KHOẢNG TRỐNG – CHƯƠNG 43

Chương 43: “Giang Hằng, em thích anh.”

*

Trần Chiêu ngồi đợi trong xe một cách nhàm chán, nhưng cô không hề cảm thấy sốt ruột, thậm chí còn thấy rất thư thái.

Nghịch điện thoại một lúc lâu, cô bỗng nghe thấy tiếng động phía sau xe, giật mình một cái, ngoảnh lại nhìn mới nhận ra là anh đang mở cốp xe.

Cất đồ xong, anh liền lên xe, khoảnh khắc cửa xe mở ra, cái lạnh ùa vào, Trần Chiêu không nhịn được bèn hỏi anh: “Anh có lạnh không?”

“Cũng bình thường.” Giang Hằng đưa đồ cho cô, “Chủ quán tặng một bát chè hạnh nhân, em uống lúc còn nóng đi.”

“Được, cảm ơn anh.”

Trần Chiêu đón lấy từ tay anh, khẽ chạm vào ngón tay anh, cảm giác lạnh ngắt, đêm xuống đã dưới âm độ rồi, sao có thể không lạnh cho được.

“Em có muốn ăn bánh gạo vừa mua không?”

Trần Chiêu đúng là muốn ăn, bánh gạo ăn kèm chè nóng thì không còn gì hợp bằng, nhưng trời lạnh quá, “Thôi không cần đâu.”

Giang Hằng đã nhìn ra sự do dự của cô, anh không nói gì, lại mở cửa xe lần nữa, đi ra cốp sau lấy một hộp bánh gạo. Anh không đưa trực tiếp cho cô mà tìm trong hộc chứa đồ một gói khăn giấy ướt, rút hai tờ đưa cho cô: “Lau tay đi em.”

“Cảm ơn anh.”

Giang Hằng muốn nói, em định nói bao nhiêu câu cảm ơn với tôi đây, nhưng anh không lên tiếng, chỉ nhìn cô cẩn thận mở nắp, đón lấy chiếc bát nhỏ húp một ngụm. Đôi lông mày vốn hơi nhíu lại dần giãn ra, thậm chí nét mặt còn trở nên rất vui vẻ, cô rất dễ thỏa mãn với những niềm vui nhỏ nhặt trong cuộc sống.

Còn sự thỏa mãn của anh lại đến từ việc làm cô vui lòng, anh dùng khăn giấy bọc một miếng bánh gạo đưa cho cô, lần này cô cuối cùng cũng không nói lời cảm ơn nữa, đón lấy rồi không kìm được bỏ vào miệng nếm thử.

Nhìn cô ăn đồ ăn, Giang Hằng tự cười nhạo chính mình trong lòng, sao anh lại chịu thương chịu khó phục vụ cô đến vậy. Anh vốn là người biết trân trọng thời gian, thậm chí còn tính toán chi li, cố gắng dành vào những việc có giá trị.

Chuyện thú vị có quá nhiều, cứ bỏ tâm sức ra là thu về kết quả, lại còn có cảm giác thành tựu. Yêu đương là việc có tính kinh tế rất thấp, dành quá nhiều thời gian cho một người, anh cảm thấy đó là một sự lãng phí.

Nhưng giờ đây, Giang Hằng nhận thức được một cách rõ ràng rằng, tất cả những gì anh làm cho cô đều là để bản thân vui vẻ. Mọi sự cân đo đong đếm về giá trị hoàn toàn không sánh nổi với một khoảnh khắc vui lòng này.

“Ngon không?”

Trần Chiêu gật đầu: “Bánh gạo ngon lắm, còn ngon hơn cả mẹ tôi làm ấy chứ, anh có muốn nếm thử không?”

“Mẹ em cũng biết làm bánh gạo à?”

“Đúng vậy đấy, mẹ tôi thông minh lắm, chỉ cần nhìn qua công thức một cái là làm được ngay. Mẹ tôi giỏi làm các loại bánh trái và món bột, còn bố tôi lại thạo các món ninh hầm, món gà kho của ông ngon lắm.”

“Em thật có lộc ăn đấy.”

“Mấy món cơm nhà thôi mà, người giàu như anh chẳng phải ngày nào cũng được ăn sơn hào hải vị, có lộc ăn hơn tôi nhiều sao?”

