Chương 88: Dạy em lái xe, không phải để em rời xa anh hơn.
*
“Reng reng reng~”
Đột nhiên, chiếc trống lắc đặt trên bục giảng bị ai đó lắc vang lên. Đó là tiếng báo hiệu giờ ra chơi kết thúc để vào lớp, đám trẻ đang chơi đùa bên ngoài liền kéo nhau trở về. Nhưng khi thấy hóa ra chỉ là một bạn nhỏ đang lắc cái trống chứ chẳng phải đến giờ vào lớp, chúng liền túm tụm quanh bục giảng đòi tranh nhau lắc cùng.
“Cái này là trống của cô giáo mà.”
“Cô giáo quên chưa cầm về đấy!”
“Cho mình lắc thử một cái nào!”
“Cái này chơi vui phết!”
…
Trong lớp học, tiếng trống lắc cứ vang lên liên hồi, đám trẻ truyền tay nhau chơi đùa. Lúc đầu có mấy bạn tưởng là đến giờ vào lớp thật nên chạy về, nhưng thấy không phải cô giáo lắc chuông gọi người liền vội vã vọt ra ngoài. Khu vui chơi lại náo nhiệt ầm ĩ. Tiêu Bách Thủ ngồi trong lớp chơi chú Báo Nhỏ gọt bằng gỗ của mình. Thằng bé ghét nhất là tiếng ồn ào. Mẹ ở nhà lúc nào cũng giữ yên tĩnh vì mẹ phải đọc sách, thế nên cu cậu cũng không thể suốt ngày làm ầm lên. Nào ngờ tới trường mẫu giáo rồi, căn phòng như muốn nổ tung vì tiếng ồn.
Thế là cu cậu lết tay theo mép bàn đi lên bục giảng, cất tiếng bảo: “Các bạn đừng lắc nữa.”
“Chơi vui thật đấy chứ!”
Một bạn nhỏ trong số đó vẫn tiếp tục lắc chiếc trống, tạo ra những tiếng kim loại va đập vào nhau. Một bạn khác lại quay sang hỏi Tiêu Bách Thủ: “Cậu cũng muốn chơi đúng không?”
Tiêu Bách Thủ tuy chẳng muốn chơi chút nào, nhưng chỉ cần cầm được chiếc trống lắc trong tay là có thể dập tắt tiếng ồn rồi. Thế nên cu cậu gật gật đầu. Chẳng hiểu sao cu cậu vừa bảo muốn chơi là thực sự có bạn đưa luôn cái trống cho mình.
Ngay giây sau, cu cậu nghe thấy có bạn xì xầm ngạc nhiên: “Hình như cô giáo tới rồi!”
Cái trống này đã làm ầm ĩ một lúc lâu, xem chừng cũng tới giờ vào lớp rồi, Tiêu Bách Thủ lập tức đặt chiếc trống lắc lên bục giảng, vội vã chạy cùng mấy bạn nhỏ về lại chỗ ngồi của mình.
Quả nhiên, một đôi giày da bước qua cánh cửa lớp học.
Có lẽ vì có tật giật mình nên tất cả các bạn nhỏ đều không ai dám hắng giọng. Trong lớp vẫn còn vài bạn đang ở lại khu vận động, cô giáo liền cầm lấy chiếc trống lắc bước ra cửa lắc lắc mấy cái.
Không một ai trở lại.
Cô giáo nhíu nhíu mày, lại lắc thêm vài nhịp nữa, rồi quay đầu dặn dò đám nhóc tì trong lớp: “Các con ngồi yên ngoan nhé, cô đi dắt các bạn khác về.”
Các cô giáo ở trường mẫu giáo chỉ riêng việc dạy trẻ con giữ trật tự giờ học đã tốn biết bao nhiêu thời gian, lại còn phải như bắt gà con mà gom hết đám trẻ lại chung một phòng.
Tiêu Bách Thủ cảm thấy cứ theo đà này thì ngày nào cũng sẽ nhanh đến giờ tan học lắm đây.
Thế nhưng, khi cô giáo lùa hết đám trẻ chơi đùa bên ngoài trở về, cô liền nghiêm nét mặt đứng trên bục giảng hỏi: “Rốt cuộc lúc nãy bạn nào đã nghịch chiếc trống lắc của cô?”
Trong chớp mắt, cả căn phòng học nhỏ chìm vào yên lặng, mọi tiếng ồn ào nháo nhào đều thần kỳ biến mất sạch sẽ.
