Chương 4-12: Người tôi muốn bảo vệ
*
Lúc K Tể gọi điện thoại tới, Chu Kỳ đang ăn sáng, một phần bánh dứa, một ly Uyên Ương nóng. Bên ngoài cửa sổ là buổi sáng Quảng Châu, bên tai là giọng của K Tể. Anh ta nói: Tìm thấy rồi.
Trong miệng Chu Kỳ vẫn còn vướng bánh dứa, nói năng không rõ ràng, hỏi lại câu gì đó. K Tể nói, alo alo, cô nuốt xuống rồi hãy nói. Chu Kỳ cầm điện thoại, nhai thêm một lúc mới cất tiếng hỏi lại: “Ở đâu vậy?”
“Trung Sơn.” K Tể đưa ra một địa danh, giọng điệu uể uải, chẳng biết là vì dậy quá sớm hay tới tận giờ vẫn chưa ngủ. Anh ta bảo, bên đó người Hồng Kông đông, Toàn khu dưỡng lão, chính anh ta cũng có người họ hàng Hồng Kông ở đó. Chu Kỳ chẳng buồn nghe anh ta nhàn đàm mấy chuyện này, vội ngắt lời, hỏi tên người nọ. K Tể đáp: Mã Quốc Bang.
Nếu đây là cảnh trong phim điện ảnh, Chu Kỳ sẽ ở trong một góc máy chuyển cảnh thế này: sau khi nghe K Tể nói xong, trong ánh mắt cô giấu giếm đôi điều tâm sự, ống kính thu trọn vào tận sâu đôi mắt cô. Rồi ống kính kéo rộng ra, từ đôi mắt đến gương mặt, cuối cùng là toàn bộ vóc dáng của cô.
Cô đã đứng trong khu chung cư mà K Tể nhắc tới. Đứng ngoài cửa nhà Mã Quốc Bang, bấm chuông cửa.
Lát sau, có người ra mở cửa. Mái tóc hoa râm, khoác áo sơ mi ca-rô bên ngoài áo may ô lót, chân mang đôi dép lê màu xanh biển, kinh ngạc nhìn cô: “Cô tìm ai?”
“Ông Mã Quốc Bang?”
“Cô là ai?” Mã Quốc Bang hết sức cảnh giác, không chủ động thừa nhận, mà dùng câu hỏi đáp lại câu hỏi.
Chu Kỳ nở nụ cười đã lâu không thấy. Ngày bé, Văn Địch từng dạy cô như thế, phải biết mỉm cười với người ta, cười thật ngọt ngào để tranh thủ cảm tình của đối phương. Về sau Quan Vi lại nói với cô, cô không cần phải gượng cười với bất kỳ ai, cô có thể tỏ thái độ, cô có thể sống là chính mình.
Cô đã quen sống thật với bản thân trong thời gian dài, giờ đây khi phải nở lại nụ cười xã giao, cơ mặt có chút cứng đờ, nhưng nhìn chung vẫn ổn. Cô nói: “Ông Mã, tôi tới tìm ông là muốn tìm hiểu đôi chút chuyện của Tập đoàn Tinh Hà năm xưa…”
Chỉ trong một khoảnh khắc, Chu Kỳ nhìn thấy gương mặt đối diện phía sau cánh cửa còn cứng đờ hơn cả cô.
“Cô nhận nhầm người rồi.” Nói đoạn, ông ta liền định khép cửa.
Chu Kỳ vội vã vươn tay chặn lại. “Ông Mã, cho tôi xin năm phút. Chỉ năm phút thôi. Tôi sẽ không làm ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường của ông.”
Mã Quốc Bang đăm đăm nhìn cô một lúc lâu, cuối cùng khẽ thở dài, nhường đường cho cô vào nhà.