“Người nhà tôi không nấu ăn.”

Trần Chiêu nhìn anh một cái: “Nấu cơm mệt lắm chứ, từ đi chợ đến nấu nướng, rồi ăn xong lại dọn dẹp, mất tong nửa ngày trời. Không nấu cơm cũng tốt mà, thảnh thơi hơn.”

Cô nói năng lúc nào cũng khiến người ta dễ chịu, Giang Hằng bật cười: “Em đến đây là phải chịu khổ rồi, chẳng có gì để ăn, bản thân lại không biết nấu.”

“Chẳng thế thì sao, tôi gầy đi cả rồi này.”

Bờ vai cô lộ rõ xương quai xanh thanh mảnh, từng hớp nhỏ nhấm nháp miếng bánh gạo. Chút váng sữa hạnh nhân vương lại nơi khóe môi mà cô chẳng hề hay biết. Giang Hằng cứ chăm chú nhìn cô, ra sức đè nén xúc động muốn đưa tay lau giùm cô.

Trần Chiêu dĩ nhiên nhận ra anh đang nhìn mình, cô vờ như không biết. Nhưng trong một khoảnh khắc, chẳng hiểu sao cô lại thấy không thể chịu đựng thêm nữa, vừa quay đầu qua liền chạm ngay ánh mắt của anh.

Bên ngoài cửa kiếng xe, gió tuyết ngập tràn, nhìn những bông tuyết bị thổi quét ngang qua cũng đủ hình dung được sức gió mạnh mẽ đến nhường nào. Thế nhưng bên trong xe lại ấm áp và yên ắng, ánh đèn trần rọi xuống, phảng phất thêm đôi phần ấm cúng.

Anh cứ nhìn cô, trong ánh mắt đong đầy nét dịu dàng, khiến Trần Chiêu nhất thời chẳng thể dùng giọng điệu gắt gỏng để chất vấn anh nhìn cái gì nữa. “Anh nhìn gì vậy?”

Giang Hằng rút tờ khăn giấy đưa qua cho cô: “Khóe môi em dính đồ kìa, lau chút đi.”

Trần Chiêu thoáng chốc trở nên lúng túng, nhưng cô không nhận lấy tờ khăn giấy anh đưa mà tự mình rút một tờ khác, cẩn thận lau sạch bờ môi, rồi vặn nắp hộp sữa hạnh nhân lại. Cô ăn không hết nổi cả phần này.

“Tôi ăn xong rồi, mình đi thôi.” Trần Chiêu nói xong mới sực nhớ ra, vừa nãy tay anh lạnh ngắt, có khi giờ vẫn chưa ấm lại nên chưa lái xe được. “Mà thôi, gió hơi lớn, chúng ta ngồi lại thêm chút nữa đi.”

Gió thực ra chẳng lớn đến mức làm ảnh hưởng đến việc lái xe, Giang Hằng cũng không hề khởi động máy, mà chỉ lặng lẽ ngồi lại trong xe cùng cô. Trong không gian nhỏ hẹp này, anh cảm thấy thật an tâm.

Mài đến tận lúc này, anh mới chợt tìm lại được cảm giác chân thực rằng mình đang hiện hữu nơi đây.

Lúc giải quyết chuyện gia đình ở trong nước, anh đã hành động vô cùng dứt khoát. Anh dốc sức ép mẹ phải ly hôn, bà xứng đáng có được sự giải thoát triệt để. Bởi chỉ cần còn kẹt trong cuộc hôn nhân đó ngày nào, bà sẽ còn bị nỗi đau đớn bủa vây ngày ấy. Biết bao người khuyên anh đừng nên bốc đồng, nhưng anh tự thấy bản thân đã đủ tỉnh táo rồi.

Theo sau đó là cuộc chiến phân chia lợi ích. Đối mặt với những áp lực bủa vây, anh thừa hiểu đó chỉ là thủ đoạn, thế nên chẳng mảy may ôm giữ chút ảo tưởng nào.

Ngay cả mẹ cũng khuyên anh nên xuống nước với bố trước, để tranh thủ phần lợi ích lớn hơn sau này. Nếu như đôi bên thật sự cạch mặt nhau, số cổ phần chỗ bố anh sau này một cắc cũng đừng mong chạm tới, chưa biết chừng ngay cả việc bước chân vào công ty cũng bị ngăn cản, hà tất phải vậy? Chi bằng mỗi người lùi một bước.

