Chương 24: Một người là Tôn Đạo Thanh, người kia là Tạ Quan Minh
*
Hôm sau, anh ta lại tới.
Bãi đỗ xe tuy không đỗ chật kín như buổi tiệc hôm qua, nhưng vẫn có thể thấy việc kinh doanh của nhà hàng rất khởi sắc, bởi vì anh ta suýt chút nữa còn không đặt nổi một phòng riêng, nhờ có một phòng khách hủy đặt trước mới trống ra một phòng riêng nhỏ cho anh ta.
“Sếp Tôn ngồi phòng nào?” Anh ta hỏi.
Thấy nhân viên đón khách ngập ngừng, anh ta lại đọc tên công ty của Tôn Đạo Thanh ra một lượt: “Hôm nay Sếp Tôn không tới sao?”
“Dạ xin lỗi anh, chuyện này tôi không rõ lắm ạ.” Khách ngồi phòng nào là thông tin riêng tư, sao có thể tùy tiện tiết lộ cho anh ta được.
Nhân viên đón khách mỉm cười: “Anh cứ để lại danh thiếp, tôi sẽ giúp anh chuyển đi, xem vị khách này có đang ở tiệm không ạ.”
Anh ta hỏi: “Đến hay chưa đến cũng không nói được hả?”
Nhân viên đón khách cười đáp: “Thật sự rất xin lỗi anh, hay là anh gọi điện cho vị tổng giám đốc đó thử xem, nếu anh ấy đang ở tiệm thì nhờ người ra đón anh một chút ạ?”
Anh ta dừng bước, trông thấy Hồ Tây Tử từng làm ở quán bida, ngẫm nghĩ cái tên mất một hồi.
Rốt cuộc vẫn là Hồ Tây Tử chủ động cất tiếng chào: “Sếp Mẫn.”
Anh ta gật gật đầu, ngó nghiêng xung quanh: “Làm ăn khá nhỉ?”
Hồ Tây Tử bảo: “Cũng tạm ạ.”
Anh ta lại hỏi: “Ngày nào cũng đông thế này hả?”
Tây Tử bảo: “Hôm nay trời mưa, khách còn thưa bớt rồi đó ạ.”
Anh ta đi theo cô nàng lên lầu, lúc ngang qua đại sảnh người ra kẻ vào tấp nập, làm anh ta chợt nghĩ đến bốn chữ “xuôi buồm thuận gió”. Chỗ này có thể phất lên làm ăn phát đạt đến mức này là điều anh ta hoàn toàn không ngờ tới.
Trong lòng anh ta, người vợ mà anh trai anh ta cưới về vừa ham ăn vừa lười biếng, không ở nhà ngủ nghê thì cũng ra ngoài tiêu tiền, so với kẻ vô dụng chắc chỉ khác ở chỗ sở hữu gương mặt xinh đẹp. Xinh đẹp đến mức có phần phô trương kiêu kỳ, thế nên đi đâu cũng nghe người ta bàn ra tán vào.
Anh ta không thích điều đó, mấy lời đồn đại nghe nhiều đâm ra rộn rạo, cảm giác như kẻ nào kẻ nấy đều chực chờ đè đầu cưỡi cổ anh trai anh ta mà khiêu khích một trận.
Còn cái gã họ Tôn kia, tuy đạo mạo chỉnh tề trước giờ chưa từng nghe anh ta bàn tán nửa lời về cô, nhưng anh ta đâu phải kẻ đần, tâm tư của gã họ Tôn hiện tại ra sao, mắt anh ta nhìn vào thấy rõ mồn một.
Thậm chí tối qua vừa chạm mặt hai người họ nhịp đầu tiên, anh ta đã biết bên trong có vấn đề, thế nên hôm nay mới cố tình ghé qua thêm chuyến nữa.
Vào phòng riêng gọi món xong, anh ta kiên nhẫn ngồi chờ.
Ăn uống gần xong xuôi thì Lương Khâu Mạn gõ cửa bước vào. Anh ta đang vắt chân chữ ngũ ngồi trên sofa, vừa chạm mắt cô nhịp đầu tiên liền theo bản năng thu chân lại, đó là phản xạ tự nhiên do anh trai anh ta rèn giũa nhắc nhở suốt mấy năm qua.
Lương Khâu Mạn hỏi: “Thấy đồ ăn thế nào?”
