Chương 115: Lấp đầy tâm hồn và thể xác đang mệt mỏi kiệt sức của cô
*
Tiêu Bách Thủ phồng cái miệng nhỏ lên như chú cá vàng trong bể, ngửa đầu nhưng lại nhắm tịt mắt, không muốn nhìn bố, nhưng lại muốn nhả bong bóng vào mặt bố.
Tiêu Nghiên Xuyên nhìn cu cậu mà buồn cười. Anh buông tay thằng bé ra, chuyển sang lấy lòng bàn tay che cái miệng nhỏ của cu cậu lại, nghe thấy thằng bé ùng ục cất lời: “Con cần một ly nước sủi bọt ở McDonald’s thì mới được an ủi!”
Trước một giây còn vừa bảo mình hiểu chuyện đáng thương biết bao, giây sau đã lập tức đòi quyền lợi ngay rồi.
Tiêu Nghiên Xuyên đặt lòng bàn tay lên cái đầu tròn trĩnh của cu cậu, khẽ xoa một cái, nhóc tì liền hướng về phía cô nhân viên cúi chào một cái thật thấp, bảo: “Tạm biệt chị~”
Cô nhân viên cười hớn hở vẫy vẫy tay với cu cậu, liền thấy Tiêu Bách Thủ ngoảnh đầu hướng về phía mấy chú động vật nhỏ bên trong bức tường kính sát đất cũng vẫy tay: “Tạm biệt nha, những em trông giống bố và mẹ~”
Tiêu Nghiên Xuyên: “…”
Tiêu Bách Thủ đi theo bố ra chợ mua đồ trước. Tạp phong và bao tay chẳng có cái nào cu cậu dùng vừa, cái nào cũng quá to. May mà ông chủ cửa hàng tạp hóa bảo có thể ra tiệm may nhờ sửa lại giúp. Thế là Tiêu Bách Thủ chọn một chiếc mình thích nhất mang đi. Chiếc tạp phong màu đen trông ngầu hệt như của mấy chú ở quầy bán cá, ống tay áo có sọc đen xanh lá xen kẽ. Cô thợ may còn gắn thêm một sợi dây vào mép bao tay, nối liền với tạp phong, như thế lúc cu cậu mặc vào sẽ không phải tìm lung tung nữa!
Sửa xong, Tiêu Bách Thủ tròng chiếc tạp phong lên người. Tiêu Nghiên Xuyên tìm khắp lượt cả chợ cũng không thấy cái tạp phong nào in họa tiết con báo, cuối cùng ở tiệm may lại nhìn thấy một cái nhãn hiệu nhỏ, bên trên là hình bóng đen trắng một con báo đang chạy, vừa vặn hợp với thân phận của cu cậu. Tiêu Bách Thủ nhìn thấy xong, chẳng những đòi đơm lên tạp phong mà đến cả bao tay cũng phải có. Cu cậu bảo: “Bên này đơm Báo Báo, bên này đơm Mèo Mèo.”
Chỉ riêng việc tìm mấy cái nhãn hình này thôi mà đã tốn mất cả một buổi sáng.
Buổi trưa, Tiêu Bách Thủ đã thỏa nguyện được uống ly nước sủi bọt của cu cậu.
Tất nhiên cu cậu vẫn chẳng thể sở hữu trọn vẹn một ly, mà là uống ly nhỏ được san ra từ ly to.
Tiêu Nghiên Xuyên lúc này từ trong túi áo măng-tô lấy ra một cuốn sách. Giữa khu vực ăn uống ồn ào náo nhiệt của McDonald’s, anh đặt cuốn truyện tranh mỏng dính trước mặt Tiêu Bách Thủ, bảo: “Bố đi bộ cả buổi sáng mệt quá, chiều nay chúng mình nghỉ ngơi ở đây đi.”
Lúc này Tiêu Bách Thủ đang xúc khoai tây nghiền ăn ngẩng đôi mắt tròn xoe lên nhìn Tiêu Nghiên Xuyên, cuống quýt hỏi: “Bố ơi bố làm sao thế ạ!”
Tiêu Nghiên Xuyên tựa vào lưng ghế sofa, giơ tay xoa xoa thái dương, giả vờ mệt mỏi bảo: “Chắc bố phải ngồi đây nửa ngày mất. Dù ở đây hơi ồn, nhưng Tiêu Bách Thủ chắc là chấp nhận được nhỉ?”