Giang Hằng đã khước từ. Dùng việc nhượng lại lợi ích để đổi lấy lòng tin là một điều hoang đường nực cười. Anh thà chấp nhận trắng tay, phá nát tất cả chứ quyết không dễ dàng thỏa hiệp.

Cuối cùng, bố anh đành phải thỏa hiệp.

Thế nhưng lúc bay trở lại đây, anh chẳng khác nào đang tháo chạy trối chết. Anh rõ ràng không hề sợ hãi áp lực, vậy mà một ngày cũng không thể nán lại thêm. Chú Đặng bảo, con lớn rồi, xử lý mọi chuyện rất chín chắn. Nhưng anh lại tự thấy một mặt khác của bản thân thật đáng sợ.

Tuy nhiên ngay giờ khắc này, khi Giang Hằng ngồi trong xe cùng cô, anh bỗng cảm thấy bản thân thật an toàn, cõi lòng cũng nhờ vậy mà lắng dịu lại.

Anh không biết nên nói gì, càng sợ nói sai lại làm cô giận, nhưng rồi Giang Hằng vẫn mở lời: “Ngày hôm đó, anh thực sự chưa nghĩ kỹ, anh không biết mình có đủ năng lực để lo cho em có một cuộc sống tốt hơn hay không. Nếu như cuối cùng đôi bên phải chia tay trong hậm hực, vậy thì làm bạn sẽ là lựa chọn tốt hơn, để anh có thể luôn được nhìn thấy em. Lúc đó, gia đình anh xảy ra chút chuyện, anh không cách nào chắc chắn được bản thân có thể đưa ra lựa chọn đúng đắn hay không.”

Giang Hằng cười khổ trong lòng, chính anh nghe những lời giải thích này còn thấy gượng ép vô lý, nhưng anh chẳng biết phải phân trần sao cho rõ ràng. Anh rõ ràng rất muốn ở bên cô, vậy mà chỉ vì quá khát khao nên mới chọn cách khước từ. Anh cũng không muốn kể lể chuyện gia đình mình, vì không muốn cô phải nảy sinh lòng thương hại đối với anh.

“Nhưng anh không tài nào kiềm lòng được việc thích em. Không phải vì em đến chăm sóc anh nên anh mới bốc đồng nói muốn ở bên em, mà là anh đã luôn muốn bên em từ lâu rồi. Ngay cả đến tận bây giờ, anh vẫn không chắc chắn được liệu điều này có tốt cho em hay không.”

“Anh rất nghiêm túc muốn ở bên em. Nếu sau khi quen nhau, em cảm thấy không vui thì có thể nói lời chia tay bất cứ lúc nào.” Sau lần trước, Giang Hằng đã tự ngẫm lại xem tại sao cô đột nhiên nổi giận, có lẽ là cô đã hiểu lầm ý anh, “Anh nói thử xem sao, là vì sợ em hối hận, sợ em phát hiện ra anh là một kẻ rất tồi tệ.”

Trần Chiêu cảm thấy anh thật tự cao tự đại, dựa vào cái gì mà anh cứ đứng ở góc độ của cô để làm những chuyện mà anh cho là tốt cho cô chứ? Nhưng cô cũng thấy anh thật thiếu tự tin, dẫu đôi lúc cô thấy anh khá là đáng ghét, song chưa từng nghĩ anh là một người tồi tệ.

“Có tốt cho em hay không thì phải để tự em định đoạt, sao anh cứ tự cho là đúng rồi quyết định thay em như vậy?”

“Anh thấy nếu chỉ nghĩ cho mình mà không nghĩ cho em thì ích kỷ lắm. Được ở bên em chắc chắn là điều tốt cho anh, nhưng đối với em thì chưa hẳn là chuyện tốt.”

“Đã không phải chuyện tốt thì anh đừng có mở miệng hỏi em làm chi. Bây giờ anh đang ích kỷ lắm đó, bộ anh đang làm bản tuyên bố miễn trừ trách nhiệm với em chắc?”