“Cũng ổn.” Anh ta ngồi ngay ngắn lại chút ít, liếc nhìn xung quanh, người bạn đi cùng viện cớ đứng dậy rời khỏi phòng.
Anh ta chằm chằm nhìn Lương Khâu Mạn không chớp mắt: “Chị với gã họ Tôn quen nhau rồi hả?”
Lương Khâu Mạn thản nhiên: “Không biết nữa, hay tôi gọi anh ấy qua đây, cậu tự đi mà hỏi?”
Anh ta quan sát đánh giá một hồi rồi mới an tâm: “Chưa có là tốt nhất.” Anh ta nhắc nhở: “Gã họ Tôn đó xảo quyệt lắm, chẳng phải thứ tốt lành gì đâu, chị đừng có nghe lời anh ta.”
Lương Khâu Mạn vừa dọn dẹp lại mấy món đồ trang trí trong phòng vừa hỏi anh ta: “Thế cậu thấy ai mới là người tốt?”
Anh ta suy ngẫm một lúc, rốt cuộc lại phun ra một câu: “Chị thà quen cái người họ Quý kia cũng đừng có dính tới anh ta.”
Lương Khâu Mạn nhẫn nhịn một chốc, mới quay sang nhìn thẳng vào anh ta: “A Mẫn, cậu tới đây bỏ tiền ăn cơm, tôi thu tiền coi cậu là khách nên mới nói năng nhẹ nhàng tử tế với cậu, chứ không có nghĩa là tôi thật sự muốn tiếp đón cậu, thật sự muốn nghe cậu phán mấy lời này.”
Cô cũng cất lời nhắc nhở anh ta: “Hồi trước còn có anh trai cậu, thái độ cậu có tệ tới đâu tôi cũng xem cậu như người một nhà mà không chấp nhặt. Bây giờ tôi với anh cậu đã ly hôn rồi, chúng ta là người dưng nước lã. Tôi ở bên ai chẳng liên quan tới cậu hay anh cậu hết. Nếu cậu còn tiếp tục cái kiểu này nữa thì chúng ta thử xem, không có anh cậu chống lưng, rốt cuộc cậu có học được cách tôn trọng người khác hay không.”
Anh ta nghe vậy liền nhíu chặt lông mày.
Cô không hiểu, anh ta lên tiếng nhắc nhở không vì lý do nào khác ngoài sự áy náy trong lòng.
Thật ra anh ta chưa từng nghĩ có ngày mình lại thấy có lỗi với người chị dâu này. Việc anh trai anh ta ly hôn có liên quan đến anh ta, cô chưa chắc đã hay biết nhưng trong lòng anh ta lại áy náy không yên, lại chẳng biết bày tỏ sự hối hận đó ra sao, đành chuyển hóa thành mấy câu nhắc nhở gượng gạo, cứng nhắc.
Anh ta thấy cô không hề hiểu rõ Tôn Đạo Thanh, không biết cái gã họ Tôn đó thâm hiểm tới mức nào.
Chẳng hạn như dạo nọ anh trai anh ta và Tôn Đạo Thanh định hợp tác làm ăn, anh ta cũng tham gia cùng, nhưng người bên phía Tôn Đạo Thanh lại quá chuẩn mực bài bản. Anh ta nhìn không lọt mắt mà cũng chẳng thèm coi trọng cái phong cách đó, nhẫn nhịn thốt ra một câu mỉa mai “mấy tên ngụ cư ngoại tỉnh chỉ giỏi tính toán chi li”. Câu đó e là đã lọt vào tai Tôn Đạo Thanh. Người nọ lúc ấy không phát tác, nhưng một thời gian sau đột nhiên rút vốn, đem hai anh em anh ta bắc lên đống lửa mà nướng.
Đối với anh ta, anh ta cho rằng mình chỉ nói thật lòng. Cứ lặp đi lặp lại việc tính toán rủi ro rồi cân nhắc phương án, thế thì gọi là tính toán chi li, là thiếu tin tưởng, mà càng là nhút nhát rụt rè.
Có lẽ anh ta đã quen với lối ứng xử thẳng như ruột ngựa, nên hệ quy chuẩn của Tôn Đạo Thanh chỉ càng tôn anh ta lên trông như kẻ dã man thiếu giáo dưỡng. Anh ta từng ngẫm nghĩ, cho dù câu nói đó của anh ta có sai đi chăng nữa thì Tôn Đạo Thanh làm vậy cũng quá đỗi cạn tình. Thành thử ra mặc cho anh trai có giải thích là do bất đồng quan điểm, anh ta vẫn luôn đinh ninh đây là hành vi không nể mặt, và càng là mối thù sâu nặng.
