Danh mục: Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm – Phiên Đại Vương

27. Hãy quên đi

*

Cái chết bất ngờ của Lâm Đống Quang trở thành chủ đề nóng trong miệng mọi người. Những năm qua, những việc xấu ông ta đã làm đều bị mọi người đào lên kể lại. Lâm Đống Quang ngang ngược trong thị trấn, là kẻ vô lại nổi tiếng. Ông ta trơ trẽn, hành xử bạo lực, thu tiền bảo kê từ các cửa hàng kinh doanh, những chuyện xấu xảy ra trong thị trấn đều có sự nhúng tay của ông ta. Gã này gan lớn, lại có một số thủ đoạn xảo quyệt, là khách quen của đồn công an, nhưng dù bị bắt vào đồn ông ta cũng không sợ.

Ông ta độc ác với người ngoài, với người nhà còn độc ác hơn. Quán ăn hàng xóm bị Lâm Đống Quang làm cho phá sản, danh tiếng tốt đẹp mà ông cụ Lâm tích góp nhiều năm đều bị đứa con trai này phá hủy sạch sẽ.

Tất cả mọi người đều cho rằng, tai nạn lần này là ông trời đến thu ông ta đi, ác giả ác báo.

Mẹ con nhà họ Khương đương nhiên cũng cảm thấy hả dạ. Tay của Khương Đại Hỉ chính là bị Lâm Đống Quang làm bị thương, vì chuyện này, gia đình họ đã chịu rất nhiều khổ cực.

Không còn hàng xóm xấu xa như vậy nữa, họ sống ở đây cũng yên tâm hơn nhiều.

Tâm trạng thoải mái, Khương Đại Hỉ đề nghị làm một cuộc tổng vệ sinh cho gia đình.

Tay cô không thể nâng vật nặng, không thể quá mệt nhọc. Khương Tiểu Thiền chủ động tham gia vào đội ngũ dọn dẹp lớn, cùng chị gái bận rộn lên xuống.

Hai chị em bắt đầu dọn dẹp từ sáng, dọn mãi không hay đã đến chập tối. Mạnh Tuyết Mai tan làm về nhà, hai chị em chỉ còn lại một phần gác mái chưa dọn dẹp.

Khen ngợi không ngớt về thành quả dọn dẹp, mẹ buộc tạp dề vào đi nấu cơm cho họ.

Hôm nay bầu không khí trong nhà rất tốt, thời cơ cũng thích hợp. Khương Tiểu Thiền kéo ra chiếc hòm đựng quần áo của mình, cô bé nói với Khương Đại Hỉ: “Chị ơi, có thể giúp em lấy quần áo trong hòm ra, treo vào tủ được không?”

“Được thôi.”

Khương Đại Hỉ nhận lời ngay, không nghĩ sâu xa về ý nghĩa trong hành động của em gái. “Vậy chị phải sắp xếp lại quần áo của chị trước, mới có thể dọn chỗ cho em.”

Trong lúc xếp lại quần áo, Khương Đại Hỉ chợt nhớ ra một việc khác – Cô nên mua áo ngực có mút giống như các bạn nữ cùng lớp.

Hiện tại, cơ thể cô đã phát triển, nhưng áo ngực trong tủ vẫn là kiểu của học sinh tiểu học.

Khi ăn tối, Khương Đại Hỉ nói chuyện này với mẹ. Mạnh Tuyết Mai lúc đầu còn chưa phản ứng kịp. Cho đến khi Khương Đại Hỉ nói rất cụ thể, bà mới nhận ra muộn màng: Con gái bây giờ không còn là đứa trẻ nữa, mà là một thiếu nữ có đường cong cơ thể.

Bà hứa với Khương Đại Hỉ, tuần sau sẽ cho cô tiền mua áo ngực.

Sau bữa tối, chị gái đi tắm.

Tủ quần áo đã trống một nửa, em gái chỉ cần tự mình bỏ quần áo vào là được.

Trong khi Khương Tiểu Thiền đang bận rộn gấp quần áo cho gọn gàng, cô bé nghe thấy tiếng bước chân của mẹ lên lầu.

Không dừng động tác, Khương Tiểu Thiền lấy từng món quần áo ra, lén lút nhét vào tủ, như thể nhét xong thì họ sẽ không đuổi cô bé đi được nữa.

“Tiểu Thiền……” Mẹ gọi cô bé, giọng điệu cẩn thận, khách sáo: “Con cần gì không? Chị con muốn mua áo lót, con có muốn mua gì không? Con có thể nói với mẹ.”

Khương Tiểu Thiền cảm thấy sợ hãi trong lòng. Rõ ràng mẹ nói những lời tốt đẹp, nhưng rơi vào tai cô bé lại có ý nghĩa khác.

– Gia đình nghèo khó, không có tiền dư dả, bình thường họ có thể tiết kiệm thì tiết kiệm.

– Sự tốt bụng bất thường này, có phải có nghĩa là qua hết kỳ nghỉ hè, cô bé sẽ bị gửi đi?

Quay đầu nhìn mẹ, mũi Khương Tiểu Thiền cay xè.

Nghĩ đến việc phải trở về nhà bác, nước mắt cô bé sợ hãi lăn xuống ngay lập tức.

“Con không muốn gì cả. Mẹ ơi, con có thể ở lại nhà không ạ?”

Chỉ một câu ngắn ngủi, Khương Tiểu Thiền nói mà nấc nghẹn, thở không ra hơi, cô bé khóc đến nỗi cả người run rẩy.

Mạnh Tuyết Mai đến lau nước mắt cho cô bé, cô bé càng khóc dữ dội hơn.

Trong cảm xúc vô cùng phức tạp và hoảng loạn, Khương Tiểu Thiền biết rõ, cuộc đối thoại này là cơ hội duy nhất cô bé có thể tranh thủ.

Lấy hết can đảm, cô bé sẵn sàng mổ xẻ vết thương đẫm máu, đổi lấy sự thấu hiểu của mẹ.

“Con có lý do không muốn đến nhà bác, con có thể nói cho mẹ biết tại sao…”

Vượt qua bùn lầy, vượt qua nỗi sợ hãi, Khương Tiểu Thiền nhỏ bé đã chọn sự thẳng thắn, đem nỗi đau của mình phơi bày dưới ánh mặt trời.

Nhưng, lời kể của cô bé chưa kịp bắt đầu thì đã bị ngắt lời.

“Không, không cần, con không cần nói.”

Mạnh Tuyết Mai né tránh ánh mắt, bà vội vàng đưa ra sự bù đắp mà con gái khao khát, kết thúc chủ đề.

“Con có thể ở lại, mẹ cũng định như vậy. Mẹ sẽ nghĩ cách, thế nào cũng có cách mà.”

Nước mắt ngừng rơi.

Sự phẫn nộ trong mắt Khương Tiểu Thiền bị đè nén xuống, thay vào đó là sự bối rối.

“Nhưng mà, mẹ ơi, con vẫn rất muốn nói cho mẹ biết những trải nghiệm hai năm qua, trong lòng con có rất nhiều uất ức.”

“Quên đi, Tiểu Thiền.”

Chưa chuẩn bị tâm lý để nghe sự thật, Mạnh Tuyết Mai thậm chí còn cảm thấy sợ hãi sâu sắc về nó. Lời tố cáo của Khương Tiểu Thiền về những tổn thương, cũng chính là lời tố cáo đối với bà. Mạnh Tuyết Mai sử dụng chiến lược thường dùng khi đối mặt với khủng hoản – trốn tránh.

“Những chuyện buồn thì đừng nhắc lại nữa, lại buồn thêm một lần nữa. Con là bảo bối của mẹ, là Khương Tiểu Thiền trong sáng đáng yêu nhất, vui vẻ thông minh nhất, con vẫn giống như trước đây, mẹ con mình vẫn giống hệt hai năm trước, được không? Những chuyện khó chịu, mẹ con mình không nói nữa, được không?”

Ngước mắt nhìn mẹ, Khương Tiểu Thiền như hiểu ra ý của bà.

Cô bé lí nhí hỏi: “Mẹ có phải nghĩ rằng, con bây giờ rất đáng xấu hổ không?”

Mạnh Tuyết Mai rất kiên quyết phủ nhận: “Không phải, mẹ không nghĩ vậy. Nhưng con có thể chấp nhận việc mẹ không muốn nghe không?”

Khương Tiểu Thiền không nói gì.

Thở phào nhẹ nhõm, Mạnh Tuyết Mai vội vàng kết thúc chuyện này.

“Đợi một thời gian nữa, khi dư dả hơn, mẹ sẽ đưa con đến chỗ Thầy Giả để xua đuổi tà ma, con cũng đi thắp nhang, cầu Thầy bảo vệ bình an. Không sao đâu, cục cưng, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Mở rộng vòng tay, bà cố gắng đến gần con gái.

Khác với lần trước, Khương Tiểu Thiền không phản ứng dữ dội bật ra khi có tiếp xúc cơ thể với bà.

Mạnh Tuyết Mai ôm chặt cô bé, đứa trẻ trong lòng ngoan ngoãn như một chú cừu nhỏ.

Nhìn chằm chằm vào ánh đèn vàng vọt trên trần nhà, Khương Tiểu Thiền lại một lần nữa thất thần.

Bài học mẹ dạy cho cô bé, trước đây cô bé đã biết rồi: Hóa ra, cách giải quyết nỗi đau rất đơn giản. Nhắm mắt lại, bịt miệng lại, hãy quên đi. Như thể nó chưa từng xảy ra vậy, hãy quên đi.

Linh hồn thoát xác ẩn vào trong đèn, nó đặt câu hỏi với cái vỏ trống rỗng của cô bé.

“Khương Tiểu Thiền, em có thể ở bên cạnh mẹ và chị, ước nguyện đã thành. Em không biết đủ sao? Em đang không vui chuyện gì vậy?”

“Không biết… Em cảm thấy… rất cô đơn.”

Những điều xấu phải chịu đựng là tổn thương lần đầu; bịt miệng cô bé không cho nói ra là tổn thương lần hai. Hai lần tổn thương này đủ để bít kín lối thoát của cô bé, khiến trái tim cô bé rơi xuống địa ngục vô gian.

Thật cô đơn, trái tim nói.

Mẹ không muốn đến gần trái tim này, mẹ không muốn lắng nghe cảm xúc của nó.

Chỉ có gỡ bỏ trái tim bị làm bẩn này, mới có thể làm cục cưng của mẹ.

Vậy thì hãy vứt bỏ trái tim duy nhất của mình đi.

Khương Tiểu Thiền cho rằng, trái tim của cô bé, vĩnh viễn sẽ không thể được ai nhìn thấy nữa.

*

Tối hôm đó trước khi đi ngủ, Khương Đại Hỉ đều có một cuộc trò chuyện riêng với mẹ và em gái.

Mạnh Tuyết Mai nghiêm túc bàn bạc với cô về chuyện để Khương Tiểu Thiền ở lại.

Khương Đại Hỉ đồng ý.

Nhận ra sự lo lắng của mẹ về kinh tế, Khương Đại Hỉ nói: “Mặc dù hiện tại số tiền mẹ con mình nhận được mỗi tháng chỉ đủ để sống, nhưng thêm một Khương Tiểu Thiền thực ra cũng không tốn kém bao nhiêu. Quần áo, sách vở, em ấy đều có thể dùng những thứ con thải ra, chỉ là mỗi ngày thêm một miệng ăn thôi. Ở cửa hàng của cô Tào, lúc rảnh con có thể đến giúp thêm, tăng thêm một chút thu nhập. Bây giờ là kỳ nghỉ hè, con có thể đi tìm việc làm thêm, kiếm được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Ba mẹ con mình sống chung, chắc chắn không có vấn đề gì đâu.”

Vẻ tự tin tràn trề của con gái lớn khiến Mạnh Tuyết Mai có thêm chút can đảm.

“Đại Hỉ, con gái ngoan của mẹ. Thật sự đã lớn rồi, con con suy nghĩ hơn cả mẹ.”

Khương Đại Hỉ vui đến nỗi không khép miệng lại được, cô thích được mẹ khen như vậy. Bản thân là chị cả trong nhà, vốn dĩ nên cùng mẹ chia sẻ gánh nặng gia đình, đứng phía trước em gái.

“Còn suy nghĩ của Khương Tiểu Thiền thì sao? Em ấy có muốn ở lại quê không? Có cần con nói chuyện với em ấy không?”

“Không cần đâu, Tiểu Thiền muốn ở lại, mẹ đã nói chuyện với con bé rồi.”

Mạnh Tuyết Mai nói một cách mơ hồ: “Ở nhà bác, con bé sống không được vui vẻ lắm.”

“Hả? Không vui ư? Sao em ấy không nói với con. Tại sao vậy?” Khương Đại Hỉ hỏi dồn dập.

“Không có gì đặc biệt, chỉ là…”

Mạnh Tuyết Mai xoa xoa thái dương đang nhức nhối, ngăn cản cảm xúc của mình tuôn ra ngoài.

Bà tạm thời bịa ra một lời nói dối: “Học hành ở thành phố quá căng thẳng, Khương Tiểu Thiền rất khó thích nghi.”

Khương Đại Hỉ không nghi ngờ lời của Mạnh Tuyết Mai, nhưng rõ ràng cảm nhận được sự ưu sầu mà mẹ bộc lộ.

Vì vậy, cô trực tiếp hỏi: “Mẹ đang buồn phải không?”

Lần này, Mạnh Tuyết Mai nói thật với con gái: “Haiz, hai năm đến thành phố này, chắc chắn Tiểu Thiền đang trách mẹ. Mẹ sợ sau này quan hệ mẹ con với con bé sẽ có rào cản, không thân thiết nữa, trong lòng mẹ lo lắng lắm.”

“Không đâu, Khương Tiểu Thiền nó…” Nói được một nửa, Khương Đại Hỉ dừng lại.

Cô không thể đảm bảo em gái nghĩ gì, ai cũng thấy rõ Khương Tiểu Thiền từ thành phố về tính tình đã trở nên kỳ lạ.

Khương Đại Hỉ chỉ có thể đảm bảo về bản thân mình: “Dù Tiểu Thiền có trách mẹ một thời gian nhưng nhà mình vẫn còn có con mà. Con sẽ thân thiết với mẹ, con sẽ không thay đổi đâu, mẹ đừng buồn.”

Mạnh Tuyết Mai vô cùng cảm động.

“Đại Hỉ, con gái ngoan. May là mẹ còn có con.”

Nắm lấy bàn tay nhỏ của con gái lớn, vuốt ve lấy chúng, trái tim bất an của bà cuối cùng cũng yên ổn lại.

Khương Tiểu Thiền tắm xong trở về, phát hiện chỗ nằm của mình đã bị dỡ bỏ.

Gối và chăn đều được chuyển lên giường.

Khương Đại Hỉ ngồi bên mép giường, cô khoanh tay, tư thế như muốn nói chuyện với em gái.

“Chị?” Khương Tiểu Thiền hơi e dè với việc trò chuyện.

Khương Đại Hỉ lấy khăn lông ra, sau đó vỗ vỗ lên giường: “Lại đây, chị giúp em lau khô tóc. Em thích học theo chị, cả thói quen để tóc ướt cũng học, không sợ đau nửa đầu à?”

Khương Tiểu Thiền từ từ di chuyển lại rồi ngồi xuống bên cạnh chị.

Khăn lông phủ lên đầu cô bé, Khương Tiểu Thiền dùng móng tay cào vào lòng bàn tay.

Đây là chị gái, cô bé tự nhủ. Cố gắng kìm nén xung động muốn đẩy chị ra, Khương Tiểu Thiền nín thở.

“Chị nghe mẹ nói rồi, thực ra chị cũng đoán được từ lâu mà.” Khương Đại Hỉ xoa đầu em gái, động tác không thể gọi là dịu dàng.

Không biết mẹ đã nói gì với chị, Khương Tiểu Thiền không lên tiếng.

“Chị thấy em về nhà, luôn mặc áo dài tay của đồng phục không chịu thay, còn làm bài tập liên tục, cảm giác em chắc chắn đã bị áp bức. Không ngờ, em ở thị trấn nhỏ của chúng ta là thần đồng, đến thành phố lớn cũng vất vả. Có phải học không theo kịp không? Trước đây gọi điện cho em, có phải vì em học quá bận nên không có thời gian nghe máy? Bác trai và bác gái khó tính quá, coi em như cỗ máy học tập rồi.”

Thì ra đây là lý do mẹ đưa ra, Khương Tiểu Thiền ghi nhớ.

“Ừm, học hành. Học quá nặng.” Cô bé trả lời với giọng điệu không chút thay đổi, đồng ý với lời chị.

Khương Đại Hỉ bênh vực em gái: “Người giàu thật quá đáng, không coi người ta là người mà. Nhà họ có yêu cầu học tập nghiêm ngặt đến mức nào chứ? Ép em thành ra thế này. Họ không phạt em chứ, không đạt được bao nhiêu hạng thì không cho ăn cơm? Chị thấy em gầy đi nhiều lắm.”

“Đúng vậy, họ rất quá đáng.” Khương Tiểu Thiền dưới lớp khăn không biểu lộ cảm xúc.

“Về nhà tốt hơn. Chúng ta nghèo một chút, nhưng cuộc sống tự do tự tại mà. Sau này, có chị che chở cho em, không ai có thể bắt em nhịn đói đâu. Em có thể học thì học, không học được thì đi làm.”

Khương Đại Hỉ hiếm khi dịu dàng như vậy, ngay cả bản thân cô cũng cảm thấy không quen.

Tuy nhiên, cô vẫn kiên trì nói hết những điều muốn nói.

“Hai năm qua khổ cực rồi. Đồ đáng ghét, chào mừng em về nhà.”

Khăn lông được lấy ra khỏi đầu. Khương Tiểu Thiền ngước mắt lên, nhìn thấy nụ cười rạng rỡ xinh đẹp của chị gái.

Chị gái giống như một thiên thần sống trong mặt trời.

Sự tốt đẹp của chị, vô cùng thuần khiết, rực rỡ chói lọi.

Cơ thể căng thẳng của Khương Tiểu Thiền vô thức thả lỏng, cô bé cũng đáp lại bằng một nụ cười chân thành.

“Này. Sau này lại phải chia cho em một nửa mọi thứ rồi, phiền phức thật.”

Nhanh chóng quay lại trạng thái không hợp với em gái, Khương Đại Hỉ dùng khuỷu tay huých huých em gái, ra hiệu cô bé di chuyển khỏi mép giường.

“Tóc đã lau khô rồi, em ngủ bên kia đấy, đừng chiếm chỗ của chị.”

“Vâng.”

Khương Tiểu Thiền ngạc nhiên phát hiện, cô bé không còn sợ hãi sự chạm vào từ chị gái nữa.

26. Vết thương hoại tử

*

Lời của Khương Tiểu Thiền không có tác dụng, không ai tin vào lời khuyên yêu đương của một đứa trẻ 10 tuổi.

Nghe cô bé xong, Khương Đại Hỉ chẳng hề để tâm, cô quay đầu đi nghiên cứu cuốn sách ghi lại các lỗi sai mà Lâm Gia đã làm cho cô.

Những lời Lâm Gia nói với Mạnh Tuyết Mai cũng chẳng mấy hiệu quả.

Việc Khương Tiểu Thiền không vui, thực ra Mạnh Tuyết Mai đã sớm nhận ra.

Quyết định gửi con đi nuôi dưỡng, như một nhát dao chặt đứt xương sống của Mạnh Tuyết Mai.

Hai năm qua, ở thị trấn này có biết bao lời dị nghị: Dù có nghèo đến đâu cũng không thể đem con đi gửi, Mạnh Tuyết Mai liệu có còn là mẹ không? Gửi con cho nhà giàu, ai biết được họ sẽ đối xử với đứa trẻ ra sao. Người ta nuôi con giúp mình, chẳng phải vì yêu thương, mà chỉ coi như một công cụ. Bố của Khương Tiểu Thiền đã mất, lại gặp phải một người mẹ như Mạnh Tuyết Mai, thật đáng thương.

Lúc đó, trước khi đưa ra quyết định này, từ khắp nơi đều vang lên những lời khuyên bà nên gửi con đi.

Cô dì chú bác, thầy bói, hàng xóm láng giềng đều nói đầy lý lẽ: Chồng cô đã mất, cô lại không có kỹ năng gì, ngay cả việc nuôi bản thân còn khó, nói gì đến nuôi hai đứa con gái? Nhà bác cả có tiền, họ hàng giàu có sẵn sàng giúp đỡ, mau chóng gửi đứa trẻ qua đó. Họ có thể cho Khương Tiểu Thiền, một đứa trẻ sáng dạ, học ở trường quốc tế, cung cấp cho cô bé nhiều cơ hội tốt hơn, sống ở thành phố lớn sẽ giúp mở mang tầm mắt. Nếu Khương Tiểu Thiền cứ ở với cô, thì chỉ tổ phí hoài tuổi trẻ, có khi học xong cấp hai đã phải đi làm kiếm tiền phụ giúp gia đình.

Khi đó, vừa mới mất chồng, lại bị bên nhà bác cả thúc giục, không biết phải làm thế nào, Mạnh Tuyết Mai đã nghe theo lời khuyên của mọi người.

Về sau, bà gọi điện cho nhà bác cả, mỗi lần gọi chỉ có bác gái trả lời, không thấy Khương Tiểu Thiền. Lòng Mạnh Tuyết Mai dấy lên sự lo lắng, sợ rằng con bé đã gặp chuyện gì.

Bà không ngừng lo lắng, lại cố gắng tự an ủi mình rằng chắc không sao đâu – làm sao có chuyện gì xảy ra được? Dù sao cũng là họ hàng, nhà người ta tử tế, có ăn có mặc, không thể để Khương Tiểu Thiền thiếu thốn gì được. Con bé cũng không phải đứa trẻ khó tính, mỗi ngày ăn uống học hành, trường học cũng tốt hơn ở thị trấn nhỏ. Có lẽ vì vui quá mà không có thời gian gọi điện về nhà.

Cho đến khi nhìn thấy Khương Tiểu Thiền trở về… Mạnh Tuyết Mai biết, điều bà lo sợ nhất đã trở thành hiện thực.

Sự lo lắng ngày đêm cuối cùng cũng thành sự thật. Con gái sống không tốt, thậm chí, còn tồi tệ hơn cả những gì bà tưởng tượng.

Thực lòng mà nói, Mạnh Tuyết Mai không biết phải đối mặt thế nào.

Việc này không thể trách ai, chỉ có thể trách bà. Bà đã đưa ra một quyết định ngu ngốc, trong hai năm qua, lại vì không dám đối diện với sai lầm này mà lạc quan mù quáng, dẫn đến tình trạng ngày hôm nay.