Giang Hằng sắp bị cô làm cho phát điên rồi, càng giải thích lại càng như bôi đen thêm, anh dứt khoát từ bỏ việc phân trần: “Là lỗi của anh, là anh quá tự phụ rồi. Lần trước anh cứ ngỡ làm vậy là tốt cho em, không ngờ lại khiến em bị tổn thương。”

Cô lạnh mặt chẳng buồn nói một lời, nhưng bờ môi lại khẽ phụng phịu chìa ra. Rõ ràng là đang hờn giận, vậy mà Giang Hằng lại thấy như cô đang làm nũng. Anh không kìm được liền dịu giọng dỗ dành cô: “Đừng giận anh nữa nha, được không em?”

“Không chịu.”

Giang Hằng nhịn không được bật cười, muốn bấu cái má phúng phính của cô một cái để cô đừng có phụng phịu nữa, bằng không thì đáng yêu quá mức chịu đựng rồi. Thấy anh cười, quả nhiên cô liền lườm anh một cái sắc lẹm.

“Anh cười cái gì chứ?”

Rõ ràng là lời oán trách, nhưng thanh âm lại mềm mại nũng nịu, chẳng có chút sức nặng trách móc nào. Khoảng cách giữa hai người vô cùng cận kề, có thể cảm nhận rõ ràng hơi thở của đối phương. Từng làn hơi ấy như mơn trớn trên cõi lòng, ngứa ngáy khôn nguôi, khiến người ta thật khó lòng kiềm chế.

Lúc ngửi thấy mùi cọng cà chua, cô bảo nó làm cô nhớ đến thuở nhỏ; còn cảm giác ngứa ngáy này lại khiến anh nhớ về chính mình của những năm tháng ấu thơ, đối với những thứ bản thân đã thích, anh nhất định phải nắm thật chặt trong lòng bàn tay.

Giang Hằng chợt rướn người qua, cẩn thận ngậm lấy bờ môi cô.

Làn môi cô thật mềm mại, phảng phất chút vị ngọt ngào. Bát váng sữa hạnh nhân kia, anh chưa được nếm qua một hớp nào, vậy mà giờ đây vẫn thưởng thức được phong vị của nó.

Cô không hề kháng cự, có lẽ là do chưa kịp định thần lại. Đáng lý ra anh phải hỏi xem cô có đồng ý hay không, nhưng anh lại đưa tay tắt đi ngọn đèn trần. Ngay khoảnh khắc nguồn sáng vụt tắt, anh đã chẳng thể kìm lòng được nữa mà mút mát lấy nhiều hơn sự ngọt ngào ấy.

Bên trong xe chìm vào bóng tối mịt mùng, chỉ còn những vệt sáng nhỏ nhoi phát ra từ bảng điều khiển. Khi thị giác bị tước đoạt, các giác quan khác bỗng chốc được phóng đại lên gấp bội.

Trần Chiêu chưa từng chạm môi với ai, thuở trước cô cũng chẳng có chàng trai nào để thương để nhớ, cứ nghĩ việc hôn nhau là một điều đáng xấu hổ vô cùng, nếu không phải với người mình yêu thì chắc sẽ khó chịu biết bao nhiêu. Khi anh ghé môi hôn lên, đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng, song lại không hề cảm thấy bài xích chút nào.

Rõ ràng giây trước cô còn ghét cái nét tự cao tự đại của anh, vậy mà cô chẳng hề bài xích nụ hôn này. Đáng lẽ cô phải tiếp tục hờn giận mới phải, thế nhưng khi được anh dõi theo bằng ánh mắt ấy, nghe lời xin lỗi vụng về của anh, rồi lại được anh dịu dàng ôm hôn, cô không cách nào không cảm nhận được tình ý sâu đậm mà anh dành trọn cho mình.

Dù cô không hề kháng cự, Giang Hằng vẫn chẳng thể tin được cô lại đồng ý với anh. Người mà anh khao khát có được bấy lâu, đến khi thực sự sắp thuộc về mình, anh lại cảm thấy đây chỉ là ảo giác, càng sợ có được rồi lại đánh mất.