Đã là thù thì phải trả, thế nên anh ta mới làm ra vài chuyện dại dột, đẩy cuộc hôn nhân của anh chị mình tới kết cục tan vỡ.
Anh ta trong lòng cồn cào áy náy, sự áy náy đó khiến anh ta phát bực, bực đến mức chiếc bật lửa trong tay cứ xoay qua xoay lại, thỉnh thoảng bật nắp rồi lại “cạch” một cái đóng sầm lại.
Anh ta cố nén dẹp cảm xúc, bảo với Lương Khâu Mạn: “Em biết chị không muốn nhìn thấy em. Chị yên tâm, ngày mai đi ăn với Chú Quan xong, sau này em sẽ không ghé tới nữa đâu.”
“Tốt nhất ngày mai cũng đừng tới.” Đây là lần đầu tiên Lương Khâu Mạn cất lời đuổi khách kể từ ngày mở tiệm đến nay: “Cậu đắc tội với bao nhiêu người bản thân cậu tự biết rõ. Tôi mà là cậu thì tôi thà ru rú ở Đông Thành chẳng đi đâu hết, bằng không cứ lượn qua lượn lại nhiều quá, thế nào cũng có ngày đụng phải kẻ dạy cho cậu biết cách làm người.”
Nói xong cô bước ra khỏi phòng riêng, lúc đi ngang qua phòng Hải Cảng liền ngó vào một cái, rồi mở hệ thống lên kiểm tra tình trạng phòng, khách vẫn còn ở bên trong.
Vụ này Hồ Tây Tử từng hỏi qua: “Sếp Tôn bảo ngồi nghỉ cho tỉnh rượu ạ.”
Lương Khâu Mạn hỏi: “Chỉ có một mình anh ấy thôi sao?”
Hồ Tây Tử gật đầu: “Mấy người khác đi hết rồi ạ, em mới vào đưa trà lúc nãy, chỉ có mỗi Sếp Tôn ở trong đó thôi.”
Lương Khâu Mạn gõ cửa bước vào, quả nhiên chỉ có Tôn Đạo Thanh.
Anh ngồi trên ghế sofa, tay áo xắn tới cẳng tay, ấm trà pha ra cũng chưa uống được bao nhiêu. Thấy cô đi vào, anh mới rút thêm một chiếc ly mới: “Cậu Ba Tạ đi rồi à?”
Lương Khâu Mạn không trả lời.
Tôn Đạo Thanh tráng ly xong ngẩng đầu lên, thấy nét mặt cô không vui liền đứng dậy bước thẳng ra ngoài.
Lương Khâu Mạn ngẩn ra một nhịp: “Anh đi đâu vậy?”
Tôn Đạo Thanh định kéo cửa, Lương Khâu Mạn vội vàng chộp lấy cánh tay anh: “Anh tính làm gì đó?”
Cô dùng hết sức lực, một tay bấu chặt cánh tay anh, tay còn lại chặn trên cánh cửa phòng riêng.
Tôn Đạo Thanh hỏi: “Cậu Ba Tạ nói gì sao, hay là gây chuyện rồi?”
“Không có, chẳng nói gì hết.” Lương Khâu Mạn lôi giữ anh lại. Tôn Đạo Thanh cũng không dùng sức, để mặc cô kéo ngược về sau hai bước, cúi đầu nhìn bàn tay đang gồng lực của cô.
Lương Khâu Mạn sực tỉnh, năm ngón tay nới lỏng ra rồi khẽ đẩy anh một cái.
Cô chẳng thể đoán nổi người này đang diễn kịch hay thật sự muốn ra mặt đòi lại công đạo cho cô, bèn lạnh nhạt hỏi: “Sếp Tôn xưa nay đều như vậy sao?”
Tôn Đạo Thanh vặn lại: Thế nào cơ?
Dĩ nhiên là thích gì làm nấy, đối với phụ nữ muốn lật bàn là lật bàn, muốn làm lại từ đầu là làm lại từ đầu.
Lương Khâu Mạn khẽ cười một tiếng không buồn vạch trần anh, chỉ vặn ngược lại một câu: “Anh biết em trai Tạ Quan Minh ở đâu chắc?”
