Chương 4: Nóng lạnh
*
Lúc này, dù món sò huyết có non mềm, tươi ngon đến mấy thì Phùng Kiến Quốc ăn vào cũng thấy đắng chát như nuốt gừng sống.
“Chị dâu, chuyện này chị làm không đẹp rồi.” Chú ta uống rượu đến đỏ gay cả mặt, gằn giọng: “Để chúng ta tính lại sổ sách cũ xem nào. Năm 72 là cái mùa thu đầy biến động, thằng Vu lúc đó mới có một tuổi, thế mà chị dâu nỡ lòng bỏ chồng bỏ con đi biệt sang Hồng Kông. Mười lăm năm trời, anh Đại Dũng một tay bồng bế, nuôi nấng thằng bé từ lúc còn bế ngửa cho đến khi khôn lớn, những gian khổ trong đó tôi không nói ra, nhưng không nói không có nghĩa là không có. Anh Đại Dũng giữ mình như ngọc, chưa bao giờ tìm người đàn bà khác. Mười lăm năm đấy chị ạ, chị cứ đi hỏi khắp lượt mà xem, có mấy người đàn ông trên đời này mười lăm năm có thể kiềm chế được như thế!”
Tiểu Ngọc ngây ngô hỏi: “Vì sao lại không kiềm chế được ạ?”
Tống Mỹ San bỗng nở một nụ cười quái dị.
Phùng Vu thu hết biểu cảm đó vào tầm mắt.
Kiến Quốc xua tay ra lệnh: “A Vu, dắt Tiểu Ngọc với cả con bé này vào phòng trong đi. Người lớn đang bàn chuyện, mấy đứa con nít nghe làm cái gì, có nghe cũng chẳng hiểu được đâu. Toàn nói nhăng nói cuội.”
Đại Dũng bảo Phùng Vu bưng đĩa thịt kho tàu vào phòng ngủ mà ăn. Phùng Vu tiện tay đưa luôn đĩa sườn xào chua ngọt cho Tiểu Ngọc.
“Hơ! Đưa đây mau! Tôi còn chưa được miếng nào đâu đấy.” Chính Nghi vội vàng kêu lên, mắt hau háu nhìn đĩa sườn như phát ra tia sáng xanh vì thèm. Tiểu Ngọc cười khúc khích rồi chạy biến đi. Cô út tức giận buông đũa: “Đúng là con gái con lứa nuôi uổng công, đồ ngốc nghếch, chẳng có lương tâm gì cả.”
“Cô không vào à?” Phùng Vu nhìn sang Tống Mỹ San. Cô chậm rãi đứng dậy, đi theo anh vào phòng ngủ.
Phùng Vu dọn cái bàn trà để đặt đĩa thức ăn lên, rồi bảo: “Tôi đi xới cơm.” Nói đoạn anh quay lại phòng ăn, vừa mở nắp nồi vừa dỏng tai lên nghe ngóng.
Kiến Quốc nói tiếp: “Chị dâu chạy sang Hồng Kông mới được có hai năm đã sinh con gái, cắm sừng lên đầu anh Đại Dũng, đó là việc mà con người nên làm à? Chị dâu cũng phải biết điều, biết có lương tâm một chút chứ.”
“Ai cũng có thể nói chuyện lương tâm với tôi, duy chỉ có chú hai là không tư cách.” Phùng A Muội cười lạnh một tiếng: “Năm 72 thực hiện chính sách trả lại nhà ở tư nhân, nhà cửa bị tịch thu được trả về, chú hai chiếm lấy căn biệt thự Tây ở đường Gia Thiện, rồi lại cướp luôn cả căn nhà này. Ngay cả suất làm việc thay thế của ba ở nhà máy xe đạp cũng rơi vào tay chú. Chú chiếm hết mọi điều tốt đẹp, giờ lại đứng đây nói chuyện lương tâm với tôi? Gia đình tôi lúc đó ‘ba không’: không công việc, không chỗ ở, không tiền bạc; tôi không sang Hồng Kông kiếm đường sống thì chẳng lẽ để ba người chúng tôi ngồi chờ chết đói à? Lúc đó, giá như chú hai cư xử cho giống con người một chút, thì tôi cũng đâu đến mức vợ chồng con cái chia lìa mười lăm năm…” Giọng bà nghẹn lại, không nói tiếp được nữa, vành mắt đỏ hoe.
Kiến Quốc cãi: “Đấy là quyết định của ông già, tôi thì có cách nào! Ồ, ông cho tôi thì tôi nhận, chứ tôi đâu có cái giác ngộ cao đến mức từ chối!”
“Vẫn còn đùn đẩy trách nhiệm sao! Chú lén lút dùng bao nhiêu thủ đoạn bẩn thỉu, tự lòng chú biết rõ nhất.” Phùng A Muội nhìn sang Chính Nghi: “Còn cả cô út nữa…”
Chính Nghi vội vàng thanh minh: “Em là con gái gả đi như bát nước hắt đi, chẳng có phần hành gì cả, em không tham gia vào đâu nhé.”
