Chương 91: Chặt đứt hoa đào
*
Tống Huyền bận rộn một thời gian, thành lập studio thiết kế thương hiệu riêng tại Bắc Kinh, đặt tên là studio thiết kế Quy Huyền. Lục Trạch Trạch gạt phăng mọi ý kiến phản đối, khuyên cô nên nhìn xa trông rộng hơn một chút, đăng ký thương hiệu Ulani Song chứ đừng bó hẹp ở thị trường trong nước. Dù sao khách hàng của cô ở Luân Đôn cũng chỉ biết đến Ulani Song chứ đâu biết Tống Huyền.
Sau khi studio thiết kế đi vào hoạt động, Bắc Kinh cũng bắt đầu bật hệ thống sưởi trung tâm toàn thành phố. Tống Huyền về Dương Châu một chuyến để đón Sư Tử Tuyết lên Bắc Kinh.
Mỗi lần về, cô đều đến thăm Tề Nhất Hằng, mua thêm hoa và mang theo quà tặng.
Hai người gặp nhau ngay trước cổng khu chung cư.
Tề Nhất Hằng lại gầy đi đôi chút. Anh nhận lấy bó hoa và chiếc hộp trang sức, bên trong là một chiếc cài áo ngọc lục bảo tạo hình chữ tượng hình “Tề”.
“Cái này đắt lắm đúng không?”
“Không đắt đâu, đợi em nổi tiếng rồi có khi nó mới đắt đấy.”
Tề Nhất Hằng mỉm cười: “Thế thì anh phải giữ gìn thật kỹ, năm năm sau mới lấy ra dùng, lúc đó chắc chắn em đã nổi tiếng rần rần rồi.”
Anh cúi đầu cười khẽ: “Bây giờ ngày nào anh cũng ở nhà, chẳng có dịp nào để đeo.”
Tống Huyền không khỏi xót xa. Với căn bệnh của anh, kết quả tốt nhất là chờ được tạng hiến phổi, nhưng khả năng đó vô cùng mong manh. Anh vừa mới xuất viện cách đây không lâu, chẳng biết còn cầm cự được bao lâu nữa.
“Hay anh theo em lên Bắc Kinh chơi vài ngày đi, dù sao ở nhà cũng rảnh mà.”
“Để xem sao đã, em còn phải làm việc, anh ra đó lại làm phiền em.”
Mỗi năm anh đều gặp Tống Huyền vài lần, lần nào cũng chụp vài tấm ảnh. Anh sẽ đăng những bức ảnh đó lên một nơi mà chỉ người theo dõi lẫn nhau mới xem được, bởi anh biết, có một người nhất định sẽ vào xem.
Mẹ Tề Nhất Hằng đi chợ về, thấy Tống Huyền liền xởi lởi chào hỏi, mời cô vào nhà chơi.
Tống Huyền đáp: “Dì ơi, cháu vừa ở Bắc Kinh về, mẹ cháu đang đợi ở nhà ạ. Chờ đến Tết cháu lại sang thăm hai bác.”
“Thế Tết nhớ sang đấy nhé.”
“Vâng, chắc chắn cháu sẽ sang ạ.”
Lúc sắp về, Tề Nhất Hằng ngỏ ý muốn chụp chung với cô một tấm hình. Một tay anh ôm bó hoa, tay kia khoác vai Tống Huyền, trông chẳng khác nào một đôi tình nhân bình thường. Tống Huyền còn vui vẻ giơ tay tạo dáng chữ V.
Chiều đó Dương Tố Chân không có tiết nên về sớm nấu cơm. Bà còn hai năm nữa là nghỉ hưu. Hai năm Tống Huyền ở Luân Đôn, bà vốn đã buông bỏ chuyện con gái có kết hôn hay không, nhưng từ ngày cô về nước, tâm trí bà lại rục rịch.
Chạm ngưỡng ba mươi mà vẫn đi về lẻ bóng, dù sao cũng là nỗi bận lòng đau đáu của người làm cha làm mẹ.
“Con có định mua nhà ở Bắc Kinh không?”
“Trước mắt thì chưa ạ.”
“Không mua nhà rồi cứ sống phiêu bạt thế mãi à?”