Tôn Đạo Thanh thản nhiên: “Cậu ta tới đây dĩ nhiên sẽ không cho cô biết trước, thế nên sẽ không đặt phòng trước, cũng chẳng dẫn theo quá nhiều người, bằng không anh trai cậu ta sẽ phát hiện. Nếu người không ở ngoài đại sảnh thì mấy phòng riêng nhỏ chỗ cô chỉ có hai ba phòng, phòng có tầm nhìn đẹp thì khách vãng sự không tới lượt, mấy phòng còn lại tôi đoán chả sai được đâu.”
Lương Khâu Mạn khẽ nhíu mày, lại vặn hỏi: “Sao anh biết cậu ta sẽ tới?”
Tôn Đạo Thanh dĩ nhiên biết rõ, bởi vì cái tính nết đó của anh ta có chút chuyện gì là chẳng nhịn nổi hai ngày.
Nhưng lúc thốt ra miệng, Tôn Đạo Thanh lại viện ra cớ khác: “Cậu ta tự mình bảo hôm nay sẽ tới.”
“Cậu ta bảo là ngày mai mà.”
“Thế sao, vậy chắc là tôi nghe nhầm rồi.” Tôn Đạo Thanh khom lưng nhặt hộp khăn giấy vừa bị đụng rơi lên, cất lời hỏi: “Cậu ta đi một mình hả?”
“Đi cùng một người bạn, hồi trước lái xe cho nhà cậu ta.”
“Không gây chuyện chứ?”
“Cũng tính là quy củ.” Lương Khâu Mạn nghiêng đầu, ấn tai nghe lắng nghe một hồi, anh ta đã rời đi rồi.
Tôn Đạo Thanh bước lại gần sofa, lúc đi ngang qua chậu lan hồ điệp liền giơ tay chỉnh lại đáy chậu cho ngay ngắn, xoay chiếc lá hướng về phía ánh sáng.
Anh làm những việc này mang lại một cảm giác vô cùng tự nhiên quen thuộc, thành thục như thể ở chính nhà mình. Rồi sau đó anh nâng chiếc ly khi nãy lên rót trà nhấp một ngụm.
Ánh mắt Lương Khâu Mạn dõi theo anh, ngắm nghía phần cổ tay, phần cổ lộ ra dưới lớp áo sơ mi, và cả khuôn cằm cạo sạch sẽ để lại vệt xanh nhạt.
Ánh mắt chạm nhau một nhịp, Lương Khâu Mạn hỏi: “Món lẩu ức dê hôm qua Sếp Tôn có ăn không?”
Tôn Đạo Thanh đáp: “Có ăn, cũng ổn.”
Anh đứng đó nhìn cô chuẩn bị tiễn khách, bước tới móc treo áo lấy chiếc áo khoác của anh xuống trước, ngón tay vuốt nhẹ một vệt trên cổ áo vest rồi cầm lộn phải lại.
Tôn Đạo Thanh đón lấy áo khoác, khoác vào người rồi hỏi: “Vội vã dọn dẹp phòng vậy, ở đây còn bàn tiếp theo sao?”
Lương Khâu Mạn bảo: “Dọn dẹp cũng tốn thời gian mà. Dạo này liên tiếp hai buổi tiệc lớn, ngày mai lại thêm một buổi đào tạo, nhân viên trong tiệm ai nấy đều mệt. Thu dọn bàn ghế xong cho bọn họ về nghỉ sớm chút, hạn chế tăng ca.”
Cô vừa nói vừa mở cánh cửa chính của phòng riêng ra, ra hiệu nơi này có thể thu dọn bàn ăn.
Đối với Tôn Đạo Thanh, lần này cô chỉ tiễn tới tận cửa thang máy, buông một câu: “Sếp Tôn đi thong thả.”
Tôn Đạo Thanh bảo: “Có chuyện gì thì gọi điện.”
Lương Khâu Mạn mỉm cười với anh, lớp phấn trên mặt lẫn nụ cười đều chỉn chu hoàn hảo. Cô cố tình đăm đăm nhìn anh, cất giọng nhẹ nhàng êm ái vặn hỏi: “Đường ống thoát nước bếp sau bị nghẹt rồi, Sếp Tôn giúp tôi móc ra chút nha? Máy móc ở khu rửa chén cũng bị hỏng rồi, Sếp Tôn giúp tôi rửa sạch chén bát rồi hẵng đi nha?”
