Chương 3: Phát hiện
*
Nghiêm Úc không nhận ra điểm bất thường của Tống Danh Trác, cũng không biết cậu đã nhận ra mình. Cô dùng thái độ rất đỗi bình thường xã giao vài câu xin lỗi với lão Dương rồi dắt Nghiêm Xán rời đi.
Tống Danh Trác đứng cạnh xe, ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng Nghiêm Úc và Nghiêm Xán. Lão Dương đã lên xe từ lúc nào, ghé đầu ra cửa kính gọi: “Danh Trác, cậu Tống đang đợi cậu đấy.”
Tống Danh Trác lúc này mới thu hồi ánh mắt, bước vào trong xe. Cho đến tận khi xe khởi động, cậu vẫn ngoái đầu nhìn lại bóng dáng hai chị em trên con đường dành cho người khiếm thị.
Nghiêm Úc dẫn Nghiêm Xán đến một phòng khám bình dân xử lý vết thương, bôi ít thuốc rồi hai chị em cùng đi bộ về chỗ ở.
Vừa đi cô vừa hỏi: “Sao lại đánh nhau?”
“Nhìn hắn ngứa mắt.” Nghiêm Xán hậm hực trả lời.
“Tại sao lại nhìn người ta ngứa mắt?” Nghiêm Úc tiếp tục truy vấn.
“Không muốn nói cho chị biết.” Nghiêm Xán ngoảnh cái mặt dán mấy miếng băng cá nhân sang một bên. Vừa ngoảnh đi thì ánh mắt gã quét qua một bóng người phía trước, gã vội vàng quay ngoắt lưng lại, đối diện với Nghiêm Úc.
Nghiêm Úc khó hiểu nhìn em trai mình, rồi quay sang nhìn theo hướng Nghiêm Xán lảng tránh. Cách đó không xa là một cô gái mặc áo tay dài phối quần jean đơn giản, trên gương mặt trắng trẻo thoáng nét buồn rầu, đôi mắt to tròn toát lên vẻ lanh lợi, là một cô gái rất xinh đẹp.
Trong lúc bước đi, hai người đã lướt qua cô gái đó.
Nghiêm Úc hỏi: “Em thích cô ấy à?”
“Vâng.” Nghiêm Xán không phủ nhận.
“Thế chuyện đánh nhau là vì sao?”
Nghiêm Xán biết nếu không nói thật thì cô sẽ hỏi dồn tới cùng. Tính tình Nghiêm Úc tuy mềm mỏng nhưng bên trong lại có nét bướng bỉnh, đã tin điều gì là nhận định tới cùng, giống như cách cô từng đối xử với Lý Niên Quân vậy. Nghiêm Xán nhỏ giọng nói: “Cậu ấy tên Phó Viện, học cùng lớp với em. Còn tên con trai lúc nãy lớn hơn em hai khóa, tên Tống Danh Trác. Nhà Tống Danh Trác giàu có, lại đẹp trai nên rất thu hút con gái, Phó Viện cũng thích cậu ta. Nhưng cậu ta chỉ trêu đùa tình cảm của Phó Viện. Em chính mắt nhìn thấy cậu ta làm cậu ấy khóc, còn nói Phó Viện nhắm vào tiền của cậu ta. Phó Viện không phải loại người như thế.”
Nghiêm Úc nhìn Nghiêm Xán, cậu em trai lúc này ra sức si tình vì yêu. Cô thật sự không biết nên nói với Nghiêm Xán thế nào, là nên khuyên cậu sống thực tế một chút, đừng tin vào cái gọi là tình yêu, hay là phải nói sao đây? Về tình yêu, đó là những thứ xa xỉ thuộc về tầng lớp trên. Từ sau khi ly hôn, điều Nghiêm Úc nghĩ chỉ là làm sao để sống tốt qua ngày: học phí của Nghiêm Xán, cuộc sống của bản thân, sức khỏe của bố mẹ. Nghiêm Úc cảm thấy có chút nặng lòng.
“Dù sao đi nữa, đánh nhau là sai.”
“Em biết rồi.” Nghiêm Xán đáp lời.