Tống Huyền không cho là vậy: “Con sống một mình thì sợ gì phiêu bạt, phiêu bạt lại tự do chứ sao, chẳng có gì không tốt cả. Đợi mẹ nghỉ hưu rồi con tính tiếp.”
Tiền cổ tức từ Hòa Hỷ ngày càng nhiều, hiện tại cô đã có một khoản tiết kiệm, việc mua một căn nhà ở Bắc Kinh không phải gánh nặng quá lớn. Thế nhưng cô không chắc mình có định cắm rễ ở Bắc Kinh hay không, biết đâu chừng một ngày nào đó cô lại quay về Luân Đôn thì sao.
Có lẽ, Bắc Kinh chưa bao giờ là lựa chọn hàng đầu trong lòng cô, chuyện tương lai ai mà biết trước được.
Lần này Dương Tố Chân chơi bài tiền trảm hậu tấu, nhờ người quen hẹn một bác sĩ địa phương để Tống Huyền đi xem mắt vào ngày hôm sau.
Tống Huyền không đi, hôm sau lấy cớ có khách hàng hẹn gặp rồi ôm Sư Tử Tuyết rời khỏi nhà.
Cô không có ý định tôn thờ chủ nghĩa độc thân, sau này nếu gặp được người hợp ý, cô vẫn sẽ cân nhắc chuyện kết hôn. Nhưng chắc chắn không phải lúc này, studio thiết kế vừa mới mở, lại không có nền tảng tình cảm, cô không thể nào yêu xa với một người đàn ông xa lạ.
Tống Huyền tuyển ba thiết kế, hai nhân viên đối ngoại, cùng một nhân viên phụ trách hình ảnh kiêm sáng tạo nội dung cho mạng xã hội. Nhờ mạng lưới quan hệ của Lục Trạch Trạch, studio thiết kế Quy Huyền nhanh chóng nhận được các đơn hàng. Tích lũy vài năm kinh nghiệm làm việc, giờ đây cô thừa sức tự tay vận hành một studio thiết kế độc lập. Cô lập website chính thức cho Ulani Song, đồng thời mở tài khoản trên nền tảng mạng xã hội lớn nhất, ngày ngày cập nhật video quảng bá sản phẩm của Quy Huyền.
Có lẽ còn thiếu một cái duyên, cô vẫn chưa trực tiếp lên hình.
Tháng Chạp, từ Quảng Châu truyền đến tin vui, Mạnh Xảo Dương tròn ba mươi tuổi cũng sắp sửa lên xe hoa, đối phương chính là giảng viên đại học Lục Tây Hành.
Năm đó Tống Huyền âm thầm nộp đơn xin học ở nước ngoài, lặng lẽ cất cánh sang Anh. Mạnh Xảo Dương vừa nghe tin còn tưởng cô đang giỡn chơi. Về sau vừa giận vừa mừng cho cô, Mạnh Xảo Dương không ngờ lần chia cách đó lại kéo dài suốt bốn năm, Tống Huyền đủ lông đủ cánh rồi, bay càng ngày càng xa, gọi thế nào cũng không chịu về Quảng Châu.
Cô ấy thậm chí còn ngỡ Tống Huyền đã thay đổi, bị thế giới hoa lệ xứ người làm cho biến chất nên mới mất hết lương tâm, quên sạch công ơn nuôi cơm ngày trước.
Nhưng đến khi gặp lại, Mạnh Xảo Dương mới nhận ra Tống Huyền chẳng hề thay đổi chút nào, vẫn không biết xóc chảo nấu nướng, vẫn chân thành và đáng yêu như xưa.
Hai người nằm trên giường, huyên huyên tâm sự đến tận sáng muộn.
Mạnh Xảo Dương kể cho cô nghe chuyện tình giữa mình và Lục Tây Hành.
“Không phải mình chạm mặt anh ấy ở nhà ăn trường sao? Hồi đó anh ấy đâu có nhớ mình là ai, thế là mình giả vờ quên mang thẻ cơm để mượn thẻ anh ấy quẹt. Lúc đó mình nghĩ bụng đông người thế này chắc anh ấy chẳng nỡ từ chối đâu, ai ngờ anh ấy cho mượn thật.”
