Chương 2-7: Người ngoài đáng tin cậy
*
Chuyện lớn chuyện nhỏ nhà họ Trình, Văn Dĩ Trang lại chẳng thể giả vờ như mình không hay biết. Lúc Trình Khả Vi gặng hỏi chuyện này, anh gật đầu, ra hiệu bản thân có nghe qua chút ít, rồi tiện tay chỉnh lại tách cà phê mà người phục vụ vừa đặt trước mặt đối phương. Trình Khả Vi vốn dĩ có cái tật kỳ quặc này, trong mắt không thể chịu nổi một thứ gì vượt khỏi trật tự khuôn khổ. Đối với điều này, Văn Dĩ Trang là người quen thuộc hơn ai hết.
Trời vừa sẩm tối. Hai người ngồi bên cửa sổ trong một quán cà phê quanh khu phố Tân Mã, Văn Dĩ Trang vô thức miết nhẹ quanh mép tách, bên tai lắng nghe đủ loại suy đoán của Trình Khả Vi: Chị Cả? Anh Rể? Trình Bảo Tâm?
Văn Dĩ Trang nhìn thẳng vào anh: “Bất kể là ai, trong mắt bọn họ, chắc hẳn vẫn nghĩ việc này là do tôi và anh làm.”
Trình Khả Vi sa sầm mặt, nhấp một ngụm cà phê. Anh nghiêng đầu liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, trên phố có du khách đi qua đi lại, đang chụp ảnh check-in trước tiệm đồ nghệ thuật xinh xắn gần đó. Tấm kính cửa sổ phản chiếu bóng dáng của chính anh và Văn Dĩ Trang, mờ mờ ảo ảo, hệt như biến cố lần này, nhìn chẳng rõ ngọn ngành.
Trong lời nói của anh đốm chút không hài lòng: “Bảo Tâm chắc không ngốc đến mức giở mấy cái trò này ngay dưới mí mắt bà nội đâu. Không phải Chị Cả thì cũng là Anh Rể.” Văn Dĩ Trang chỉ mỉm cười bảo, cứ bình tĩnh theo dõi biến chuyển.
Trong ngôi nhà này, người không vui đâu chỉ có một mình Trình Khả Vi. Lúc Đường Thận ăn cơm trong bếp, nghe thấy những người khác phong phanh nhắc tới việc Trình Bảo Vân và chồng vừa cãi nhau một trận lôi đình. Vì sao cãi? Nghe không rõ. Nhưng lúc không có ai khác ở đó, Emily lén lút rỉ tai cô, lúc cô đi ngang qua phòng họ có nghe thấy họ nhắc tới hai chữ “Nhật Bản”.
Đường Thận mỉm cười: “Cô đâu có biết tiếng Trung, sao lại nghe hiểu từ này?”
“Tôi biết một chút cơ bản mà.” Emily như biểu diễn, bằng giọng Quan thoại cất lời một hơi: “Xin chào”, “Vui vẻ”, “Ăn cơm chưa”, rồi lại dùng tiếng Quảng Đông nói: “Trung Quốc”, “Hồng Kông”, “Ma Cao”, “Nhật Bản”, “Bao nhiêu tiền”, “Rất ngon”. Cô cố gắng nói cho tròn vành rõ chữ, ngược lại lại càng tỏ ra ngọng nghịu kỳ cục, Đường Thận không kìm được bật cười thành tiếng.
Niềm vui của họ thật đơn giản. Còn niềm vui của người nhà họ Trình lại đắt đỏ vô cùng, bất kỳ một lần phân chia địa bàn, xé nhỏ quyền lực mới nào cũng đều khiến một bộ phận người vui vẻ, còn bộ phận khác lại sầu não. Emily đi chưa được bao lâu, Trình Bảo Nghi đã đi tới lục lọi bánh pizza đông lạnh trong tủ lạnh. Cô đứng trước lò vi sóng đợi hâm nóng, ánh đèn ấm áp rọi chiếu lên khuôn mặt u uất ảm đạm của cô.