Cô giáo đứng trên bục giảng cất lời: “Chiếc trống lắc này nắm giữ thời gian vào lớp và tan học của các con, tất cả mọi người đều phải nghe theo tiếng trống này. Cho dù là cô giáo khi nghe thấy tiếng trống cũng phải trở về lớp dạy học. Nếu ai cũng lôi ra nghịch thì mọi người sẽ không còn tin vào tiếng trống nữa.”
Tiêu Bách Thủ ở dưới gầm bàn nắm nắm chú Báo Nhỏ gọt bằng gỗ của mình, căng thẳng nghe cô giáo nói tiếp: “Vậy nên lúc nãy bạn nào đã đụng vào chiếc trống lắc này? Cô không có ý trách các con đâu, cô chỉ muốn giải thích cho các con hiểu công dụng của chiếc trống này để không tùy tiện nghịch nữa. Với lại, bạn nào đã lỡ đụng vào thì phải trung thực nhé, tự giác nói cho cô biết là được rồi.”
Thực ra các bạn đều nhìn thấy ai đã đụng vào cái trống, nhưng cô giáo không bắt đám trẻ chỉ trỏ lẫn nhau mà hy vọng các con có thể tự giác nhận lỗi. Cô còn nói thêm: “Cô đợi một chút, các con nhận lỗi rồi cô mới giảng bài tiếp. Nếu làm trễ tiến độ thì giờ tan học có khi lại phải muộn hơn một chút đấy nhé.”
Câu nói này chẳng khác nào một quả bom nổ chậm, đám trẻ con ngồi bên dưới ngay lập tức cuống cuồng lên, bởi chẳng ai muốn bị giữ lại muộn cả!
Đặc biệt là Tiêu Bách Thủ, vừa nghe thấy cô giáo bảo giờ tan học có thể bị muộn chút là cu cậu đã lo sốt vó. Thời gian cu cậu ở trường mẫu giáo trôi qua vốn dĩ đã gian nan lắm rồi!
Đột nhiên, trong lớp học đang xôn xao lo lắng, mắt cô giáo sáng lên. Một cánh tay nho nhỏ, mũm mĩm giơ lên.
Trong chớp mắt, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Tiêu Bách Thủ, ngay cả cô giáo cũng ngạc nhiên hỏi: “Là con đã đụng vào chiếc trống lắc này à?”
Tiêu Bách Thủ gật gật đầu, sau đó siết chặt cái đấm tay nhỏ xíu rụt về, đè nén vị cay xè nơi sống mũi. Chỉ cần có thể sớm được gặp bố mẹ là tốt rồi.
“Ngoan lắm.”
Đột nhiên cô giáo mỉm cười bảo: “Vậy từ nay về sau, bạn Tiêu Bách Thủ sẽ là người nắm giữ chiếc trống lắc này nhé. Lúc nào cần lắc trống cô sẽ nhắc con.”
Chỉ trong thoáng chốc, tất cả các bạn nhỏ trong lớp đều hướng về phía Tiêu Bách Thủ bằng ánh mắt ngưỡng mộ ngập tràn. Cu cậu một bước thành danh rồi!
“Cho tôi đi ư?”
Trong văn phòng Viện trưởng Viện Nghiên cứu, chiếc quạt trần quay hù hù xua tan cái nóng, đưa lại một luồng không khí mát mẻ. Lâm Chiếu Khê ngẩn người nghe lời giao nhiệm vụ từ cấp trên.
“Đúng thế, lần này ban lãnh đạo cấp cao của Viện đã họp bàn thống nhất rồi. Phương án thử nghiệm của cô đã bắt đầu phát huy hiệu quả, nên Viện quyết định cử cô cùng các nhân sự nòng cốt khác tới căn cứ để hỗ trợ nhiệm vụ triển khai phòng ngừa sự cố chất nổ. Trách nhiệm nặng nề mà đường xa thăm thẳm đấy nhé.”
Lòng Lâm Chiếu Khê ngổn ngang trăm mối, cô nuốt ốc một cái, đỡ lấy văn bản đóng dấu đỏ từ tay lãnh đạo. So với Viện Nghiên cứu ở khu vực nội thành, các căn cứ thử nghiệm quy mô lớn hơn của quốc gia đều nằm ở khu vực Tây Bắc, nhưng cô chưa từng đặt chân đến đó bao giờ.
Đối với cô, nếu chưa từng thực nghiệm những vụ nổ quy mô lớn thì cũng chỉ là một nhà lý thuyết suông trên giấy tờ.
Nơi đó sở hữu những thiết bị hóa chất có sức công phá đỉnh cao. Tuy thưa thớt người ở, nhưng một khi chương trình xảy ra sự cố dẫn đến phát nổ thì thứ mang lại không chỉ là tổn thất kinh tế khổng lồ, mà còn là những thảm họa môi trường không thể nào đong đếm nổi.