Chu Kỳ chuẩn bị rất chu đáo: chứng cứ mà Văn Tuấn phát hiện, tin tức Cao Phong được tha bổng, cùng với mối liên hệ giữa vụ việc và Mã Quốc Bang mà Quan Vi tra ra được, tất cả đều đã chỉnh lý thành hồ sơ trình ra trước mặt ông. Mã Quốc Bang khoanh hai tay trước ngực, tuyệt nhiên không thừa nhận bất cứ điều gì.
Chu Kỳ thu hồi tài liệu, ngẩng đầu quan sát căn phòng. Phòng khách không rộng nhưng được dọn dẹp vô cùng ngăn nắp. Trên ban công bày rất nhiều cây cảnh xanh tươi, lá cây bóng mượt phát triển xum xuê, chứng tỏ gia chủ rất chăm chút tỉ mỉ. Ngoài ban công phơi mấy bộ quần áo nam nữ, khẽ đung đung đung đưa trong gió. Trong bếp vọng ra tiếng một phụ nữ: “Ai vậy ông?”
“Không có gì, một vị khách.” Mã Quốc Bang cất tiếng trả lời, rồi lại dời ánh mắt lên người Chu Kỳ.
Chu Kỳ lên tiếng: “Ông Mã sống những ngày tháng thật yên bình, nhưng đáng tiếc, có những người lại chẳng còn cơ hội sống một cuộc đời như vậy nữa.” Sắc mặt Mã Quốc Bang lập tức xám xịt. Ông liếc nhìn về hướng căn bếp, hạ giọng hỏi: “Rốt cuộc cô là ai?”
“Ông còn nhớ con trai của Ông Quan không?”
Mã Quốc Bang dĩ nhiên nhớ rõ Quan Vi. Chàng trai trẻ ấy, lúc người cha gặp chuyện, vẫn đang du học ở nước ngoài. Sau này Ông Quan phát bệnh qua đời, anh vội vã trở về chịu tang, mới bàng hoàng nhận ra thế giới của mình đã hoàn toàn đảo lộn chỉ trong vỏn vẹn vài tháng ngắn ngủi. Nghĩ đến gương mặt ngây thơ và nhiệt thành của người trẻ tuổi năm đó, trong lòng ông không khỏi trỗi dậy sự xót xa không đành.
Chu Kỳ điềm tĩnh nói với ông: “Tôi là bạn của Quan Vi. Chúng tôi tới đây không phải để truy cứu điều gì, lại càng không phải để đòi lại công lý. Vợ con của Ông Quan hiện giờ đang gặp rắc rối lớn ở Tinh Hà, tôi hy vọng ông có thể ra tay giúp đỡ.”
“A Bang, ông đừng có nhận lời bừa bãi!” Mã Quốc Bang còn chưa kịp lên tiếng, một người phụ nữ từ trong bếp đã bước ra, tuổi tác xem chừng ngang ngửa ông. Bà vẫn đeo chiếc tạp phề, dải mắt đầy cảnh giác nhìn Chu Kỳ rồi lại nhìn Mã Quốc Bang. “Sức khỏe ông không tốt, chuyện của người khác ông đừng xía vào…”
Bà quay sang nhìn Chu Kỳ, nghiêm nét mặt nói: “Xin lỗi cô, nhà tôi sức khỏe không tốt, lại hay mất ngủ. Mấy chuyện ngày xưa ông ấy chẳng còn nhớ gì nữa rồi…”
Mã Quốc Bang đột ngột ngắt lời bà: “Không, tôi nhớ!” Giọng ông hơi lớn, khiến cả hai người còn lại đều giật mình. Ông gục đầu, vục cả gương mặt vào hai bàn tay, giọng nói ngột ngạt truyền qua kẽ tay: “Tôi mất ngủ chính là vì chuyện đó. Tôi đã hại ông ấy… cả đời này tôi không sao bước qua được rào cản lương tâm.”