Đang nói chuyện thì hai người đã về đến khu tập thể. Nghiêm Úc lại cất lời một câu: “Cô ấy không thích em đâu.”
“Em biết.”
Lão Dương đưa Tống Danh Trác đi xử lý vết thương xong xuôi liền tới văn phòng của Tống Cư Châu.
“Chú út.” Tống Danh Trác cất tiếng gọi.
Sau trận Tống Danh Trác bị đánh hội đồng lần trước, Tống Cư Châu giờ đây nhìn thấy vết thương trên mặt cháu mình đã bình thản hơn nhiều. Sự bình thản không có nghĩa là anh không truy cứu, anh chuyển ánh mắt nhìn sang lão Dương đứng bên cạnh. Lão Dương vừa định mở miệng thuật lại ngọn ngành.
Tống Danh Trác đã cướp lời trước: “Vốn dĩ chẳng có chuyện gì lớn, không cẩn thận bị thầy cô nhìn thấy nên xé ra to thôi ạ.” Cậu chưa bao giờ nhìn thấu được người chú này của mình, tiến hay lùi, cứng hay mềm, cậu không thể nắm bắt nổi. Vì độ sâu không thấy đáy đó nên cậu có phần e sợ người chú này, trong sự e sợ lại xen lẫn chút không thích, nhưng đến nay cậu vẫn không dám nói ra mặt.
Người Trung Quốc có câu “cha giỏi con tài” hoặc nghịch lý cha mạnh con yếu. Tuy có phần phiến diện nhưng truyền lại được hẳn phải có cái lý của nó. Tống Danh Trác là con trai của Tống Cư Đô – anh trai Tống Cư Châu. Sau khi Tống Cư Đô qua đời mấy năm trước, một tay Tống Cư Châu đã gánh vác trách nhiệm nuôi dạy Tống Danh Trác. Dù là Tống Cư Đô hay Tống Cư Châu thì đều là những nhân vật không thể coi thường, so ra thì cậu nhóc Tống Danh Trác này lại thiếu đi vài phần gánh vác, bản lĩnh lẫn EQ.
Tống Cư Châu liếc nhìn Tống Danh Trác một cái rồi lên tiếng: “Đã không sao thì chiều nay về nhà ông nội một chuyến đi, ông đã lâu không gặp cháu rồi.”
Tống Danh Trác thầm trút được gánh nặng, trả lời: “Vâng, thế cháu về trước đây ạ.”
“Chờ chút, năm nay cháu cũng lên năm tư rồi, cháu có dự định gì chưa?” Tống Cư Châu hỏi.
Tống Danh Trác ấp úng đáp: “Cháu… cháu vẫn chưa chính thức tốt nghiệp mà.”
Tống Cư Châu nhíu mày một cái thật khẽ rồi không nói thêm gì nữa.
Buổi tối, Tống Cư Châu có một buổi tiệc xã giao, cùng mấy người đối tác ăn uống trò chuyện. Sau khi chốt xong một hợp đồng, mọi người ngầm hiểu ý nhau kéo đi thư giãn.
Trong phòng KARAOKE, một người đàn ông trung niên hơi phát phì một tay nắm chặt micro, một tay ôm lấy người phụ nữ có dây áo tuột xuống tận khuỷu tay. Bàn tay gã mần mò trên hông và mông người phụ nữ, vẻ mặt đầy say đắm hát bài Yêu Như Sóng Trào của Trương Tín Triết, thật chẳng biết gã say vì bài hát hay say vì người trong lòng.
Tống Cư Châu vắt chéo chân ngồi tựa trên ghế sofa. Nhấp một ngụm rượu đỏ xong, anh đặt ly xuống bàn trà. Một người phụ nữ quyến rũ lúng liếng gần như dính chặt vào người Tống Cư Châu, ngón tay thon dài chọc nhẹ vào vai anh, nũng nịu nói: “Sếp Tống, anh hát với em đi mà, chúng mình cùng hát đi.”
Tống Cư Châu liếc nhìn cô ta với nụ cười như có như không: “Tôi chỉ biết cô giỏi rên thôi, chứ thật sự không biết cô biết hát đấy.” Tống Cư Châu cố tình nhấn mạnh từ “rên”.
