Thẻ: Từ Vân Ni

*

Từ Lạc Dương trở về, Thời Quyết quay lại SD.

Thôi Hạo vừa gặp đã kéo cậu lại, hỏi cậu có điều tra được chuyện gì về Noãn Nhi không.

Ồ, suýt quên mất chuyện này. Sau hơn hai năm quen nhau, cô nàng Noãn Nhi – cô người mẫu được ví như Arimura Kasumi trong giới người mẫu, cuối cùng cũng không phụ lòng mong đợi của mọi người mà đã ngoại tình.

Đối tượng là cậu ấm của một tập đoàn giải trí nào đó. Trong một cơ hội mà Thôi Hạo mang lại, Noãn Nhi đã lọt vào mắt xanh của cậu ấm đó.

“Không thể nào!” Thôi Hạo nói giận dữ, “Cô ấy chắc chắn đã bị ức hiếp, lúc đầu còn gọi điện khóc với tôi, nhất định là bị ức hiếp!”

Ở khu nghỉ ngơi bên cạnh, Ngụy Thiên Văn và Delia nhìn nhau, Delia khẽ cong môi.

Thôi Hạo mất ngủ lâu rồi, chẳng làm được gì cả. Anh ta gọi điện không ai bắt máy, chạy đến công ty tìm thì công ty nói Noãn Nhi đã ra nước ngoài.

“Tôi điều tra giúp anh rồi.” Thời Quyết nói với anh ta, “Cô ta đúng là đã ra nước ngoài, chỉ thông báo cho bố mẹ.”

Thôi Hạo có vẻ như sắp ngất.

Thời Quyết lên tầng hai, cậu bật nhạc, sau đó nằm trên sofa hút thuốc.

Một lúc sau, Thôi Hạo đi lên, gọi cậu đi uống rượu.

“Không đi.”

“Sao không đi?”

“Tiết kiệm tiền.”

“…Gì cơ?”

Thôi Hạo nhìn dáng vẻ Thời Quyết đang nằm ở đó, cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, anh ta đi đến bên cạnh sofa, cúi đầu nhìn cậu.

“Sao vậy?”

Thời Quyết nhìn chằm chằm trần nhà, kể lại chuyện đó.

Thôi Hạo nghe xong, sau đó im lặng ngồi xuống bên cạnh sofa, cau mày.

Một lúc sau, anh ta nói: “Thời Quyết, hai đứa mình có dịp đi tìm một ngôi chùa để cầu nguyện đi.”

Ngực Thời Quyết khẽ rung lên, cậu cười.

Thôi Hạo liếc mắt: “Vậy cậu định làm sao? Hay là chia tay một thời gian? Cậu nói rõ với Tiểu Từ đi, chuyện này cũng chẳng có cách nào khác.”

Thời Quyết ngậm điếu thuốc, cậu thản nhiên nói: “Anh vừa bị đá nên muốn người khác cũng chia tay à.”

Thôi Hạo nổi điên: “Ai nói tôi bị đá! Tôi nhất định phải tìm cô ấy hỏi cho rõ! Đợi cô ấy về nước đã!”

Sau khi im lặng một lúc.

Thời Quyết nói: “Tôi sẽ không chia tay đâu.”

Thôi Hạo: “Vậy cậu bồi thường à? Đúng rồi, bao nhiêu tiền vậy, cậu vẫn chưa nói.”

Thời Quyết nói cho anh ta một con số, Thôi Hạo suýt bị nước bọt làm nghẹn.

“…Đệt! Cậu nói bao nhiêu cơ?!”

Thời Quyết lặp lại lần nữa.

Thôi Hạo đứng bật dậy: “Cậu bồi thường kiểu gì?! Cái này không phải là nói nhảm sao?!”

Những năm qua Thời Quyết kiếm được không ít tiền, cơ bản đủ góp được một phần nhỏ.

Thời Quyết ngồi dậy khỏi sofa, cậu đi đến bên cửa sổ, mở cửa nhìn ra ngoài.

“Cô ấy sắp tốt nghiệp rồi.” Cậu nói.

Thôi Hạo: “Rồi sao?”

Thời Quyết nói: “Bọn tôi ở bên nhau sẽ có nhiều thời gian hơn, không phải yêu xa như thế này nữa.”

“Rồi sao?” Thôi Hạo lại hỏi, “Bây giờ là lúc cậu nghiên cứu chuyện này sao?”

“Tôi muốn dẫn cô ấy đi.”

Thôi Hạo không hiểu: “Đi? Đi đâu? Cậu định trốn nợ à?”

Thời Quyết cười nói: “Đi lang thang.”

Thôi Hạo: “…”

Lúc này Thôi Hạo mới phát hiện, có vẻ như Thời Quyết hoàn toàn không đang đối thoại với anh ta, những lời này của cậu, có thể là nói với gió, cũng có thể là nói với trăng, tóm lại là không nói với người.

Gương mặt Thời Quyết đón ánh trăng bên ngoài cửa sổ càng thêm trắng sáng, như được phủ một lớp bộ lọc mờ ảo, cũng giống như sóng nước, lấp lánh ánh sáng.

Gió thổi tóc cậu, cậu quay đầu lại, thân hình nghiêng dựa vào cửa sổ, cậu khẽ ngậm điếu thuốc vào miệng, cười với anh ta rồi nhắc lại: “Bọn tôi sẽ đi đến một nơi rất xa, bọn tôi muốn đi lang thang.”

Hình ảnh này khiến Thôi Hạo cảm thấy rất quen thuộc, dáng vẻ của Thời Quyết hoàn toàn trùng khớp với hình ảnh người thầy trong ký ức của anh ta, trong thoáng chốc như ngày xưa hiện về.