Biểu hiện khác thường của Khương Tiểu Thiền là một chiếc gai cắm sâu vào tim Mạnh Tuyết Mai.

Chiếc gai này đâm quá sâu, nhổ ra sẽ đau.

Bà quá nhút nhát, sợ rằng khi nhổ chiếc gai đó sẽ làm chảy máu nhiều, thà chọn nhắm mắt lại, không đụng đến nó.

Ngày hôm nay, khi làm việc, khi nghĩ về những điều này, Mạnh Tuyết Mai không tập trung vào công việc, khiến khách hàng rất không hài lòng.

Khách hàng nói rằng chân họ bị bóp đến sưng, phải đi bệnh viện kiểm tra, yêu cầu chủ cửa hàng miễn phí dịch vụ và bồi thường chi phí y tế. Chủ cửa hàng không đồng ý, khách hàng liền làm ầm ĩ trong cửa hàng. Cuối cùng, kết luận là để Mạnh Tuyết Mai tự trả tiền cho khách hàng.

Khương Đại Hỉ rất hiểu chuyện, biết mẹ gặp rắc rối nên đã chạy đến giúp đỡ giải quyết, cùng mẹ xin lỗi chủ cửa hàng và khách hàng.

Chủ cửa hàng mới ngoài ba mươi, nhưng lại chửi mắng Mạnh Tuyết Mai – người hơn mình mười tuổi, không thương tiếc. Bà cúi đầu khom lưng, liên tục nhận lỗi, chỉ sợ mất đi công việc này.

– Một lần phải bồi thường, tình hình tài chính của gia đình càng thêm khó khăn. Khi kỳ nghỉ hè kết thúc, con gái lớn phải tiếp tục đi học cấp ba, còn con gái nhỏ thì sao?

– Với mức lương ít ỏi này, làm sao nuôi sống được cả gia đình? Tương lai của họ sẽ đi về đâu?

Đêm đó, Mạnh Tuyết Mai không ngủ được.

Cũng giống như cô, người đang nằm trên tầng trên là Khương Tiểu Thiền, cũng không ngủ được.

Mặc bộ quần áo ngủ cũ của mình, nghe tiếng thở đều đều của chị gái, tâm trạng Khương Tiểu Thiền không sao yên ổn.

Cô bé lo lắng đếm từng ngày còn lại của kỳ nghỉ hè, thời gian ở nhà dường như bị đảo ngược như chiếc đồng hồ cát.

Khương Tiểu Thiền không biết, sau khi kỳ nghỉ kết thúc, liệu mẹ có lại gửi cô bé đi hay không.

Chỉ cần còn một chút khả năng, chỉ cần mẹ không kiên quyết muốn cô bé đi, Khương Tiểu Thiền sẽ cố gắng ở lại, cô bé không muốn trở lại nhà bác cả.

…

Nhiều ngày qua, Khương Tiểu Thiền thỉnh thoảng ám chỉ với mẹ, bày tỏ mong muốn được ở lại quê nhà.

Mạnh Tuyết Mai không trả lời, cũng không rõ ràng thể hiện thái độ, liệu bà có đồng ý để Khương Tiểu Thiền ở lại hay không.

Việc ngủ không ngon, ngủ chập chờn, đã trở thành thói quen hàng ngày của Khương Tiểu Thiền.

Dù về nhà rồi cũng vậy. Trạng thái ngủ bập bõm như đi trên dây thép. Chỉ cần một chút tiếng động nhẹ, cô bé liền có cảm giác sắp rơi khỏi sợi dây, lập tức tỉnh giấc.

Một khi tỉnh dậy, thường không thể ngủ lại được.

Chăn gối ngột ngạt vô cùng, lật qua lật lại càng thêm nóng bức.

Có lần, khi chịu không nổi nữa, Khương Tiểu Thiền thử ra ngoài khi mẹ và chị đã ngủ say.

Lúc rạng sáng, thị trấn không một bóng người.

Thế giới yên bình và trống trải, không khí trong lành.

Trên bầu trời đêm, những vì sao lấp lánh, lan tỏa đến tận nơi mà tầm mắt không thể chạm tới.

Tiếng ve kêu, tiếng ếch nhái, tiếng gió thổi qua tán cây xào xạc, thiên nhiên đã tạo nên một buổi hòa nhạc riêng cho cô bé.

Trước khi mọi người thức dậy, Khương Tiểu Thiền nhẹ nhàng trở về nhà, giả vờ như mình chưa từng ra ngoài.

Thành công ra ngoài đi dạo một lần, cô bé liền thích thú với hoạt động này.

Khi không ngủ được, Khương Tiểu Thiền thường ra ngoài đi dạo.

Trong suốt kỳ nghỉ hè, khi đi dạo vào ban đêm, Khương Tiểu Thiền không gặp ai, cũng không bị người nhà phát hiện.

Chỉ có điều, cô bé đã thấy Lâm Gia hai lần.

Lần thứ nhất.

Trong giấc ngủ mơ màng, Khương Tiểu Thiền bỗng nghe thấy một tiếng động không bình thường bên ngoài cửa sổ.

“Cạch.”

Như tiếng chai lọ đập vào tường, vỡ tan.

Tiếng động không lớn cũng không nhỏ, làm cô bé thức giấc, không có tiếp nối.

Ba mươi phút sau, Khương Tiểu Thiền bò ra khỏi chăn, cô bé đi chân trần xuống lầu. Nhẹ nhàng mở cửa, cô bé thay dép bên ngoài cửa, đi về hướng ao nhỏ mà thường đi.

Chưa đi được mấy bước, cô bé bỗng lại nghe thấy tiếng vật nặng bị đập vỡ, lần này lớn hơn trước.

Khi ở ngoài trời, Khương Tiểu Thiền đã nghe ra nguồn gốc của âm thanh, chính là từ nhà Lâm Gia.

Có chút tò mò, cô bé nhẹ nhàng tiến lại gần.

Đến gần hơn, ngoài tiếng đồ vật bị đập vỡ, còn có tiếng một người đàn ông chửi rủa, ồn ào náo động trong nhà.

Cửa sổ đang mở, nhìn vào có thể thấy đầy những chai rượu vỡ nằm la liệt, căn phòng như vừa trải qua một trận tàn phá.

Người đàn ông ấy là bố của Lâm Gia, Lâm Đống Quang.

Ông ta đã uống quá nhiều, say khướt, bước đi loạng choạng.

Thứ mà ông ta đập nát không chỉ là những chai bia, mà còn là những chai thuốc của ông nội Lâm.

“Lão già! Ông định bao giờ thì chết đây? Tôi quay về là để chờ thừa kế tiền và nhà của ông, hàng ngày ông dùng bao nhiêu thuốc thế này để kéo dài cái mạng sao? Khụ khụ, tôi phá hết rồi, ông xuống dưới từ từ mà dùng nhé!”

Ông nội Lâm gầy gò, chỉ còn da bọc xương, ông cụ nghiêng mình trên ghế nằm. Ông cụ bị liệt nửa người, tóc rụng hết, đôi mắt già nua đầy oán hận. Ông cụ run rẩy chỉ tay về phía Lâm Đống Quang, giọng nói như tiếng bễ rách nát.

“Thằng khốn! Tao sẽ cố sống đến ngày mày chết rồi tao mới chết, khụ khụ khụ… Tất cả mọi thứ trong nhà này sẽ để lại cho cháu trai tao, mày đừng hòng lấy được đồng nào.”

Lâm Đống Quang ôm bụng cười lớn, khuôn mặt cuồng loạn.

“Ai? Cháu trai à? Ông nói cái đứa con hoang đó sao?”

Ông ta kéo từ góc phòng ra một người, dùng giày dí vào mặt người ấy.

“Mày mà dám tranh giành tài sản với tao à?”

Đôi mắt của chàng trai như một hố sâu đen ngòm, trong tay ôm chặt những chai thuốc còn sót lại trong nhà. Mặc kệ Lâm Đống Quang đạp và đá liên tiếp, cậu vẫn không buông tay.

“Lão già! Ông lú lẫn hay bệnh đến hóa điên rồi? Tiền không để lại cho con ruột, ông lại để cho một đứa chết tiệt không rõ nguồn gốc? Tôi chăm sóc ông bao năm nay, nó có làm được không?”

Lâm Đống Quang nhổ một bãi nước bọt vào người cậu ta.

“Sao không phản kháng tao? Không dám à? Nào, đồ con hoang, đấm vào mặt tao một cú, đánh tao một trận! Tao cũng cho mày vào tù, để mày thử xem cảm giác ấy thế nào!”

Lâm Gia không có phản ứng, dường như không còn lòng tự trọng, cũng chẳng còn cảm giác đau đớn.

“Khá là chịu đựng đấy nhỉ. Tao biết mày đang tích tụ vết thương để đưa tao vào trại giam chứ gì? Ha ha, mấy vết thương trên người mày đủ để nhốt tao mấy ngày hả?”

Cậu chịu đòn một cách thụ động.

Thân hình bị ném xuống sàn, phát ra một tiếng nặng nề, như một bao xi măng rơi xuống đất.

“Thằng con hoang, đừng tưởng tao không biết mày đang âm mưu điều gì. Mẹ kiếp, như ký sinh trùng hút máu bố tao không buông! Bố tao giờ coi mày là con, mày sướng lắm hả? Tao nói cho mày biết, mày không có nhà, mãi mãi không bao giờ có! Mày là đứa con của gái điếm và kẻ đi khách, của con bé xấu xí và thằng lưu manh sinh ra, sinh mày xong rồi lập tức vứt bỏ, mày từ lúc sinh ra đã là đồ rác rưởi!”

Lâm Đống Quang dùng những lời lẽ thô tục nhất để chửi rủa cậu, cố tình khiêu khích.

Ông ta nhìn Lâm Gia như nhìn một kẻ hèn nhát.

“Muốn lấy tài sản của lão già thì mày phải hầu hạ tao cho tốt, vì tao là bố trên danh nghĩa của mày. Tao sống một ngày, mày phải hầu hạ tao một ngày, đời này đừng mong thoát khỏi tao, ha ha ha ha…”

Núp sau tường, Khương Tiểu Thiền ngửi thấy trong không khí có mùi hôi thối của sự mục nát, như thể có thứ gì đó đang dần thối rữa.

Cô nhìn thấy những vết bầm tím trên người Lâm Gia, không kìm được mà siết chặt tay áo mình. Dưới lớp áo dài, vết thương đã lành từ lâu, giờ lại một lần nữa bắt đầu nóng rát, đau nhức.

Trong đôi mắt cậu là một sự tĩnh lặng đến chết chóc.

Ông nội Lâm khóc thét, giọng khàn khàn van xin đừng đánh nữa.

Lâm Đống Quang coi Lâm Gia như quả bóng, đá hết cú này đến cú khác, mắt rực sáng, miệng phát ra những tiếng cười man rợ.

Lần thứ hai gặp lại.

Đó là một đêm yên tĩnh lạ thường.

Trên bầu trời, những ngôi sao đã tắt, mặt trăng cũng trốn sau lưng mây.

Trong không khí dường như có một chiếc cung kéo căng, mọi thứ căng lên như dây đàn. Không có dấu vết của gió, tất cả các loài động vật nhỏ đều trốn hết.

Khương Tiểu Thiền nhổ một cọng cỏ đuôi chó, vừa nghêu ngao hát một điệu nhạc không thành, vừa từ từ đi bộ đến bên hồ.

Phía xa, trong làn nước hồ đen kịt có tiếng sôi sùng sục. Hoặc cũng có thể là tiếng “phùm phùm”, gấp gáp như nhịp tim khi thức đêm.

Cô nuốt nước bọt, mồ hôi chảy ròng ròng.

Làn gió muộn từ phía sau thổi tới, thổi về phía trước.

Gió nhẹ ép những khóm lau sậy, có một người đứng ở đó.

Người bị bóng tối nuốt chửng, không biết đã đứng ở đó bao lâu, đã hòa vào làm một với bóng đêm.

Họ đối mặt với nhau qua những khóm lau sậy.

Khuôn mặt Lâm Gia mờ mịt, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng.

Khương Tiểu Thiền như đã từng thấy sự hoang tàn đó, trong mơ, cô đứng ở vị trí của cậu, hai chân bị chôn vùi trong đá vụn, không thể động đậy.

Giống như một con ma gặp phải một con ma khác.

Gương mặt xanh xao, đôi mắt đẫm máu, chúng ngày đêm gào thét không ngừng.

Tiếng gào thét nhưng không có âm thanh.

– Cậu muốn nói điều gì không?

Nhiều và nhiều nỗi đau không thể giải tỏa, như những bong bóng trồi lên, giống như những con cá đang hấp hối nôn ra.

Bong bóng nhanh chóng tan vỡ trong không khí.

Bên hồ trống không.

Đêm tối u ám như một giấc mơ kỳ quái.

Hoặc có thể, đó thực sự là một giấc mơ. Đêm đó, Khương Tiểu Thiền ngủ say, ngủ rất sâu, không ra ngoài.

…

Khi thức dậy, Khương Tiểu Thiền nghe mẹ và chị gái nói.

Gần nhà, bên bờ hồ đã xảy ra chuyện lớn.

Bố của Lâm Gia, Lâm Đống Quang, tối qua uống say, không cẩn thận rơi xuống hồ.

Sáng nay, có người đi ngang qua hồ nhìn thấy thi thể ông ta nổi lên, họ lập tức báo cảnh sát.

Khu vực đó giờ được phong tỏa làm hiện trường tai nạn.

25. Cẩn thận với anh ấy

*

Không ngờ là, vừa hỏi Khương Tiểu Thiền một câu, Khương Đại Hỉ đã nhận được sự đồng ý.

Cô bé muốn đi ra ngoài cùng chị, nhưng không chịu thay đồ ngắn tay.

“Tại sao em không mặc áo ngắn tay được? Trước đây em đâu có thói quen này?” Khương Đại Hỉ không sao hiểu nổi.

Khương Tiểu Thiền không có ý định trả lời chị.

Khương Đại Hỉ đành thỏa hiệp: “Nếu em thật sự muốn mặc như vậy cũng được, nhưng đổi sang loại vải mềm mại hơn nhé.”

Cô lôi từ dưới giường ra một cái hộp, bên trong toàn là quần áo mà Khương Tiểu Thiền từng mặc.

Dù sao Khương Tiểu Thiền cũng không cao lên mấy, quần áo cũ vẫn vừa vặn. Cô tìm cho em gái một chiếc áo dài tay thoáng mát và một chiếc quần dài rộng rãi.

Nhìn đống quần áo đó, Khương Tiểu Thiền cắn chặt môi dưới, hỏi với vẻ không thể tin nổi: “Quần áo của em, chị vẫn giữ à?”

“Đương nhiên rồi. Em chỉ đi học ở thành phố chứ có phải không về nhà đâu.” Khương Đại Hỉ trả lời một cách đương nhiên.

Cô chỉ vào cái hộp nhỏ hơn bên cạnh rồi nói: “Những bộ em không mặc được nữa vì nhỏ quá, chị cũng giữ lại cho em.”

Sau khi phủi bụi trên tay, Khương Đại Hỉ cầm túi đi xuống cầu thang: “Chị chờ em năm phút thôi đấy, nếu em chậm chạp thì chị sẽ đi một mình đó.”

Khương Tiểu Thiền cầm lấy chiếc áo dài tay, đưa lên mũi ngửi kỹ, trên đó có mùi bột giặt sạch sẽ.

Quần áo cũ không bị vứt đi… Cô bé không phải là một vị khách trong nhà, cô bé vẫn còn một phần không gian ở đây.

Hai năm qua, cô bé đã nhìn thấy biết bao chiếc váy mới tinh xảo đẹp đẽ, nhưng lại giống như màng bọc thực phẩm, ngột ngạt đến nỗi làm cô bé khó thở.

Nhưng quần áo ở nhà thì khác.

Chúng là do gia đình mua cho cô bé, vô hại, chúng thuộc về Khương Tiểu Thiền.

Mặc lên bộ quần áo thân quen, Khương Tiểu Thiền cảm giác mình như đang xuyên không gian và thời gian.

Như thể, tất cả có thể trở lại như trước đây, trở về hai năm trước.

Trong đầu cô bé liên tục vang lên những lời chị vừa nói, đến bây giờ, Khương Tiểu Thiền mới cảm nhận được một chút là cô bé đã thực sự “trở về nhà”.

Thay bộ quần áo dài mát mẻ, Khương Tiểu Thiền đi xuống cầu thang.

Hai chị em cùng ra ngoài, người đi trước, người theo sau trên con đường.

Những cảm giác khó chịu tối qua vẫn chưa tan biến, Khương Đại Hỉ không có ý định bắt chuyện với Khương Tiểu Thiền.

Ai ngờ, Tiểu Thiền đang đi phía sau lặng lẽ ghé sát lại, nói khẽ: “Cảm ơn chị.”

“Hả?”

Khương Đại Hỉ ngơ ngác: “Chị không biết em cảm ơn chị vì điều gì?”

Khương Tiểu Thiền lại im lặng.

Khương Đại Hỉ gãi đầu, lại một lần nữa thấy em gái thật kỳ quặc.

Hai người bạn đã đến sớm, họ ngồi ở cổng thư viện.

Họ chưa từng gặp Khương Tiểu Thiền, Khương Đại Hỉ giới thiệu sơ qua.

“Em gái mình, nó mới từ thành phố về hôm qua. Mẹ mình đi làm rồi nên mình dẫn em ra ngoài đi dạo.”

Giữa trời hè nóng bức, bạn bè liếc thấy áo dài tay của Khương Tiểu Thiền, câu đầu tiên đã hỏi: “Em không thấy nóng à?”

Không muốn bạn bè nhìn em gái với ánh mắt khác lạ, Khương Đại Hỉ khoanh tay, cô nói qua loa: “Cậu không hiểu rồi, đây gọi là chống nắng. Người thành phố rất chú trọng việc chống nắng, mặc như vậy mùa hè rất thời trang. Đâu như cậu, mùa hè phơi nắng đen nhẻm như than ấy.”

“À, à, vậy hả.” Bạn bè cũng không phải người sành điệu, không có gì để tranh luận nên nhanh chóng im lặng.

Từ xa, Lâm Gia đang bước đến.

Chàng trai cao lớn, khỏe mạnh như măng mọc.

Cậu có vẻ ngoài điển trai, đôi mắt đen như mực, tự nhiên toát ra vẻ lạnh lùng khiến người lạ phải tránh xa. Nhưng khi cậu cười, lại như tuyết băng tan chảy, ấm áp lay động lòng người.

Lâm Gia mỉm cười, vẫy tay về phía họ.

“Này, Đại Hỉ, Gia Gia của cậu đến rồi.”

Một người bạn đụng khẽ vào tay Khương Đại Hỉ, trêu đùa: “Hôm nay hai người ăn mặc rất hợp nhau nhé, đẹp đôi quá.”

Khương Đại Hỉ mặc một chiếc quần lửng màu nâu, áo của Lâm Gia lại cùng tông màu.

Người bạn khác hưởng ứng: “Đúng vậy, nhìn cứ như một cặp đôi ấy.”

“Đừng nói bậy.” Khương Đại Hỉ vén tóc ra sau tai, lộ ra đôi tai đỏ bừng.

Vừa gặp mặt, Lâm Gia đã đưa cho Khương Đại Hỉ một cuốn vở dày.

Bên trong là bài thi cuối kỳ của Khương Đại Hỉ, cậu đã giúp cô tổng hợp những điểm khó của các dạng bài mà cô mất điểm, nhấn mạnh những phần cần ôn tập.

Cậu nói: “Lát nữa cậu xem qua, có chỗ nào không hiểu thì hỏi mình.”

Mấy người bạn liếc nhau, bắt đầu trêu đùa.

“Tài liệu học tập do học sinh đứng đầu trường biên soạn, chỉ có Đại Hỉ mới được thôi, bọn mình chẳng có đâu.”

“Thật là chu đáo, quan hệ không bình thường đâu nhé.”

Khương Đại Hỉ lập tức đứng ra phủ nhận: “Đương nhiên là không bình thường, mình với Lâm Gia quen nhau bao lâu rồi, còn các cậu mới quen cậu ấy bao lâu. Mình với cậu ấy là bạn bè thân thiết lâu năm cơ mà.”

Khi nói câu này, cô cố tình liếc trộm Lâm Gia.

Cậu cười nhạt, không có phản ứng gì đặc biệt.

Khương Đại Hỉ không tránh khỏi có chút thất vọng.

Lâm Gia có nhiều bạn, mối quan hệ tốt, dù vậy, cô vẫn không nghi ngờ mình là người bạn thân thiết nhất của cậu. Rõ ràng cậu đối xử với cô khác với người khác. Nhưng cái tình cảm đó, dường như vẫn chỉ nằm trong phạm vi tình bạn, không có chút gì vượt quá.

Nắm chặt cuốn vở trong tay, cô cùng mọi người đi vào thư viện.

Trong số những người có mặt, chỉ có Khương Tiểu Thiền thấy được sự thất vọng của chị gái.

*

Lâm Gia và Khương Tiểu Thiền cũng coi như quen biết.

Nhưng khi gặp lại, họ không hề có trao đổi, cũng chẳng tỏ ra chút tò mò nào với nhau.

Sự bình thản đó đã bị phá vỡ vào buổi chiều.

Có một người quen đến thư viện nói với Khương Đại Hỉ rằng, mẹ cô trong tiệm làm đẹp đã gây ra tai nạn khi massage cho khách, làm người ta bị thương. Giờ cửa tiệm đang náo loạn, khách hàng còn đập phá cửa tiệm, hai bên cãi nhau không ngừng.

Nghe tin này, Khương Đại Hỉ ngồi không yên, phải đến tiệm làm đẹp một chuyến.

Vì vậy, cô nhờ Lâm Gia chăm sóc Khương Tiểu Thiền.

“Em đi với chị.” Khương Tiểu Thiền muốn đi theo Khương Đại Hỉ.

“Không được, lỡ ở đó có người đánh nhau, có em sẽ thêm phiền. Em ở thư viện ngoan ngoãn ngồi đợi, nếu tối muộn chị chưa về thì để Lâm Gia đưa em về nhà.”

Khương Đại Hỉ vội vã rời đi.

Trong thư viện còn lại Lâm Gia và hai người bạn của cô.

Vì không quen biết với hai người kia, Khương Tiểu Thiền chọn chỗ ngồi đối diện với Lâm Gia.

Cậu đọc sách, cô bé cũng đọc sách, vẫn không có sự giao tiếp nào.