Người phụ nữ lập tức hiểu ý, nũng nịu thốt lên một tiếng: “Sếp Tống, anh xấu thật đấy.” Nhân cơ hội, cô ta liền ngả ngớn ngả vào lòng Tống Cư Châu.
Tống Cư Châu có người đẹp ngực nở eo thon trong lòng nhưng vẫn sừng sững không dời, bình tĩnh nói: “Xấu sao? Cô chỉ chỗ nào xấu xem?”
Người phụ nữ lúng liếng cười, trên mặt đong đầy sự ngọt ngào, ngón tay vẽ từng vòng tròn trên ngực anh, nũng nịu đáp: “Ở đâu… cũng xấu hết…” Giọng điệu khiến người nghe không khỏi xao xuyến.
Đúng lúc này điện thoại đột nhiên rung lên. Tống Cư Châu lập tức rút điện thoại ra, liếc nhìn một cái rồi nhìn người phụ nữ trong lòng đang đắm đuối nhìn mình. Gương mặt Tống Cư Châu góc cạnh tuấn tú, lúc ôn hòa thì vô cùng ôn hòa, lúc nghiêm nghị lại khiến người ta sinh lòng e sợ. Nhận được ánh mắt của Tống Cư Châu, người phụ nữ ngoan ngoãn ngồi thẳng dậy. Tống Cư Châu liền đứng lên nói với những người xung quanh một tiếng nghe điện thoại, rồi bước ra ngoài hành lang.
Tống Cư Châu tìm một chỗ yên tĩnh rồi mới bắt máy. Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói dịu dàng nhưng đã già nua: “Tiểu Châu à, Danh Trác đâu rồi? Có phải hai chú cháu tối nay cùng về không?”
Trong lòng Tống Cư Châu dấy lên sự nghi vấn, Tống Danh Trác chưa về sao? Chẳng lẽ lại xảy ra chuyện gì rồi. Tống Cư Châu nhíu mày lại, nhưng giọng điệu vẫn giữ vẻ bình thản: “Vâng, cháu có chút việc, chắc để mai mới về ạ.”
Mà lúc này, Tống Danh Trác lại đang chạy nhỏ tại chỗ dưới ánh đèn đường trong làn gió lạnh. Từ sau khi xác nhận Nghiêm Úc chính là Hạ Lạc, cậu cực kỳ muốn làm quen với cô. Cậu bắt đầu nghe chương trình của cô từ năm thứ hai đại học, hầu như ngày nào cũng nghe. Những lúc cậu buồn bã, chính sự dẫn dắt ban ngày của cô đã mang lại cho cậu niềm vui; những lúc cậu yếu đuối, chính giọng nói ban đêm của cô đã tiếp thêm cho cậu dũng khí. Giọng nói của cô đã đồng hành cùng cậu qua từng giai đoạn chuyển giao cảm xúc, đối với cậu đó là điểm tựa cho mỗi mảnh ký ức. Cậu rất thích giọng nói của cô, và cậu khẳng định chắc chắn hôm cậu bị đánh, chính Hạ Lạc đã giúp cậu báo cảnh sát.
Chú út Tống Cư Châu của cậu đã giải quyết sạch sẽ đám người đánh cậu rồi, cho nên cậu không sợ có ai tìm mình gây sự nữa, cứ thế đứng chờ bên ngoài đài phát thanh.
Nghiêm Úc là xướng ngôn viên đài phát thanh đảm nhận cả khâu thu thập, biên tập lẫn phát sóng. Hồi mới vào đài, cô phải tự mình đi thu thập thông tin rồi biên tập, nộp bản thảo duyệt qua xong mới phát sóng. Khi đó phần lớn là những mẩu chuyện vui vẻ nhẹ nhàng về cuộc sống hay trên mạng, lại có đồng nghiệp dẫn cùng nên ngày tháng trôi qua rất thoải mái vui vẻ.