Trong phòng ngủ, Tiểu Ngọc đang ăn thịt kho tàu một cách ngon lành, mỡ dính bóng loáng cả khóe miệng.
Tống Mỹ San chẳng còn tâm trạng nào để ăn, cô tiến tới bật tivi. Đài truyền hình Trung ương đang phát lại Bản tin Thời sự. Đối mặt với “cuộc thảm sát tài sản” do cuộc khủng hoảng chứng khoán gây ra, chính quyền Hồng Kông tuyên bố thành lập Ủy ban Giám sát Chứng khoán. Cơ quan Chống Tham nhũng cũng thông báo sẽ điều tra gắt gao các vụ tham nhũng của giới lãnh đạo Sở giao dịch chứng khoán khi niêm yết.
Màn hình chuyển cảnh, phóng viên tin tức của đài TVB đang phỏng vấn trên đường phố thì bất ngờ có tiếng hỗn loạn. Gương mặt những người qua đường xô lấn, chao đảo, rồi nghe thấy tiếng hét thất thanh: “Có người nhảy lầu kìa! Nhảy lầu kìa!”
Phía sau lưng người dẫn chương trình là tòa nhà văn phòng cao chọc trời ở Vịnh Tử, một bóng đen vụt qua rồi biến mất trong tích tắc.
Tống Mỹ San cảm thấy như cổ họng bị ai đó bóp nghẹt, không thể hít thở nổi. Tay chân cô không ngừng run rẩy, cô đứng bật dậy, loạng choạng đi về phía ban công.
Phùng Vu bưng ba bát cơm trắng, gắp thêm hai miếng sườn chua ngọt, tay bưng bát đứng tựa ở cửa để nghe trộm.
Phùng Đại Dũng nhìn Phùng A Muội với vẻ lúng túng, gượng gạo nói: “Sau khi em đi, tuy bằng khoán căn nhà này viết tên Kiến Quốc, nhưng chú ấy vẫn đồng ý để anh dắt con dọn vào ở, chưa từng lấy một đồng tiền nhà, dù sao thì vẫn là anh em ruột thịt…”
Phùng A Muội không muốn nghe, trực tiếp ngắt lời: “Em đi làm giúp việc ở Hồng Kông, tiền kiếm được hầu như đều gửi hết về đây. Em đã kiểm tra sổ tiết kiệm rồi, bất kể Đại Dũng bị các người lừa gạt, o ép thế nào, em chỉ hỏi một câu: Tiền các người mượn bao giờ thì trả?”
Chính Nghi hì hì cười nhạt: “Chị dâu mời chúng em ăn cơm, hóa ra là bày ‘Hồng Môn Yến’ đấy à?”
Kiến Quốc sầm mặt xuống: “Chuyện nào ra chuyện đó. Bây giờ chúng ta đang thanh toán chuyện chị dâu ngoại tình, sinh con riêng khi chưa ly hôn, đừng có đánh bùn sang ao. Đợi giải quyết xong vấn đề này rồi mới bàn đến chuyện khác.”
“Đây là việc riêng của tôi và Đại Dũng, vợ chồng tôi tự đóng cửa bảo nhau, liên quan gì đến chú?” Phùng A Muội múc canh cá uống.
Kiến Quốc cười lạnh: “Chị dâu đã có giác ngộ như thế, vậy sao còn tơ tưởng đến căn biệt thự đường Gia Thiện và quyền sở hữu căn nhà này làm gì? Sao còn tơ tưởng đến suất làm việc ở nhà máy xe đạp? Tất cả đều là do ba tôi tự nguyện cho tôi. Tài sản của người nhà họ Phùng chúng tôi thì liên quan gì đến chị dâu?”
Phùng A Muội nhất thời cứng họng, nhìn sang Đại Dũng thì thấy ông chỉ cúi đầu uống rượu giải sầu, một tiếng cũng không dám ho he.
Kiến Quốc như vừa đánh thắng một trận lớn, đứng bật dậy nói: “Đã là mọi người đều không vui vẻ gì, thì giờ tôi bày tỏ thái độ luôn: Chị dâu trong mắt tôi là có vết nhơ, nhưng chỉ cần anh trai tôi không có ý kiến, thằng Vu chấp nhận được, thì tôi cũng chẳng còn gì để nói. Chính Nghi, cô thấy thế nào?”
Chính Nghi cũng đứng lên: “Em cũng cùng ý kiến với anh hai. Hành vi của chị dâu mà ở thời phong kiến là phải bị dìm lồng heo rồi đấy. Cũng may là xã hội mới, không còn hưng cái trò đó nữa…”
Phùng A Muội một lần nữa ngắt lời: “Tiền bao giờ trả?”
Kiến Quốc đáp: “Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm.”
Chính Nghi bồi thêm: “Phải bàn bạc kỹ lại từ đầu.”
Phùng A Muội đập bàn một cái rầm, bật khóc nức nở: “Cút, tất cả cút hết cho tôi!”
Kiến Quốc không thèm hé răng, đi ra cửa thay giày da.