Đến khi trời bắt đầu tối.

Thư viện đóng cửa, Khương Đại Hỉ vẫn chưa trở về.

Hai người bạn đã chào tạm biệt Lâm Gia trước cửa thư viện.

Cậu quay đầu nhìn Khương Tiểu Thiền, lần đầu tiên hai người có cuộc đối thoại.

Cậu nói: “Chúng ta đi bộ về nhà nhé.”

Cô bé đáp: “Ừm.”

Chiều mùa hè, gió mát thổi nhẹ.

Cậu bước chậm lại, đi song song cùng cô.

Khương Tiểu Thiền không có ý định mở lời trò chuyện, may mắn thay Lâm Gia cũng vậy.

Hai người giữ im lặng kỳ quặc nhưng hài hòa, suốt đường đi cho đến khi đến trước cửa nhà cô. Trong nhà tối đen, chị gái và mẹ cô bé vẫn chưa về.

“Em có chìa khóa không?” Lâm Gia hỏi.

Khương Tiểu Thiền lắc đầu.

Cậu đề xuất vài lựa chọn cho cô: “Anh có thể ở lại chờ với em. Hoặc em có thể sang nhà anh ngồi một lúc. Nếu em đói, anh sẽ đưa em đi ăn gì đó.”

Khương Tiểu Thiền đắn đo suy nghĩ.

Họ đứng chờ ngoài cửa khoảng mười lăm phút.

Cuối cùng, cô bé đã quyết định.

“Anh về đi, em có thể tự mình ở đây chờ mẹ với chị.”

Cô bé nhớ lời chị nói tối qua. Ông nội Lâm đang bệnh nặng. Giờ là bữa ăn tối, cậu nên về nhà chăm sóc ông mới phải.

Lâm Gia hiểu lựa chọn của Khương Tiểu Thiền.

Cậu quyết định đứng trước cửa, cùng cô đợi.

Bất chợt cậu nhớ ra điều gì đó. Trước khi ra khỏi nhà, cậu đã làm hai cái cơm nắm. Lâm Gia lấy chúng ra.

“Ăn cái này đi, để lót dạ.” Cậu chia một cái cho Khương Tiểu Thiền.

Cô bé chưa kịp từ chối thì cơm nắm đã nằm trong tay.

Lâm Gia mở phần của mình, ăn ngon lành.

Thịt gà, tiêu, rong biển, dầu mè…

Khương Tiểu Thiền có khứu giác nhạy bén, cô bé ngửi thấy mùi thơm từ nhiều loại thực phẩm và gia vị hòa quyện.

Cơm nắm này chắc chắn ngon lắm.
Cô bé tự nhủ, “Thử một miếng xem sao.”

Để được cơ hội về nhà, Khương Tiểu Thiền đã nhịn ăn rất nhiều ngày. Giờ đây, cảm giác đói không còn nữa, đau dạ dày cũng không rõ rệt, chỉ có miệng khô khốc, đắng nghét.

Cô bé đưa cơm nắm lên, ngửi một chút, mùi không khó chịu.

Cô bé mở miệng, cắn một miếng, gần như không nhai đã nuốt xuống.

Rồi đến miếng thứ hai, miếng thứ ba.

Lưỡi cô bé nếm thấy thịt gà, mùi tanh của thức ăn và mỡ đã nguội lập tức bốc lên.

Cổ họng cô bé thắt lại, Khương Tiểu Thiền nôn thốc ra.

Cô bé ói đến xé ruột xé gan, nhưng không nôn ra được gì.

Lâm Gia bị dáng vẻ của cô bé làm giật mình, cậu liền cúi xuống giúp cô vuốt lưng.

Tuy nhiên, động tác này lại khiến tình hình càng thêm rối loạn.

Nhận ra tay cậu đang đặt trên lưng mình, Khương Tiểu Thiền phản xạ đẩy cậu ra, hoảng hốt né tránh. Tay cô bé vô tình đụng vào ba lô của cậu, ba lô lật ngược, đồ đạc rơi rào rào xuống đất.

Lâm Gia vội vàng rụt tay lại, giữ khoảng cách với cô bé.

Khương Tiểu Thiền ngồi bệt xuống sàn, người đờ đẫn.

Cậu nhìn đôi mắt đỏ hoe sau cơn nôn khan, cơ thể cô bé run như cái sàng. Trong trạng thái sợ hãi tột cùng, cô bé bắt đầu nhặt lại đồ cho cậu, không ngừng xin lỗi.

“Xin lỗi, em không cố ý, xin lỗi.”

“Không sao, không có gì cả. Chỉ là sách với bút thôi, không hỏng được.”

Lâm Gia nói từng chữ, giọng bình tĩnh.

“Em ngồi nghỉ đi, để anh nhặt cho, không sao mà.”

Giọng cậu bình thản, như có phép khiến đầu óc nguôi đi cơn nóng nảy. Cô bé dịch sang bên, để cậu tự thu dọn đồ rơi vãi.

Khương Tiểu Thiền ngồi im nhìn chằm chằm vào bóng lưng Lâm Gia.
Động tác cúi xuống khiến vạt áo phông của cậu nhấc lên, để lộ phần eo đầy vết thương chằng chịt trước mắt cô bé.

Vết bầm mới đè lên vết cũ, xanh xanh vàng vàng một mảng lớn. Vết thương của cậu không được xử lý, trông thật ghê người.

Cô bé lặng lẽ nhìn một lúc lâu.

Nhận thấy ánh mắt phía sau, Lâm Gia vội kéo áo xuống.

Cậu đã nhặt hết đồ của mình lại.

Khương Tiểu Thiền và Lâm Gia ngồi cạnh cửa nhà họ Khương, mỗi người đều có tâm sự riêng.

Lâm Gia khẽ ho một tiếng, cậu chủ động mở đầu câu chuyện.

Dựa vào trạng thái của cô bé vừa nãy, cậu đặt câu hỏi, đánh đúng trọng tâm, hỏi vô cùng chính xác.

“Có phải em đã nhiều ngày không ăn gì không?”

Khương Tiểu Thiền lạnh lùng nhìn cậu một cái. Không chỉ cô bé, trên người cậu cũng có những điều khó nói ra.

Cô bé cũng dựa theo cảm giác, đoán một câu: “Có phải anh bị bố đánh suốt không?”

Lâm Gia không ngờ cô lại hỏi như vậy, cậu bật cười thành tiếng.

Cậu thấy cô nhóc này thật thú vị, người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong, cô bé nhạy bén hơn nhiều người lớn.

Và cũng bởi vì cô bé là trẻ con nên cậu cũng buông lỏng đề phòng: Nói cho cô bé biết thì có sao đâu?

“Đúng vậy, anh bị bố đánh suốt.”

Xem như một sự trao đổi, cô bé cũng thản nhiên nói thật: “Ừ, em đã nhịn ăn rất nhiều ngày.”

Lâm Gia và Khương Tiểu Thiền không ai tiếp tục hỏi, chìm vào sự trống rỗng.

Thật ra, họ không có ý định phơi bày vết thương của mình, chia sẻ cho một người không quá quen thuộc.
Giữa hai người không có niềm tin.

Không có sự tin tưởng để giãi bày, quy tắc họ phải chấp nhận là: Muốn biết bí mật sâu hơn, phải mở lòng ngang nhau.

Vừa hay, Mạnh Tuyết Mai và Khương Đại Hỉ đã trở về.

Họ chỉ nói chuyện được đến đó.

Lâm Gia và Khương Tiểu Thiền đều không thích xen vào chuyện người khác, họ đã quá bận bịu với chính mình.

Nhưng thật tình cờ, trong cuộc gặp gỡ ngắn ngủi này, họ lại cùng đồng lòng lựa chọn can thiệp vào cuộc sống của đối phương.

Sau khi Khương Đại Hỉ trở về nhà, cô dẫn Khương Tiểu Thiền lên lầu.

Lâm Gia và Mạnh Tuyết Mai có một cuộc nói chuyện ngắn.

Sợ mình nói chưa đủ rõ ràng, không hiệu quả, cậu vừa mở lời đã đi thẳng vào trọng điểm: “Cô ạ, cháu cảm thấy Khương Tiểu Thiền lần này cháu gặp không còn vui tươi như hồi nhỏ. Có lẽ, cô cần để ý tới em ấy hơn một chút.”

Khương Tiểu Thiền không biết rằng ở dưới lầu đang có cuộc nói chuyện.

Cùng lúc đó, cô kéo chị lại, kết hợp với những quan sát cả ngày và trực giác của mình, cô bé chân thành nói xấu Lâm Gia.

“Chị ơi, người nhìn thấu được tâm tư của người khác chắc chắn rất thông minh, nhưng không nhất định là người tốt. Có lẽ, chị nên cẩn thận với Lâm Gia một chút.”

23. Chỗ dựa vững chắc

*

Trong nhà không có tiếng nói, không có đèn, không có cơm canh, chỉ còn tiếng khóc không dứt.

Tấm rèm châu trong phòng khách như một bức tường băng chắn kín, ngăn cách Mạnh Tuyết Mai với hai đứa trẻ. Đôi khi họ có thể nghe thấy tiếng thổn thức phía sau tấm rèm, nhưng không thể lại gần bà được.

Mẹ quấn mình trong chăn, quay lưng lại với thế giới, như một tảng đá đã mất đi sự sống.

Khương Tiểu Thiền nấu cho chị gái và mẹ một nồi cháo đậu xanh đơn giản. Sau khi nấu xong, cô bé đi gọi họ. Không ai đến ăn, thế nên Tiểu Thiền cũng không ăn.

Như thể cả nhà cùng nhau chịu một sự trừng phạt tự nhiên, hoặc có thể nói, đó là cách họ thể hiện nỗi buồn ra bên ngoài. Cơn đau dạ dày do đói khát mang lại là thật, nhưng việc mất đi một người đột ngột lại là nỗi đau không thể nắm bắt.

Khương Tiểu Thiền mong muốn cảm nhận được một nỗi đau dữ dội hơn, vì cô bé đáng bị như thế – cô bé biết mình đã làm điều sai, mọi chuyện trong gia đình đều do cô gây ra.

Nếu như cô bé không giành lấy lớp học vẽ của chị thì chị cô bé sẽ ngồi yên ổn trong phòng tranh, tay chị sẽ không bị thương. Nếu như cô bé không gọi điện cho bố báo tin chị bị thương thì bố đã không chết.

Khương Đại Hỉ cũng nghĩ y hệt như cô em gái: Bố đã phân tâm vì lo cho mình, chính mình đã khiến bố chết.

Dù không ai trách móc họ, nhưng cả hai chị em đều cho rằng mình là kẻ xấu xa đáng tội.

Hai chị em lặng lẽ tự suy nghĩ, tự liếm láp những vết thương lòng, nhưng không hề trao đổi với nhau.

…

Ngày tổ chức tang lễ của Khương Nam Quốc, có rất nhiều người thân đến.

Nhìn thấy tình trạng của Mạnh Tuyết Mai, họ đều bị sốc.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, bà trông già đi mười tuổi.

Gia đình gặp phải biến cố lớn như vậy, Mạnh Tuyết Mai như bị rút mất linh hồn. Bà không thể tìm được ai để giải thích, chỉ biết tự chìm đắm trong câu hỏi: “Tại sao chuyện này lại xảy ra với gia đình chúng ta?”

Không ai có thể trả lời câu hỏi đó ngoài thầy Giả, ông nói: “Gia đình các người kiếp trước sát sinh quá nhiều, người mang nghiệp gia đình họ Khương không thể chịu đựng được nữa.”

Trước đây nửa tin nửa ngờ về huyền học, bây giờ Mạnh Tuyết Mai lại trở nên vô cùng thành kính.

Bà bỏ ra số tiền lớn mời thầy Giả đến tổ chức một nghi lễ trọng thể cho Khương Nam Quốc.

Người thân đều cho rằng Mạnh Tuyết Mai quá xa xỉ, nhà bà không đủ tiền để chi trả cho việc này. Mất chồng đồng nghĩa với việc mất đi trụ cột kinh tế trong gia đình. Tai nạn của Khương Nam Quốc được coi là do lỗi cá nhân, công trường chỉ bồi thường tượng trưng một chút tiền và kết thúc vụ việc. Số tiền phúng viếng không đủ để tổ chức đám tang, nói chi đến việc mời người làm lễ.

“Nghiệp không trừ thì mạng cũng không còn. Lúc này còn quan tâm gì đến tiền bạc nữa?” Bà nói với hai cô con gái như vậy.

Khương Đại Hỉ và Khương Tiểu Thiền không hiểu nhiều về ý nghĩa lời nói của mẹ, chỉ biết nghe theo để mẹ yên lòng hơn.

Đứng trong hàng người tụng kinh, Khương Tiểu Thiền đứng trước chị gái đang bó bột. Một lượng lớn tiền giấy được đổ vào lò và đốt cháy, khói xám ngột ngạt bay về phía họ.

Hai chị em mặc áo tang trắng, như hai đứa bé tiên bị lạc xuống trần gian, bị đặt trên bàn thờ cúng.

…

Khương Tiểu Thiền cố đứng chắn trước để đỡ khói, cô bé nhỏ giọng hỏi chị: “Em sẽ bị chết cháy ở đây sao?”

“Đừng nói bậy.” Khương Đại Hỉ nhanh chóng phản bác.

Sau đó, cô liếc thấy vai Tiểu Thiền đang run rẩy, cô bé thực sự sợ hãi.

Cô nói từng chữ rõ ràng với em gái: “Không chết đâu. Cố gắng lên, Khương Tiểu Thiền.”

Khương Tiểu Thiền nín thở, siết chặt nắm tay. Cô bé đứng thẳng lưng, dù bị khói làm cho đôi mắt đau nhức cũng không lùi bước.

Trong đám đông, có một đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào cô bé.

Ông ta vẫy tay, gọi Mạnh Tuyết Mai lại nói chuyện.

Khi Khương Tiểu Thiền và Khương Đại Hỉ biết chuyện này, mọi việc đã được quyết định:

Khương Tiểu Thiền sẽ được gửi nuôi ở nhà bác có tiền, đi đến thành phố lớn để sống.

Người bác họ xa này đã để ý đến Khương Tiểu Thiền trong đám tang và muốn nuôi dưỡng cô bé. Nhưng đối với Tiểu Thiền, ông ấy hoàn toàn là một người xa lạ.

Mặc dù Mạnh Tuyết Mai luôn miệng nói “Đây là vì tốt cho con”, nhưng Tiểu Thiền chỉ chú ý đến việc mình sẽ bị gửi đi.

Dù còn nhỏ nhưng cô bé rất thông minh và nhạy cảm.

Khương Tiểu Thiền không khóc không quậy. Cô bé sợ hãi nhìn mẹ, lòng đau như cắt nhưng vẫn cố gượng cười để làm vừa lòng mẹ.

“Xin lỗi mẹ, có phải vì con đã hại chết bố, lại còn hại cả chị, nên mẹ không cần con nữa phải không?”

Lời của con gái khiến Mạnh Tuyết Mai nghẹn lời.

Ngây người vài giây, bà mới nghĩ đến việc phủ nhận.

“Làm sao có thể… Tiểu Thiền, trời ơi, sao con lại nghĩ vậy…..”

Vội vàng lấy lại bình tĩnh, Mạnh Tuyết Mai không chán ngán lặp lại những lời giải thích cũ.

“Là vì con là thiên tài, là niềm hy vọng của gia đình nên con mới được chọn. Bố mất rồi, sau này mẹ chỉ có thể trông cậy vào con. Con đi cùng bác lên thành phố, sau này sẽ có cơ hội phát triển tốt hơn. Ở lại với mẹ ở thị trấn nhỏ, sợ là sau này còn không đủ tiền để học.”

Bà nâng khuôn mặt của Khương Tiểu Thiền lên, giọng nói kiên định.

“Thầy Giả đã tính rồi, nhà mình cần một chỗ dựa vững chắc. Bác và con có mệnh hợp nhau, thầy Giả đã xem rồi, bác chính là quý nhân trong đời con, cũng là chỗ dựa lớn của gia đình chúng ta. Đợi con giỏi giang, nhờ bác giúp đỡ phát đạt, ngày tháng của gia đình mình sẽ tốt đẹp hơn.”

Mạnh Tuyết Mai nhất quyết tin tưởng như vậy. Dường như bà hoàn toàn tin tưởng, đã thấu hiểu những khúc mắc của số phận.

Cột trụ của gia đình đã sụp đổ, nhà chỉ còn bà chống đỡ. Cả đời, Mạnh Tuyết Mai chưa từng gánh vác việc lớn, đưa ra quyết định nào. Bà là một người vợ ngoan ngoãn, nhưng thiếu học thức, không hiểu biết gì về thế giới bên ngoài, chưa từng đi làm một ngày nào. Trước tương lai, bà không có bất kỳ ý tưởng nào trong đầu.

Sự chỉ dẫn của thầy Giả là con đường duy nhất bà có thể nhìn thấy. Ngoài việc mù quáng làm theo, bà cho rằng mình không còn sự lựa chọn nào khác.

Nhưng bà không biết rằng, lời nói đó lại vô cùng tàn nhẫn đối với Khương Tiểu Thiền và Khương Đại Hỉ.

Hai chị em đều cảm thấy mình là kẻ bị gia đình ruồng bỏ.

“Mẹ, có nhất định phải là Khương Tiểu Thiền đi không?”

Khương Đại Hỉ cố cứng rắn, vẻ mặt bướng bỉnh: “Con cũng có thể là hy vọng của gia đình. Con lớn hơn Khương Tiểu Thiền, lại hiểu chuyện hơn nó. Thành tích học tập của con cũng không tệ, đến thành phố con sẽ càng chăm chỉ học hơn.”

Mạnh Tuyết Mai thở dài: “Đừng nghĩ nhiều, Đại Hỉ, con ở bên mẹ dưỡng thương trước, tay con có hồi phục được hay không vẫn còn là vấn đề. Từ nhỏ, con không thể rời khỏi sự chăm sóc của mẹ, bao nhiêu bệnh lớn nhỏ đều do mẹ nuôi dưỡng, con đến nơi khác làm sao thích nghi được? Hơn nữa, bác chỉ định chọn Tiểu Thiền, không nhắc đến con.”

Khương Đại Hỉ không cam lòng, định nói thêm vài câu thì Mạnh Tuyết Mai mệt mỏi cắt ngang.

“Nếu con thật sự muốn giúp mẹ thì đi giúp Tiểu Thiền thu xếp hành lý đi, sáng sớm mai bác cả sẽ đến đón nó.”

Đó đã là giới hạn của Mạnh Tuyết Mai.

Bà không thể tiếp tục khuyên nhủ Khương Tiểu Thiền, nói thêm vài câu nữa, có khi bà cũng sẽ bắt đầu hoài nghi chính mình.

Bà càng không thể chống lại ánh mắt tội nghiệp của Khương Tiểu Thiền, nó như lưỡi dao cùn cắt vào tim bà một miếng thịt. Làm mẹ, phải gửi đứa con nhỏ của mình đến nhà người khác nuôi, bà là người đau đớn và tự trách nhất.

Mạnh Tuyết Mai có nỗi khổ riêng.

Bức rèm hạt rơi xuống, Khương Đại Hỉ dẫn Khương Tiểu Thiền lên gác xép.

Cô không làm theo lời mẹ dặn, không giúp Khương Tiểu Thiền thu xếp hành lý.

Không những không giúp đỡ, mà khi Khương Tiểu Thiền đang thu dọn, cô lại nói những lời châm chọc.

“Em cứ đi đi, Khương Tiểu Thiền. Em đi rồi, chị sẽ vui lắm, chị sẽ chiếm hết cả căn phòng và mọi thứ của em, bao gồm cả đồ chơi em thích nhất, quần áo, sách vở, kẹp tóc, nhãn dán, bút bi của em…”

Khác hẳn với bình thường, lần này em gái không vì lời thách thức của cô bé mà nổi cáu, cũng không nói câu “Chị muốn em ở lại, em không nữa đi đâu.”

Như một quả cà bị đông đá, Khương Tiểu Thiền không còn sức để đối đầu với cô nữa.

Cầm chiếc ba lô nhỏ, Khương Tiểu Thiền nhìn quanh toàn bộ căn gác nhỏ.

Tất cả những thứ mà cô bé trân quý đều ở đây, nhưng cô bé không thể mang hết chúng đi.

Nếu không thể mang đi tất cả, thật ra, cô bé không biết nên bắt đầu từ đâu.

Cô bé không biết mình nên mang theo thứ gì.

Ngày hôm sau.

Xe của bác cả đỗ trước cửa nhà họ Khương.

Mạnh Tuyết Mai lên gác gọi Khương Tiểu Thiền, phát hiện ra cô bé chỉ mang theo một chiếc ba lô trống rỗng, bên trong không có gì cả.

“Thôi nào, nếu con không thu xếp gì thì không cần mang theo gì cả. Nhà bác cả có tiền, ở đó thứ gì cũng có.”

Khương Tiểu Thiền im lặng.

Mạnh Tuyết Mai nắm tay Khương Tiểu Thiền kéo ra ngoài, bà liên tục dặn dò cô bé phải ngoan ngoãn, phải nghe lời bác cả.

“Con là hy vọng của nhà họ Khương. Gia đình mình trông cậy vào con đấy, Tiểu Thiền.” Câu nói nặng nề này như một lời từ biệt cuối cùng, đè nặng lên vai một đứa trẻ tám tuổi, nghe thật đáng sợ.

Dù nhiệt độ ngoài trời là hơn ba mươi độ, nhưng Khương Tiểu Thiền bước ra khỏi nhà lại lạnh đến run người.

Cô bé lễ phép chào bác cả lần đầu gặp mặt, rồi nói lời tạm biệt với mẹ.

Không cần mẹ phải thúc giục, cô bé ngoan ngoãn lên xe của bác cả.

Xe chạy được một đoạn.

Khương Tiểu Thiền ngẩng đầu lên, đột nhiên nhìn thấy trong gương chiếu hậu một dáng người nhỏ bé, đang chạy theo sau xe.

Cô gái có thân hình yếu ớt, tốc độ chạy rất chậm, nhưng cô luôn hướng theo hướng xe chạy, dốc hết sức để đuổi theo.

“Chị ơi! Khương Đại Hỉ! Chị ơi!” Khương Tiểu Thiền quay đầu lại, lớn tiếng gọi chị.

Cô bé vui mừng đập vào cửa xe, ra hiệu cho tài xế dừng lại.

Khương Đại Hỉ không phí công vô ích, cô thấy Khương Tiểu Thiền xuống xe.