Mà nhiệm vụ lần này của họ chính là ngăn chặn vụ nổ xảy ra.
Lâm Chiếu Khê cầm trên tay tờ giấy mỏng dính, chỉ cảm thấy cõi lòng nặng trĩu và đầy ắp những điều chưa biết.
Mỗi một bước chân trở về, cô lại hít vào một hơi thật sâu. Hành lang dài hun hút dẫn tới một ô cửa sổ, ánh sáng rọi xuống ở tận cuối đường, mà dưới chân cô lại là một dải bóng râm. Luồng gió lùa se lạnh luồn qua hành lang hẹp dài rít nhẹ.
Bên ngoài cửa sổ in bóng một cây hòe lá đã ngả sắc vàng, từng chùm hoa như những chiếc chuông nhỏ đung đương trên cành lá. Mùa thu sắp tới rồi.
Ánh nắng chiều mang theo cái oi nồng mỏng nhẹ sắc vàng, chiếc đồng hồ treo tường đã nhích tới mốc bốn giờ. Trường mẫu giáo sắp đến giờ tan học.
Người phụ trách đưa đón Tiêu Bách Thủ là ông bà nội cu cậu. Vì Tiêu Nghiên Xuyên còn phải đi làm nên Lâm Chiếu Khê không để anh tới đón mình. Cô có thể bắt taxi tới trường hoặc đi xe buýt. Thế nhưng đã quá giờ tan làm, cô vẫn ngồi ngẩn ngơ trước bàn làm việc suy nghĩ miên man.
“Reng reng reng~”
Chiếc điện thoại bàn trên mặt bàn vang lên, chặt đứt dòng suy nghĩ khiến cô giật mình. Cô đưa tay bắt máy, đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm thấp.
“Em vẫn còn ở Viện à?”
Lâm Chiếu Khê mím môi: “Vâng.”
Giọng nói của người đàn ông hạ thấp hơn đôi chút, trong cái lạnh lẽo thường ngày có thêm vài phần dịu dàng, ôn hòa: “Anh qua đón em.”
Cô hé môi định nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ khẽ “vâng” một tiếng. So với việc giải thích phải tăng ca thì giữ im lặng lại càng che giấu cảm xúc tốt hơn.
Cô khép mắt khẽ cúp điện thoại, ánh mắt lại rơi trên quyết định điều động đặt trên mặt bàn. Cô mải suy nghĩ xem nên mở lời với Tiêu Nghiên Xuyên thế nào, nhưng nghĩ mãi vẫn chưa ra.
Lúc người đàn ông tới trước cổng Viện Nghiên cứu, ánh mặt trời chỉ còn sót lại chút dư hắt lên thân xe kim loại màu đen. Cô thấy anh bước ra khỏi ghế lái, bộ quân phục thẳng tắp sắc nét dứt khoát, đôi chân dài vạm vỡ săn chắc, từng bước chân dưới đế bốt da ẩn chứa sức mạnh mãnh liệt mà lại buông xuống đầy thong dong.
Lâm Chiếu Khê chợt cảm thấy có chút chói mắt, cho tới khi người đàn ông bước lại gần cô, ngửa lòng bàn tay ra đưa tới trước mặt cô đòi hỏi quyền được nắm tay.
Lòng bàn tay cô vô thức đặt lên tay anh, câu chữ tới bên môi thành lời: “Lần sau anh đừng tới đón em nữa, em biết lái xe mà.”
Anh dắt cô thong thả bước về phía ghế phụ, bảo: “Anh dạy em lái xe, không phải để em rời xa anh hơn.”
Giọng điệu anh rất ôn hòa nhưng ý tứ lại không cho phép chối từ. Anh muốn tới đón cô là sẽ tới đón, trừ phi anh bận không thu xếp được, khi ấy cô mới có năng lực tự lái xe về căn nhà của hai người chứ không cần phụ thuộc vào bất kỳ ai khác ngoài chồng mình.
Lâm Chiếu Khê được người đàn ông thắt dây an toàn cho, giữ chặt trên ghế phụ. Động tác của anh hôm nay có vài phần thân mật, thậm chí ánh mắt nhìn cô cũng sâu thẳm hơn thường ngày. Có lẽ do cô có tật giật mình, chẳng rõ anh đã nghe thấy phong phanh tin tức cô sắp được điều động đi công tác hay chưa, nhưng khi nhìn thấy chiếc nhẫn tỏa ánh bạc lấp lánh trên ngón đeo nhẫn của anh, cô lại đoán chừng người đàn ông này có lẽ rất hài lòng với món quà cô tặng nên mới bày tỏ lòng cảm ơn với cô như vậy.