“Rồi cậu xin được WeChat của người ta, xong lại cho người ta vào danh sách đen chứ gì?”
“Làm gì có, mình đâu có chơi trò kém sang thế! Mình trả lại tiền đàng hoàng, rồi hỏi anh ấy có bạn gái chưa. Anh ấy bảo chưa, mình liền bảo để giới thiệu cho một người, xong lấy nick phụ ra kết bạn, gửi cho anh ấy một đống meme mặt mũi dữ tợn, gửi xong mới chặn luôn.”
Tống Huyền không nhịn được cười: “Mạnh Xảo Dương, cậu rảnh rỗi quá rồi đấy.”
Theo lời Mạnh Xảo Dương, lúc đó Lục Tây Hành ngơ ngác không hiểu ngô khoai ra sao nhưng cũng chẳng buồn truy cứu. Mãi đến khi cô ấy tốt nghiệp, gặp lại anh trong buổi tiệc chia tay, anh mới khơi lại chuyện năm xưa. Mạnh Xảo Dương ngà ngà hơi men nên buột miệng tố khổ trước, đến lúc này sự thật mới ngã ngũ: Hóa ra năm đó Lục Tây Hành chưa từng kết bạn WeChat với cô ấy, tất cả là do Thích Bạch giở trò quỷ.
“Cứ chờ đấy, sau này Thích Bạch phải gọi mình là chị dâu, để xem mình có thèm ừ hử câu nào không.”
“Anh ấy cũng chưa kết hôn à?”
“Chưa, xấu tính thế ai mà thèm lấy.”
Tống Huyền lại thấy Thích Bạch không hề xấu tính. Bốn năm nay cô không liên lạc với anh, lần này trở về, cô cũng rất mong được gặp lại anh một lần.
Hôm sau, Thích Bạch xuất hiện. Anh không gọi Mạnh Xảo Dương là chị dâu họ, chỉ thốt một tiếng “Chúc mừng” rồi ghé lại gần sau lưng phù dâu Tống Huyền, muốn trò chuyện với cô.
“Nghe nói cô định cư ở nước ngoài rồi à?”
“Làm gì có, ai nói thế?”
“Chẳng biết ai nói nữa, bảo là cô tuy là cổ đông nhỏ nhất của Hòa Hỷ, nhưng hễ có tài liệu cần ký tên là đều phải gửi sang Anh cho cô. Tôi lại tưởng cô nhập tịch thành công, thành người nước ngoài luôn rồi chứ.”
Tống Huyền nghe ra nét mỉa mai trong lời anh nói, nhưng cô không trách Thích Bạch. Năm đó cô dốc hết sức bình sinh, ban ngày đi làm, ban đêm học từ vựng tiếng Anh, làm hồ sơ năng lực, một lòng một dạ muốn rời khỏi Hòa Hỷ, sau khi đi cũng cắt đứt liên lạc với anh, Thích Bạch thấy cô không trọn nghĩa vẹn tình cũng là điều dễ hiểu.
Lúc này, cô đã có thể thanh thản đưa ra lý do giải thích cho mình: “Hồi đó tôi thất tình, bắt buộc phải đi thôi.”
Thích Bạch khựng lại một nhịp: “Ở bên đó lâu như thế, cô không lấy chồng Tây à?”
Tống Huyền nhếch môi cười: “Không, đây là lần thứ ba tôi làm phù dâu rồi, tôi đã chuẩn bị tâm lý cả đời này ế chồng rồi.”
Cô nhớ tới cộng sự của Thích Bạch: “Còn Nhã Nhã thì sao, dạo này cô ấy thế nào rồi?”
Thích Bạch bĩu môi: “Cô ấy thì đương nhiên là tốt rồi, giờ đã là Phó Giám đốc chi nhánh Thành Đô, Sếp Kỳ còn đang tính gạt cô ấy sang Hàng Châu mở mảng kinh doanh mới kìa.”
“Nhã Nhã giỏi thật đấy, tôi biết thế nào cũng có ngày này mà. Cô ấy cũng chưa kết hôn sao?”