Tiêu Bách Thủ nhìn quanh khu McDonald’s náo nhiệt khác thường. Trẻ con tới đây ăn rất đông, tiếng la hét vang lên bốn phía. Cu cậu không mấy hài lòng nhíu đôi lông mày nhỏ xíu. Ăn xong đồ ăn rồi thì làm sao mà ngồi lại đây được nữa, cu cậu bảo: “Bố ơi, chúng mình tới chỗ nào yên tĩnh được không ạ?”
“Ở đây có nhà vệ sinh, Tiêu Bách Thủ muốn đi vệ sinh lúc nào cũng được. Ở đây còn có cả kem nữa, chỉ cần con ngồi đến bốn giờ chiều, bố sẽ thưởng cho con một ly nhỏ.”
Đôi mắt Tiêu Bách Thủ sáng lấp lánh những ngôi sao lớn.
Thế nhưng giây tiếp theo, Tiêu Nghiên Xuyên nhếch cằm về phía cuốn truyện tranh trước mặt nhóc tì, bảo: “Nhưng trong thời gian bố nghỉ ngơi, con phải đọc xong cuốn sách này, lát nữa nói cho bố nghe cuốn sách kể về cái gì.”
Ở nơi ồn ào bậc nhất như McDonald’s mà cũng có thể tập trung tư tưởng đọc sách, thì ở trường mầm non náo nhiệt cu cậu cũng có thể tĩnh tâm lại được.
Tiêu Nghiên Xuyên dùng kem để giữ chân Tiêu Bách Thủ.
Cho dù cu cậu có rục rịch ngồi không yên muốn đi, Tiêu Nghiên Xuyên cũng sẽ lấy tay chống cằm, rũ mí mắt tựa nghiêng vào lưng ghế, ra vẻ đi không nổi nữa rồi.
Hi vọng Tiêu Bách Thủ có thể tha cho ông bố này.
Cu cậu quả nhiên hai tay nằm bám lên chiếc bàn nhỏ, đè lên trang sách truyện tranh mà đọc, không nỡ kéo bố đi nữa.
Hàng mi Tiêu Nghiên Xuyên rũ xuống, đượm vài phần nụ cười liếc nhìn Tiêu Bách Thủ. Cặp lông mày nhỏ nhíu chặt, trông hận đời cay đắng thế nhưng rốt cuộc vẫn chịu ngồi yên giữa cửa hàng ồn ào náo nhiệt này.
Thực ra chờ đến bốn giờ cũng không phải quá khó, bởi không khí nơi đây phảng phất mùi đồ rán thơm phức, trên cửa kính dán những hình dán hoạt hình tươi sáng, món ngon lại ở ngay bên cạnh. Tiêu Nghiên Xuyên đặt chiếc đồng hồ đeo tay trước mặt cu cậu, tiện thể còn dạy Tiêu Bách Thủ cách xem đồng hồ.
Nhóc tì bảo: “Cô giáo cho con một cái đồng hồ cát nhỏ, chờ cát chảy hết là phải đi lắc chuông gọi các bạn quay lại lớp học.”
Tiêu Nghiên Xuyên gật gật đầu: “Thế nhỡ có bạn nhỏ nào nghịch ngợm, dốc ngược nó lại cho chảy lại từ đầu thì sao? Cho nên vẫn phải học cách xem đồng hồ.”
“Không đâu ạ.”
Tiêu Bách Thủ bảo: “Cái đồng hồ cát đó để ở trên tủ, chẳng ai với tới được đâu.”
Tiêu Nghiên Xuyên chỉ chỉ vào mặt đồng hồ, nói thẳng: “Thế thì con cũng phải học xem. Chờ kim ngắn chỉ tới số ‘4’, kim dài chỉ tới số ’12’ là tới giờ tan học của con.”
Tiêu Bách Thủ vừa nghe thấy hai chữ “tan học”, đôi mắt liền sáng rực lên. Thế là cu cậu xem truyện tranh một tẹo, lại ngó đồng hồ một tẹo, chẳng thể nào tập trung nổi. Nhưng trái lại, vì đủ bận rộn nên cu cậu lại không còn cảm giác bực bội muốn rời khỏi môi trường ồn ào này nữa.
