngoài tiếng mưa rơi ào ào, rốt cuộc trời cũng đã đổ mưa. Cái thời tiết quái đản này. Còn tráo trở lật mặt nhanh hơn cả con người. Hà Thực thấy Diệp Lệnh Xước sững sờ không chút biểu cảm, chẳng thốt ra tiếng nào, cô bèn lôi ra một chiếc ô màu đen đưa cho Diệp Lệnh Xước. Cán dù bằng gỗ ô mộc, thon dài thẳng tắp, cầm lên thấy nặng tay vững chãi.
“Bên ngoài mưa rồi, xin đi cẩn thận.” Lại là một lời đuổi khách lịch sự.
Diệp Lệnh Xước không chút biểu cảm nhận lấy chiếc ô, ngón tay hệt như dòng nước lướt qua ngón tay cô. Anh cúi đầu nhìn chiếc ô trong tay rồi giơ lên, đột nhiên giương dù ra ngay trên đầu hai người.
Hà Thực cất tiếng: “Này, đừng có giương ô ở trong nhà…” Cô với tay định giật chiếc ô trong tay anh, tay anh hất ngược ra sau hệt như chiếc gậy chỉ huy, kéo theo cả tay và cơ thể cô nghiêng về phía anh.
Anh đột nhiên buông tay, chiếc ô đang giương bị quăng ra phía sau, nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất. Ánh mắt Hà Thực dõi theo chiếc ô, nghĩ thầm anh lại nổi trận lôi đình thiếu gia gì nữa đây. Cô bước tới, khi đến bên cạnh Diệp Lệnh Xước, anh giơ tay chặn lại, ôm chặt lấy eo cô. Trên mặt anh không còn thần thái cợt nhả, thậm chí còn mang theo vài phần tàn nhẫn, quá đỗi hiếm hoi: “Hà Trừng đã nói gì với em?”
“Chị ấy không nói gì hết, là tự tôi đoán.” Hà Thực làm sao có thể phản bội chị gái.
“Loại người thông minh như em, lại thích đoán mò như thế…” Giọng nói của anh lạnh lẽo và tàn nhẫn hiếm thấy, “Vậy em đoán thử xem, hiện giờ tôi muốn làm gì?”
Cô hiểu rõ điều gì sắp xảy ra, cũng hiểu rõ trong nhà sắp sửa trút xuống một trận mưa. Họ đã quăng bỏ chiếc ô, chẳng còn thứ gì có thể ngăn cản trận mưa này nữa.
Ngoại trừ chính bản thân cô.
Cô cất lời: “Anh sẽ không làm bất cứ điều gì hết. Bởi vì anh sẽ không làm trái với ý nguyện của tôi.”
Diệp Lệnh Xước không chút biểu cảm đăm đăm nhìn cô, từ từ buông tay ra, cũng chẳng buồn cầm lấy chiếc ô, xoay người bước ra ngoài.
Trận mưa trong nhà đã tạnh, chỉ còn bên ngoài vẫn đang trút hạt. Hà Thực ngồi lặng im trong nhà một lúc lâu, nghe thấy tiếng mưa gió xôn xao bên ngoài mới sực nhớ ra phải đi đóng cửa sổ. Bước tới bên ô cửa, cô cúi đầu nhìn xuống phía dưới, thấy chiếc xe của Diệp Lệnh Xước đang đỗ dưới nhà, cần gạt nước đung đưa. Cô đứng bên cửa sổ không biết bao lâu mới thấy chiếc xe lái đi.
–
Có đôi khi, con người ta sẽ quên mất lý do vì sao mình lại bắt đầu lên đường.
Chẳng hạn như Quan Vi, ban đầu đến làng Tam Viên là vì chuyện của ba, là vì cha con Văn Tuấn, là vì trả thù. Thế nhưng Tân Sinh hiện giờ làm ăn khởi sắc, anh có niềm tin hoàn thành thỏa thuận đánh cược với Diệp Lệnh Xước, chuyện của ba hệt như một vết bẩn năm xưa, nơi góc thảm trải ra trong trí óc anh, từ từ mờ nhạt đi.
Mờ nhạt đi, nhưng chưa từng quên.