Bà Mã đứng ngây ra đó, lặng lẽ nhìn chồng. Thời gian như ngưng đọng chừng hai ba giây, hệt như một bộ phim nhựa cũ bị vướng đĩa gãy nhịp. Ngay sau đó, bà bước tới, bất ngờ vung tay tát thẳng vào mặt ông một cái giòn giã. Giống như bao người phụ nữ vốn dựa dẫm vào chồng trong những chuyện vặt vãnh đời thường, đứng trước biến cố lớn lao thế này, bà lại giữ được sự bình tĩnh đến lạ kỳ: “Đừng nói nữa!” Mã Quốc Bang ngẩn ngơ nhìn vợ, không thốt thêm lời nào.
Chu Kỳ nhìn bà Mã, thái độ cũng vô cùng bình thản: “Bà Mã, tôi cũng có người mà bản thân muốn bảo vệ, cho nên tôi rất hiểu sự lo lắng của bà. Nhưng trước đó tôi đã tham khảo ý kiến luật sư, chuyện này sẽ không làm ảnh hưởng tới cuộc sống hiện tại của bất kỳ ai. Tôi chỉ muốn giải quyết cuộc khủng hoảng thương mại lần này, chứ tuyệt đối không dùng nó làm bằng chứng gì cả. Tôi có thể bảo đảm thay cho Quan Vi, sau khi vượt qua sóng gió lần này sẽ không bao giờ quấy rối cuộc sống của ông bà nữa, càng không nhờ đến pháp luật để truy cứu bất cứ điều gì.”
Bà Mã cất giọng gay gắt: “Bảo đảm? Cô có thể bảo đảm thay Quan Vi sao? Cô là ai mà đứng ra bảo đảm thay anh ta?”
Chu Kỳ nhìn bà Mã, nở nụ cười biết cách lấy lòng người khác mà Văn Địch từng rèn giũa cho cô: “Quan Vi chính là người mà tôi vừa nói, người mà tôi muốn bảo vệ.” Trong nụ cười đó, tràn ngập sự chân thành.
–
Đại hội cổ đông diễn ra đúng như dự kiến. Hồng Kông giữa mùa hè, cái nắng chói chang gay gắt. Trong phòng họp lớn, hai bên chiếc bàn dài đã ngồi kín người. Vốn dĩ họ đều quen biết nhau, nhưng vì biết rõ điều sắp xảy ra trong ngày hôm nay nên chẳng một ai trò chuyện. Thậm chí từ lúc bước qua cửa cho đến khi yên vị, ai nấy đều cắm cúi nhìn vào điện thoại, giả vờ bận rộn để né tránh xã giao.
Vi Nặc Á ngồi ở vị trí chủ tọa. Bộ âu phục màu xanh đen không chút nữ trang nhấn xá, mái tóc ngắn ngang vai uốn cúp nhẹ sau xáy. Bà liếc nhìn Quan Vi một cái, rồi lại nhìn sang Văn Địch. Văn Địch hơi cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn bàn, chẳng ai có thể từ nét mặt anh ta mà đoán ra tâm tư.
Cũng phải thôi, còn vẻ mặt nào được nữa chứ? Cao Phong đang phát biểu: “… Văn Địch có hành vi làm giả bằng cấp, khai khống thân phận, vi phạm nghiêm trọng nguyên tắc trung thực, không còn phù hợp tiếp tục đảm nhận chức vụ trong ban quản lý, tôi đề nghị bãi nhiệm cậu ta khỏi Hội đồng Quản trị…”
Sắc mặt Văn Địch vẫn không một nét biến đổi.
“Còn về phần Quan Vi…” Ông ta xoay người nhìn thẳng vào Quan Vi, “Tuy cậu ấy là con trai duy nhất của người sáng lập Tập đoàn Tinh Hà, nhưng đồng thời cũng là người điều hành thực tế của Điện khí Tân Sinh, vốn dĩ từ lâu đã có xung đột lợi ích với Tinh Hà. Nếu tình trạng này còn tiếp diễn, lợi ích của các cổ đông Tinh Hà sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Mặc dù đứng trên phương diện tình cảm cá nhân, tôi rất trân trọng anh Quan Vi.” Ông ta dùng những lời lẽ hoa mỹ khách sáo, “Nhưng để bảo vệ quyền lợi cho toàn thể cổ đông…”
Ngừng lại một nhịp, ông ta nâng cao giọng: “Tôi đề nghị bãi nhiệm hai vị giám đốc này.”