Dừng lại bước chân, cô bé đứng yên chờ em gái.

Đại Hỉ chống tay lên đầu gối, cố gắng điều chỉnh hơi thở, những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn xuống từ trán, cơ thể cô khó mà chịu được vận động mạnh như vậy.

“Chị! Sao chị lại chạy theo? Lại còn chạy nhanh thế này?”

Khương Tiểu Thiền vuốt lưng chị, giúp chị bình ổn lại hơi thở loạn nhịp: “Chị mang theo thuốc xịt hen chưa?”

“Không mang, không sao đâu.” Khương Đại Hỉ lấy từ túi ra một thứ, sau đó đưa cho Khương Tiểu Thiền.

Đó là vật mà Khương Đại Hỉ yêu thích và quý giá nhất, chiếc vòng tay hình con bướm mà Khương Nam Quốc mua cho cô.

“Bố mua từ thầy về, nói là để cầu bình an. Chị cho em mượn, nhớ giữ gìn cẩn thận đấy. Đợi khi nào em trở về thì trả lại cho chị.”

Chuỗi hạt bí trắng, cùng con bướm nhỏ màu xanh.

Nó đã được Khương Đại Hỉ cẩn thận rửa sạch, từ trong ra ngoài đều gọn gàng sạch sẽ.

Khương Tiểu Thiền đeo vòng tay vào cổ tay mình một cách trịnh trọng.

“Chị cũng vậy. Khương Đại Hỉ, bình an vô sự nhé.”

Cô bé kiễng chân, ôm chặt lấy chị.

Chiếc xe của bác cả bấm còi.

Khương Tiểu Thiền buông Khương Đại Hỉ ra, chạy lại xe.

Chiếc xe màu đen rời khỏi thị trấn nhỏ, Khương Đại Hỉ dõi theo em gái đến khi xe khuất xa.

Lúc này, Khương Đại Hỉ và mẹ đều không ngờ rằng, Khương Tiểu Thiền đi lên thành phố, một lần là tận hai năm.

Thành phố, đối với Khương Đại Hỉ, xa xôi như một thế giới khác.

Cô và mẹ chưa từng ra khỏi thị trấn, chỉ nghe bố kể về những câu chuyện bên ngoài. Mẹ quen thuộc với từng con đường nhỏ trong thị trấn, nhưng lại không biết làm sao để đến nhà bác cả ngoài thị trấn.

Hai mẹ con chỉ có một dãy số điện thoại.

Khi gọi đến, người nhận điện thoại chỉ có bác cả, không có em gái. Họ nghe nói Khương Tiểu Thiền sống rất tốt, tốt đến nỗi không có thời gian để nghe điện thoại.

Em gái như một cánh diều bị đứt dây, bay xa đến tận chân trời, hoàn toàn mất liên lạc.

Hai năm sau, vào mùa hè, Khương Tiểu Thiền trở về.

Lúc đó, tính cách của cô bé đã hoàn toàn thay đổi.

24. Cô em gái kỳ quặc

*

Hai năm trôi qua, Khương Đại Hỉ đã cao lên rất nhiều.

Cô bé 15 tuổi giờ đã lớn lên thành một thiếu nữ xinh đẹp, vẻ đẹp của cô nở rộ trong mùa hoa, như một đóa hoa sen trong nước, không có chút trang điểm.

Nghe tin Khương Tiểu Thiền sắp trở về, Khương Đại Hỉ đặc biệt sửa soạn một chút. Em gái đã lên thành phố hai năm chắc chắn sẽ trở nên sành điệu hơn, cô không muốn bị Khương Tiểu Thiền chế giễu là quê mùa.

Chiếc xe địa hình màu đỏ chạy vào thị trấn, người dân trong thị trấn đều ngoái nhìn.

Đó là chiếc xe mới của nhà bác cả, lớn hơn và oai vệ hơn chiếc trước đó.

Chiếc xe sang như một con quái thú, chầm chậm chen vào con hẻm nhỏ. Xe gần như chạm vào tường khi tiến về phía trước, dù vậy, người trên xe cũng không muốn xuống đi bộ. Chiếc xô hứng nước mưa đặt trước cửa nhà Khương Gia bị bánh xe cán qua, âm thanh chiếc xô vỡ khiến Khương Đại Hỉ giật mình.

Cửa xe mở ra, bác cả mặc áo polo bước xuống, phần vạt áo được ông nhét trong quần, chiếc thắt lưng da cá sấu đắt tiền không thể che được phần mỡ thừa trên bụng ông.

“Anh vất vả quá.” Mạnh Tuyết Mai cười nói bước đến.

“Chậc, chỗ của em nhỏ quá, đường cũng nhỏ, xe không vào nổi.”

Bác cả không có ý định vào nhà ngồi, ông ta đứng trước cửa nhà nói qua vài câu về tình hình của Khương Tiểu Thiền.

Ông ta nói ở thành phố, Tiểu Thiền không ăn nổi, chắc là bị say nắng. Bình thường Tiểu Thiền cứ nhắc đến mẹ và chị, nên tạm thời họ đưa cô bé về nhà dưỡng bệnh.

Khương Đại Hỉ nhìn về phía sau lưng bác cả.

Một bóng dáng gầy gò lặng lẽ bước xuống xe.

Ban đầu cô không nhận ra đó là Khương Tiểu Thiền.

Giữa trời hè nóng nực, cô bé mặc đồng phục dài tay dài quần, đeo một chiếc ba lô lớn. Tinh thần của cô bé không tốt lắm, khuôn mặt gầy đến hõm vào, lưng cũng còng xuống. Duy chỉ có mái tóc tự nhiên xoăn đã được chăm sóc kỹ lưỡng, từng sợi tóc được duỗi thẳng tắp như một bộ tóc giả.

Khương Tiểu Thiền năm nay mười tuổi, cô bé không cao lên, trông còn nhỏ hơn so với lúc ở nhà.

Khương Đại Hỉ nhìn em gái, ngập ngừng nói: “Mặc nhiều như vậy sao không bị say nắng cho được?”

Bác cả nghe thấy thì lập tức xen vào: “Nó cứ thế đấy, nói mà không nghe. Mua cho nó một đống quần áo, không thích, chỉ mặc cái này.”

Ông ta quay đầu lại, phàn nàn với Mạnh Tuyết Mai.

“Em dâu, nói thật lòng nhé, con nhà em tính khí hơi lạ, thật sự là dạy không tốt rồi.”

Mạnh Tuyết Mai mỉm cười nghe ông ta chỉ bảo.

Khương Tiểu Thiền âm thầm lẻn qua họ.

“Chào mẹ… chào chị…”

Giọng cô bé nhỏ như tiếng muỗi kêu, chào xong thì liền chạy vào trong nhà, đi lên phòng trên tầng hai.

Cảnh chị em gặp nhau hoàn toàn khác với những gì Khương Đại Hỉ tưởng tượng.

Cô nghĩ Khương Tiểu Thiền sẽ muốn cô chia sẻ cách tạo kiểu tóc mới, đeo bám cô để làm cho mình một kiểu y hệt. Cô nghĩ họ sẽ trò chuyện rôm rả về những điều mới mẻ ở thành phố lớn, về những chuyện mới lạ ở quê nhà, phàn nàn đôi chút về những phiền toái nhỏ trong cuộc sống. Cô nghĩ Khương Tiểu Thiền sẽ nhớ cỏ cây nơi thôn quê, hai chị em sẽ cùng đi chơi, bắt bướm, tắm nắng, hít thở không khí ngoài trời, vui đùa cả ngày.

Nhưng không có gì cả.

Khương Tiểu Thiền vừa về nhà đã lặng lẽ mở ba lô, cô bé vùi đầu vào cuốn vở bài tập dày cộm, ngồi vào bàn học suốt một buổi chiều.

Ngồi ở phòng khách, Khương Đại Hỉ khẽ nhép môi với mẹ: “Mẹ không thấy em ấy có gì đó không ổn sao?”

Mẹ cô lắc đầu: “Có lẽ mới về chưa quen thôi. Bài vở ở thành phố khó, áp lực lớn, mẹ con mình đừng làm ồn để Tiểu Thiền học tập.”

Đến giờ ăn tối.

Mạnh Tuyết Mai nấu một bàn đầy món ngon, gọi Khương Tiểu Thiền xuống ăn cơm.

Khương Đại Hỉ bày biện bát đũa, xới cơm, cẩn thận như đón khách. Chỉ đợi Khương Tiểu Thiền ngồi vào.

Cô bé từ từ bước xuống, liếc nhìn chỗ ngồi, chọn ngồi vào vị trí mình hay ngồi trước đây.

Nhìn thấy cảnh này, Khương Đại Hỉ cũng thấy vui. Từ khi em gái đi, chỗ ngồi ấy luôn trống. Mỗi ngày cô và mẹ ngồi ăn cơm, cảm thấy nhà cửa thật vắng vẻ, nay Khương Tiểu Thiền đã về rồi.

“Chúng ta ăn thôi.” Khương Đại Hỉ cầm đũa trước.

Khương Tiểu Thiền theo sau, cũng bắt đầu ăn cơm.

Cô bé cúi đầu, dùng đũa gắp mấy hạt cơm, nhai trong miệng nhưng không nuốt.

Mạnh Tuyết Mai muốn gần gũi con gái, tìm chuyện để nói: “Bé con, mẹ dạo này làm việc ở tiệm làm đẹp của cô Tào, học được chút tay nghề mát-xa, lát nữa ăn xong mẹ mát-xa cho con nhé. Mát-xa hiệu quả lắm, chỗ nào không khỏe, khó chịu, mát-xa xong là thấy thoải mái.”

Khương Đại Hỉ trêu chọc: “Mẹ chỉ làm được mấy động tác, còn không giỏi bằng con nữa.”

Mạnh Tuyết Mai cười nhận: “Đúng rồi, con còn trẻ, học gì cũng nhanh hơn mẹ mà.”

Bà quay sang giải thích với Khương Tiểu Thiền: “Chị con có khi tan học, thỉnh thoảng cũng đến tiệm cô Tào giúp việc lặt vặt. Mẹ đi làm về mệt, chị ấy lại mát-xa cho mẹ, không thì để chị con mát-xa cho con nhé.”

Không khí hòa nhã, thân mật bị phá vỡ bởi tiếng ghế xê dịch.

“Cảm ơn mẹ, cảm ơn chị, con ăn xong rồi. Con đi làm bài tập đây.” Khương Tiểu Thiền đứng dậy, nói nhỏ xong, lại lên tầng.

Hai người nhìn vào bát cơm của cô bé… đầy ắp, hầu như không động đũa.

Khương Đại Hỉ cũng đứng dậy, định kéo Khương Tiểu Thiền lại nhưng Mạnh Tuyết Mai ngăn cô lại.

“Bác con đã nói rồi, con bé không khỏe, ăn không vào, đừng ép.”

Bà hướng lên tầng trên gọi: “Tiểu Thiền à, con đói thì lát nữa mẹ làm bữa đêm cho con nhé.”

Khương Đại Hỉ không hiểu, Khương Tiểu Thiền bị làm sao thế này.

Một bữa cơm đoàn tụ đang yên đang lành, bị cô bé làm cho trở nên ảm đạm, Khương Đại Hỉ và Mạnh Tuyết Mai đều không còn thấy ngon miệng.

Ăn xong, tắm rửa xong, Khương Đại Hỉ bước lên lầu.

Khương Tiểu Thiền vẫn cầm bút, lười biếng viết trong cuốn vở bài tập, như thể có cả đống bài chưa làm xong.

Suốt cả ngày trời cô cố nhịn, giờ thật sự không nhịn nổi nữa.

“Khương Tiểu Thiền, mẹ đã dậy sớm đi chợ mua đồ, nấu những món đó cả ngày, lại còn bày biện đẹp mắt. Em không thích ăn hay chê đồ nhà mình sao? Sống ở thành phố quen ăn đồ ngon rồi, giờ không ăn nổi đồ nhà nữa à?”

Khương Tiểu Thiền như không nghe thấy gì, cô bé hoàn toàn không có phản ứng gì với lời của Khương Đại Hỉ.

Khương Đại Hỉ càng thêm giận dữ: “Có chuyện gì thì nói thẳng ra, Khương Tiểu Thiền? Em không hài lòng chuyện gì thì cứ nói, đừng tỏ thái độ này khó chịu người khác. Làm thế để ai xem? Ở đây đâu có người ngoài nào đâu.”

Cơn giận dữ dội của cô không ai tiếp nhận, rơi thẳng xuống đất.

Sự tĩnh lặng trong phòng khiến Khương Đại Hỉ nhận thức được rằng lời cô nói quá đáng. Nhưng đó là Khương Tiểu Thiền mà, từ nhỏ hai chị em họ vẫn luôn nói chuyện với nhau như thế đấy.

Khương Tiểu Thiền ngừng bút rồi quay mặt lại nhìn cô.

Nhưng cô bé không định cãi nhau với Khương Đại Hỉ, chỉ nói: “Xin lỗi, chị, em ăn no rồi, ngày mai em sẽ ăn hết phần còn lại. Chị ơi, nhà mình có giấy nháp dư không? Giấy của em hết rồi.”

Trên tờ giấy bên cạnh cô đã chằng chịt những công thức, không còn chỗ để viết nữa.

Khương Đại Hỉ không nói thêm lời nào, cô tìm trong cặp mình ra một cuốn sổ nháp, ném cho Khương Tiểu Thiền.

Tiểu Thiền lễ phép cảm ơn: “Cảm ơn chị.”

“Khách sáo làm gì! Lạ quá đấy, em học lớp năm mà có nhiều bài tập phải làm thế à? Đây là kỳ nghỉ hè đấy.”

Khương Tiểu Thiền chẳng để ý đến những lời của chị, cô bé tiếp tục chú tâm vào tính toán.

Để không làm xáo trộn việc sử dụng quyển sổ, cô bé lật đến trang cuối cùng.

Không ngờ, trang đó đã có chữ viết.

Tên “Lâm Gia” với đủ kiểu chữ, lớn nhỏ khác nhau, chiếm hết cả trang giấy nháp. Xung quanh chữ “Gia” còn có những hình trái tim nhỏ, chứa đựng tâm tư của một cô gái tuổi mới lớn.

Khương Tiểu Thiền không hỏi tại sao Khương Đại Hỉ lại viết như thế, cô bé lặng lẽ lật qua trang đó.

Mạnh Tuyết Mai không dám làm phiền con gái út.

Bà đi lên cầu thang rất nhẹ nhàng, nói chuyện cũng khẽ khàng, đặt lọ dầu thanh nhiệt giải cảm trên bàn.

“Tiểu Thiền à, mẹ lấy cái này cho con, uống vào sẽ giúp bớt cảm nắng.”

“Vâng.” Khương Tiểu Thiền lần đầu tiên trong ngày, mỉm cười với bà.

Mạnh Tuyết Mai thở phào nhẹ nhõm, đặt hai tay lên vai con.

“Làm bài mệt không? Mẹ xoa bóp cho con nhé.”

Vừa mới chạm tay vào da cổ cô bé, Khương Tiểu Thiền giật bắn lên, vội vàng nhảy ra xa.

Cô bé rất, rất sợ tiếp xúc thân thể.

Nhìn chằm chằm mẹ, cô bé kéo cổ áo lên, vẻ mặt đầy đề phòng.

Thấy con gái như vậy, trong lòng Mạnh Tuyết Mai mơ hồ liên tưởng đến một số chuyện. Nhưng suy nghĩ đó thật quá đáng sợ, bà lập tức dừng lại.

“Thôi, mẹ không xoa nữa, chúng ta không xoa nữa.”

Mạnh Tuyết Mai nhanh chóng chuyển chủ đề.

“Con muốn tắm không? Để mẹ đun nước nóng cho con?”

Khương Tiểu Thiền lắc đầu.

“Đêm nay con ngủ chung với chị nhé?”

Khương Tiểu Thiền lại lắc đầu.

“Vậy mẹ trải nệm dưới đất cho con nhé.”

Mạnh Tuyết Mai thở dài, lòng xót xa.

Gửi đứa con gái nhỏ đến nhà bác, để con phải nhìn sắc mặt người khác mà sống, bà Mạnh thấy mình đã thiếu sót. Khó khăn lắm mới được nghỉ hè, Tiểu Thiền trở về, bà muốn bù đắp cho con, ai ngờ càng làm càng sai.

Bà chỉ còn biết tự an ủi: Vài ngày nữa con quen rồi, quan hệ mẹ con chắc sẽ tốt lên thôi.

Khương Tiểu Thiền nằm xuống chỗ ngủ mẹ trải sẵn.

Cô bé kéo chăn, ôm lấy đôi chân mình, co lại như con tôm.

Mạnh Tuyết Mai tắt đèn gác mái.

Nằm trên giường, Khương Đại Hỉ không sao chợp mắt được.

Cô cảm thấy khó chịu, mất mát.

Cô muốn nói chuyện với Khương Tiểu Thiền một lúc, muốn tìm lại cô em gái nghịch ngợm, thích bắt chước, bám theo mình mọi lúc mọi nơi. Khương Tiểu Thiền bây giờ thật xa lạ, chẳng còn chút đáng yêu nào.

Khương Đại Hỉ trở mình, nhìn chằm chằm vào hình dáng quen thuộc dưới sàn, bắt đầu nói chuyện.

“Khương Tiểu Thiền, hai năm em không ở đây, đã xảy ra nhiều chuyện lắm. Em muốn nghe không? Chị kể cho em nghe nhé.”

“Trước hết, tay chị đã qua tập luyện phục hồi chức năng, cơ bản đã hồi phục được rồi. Trừ việc cầm đồ nặng sẽ run tay, còn khi trời mưa sẽ tê tay, ngoài ra không có vấn đề gì nữa.”

“Em còn nhớ cô Dương ở lớp vẽ không? Vì học sinh ít quá nên phòng vẽ phải đóng cửa. Đúng lúc tay chị cần nghỉ ngơi, lớp vẽ cũng đóng cửa, ha ha… Nhưng dù không đóng cửa, nhà mình cũng không có tiền đóng học phí nữa. Chị đã lâu rồi không vẽ tranh.”

“À, phải rồi. Vụ chị đỡ dao cho Lâm Gia còn có tiếp diễn, bố cậu ấy bị Lâm Gia tống vào tù rồi. Tội cố ý gây thương tích, ông ta bị giam hai năm, mới đây vừa được thả ra. Tuy chị thấy như vậy vẫn chưa đủ lâu, nhưng hàng xóm cũng yên ổn được hai năm rồi. Buồn là ông cụ Lâm vẫn bệnh nặng không thấy khá lên, bác sĩ nói, ông sẽ ra đi trong thời gian tới. Nếu ông cụ mất, Lâm Gia sẽ phải tự mình sống với bố cậu ấy, thật sự là tội nghiệp.”

“Ài, có lúc chị nhìn mẹ cũng thấy tội nghiệp. Tuổi già thế mà phải đi làm học việc ở tiệm làm đẹp, mẹ vụng về, bị chủ mắng, khách mắng, kiếm chẳng được bao nhiêu tiền. Chắc công việc này cũng không kéo dài như lần trước. Khương Tiểu Thiền à, mẹ rất nhớ và lo cho em đấy. Mỗi tuần mẹ đều đến đền ông Giả dâng hương, cầu cho em bình an. Lần này em về, mẹ vui lắm.”

Khương Đại Hỉ đã nói rất nhiều, nói rất lâu, cố gắng thể hiện đủ thành ý, như một cách mở cửa trái tim Khương Tiểu Thiền.

Cô biết em mình chưa ngủ, chắc chắn đã nghe hết.

Khương Đại Hỉ nhẹ nhàng chuyển lời: “Chuyện chị thế đấy. Còn em thì sao? Hai năm qua, em sống thế nào?”

Khương Tiểu Thiền mở to mắt, nhìn chăm chú vào góc tường tối om, trống trơn không có gì.

Không phải cô bé không muốn nói. Một Khương Tiểu Thiền 10 tuổi khó mà diễn tả, khó mà định nghĩa được những chuyện đã xảy ra với cô bé.

Hai năm sống, phần lớn thời gian, không phải Khương Tiểu Thiền đang sống.

Lúc ban đầu, những bàn tay chạm vào khuôn mặt cô bé như lớp tro khói bám vào thân thể khi đốt giấy tiền cho cha, chỉ cần chịu đựng một chút khó chịu và đứng yên đó thì sẽ không chết. Nhưng rồi khói bụi đầy trời, không còn nơi nào trốn thoát, ngọn lửa cháy khắp thân thể.

Khi cảm thấy rất khó chịu, cô bé sẽ để linh hồn mình kí gửi trên chiếc đèn trần nhà, ở nơi sáng ấm áp, nhìn xuống từ trên cao.

Linh hồn không ở trong thân thể, cái còn lại trong vòng tay người khác chỉ là một cái xác rỗng.

Cái xác rỗng không cảm nhận được đau đớn, không cảm nhận được xấu hổ. Cái xác rỗng không cần ăn uống, không cần người thân. Cái xác rỗng không có cảm xúc, có thể bị người khác tùy ý điều khiển.

Những gì nhìn thấy thật kinh tởm, khi linh hồn Khương Tiểu Thiền trở lại thân thể, cô bé sẽ tự dùng phép thuật lên chính mình.

Sau đó, cô bé quên đi một phần, một phần rất lớn.

Như vậy, Khương Tiểu Thiền mới có thể sống tốt.

Cô bé quấn chặt chăn, không trả lời câu hỏi của chị gái mà chọn giữ im lặng.

…

Sau đêm qua, Khương Đại Hỉ chắc chắn rằng giữa mình và cô em gái hai năm không gặp đã có khoảng cách.

Điều này khiến chị cảm thấy vô cùng buồn bã.

Không muốn ở nhà, Khương Đại Hỉ định rủ đám bạn cùng nhau đi thư viện, đọc sách, thư giãn.

Khi cô đang thu dọn đồ đạc, Mạnh Tuyết Mai bước tới tìm cô.

“Con định ra ngoài tìm đám Lâm Gia à?”

“Vâng.”

Khương Đại Hỉ nói ngay với mẹ: “Tối nay con không về ăn cơm đâu, mẹ với Khương Tiểu Thiền ăn cùng nhau đi.”

Mạnh Tuyết Mai nhét một ít tiền vào tay chị, giọng điệu đầy nhún nhường, chẳng khác gì cầu xin.

“Con dẫn em theo nhé, cho em đi dạo ngoài đường một chút. Hôm nay mẹ phải đi làm, Tiểu Thiền ở nhà một mình buồn lắm, sẽ chán mà ốm ra đấy.”