Đường Thận quay lưng về phía cô, ăn một miếng cơm cà ri mà Emily để lại cho mình, không hề ngoảnh đầu lại: “Bà cụ tìm cô rồi à?”
Trình Bảo Nghi cũng quay lưng về phía cô: “Ừ.”
“Đoán được mà.” Đường Thận nuốt một ngụm cà ri, từ tốn cất lời: “Cây cao đón gió lớn.” Mấy chữ này, ngày xưa Văn Dĩ Trang gửi tặng cô, cô lại chuyển tiếp cho Trình Bảo Nghi.
Ở đây nói chuyện không tiện, hai người chưa trao đổi được mấy câu thì Chú Chung bước vào, một lúc sau một tài xế khác cũng đi vào. Họ liền dừng câu chuyện.
Thế nhưng sự im lặng của họ lại chẳng ngăn nổi những suy đoán của người khác. Đám người làm vốn dĩ đã bắt đầu quay ngoắt thái độ với Trình Bảo Nghi, đon đả mỉm cười với cô, nhưng mấy ngày nay vừa nhìn thấy cô là ai nấy đều giả vờ bận rộn đi vòng đường khác. Mọi người đều thu vào tầm mắt. Đàm Mỹ Kỳ sốt ruột, liên tục gặng hỏi con gái xem có thực sự xảy ra chuyện đó không, Trình Bảo Nghi đành cười khổ: “Nếu thực sự có chuyện như thế thì nhánh Cả đã sớm mượn cớ đuổi con ra khỏi nhà rồi.” Đàm Mỹ Kỳ thấy cũng có lý, nhưng nghĩ tới lời đồn đại này đang lan truyền xôn xao, trong lòng lại thấy không phục, bèn thúc giục cô mau chóng tìm cơ hội giải thích cho rõ ràng.
“Giải thích? Con giải thích với ai cơ chứ?”
“Với bà nội chứ ai! Với mọi người nữa!” Đàm Mỹ Kỳ vung hai tay sang hai bên, vẻ mặt đầy lý lẽ đương nhiên.
Trình Bảo Nghi khẽ mỉm cười một tiếng, cảm thấy góc nhìn của mẹ thật sự buồn cười. Giải thích với mọi người? Giải thích thế nào? Trước mặt cô thì ai nấy im như thóc, điều tiếng xì xào lại toàn diễn ra sau lưng. Cô phải giải thích làm sao đây?
Đối với chính mẹ ruột của mình, Bảo Nghi đong đầy hờn giận. Nếu không nhờ Đường Thận nhắc nhở cô rằng, ở trong căn nhà này tuyệt đối kiêng kị đem cảm xúc thật sự trưng lên mặt, cô đã sa sầm nét mặt từ lâu rồi. Nhưng cho dù như vậy, cô đối với Đàm Mỹ Kỳ cũng chẳng đưa nổi một chút sắc mặt tử tế, vừa nghe bà cất lời vừa lạnh lùng nhếch môi mỉm cười.
Đàm Mỹ Kỳ hiện tại nhìn đứa con gái này, chỉ thấy cô có phần khác trước, trong lòng luôn nghi ngờ cô đã đủ lông đủ cánh muốn bay đi mất. Lại suy nghĩ một chút, đột nhiên giật mình: “Thằng cha người Nhật đó? Không lẽ là đang tán tỉnh con đấy chứ?”
“Gì cơ?” Trình Bảo Nghi thấy thật nực cười. Đàm Mỹ Kỳ đến bức ảnh còn chưa từng được nghía qua, cũng chẳng biết đối phương bao nhiêu tuổi, thậm chí là nam hay nữ, đã bắt đầu đoán mò vô căn cứ. Cô đem chuyện này kể cho Đường Thận nghe, Đường Thận chỉ mỉm cười không đáp. Đàm Mỹ Kỳ đang toan tính điều gì, cô thừa sức đoán ra.