Tôn Đạo Thanh quay lại nhìn cô, cũng chẳng buồn chấp nhặt, thậm chí trước khi đi còn cất lời nhắc cô một câu: “Bút bị rỉ mực rồi kìa.”
Lương Khâu Mạn cúi đầu nhìn, nắp chiếc bút ký trong túi áo chẳng biết rơi mất tiêu ở đâu, vết mực đã loang trên túi áo khoác của cô thành một đốm nhỏ sẫm màu.
Lương Khâu Mạn rút bút ra xử lý xong thì người đã rời đi từ lúc nào.
Cô nhớ lại dáng vẻ anh đứng dậy toan đi tìm em trai Tạ Quan Minh ban nãy liền khẽ mỉm cười, khóe môi nhếch nhẹ không lộ răng.
Vụ bên Chương Ký, cô những tưởng ít nhất anh sẽ phủ nhận một câu, hoặc giả vờ đánh trống lảng; giống như dạo cô mới ly hôn, anh nói gì làm gì ít nhiều còn biết che đậy một chút. Giờ đây anh lại như chẳng buồn diễn nữa, muốn thẳng thắn rõ ràng, đi thẳng vào vấn đề với cô.
Thẳng thắn đôi khi cũng là một dạng tự cao tự đại.
Chiều muộn trở về nhà, Lương Khâu Mạn đi ngang qua dưới lầu khu giai đoạn một, ngó nhìn một cái, khu chung cư bàn giao sớm quả nhiên yên tĩnh hơn hẳn.
Mọi chuyện trong xóm giềng đôi khi đều gắn liền với tiền bạc. Mấy năm nay giá nhà sụt giảm, bên khu giai đoạn một người cần bán, người thật lòng muốn bán đều đã bán gần hết rồi. Số còn lại một là hết nhu cầu tha thiết, hai là tự ở chẳng thèm bận tâm giá nhà tăng giảm ra sao, chứ không giống như bên khu của cô, kẻ không đành lòng, kẻ bán không xong vẫn còn cuống cuồng giãy giụa.
Lúc lên lầu quan sát sang nhà bên cạnh, hôm nay không thấy động tĩnh gì. Lương Khâu Mạn mở cửa hỏi Hoàng Oanh, Hoàng Oanh bảo ban ngày chỉ có một người tới đòi lương, nhanh chóng bị bảo vệ tòa nhà khuyên đi rồi.
Lương Khâu Mạn thay giày, hỏi Hoàng Oanh: “Chị ngủ nguyên ngày luôn hả?”
Hoàng Oanh gật đầu, chị uống thuốc dị ứng vào chỉ thèm ngủ, lúc này mới tỉnh táo lại chút đỉnh, nhưng vẫn bán tín bán nghi bảo: “Tôi từ trước tới giờ chưa từng bị dị ứng, thật sự không phải do thịt dê bên tiệm cô đó chứ?”
Thật sự không phải.
Bếp sau đã kiểm tra rồi, Lương Khâu Mạn cũng đã quan sát qua, dù sao Tôn Đạo Thanh vẫn bình an vô sự, nếu các vị khách khác mà cũng ăn trúng có vấn đề thì dĩ nhiên anh cũng sẽ hay biết thôi.
“Hay là chị hỏi lại Sếp Đặng xem sao?” Lương Khâu Mạn tháo hoa tai đặt bên cạnh chiếc gương, chiếc áo khoác dính vệt mực dứt khoát quăng thẳng vào giỏ giặt.
“Tôi chả buồn hỏi.” Hoàng Oanh gãi gãi mấy nốt đỏ nhỏ đã nhạt bớt trên cánh tay: “Tốt nhất gã đó cũng bị dị ứng luôn đi, mà bị nặng hơn tôi càng tốt.”
Hai người trò chuyện trong phòng, Lương Khâu Mạn tắm rửa xong xuôi bước ra lại bắt tay vào lo công việc nhà hàng, vừa bận rộn làm việc vừa tranh thủ chăm sóc bản thân.
Người biết chăm chút tỉ mỉ thì ngay cả gót chân cũng phải thoa kem dưỡng cẩn thận.
Hoàng Oanh nhớ lại dáng vẻ cô ngồi trong quán bida lau từng quả bóng một hôm nọ, khi ấy giống một bà chủ giàu sang không chạm tay việc nặng bao nhiêu thì hiện tại lại giống một người phụ nữ thép bấy nhiêu.