Phía Tinh Hà Hồng Kông nhân sự biến động dữ dội, rất nhiều nhân viên lâu năm từ thời cha Quan Vi bị gạt sang một bên không được trọng dụng, chú Bành chẳng có việc gì làm, trước đó lại chịu hàm oan không dưng nên đã nộp đơn xin nghỉ sớm, đi khắp Đồng bằng Châu thổ Châu Giang thưởng thức món ngon, tới Phật Sơn ở liền một mạch nửa tháng. Quan Vi lúc đi tới xưởng sản xuất có tiện đường ghé qua thăm ông. Tại quán chè dưới lầu khách sạn nơi chú Bành ở, trước bát chè bột báng trong suốt, anh nghe chú Bành kể lại chuyện của ba anh năm xưa.
Năm đó trong công ty có người tố cáo ba Quan Vi, tuy ông được bảo lãnh tại ngoại nhưng điều kiện cực kỳ khắt khe, mỗi ngày đều phải tới đồn cảnh sát trình diện, đóng băng một phần tài sản cá nhân để bảo lãnh, đồng thời không được tiếp xúc với sổ sách công ty và các nhân chứng liên quan. “Do toàn bộ dàn lãnh đạo cấp cao của công ty đều là nhân chứng, khoảng thời gian đó ba cháu hoàn toàn không có cách nào xử lý công việc của công ty, đành phải giao lại cho Văn Tuấn.”
“Cho nên mới để cho gã tiểu nhân này thừa cơ chen chân vào…”
Chú Bành không nói lời nào. Quan Vi thấy ông ngập ngừng muốn nói lại thôi, không kìm được hỏi, chẳng lẽ còn có nguyên do nào khác sao. Chú Bành lắc đầu: “Chú cũng chỉ là đoán thôi…”
Đoán cái gì? Ông không nói, Quan Vi cũng không hỏi.
Mẹ đã nói giúp cho gã đó rồi. Nếu như chú Bành cũng đứng về phía bên kia thì anh thà chịu mất đi vị tiền bối kiêm người bạn thân thiết này.
Món chè rất ngọt, nhưng anh đã không còn cảm giác thèm ăn.
Dự án điện gia dụng nhỏ đã đi vào quỹ đạo, mọi thứ đều thuận lợi, anh càng bận rộn hơn trước. Kỳ lạ là Diệp Lệnh Xước lại chủ động hẹn gặp anh, bảo là muốn nghe anh báo cáo tiến độ dự án điện gia dụng nhỏ. Anh hỏi Hà Thực: Lần trước cậu chưa nói rõ với anh ta sao? Hà Thực đang giở xem công thức nấu ăn cho một người, nghe anh hỏi vậy tay khựng lại một nhịp rồi lại tiếp tục giở: “Lần trước hẹn không thành.”
Quan Vi thấy kỳ lạ, nhưng Hà Thực không thân thiết với Diệp Lệnh Xước lại là chuyện tốt cho anh. Lần này dự án làm rất tốt, gặp lại Diệp Lệnh Xước lần nữa anh không còn cảm thấy mình thấp kém hơn người khác. Ngược lại Diệp Lệnh Xước trông có phần tiều tụy, nở chút nụ cười lặng lẽ nghe anh nói, so với trước kia hệt như biến thành một con người khác.
Sau khi cuộc gặp kết thúc, Quan Vi đứng dậy rời đi, Diệp Lệnh Xước cũng đứng dậy. Bước đi được hai bước, anh đột nhiên cất tiếng hỏi: “Hà Thực dạo gần đây bận chuyện gì?”
Quan Vi giữ im lặng trong khoảnh khắc, mỉm cười bảo: “Cậu ấy đã làm rất nhiều hoạt động tiếp thị quảng bá cho Tân Sinh, hết sức có hiệu quả.”
Diệp Lệnh Xước nghe xong không lên tiếng.
Quan Vi bước ra phố, ngồi lên xe, suy nghĩ trong lòng một hồi, mau chóng hiểu ra mối quan hệ giữa Hà Thực và Diệp Lệnh Xước vốn chẳng hề đơn giản như thế. Trước kia, anh không tin vào tình cảm, không cho rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc kinh doanh. Thế nhưng sau khi gặp Chu Kỳ, anh nghĩ, nếu bản thân anh có thể thay đổi thì dựa vào đâu lại cho rằng Diệp Lệnh Xước sẽ không chứ?