Nghĩ vậy cô lại nhẹ cả người, ngồi thẳng dậy. Hay là để tối nay ở trên giường hẵng nói vậy… Những lúc anh tập trung làm chuyện đó, cô đưa ra một chút yêu cầu chắc anh cũng sẽ đồng ý chứ chẳng đến mức nổi giận đâu.
Đôi bàn tay thon dài của người đàn ông lướt qua vô lăng, những ngón tay dài vắt qua phần chấu vô lăng, đầu ngón tay gõ gõ nhẹ lên dải bọc da màu đen, nói với cô: “Thủ tục căn nhà anh đã cho người đi làm rồi, tí nữa lúc ăn cơm có thể tiện miệng thưa với bố mẹ một tiếng.”
Nói xong, khóe mắt Tiêu Nghiên Xuyên vô thức thoáng qua nụ cười.
Nhắc tới chuyện nhà cửa, Lâm Chiếu Khê liền đánh lạc hướng được tâm trí, sực nhớ ra bảo: “Căn hộ này của em cũng phải bán đi thôi. Em xem qua tổng giá tiền rồi, khoản phải vay ngân hàng không hề nhỏ chút nào. Bản thân em cũng còn chút tiền tiết kiệm, mượn thêm một ít nữa là vừa xinh.”
Cô nghĩ tới chuyện mở lời mượn tiền bố mẹ đẻ, dù sao rồi cũng sẽ trả lại cho ông bà, về điểm này cô cũng không đến mức quá giữ kẽ ngại ngùng. Hơn nữa nếu mượn tiền của bố mẹ đẻ thì sau này ông bà tới ở cũng sẽ không cảm thấy gò bó vì nghĩ đây là nhà riêng của cô và Tiêu Nghiên Xuyên.
Bây giờ việc cần làm là phải chuẩn bị xong tiền bạc trước khi có quyết định điều động, thời gian đột nhiên trở nên gấp giáp.
Thế nhưng anh lại bảo: “Không gấp, tiền bạc kiểu gì cũng nghĩ cách lo được.”
Nghe thấy câu nói bình thản ấy của anh, Lâm Chiếu Khê đột nhiên cuống thực sự, ngồi thẳng người quay sang nhìn anh: “Bây giờ anh quay lại Quân ủy rồi, tất cả mọi chuyện liên quan tới giao dịch tài sản đều phải hết sức cẩn trọng! Anh tuyệt đối không được vì chuyện mua nhà mà đi kiếm tiền bất chính đâu đấy! Em đã bảo là bán căn hộ của em đi rồi, hồi em đi học đại học, bố mẹ cũng mua cho em một căn nhà nhỏ ở Tô Châu vì nghĩ sau này em có thể quay về. Bây giờ bán đi cũng gom thêm được một khoản! Anh nhất định phải sống quang minh chính đại, tuyệt đối không được đi vào con đường tà!”
Đột nhiên, chiếc xe tắp vào đỗ lại bên đường. Lâm Chiếu Khê nói dồn dập rốt rít, Tiêu Nghiên Xuyên kéo phanh tay, vươn tay ôm lấy tấm lưng cô, rướn người tới hôn lên môi cô.
Trái tim đang rối bời trăn trở của cô được đôi môi ấm áp của anh vỗ về xoa dịu. Cô chìm vào yên lặng, làn môi lại bị anh bao bọc lấy, cảm xúc từ từ lắng đọng xuống. Cô khẽ hít hít mũi, dán sát vào môi anh thì thầm: “Anh nhất định phải nghe lời em đấy.”
Người đàn ông khẽ bật cười: “Đã bị em buộc chặt thế này rồi, còn gì mà không nghe lời bà chủ nhà nữa chứ?”
Lời dỗ dành của anh lại khiến khóe môi cô gợi lên nụ cười. Hai tay cô không kìm được mà vòng lên ôm lấy vai anh. Rõ ràng anh đang ở ngay trước mắt, rõ ràng ôm nhau là đặc quyền của vợ chồng, vậy mà cô vẫn cảm thấy luyến tiếc không trót, chỉ muốn ôm lấy anh mà thì thầm: “Tiêu Nghiên Xuyên, vợ của anh cũng không phải là người yếu đuối đâu. Anh từng nói rồi đấy, em là niềm tự hào của anh.”
Tác giả có lới muốn nói:
Bánh Bao Nhỏ: Con được khen rồi nhé, con là niềm tự hào của Báo Báo và Mèo Mèo đấy~ [Xoa đầu]