“Con nghĩ nó sẽ không đi đâu.”

Lời cầu khẩn của mẹ khó từ chối, Khương Đại Hỉ đành phải đi thử một lần nữa, dù biết trước sẽ không có kết quả.

“Con sẽ hỏi nó, nếu nó thật sự không muốn đi, con cũng không còn cách nào.”

22. Trời sập

*

Khi lên 5 tuổi, Khương Tiểu Thiền đương nhiên nghĩ rằng cô bé có thể ăn ở Quán Ăn Nhà Bên suốt đời.

Quán ăn nằm ở vị trí tốt nhất của thị trấn, làm ăn phát đạt. Chỉ cần bước vào quán, chắc chắn sẽ được thưởng thức những món ngon. Quán ăn nhỏ mở cửa sớm nhất và đóng cửa muộn nhất mỗi ngày, đèn trước cửa quán luôn sáng, qua khung cửa sổ lúc nào cũng có thể thấy ông Lâm bận rộn bên trong.

Sau này, có một ngày, Khương Tiểu Thiền đi ngang qua quán, cô bé phát hiện đèn trong quán không bật.

Cô hỏi mẹ: “Hôm nay ông Lâm không mở quán hả mẹ?”

Mẹ nói, con trai của ông Lâm đánh bạc thua hết tiền, quán ăn bị ông ta thua sạch, ông Lâm rất tức giận, tức đến nỗi phát bệnh.

Khương Tiểu Thiền gật đầu, tự cho là mình đã hiểu.

Cô bé nghĩ, quán ăn có thể bị thua mất, vậy có phải một ngày nào đó, nó sẽ lại được ông Lâm thắng về không?

Một cách lặng lẽ, Khương Tiểu Thiền mong chờ Quán Ăn Nhà Bên sẽ mở lại.

Một thời gian sau, ngoài cửa hàng dán thông báo sang nhượng. Không lâu sau, nơi đó bắt đầu được tu sửa lại, một cửa hàng quần áo thay thế cho quán ăn của Quán Ăn Nhà Bên.

Nhiều lần đi qua cửa hàng quần áo đó, Khương Tiểu Thiền đều cảm thấy kỳ lạ.

Cửa hàng quần áo không bán món xào nhỏ, qua cửa sổ nhìn vào không thấy ông Lâm.

Cô luôn cảm thấy, nơi này lẽ ra phải là một quán ăn.

Mùa hè năm lớp ba.

Lúc lên 8 tuổi, Khương Tiểu Thiền vẫn giữ danh hiệu “thần đồng”. Ở trường, cô bé biểu hiện xuất sắc, cô học nhanh hơn hẳn những đứa trẻ cùng lớp.

Chính vì vậy, khi trường và thị trấn tổ chức các cuộc thi kiến thức, giáo viên đều nhiệt tình đề cử Khương Tiểu Thiền tham gia. Cô bé cũng không phụ lòng mong đợi của thầy cô, mỗi lần tham gia, ít nhất cũng mang về giải nhì.

Giáo viên khuyên Mạnh Tuyết Mai nên cân nhắc việc cho Khương Tiểu Thiền nhảy lớp. Giáo viên hy vọng họ, với tư cách là phụ huynh, bố mẹ sẽ chú tâm bồi dưỡng cô bé, cô bé chắc chắn sẽ có tiền đồ rộng mở.

Mạnh Tuyết Mai dự định sẽ bàn bạc kỹ lưỡng với Khương Nam Quốc về việc cho Khương Tiểu Thiền nhảy lớp khi ông trở về từ thành phố trong năm nay.

Khương Đại Hỉ cũng đang mong chờ bố về nhà, cô bé trông ngóng từng ngày, lòng như lửa đốt.

Bởi vì, lớp học vẽ của cô bé gần đây đã bị Khương Tiểu Thiền cướp mất, cô cần bố giúp cô đòi lại công bằng.

Khương Đại Hỉ, 13 tuổi, đã học lớp vẽ được ba năm. Từ tận đáy lòng, cô yêu thích được vẽ, nó mang lại cho cô niềm vui mà làm những việc khác không thể so sánh được.

Trong từng nét vẽ, ẩn chứa một thế giới riêng biệt của Khương Đại Hỉ, một thế giới được cô vẽ nên và tạo dựng.

Cô giáo Dương giúp Khương Đại Hỉ tiếp tục khám phá thế giới trong tranh. Cô không ngừng học hỏi, không ngừng tiến bộ, có thể cảm nhận được bản thân ngày càng vẽ đẹp hơn.

Còn em gái Khương Tiểu Thiền, cô bé chẳng có chút hứng thú nào với việc vẽ. Cô thích ra ngoài chơi, thích quan sát những cây cỏ nhỏ trong tự nhiên, thích nằm dưới nắng để ngẩn ngơ, thả mình theo gió.

Khi kỳ nghỉ hè đến và không có gì để làm, Tiểu Thiền theo chị đến tham gia một buổi học vẽ miễn phí.

Không ngờ, cô giáo Dương sau khi xem tranh của Khương Tiểu Thiền, như phát hiện ra một báu vật vô giá. Sau buổi học, cô giáo liên lạc với Mạnh Tuyết Mai, khen ngợi Khương Tiểu Thiền có năng khiếu, muốn cô bé đăng ký vào lớp học.

Mạnh Tuyết Mai là người dễ bị thuyết phục và không giỏi từ chối. Giáo viên đã nói vậy, bà khó lòng từ chối.

Nhưng thực tế là, gia đình họ không có dư tiền để cho cả hai đứa trẻ đều học lớp năng khiếu. Vì vậy, sau khi bàn bạc với cô giáo Dương, họ quyết định tạm dừng lớp học vẽ của Khương Đại Hỉ, để Khương Tiểu Thiền học thử trong kỳ nghỉ hè.

Nghe được tin này, Khương Đại Hỉ chắc chắn không chịu.

“Vẽ là sở thích duy nhất của con. Khương Tiểu Thiền có thể ở nhà chạy bộ, đá cầu vào kỳ nghỉ hè mà, những thứ đó đâu cần tốn tiền, lại còn giúp nó tiêu hao năng lượng dư thừa.”

Việc giành giật tài nguyên với chị gái đã trở thành phản xạ cơ bắp của Khương Tiểu Thiền. Một thứ mà ban đầu cô bé không hứng thú, nếu chị không muốn nhường, cô bé lại càng hứng thú.

“Tại sao chị có thể tốn tiền đi học lớp năng khiếu, còn sở thích của em lại phải là những thứ không tốn tiền? Chị đã học lớp vẽ này ba năm rồi, em học một mùa hè thì có sao đâu? Em cũng biết vẽ mà. Hơn nữa, là cô giáo Dương chọn em đi học đấy.”

Lời lẽ sắc bén của Khương Tiểu Thiền lập tức chạm đến nỗi đau của Khương Đại Hỉ.

Học vẽ ở chỗ cô giáo Dương ba năm, Khương Đại Hỉ chưa bao giờ nhận được sự công nhận và coi trọng như Khương Tiểu Thiền.

Cứ như vậy, lớp vẽ trở thành hoạt động của Khương Tiểu Thiền trong kỳ nghỉ hè.

Khương Đại Hỉ, trong tâm trạng chán nản, đã trải qua kỳ nghỉ hè bằng cách: Ở nhà vẽ tranh, ở nhà đọc sách, đến nhà Lâm Gia đọc sách, và cùng Lâm Gia làm bài tập.

Dưới ánh mắt đầy ghen tỵ của Khương Đại Hỉ, Khương Tiểu Thiền giả vờ chăm học, ngày nào cũng đúng giờ đến lớp vẽ.

Ngày hôm đó. Lúc bấy giờ, nó cũng chỉ là một ngày bình thường.

Khương Tiểu Thiền tắt báo thức, sau khi ngồi dậy, cô bé nhìn thấy trời bên ngoài tối mờ.

Mặt trời chưa lên, nhưng cũng không có mưa.

Thời tiết u ám, không khí nặng nề, xung quanh đầy vẻ ảm đạm.

Khương Tiểu Thiền bất giác cảm thấy lười biếng, cô bé nảy sinh ý định trốn học, ở nhà ngủ nướng thì thật thoải mái.

Khi quay đầu lại, cô bé thấy Khương Đại Hỉ đã dậy từ sớm.

Khương Đại Hỉ thích sạch sẽ, thích chưng diện, cô dùng lược chải mượt tóc, sau đó buộc kiểu tóc công chúa cao quý. Hôm nay cô mặc một chiếc váy xanh có họa tiết. Thân hình của Đại Hỉ mảnh mai, cổ dài, những chiếc váy bình thường rẻ tiền trong tủ đồ của cô, khi mặc lên người lại trông như hàng hiệu.

Khương Tiểu Thiền không thể trực tiếp khen chị đẹp mà chỉ nói: “Chị định đi đâu vậy? Mặc đẹp thế.”

Khương Đại Hỉ lấy chiếc vòng tay hình bướm từ hộp trang sức ra, sau đó đeo vào tay: “Chị đi đâu được chứ? Lớp vẽ bị em chiếm rồi, chị chỉ có thể trang điểm đẹp một chút, rồi đến nhà Gia Gia làm bài tập thôi.”

“Gia Gia?”

Khương Tiểu Thiền không chịu nổi mà nổi da gà: “Chị gọi thân mật quá nhỉ.”

Khương Đại Hỉ bực bội: “Ai cần em lo.”

Khương Tiểu Thiền tốt bụng nhắc nhở chị: “Nhìn trời thế này, chắc sắp mưa, chị ra ngoài nhớ mang ô đó.”

Chị cô bé không để tâm: “Em tự mang đi, nhà cậu ấy ở ngay đối diện, chị không thể bị dính mưa đâu.”

“Ồ.”

Từ cửa sổ gác xép của họ nhìn ra, Khương Tiểu Thiền dễ dàng nhìn thấy nhà của Lâm Gia.

Lâm Gia và ngôi nhà của cậu, đối với Khương Tiểu Thiền đều rất bí ẩn.

Nhà cậu ở ngay đối diện, nhưng cô chưa một lần vào thăm.

Hầu như ngày nào Khương Tiểu Thiền cũng nghe Khương Đại Hỉ kể về Lâm Gia, nhưng từ sau khi Quán Ăn Nhà Bên đóng cửa, Tiểu Thiền không còn nói chuyện với Lâm Gia nữa.

Lâm Gia là bạn thân của chị gái, chứ không phải của cô.

Khương Tiểu Thiền và cậu gần nhau về khoảng cách, nhưng lại xa cách về tình cảm.

Cô bỏ chiếc ô vào ba lô, đúng giờ rời khỏi nhà.

Mặc dù rất muốn trốn học, nhưng như mọi khi, cô bé vẫn ngoan ngoãn bước đến trường, đi học lớp vẽ mà cô bé không thực sự thích.

Trong buổi học hôm đó, cô giáo Dương yêu cầu mọi người vẽ phác thảo nhanh.

Khương Tiểu Thiền vẽ một cây ở bên ngoài cửa sổ.

Cô vẽ một cách tùy hứng: Thân cây uốn cong, cành lá đung đưa, cỏ dại bay lượn trong không trung. Cây lớn bị bao bọc trong một thế giới mất trọng lực, lung lay sắp đổ. Các đường nét nền bị cô tô đậm, rối rắm, tạo nên một mớ hỗn độn xám đen vô nghĩa.

Bức phác thảo này lại một lần nữa được cô giáo Dương hết lời khen ngợi.

Nhưng Khương Tiểu Thiền lại không thích bức tranh mang sắc thái u ám này. Cô bé không mang nó về nhà, mà vò nó thành cục giấy, ném vào thùng rác.

Hết giờ học. Trời không có nắng, cũng chẳng có mưa.

Khương Tiểu Thiền đang đi bộ về nhà thì một chiếc xe cứu thương hú còi đi ngang qua cô bé.

Cô bé chậm rãi tiếp tục đi, không mấy quan tâm.

Một bạn học chạy đến, lớn tiếng gọi cô: “Khương Tiểu Thiền, chị của cậu gặp chuyện rồi!

Tên của Lâm Gia lẫn trong câu chuyện kinh khủng: Chị cô bé bị bố của Lâm Gia chém bị thương rồi.

Khương Tiểu Thiền chạy đến trước cửa nhà Lâm Gia, cô bé thấy Khương Đại Hỉ đang được nhân viên y tế khiêng ra bằng cáng.

Chưa kịp băng bó vết thương, Khương Tiểu Thiền nhìn vào cánh tay của chị gái, thấy rõ xương trắng lộ ra dưới vết thương.

Máu, rất nhiều máu chảy dọc cánh tay, làm ướt sợi dây chuyền hình con bướm mà chị đeo.

Chiếc váy xanh xinh đẹp của Khương Đại Hỉ cũng nhuốm đầy máu đỏ kinh hoàng. Màu đỏ vặn vẹo hình dạng, chất đống ở góc váy một cách đáng sợ. Những vết máu đó, không phải của chị.

Tóc của Khương Đại Hỉ rối bù, vẻ mặt ngẩn ngơ, như thể hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra.

“Chị, chị!” Khương Tiểu Thiền đuổi theo chị, lên chiếc xe cứu thương.

Ánh mắt cô dừng lại trên người em gái, Khương Đại Hỉ từ từ lấy lại chút thần trí sau cơn sốc: “Khương Tiểu Thiền? Sao em ở đây?”

“Em đi học vẽ về.”

Khương Tiểu Thiền dùng mu bàn tay sạch sẽ lau đi nước mắt trên khuôn mặt chị. Khương Đại Hỉ không có vẻ mặt đau khổ, nhưng khóe mắt cô không thể kiểm soát được mà rơi lệ.

Không biết phải an ủi thế nào, Khương Tiểu Thiền càng sốt ruột càng không nói được lời nào.

“Chị ơi, chị đừng khóc nữa được không, em sẽ nhường lại lớp vẽ cho chị.” Cô bé cuối cùng cũng nói ra được câu này.

Khương Đại Hỉ nghĩ vài giây, rồi bình tĩnh hỏi cô.

“Tay của chị sau này có còn vẽ được không?”

Khương Tiểu Thiền không biết câu trả lời, Khương Đại Hỉ cũng không biết.

Mạnh Tuyết Mai đến trễ.

Khi bà đến bệnh viện, Khương Đại Hỉ không còn ở đó.

Cảnh sát đã mô tả lại sự việc xảy ra tại nhà Lâm Gia cho bà nghe – Bố Lâm, trong cơn điên loạn vì thua bạc đã uống say rồi về nhà đòi tiền từ ông cụ Lâm. Ông cụ không đưa, ông ta liền lấy dao ra uy hiếp. Lâm Gia cố đuổi ông ta đi thì bị chém, đúng lúc đó, Đại Hỉ dũng cảm chắn cho Lâm Gia một nhát dao, nếu không Lâm Gia đã bị ông bố mất lý trí của mình đâm chết ngay tại chỗ.

Giờ đây, Lâm Gia và Khương Đại Hỉ đều đã được đưa vào phòng phẫu thuật.

Lâm Gia bị tổn thương nhiều cơ quan trong bụng, chảy máu nghiêm trọng, kèm theo nhiều chỗ xương sườn bị gãy, đang được cấp cứu.

Cánh tay phải của Khương Đại Hỉ bị tổn thương dây thần kinh và gân, cần phải phẫu thuật để khắc phục.

Phẫu thuật có thể khắc phục được đến mức nào? Sau phẫu thuật, tay chị ấy có thể hồi phục đến mức nào? Hiện tại không ai biết câu trả lời.

Mạnh Tuyết Mai là người lớn duy nhất trong nhà.

Không chịu nổi sự lo lắng này, bà đi đi lại lại trước cửa phòng phẫu thuật.

Trước khi Mạnh Tuyết Mai đến bệnh viện, Khương Tiểu Thiền đã nhờ sự giúp đỡ của cảnh sát, liên lạc được với bố.

Đến lượt Mạnh Tuyết Mai gọi điện cho Khương Nam Quốc thì không ai nghe máy, bà tìm ông mãi mà vẫn không được.

Khương Tiểu Thiền nắm lấy tay mẹ.

Hai mẹ con cùng nhìn chằm chằm vào cửa phòng phẫu thuật.

Rất lâu sau, Khương Đại Hỉ được y tá đưa ra khỏi phòng phẫu thuật.

Cơ thể cô bé vốn đã yếu, lại trải qua tai họa này, mặt chị trắng bệch như tờ giấy.

Sau khi thuốc mê tan đi, suốt cả đêm, cô rên rỉ nhỏ tiếng, đau đớn đến mức không chịu nổi.

Mạnh Tuyết Mai và Khương Tiểu Thiền ngồi bên cạnh cô.

Ba mẹ con ngồi đấy mà không biết phải làm gì.

“Bố đâu rồi? Sao bố vẫn chưa về?” Khương Đại Hỉ hỏi không biết bao nhiêu lần.

Mạnh Tuyết Mai chỉ lắc đầu.

Hai ngày sau.

Cuối cùng họ cũng biết lý do vì sao không có tin tức từ Khương Nam Quốc.

Khi nhận điện thoại từ nhà trên công trường, Khương Nam Quốc lơ đãng, ông điều khiển máy móc không đúng cách nên đã ngã từ trên cao xuống.

Khi được đồng nghiệp đưa đến bệnh viện, ông đã không qua khỏi.

Thị trấn gió rít từng cơn, cát bụi mù trời.

Thời tiết xấu đi từng ngày, đường phía trước mịt mù gió cát.

Mùa hè năm ấy, ba mẹ con nhà họ Khương cứ mong ngóng Khương Nam Quốc về nhà, nhưng không bao giờ chờ được.

Thứ họ nhận lại, chỉ là thi thể của ông.

Mạnh Tuyết Mai như bị sụp đổ hoàn toàn.

21. Rất đáng yêu

*

Lâm Gia có thể nhận ra rằng cô bé tinh nghịch này rất sợ cậu. Mặc dù không biết nỗi sợ này bắt nguồn từ đâu nhưng cậu cảm thấy khá thú vị, thế nên cậu quyết định giữ vẻ mặt nghiêm nghị và tiếp tục chơi đùa với cô bé.

Cậu nghiêm túc hỏi: “Những viên ngọc khác rơi ở đâu rồi?”

Cô bé như một tiểu đồng ở khách sạn đang giúp mở cửa xe, nhường lối cho cậu vào nhà và cung kính đưa cậu lên lầu.

Chẳng bao lâu, Lâm Gia đã tìm được tất cả các viên ngọc trong chuỗi hạt, bao gồm cả con bướm nhựa nhỏ. Hành động của cậu trong mắt Khương Tiểu Thiền chẳng khác gì cảnh sát thu thập đầy đủ chứng cứ, tiếp theo sẽ là lúc tuyên án phạm nhân. Cô bé ngoan ngoãn đứng ở góc tường, hai tay ôm chặt trước ngực, tránh tiếp xúc mắt thêm với cậu.

Lâm Gia đứng dậy rồi bước về phía cô với một khí thế áp đảo. Giọng nói của cậu không chút nhiệt tình, vọng xuống từ đỉnh đầu Khương Tiểu Thiền.

“Nhà em có hộp kim chỉ không?”

“Hả?”

Khương Tiểu Thiền ngơ ngác, cô bé lộ vẻ mặt vô cùng đau khổ, “Anh… anh định dùng kim chích em sao?”

“Phụt.”

Cậu không nhịn được mà cười phá lên.

Cô nghi hoặc nhìn Lâm Gia. Đôi mắt lấp lánh như sao, nụ cười của cậu như cơn gió xuân ấm áp của tháng Ba. Khi cậu cười, trông không còn đáng sợ nữa.

Khương Tiểu Thiền lấy hết can đảm, nhân cơ hội này giải thích với cậu: “Thực ra, em không cố ý mắng anh là đồ con lợn đâu.”

Cậu nhướng mày: “Không cố ý mà còn ghép được hình ảnh cụ thể như thế?”

Biết mình sai, cô quay mặt đi, nhỏ giọng lí nhí: “Em làm vậy vì anh cũng có chỗ không đúng mà.”

“Ừ, anh đã giẫm lên giày của em.”

Lâm Gia thẳng thắn thừa nhận.

“Vậy tại sao em hai lần muốn làm anh ngã?”

Oan uổng quá, Khương Tiểu Thiền cảm thấy vô cùng oan ức.

“Làm gì có! Em không định làm anh ngã, em chỉ muốn anh xem giày của em thôi. Anh khen chuỗi hạt của chị đẹp, giày vải của em cũng là ba em mang từ thành phố về. Không lý nào em lại cố tình làm anh ngã, em đâu phải đứa trẻ xấu. Hơn nữa, giày của em là giày mới, anh giẫm đen rồi, em rất đau lòng, ngày hôm sau em đã chà rửa rất lâu mà giày vẫn còn đen. Nếu muốn hại anh, em sẽ không liều mạng với giày của mình đâu, em có thể từ phía sau đẩy anh một cái, như thế em sẽ không bị tổn thương gì…”

Cô líu ríu biện minh cho mình, nói càng lúc càng nhiều, càng nói càng lệch chủ đề.

Tuy nhiên, Lâm Gia đã hiểu. Giữa họ có một chút hiểu lầm, hơn nữa, nghe ra thì cậu đúng là có làm sai một phần.

Đợi cô nói xong hết nỗi khổ, cậu bảo: “Em lấy hộp kim chỉ cho anh trước, rồi mang giày vải của em ra đây.”

Hai phút sau.

Lâm Gia với khuôn mặt lạnh lùng ngồi xâu chuỗi hạt, sau đó dùng dây thun trong hộp kim chỉ để sửa lại chuỗi hạt.

Thêm ba phút nữa.

Lâm Gia lạnh lùng chà rửa giày vải, cậu nhẹ nhàng loại bỏ vết bẩn đen trên giày.

Nỗi phiền muộn của Khương Tiểu Thiền ở đây giống như trò đùa, trong vòng năm phút, Lâm Gia đã giải quyết hết sạch.

Ôm đôi giày trắng tinh như mới, Khương Tiểu Thiền tròn xoe mắt: “Anh làm thế nào mà làm được vậy?”

“Đây là vết dầu, chỉ cần dùng chút nước rửa chén là sạch ngay.”

Cậu rửa sạch tay mình, rồi hỏi câu mà từ khi vào nhà đã muốn hỏi.

“Người nhà em đi đâu rồi?”

Khương Tiểu Thiền cũng thắc mắc: “Em không biết, khi em tỉnh dậy thì họ đã không có ở nhà.”