“Chưa, ai cũng bảo Hòa Hỷ chỉ hút tài lộc chứ triệt đường đào hoa. Cái đám tụi tôi chẳng ai cưới xin gì được, mà người nào cưới xong thì cũng ly hôn sạch. Mấy cô streamer chị đại, chị hai ở Hòa Hỷ cũng ly hôn hết cả rồi, cô bảo có quái đản không cơ chứ?”
Tống Huyền cúi đầu, mím nhẹ môi: “Trùng hợp thôi, tôi không tin mấy chuyện này.”
Đám cưới kết thúc, Tống Huyền nằm trên giường khách sạn, đầu óc u u vì mệt mỏi nhưng lại chẳng thể nào chợp mắt. Cô rốt cuộc vén chăn đứng dậy, kéo tấm rèm che nắng ra. Lần này cô đặt phòng hướng ra sông, cảnh đêm sông Châu Giang tựa như dải ngân hà lấp lánh đập vào tầm mắt.
Cô nhớ lại vụ cá cược vui năm nào của Hồ Ngạn Lâm. Rốt cuộc ai là người thua cuộc vẫn chưa thể định đoạt. Chị Thính Tuyết bình an êm ấm, cô lẻ bóng một mình, còn Hồ Ngạn Lâm thì ly hôn gánh theo đứa con trai.
Thành phố phồn hoa này không sai, bọn họ cũng chẳng có lỗi gì. Ngoảnh đầu nhìn lại, có lẽ đôi lúc con đường đã đi có chút quanh co, nhưng con người ta không thể cùng lúc sở hữu một trải nghiệm và cả xúc cảm nguyên vẹn của nó. Dù có cơ hội làm lại từ đầu, có lẽ họ vẫn sẽ chọn con đường y như cũ.
Tống Huyền hy vọng bản thân có thể mở rộng lòng mình hơn để đối mặt với Quảng Châu và những người bạn cũ. Cô muốn ở lại thêm hai ngày, biết đâu một ngày nào đó, cô sẽ đủ dũng khí rảo bước ngang qua căn biệt thự gạch đỏ cổ kính ấy.
Khéo sao, ngay ngày hôm sau, Tiểu Phương ở Văn phòng Tổng Giám đốc Hòa Hỷ đã gửi cho cô một bản tài liệu. Kỳ Vân Ngao với tư cách là cổ đông lớn nhất muốn ký với cô thỏa thuận người hành động cùng phe, mong cô xem qua rồi phản hồi, nếu đồng ý Tiểu Phương sẽ gửi bản gốc qua cho cô.
Hòa Hỷ có tổng cộng sáu cổ đông lớn nhỏ. Giờ đây doanh nghiệp đã leo lên vị trí dẫn đầu ngành, các cổ đông không tránh khỏi việc nhen nhóm ý định đưa công ty lên sàn chứng khoán. Trớ trêu thay, Kỳ Vân Ngao lại nhất quyết không đồng ý cho Hòa Hỷ niêm yết. Mâu thuẫn này không phải mới ngày một ngày hai, Tống Huyền đoán chừng có lẽ đã đến lúc bùng nổ.
Kỳ Vân Ngao bảo cô ký thỏa thuận này, chẳng qua là muốn đồng lòng đối ngoại. Bất luận anh đưa ra quyết định gì, cô cũng không thể có ý kiến phản đối.
Tiền của cô đủ tiêu, chỉ cần Hòa Hỷ phát triển lành mạnh thì có lên sàn hay không cô cũng chẳng bận tâm. Thế nhưng các cổ đông khác lại không nghĩ vậy, ai chẳng muốn tài sản tăng vọt để tự do tài chính, không biết có mấy người chịu đứng về phía anh.
Tống Huyền phản hồi tích cực cho Tiểu Phương, bảo với cô ấy rằng tiện thể mình đang ở Quảng Châu nên sẽ trực tiếp ghé công ty ký tên.
Khách sạn không xa trụ sở Hòa Hỷ là mấy, Tống Huyền gọi xe công nghệ, chẳng mấy chốc đã tới nơi.
Đang là giờ làm việc nên thang máy không có ai đi. Một mình cô đứng trong không gian khép kín, hơi thở thoáng dồn dập như thể không hô hấp nổi.