Đang âm thầm suy nghĩ như vậy thì Vi Nặc Á đột nhiên gọi điện tới. Mối quan hệ giữa hai mẹ con vốn nhạt nhẽo, cho dù một người ở Hồng Kông một người ở Quảng Châu thì khoảng cách tâm lý cũng không vì thế mà kéo lại gần hơn.
Anh nhấc điện thoại, im lặng hồi lâu: “Mẹ?”
“Dạo này con có tiện không?” Vi Nặc Á cất lời: “Có người muốn gặp con.”
Trong một khoảnh khắc, Quan Vi hăm hăm suy nghĩ, chẳng lẽ mẹ lại vì gã đó mà chuyển lời sao. Thế nhưng anh thất vọng nghe thấy ở đầu dây bên kia quả nhiên truyền tới cái tên Văn Tuấn.
“Con không muốn gặp ông ta.”
“…” Vi Nặc Á im lặng hồi lâu, hạ thấp giọng bảo: “Ông ấy đang ở bệnh viện. Ông ấy muốn chính miệng giải thích với con chuyện của ba con năm xưa.”
Văn Tuấn cũng xuất thân từ nghèo khó, rất biết chịu gian chịu khổ. Cho dù về sau ông ta kiếm được tiền, trong mắt Quan Vi vẫn luôn giữ phong thái cần kiệm tiết kiệm. Ông ta không có quá nhiều sở thích nhưng lại giỏi làm đồ thủ công, từng dùng gỗ dựng một căn nhà tí hon tặng cho Quan Vi. Mái nhà do gỗ óc chó gọt thành, khung cửa sổ sơn màu trắng, trước cửa còn có một cây thông Noel to bằng móng tay. Quan Vi đã trân trọng cất giữ suốt nhiều năm. Về sau ba gặp chuyện, anh cùng mẹ đành phải chuyển đi khỏi dinh thự ở đường Bối Sa Sơn. Căn nhà gỗ nhỏ nhắn kia cùng với tình cảm dành cho con người ấy đều đã bị anh ném vào thùng rác.
Tình cảm đã ném đi, nhưng ký ức vẫn còn đó. Quan Vi vẫn còn nhớ, khi ấy Văn Tuấn vì uống rượu tiếp khách mà bị xuất huyết dạ dày nhập viện, ba thu xếp phòng bệnh bán tư nhân, ông ta lại tự ý chuyển sang phòng thường. Mẹ bảo ông ta việc gì phải thế. Ông ta đáp, muốn tiết kiệm tiền cho công ty.
Khi ấy Quan Vi ngồi bên cạnh đọc sách, tưởng rằng con người này là người tốt.
Hơn mười năm sau, một lần nữa bước chân vào Bệnh viện Dưỡng Hòa, những ký ức xưa cũ tràn về như sóng trào. Lần này không phải phòng bệnh thường, thậm chí cũng không phải bán tư nhân. Quan Vi nghĩ thầm, với tư cách là biểu tượng của công ty, Văn Tuấn dĩ nhiên cần phải giấu kín tình trạng bệnh tật. Nhưng tại sao lại bắt chính mình tới đây?
Bên ngoài cửa sổ phòng bệnh, những tòa nhà ở Happy Valley lớp lớp chồng lên nhau, bầu trời xám xịt đè xuống rất thấp như chực mưa. Phía xa trên sườn núi có mấy căn biệt thự màu trắng ẩn hiện giữa lùm cây. Anh nhớ hồi còn nhỏ, ba và chú Văn Tuấn dắt anh đi xem đua ngựa, lúc quay về đi qua khu vực này, khi ấy anh ngồi ở hàng ghế sau xe cũng ngắm nhìn khung cảnh y hệt thế này.