Hoàng Oanh biết cô làm việc là để được nằm xả hơi, biết cô không phải cố tình muốn tỏ ra mạnh mẽ, nhưng tấm thân mảnh mai yếu đuối đó một khi xắn tay vào việc lại vô cùng bản lĩnh và lanh lợi, làm Hoàng Oanh thực sự có phần nể phục.
Chị thường nghĩ Lương Khâu Mạn là kiểu người kiêu kỳ nhưng không ngốc nghếch, lười biếng nhưng không vô dụng. Có một lần chị nói điều này cho Đặng Du Sơn nghe, Đặng Du Sơn bảo cũng được, thú vị hơn mấy kẻ khô khan thích gồng mình tỏ ra mạnh mẽ, lại còn bảo bên cạnh anh ta có cả một đống vừa kiêu vừa ngu vừa lười vừa phế, hôm nào dẫn chị đi làm quen thử.
Hoàng Oanh vặn hỏi: “Ai vậy?”
Đặng Du Sơn lúc đó chỉ vào mặt mình hỏi: “Cô không biết chữ hả?”
Anh ta bảo ba mẹ mình, một người vừa kiêu vừa ngu, một người vừa lười vừa phế, còn anh ta là kẻ hội tụ đủ mọi tinh hoa, là nhân tố kiệt xuất, mà lại càng là đứa con gánh chịu mọi độc tố đúng nghĩa.
Cái gã điên này, phát khùng lên là chửi luôn cả chính mình.
Có điều Hoàng Oanh thật sự cảm thấy Lương Khâu Mạn quá đỗi vất vả, bèn hỏi cô: “Cô không mệt sao?”
Lương Khâu Mạn ngáp ngắn ngáp dài: “Mệt chứ.” Ngày nào cô cũng thấy mệt, thế nên phải tranh thủ thời gian ngủ nghê để hồi sức.
Giấc ngủ chính là viên thuốc cải lão hoàn đồng của cô. Vốn dĩ tầm này cũng nên đi ngủ rồi, nhưng điện thoại lại nhảy ra tin nhắn mới. Cô quản lý sảnh của cô xì hơi rồi, bảo áp lực quá lớn, muốn xin nghỉ việc.
Hoàng Oanh xem xong tin nhắn vặn hỏi: “Sao thế, áp lực gì cơ?”
Lương Khâu Mạn bảo: “Nhiều áp lực lắm, sảnh tiệc bếp sau, khách khứa cấp dưới, chỗ nào mà chẳng có áp lực?” Làm quản lý mà không có áp lực sao được, thế thì đã bay lên trời lâu rồi.
Cô xòe hai tay ra, dựa lưng vào sofa miết phẳng chiếc mặt nạ.
Hoàng Oanh đề cập tới buổi đào tạo ngày mai: “Tôi mới liên hệ một giảng viên cùng ngành, cô ấy giảng về rượu vang tốt hơn tôi, ngày mai để cô ấy giảng đi, tôi cũng đi học hỏi chút.”
Lương Khâu Mạn ừm một tiếng, ngón tay sơn sửa tỉ mỉ gõ nhẹ trên màn hình. Ngày mai lịch đặt phòng không ít, đặc biệt là người quen.
Hoàng Oanh hỏi: “Chồng cũ cô chắc chắn sẽ tới hả?”
Lương Khâu Mạn đáp: “Có nhắn tin cho tôi rồi, bảo là sẽ tới.”
Hoàng Oanh quả thực có chút tò mò, gối đầu lên cánh tay, kéo chiếc chăn ngang cằm, đăm đăm nhìn nghiêng gương mặt bình lặng của Lương Khâu Mạn: “Sếp Tôn ngày mai cũng tới đúng không, thế cô tính làm sao?”
“Không biết nữa, mở cửa làm ăn buôn bán, nghĩ nhiều làm gì cho mệt?” Lương Khâu Mạn mỉm cười khẽ lộ hàm răng.
Hôm sau trời vẫn đổ mưa.
Mùa thu và mùa đông ở Đồng bằng sông Châu Giang nối liền vào nhau, rực rỡ sắc màu nhưng cũng đầy biến động. Gió cuốn theo mưa, đập liên hồi vào những tán hoa gòn gấm hồng rực rỡ.
Lương Khâu Mạn tới tiệm chưa được bao lâu thì đơn xin nghỉ việc của Quản lý Hà đã đặt sẵn trên bàn làm việc.