Cô không chấp nhận là mình đã già đi, cô chỉ chợt nhớ lại khoảng thời gian trẻ trung hơn, khi cô lén lút sống chung với Kỳ Vân Ngao. Thỉnh thoảng cửa thang máy mở ra, tình cờ bắt gặp người đàn ông nét mặt lạnh lùng ấy, khi lướt qua nhau, anh sẽ hạ giọng dặn dò vài câu.
Anh có buổi tiếp khách.
Chờ em ở bên đường.
Về nhà sớm chút.
Từng thước phim ấy, cho đến tận lúc cô già đi nhắm mắt xuôi tay cũng chẳng bao giờ phai nhạt.
Cửa thang máy mở ra, nhịp thở của Tống Huyền chợt khựng lại.
Ông trời thật biết trêu ngươi.
“Sếp Kỳ.” Phải khựng lại ít nhất một giây cô mới thốt tiếp, “Anh định ra ngoài ạ?”
Kỳ Vân Ngao rút bàn tay đang đút túi quần ra, ánh mắt thâm trầm: “Em đến đây làm gì?”
Tống Huyền bước ra khỏi thang máy, giọng hạ thấp đôi chút: “Tiểu Phương bên Văn phòng Tổng Giám đốc bảo tôi ký thỏa thuận người hành động cùng phe nên tôi ghé qua luôn.”
Hàng mi anh khẽ động, yết hầu trượt lên xuống: “Đi đi.”
Tống Huyền cụp mắt, lướt qua bờ vai anh. Chẳng mấy chốc, cô nghe thấy tiếng bước chân của người đàn ông đi theo phía sau.
Tài liệu là ai ký trước, ai ký sau, hay ký cùng lúc thì hiệu lực cũng như nhau. Cho dù là người yêu cũ, Tống Huyền cũng thấy không cần thiết phải câu nệ mấy chuyện này, cô và Kỳ Vân Ngao đâu phải kẻ thù.
Tiểu Phương thấy sếp đi cùng Tống Huyền vào liền vội vàng lôi tài liệu ra, rồi lại luống cuống đi tìm hộp mực lăn tay.
Sắc mặt Kỳ Vân Ngao không mấy vui vẻ, anh cầm lấy xấp tài liệu cùng hai cây bút: “Tìm xong thì rót hai ly nước mang vào đây.”
Tiểu Phương vừa mới vớ được hộp mực lăn tay: “… Vâng ạ, Sếp Kỳ.”
Cửa kính mờ của phòng họp khép lại, Tống Huyền ngồi xuống bên cạnh anh. Cô không muốn tỏ ra hẹp hòi nên chủ động cất lời.
“Sếp Kỳ, Hòa Hỷ của chúng ta sắp niêm yết lên sàn ạ?”
Kỳ Vân Ngao nhướng đuôi mắt nhìn cô: “Sao thế, em thiếu tiền à?”
“…”
“Tôi không thiếu tiền, Hòa Hỷ sẽ không lên sàn. Nếu chê tiền cổ tức ít, tôi có thể mua lại toàn bộ cổ phần.”
Tống Huyền khựng lại một chút, khóe môi khẽ cong: “Chuyện có lên sàn hay không thật ra tôi không quan trọng. Có điều nếu anh muốn thu mua cổ phần thì có thể chọn phương thức êm đẹp hơn một chút, không nhất thiết phải trở mặt với họ, dù sao ai cũng muốn tốt cho Hòa Hỷ cả.”
Kỳ Vân Ngao hừ lạnh một tiếng: “Em nói sai rồi, chẳng phải ai cũng muốn tốt cho Hòa Hỷ đâu. Phần lớn bọn họ chỉ thèm tiền thôi, đợi tiền vào túi rồi thì chỉ mong Hòa Hỷ sụp đổ ngay lập tức.”
Tiểu Phương gõ cửa, đặt hai ly nước xuống trước mặt hai người.
Tống Huyền rũ mắt, chạm tay vào thành ly nước, nhẹ nhàng xoay xoay.
Cửa kính mờ lại khép kín.
“Dù là vậy thì anh cũng đừng chấp nhặt với họ làm gì, dĩ hòa vi quý, hòa khí mới sinh tài mà.”