Khương Nam Quốc và Mạnh Tuyết Mai ra hiệu thuốc mua thuốc, Khương Đại Hỉ đi theo cùng. Đối diện hiệu thuốc là tiệm văn phòng phẩm, Đại Hỉ đến đó mua ít dụng cụ vẽ, học kỳ cô bé tới sẽ theo học thầy Dương ở lớp năng khiếu để học vẽ.

Việc học vẽ là ước mơ từ lâu của Khương Đại Hỉ, bình thường cô bé luôn năn nỉ mẹ cho học thêm, nhưng mẹ không thể tự quyết định, chỉ bảo đợi khi ba về nhà rồi hỏi ông.

Cuối cùng, Khương Nam Quốc đã trở về nhà, ông tính toán tiền bạc trong tay và đồng ý cho Khương Đại Hỉ đi học.

Nhưng có một sự thật phũ phàng, điều kiện của họ không cho phép hai đứa con cùng học lớp năng khiếu. Khương Đại Hỉ học thì Khương Tiểu Thiền không thể học được. Ba người đã bàn bạc và quyết định tạm thời giấu cô bé về việc Đại Hỉ học vẽ.

Khi Khương Tiểu Thiền đang bệnh nằm trên giường, ba người họ đã lén ra ngoài.

Khương Đại Hỉ vui vẻ dạo quanh tiệm văn phòng phẩm. Hai vợ chồng thì tâm sự nặng nề trong hiệu thuốc.

Gia đình họ có nhu cầu về thuốc rất lớn: Thuốc xịt hen suyễn của Khương Đại Hỉ, thuốc đông y điều trị sức khỏe; miếng dán giảm đau và cao xoa bóp để giảm đau lưng của Khương Nam Quốc, thuốc giảm đau; và thuốc Hoắc Hương Chính Khí của Khương Tiểu Thiền.

Mạnh Tuyết Mai không ngừng thở dài: “Mấy loại thuốc này tốn cả đống tiền, sao mà cả nhà mình từ trên xuống dưới toàn bệnh…”

Bà đẩy Khương Nam Quốc một cái, thì thầm vào tai ông: “Này, những lời của ông thầy Giả đó có phải có lý không? Tiểu Thiền trước giờ khỏe mạnh, từ nhỏ chẳng mấy khi bệnh, vừa xem số mệnh xong mà nó đã bị cảm nắng rồi?”

“Đúng là có chút trùng hợp.” Khương Nam Quốc cũng bắt đầu lăn tăn.

Mạnh Tuyết Mai vốn tin vào những điều này: “Từ khi anh kể với em những lời của ông thầy, em cứ cảm thấy không yên. Ý của ông ta nói về ‘chỗ dựa’ là gì? Hay chúng ta hỏi lại ông ta thêm lần nữa xem sao?”

“Hỏi ông ta tốn một khoản tiền, giải hạn lại tốn thêm một khoản khác, thôi đi thôi đi.”

Khương Nam Quốc không có nhiều tiền, ông chỉ biết an ủi vợ mình bằng cách vỗ nhẹ vai bà.

“Anh là điểm tựa của gia đình này, dù trời có sập xuống tôi cũng gánh, em không phải lo gì hết.”

Mạnh Tuyết Mai ngắt một cái vào hông ông, vừa đau lòng vừa bất lực: “Anh gánh nổi không, với cái lưng già này? Để kiếm thêm thu nhập, năm nay anh đã nhận thêm hai công việc nữa, mệt mỏi quá.”

Khương Nam Quốc ôm lấy bà: “Người trong thị trấn ai cũng ghen tị với nhà mình, con gái lớn xinh đẹp, con gái nhỏ thông minh, vì cả nhà, anh có khổ một chút cũng đáng.”

Hai vợ chồng nhìn qua cửa sổ kính, nhìn về phía tiệm văn phòng phẩm đối diện.

Khương Đại Hỉ đang chọn cọ vẽ. Động tác của cô bé không vội vàng, ánh mắt tập trung, từng cử chỉ đều quý phái như một tiểu thư.

Mạnh Tuyết Mai lo lắng: “Chúng ta thực sự để Đại Hỉ đi học vẽ sao? Mỗi năm tốn không ít tiền đâu.”

“Ừ, đã hứa với nó rồi. Chị gái rèn luyện một kỹ năng yêu thích, em gái tập trung vào việc học. Tiểu Thiền ở khoản học hành chắc sẽ đỡ lo và tiết kiệm được một chút.”

Khương Nam Quốc làm việc gì cũng có lý lẽ, Mạnh Tuyết Mai chỉ cần làm theo lời ông nói.

“Được, em nghe anh hết.”

Ba người mua xong đồ rồi đi về phía nhà.

Từ xa xa, Khương Đại Hỉ đã thấy Lâm Gia bước ra từ nhà họ.

Cô bé đưa đống dụng cụ vẽ trong tay cho bố mẹ rồi nhanh chóng chạy tới chỗ cậu.

“Hi, Lâm Gia.” Khương Đại Hỉ cười tươi như hoa: “Cậu đến để dạy mình làm bài tập toán phải không?”

Cậu gật đầu: “Ừ, thấy cậu không có ở nhà, mình định đi rồi.”

“May quá cậu chưa đi, mình về kịp thời thật.”

Họ vừa trò chuyện vừa đi vào trong nhà.

Khương Tiểu Thiền vừa nằm xuống nghỉ ngơi thì phát hiện Lâm Gia quay lại.

Đứa trẻ năm tuổi cũng có sự xấu hổ của riêng mình, cô biết rằng hình ảnh mình trùm chăn không nên bị các bạn nam khác nhìn thấy, cảm giác thật ngượng ngùng.

Chỉ với một cú đạp chân, Khương Tiểu Thiền lăn tròn như cá muối, từ trên giường bật dậy.

Khương Đại Hỉ bị động tác của cô làm cho giật mình.

“Khương Tiểu Thiền! Em không sao rồi phải không? Không sao thì xuống lầu chơi đi!”

Khương Đại Hỉ không chờ đợi được mà đuổi cô em gái gây phiền nhiễu ra khỏi phòng.

“Ờ.” Khương Tiểu Thiền đi ngang qua họ, định rời đi.

“Đợi đã.” Khương Đại Hỉ gọi cô bé lại: “Em trả vòng tay của chị đi.”

Khương Tiểu Thiền theo phản xạ nhìn sang Lâm Gia. Cậu lật qua lật lại cuốn sách bài tập trong tay, không có vẻ muốn lên tiếng. Khương Tiểu Thiền không chắc liệu Lâm Gia có ý định nói cho chị biết chuyện cô từng làm hỏng vòng tay hay không. Cô chỉ tay về phía bàn, ngập ngừng nói với Khương Đại Hỉ: “Em đã để ở đó rồi.”

Khương Đại Hỉ nhìn thấy vòng tay liền cầm lên và đeo vào tay. Cô hoàn toàn không phát hiện ra vòng tay có gì khác lạ. Sau khi đeo vòng tay xong, Khương Đại Hỉ ngồi xuống bên cạnh Lâm Gia, bắt đầu hỏi cậu về bài toán. Khương Tiểu Thiền gãi gãi đầu, vẻ mặt bối rối rồi đi xuống lầu. Mẹ cô bé vừa kịp thời bắt cô uống hết chai dầu thơm dã hương mới mua về. Vị đắng của thuốc khiến Khương Tiểu Thiền nhăn nhó, để giảm bớt vị đắng trong miệng, cô bé phải uống nhiều nước.

Mặt trời không còn gay gắt như buổi trưa nữa, Khương Tiểu Thiền ngồi trước cửa nhà. Khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy những đám mây trắng trôi lững lờ trên bầu trời. Dù cô ngồi đây, vẫn có thể nghe thấy tiếng Khương Đại Hỉ và Lâm Gia trò chuyện trên lầu. Giọng chị nói với Lâm Gia không giống thường ngày, có chút ngọt ngào, như thể ăn kẹo ngọt đến mức nghẹn họng, âm thanh cao vút và nhỏ nhẹ.

Khương Tiểu Thiền chống cằm, nhìn mây trôi, cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm. Khi thay đôi giày vải của mình, cô bé nhận ra chúng đã khô từ lúc nào. Giày vải mới giẫm lên bóng cây trên mặt đất, cô bé nhảy lò cò vô định trước cửa nhà. Cứ nhảy mãi, nhảy mãi, nhảy một hồi lâu.

Cửa nhà mở ra. Lâm Gia từ trong nhà bước ra. Khương Tiểu Thiền tiếp tục nhảy lò cò, không hề ngẩng đầu lên.

Cậu dừng bước rồi nói với cô bé: “Rất đáng yêu.”

Khương Tiểu Thiền đứng một chân, cô bé ngẩng lên nhìn cậu, không hiểu cậu nói gì.

“Cái gì cơ?”

Gió thổi qua, bóng cây lay động, không khí oi bức của mùa hè như mở ra một khe hở nhỏ. Cậu mỉm cười với cô.

Lúc này cô bé mới nhận ra, khi cậu cười có một lúm đồng tiền nhỏ không rõ ràng lắm.

“Giày của em, đôi giày vải mới mà bố em mua từ thành phố, rất đáng yêu.”

Khương Tiểu Thiền không nói gì. Lâm Gia rời đi.

“!!!”

Như thể bị giải phóng khỏi điểm huyệt, Khương Tiểu Thiền đột nhiên tràn đầy năng lượng. Cô bé chạy như bay vào nhà, lao nhanh lên lầu. Khương Tiểu Thiền bỗng nhiên có thêm can đảm. Cô bé nói thật với Khương Đại Hỉ: “Vòng tay của chị sáng nay bị em làm hỏng, Lâm Gia qua đây đã sửa nó lại rồi.”

Khương Đại Hỉ nắm chặt vòng tay, hỏi cô bé để xác nhận: “Vậy nên, bây giờ vòng tay của chị là do chính tay Lâm Gia xâu lại sao?”

“Đúng vậy.”

Khương Tiểu Thiền chuẩn bị tinh thần bị mắng. Không ngờ, Khương Đại Hỉ không mắng cô bé, mà ngược lại còn rất vui vẻ. Khương Đại Hỉ vuốt ve chiếc vòng tay yêu quý của mình, mặt đỏ lên ngượng ngùng: “Không trách em nữa. Lần sau nếu mượn đeo, thì phải cẩn thận hơn đấy.”

Khương Tiểu Thiền lắc đầu. Cô bé ngẩng cao đầu, kiêu hãnh đứng thẳng chân.

“Từ giờ, em không đeo vòng tay của chị nữa, em thích đôi giày vải của mình hơn.”

“Trời ơi, sao em lại mang giày vào nhà thế này?”

Khương Đại Hỉ nhặt cái gối đánh cô bé.

“Khương Tiểu Thiền, em bẩn quá rồi đấy!”

Cơn sóng gió về chiếc vòng tay đã qua đi với hai chị em, nhưng khi nghe cuộc trò chuyện của họ, Mạnh Tuyết Mai lại cảm thấy mí mắt trái giật liên hồi. Bà cảm thấy chiếc vòng tay cầu bình an bị đứt không phải là điềm lành. Chưa kịp suy nghĩ sâu hơn về việc này, hai cô con gái đã đến làm phiền bà.

“Mẹ, tối nay ăn gì ạ?” Khương Đại Hỉ níu lấy mẹ hỏi.

Khương Tiểu Thiền có ý kiến: “Ăn mì nước tương đi mẹ, hôm qua con chưa được ăn.”

Khương Đại Hỉ phản đối: “Em hết say nắng rồi, không được ăn mì nước tương nữa.”

Khương Tiểu Thiền ôm trán: “Khụ khụ khụ, em chưa hết, em chóng mặt quá.”

“Giả vờ quá lộ liễu! Khương Tiểu Thiền!”

Hai chị em kéo rèm chuỗi hạt trong phòng khách lên, chạy về phía bố.

“Bố ơi, sau bữa tối bố kể chuyện cho hai đứa con nghe nhé?”

“Hai cô công chúa muốn nghe chuyện gì nào?”

“Muốn nghe chuyện bố làm việc ở Phú Châu!”

“Đã kể bao nhiêu lần rồi, không chán sao?”

“Không chán ạ, vẫn muốn nghe.”

“Mẹ cũng phải nghe cùng bọn con nhé.”

“Ai có thời gian mà ngồi tám chuyện với hai đứa chứ?”

“Thôi mà mẹ, nghe cùng bọn con đi.”

Trong nhà tiếng ồn ào náo nhiệt. Khương Đại Hỉ và Khương Tiểu Thiền huyên thuyên nói, tiếng cười của bố và mẹ xen lẫn giữa chúng.

Trên tivi đang phát một bộ phim truyền hình dài tập, nam nữ chính yêu nhau đến mức sống chết, nhưng không ai quan tâm liệu họ có đến được với nhau hay không.

Họ cứ tán gẫu hết chuyện này đến chuyện khác, khi bụng đói cồn cào, hương thơm của cơm chín từ bếp bắt đầu lan tỏa.

Đó chính là thời thơ ấu của Khương Tiểu Thiền, những ký ức về mùa hè.

Mùa hè đại diện cho những món quà, cho những đám mây trắng trôi lơ lửng, cho ánh nắng nhẹ nhàng.

Mùa hè rực rỡ sắc màu, ngay cả khi bị say nắng cũng thật hạnh phúc.

Mùa hè, không sợ mắc lỗi, những con bướm nhỏ và đôi giày vải đều là những thứ đáng yêu nhất.

Khương Tiểu Thiền yêu mùa hè nhất.

20. Nhân vật lợi hại

*

Rốt cuộc là người như thế nào lại cố ý giẫm lên đôi giày vải của một bé gái, giẫm xong còn không thèm nói một lời xin lỗi.

Khương Tiểu Thiền đã đưa ra phán đoán về Lâm Gia: Chắc chắn đây là một nhân vật vô cùng thiếu văn hóa và rất lợi hại.

Cậu là học sinh tiểu học, còn cô bé chỉ là một đứa trẻ mẫu giáo lớn, sự chênh lệch về sức mạnh là quá lớn. Vì thế, cô bé không lập tức phản kháng.

Lạnh lùng rút lại chân, cô bé vỗ vỗ vào đôi giày vải. Khi vỗ xong, Khương Tiểu Thiền mới nhận ra đó không phải là bụi, mà trên đôi giày mới đã có một vết đen không thể xóa đi.

Trong lòng cô bé khóc òa, sự căm ghét đối với học sinh tiểu học đó lại càng sâu đậm hơn. Khương Tiểu Thiền cố gắng huy động tất cả những gì đã học được suốt đời để nghĩ cách trả thù.

Lúc đó, bố mẹ Khương và Khương Đại Hỉ đều đang bận chọn món, không ai chú ý đến những suy nghĩ nhỏ nhặt của cô bé.

Thực ra, việc chọn món tại Quán Ăn Nhà Bên không cần phải quá suy nghĩ, vì món nào cũng ngon, giá cả hợp lý và lượng đồ ăn lại nhiều. Chỉ là thời gian chờ món có hơi lâu, vì quán ăn quá đông khách, không đủ nhân lực phục vụ.

Nhìn thấy Lâm Gia vừa bưng đĩa vừa tính tiền, bận rộn như một con quay nhỏ, Khương Nam Quốc cảm thán: “Cháu trai của ông Lâm ngoan quá, nhỏ thế này đã biết giúp người lớn làm việc rồi.”

Mạnh Tuyết Mai phụ họa: “Đúng vậy, con trai thì như cục đất, còn cháu trai này thì thật là hiểu chuyện. Sau này Quán Ăn Nhà Bên cũng có người kế thừa rồi.”

Khương Đại Hỉ không đồng ý với lời mẹ: “Lâm Gia học giỏi lắm, sau này sẽ đi thi đại học, cậu ấy sẽ không ở mãi trong cái thị trấn nhỏ này đâu.”

“Thế nào?”

Khương Nam Quốc xoa đầu cô con gái lớn: “Con chê quê mình nhỏ à?”

“Ừm. Con muốn đi học đại học, đến thành phố lớn, cùng ở với bố.” Khương Đại Hỉ nhân cơ hội nũng nịu.

“Vậy con cũng muốn đi.” Khương Tiểu Thiền không bỏ lỡ cơ hội tham gia vào cuộc vui.

Khương Đại Hỉ thật không thể chịu nổi cô em gái: “Này, em có thể đừng bắt chước chị được không! Chị làm gì em cũng làm theo à?”

Khương Tiểu Thiền cứng đầu: “Em tự nghĩ ra đấy chứ.”

Ngửi thấy mùi thuốc nổ trong không khí, Khương Nam Quốc nhanh chóng nhắc nhở hai chị em.

“Nói rồi đấy nhé, đã dẫn hai đứa ra quán ăn thì đừng cãi nhau.”

“Vâng ạ.” Hai chị em biết điều mà ngừng chiến.

Các món ăn do ông Lâm nấu vẫn ngon như mọi khi. Họ mang lên từng đĩa một, cả nhà họ Khương không ngừng đũa suốt bữa ăn.

Khương Tiểu Thiền nhỏ con nhất, nhưng lại ăn khỏe nhất, cái bụng cô bé tròn vo vì no nê.

Dù đã ăn no ở quán nhà ông Lâm, nhưng nợ thì vẫn phải trả, Khương Tiểu Thiền không quên mối thù bị giẫm chân.

Nhân lúc bố mẹ và chị gái đi tính tiền, cô bé bắt đầu vận dụng óc sáng tạo của mình. Trong tay không có nhiều nguyên liệu, cô bé dùng xương cá và phần thừa của hành lá để hoàn thành một tác phẩm lớn trên đĩa.

“0＋= Đầu Lợn.”

Đầu lợn tròn trĩnh, cô bé xếp rất sinh động, có cả mắt và mũi. Vì không biết viết tên cậu như thế nào nên cô bé đành dùng số và ký hiệu để thay thế.

“Vẽ đẹp lắm.” Khương Tiểu Thiền cười hả hê.

Sau khi làm việc xấu, cô bé nhanh chóng rời khỏi bàn, rồi chạy tới núp bên cạnh bố mẹ.

Khi họ rời khỏi quán, Khương Tiểu Thiền nhìn thấy Lâm Gia bước ra dọn dẹp bàn. Cô bé cảm thấy vô cùng hả hê, sau đó nở nụ cười gian xảo như một con chuột nhỏ.

Khương Đại Hỉ nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của em gái: “Khương Tiểu Thiền, có phải em vừa làm chuyện gì xấu không?”

Khương Tiểu Thiền che miệng cười gian: “Hê hê, không nói cho chị biết đâu.”

Ngày hôm sau, Khương Tiểu Thiền có một giấc ngủ ngon lành đến trưa.

Khi tỉnh dậy, cô bé nghĩ đến vết đen trên đôi giày vải nên đã cầm bàn chải nhỏ ra cọ rửa.

Trong khoảng thời gian nóng nhất của mùa hè, Khương Tiểu Thiền đã đứng ngoài trời bốn tiếng đồng hồ, mồ hôi chảy ra không ngừng.

Khi đứng dậy, cô bé cảm thấy đầu óc quay cuồng, chân tay mềm nhũn như bột. Cơ thể như bị rút hết nước, cô bé cực kỳ khát, dạ dày thì cuồn cuộn, không ngừng muốn nôn.

Cô bé gọi lớn: “Mẹ ơi, mẹ ơi.”

Mạnh Tuyết Mai bước tới đỡ Khương Tiểu Thiền, bà sờ vào trán cô bé, nóng như lò lửa.

“Ôi trời, có phải Tiểu Thiền bị say nắng rồi không?”

Khương Tiểu Thiền vừa nghiêng đầu, liền nôn mửa khắp nơi.

Mạnh Tuyết Mai vội vàng gọi Khương Nam Quốc đến giúp đỡ.

Bố bế Khương Tiểu Thiền về phòng, sau khi xác nhận, ông khẳng định Khương Tiểu Thiền đúng là đã bị say nắng.

“Đôi giày của con vẫn chưa cọ sạch…” Khương Tiểu Thiền yếu ớt nói.

“Đừng bận tâm đến đôi giày vải cũ của em nữa.” Khương Đại Hỉ đưa cho em gái cái gối để cô bé nằm thoải mái hơn.

Trong phút chốc, cả nhà đều tập trung quanh Khương Tiểu Thiền.

Mạnh Tuyết Mai giúp cô bé thay bộ đồ ngủ mát mẻ; Khương Nam Quốc đi lấy nước mát, lau trán và cánh tay cho cô bé; ngay cả Khương Đại Hỉ, người thường hay cãi nhau với cô bé, cũng cầm quạt quạt mát cho cô bé.

“Tiểu Thiền cần uống nhiều nước hơn.”

“Để con rót cho. Em ấy có thể uống nước lạnh không? Hay là phải uống nước ấm?”

“Uống nước ấm là tốt nhất, thêm một chút muối nữa.”

Khương Tiểu Thiền nhắm mắt, đầu óc quay cuồng nhưng vẫn nghe được tiếng nói của gia đình.

Chẳng bao lâu sau, cái gối của cô bé được kê cao hơn, một ống hút được đưa đến bên miệng.

“Tiểu Thiền, nước đến rồi, uống nhiều nước mới mau khỏe được.”

Cô bé mở miệng, ngoan ngoãn làm theo.

Khương Tiểu Thiền thích uống nước bằng ống hút, cô bé cắn nhẹ ống hút, uống từng chút một rồi lại ngừng, cảm giác như đang chơi trò đồ hàng, giả vờ làm tiểu thư. Nhưng bình thường cô bé không được dùng ống hút vì sẽ bị mẹ mắng, những ống hút trong nhà đều chỉ dành riêng cho Khương Đại Hỉ. Chỉ khi chị cần uống thuốc bắc trong túi, mẹ mới mang ống hút ra.

Trong lòng dâng lên một cảm giác tự mãn nhỏ nhoi, Khương Tiểu Thiền không ngờ có ngày mình cũng được dùng ống hút.

Vì vậy, để tiếp tục hưởng thụ cảm giác được quan tâm, cô bé cố gắng không ngủ mà luôn để ý đến những động tĩnh xung quanh.

Bố mẹ không muốn làm phiền cô bé, họ hạ thấp giọng nói chuyện.

“Một lát nữa nấu cơm tối, mình ăn gì đây?”

“Tiểu Thiền bệnh rồi, chúng ta ăn gì đó nhẹ nhàng thôi.”

“Vậy nấu mì nước nhé?”

“Được, nhưng bát của Tiểu Thiền đừng cho thêm gia vị gì cả, chỉ cần rót chút nước tương thôi.”

Woaaaaa.

Khương Tiểu Thiền trong lòng vỗ tay tán thưởng: Là mì nước tương, từ lâu cô bé đã muốn thử xem nó có vị gì.