Lương Khâu Mạn hỏi: “Chị suy nghĩ kỹ rồi sao?”
Quản lý Hà viền mắt đỏ ửng, mở miệng vẫn là lời xin lỗi: “Tôi xin lỗi Sếp Lương, mỗi ngày mở mắt ra là tôi thấy sợ, sợ bước chân vào đây, sợ phải đối mặt với từng người một… Tôi thật sự chịu không nổi cái áp lực này nữa…”
Lương Khâu Mạn biết cô ta thấy ấm ức vì điều gì, bị khách mắng vài lần, gần đây cấp dưới lại hùa nhau chống đối ngầm. Chẳng hạn như nghe cô ta bị mắng là xúm lại bàn tán xôn xao, hoặc hễ tới lúc tiệm bận rộn là xếp hàng xin nghỉ phép.
Cộng thêm bếp sau cũng có mấy kẻ hiếp yếu sợ mạnh, Quản lý Hà hễ thiếu bản lĩnh là đám người đó lại công khai làm cô ta mất mặt giữa chốn đông người.
Lương Khâu Mạn từng nói: “Tôi trao cho chị cái quyền này, để chị đứng ở đây, là để chị đi đánh giá bọn họ chứ không phải để bọn họ đánh giá chị.” Đáng tiếc cô ta chẳng hề lọt tai, hoặc giả một kẻ có tính cách yếu đuối thì mãi chẳng thể thoát khỏi gánh nặng tâm lý bị người khác dòm ngó.
Lương Khâu Mạn cầm một tờ giấy khác lên, đó là danh sách do Quản lý Hà liệt kê ra, bên trên toàn là những người cô ta thấy có thể tiếp tục trọng dụng.
Cô ta viết cái danh sách này chắc chắn cũng vì trách nhiệm công việc, nhưng Lương Khâu Mạn lại vặn hỏi: “Chị đi rồi, tại sao tôi còn phải dùng người của chị?”
Quản lý Hà ngẩn người.
Lương Khâu Mạn nói năng vô cùng thẳng thắn: “Chị không gánh nổi thì người do chị dắt ra cũng chẳng làm nên trò trống gì đâu. Chị Vân à, mang trên mình lời tiến cử của một vị cấp trên ôm đầu chạy trốn thì chẳng có chút giúp ích thực tế nào cho bọn họ đâu.”
Cô tiện tay chỉ ra vài tên người cụ thể, người ở đại sảnh, người ở thu ngân, người ở quầy kinh doanh, Lương Khâu Mạn bảo: “Nửa năm nay, bọn họ đứng sau lưng chị đứng ra đòi công đạo cho chị, chống lưng cho chị rồi cũng chịu mắng chung với chị. Cuối cùng chị lại cúp đuôi chạy mất tiêu, để bọn họ lại trên tờ giấy này trông chẳng khác nào một trò cười, mà chị lại tưởng thế này gọi là gánh vác sao?”
Đây không gọi là gánh vác.
“Mấy người bếp sau hút thuốc uống rượu chửi thề, không vui là bỏ việc là đập phá đồ đạc. Nhân viên sảnh tiệc của chị có khó quản tới đâu lẽ nào còn khó hơn bọn họ sao? Chú Sơn đối xử với cấp dưới vừa che chở vừa uốn nắn ra sao, Trương Phàn thu phục lòng người thế nào, bọn họ làm được tại sao chị lại không làm được? Lẽ nào người ở sảnh tiệc lại khó quản hơn bếp sau? Hay là cái quyền lực trao cho chị còn không có tác dụng bằng vài bữa ăn khuya Trương Phàn khao riêng?”
Lương Khâu Mạn thật sự chẳng buồn nói thêm nhiều lời nữa, giơ tay duyệt cho cô ta nghỉ phép vài ngày: “Dạo này quá mệt mỏi, chị cứ nghỉ ngơi trước đi. Nếu không đành lòng thì chúng ta trò chuyện tiếp, còn nếu muốn nghỉ luôn thì tôi sẽ tìm người tới phỏng vấn, tới lúc đó chị giao tiếp công việc đàng hoàng với quản lý mới, tôi cũng chúc chị tìm được nơi chốn tốt hơn.”
Bàn xong liền cho người lui ra như thế.