“Tôi không hòa khí thì tiền cổ tức của em cũng có thiếu đồng nào đâu.”
Tống Huyền chẳng buồn nhìn thêm, đặt bút ký tên mình rồi mím môi: “Tôi nghe Thích Bạch bảo phong thủy của Hòa Hỷ chỉ hút tài lộc chứ triệt đường đào hoa. Người làm việc ở đây không chưa kết hôn thì cũng ly hôn rồi, có khi do từ trường của công ty đấy.”
Kỳ Vân Ngao liếm nhẹ làn môi, hừ một tiếng: “Đổ thừa tôi đấy à? Tôi chặt đứt hoa đào của họ chắc?”
Cô ấn dấu điểm chỉ rồi rút một tờ giấy ăn, rũ mi lau sạch ngón tay: “Tôi đâu có ý đó, bớt giận dỗi chẳng phải cũng tốt cho sức khỏe anh hơn sao.”
Kỳ Vân Ngao giương mắt nhìn cô đứng dậy, cầm lấy túi xách, khẽ vuốt lại chiếc áo khoác dạ cashmere trên người.
“Tôi đi trước đây.”
Cơ hàm anh khẽ động, có vài câu chữ nghẹn lại nơi cuống họng, chẳng thể thốt ra lời.
Tống Huyền, còn hoa đào của em thì sao, tôi từng chặt đứt chưa?
Thỉnh thoảng, anh lại nảy ra vài ý nghĩ hoang đường, muốn một lần làm Tào Mạnh Đức đi tranh giật vợ chưa cưới của kẻ khác. Thế nhưng mỗi khi nhen nhóm suy nghĩ ấy, Kỳ Vân Ngao lại mò vào xem tài khoản mạng xã hội của QG. Anh nhìn thấy bức ảnh Tề Ca hôn cô dưới làn tuyết rơi, nhìn thấy cảnh Tề Ca nắm tay kéo cô đứng dậy.
Đôi lúc rất lâu Tề Ca không cập nhật gì mới, trong lòng anh lại rục rịch ý định. Thích Bạch bảo cô bạn thân của Tống Huyền đã trở thành bạn gái anh họ mình, mà theo như anh biết, Tống Huyền vẫn chưa hề kết hôn.
Có lẽ Tống Huyền đã chia tay rồi, ngần ấy năm không cưới xin thì cũng đến lúc đường ai nấy đi. Nhưng đúng vào lúc này, Tề Ca lại giội cho anh một gáo nước lạnh.
Cách đây không lâu, hai người họ còn ôm hoa khoác tay nhau chụp ảnh mặn nồng.
Khoảnh khắc ấy, trái tim Kỳ Vân Ngao lại nguội lạnh đi một nửa. Thôi bỏ đi, quên cô ngốc ấy đi cho xong.
Thế nhưng Tống Huyền đã trở về. Dáng vẻ cô mỉm cười, rồi cả những lời cô nói với anh, tất cả đều vẹn nguyên như xưa. Tống Huyền khuyên anh đừng tức giận, cô bảo hòa khí mới sinh tài.
Kỳ Vân Ngao thừa biết cái nết của mình tệ đến mức nào, anh có thể sửa, nhưng anh lại chẳng có lấy một cơ hội.
Chẳng lẽ thằng ranh Tề Ca đó không có tì vết gì chắc? Chẳng lẽ cậu ta cứ nham nhở cười hề hề, dỗ dành Tống Huyền cả đời được sao?
Thượng Doanh gọi điện thoại tới báo xe đã đợi sẵn dưới lầu.
Kỳ Vân Ngao lên xe, đột nhiên cất tiếng hỏi: “Thượng Doanh, cậu kết hôn bao lâu rồi?”
Thượng Doanh sững người một nhịp: “Tôi kết hôn được hai năm rồi, Sếp Kỳ.”
“Không có ý định ly hôn à?”
“… Không ạ.”
“Cậu mà ly hôn thì biến khỏi Hòa Hỷ luôn đi. Tôi đi mừng bao nhiêu cái phong bao lì xì, thế mà người nào người nấy đều rủ nhau ly hôn hết, xem tôi là cái mỏ vàng chắc.”