Văn Tuấn nằm trên giường bệnh, gầy đi rất nhiều, gò má gồ lên như hai ngọn núi nhỏ. Tóc ông ta đã bạc đi không ít, Quan Vi nhớ lần trước gặp ông ta vẫn còn là một người đàn ông trung niên phong độ đẹp trai. Anh đứng trước giường bệnh, mỗi lúc một lại gần ông ta hơn. Nhìn kỹ lại, ông ta có không ít điểm tương đồng với Văn Địch. Độ cong của xương lông mày, đường nét của quai hàm…
“Cháu tới rồi.” Văn Tuấn nhìn thấy anh.
Quan Vi ngồi xuống bên giường bệnh. Trong phòng bệnh vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng máy móc vang lên tít tít, tít tít.
“Cháu ghét chú lắm đúng không?” Văn Tuấn hỏi.
“Ông tìm tôi có chuyện gì?” Quan Vi không bắt lời, “Tôi còn phải gấp rút quay về Quảng Châu.”
“Chú không hề tố cáo ba cháu. Chuyện năm đó là do người khác làm.”
Quan Vi đăm đăm nhìn ông ta, không nói một lời. Bên ngoài cửa sổ có tiếng chim hót.
“Chú biết cháu không tin.” Văn Tuấn ho một tràng bấy giờ mới cất lời: “Đổi lại là chú, chú cũng sẽ nghi ngờ bản thân mình. Dù sao thì sau khi chuyện này xảy ra, trông chú hệt như kẻ thụ hưởng cuối cùng. Nhưng hãy tin chú, chú chưa từng có ý định tổn hại cháu hay mẹ cháu…”
Nghe thấy ông ta nhắc tới mẹ, Quan Vi chỉ thấy buồn nôn. Có vài chuyện, có vài người, ông ta không có cửa để nhắc tới.
“Vậy đó là ai?”
Văn Tuấn lại ho hắng một tràng nữa, hồi lâu mới lên tiếng: “Chú có đối tượng nghi ngờ, cũng có một phần chứng cứ, nhưng hiện giờ thời gian của chú không còn nhiều nữa rồi…”
“Chứng cứ ở đâu? Với lại, tôi dựa vào đâu mà phải tin ông?”
“Bác sĩ bảo chú không sống được bao lâu nữa. Lý do này liệu có đủ hợp lý chưa?”
Con người ta lúc sắp chết lời nói thường nhân từ chân thành. Quan Vi lại chẳng hề tin vào câu nói này. Anh từng gặp qua quá nhiều kẻ cho dù chết cũng muốn kéo người khác xuống nước cùng.
Văn Tuấn báo cho anh biết, trong tay ông ta có một bản gốc tài liệu nội bộ năm xưa, trên đó có dấu vết làm giả chứng cứ. Bản giao cho phía cảnh sát đã từng qua tay sửa đổi. Năm xưa Cục Điều tra Tội phạm Thương mại phán quyết ba anh trắng án cũng là vì thiếu chứng cứ.
“Kẻ đó tại sao lại làm như vậy?” Đầu óc Quan Vi rối như tơ vò, vụt qua hàng loạt cái tên. Nếu không phải Văn Tuấn thì sẽ là ai? Người chú họ sao? Mấy gã họ hàng vô dụng đó sao?
“Vì lợi ích sao?”
“Chú không biết, nhưng có lẽ ngay từ đầu là để trút giận. Bởi vì ông ta mới là người kề vai sát cánh từ hồi ba cháu bắt đầu khởi nghiệp, thế nhưng cuối cùng người mà ba cháu trọng dụng lại chính là chú.”
Trong lòng Quan Vi chấn động dữ dội, trong đầu hiện lên tên của một người nào đó.
Văn Tuấn nói: “Ông ta với Tập đoàn Lạc Thông phía sau chắc hẳn đã đạt thành một thỏa thuận nào đó, nhưng cuối cùng Tập đoàn Lạc Thông lại từ bỏ ông ta mà chọn chú.”
Quan Vi không cất tiếng, hồi lâu sau anh lặp lại câu hỏi một lần nữa: Tôi dựa vào đâu mà phải tin ông? Chỉ vì ông bị bệnh sao?
“Năm đó ba cháu gặp chuyện, chú đúng là đã thừa nước đục thả câu. Nhưng chú chỉ là một thương nhân chực chờ cơ hội, chứ không phải kẻ tiểu nhân giăng bẫy hại người. Kẻ thực sự vu cáo hãm hại chính là Cao Phong.”