Lương Khâu Mạn bận trăm công nghìn việc, cô hiểu được áp lực của Quản lý Hà, nhưng không thể thấu hiểu nổi cái quyết định cúp đuôi chạy trốn của cô ta, lại càng không thể hết lần này đến lần khác đứng ra tìm người ăn bữa cơm hòa giải giúp ai. Việc chùi đít làm nhiều quá thì thành ra thiên vị, rồi lại nuôi ra một con rối bằng giấy.
Lương Khâu Mạn chẳng phải đạo sĩ, cô không cần dàn thiên binh thiên tướng do vẽ bùa chú gọi ra, huống hồ uy tín dùng một lần là giảm một lần, hai người mà buộc chặt lấy nhau thì tiệm sẽ chỉ ngày càng khó vận hành.
Thiếu mất một quản lý sảnh, cô giám sát các phòng ăn càng thêm sát sao. Lúc bước vào một phòng riêng để gọi thêm món, có gã ma men cất lời trêu ghẹo một câu: “Cô chủ cay thật đó nha.”
Lương Khâu Mạn bảo: “Món Quảng Đông thường không cay đâu ạ, chắc do sư phụ bếp sau lỡ tay cho nặng vị, món nào làm anh thấy cay vậy ạ? Để tôi bảo bọn họ điều chỉnh lại một chút.”
Nói xong, cô liền ra tay rót một ly trà, bước ra ngoài đối chiếu lại thực đơn, cũng trông thấy vài người đi tới phía hành lang. Hai người đi vai sóng vai bên nhau, một người là Tôn Đạo Thanh, người kia là Tạ Quan Minh.
Tạ Quan Minh văn nhã, đeo cặp kính vẫn mang dáng vẻ của một thầy giáo, cổ áo cổ tay áo đều chỉn chu hoàn hảo. Tôn Đạo Thanh lại ăn mặc thoải mái, bên ngoài áo sơ mi là một chiếc áo chui đầu có khóa kéo, khóa kéo hạ xuống tới ngực, lộ ra nút thắt cà vạt bên trong.
Hai người đang trò chuyện điều gì đó như thể ôn lại chuyện cũ, nét mặt cả hai đều bình thản thậm chí có phần ôn hòa, chẳng hề nhận ra dấu vết từng vì chuyện làm ăn mà trở mặt thành thù.
Có lẽ trên thương trường vòng bạn bè vẫn còn giao thoa, hoặc giả đối với những người này, sự thể diện mới là điều quan trọng nhất.
Ánh đèn vách ngoài hành lang kéo dài bóng hai người họ một dài một ngắn, hai đôi giày bước từ mặt gạch men lên thảm lau chân, nhịp bước đều không nhanh, nhưng đều cùng ngoái nhìn về phía cô vào một khoảnh khắc nào đó.
Lương Khâu Mạn vuốt nhẹ tà váy, cất tiếng chào người lớn tuổi trước: “Chú Quan, lâu quá không gặp ạ.”
“Cô Lương, lâu quá không gặp.” Chú Quan rảo bước đi tới, cái đầu trọc lốc bóng loáng.
So với hai người đàn ông trẻ tuổi này, ông mang đậm cái khí chất bình dị tự nhiên của người Quảng Đông gốc hơn. Dẫu cho bây giờ đã khác xưa, dẫu cho đầu tư phất lên như cồn, ông cũng chỉ mặc một chiếc áo tay dài màu đỏ gan heo.
Người càng giàu lại càng không muốn khoe khoang của cải, Chú Quan trước kia còn đeo chiếc nhẫn vàng vuông vức, giờ đây chỉ đeo một chuỗi hạt trầm hương, nhìn qua trông cứ như hàng cao cấp mua ở tiệm đồng giá vài đồng.
Lương Khâu Mạn đẩy cửa phòng riêng ra, dẫn Chú Quan cùng Tạ Quan Minh đi vào bên trong. Phòng riêng của Tôn Đạo Thanh ở xa hơn một chút, anh cùng người của công ty đi về hướng đó.
Cái người này tay dài, lúc đi ngang qua một kệ trưng bày ngoài hành lang của cô, thấy trong bình hoa có một cành khô hơi nhô ra một đoạn, liền nhất quyết bẻ gãy rồi nắm chặt trong tay.
Lương Khâu Mạn nhíu mày bảo người đi bưng món ăn nhẹ trước bữa tiệc ra. Lúc bước vào phòng riêng, Tạ Quan Minh ngẩng đầu nhìn cô, sau cặp kính là đôi mắt cô quạnh đen trắng rõ ràng.