Nghe những người khác bảo, Trình Bảo Nghi thời đại học từng trải qua hai mối tình, sau khi đi làm chỉ có vài lần hẹn hò ngắn ngủi, trước nay chưa từng có người yêu chính thức. Một Trình Bảo Nghi như thế mới là người của nhánh Thứ. Nhưng một Trình Bảo Nghi đã có người yêu thì lại là kẻ mang hai lòng. Kẻ đã mang hai lòng thì không còn là người nhà trăm phần trăm nữa, Đàm Mỹ Kỳ trong lòng đắn đo: Vừa hy vọng con gái tìm được chốn dung thân êm ấm, lại vừa sợ cô bênh người ngoài hơn người nhà. Bà tìm người điều tra con gái, rất nhanh đã tra ra cô quả thực có quen biết một người lai Trung – Nhật họ Meguro, là bạn học hồi du học nước ngoài của cô. Đối phương làm việc cho một công ty dược phẩm Nhật Bản. Dạo gần đây đã gặp cô hai lần.
Đàm Mỹ Kỳ sốt ruột, chặn đầu Trình Bảo Nghi ngay tại khu vườn. Cô vừa chạy từ cánh cổng sắt bước vào, bên thái dương đẫm mồ hôi, bên cạnh là Đường Thận cũng khoác trên người bộ đồ thể thao tương tự. Hai người vừa từ đường chạy Tùng Sơn trở về, trông thấy Đàm Mỹ Kỳ, bước chân liền chậm lại.
Đàm Mỹ Kỳ xông tới, vội vã hỏi dồn: “Có phải cái cậu Meguro đó không?”
“Gì cơ?” Trình Bảo Nghi sa sầm nét mặt. Cô lấy khăn bông thấm thấm trán, ánh mắt lộ rõ vẻ không hài lòng: “Mẹ điều tra con?”
Đàm Mỹ Kỳ đời nào bận tâm nhiều đến thế. Bà chỉ khi đối diện với Bà cụ Trình mới cẩn trọng ăn nói vòng vèo, cân đo đếm đếm, còn người khác thì mặc kệ hết, huống chi là con gái ruột. Bà nói tiếp: “Đã là bạn học của con thì con cứ nói rõ với bà nội, nói rõ với mọi người đi chứ. Sao lại không nói? Thân phận người đó nhạy cảm như thế, làm việc cho công ty dược Nhật Bản, con không nói cho rõ ràng thì rất dễ khiến người ta nghi ngờ…”
“Nghi ngờ cái gì cơ chứ?!” Trình Bảo Nghi vắt chiếc khăn bông trở lại cổ, giận đến mức bật cười: “Meguro chỉ là có hứng thú với đông y, muốn nhảy việc nên tới xin ý kiến của con thôi. Con chưa từng đề cập tới bất kỳ chuyện gì của Trình Vĩnh Đường với anh ấy cả. Dù sao cũng cùng nằm trong giới dược phẩm, trước khi anh ấy tìm được công việc mới, con không thể tiết lộ với bất kỳ ai. Bao gồm cả bà nội.”
Đàm Mỹ Kỳ nghe xong, chẳng thèm nói nửa lời, quay người định bước đi.
Trình Bảo Nghi phản ứng nhanh nhạy, một tay nắm chặt lấy cổ tay bà, hai người cứ thế giằng co ngay trước cổng sắt. “Con đã hứa với Meguro rồi, mẹ làm như vậy chẳng khác nào bắt con phản bội anh ấy.”
“Mẹ mặc kệ cậu ta mắt đen hay mắt trắng.” Đàm Mỹ Kỳ cúi đầu liếc nhìn bàn tay đang bị nắm chặt, cũng chẳng thèm giằng ra, chỉ có giọng điệu là đốm phần đanh lại: “Tóm lại không thể để bà nội hiểu lầm chúng ta được!” Bà hất tay Trình Bảo Nghi ra, cất bước đi vào trong.
Đường Thận vốn dĩ im lặng nãy giờ đứng đằng sau Trình Bảo Nghi chừng hai bước chân, lặng lẽ như một bóng râm sau lưng cô. Lúc này cô mới cất lời, hướng về phía lưng Đàm Mỹ Kỳ, thong thả buông một câu: “Đúng là cần có người giải thích rõ ràng với bà cụ. Nhưng người đó không nên là bà Trình đây.”