Khi ghé lại đủ gần, hơi thở của cô phả vào mũi anh, không hề xịt nước hoa nhưng lại dễ chịu vô cùng. Anh không còn thỏa mãn với cái chạm môi thuần túy, bèn đưa đầu lưỡi ra định phác họa làn môi cô, thế nhưng cô ngẩn người một lát rồi rụt rè ngoảnh đầu đi, né tránh nụ hôn của anh. Anh không kịp trở tay, bờ môi lướt qua gò má cô, rơi xuống cổ cô.

Anh không hề buông cô ra mà vùi đầu vào hõm cổ cô, hít hà mùi hương của cô. Hương thơm đặc biệt mang theo hơi ấm của da thịt, môi áp lên đó, anh liên tục hôn lên xương quai xanh của cô.

Trong không gian chật hẹp, chỉ có tiếng thở của anh cùng tiếng môi chạm vào da thịt rồi tách ra. Khi đầu lưỡi của anh một lần nữa lướt qua xương quai xanh của mình, giống như một chú mèo đang liếm người, Trần Chiêu cuối cùng không chịu nổi cảm giác buồn nhột liền đẩy anh ra.

Sợ cô sinh lòng bài xích, Giang Hằng buông cô ra. Anh muốn nhìn vào mắt cô, nhưng lại sợ bật đèn lên rồi mọi thứ sẽ quay về vạch xuất phát. Dù đây có là một giấc mơ, anh cũng hy vọng mình đừng tỉnh giấc.

“Chiêu Chiêu.” Mỗi lần gọi tên cô, anh đều cảm thấy lòng mình mềm lại, “Anh thích em.”

“Em không thích anh.”

“Anh không tin.” Giang Hằng đưa tay ra, vuốt ve gương mặt cô, “Chiêu Chiêu, ở bên anh đi.”

“Không.”

Cô thật giống hệt một đứa trẻ, chuyện gì cũng cố tình làm trái ý anh. Khoảnh khắc đầu ngón tay lướt qua làn môi cô, Giang Hằng lại không kìm được mà cúi xuống hôn cô.

Lần này anh không dễ dàng buông cô ra nữa, anh giữ chặt lấy bàn tay đang ra sức đẩy lồng ngực mình của cô, cắn vào môi dưới cô rồi liên tục mút mát. Mỗi khi đầu lưỡi lướt qua khóe miệng, anh đều có thể cảm nhận được sự rụt rè của cô, nhưng cô đã chẳng còn đường lui nữa rồi.

Trong bóng tối, hai người vụng về nếm trải dư vị của nụ hôn. Anh giả vờ như mình rất thành thục, nhưng cô lại nghe thấy nhịp thở hoảng loạn của anh.

Bất thình lình, một luồng ánh sáng mạnh lóe lên, soi rõ hai người ở trong xe.

Trần Chiêu giật mình định đẩy anh ra, nhưng anh đã lập tức giấu cô vào lòng mình. Ánh sáng chưa tắt, cô cứ trốn trong lồng ngực anh không dám ló mặt ra. Nghe tiếng tim anh đập thình thịch, mặt cô ngày càng nóng bừng lên.

Giang Hằng nhíu mày ngước mắt nhìn, hóa ra là một chiếc xe đối diện đang khởi động, bật đèn rồi từ từ đi ra. Ước chừng là do vị trí đỗ không tốt, sợ quệt phải xe bên cạnh nên lái xe mới đi vô cùng cẩn thận.

Phải đến khi chiếc xe đó rời đi hẳn, thứ ánh sáng chói mắt mới biến mất. Thấy cô đang trốn trong lòng mình chẳng khác nào một con đà điểu, Giang Hằng bật cười, vỗ nhẹ lên lưng cô: “Sợ gì chứ?”

Trần Chiêu vội vàng chui ra khỏi lòng anh, cố làm ra vẻ bình tĩnh để giải thích cho hành động mất mặt vừa rồi của mình: “Sợ người ta lại tưởng em với anh đang vụng trộm.”

“Làm gì có ai vụng trộm trong xe mà lại chỉ hôn nhau thôi chứ?”

Nghe thấy hai từ hôn nhau, Trần Chiêu liền cảm thấy hai tai nóng bừng lên: “Xem ra anh thạo khoản này gớm nhỉ.”

“Kiến thức cơ bản thôi mà.”

“Anh bảo em thiếu kiến thức cơ bản đấy à?”