Mọi người tuy đã sớm biết rõ mục đích của buổi họp hôm nay, nhưng khi câu nói ấy thốt ra, trong lòng vẫn không tránh khỏi một thoáng bàng hoàng. Đặc biệt là những người từng quen biết ba của Quan Vi, khi hồi tưởng lại những phong ba bão táp cùng sự biến động nhân sự liên tục của doanh nghiệp này chỉ trong vỏn vẹn vài năm ngắn ngủi, ai nấy đều thầm thở dài cảm thán. Nhưng cảm thán thì cảm thán, cánh tay họ giơ lên hay hạ xuống, rốt cuộc cũng chỉ bị chi phối bởi hai chữ lợi ích.
Đúng lúc này, cửa hội trường mở ra, Tống Lập Nghiêu bước vào, theo sau là trợ lý của anh ta. Anh ta không nhìn bất kỳ ai, đi thẳng tới hàng ghế đầu tìm một chỗ ngồi xuống.
Ánh mắt Vi Nặc Á khẽ xao động, rồi lại vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Cao Phong cố ý đợi Tống Lập Nghiêu ngồi xuống, chờ anh ta đảo mắt nhìn quanh mọi người trong phòng họp một lượt, đợi anh ta khẽ gật đầu ra hiệu với mình, lúc này mới lên tiếng: “Các vị cổ đông, tôi đề nghị bắt đầu biểu quyết…”
Thời cơ đã tới.
“Xin chờ một chút.”
Quan Vi đứng dậy.
“Tôi có một đoạn video, muốn mời mọi người cùng xem.”
Màn hình lớn sáng lên. Trên màn ảnh xuất hiện một người đàn ông chừng sáu mươi tuổi, tóc hoa râm, mặc áo sơ mi ca rô, ngồi trước một bức tường trắng.
Sắc mặt Cao Phong chợt trắng bệch. Người vốn dĩ luôn điềm tĩnh như ông ta, lúc này đột nhiên lại lắp ba lắp bắp: “Đây là… hội trường Đại hội cổ đông, đề nghị không làm những việc không liên quan.”
“Có liên quan hay không, xem xong sẽ rõ.” Giọng điệu Quan Vi vẫn vô cùng bình thản.
Cao Phong nhìn sang nhân viên kỹ thuật bên cạnh, ra hiệu tắt đoạn video. Vi Nặc Á lúc này mới cất lời, cố tình hỏi: “Ông Cao, chẳng lẽ ông biết người này là ai? Biết ông ta định nói điều gì sao?” Mọi người lập tức trao nhau những ánh mắt ngờ vực, xì xào bàn tán.
Cao Phong lấy lại sự bình tĩnh, ông ta hiểu rằng dù lúc này mình có lao lên đập nát màn hình thì cũng chẳng thể ngăn cản được nữa, đành ngậm ngùi buông xuôi ngồi xuống.
Trên màn hình, người đàn ông cất lời: “Tôi tên là Mã Quốc Bang.”
Hội trường chùng xuống trong sự im lặng.
Nét mặt Mã Quốc Bang có chút ngượng ngạo, trông khá căng thẳng, nhưng lời nói lại vô cùng rành rọt: “Năm 2008, Cao Phong tìm đến tôi, nói rằng ông ta nghi ngờ ông Quan Hạo Long biển thủ công quỹ. Ông ta cho tôi xem một số bằng chứng, đồng thời yêu cầu tôi phối hợp điều tra…”
Nói tới đây, giọng ông bắt đầu run rẩy.