Đàm Mỹ Kỳ dừng bước.
Đường Thận cất lời: “Bà Trình hay Khả Gia cũng vậy. Mọi người ra mặt nói giúp Bảo Nghi, bà cụ trước mặt coi như lắng nghe, nhưng quay đi quay lại thì muốn nghĩ thế nào vẫn sẽ nghĩ thế ấy.”
Đạo lý này Đàm Mỹ Kỳ làm sao lại không hiểu.
Bà nhìn Đường Thận. Người giáo viên tiểu học bình thường sinh ra ở vùng núi, lớn lên ở vùng ven đô này đang đứng giữa khu vườn, thần thái bình thản tựa như đã giấu câu nói tiếp theo này trong lòng từ rất lâu rồi, chỉ đợi đúng thời cơ lúc này để nhẹ nhàng thốt ra.
“… Trừ phi…” Đường Thận cất lời, “Có một người ngoài mà bà cụ tin tưởng.”
Có thể an thân lập mệnh ở nhà họ Trình bao nhiêu năm qua, có thể khiến bà cụ ghi tên vào di chúc, dẫu trăm năm sau cũng phải dùng quỹ tín thác gia tộc để lo hậu sự tuổi già cho Chị Hảo. Một người như thế dĩ nhiên thừa biết cách không đứng về bất kỳ phe phái nào. Nếu bảo trong căn nhà này ai hiểu rõ nhất hai chữ “giữ mình”, Chị Hảo tuyệt đối xếp thứ nhất.
Đạo lý này Đàm Mỹ Kỳ hiểu, Trình Bảo Nghi cũng hiểu. Đường Thận tuy là người ngoài mới tới đây không lâu, nhưng người thông minh như cô hẳn cũng nhìn thấu thấu tỏ. Chỉ thấy khóe môi cô đốm một nụ cười bí hiểm khó lường, nụ cười ấy dọa được Đàm Mỹ Kỳ nhưng làm sao qua mắt được Trình Bảo Nghi. Hai người đi vào nhà, khép cửa phòng lại, Trình Bảo Nghi lập tức quay người hướng về phía Đường Thận: “Chị Hảo ư? Không đời nào.”
“Ai cũng có điểm yếu cả. Chỉ cần nắm thóp được điểm yếu của bà ấy thì chẳng có gì là không thể.”
Trình Bảo Nghi nhìn khuôn mặt Đường Thận, nhìn nụ cười đầy bí hiểm nơi khóe môi cô. Nụ cười ấy cất giấu chuyện riêng của người khác, cô vốn luôn giữ kín bí mật này, nhưng vì Trình Bảo Nghi, cô sẵn lòng bóc tách ký ức như bóc một vỏ đậu, để bí mật lộ ra ngoài.
Chuyện của Chị Hảo là do Đường Thận vô tình nghe thấy. Hôm đó, Chị Hảo đang gọi điện thoại dưới khu vườn tầng dưới. Lúc buổi chiều, bên ngoài nắng chói chang, trong vườn không một bóng người, chỉ có quả bóng rổ của Trình Khả Gia vô tình lăn tới. Đường Thận đi nhặt bóng giúp cậu, lúc khom người dưới gốc cây, tai cô đã bắt trọn vài câu từ phong phanh theo gió thổi tới.
“Kiện tụng… tháng trước đã bảo… tôi làm sao mà quen biết ai… Không được, bà cụ kiêng kị nhất là mấy chuyện kiện tụng dính dáng tới pháp luật này, tôi không thể làm phiền quấy rầy bà cụ mà nói với bà được…”
Đường Thận nhặt quả bóng, đang định lặng lẽ rời đi thì vừa hay nhìn thấy Chị Hảo bước về phía này. Ngay lập tức rời đi đã không còn kịp nữa, nếu để Chị Hảo bắt gặp, bà nhất định sẽ nghi ngờ cô đã nghe lén câu chuyện.