“Chiêu Chiêu, ở bên anh đi.”

“Không.”

Vừa dứt lời từ chối, đèn trong xe đã bật sáng, Trần Chiêu theo bản năng né tránh ánh mắt của anh, quay người đi không nhìn anh nữa.

“Chiêu Chiêu, đừng giày vò anh nữa, được không?”

Giọng anh hơi khàn, người ngoài mà nghe thấy chắc sẽ thấy tội nghiệp lắm, nhưng Trần Chiêu chỉ cảm thấy mình ấm ức, cô giày vò anh bao giờ chứ. Người mang số thiếu gia thì cứ phải kiêu kỳ như thế à, một lời khó nghe cũng không chịu nổi sao?

Mà không đúng, cô đã bao giờ nói lời khó nghe với anh đâu.

Trần Chiêu không nhịn được quay sang nhìn anh: “Anh đừng đổ oan cho em như thế, em đã làm gì đâu.”

Cô chẳng làm gì cả, đấy mới là sự giày vò lớn nhất.

Giang Hằng nhìn “thủ phạm” trước mắt: “Bạo lực lạnh không phải là bạo lực à?”

“Anh bảo sao thì là vậy đi.”

Giang Hằng nắm lấy tay cô, rất ấm áp: “Nếu anh bảo sao thì là vậy, thế thì anh là bạn trai của em rồi.”

Dưới ánh đèn sáng tỏ, bất kỳ hành động thân mật nào cũng khiến Trần Chiêu thấy ngượng ngùng. Cô muốn hất tay anh ra, nhưng anh cứ nắm chặt không buông, bàn tay anh rất lớn, đủ để bao trọn lấy bàn tay cô.

Cô không giãy giụa nữa, Giang Hằng mỉm cười: “Anh là bạn trai của em, thì em là bạn gái của anh.”

Trần Chiêu thấy anh toàn nói lời thừa thãi: “Đấy là anh nói đấy nhé, em đã nói gì đâu.”

“Được, anh cứ coi như em đồng ý rồi nhé.”

Rõ ràng mình chưa nói câu nào, Trần Chiêu lườm anh một cái, nhưng khi chạm phải ánh mắt chăm chú của anh, cô lại chẳng thể tỏ ra hung dữ được nữa. Cô vốn không phải kiểu người lập lờ, không để người khác phải đứng ngồi không yên, cũng chẳng muốn bản thân cứ mãi nói lời trái lòng.

“Hành vi dạo trước của anh thật sự làm em rất giận. Lời giải thích của anh không thuyết phục được em, nhưng em có thể thử cố gắng thấu hiểu anh.” Trần Chiêu nhìn anh, “Dù anh làm em thấy tổn thương, em vẫn có thể tha thứ cho anh một lần.”

Nghe nửa câu đầu của cô, tim Giang Hằng như treo ngược lên. Ngay cả khi nghe thấy từ tha thứ, đầu óc anh vẫn chẳng thể hoạt động bình thường, chỉ biết im lặng chờ đợi phán quyết từ cô.

“Em vẫn rất thích anh, thế nên em đồng ý ở bên anh. Anh chưa bao giờ là một người tồi tệ cả, nếu không em đã chẳng thích anh rồi.”

Cô lúc nào cũng chân thành đến mức thẳng thắn, ngay cả hai chữ “rất thích” cũng có thể chủ động nói ra một cách rõ ràng như vậy. Nhìn lại mình mà xem, sao lại nhút nhát đến thế, Giang Hằng nhìn cô, giống như khi ánh mặt trời quá chói chang khiến người ta chẳng thể mở mắt, lúc này anh bỗng nhiên chẳng biết phải nói gì.

Anh không dám tin đây là sự thật, bản thân lại thực sự có thể có được một cô gái tuyệt vời nhất như cô.

“Em chắc chắn chứ?”

Anh im lặng nửa ngày trời, vừa mở miệng đã hỏi câu này, Trần Chiêu suýt thì giận thật, nhưng cô vẫn kiềm chế tính khí mà trả lời anh: “Em chắc chắn.”

Nghĩ đến việc anh từng nói thích mình rất nhiều lần, cô cũng chẳng ngại rộng lượng đáp lại anh một câu.

“Giang Hằng, em thích anh.”