Bây giờ thì khác rồi, hiện tại cô phải tự mình đọc sách thu thập tài liệu số lượng lớn, hoặc tự viết những bài cảm ngộ. Mỗi buổi tối 7 giờ 30 phút có mặt ở đài là bắt đầu sắp xếp lại các tài liệu đã thu thập. Nửa đêm 12 giờ phát sóng trực tiếp chương trình Không Giờ Cùng Một Phút, một chương trình về tình bạn, tình yêu và tình thân kéo dài hai tiếng đồng hồ. Phần lớn các đoạn trích cùng âm nhạc đi kèm đều do chính cô phối chọn.
Lúc Nghiêm Úc bước ra khỏi phòng thu phát sóng trực tiếp thì đã hơn 2 giờ sáng. Đạo diễn chương trình nhìn cô cười nói: “Nghiêm Úc, hình như dạo này em gầy đi đấy.”
“Thật thế ạ?” Trong lòng Nghiêm Úc vẫn có chút vui vui.
Hai người trò chuyện thêm vài câu rồi Nghiêm Úc bắt đầu dọn dẹp đồ đạc, 3 giờ sáng bước ra khỏi tòa nhà đài phát thanh.
Vừa bước ra khỏi tòa nhà, cô đã nhìn thấy dưới ánh đèn đường cách đó không xa có một bóng người gầy cao. Mới nhìn qua cô cứ tưởng là Nghiêm Xán, nhưng nhìn kỹ lại thì phát hiện không phải. Đột ngột thấy một bóng người phía trước, trong lòng Nghiêm Úc có phần hoảng sợ.
Hơn hai mươi năm đầu đời của cô vốn thuận buồm xuôi gió, chưa từng trải qua sóng gió gì. Trước đây gia cảnh còn khá giả, nhưng đến năm nhất đại học của Nghiêm Úc, cơ quan của bố cô phá sản, bà ngoại lại đổ bệnh hai lần tốn kém không ít tiền bạc, tai của bố cũng bắt đầu lãng nên không tìm được công việc tốt. Mấy năm trôi qua gia cảnh ngày càng đi xuống, may mà Nghiêm Úc và Nghiêm Xán đều đã lớn khôn. Tóm lại Nghiêm Úc chưa từng chịu qua biến cố gì lớn, luôn êm đềm phẳng lặng, tính tình nhát gan, sợ tối sợ chuyện. Từ sau khi ly hôn, cô lại trở nên gan dạ hơn trước một chút, con người cũng vững vàng biết gánh vác công việc hơn.
Mỗi lần tan ca đêm, cô đều cố tình ở lại đài thêm một tiếng đồng hồ. Một là để viết tổng kết, hai là phác thảo chủ đề cho ngày hôm sau, ba là đến 3 giờ sáng, trên đường cô đi về nhà sẽ có vài hàng ăn sáng bắt đầu dọn hàng chuẩn bị, cô đi bộ về cũng không còn thấy sợ nữa.
Lúc này, Nghiêm Úc căng cứng cả người, giả vờ vô tư dời bước chân né xa bóng người phía trước, đi sang phía bên kia đường. Một tay cô nắm chặt lấy dây đeo túi xách, tay kia thò vào trong túi, sờ thấy một vật cứng lạnh, đó là con dao cô chuẩn bị để phòng thân. Dạo gần đây tin tức đăng tải rất nhiều kẻ hung hãn ra tay giữa ban ngày ban mặt, huống chi là ban đêm? Mặc dù con đường cô đi vào giờ này tương đối an toàn, nhưng vô tình nghe đồng nghiệp nói, qua cây cầu nhỏ phía trước rẽ một cái đi chưa đầy hai phút là có mấy căn nhà treo đèn lồng đỏ, nhà treo đèn lồng đỏ thì ai cũng tự hiểu chứ chẳng ai thèm hất màng ra, cho nên khó mà đảm bảo trên con đường này không có kẻ xấu.
Nghiêm Úc bước đi đầy cảnh giác, cứng đờ cổ nhìn về phía trước, nhưng ánh mắt lướt qua vẫn luôn chú ý tới bóng người bên phải.
Đột nhiên, bóng người đang chạy nhỏ tại chỗ kia như nhìn thấy cô, bước chân bỗng khựng lại. Nghiêm Úc giật thót tim, tay nắm chặt lấy con dao trong túi.
“Hạ Lạc!” Một giọng nói trong trẻo cất lên.