“Đúng là gặp phải quỷ mà, miếng sườn chua ngọt cũng chưa kịp ăn.” Chính Nghi hậm hực: “Chị dâu hung hăng cái nỗi gì cơ chứ, hạng người bước ra từ cô nhi viện đúng là đồ vô giáo dục, vô quy tắc, tố chất thấp kém. Gả được vào gia đình như nhà chúng tôi là phúc đức mấy đời mới tu lại được đấy.” Rồi cô ta gào lên: “Tiểu Ngọc!”
Phùng Vu ngoảnh đầu lại thúc giục: “Nhanh lên, mẹ em đi rồi kìa.” Lúc này anh mới nhận ra Tống Mỹ San không có ở đó.
Một người sống sờ sờ mà có thể biến mất không dấu vết sao? Anh túm lấy cánh tay Tiểu Ngọc: “Người kia đâu rồi?”
Tiểu Ngọc chỉ chỉ ra phía ban công. Phùng Vu buông tay, đặt bát đũa xuống, đẩy cửa ban công ra thì thấy Tống Mỹ San đang ngồi xổm dưới đất, gục đầu xuống, hai tay vòng qua vai tự ôm lấy chính mình.
Gió thổi rất mạnh, giàn phơi quần áo kêu lên kẽo kẹt. Trời âm u, những hạt mưa tạt ngang xiên vẹo, mỗi lúc một nặng hạt, ban công ướt sũng nước.
Mùa đông Thượng Hải là cái rét thấm tận vào xương tủy.
“Tống Mỹ San.” Phùng Vu gọi thẳng tên cô: “Vào phòng đi.”
Cô không mảy may phản ứng.
“Tai điếc à? Cô mà ốm thì người xui xẻo là nhà tôi đấy.” Thấy cô vẫn bất động, anh mất kiên nhẫn cúi người, đưa tay kéo cánh tay cô. Chiếc áo len xám trắng đan sợi to đã ướt đẫm hoàn toàn.
Không phải cô không muốn đứng lên, mà là cô vừa động đậy đã ngã nhào xuống đất.
Phùng Vu giật mình kinh hái, lao tới bế thốc cô lên. Người cô ướt sũng, tứ chi run rẩy dữ dội.
Anh bế cô đặt lên giường của Phùng A Muội, chẳng kịp suy nghĩ nhiều, liền túm lấy gấu áo len rồi kéo tuột qua đầu cô.
Cô chỉ mặc một chiếc áo lót ren màu hồng, chiếc dây chuyền bạc có hình thánh giá rủ xuống giữa rãnh ngực một cách thánh khiết.
Phùng Vu ngẩn người ra, đến khi định thần lại được, anh nhanh chóng nhào lên giường vớ lấy chiếc chăn, kéo ra bọc chặt lấy cơ thể cô, gần như hét lên: “Ba, mẹ ơi!”
Cậu bạn nối khố Đào Lỗi bước vào gian bếp chung, thấy Phùng Vu đang đun nước sôi, đôi mắt dán chặt vào mép nồi đang bốc hơi nghi ngút, tiến lại gần sát sạt mà anh vẫn không hề hay biết.
“Nghĩ gì đấy?” Đào Lỗi vỗ mạnh vào vai anh một cái: “Tôi đứng đây nửa ngày trời rồi đấy nhé!”
Phùng Vu chỉ nhíu mày hỏi: “Đến làm gì?”
“Nhà Trần Đậu Đậu có mấy cái đĩa mới, ba mẹ nó không có nhà, nó bảo tôi nhất định phải rủ cậu sang cùng thưởng thức, Tiền Khải sang bên đó rồi.”
“Phim gì?”
“Phim hay.” Đào Lỗi trưng ra bộ mặt lấm lét, ghé sát tai anh thì thầm: “Chỉ có hai từ để diễn tả thôi: Cực cháy!”
Đúng lúc đó, một ông chú trên lầu đi xuống, nhìn thấy cảnh tượng ấy liền nói: “Hai đứa con trai với nhau không nên như thế, phải giữ khoảng cách nhất định, biết chưa hả?”
“Úi giời, chú nghĩ xa quá đấy.” Đào Lỗi toe toét cười.
“Cậu cứ đi trước đi, lát nữa tôi sang.” Phùng Vu nhấc nồi nhôm xuống, cầm lấy cái kẹp lửa, nheo mắt thay than tổ ong.
Chú thích:
Chính sách trả lại nhà ở: Sau Cách mạng Văn hóa, chính quyền Trung Quốc bắt đầu trả lại những ngôi nhà tư nhân từng bị tịch thu cho chủ cũ. Đây là nguồn cơn của rất nhiều tranh chấp anh em trong gia đình Thượng Hải thời bấy giờ.
Suất làm việc thay thế: Một chính sách đặc thù thời bao cấp, khi cha mẹ nghỉ hưu, một người con có thể được nhận vào làm việc chính thức tại cơ quan/nhà máy đó. Đây là món nghề mà ai cũng thèm muốn.