Buổi tối Lâm Chiếu Khê đi làm về, liền thấy một Tiêu Bách Thủ một tay cầm đồng hồ, tay phải lật lật sách, lúc thì ngó chỗ này, lúc lại nhìn chỗ kia.
Vừa nghe thấy tiếng mẹ, cu cậu chợt reo lên mừng rỡ, nhảy tót xuống ghế, lao ra cửa lớn la lớn: “Là thật nè! Lúc cái kim nhỏ xíu quay tới số ‘6’ là mẹ sẽ mở cửa!”
Tiêu Nghiên Xuyên từ trong bếp bước ra, trên tay bưng một đĩa thức ăn. Người đàn ông cao lớn vạm vỡ đập vào mắt khiến Lâm Chiếu Khê nhất thời ngó lơ cả đứa trẻ đang lao về phía mình, ánh mắt có phần ngẩn ngơ dừng trên người chồng.
Khuôn mặt kiên định trầm ngâm mọi khi của người đàn ông thoáng hiện ba phần nụ cười, đảm đang dâng lên đĩa thức ăn nóng hổi khi vợ về nhà, trong khoảnh khắc như đánh trúng vào tim, lấp đầy tâm hồn và thể xác đang mệt mỏi kiệt sức của cô.
Anh bảo: “Tiêu Bách Thủ hôm nay đọc xong một cuốn sách, lại còn biết xem đồng hồ nữa đấy.”
Lâm Chiếu Khê lúc này mới cúi đầu xuống, thấy Tiêu Bách Thủ đã ôm chặt lấy chân mình từ lúc nào, đang ngẩng đầu ánh mắt đầy khao khát chờ đợi được khen ngợi.
Lâm Chiếu Khê cúi người đón lấy chiếc đồng hồ đeo tay trong tay Tiêu Bách Thủ, rút chiếc núm nhỏ bên mép mặt đồng hồ ra, xoay xoay con số bên trong, hướng về phía Tiêu Bách Thủ hỏi: “Thế bây giờ là mấy giờ nào?”
Tiêu Bách Thủ lấy ngón tay trỏ chấm chấm vào khóe miệng nhỏ, bàn tay kia gãi gãi đầu, nhìn nửa ngày trời vẫn chẳng thốt ra nổi là mấy giờ, nhưng lại xấu hổ không dám nhận, còn viện cớ hỏi: “Cái giờ này là để làm gì thế ạ?”
“Hả?”
Lâm Chiếu Khê nhìn mặt đồng hồ một cái, bên trên là thời gian cô chỉnh đại, chẳng có ý nghĩa gì. Đột nhiên cô phản ứng ra, hỏi Tiêu Bách Thủ: “Cho nên con là nhớ hướng chỉ của kim đồng hồ vào thời điểm nhất định, chứ không phải là biết xem giờ trên mặt đồng hồ đúng không?”
Tiêu Bách Thủ lập tức hăng hái bảo: “Con nhớ giờ mẹ đi làm về nè! Với lại giờ tan học của Bánh Bao Nhỏ nữa! Ừm, giờ lắc chuông vào học thì không muốn nhớ lắm, Bánh Bao Nhỏ chỉ muốn quản bố mẹ thôi.”
Lâm Chiếu Khê liếc mắt nhìn chồng một cái, khóe môi đọng nụ cười: “Thế nên Tiêu Bách Thủ đâu có biết xem đồng hồ đâu nha~”
Tiêu Nghiên Xuyên chỉ chỉ vào đứa trẻ, giọng điệu lại khôi phục lại dáng vẻ người bố nghiêm khắc mặt lạnh: “Đi rửa tay ăn cơm.”
Lâm Chiếu Khê đứng dậy dắt đứa trẻ vào bếp, nhưng lúc đi qua bên cạnh chồng, cô vẫn ghé tai anh nhỏ nhẹ bảo: “Ông xã giỏi quá đi.”
Như một khúc xương ống ném vào miệng chú chó săn, đó là một phần thưởng đầy cám dỗ. Ánh mắt thẫm lại của Tiêu Nghiên Xuyên khẽ chuyển, gần như theo bản năng bị cô khơi dậy niềm xao xuyến.
Cơ thể anh đáng lẽ phải giữ sự tự chủ một cách nghiêm ngặt và chuẩn xác, trừ khi gặp phải Lâm Chiếu Khê.