“Tôi ở Tập đoàn Tinh Hà vốn chỉ là một nhân viên bình thường, trầy tróc vẩy da mới ngoi lên được vị trí quản lý nhỏ. Đột nhiên một ngày nọ, tôi lại nhận được sự tin tưởng từ cấp cao của công ty…” Mã Quốc Bang đem chuyện năm đó bản thân từng bước sập bẫy ra sao, rồi vì bị ngộ nhận dẫn dắt mà cuối cùng ra mặt làm chứng chống lại ông Quan thuật lại toàn bộ. Càng nói về sau, giọng ông càng thêm run rẩy: “Ông Quan thực ra trước giờ luôn đối xử rất tốt với tôi… Sau này tôi nhận ra có điều bất thường, muốn đi rút lại lời khai…”
Mã Quốc Bang đột nhiên khựng lại, đôi môi run lên bần bật, rồi từng giọt nước mắt lăn dài trên má. Ông nghẹn ngào nói: “Đúng vào lúc đó, tin tức ông Quan phát bệnh tim đột ngột qua đời truyền đến. Ngay thời điểm này, Cao Phong đứng ra đe dọa tôi, nói tình trạng của tôi là khai báo gian dối, phải đi tù như chơi. Ông ta bảo, chuyện xảy ra nông nỗi này chẳng ai mong muốn. Ông ta còn nói, mọi người đều là vì muốn tốt cho Tập đoàn Tinh Hà, nhưng nếu tôi dám bước ra ánh sáng, phía cảnh sát chỉ nghĩ tôi cố tình khai gian, chẳng hề liên quan gì tới ông ta…”
Ông lần lượt mổ xẻ những đắn đo, hoang mang của mình năm ấy. Giá như ngày trước ông chọn cách đến Cục Điều tra Tội phạm Thương mại để tự thú, có lẽ những dằn vọt này đã nguôi ngoai theo dòng thời gian. Thế nhưng, khi tin tức Quan Hạo Long được trả lại sự trong sạch lan truyền ra ngoài, ông mới bừng tỉnh nhận ra, giờ đây mình có đi tự thú cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa, đành phải lặng lẽ nuốt đắng nuốt cay quả đắng này vào lòng.
“Pháp luật đã chứng minh sự trong sạch của ông Quan, có thời điểm tôi từng huyễn hoặc bản thân rằng sai lầm nhỏ bé của mình chẳng ảnh hưởng đến ai, tưởng đâu mọi chuyện đã gác lại, tưởng rằng sẽ không còn ai vì vậy mà chịu tổn thương. Nhưng mãi về sau, nhìn thấy bà Quan cùng cậu Quan bị dìm giá rồi pha loãng cổ phần, tôi mới bàng hoàng nhận ra mình đã bị người ta lợi dụng. Tất cả ngay từ đầu vốn dĩ là một cái bẫy, màn vu khống này không phải để tống ông Quan vào tù, mà là mượn khoảng chênh lệch thời gian đó để dìm giá cổ phiếu, thừa cơ thâu tóm Tinh Hà. Thế nhưng, tất cả đều đã quá muộn…”
Mã Quốc Bang ngẩng đầu lên, viền mắt đỏ hoe.
“Đời này của tôi, điều hối hận nhất chính là việc làm này.”
Đoạn video kết thúc.
Hội trường im lăng đến rợn người. Quan Vi ngồi tại vị trí của mình, khẽ liếc nhìn Văn Địch một cái, rồi lại đảo mắt nhìn qua từng gương mặt trong phòng họp. Cả hai đều thừa hiểu rằng, những kẻ ngồi ở đây toàn là cáo già sỏi đời, điều có thể lay động được họ chưa bao giờ là sự thật, mà chỉ có thể là lợi ích.
“Các vị cổ đông.” Quan Vi lần nữa cất tiếng, giọng không quá cao nhưng đã đủ vang vọng khắp hội trường, “Tôi có đôi lời muốn giãi bày cùng mọi người.”