Có phải là người bệnh nói gì cũng sẽ được chấp nhận không? Cô bé không kìm lòng được mà nghĩ vậy. Đồng thời, để kiểm chứng suy nghĩ này, cô đã hành động.

“Chị ơi…”

Khương Tiểu Thiền mở hé một mắt, cô bé thều thào nói.

“Em muốn thử đeo… chiếc vòng bướm của chị…”

Khương Đại Hỉ không ngốc, yêu cầu này rõ ràng là vượt quá phạm vi chăm sóc người bệnh. Cô bé nghi ngờ rằng Khương Tiểu Thiền đã khỏe lại và đang giả vờ yếu ớt.

Cô quay sang nhìn mẹ mình với vẻ mặt uất ức.

Mẹ không phân xử công bằng, ngược lại còn đứng về phía Khương Tiểu Thiền: “Đại Hỉ, con cho em mượn chuỗi hạt bướm đi. Chuỗi hạt đó là bố con xin từ thầy về, để giữ bình an, có thể sẽ giúp em con khỏi bệnh nhanh hơn.”

“Được thôi.”

Đại Hỉ miễn cưỡng tháo chiếc vòng quý giá của mình, sau đó đặt lên cổ tay của em gái.

“Khương Tiểu Thiền, chỉ được đeo một đêm thôi nhé, khi em khỏi bệnh, phải trả lại cho chị ngay.”

“Ừm ừm.” Khương Tiểu Thiền ậm ừ trả lời.

Cổ tay nặng trĩu, Khương Tiểu Thiền thu tay vào trong chăn, lén gỡ mấy hạt bí ngô trên chuỗi hạt.

Thì ra bị say nắng có thể thoải mái như thế này!

Từ nhỏ, Khương Tiểu Thiền là một đứa trẻ khỏe mạnh, cô bé ít khi bị bệnh, chưa bao giờ được hưởng sự ưu ái đặc biệt này. Thường thì người được đối xử như vậy chỉ có Khương Đại Hỉ. Cô bé từng thấy bố mẹ không ngủ, luôn túc trực bên giường chị gái; khi trời đã khuya, họ còn đưa chị ra ngoài khám bệnh, bỏ cô bé ở nhà; chị gái hắt hơi, thở có chút khó khăn, bố mẹ đều lo lắng như gặp đại nạn.

Đây là lần đầu tiên Khương Tiểu Thiền nghe thấy “say nắng” là một căn bệnh, thật mới mẻ.

Cô bé cảm thấy cơ thể mình hơi khó chịu, nhưng không đến mức không thể chịu đựng được.

Niềm vui trong lòng rõ ràng nhiều hơn nỗi đau thể xác.

Có vẻ như, bị say nắng là một điều tuyệt vời, Khương Tiểu Thiền đã định nghĩa nó như vậy.

Trước khi chìm vào giấc ngủ với chiếc vòng bướm trên tay, Khương Tiểu Thiền thầm thề.

– Sau này, phải thường xuyên bị say nắng, giống như hoàn thành bài tập hè một cách đều đặn.

– Mỗi mùa hè, nếu không bị say nắng, thì quyết không bỏ qua.

Lý trí dần dần trôi xa.

Chưa kịp ăn bát mì nước tương mà cô bé hằng mong đợi, Khương Tiểu Thiền đã ngủ thiếp đi.

Không biết đã ngủ bao lâu.

Mặt trời chói chang, ve trên cây kêu inh ỏi, gió thổi qua làm lá cây xào xạc.

Mọi thứ đều yên bình, cho đến khi có tiếng gõ cửa phiền phức vang lên trước cửa nhà.

Khương Tiểu Thiền kéo chăn trùm kín đầu.

“Cốc cốc, cốc cốc.” Người gõ cửa dường như không có ý định dừng lại.

Đầu nặng như chứa đầy chì, Khương Tiểu Thiền bực bội vô cùng, cô bé bật dậy khỏi giường.

Chiếc vòng trên cổ tay bị mắc vào khung giường, nhưng cô bé không hề nhận ra.

Ngáp một cái, Khương Tiểu Thiền theo thói quen dụi mắt.

Không cẩn thận, chỉ với một động tác nâng tay, gỡ ra, kéo mạnh, chiếc vòng vốn đã không chất lượng tốt không chịu nổi áp lực, “rắc” một tiếng, tan tành.

Âm thanh lạ khiến Khương Tiểu Thiền đang mơ màng bừng tỉnh.

Chỉ cảm thấy tay mình nhẹ hẫng, cô bé cúi xuống, hạt bí ngô trên chuỗi hạt đã rơi vãi khắp nơi.

Phản ứng đầu tiên của Khương Tiểu Thiền là: Xong rồi. Nếu Khương Đại Hỉ nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ xé xác cô bé ra.

Hoảng loạn trèo xuống giường, cô bé cuống cuồng nhặt hạt.

“Cốc cốc cốc.” Người ngoài cửa rất kiên nhẫn, vẫn chưa từ bỏ.

“Phiền chết đi được! Phiền chết đi được!” Khương Tiểu Thiền tức giận ngùn ngụt, cô bé không thèm đi dép đã chạy xuống lầu.

Bố mẹ và Khương Đại Hỉ đều không có ở nhà, người đến chắc chắn là tìm họ. Khương Tiểu Thiền dự định sau khi mở cửa sẽ đuổi người đó đi ngay, rồi lên lầu thu gom hạt tiếp.

Cửa mở ra.

Bên ngoài là Lâm Gia, người đến để giảng bài tập hè cho Khương Đại Hỉ.

Cậu đeo túi xách màu đen, nhai kẹo cao su, cổ đeo tai nghe.

Đôi mắt đào hoa lạnh lùng liếc nhìn Khương Tiểu Thiền đứng sau cánh cửa, cậu lập tức nhíu mày, cô bé mặc bộ đồ ngủ màu hồng hình con lợn, tóc rối như tổ chim.

Khương Tiểu Thiền, với tạo hình lôi thôi lếch thếch, là người bị dọa ngơ ngác.

Đến mức quên cả việc đóng cửa, ngay khi nhìn thấy Lâm Gia, cô bé lập tức nhớ lại trò xấu mình đã làm trước đó, tâm lý bất an đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi, chân run cầm cập.

“Cộc, cộc ——”

Hạt bí ngô mà cô bé đang nắm trong tay, rơi một viên xuống.

Lăn lăn, hạt bí ngô tròn xoe lăn đến cạnh giày của cậu, đứng yên.

Lâm Gia cúi người, nhặt hạt đó lên.

Khương Tiểu Thiền nghĩ bụng, vẫn còn cơ hội nói dối để lừa anh ấy, chắc anh ấy không thể nhận ra ngay đây là cái gì đâu.

Ai ngờ cậu vừa mở miệng đã làm cô bé sụp đổ.

“Em làm hỏng chuỗi hạt của chị gái rồi à?”

“…”

Như sét đánh giữa trời quang, Khương Tiểu Thiền mất hết ngôn ngữ.

Cậu cầm hạt trong tay, cười nhạt với cô bé, đôi mắt đen láy vừa đẹp vừa đáng sợ, như thể muốn vạch trần cái đuôi nhỏ của cô bé, lột da cô bé ra.

“Không, không liên quan gì đến anh, phải không.” Khương Tiểu Thiền run rẩy, cố giữ bình tĩnh.

Cậu gật đầu, rồi tiếp tục nói.

“Hôm kia, có phải em đã chơi đùa với thức ăn trong quán ăn nhà anh, dùng xương cá chửi anh là lợn không?”

Hu hu.

Lần này, thật sự là xong rồi.

Khương Tiểu Thiền thật đáng thương.

Cô bé sợ quá, sợ bị anh ấy đánh lắm.

Tác giả có lời muốn nói:

Chào các bạn thân yêu, chương tiếp theo của “Say nắng” sẽ là chương bắt đầu thu phí nhé!

Hẹn gặp lại các bạn ở thế giới VIP, xin cảm ơn trước sự ủng hộ của các độc giả.

Như thường lệ, mình xin quảng bá một chút về chuyên mục của mình và những tác phẩm mới ~~ Mời mọi người theo dõi chuyên mục của mình [Phiên Đại Vương], sau khi theo dõi, bạn sẽ thấy những cập nhật về việc mình mở và hoàn thành các hố truyện.

Dưới đây là các tiểu thuyết mình dự định viết tiếp theo, nếu các bạn có hứng thú thì có thể lưu lại trước! Khi mình bắt đầu đăng thì các bạn sẽ không bỏ lỡ nhé!

(Dưới đây là ba tiểu thuyết, nội dung tóm tắt có thể thay đổi, chỉ là ý tưởng ban đầu ~)

“Đếm Cừu Của Nhân Loại”

Một trò chơi tình yêu đã gặp lỗi.

Với tư cách là một trong những nữ chính có thể chinh phục, tôi vô tình phát hiện ra rằng mình là một nhân vật ảo trong trò chơi.

Cả thế giới đều là người chơi: Người hàng xóm u ám ở bên cạnh; người bạn thân với sở thích mặc đồ con gái; học trưởng kỳ lạ mà tôi gặp ở thư viện; và giáo viên thực tập mới đến trong lớp…

Tuy nhiên, bạn trai chính thức mà tôi tự tìm được bằng khả năng của mình, hóa ra cũng là một NPC có thể bị chinh phục.

Chỉ có điều anh ấy không biết cách chinh phục tôi, nhưng lại vô tình chinh phục được trái tim tôi.

Chúng tôi yêu nhau đến vậy, nhưng tất cả những người chơi mới tham gia đều coi việc chia rẽ chúng tôi là mục tiêu đầu tiên.

Khi tỉnh ngộ, tôi quyết tâm: Dù cả thế giới có đối đầu với tôi, tôi cũng nhất định phải đạt được kết thúc hạnh phúc với bạn trai thân yêu của mình!!

—

“Yêu Khi Đại Bệnh Bùng Phát”

Đây là một thời đại mà đánh là yêu, mắng là thương.

Trong thời đại này, “tình yêu” không còn gọi là tình yêu nữa mà được gọi là bệnh tâm thần.

Là một căn bệnh truyền nhiễm không thể chữa khỏi, “tình yêu” đã được ghi chép vào các bản cảnh báo, và bị phong ấn trong những bí mật không thể nói ra.

Vì vậy, cách mà mọi người thể hiện sự tức giận là bằng những nụ hôn;

Những thanh niên nổi loạn và các cô gái nổi danh đều là những bậc thầy về kỹ năng hôn.

Vì vậy, khi người ta tỏ tình, họ sẽ nói: “Anh có nhiều tiền, muốn nuôi em.”

Hoặc khi hỏi người khác đã có bạn đời hay chưa, họ sẽ nói: “Em có cần người mua không?”

…

Sau này.

Có lẽ là vì thần tình yêu không được tin tưởng đã khơi dậy cơn giận của thần Cupid,

Thế là những người mắc bệnh nặng đều nối tiếp nhau bước vào con đường tìm kiếm bạn đời không thể quay đầu.

—

“Phá! Sách!”

Tôi là Chu Ưu, nhân vật nam chính của cuốn sách này, như bạn thấy, tôi đã bị nhốt trong chiều không gian đen tối này từ rất lâu rồi.

Điều tôi sắp nói tiếp đây bạn phải nghe kỹ: Xin đừng lưu cuốn sách này lại.

Tôi không hề muốn bị khai quật, tái xuất hiện. Trong thời gian bị nhốt, tôi đã gặp những nhân vật chính khác mà tác giả viết, và kết cục của họ rất thảm… Tôi không biết khi được thả ra, mình sẽ bị tác giả đáng sợ này phá hủy như thế nào.

Tác giả chỉ chăm chăm muốn có lượt lưu lại, mong mọi người lướt qua, giữ lấy sự thờ ơ, nếu không có lượt lưu thì sẽ không có tổn thương.

[Hướng dẫn đọc]: CP: Tác giả x nhân vật chính.

Chu Ưu: Đọc hướng dẫn xong tôi càng không muốn làm nhân vật chính nữa! Tại sao tôi lại phải kết đôi với kẻ biến thái chứ!

[Hướng dẫn đọc]: Nhân vật chính siêu dễ thương, muốn ôm một cái.

Chu Ưu: …Ai cũng được, cứu tôi với.

–

Đây là các tiểu thuyết mà mình dự định viết, nếu bạn quan tâm thì hãy nhấn vào và lưu lại nhé~

19. Cánh bướm nhỏ

*

Thị trấn Mậu Thành từng có một gia đình họ Khương sinh sống.

Ngôi nhà của họ là một căn nhà nổi tiếng vì điềm gở, cũng là biểu tượng uy tín của thầy tướng số họ Giả. Về vận mệnh xui xẻo của gia đình họ Khương, thầy Giả đã tiên đoán từ hơn hai mươi năm trước…

Nhìn vào bát tự của hai cô con gái nhà họ Khương, thầy Giả nhíu chặt mày.

Đợi đến khi Khương Nam Quốc trả tiền xong, thầy Giả mới vuốt bộ râu ngắn, rồi ông nở một nụ cười. Ông lẩm bẩm vài câu, sau đó bấm đốt ngón tay tính toán, cuối cùng đưa ra kết luận.

“Xấu lắm, bát tự của hai đứa này xấu quá. Tổ tiên các người từng làm nghề mổ heo, nghiệp chướng để lại sâu quá, đến đời này nhà họ Khương các người không còn gánh nổi nữa rồi. Nhà họ Khương nhất định phải tìm được một chỗ dựa mạnh mẽ. Nếu không, người phải gánh nghiệp chướng của nhà họ Khương sẽ không ngừng gặp tai họa, nặng thì sẽ mất mạng.”

Khương Nam Quốc chỉ muốn cầu bình an cho con gái, đâu ngờ thầy tướng số lại nói ra những lời đáng sợ như vậy. Ông đập bàn, mắng thầy Giả một trận.

“Nói nhảm! Ông đây chính là chỗ dựa của nhà họ Khương! Muốn lừa tôi bỏ tiền tiêu tai à? Đừng hòng.”

Ông tiện tay cầm lấy chuỗi vòng tay bình an trên bàn của thầy, coi như là để trừ vào số tiền đã trả, rồi nhổ một bãi nước bọt xuống đất.

“Đồ thầy bói chết tiệt, ông mới là tai họa liên tục. Ông chết sớm, cả nhà ông cũng chết sớm.”

Thầy Giả bị khí thế của ông làm cho hoảng sợ, không dám nhúc nhích.

Đợi Khương Nam Quốc đi xa, thầy Giả mới dám nhìn theo bóng lưng ông mà mắng trả.

“Gây nghiệt rồi, đúng là gây nghiệt mà.”

Lúc đó, nhà họ Khương vẫn chưa phải là ngôi nhà gở, cũng chẳng ai tin lời thầy Giả nói.

Đi dọc theo cây đa lớn nhất ở thị trấn, đi về phía tây, đến hồ sen phủ đầy lá xanh, rẽ qua một khúc, đi thẳng về phía trái, rồi tiếp tục đi khoảng 100 mét, sau đó xuống dốc, bạn sẽ thấy một căn nhà dân hai tầng màu xám có gác lửng, đó chính là nhà họ Khương.

Sau nhiều năm chịu đựng gió mưa, tường ngoài của ngôi nhà đã trở nên loang lổ. Trưa hè, một đôi giày vải hoa đế trắng của trẻ con đang phơi khô dưới chân tường, đó là món quà Khương Nam Quốc mua cho cô con gái nhỏ Khương Thiền.

“Quà của con đâu?” Cô con gái lớn Khương Hỉ hờn dỗi hỏi bố.

“Đợi chút, công chúa nhỏ của bố, bố tìm ngay đây.” Khương Nam Quốc mồ hôi đầm đìa lục lọi hành lý.

Nếu không tìm thấy quà, mùa hè này chắc chắn ông không có ngày nào yên ổn.

Khương Tiểu Thiền năm nay năm tuổi, cô bé đang ở độ tuổi đáng yêu nhất, mái tóc cắt ngắn phía trước trán, hoạt bát hiếu động và thích cười. Nhưng mỗi lần cô bé mở miệng, sự đáng yêu ấy lại tan biến, có thể khiến cô chị lớn hơn năm tuổi khóc ròng.

“Hi hi, em có quà, đôi giày đẹp lắm, còn chị thì không có.”

Cô bé rất giỏi châm dầu vào lửa, nó làm một cái mặt xấu với Khương Hỉ.

Khương Hỉ tức giận chộp lấy cây chổi lông gà trên bàn, muốn dạy dỗ đứa em khó ưa.

Khương Tiểu Thiền bị chị rượt đuổi khắp nhà, linh hoạt như một con khỉ nhỏ. Chị không những không bắt được cô bé, mà còn bị mệt đến mức thở không ra hơi.

Mẹ là Mạnh Tuyết Mai cuối cùng không thể nhìn nổi nữa, bà lên tiếng ngăn cản.

“Tiểu Thiền à, con đừng bắt chị chạy nữa, sức khỏe của chị không tốt.”

“Là chị ấy đuổi con trước mà!”

Khương Tiểu Thiền tức tối chống nạnh: “Mẹ chỉ nói con, không nói chị, mẹ thiên vị quá!”

Khương Hỉ cũng tức giận không kém, cô bé quay sang trách bố: “Mẹ không thiên vị, bố mới thiên vị ấy. Khương Tiểu Thiền có giày vải, con cũng có chân mà, sao không mua cho con? Con chỉ không thể vận động mạnh, chứ không phải không thể mang giày.”

Khương Nam Quốc và Mạnh Tuyết Mai còn có thể nói gì được nữa? Hai chị em này đều không phải dạng vừa, giúp bên nào cũng là sai.

Tình trạng ồn ào này, nói cho cùng, cũng là do đôi vợ chồng này một tay tạo ra.

Khi Khương Hỉ năm tuổi, Khương Tiểu Thiền ra đời. Khương Hỉ từ nhỏ đã không khỏe, bị hen suyễn, cô biết bố mẹ luôn mong muốn có một đứa con khỏe mạnh. Sự xuất hiện của em gái khiến Khương Hỉ cảm thấy nguy cơ. Cô dồn hết sức làm mọi việc thật tốt, tỏ ra ngoan ngoãn trước mặt bố mẹ.

Điều đáng bực là, Khương Tiểu Thiền không chỉ khỏe mạnh, mà còn đặc biệt thông minh.

Đưa vào nhà trẻ, các thầy cô đều nói Tiểu Thiền là một thần đồng. Hầu hết mọi thứ dạy qua một lần là cô bé có thể học được, trí nhớ của cô bé phi thường, trong lĩnh vực thể thao cũng có năng khiếu. Hơn nữa, Khương Tiểu Thiền chưa bao giờ sợ sân khấu, bảo cô bé lên biểu diễn làm mẫu cho các bạn nhỏ, cô bé luôn thể hiện xuất sắc.

Thực ra Khương Hỉ học hành cũng không tệ, nhưng so với cô em gái thần đồng có thể hiểu được bài vở của cô, thì Khương Hỉ trông rất đỗi bình thường. Tuy nhiên, Khương Hỉ cũng có điểm mà Khương Tiểu Thiền phải ghen tị.

Chị có gương mặt đặc biệt xinh xắn, đôi mắt to tròn long lanh, ánh mắt trong veo; mũi cao môi đỏ, tựa như đã được vẽ vời tỉ mỉ. Cô có khuôn mặt trái xoan tiêu chuẩn, làn da trắng ngần, mái tóc dài đen mượt, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ thanh tao, giống hệt một nàng công chúa quý phái bước ra từ cung điện. Cơ thể Khương Hỉ yếu ớt, khi những đứa trẻ khác nhảy nhót vui đùa, cô chỉ ngồi im lặng ở nơi râm mát. Người lớn luôn không kiềm lòng được mà dành cho cô bé này sự thương yêu và chăm sóc nhiều hơn.

Hai chị em ganh đua nhau, luôn trong tình trạng căng thẳng, ai cũng muốn trở thành đứa con gái được bố mẹ yêu thương nhất. Bởi vì, tình yêu trong gia đình này thực sự quá hạn hẹp.

Khương Nam Quốc suốt năm bôn ba làm công trong thành phố, chỉ có mùa hè khi không có việc làm mới trở về nhà. Mạnh Tuyết Mai lấy chồng từ khi còn trẻ, từ đó bà bắt đầu sinh con, nuôi con, một mình gánh vác mọi công việc nhà. Bà không có đủ sức lực và sự khôn ngoan để cân bằng mối quan hệ giữa hai đứa trẻ, việc dạy dỗ chúng nhiều lắm chỉ là yêu cầu chúng đừng cãi nhau.

Vì vậy, mỗi mùa hè, việc Khương Nam Quốc mang về cho chúng món quà gì trở nên đặc biệt quan trọng.

Đó trở thành điều mà chị em nhà họ Khương trông đợi và coi trọng nhất.

Đôi dép mới mua cho Khương Hỉ thế nào cũng không tìm thấy, có lẽ ông đã bỏ quên ở phòng trọ nơi làm việc. Khương Nam Quốc đang bối rối không biết làm sao, chợt chạm đến chuỗi vòng tay ông lấy từ chỗ thầy Giả.

“Dùng cái này cũng được.” Khương Nam Quốc thở phào nhẹ nhõm.

Ông lau mồ hôi trên trán, sau đó tìm một túi buộc miệng màu nâu để gói chuỗi vòng tay lại, rồi lên gác tìm Khương Hỉ đang giận dỗi.

Khương Hỉ giả vờ đọc sách, bố lên cũng không thèm để ý.

“Xem này, quà của con đây.” Ông đưa túi đến trước mặt cô con gái lớn.

Đại Hỉ hừ lạnh một tiếng: “Tìm lâu như vậy, có phải bố quên mang quà cho mình rồi tiện tay kiếm cái gì đó để bù vào không?”

“Không phải đâu, nó được cậu cất trong túi áo ngoài, bố quên mất. Ngốc à, bố chắc chắn đã mua quà cho con rồi, làm sao có thể quên công chúa nhỏ của nhà mình là Đại Hỉ được chứ.”

Khương Nam Quốc vừa nói vài lời nhẹ nhàng, Khương Hỉ đã nguôi giận.

Cô bé mở túi dây rút, đổ ra một vật nhỏ từ trong túi.

Chuỗi hạt màu trắng nhạt hình quả bí ngô được kết lại với nhau, kèm theo một con bướm nhựa màu xanh làm điểm nhấn. Chuỗi hạt này làm từ chất liệu rẻ tiền, nhưng màu sắc phối hợp rất đẹp, đơn giản mà tinh tế.