Công trình rửa bát sau bữa tối có sự tham gia của Tiêu Bách Thủ, bởi vì hôm nay cu cậu mới có được một bộ “chiến bào”, đang rất cần cơ hội để xuất hiện tỏa sáng.
Lâm Chiếu Khê để cu cậu giậm lên chiếc ghế nhựa nhỏ đứng trước bồn rửa bát, chịu trách nhiệm công đoạn tráng bát đũa. Đũa gỗ với bát trẻ em dù có rơi cũng không vỡ, có điều đĩa sứ dày dặn nên cần phải cẩn thận. Thế là cả bố lẫn mẹ đều vây quanh bên cạnh cu cậu. Tiêu Bách Thủ cảm thấy mình không được tin tưởng chút nào, bảo: “Con làm được mà!”
Lâm Chiếu Khê nói: “Con làm được mà, thế bây giờ con cầm chặt thế làm gì, cái bát này có chạy mất đâu. Bàn tay kia thả ra, cầm khăn lau mà lau chứ.”
Tiêu Bách Thủ cầm quá chặt, đến cả cổ tay cũng chẳng dám nhúc nhích, cứ thế đờ đẫn đưa xuống dưới vòi nước xả. Cu cậu so với bất kỳ ai cũng đều sợ làm vỡ bát hơn.
Tiêu Nghiên Xuyên đứng bên cạnh thong dong uống nước, trên tay cầm chiếc cốc Mug thưởng thức dáng vẻ chật vật của Tiêu Bách Thủ. Đột nhiên có vài bọt nước bắn lên gương mặt nhỏ, Tiêu Bách Thủ lập tức hét lên: “Mẹ ơi mẹ ơi!”
Tiêu Nghiên Xuyên thở ra một hơi, lá trà lắng xuống đáy cốc, anh bảo cái Bánh Bao Nhỏ đang cuống quýt mà chẳng dám nhúc nhích tay cầm bát: “Cuống cái gì, có cần đeo thêm cái mặt nạ cho con nữa không.”
Chẳng ngờ nhóc tì này không hiểu bố đang cười cu cậu làm quá lên, mà lại lập tức đồng ý ngay: “Có ạ, gương mặt mẹ sinh ra, Bánh Bao Nhỏ phải bảo vệ thật tốt chứ!”
Sự mất kiên nhẫn ban nãy của Lâm Chiếu Khê lập tức bị câu nói này làm cho phì cười. Tiêu Nghiên Xuyên lấy mu bàn tay lau mặt cho Tiêu Bách Thủ, bảo: “Chậm chút nữa là bọt nước bốc hơi hết cả rồi.”
Tiêu Bách Thủ thắc mắc: “Bốc hơi là gì ạ?”
Lâm Chiếu Khê giải thích: “Ví dụ như nước bị đun sôi ở nhiệt độ cao sẽ có hơi nước bốc lên, quá trình đó gọi là bốc hơi.”
“Bánh Bao Nhỏ nóng thế này cơ mà, đun sôi bốc hơi cả nước rồi nè!”
“Đúng thế đấy.”
Tiêu Nghiên Xuyên nhướng mày, bảo: “Thế nên tối nay đừng có nằm sát bố mẹ ngủ nhé, nóng lắm.”
Lâm Chiếu Khê ngẩn người, không ngờ chồng lại có thể kéo chủ đề đi đường vòng vèo rồi lại quay trở về điểm này!
Tiêu Bách Thủ xả bát dưới vòi nước, Lâm Chiếu Khê cúi đầu nhìn mặt cu cậu, từ góc nghiêng có thể thấy gò má thịt tròn xoe phúng phính, lúc nói chuyện cái mặt bánh bao cử động cử động, bảo: “Thế ngày mai con có thể không đi học mầm non không ạ?”
Tiêu Nghiên Xuyên tựa vào bệ bếp, đã chấp nhận thực tế ở bên ngoài cấp dưới nghe lệnh, còn ở nhà thì con cái ngông nghênh, hỏi cu cậu: “Lý do.”
Tiêu Bách Thủ ngó ra ngoài cửa sổ một cái, “Ừm” một tiếng bảo: “Hình như thời tiết không tốt lắm nè.”
Lâm Chiếu Khê, Tiêu Nghiên Xuyên: “…”
Nhưng cho dù thời tiết tốt hay không tốt, Tiêu Nghiên Xuyên ngày hôm sau cũng phải áp giải Tiêu Bách Thủ tới trường mầm non bằng được.
Sự kiên nhẫn của anh đã bị Tiêu Bách Thủ bào mòn sạch sẽ trong ngày, đành phải tới lượt Lâm Chiếu Khê ra tay. Dỗ dành hồi lâu mới chờ được cu cậu trên giường từ từ buông bàn tay nhỏ xuống, vừa vắt lên cái bụng tròn là cả thế giới cuối cùng mới chịu yên lặng.
Tiêu Nghiên Xuyên đi cùng bà xã ra khỏi phòng trẻ em, cánh cửa khép lại kêu “két”, tựa như có ánh trăng buông xuống nền gạch. Anh hỏi: “Thời gian tháo vòng của em đã đặt lịch xong chưa?”
Lâm Chiếu Khê hai tay giấu sau lưng, giậm chân trên ánh sáng rọi xuống từ khung cửa sổ, bảo: “Ái chà, lẽ nào lại phải để Tiêu Bách Thủ chăm sóc mẹ sao? Thế thì cu cậu bận rộn quá rồi.”
Tiêu Nghiên Xuyên không kìm được lấy mu ngón tay véo nhẹ chóp mũi bà xã, cúi người bảo: “Anh chăm sóc em, chưa tới lượt nó.”
“Hắt xì!”
Đột nhiên, bên trong phòng truyền ra một tiếng hắt hơi mềm mèm. Lâm Chiếu Khê giật thót mình, cùng Tiêu Nghiên Xuyên nhìn nhau ba giây, không nghe thấy tiếng trẻ con khóc lóc gào thét mới thở phào một hơi.
“Reng reng reng~”
Tiếng chuông vào học ở trường mầm non vang lên, một đàn chim câu nhỏ tung tăng được chiếc trống lắc gọi quay về phòng học.
“Tiêu Bách Thủ, hôm nay cậu rốt cuộc cũng đi học mầm non rồi!”
Mỗi một bạn nhỏ đi qua cửa lớp đều tới chào hỏi cu cậu.
Cu cậu thản nhiên gật gật đầu, trò chuyện qua quýt. Cô giáo còn đặc biệt ở trên bục giảng hoan nghênh cu cậu quay lại lớp học, làm cho việc này như thể nghiêm trọng lắm vậy, nhưng thực ra hai ngày vừa rồi ý nghĩa hơn ở trường mầm non nhiều!
Tiêu Bách Thủ chống cằm ngồi bên chiếc bàn nhỏ, xung quanh vẫn là những âm thanh ồn ào náo nhiệt như mọi khi. Cu cậu nhớ tới buổi chiều hôm ấy bố cùng mình ăn kem ở McDonald’s cũng ồn ào như thế này. Bố bắt cu cậu đọc sách và xem đồng hồ, trong lòng đột nhiên có chút xíu nhớ bố.
Thế là cu cậu lật lật cuốn sách tranh trước mặt, lại nhìn chiếc kim nhỏ xíu đang nhích từng nấc trên tường, chỉ cần nhích tới vị trí trong lòng cu cậu mong đợi là có thể gặp lại bố mẹ rồi.
Vừa tới bốn giờ chiều, cả thế giới tựa như chim câu ra khỏi lồng, tất cả đều bay vút ra khỏi cổng trường mầm non.
Tiêu Bách Thủ được ông bà nội đón về nhà. Cu cậu cuống quýt hai cái chân ngắn cũn rảo bước trên mặt đất, dắt tay bà nội đi về nhà thì nghe bà nội bảo: “Mẹ của Bánh Bao Nhỏ tối nay có việc bận, thế nên Bánh Bao Nhỏ hôm nay ở lại với ông bà nội qua đêm nhé. Để bà nội lên kế hoạch xem tối nay ra ngoài ăn hay làm ở nhà nào? Bánh Bao Nhỏ có món gì muốn ăn không?”
Tiêu Bách Thủ nghe thấy tin này chẳng khác nào hung tin, cả người chấn động run lên cầm cập: “Mẹ! Con muốn về nhà gặp mẹ! Mẹ có việc gì bận mà lại nỡ bỏ lại Bánh Bao Nhỏ cơ chứ!”
Tác giả có lời muốn nói:
Tiêu Bách Thủ: Cái nhà này lúc nào cũng bắt Bánh Bao Nhỏ phải lo lắng bận tâm hết [Khóc ngất]