Khương Hỉ thốt lên một tiếng đầy hài lòng.

Khương Tiểu Thiền liếc nhìn về phía đó bằng khóe mắt.

“Con rất thích con bướm nhỏ này.” Khương Hỉ liền đeo nó vào tay, cười tươi như hoa.

Cô giơ cao cổ tay lên, ngắm nghía món quà của mình dưới ánh nắng.

Giờ thì, Khương Tiểu Thiền cũng nhìn rõ được hình dáng của nó.

Con bướm nhỏ màu xanh phát ra ánh sáng lung linh dưới ánh mặt trời, toàn thân nó phủ đầy những hạt lấp lánh màu bạc, khiến bàn tay của Khương Hỉ càng thêm trắng trẻo.

Khương Tiểu Thiền nhìn chằm chằm vào con bướm, say mê đến nỗi Khương Hỉ cũng nhận ra ánh mắt của em mình.

“Ghen tị hả?” Cô lắc lắc chuỗi hạt trên tay, như muốn trả đũa lúc trước: “Chị có chuỗi hạt, còn em thì không có, em cứ mang đôi giày vải của em đi.”

Thế trận lập tức thay đổi, lần này đến lượt Khương Tiểu Thiền không vui.

“Bố ơi! Giày vải trả lại bố, con muốn đổi lấy con bướm nhỏ!”

Khương Nam Quốc còn chưa kịp khuyên giải, Khương Hỉ đã nhanh miệng đáp lại.

“Bố tặng quà không phải là tùy tiện. Đây là con bướm dành riêng cho chị, chị hợp với bướm hơn vì chị xinh đẹp, giống như con bướm đang tung cánh bay lượn.”

Khương Hỉ ngay lập tức vẫy vẫy cánh tay của mình, giống như đó là đôi cánh.

Cô vừa vẫy vừa nhón chân xoay tròn, trông như sắp bay lên.

Khương Nam Quốc toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ cô con gái lớn của mình cũng khá là tự luyến.

“Ai nói chứ, em cũng hợp với bướm mà!”

Khương Nam Quốc quay đầu lại thì thấy Khương Tiểu Thiền đã gia nhập vào đoàn quay tròn của Khương Hỉ, cô bé cũng vẫy vẫy cánh tay theo.

Khương Hỉ đẩy em ra: “Đồ bắt chước. Em là Khương Tiểu Thiền, chuỗi hạt của em phải có mặt dây là con ve sầu mới đúng, loại ve kêu râm ran vào mùa hè ấy.”

Sàn gỗ trên gác bị họ giẫm lên phát ra tiếng kẽo kẹt, Khương Nam Quốc bị họ làm ồn đến mức đầu óc quay cuồng.

“Em không muốn đâu. Tại sao chị là bướm, em lại là ve sầu, chị cũng không phải là Khương Bướm. Nếu đặt em vào tự nhiên, em cũng có thể làm bướm.”

“Đặt vào tự nhiên thì chị vẫn là bướm, em vẫn là ve sầu, mọi người nhìn vào đều biết ai đẹp hơn.”

Ông đưa tay ra ngăn hai chị em lại: “Tiểu Thiền, Đại Hỉ, đừng cãi nhau nữa được không? Mùa hè nóng bức thế này, hai đứa không mệt sao?”

Điều bất ngờ là, ông vừa nói xong, Khương Tiểu Thiền liền nhanh chóng đáp lại: “Có thể, nhưng có điều kiện.”

Khương Hỉ liền nói tiếp: “Bố ơi, nếu tối nay bố dẫn hai đứa con đi ăn tiệm thì chúng con sẽ không cãi nhau nữa.”

Khương Tiểu Thiền gật đầu.

Những lúc như thế này, hai chị em lại trở nên đoàn kết bất ngờ.

Khương Nam Quốc thực sự nghi ngờ không biết có phải hai cô con gái đã bàn bạc trước với nhau không, nhưng ông cũng không thể làm gì được.

“Lại muốn đi ăn ở quán của ông Lâm à?”

“Vâng ạ.” Họ đáp rất quả quyết.

Quán ăn ngon nhất thị trấn, không nghi ngờ gì nữa, chính là quán nhà ông Lâm hàng xóm.

Những ngày Khương Nam Quốc trở về là những ngày hạnh phúc nhất của gia đình họ Khương.

Có quà, có bữa tiệc, có tình yêu thương tràn đầy.

Mùa hè thật tuyệt vời, là mùa mà Khương Hỉ và Khương Tiểu Thiền yêu thích nhất.

Buổi tối, cả gia đình bốn người cùng nhau tản bộ ra ngoài. Khương Tiểu Thiền mang đôi giày vải mới, Khương Hỉ đeo chiếc vòng tay mới. Mạnh Tuyết Mai cũng thay bộ đồ mới, Khương Nam Quốc nắm tay bà.

Đúng vào giờ ăn tối, quán ăn nhà ông Lâm đã chật kín khách.

Khi họ đến nơi, trong quán đã không còn chỗ trống.

Khương Nam Quốc đi tìm ông Lâm chào hỏi, nhờ ông ấy giúp thêm bàn ngoài quán. Họ đã là hàng xóm nhiều năm, tình cảm sâu đậm.

Ông Lâm gọi Lâm Gia tới, hai ông cháu cùng nhau dọn bàn ghế, thêm bàn cho khách nhà họ Khương.

Khương Hỉ nhìn thấy bạn cùng lớp liền hào hứng chào hỏi.

“Lâm Gia, cậu nghỉ hè về giúp ông làm việc à?”

Lâm Gia vừa nhanh nhẹn trải khăn bàn, vừa trả lời cô: “Ừ.”

Cô tò mò về cậu, liền theo sau hỏi: “Cậu làm xong bài tập hè chưa?”

Cậu đáp: “Mình làm xong rồi.”

“Wow.”

Khương Hỉ đầy thán phục: “Bài toán cuối cùng trên đề thi toán cậu làm ra không?”

Cậu nhẹ nhàng đáp: “Làm ra rồi.”

“Cậu giỏi thật.” Khương Hỉ liền nhờ vả: “Mình nghĩ mãi không ra cách giải, hôm nào cậu có thời gian chỉ mình làm được không?”

Lâm Gia gật đầu: “Được, ngày kia nhé.”

“Vậy nhé! Cảm ơn cậu trước nhé.”

Trước khi cậu đi, Khương Hỉ không quên khoe chiếc vòng tay: “Đây là bố mình mua từ thành phố về tặng đấy.”

Lâm Gia dọn đủ bát đũa cho họ, tranh thủ liếc nhìn: “Đẹp lắm.”

Khương Tiểu Thiền tai rất thính, cô bé nghe thấy cậu khen chiếc vòng tay liền muốn tham gia.

“Anh nhìn giày vải của em đi, có đẹp không?”

Cô bé đột ngột lên tiếng, bất ngờ chìa chân về phía cậu.

Lâm Gia cứ tưởng cô bé định làm mình vấp ngã nên nhảy lên tránh né.

Sau cú nhảy, cậu đã quên mất câu hỏi của cô bé.

Trong quán còn nhiều việc phải làm. Lâm Gia không có thời gian để ý đến em gái của Khương Hỉ, cậu nhớ rằng Khương Hỉ không thích em gái mình, nên ấn tượng của cậu về cô bé chỉ là… một con bé khá đáng ghét.

Trong ánh mắt đầy kỳ vọng của Khương Tiểu Thiền, Lâm Gia vẫn im lặng.

“Thế nào?” Khương Tiểu Thiền lại giơ chân, cô bé kéo căng bàn chân để khoe đôi giày, chờ đợi câu trả lời của cậu.

Lâm Gia dẫm một chân lên đôi giày vải của cô bé.

Sau đó, cậu đi thẳng.

18. Vạch vết thương

*

Trong bếp, nồi nước gừng đang sôi, Lâm Gia dọn dẹp căn nhà bừa bộn.

Ánh mắt của anh chưa từng rời khỏi phòng khách.

Khương Tiểu Thiền khoác chăn, cô ngồi trên ghế sofa, im lặng không nói một lời. Đầu của con mèo lớn đang nằm trên đầu gối của cô. Cô cúi đầu, không vuốt ve mèo mà chỉ để tay đặt lên người nó.

Con mèo là do Lâm Gia đặt ở đó.

Anh bật hết tất cả đèn trong nhà lên, vì cô thích ánh sáng.

Ánh sáng quá nhiều tích tụ trong không khí, khiến tầm nhìn trở nên mờ ảo. Thế giới sáng rực, như cơn mơ, như giả dối.

Lâm Gia bưng một bát nước gừng mới nấu, bên cạnh đĩa đựng bát có một viên kẹo vị dưa lưới.

Anh đã hoàn thành công việc dọn dẹp, sau đó anh kéo một chiếc ghế ngồi đối diện với Khương Tiểu Thiền.

Cô không nói gì, cũng không uống nước gừng; anh cũng không ép buộc cô làm bất cứ điều gì, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh, bóc cam và quả sơn trà cho cô.

Một lúc lâu sau, Khương Tiểu Thiền ngước mắt lên, như thể linh hồn vừa mới trở về thân xác.

Câu đầu tiên cô mở miệng hỏi anh là:

“Đây… có phải là thế giới thật không?”

Động tác của Lâm Gia ngừng lại.

Khuôn mặt của Khương Tiểu Thiền gầy gò, cằm nhọn hoắt, ánh mắt trống rỗng. Anh nhìn cô, không kìm được mà mắt đỏ hoe.

“Phải.” Anh đáp.

Không có bất kỳ biến động cảm xúc nào, cô tiếp tục hỏi:

“Anh có biết chuyện gì đã xảy ra với em không?”

“Anh biết.”

Lâm Gia đặt quả cam vào đĩa, anh lau sạch tay, sau đó nghiêm túc trả lời câu hỏi của Khương Tiểu Thiền.

Cô nhìn thẳng vào mắt anh, trực tiếp hỏi điều mà mình quan tâm và cũng sợ hãi nhất.

“Anh có biết Khương Hỉ không?”

Anh nói: “Biết, cậu ấy là chị của em.”

“Khương Hỉ là chị…”

Đồng tử cô bồn chồn dao động: “Vậy em là ai?”

Lâm Gia từng chữ một nói: “Em là Khương Thiền.”

Cô không hiểu: “Khương Hỉ đã đi đâu?”

“Cậu ấy…”

Anh do dự, thận trọng chọn từ ngữ, trong lòng anh có ngàn lời muốn nói, nhưng không phải lúc này, tất cả đều bị anh nén lại.

Cuối cùng, Lâm Gia chỉ nói: “Khương Hỉ đã qua đời rồi.”

Cả căn phòng im ắng.

Khương Tiểu Thiền nín thở, ánh mắt mờ mịt.

“Sao có thể như vậy được?” Cô nhếch mép cười, lý trí dần sụp đổ.

“Có vẻ như, anh chẳng biết gì về chuyện của em cả. Em chính là Khương Hỉ, em đã du hành về quá khứ, vừa mới đây thôi. Quá khứ đã được em thay đổi, mọi người đều hạnh phúc hơn. Nhưng không may xảy ra chút sai sót, em đã khiến Khương Tiểu Thiền, người vốn không nên sống, lại sống sót. Ở thế giới ban đầu, người sống sót là Khương Đại Hỉ, không phải Khương Tiểu Thiền.”

Lo lắng cào móng tay, cô cúi đầu, lẩm bẩm.

“Khương Tiểu Thiền, không nên sống…”

Lâm Gia nắm lấy tay cô, trước khi cô cào đến mức máu chảy đầm đìa, anh đã dùng lực ngăn chặn hành động tự hại của cô.

“Đừng nói như vậy, Tiểu Thiền. Em còn nhớ lời chúng ta đã hứa không, những chuyện xấu đều là do anh làm. Là anh không tốt, em đừng tự trừng phạt mình nữa.”

Anh không biết những lời bây giờ nói, cô có thể nghe lọt bao nhiêu.

Nhưng, Lâm Gia là người duy nhất có thể giữ Khương Tiểu Thiền lại.

Họ phải đối mặt với thực tế, dù thực tế có tàn khốc đến đâu, từng lời nói đều đau đớn tâm can.

“Những năm qua, em không chấp nhận được cái chết của chị nên đã sống như chị mình. Em tưởng tượng mình có thể du hành thời gian, quay lại quá khứ, thay đổi quá khứ. Sự hỗn loạn và đau khổ này, năm nào em cũng trải qua.”

Bàn tay to lớn của Lâm Gia bao bọc lấy bàn tay nhỏ bé của Khương Tiểu Thiền, anh dùng giọng điệu dịu dàng nhất, để cô bình tĩnh, để cô nhớ lại.

“Tiểu Thiền, em còn nhớ không, vài ngày trước chúng ta đã đến bệnh viện.”

Mu bàn tay ấm áp. Cô bị kéo về phía trước, như một đứa trẻ đang được người lớn dắt tay học cách bước đi.

“Bệnh viện?”

Dần dần, Khương Tiểu Thiền thực sự nhớ lại một số hình ảnh.

Cô nghiêng đầu, khó khăn lắp ghép những ký ức rời rạc, lắp ghép từng mảnh một những gì cô nhớ được.

“Đi khám… khám ở khoa tâm thần…”

“Chúng ta in bệnh án… gặp bác sĩ, chị ấy kê thuốc?”

“Đúng rồi.” Lâm Gia xác nhận ký ức của em: “Chúng ta đã gặp bác sĩ Ngô, chị ấy đã kê thuốc cho em.”

Khương Tiểu Thiền như có ấn tượng: “Bác sĩ Ngô tóc dài, đeo kính.”

“Đúng vậy.” Lâm Gia mỉm cười gật đầu.

“Bệnh án, em muốn xem.”

“Được.” Anh lập tức đi lấy cho em.

Trước mặt Khương Tiểu Thiền là một quyển bệnh án mới in ra cách đây vài ngày.

Đây chính là cuốn sổ giải thích tình trạng của cô hiện tại.

Cô nâng bát nước gừng đã nguội, uống cạn như thể uống cạn ly rượu. Sau đó, cô bóc viên kẹo trái cây, ăn loại kẹo mà cô thích.

Dưa lưới, dưa lưới ngọt ngào.

Cô cố gắng tập trung các giác quan vào vị ngọt, bàn tay run rẩy mở bệnh án ra.

[Họ tên: Khương Thiền; Giới tính: Nữ; Khoa: Cấp cứu Tâm thần]

Người đến khám: Bệnh nhân, người nhà bệnh nhân

Khám tâm thần: Ý thức không rõ ràng, tiếp xúc thụ động. Nói chuyện không hợp lý, không thể tự thuật lại bệnh sử.

Bệnh sử hiện tại: Bệnh nhân mất trí nhớ về thân phận cá nhân, trí nhớ về thông tin chung vẫn đầy đủ, không thể nhớ lại những ký ức đau thương liên quan đến người thân. Bệnh nhân có ảo giác mạnh mẽ, mất cảm giác về thực tế, có dấu hiệu mất trí nhớ bệnh lý nghiêm trọng; tự thuật rằng có siêu năng lực, có thể du hành về quá khứ và thay đổi quá khứ.

Bệnh sử trước đây: Mất trí nhớ phân ly kèm theo chứng rối loạn phân ly, có tiền sử bệnh 10 năm.

1. Bệnh nhân trải qua cái chết của người thân, rời khỏi quê hương đến một môi trường mới, quên đi thân phận cá nhân, tạo ra thân phận mới là “Khương Hỉ”. Chẩn đoán: Rối loạn phân ly.
   
2. Mất ngủ, thức dậy sớm, khó ngủ, mất tập trung. Bệnh nhân tự thuật có thể nhìn thấy ma, có biểu hiện nghe âm thanh không có thật và nghi ngờ chúng.

Chẩn đoán: Mất trí nhớ phân ly, rối loạn phân ly, rối loạn nhân cách, trạng thái lo âu, trạng thái trầm cảm.

Gợi ý chẩn đoán và điều trị:

Đã kê đơn thuốc. Khuyến nghị người nhà đi cùng bệnh nhân khi tái khám sau 1 tuần, thăm khám định kỳ, và tái khám nếu có triệu chứng bất thường.

Bệnh nhân hiện tại có nguy cơ tự làm hại cao, có ý định tự tử, đã thông báo cho người thân đi cùng về tình trạng bệnh và nguy cơ.

Khuyến khích gia đình sử dụng sự đồng cảm, lắng nghe, dẫn dắt, giúp bệnh nhân quay trở lại thực tế; tránh để bệnh nhân “du hành lần nữa”, tránh bệnh nhân đạt được lợi ích trong tưởng tượng, dẫn đến triệu chứng tăng nặng.

Đề nghị tiến hành trị liệu tâm lý. Sử dụng kỹ thuật điều trị ký ức bệnh lý bằng thôi miên sâu (TPMIH), giúp bệnh nhân hồi tưởng lại chính xác ký ức bệnh lý; kết hợp với kỹ thuật điều trị tổn thương bằng thôi miên sâu (TPTIH), chữa trị ký ức bệnh lý.

–

Sau khi đọc xong bệnh án, Khương Tiểu Thiền trở nên vô cùng trầm lặng.

Cô bắt đầu vuốt ve mèo, ăn uống và ngủ nghỉ, nhưng không còn nói chuyện với Lâm Gia nữa.

Ngày đầu tiên cô không nói, ngày thứ hai cũng không, và đến ngày thứ ba…

Ngày thứ ba, họ cùng ra ngoài mua đồ ăn. Khương Tiểu Thiền nhìn chằm chằm vào ly sữa chua trái cây ở quầy hàng bên đường.

Lâm Gia mua hai ly sữa chua.

Chủ quán cắt trái cây, thêm gạo nếp tím, sau đó đổ sữa chua vào, rồi bỏ thêm rất nhiều đá. Tiếng máy xay vang lên lớn đến mức có thể làm ù tai.

“Em sắp đi rồi.” Lúc này, Khương Tiểu Thiền nói với Lâm Gia.

Anh giả vờ không nghe thấy.

Sữa chua lạnh buốt và chua gắt, ăn vào lạnh thấu tim. Khi nhai sữa chua, cả miệng cô đều kêu răng rắc, có thể cảm nhận được các mảnh đá vụn.

Khương Tiểu Thiền chưa kịp uống hết ly sữa chua thì xe họ gọi đã đến.

Cô đứng dậy, anh cũng đứng lên theo.

“Em định đi đâu?” Lâm Gia cố gắng mỉm cười với cô, nhưng nụ cười ấy trông còn khó coi hơn cả khi khóc.

Khương Tiểu Thiền nói: “Đến nơi mà anh không nên đến.”

Lâm Gia cầm hai ly sữa chua, anh sát cánh bước đi bên cô. Đá tan chảy nhưng vẫn lạnh đến mức làm tê liệt trái tim.

Anh kiên quyết hỏi: “Em đi đâu? Anh không thể để em đi một mình được.”

“Em đến bệnh viện tâm thần.”

Không thể rũ bỏ anh, Khương Tiểu Thiền bộc bạch: “Như vậy, anh vẫn muốn đi cùng em chứ?”

“Muốn. Anh thấy trong lời khuyên của bác sĩ có ghi là đề nghị người thân đi cùng, anh sẽ đi cùng em.”

Lâm Gia theo cô đến tận bên cạnh xe.

Thái độ của anh rất rõ ràng. Nếu cô lên xe, anh nhất định sẽ đi cùng.

Khương Tiểu Thiền đành phải nói rõ hơn. Cô nhìn sâu vào đôi mắt đen láy của anh, ánh mắt chạm đến tận linh hồn, thấu suốt sự dây dưa đầy tư lợi trong lòng anh.

“Em muốn đến bệnh viện, theo đúng lời dặn của bác sĩ để chấp nhận điều trị một cách hệ thống. Em muốn biết tại sao em lại trở thành như thế này, tại sao Khương Hỉ lại chết.”

Đôi mắt Tiểu Thiền bừng sáng, lóe lên chút ánh sáng mơ hồ, như thể dưới lớp tro tàn bị thiêu đốt bỗng dưng xuất hiện một tia lửa nhỏ. Ánh sáng ấy khiến cô gái gầy yếu trông không còn dễ vỡ như pha lê nữa.

Cô quyết tâm bóc lại lớp vết thương đã mưng mủ, bằng ý chí rách nát của mình: “Em không thể sống mơ hồ như thế này nữa, em phải nhớ lại những gì đã xảy ra trong quá khứ.”

Lâm Gia không dám nhìn vào mắt Khương Tiểu Thiền. Anh biết tất cả, nhưng phải giả vờ như không biết, chỉ có như vậy anh mới có thể ở lại bên cô. Sau khi cô mở cửa xe, anh cũng ngồi vào trong.

Anh đưa ly sữa chua cho cô.

Khương Tiểu Thiền nhận lấy, sau đó cô mở cửa sổ xe, ném ly sữa chua vào thùng rác.

Những thứ không phù hợp, như làm đau răng, khiến người khác khó chịu, chúng cần được loại bỏ kịp thời, cô hành động dứt khoát. Tay anh vẫn còn vương nước, trống rỗng. Cuối cùng, Lâm Gia nhìn vào mắt Khương Tiểu Thiền.

Cô nói rõ ràng: “Em nghĩ rằng, quá khứ của chúng ta không hề dễ chịu. Lúc trước, khi biết rõ mọi chuyện, chúng ta đã chọn cách chia tay, chắc chắn phải có lý do không thể không chia tay.”

Lâm Gia đưa tay ra, Khương Tiểu Thiền tưởng anh muốn kéo cô xuống xe.

Nhưng không.

Anh giúp cô thắt dây an toàn.

“Ừ. Đợi đến khi em nhớ lại mọi chuyện, nếu em vẫn quyết định rời xa anh, lúc đó, anh sẽ không theo em nữa.”

Giọng anh nhẹ nhàng, nhưng kiên quyết đến cùng.

“Nhưng bây giờ, hãy để anh ở bên em, được không?”

Từ khía cạnh này, hai người thật giống nhau.

Khi đã quyết định điều gì, họ phải làm cho bằng được, có một sự cứng đầu không chịu quay đầu lại.

…

Khương Tiểu Thiền bắt đầu quá trình điều trị định kỳ kéo dài ba năm.

Ba năm, không có đường tắt, không có du hành thời gian, không có siêu năng lực. Cô chậm rãi và kiên quyết cố gắng phục hồi trí nhớ, tìm lại những gì đã xảy ra năm xưa.

Và Lâm Gia, như đã hứa, anh luôn ở bên cạnh cô cho đến khi cô nhớ lại tất cả.