“Không phải…” Thôi Hạo nói, “Cậu lang thang cái gì, cậu xử lý chuyện này trước đã.”

Thời Quyết lại quay người, hai khuỷu tay gác lên khung cửa sổ, nhìn ra ngoài.

Vai trò đã đảo ngược, Thôi Hạo nghĩ, nào ngờ có một ngày, lại là anh ta khuyên Thời Quyết bình tĩnh một chút.

Thôi Hạo khuyên nhủ: “Số tiền này không thể bồi thường được, trừ phi cậu nổi tiếng, nếu không chỉ dựa vào việc bán nhạc rải rác như này, người này một bài, người kia một bài, còn thường xuyên bị hát hỏng, cậu phải kiếm đến năm nào tháng nào mới đủ?”

Thời Quyết đứng thẳng người sau đó đóng cửa sổ lại, cậu nói: “Tôi về trước đây.”

Thôi Hạo: “Tỉnh táo lại đi!”

Thời Quyết xuống lầu, Ngụy Thiên Văn và Delia đang nói chuyện, cậu nói với họ: “Hai người thời gian này đừng kích thích anh trai tôi quá nhé, anh ấy thất tình, dễ tái phát bệnh lắm.”

Ngụy Thiên Văn bật cười khúc khích, rồi lại kìm nén.

Delia hỏi: “Bọn tôi kích thích anh ta khi nào chứ?”

Thời Quyết mỉm cười: “Không có là tốt rồi.”

Nói rồi, cậu đi vào trong.

Bây giờ không có lớp, trong studio chỉ có vài người, Thời Quyết đi ngang qua một phòng học, ở góc phòng có một cô gái ngồi xếp bằng, mái tóc dài xù mì xõa sau lưng. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, cô bé lớn rất nhanh, tứ chi như cây mọc chồi, vừa mảnh mai vừa thon dài.

Thôi Dao nghe thấy động tĩnh phía sau, cô quay đầu lại.

“Thời Quyết?”

Thời Quyết hỏi: “Đang làm gì vậy?”

Thôi Dao đáp: “Xem tạp chí.”

Thời Quyết giơ tay: “Đưa anh xem nào.”

Thôi Dao đưa cho cậu, đó là một cuốn tạp chí giải trí, có một số âm nhạc mới, khiêu vũ, và thông tin về album.

Cậu nói: “Em thích ngành này à?”

Thôi Dao mím môi gật đầu.

Thời Quyết nói: “Tốt lắm.”

Thôi Dao không rõ ý cậu hỏi điều này là gì nên cứ nhìn chằm chằm vào mặt cậu, càng nhìn trong lòng càng vui, nhưng càng vui lại càng buồn bã.

Cậu lật vài trang rồi trả lại tạp chí cho cô bé, nói: “Dao Dao, bảo vệ giọng hát cho tốt.”

Câu này từ nhỏ cậu đã nói với cô bé.

“Ngày nào cũng bảo em bảo vệ…” Cô bé lẩm bẩm.

“Luyện tập nhiều vào.” Thời Quyết lại nhắc lại, “Đến lúc đó hát bài của anh.”

Trước đây Thời Quyết đã cảm thấy, ngoại hình, phong cách, và giọng hát của Thôi Dao rất phù hợp với hướng sáng tác của cậu, mộng ảo, linh động, cực kỳ phù hợp với âm nhạc điện tử, có thể coi là một phiên bản cao cấp của Lâm Nghiên, nếu được đào tạo tốt chắc chắn sẽ nổi tiếng.

Thôi Dao nghe xong câu này, sửng sốt một lúc, rồi vui mừng khôn xiết.

“Được!” Cô bé hào hứng nắm lấy cánh tay Thời Quyết, “Anh sẽ viết bài hát cho em sao? Oa oa oa! Khi nào vậy?”

Thời Quyết: “Đừng la.”

Cô bé gật đầu lia lịa.

Thời Quyết rời đi.

Vào ngày thứ tư sau khi Đinh Khả Manh rời đi, Thời Quyết đến.

Anh đã báo trước thời gian cho Từ Vân Ni, khi đến nơi Từ Vân Ni đang nấu mì trong căn hộ, điều này đã thành thói quen, anh không thích ăn đồ ăn trên máy bay nên thường ngủ trên máy bay, khi về nhà mới ăn.

Anh vào cửa, đi đến sau lưng Từ Vân Ni rồi ôm lấy cô.

“Thịt bò thơm quá.” Anh nói.

“Kỹ thuật của em giỏi mà.”

“Tại sao giỏi thế?”

“Thầy dạy giỏi.”

Cằm Thời Quyết gác lên đầu cô.

“Anh không đến 3 tuần rồi, có nhớ anh không?”

“Lúc nào cũng nhớ.”

Thời Quyết cười.

Anh để đồ xuống rồi cởi quần áo đi tắm, sau đó thay bộ đồ ở nhà rồi ra ăn mì.

Mọi thứ đều giống như ngày thường.

Sau khi ăn xong, anh ngáp một cái, sau đó rót nửa ly rượu rồi đến sofa ngồi uống, tiện thể trò chuyện với cô.

“Em viết luận văn xong chưa?”

“Gần xong rồi, còn phải chỉnh sửa đôi chút.”

“À phải rồi, nói với em một tiếng, việc ký kết hợp đồng đó đã hỏng rồi.”

Từ Vân Ni đi đến bên giường ngồi xuống, đối diện với anh.

Thời Quyết nói: “Sau này anh nghĩ lại, quy định vẫn quá nhiều, anh chỉ bán bài hát thôi.”

Từ Vân Ni im lặng nhìn anh.

Thời Quyết bị cô nhìn đến phát ngượng, anh hỏi: “Em làm gì thế?”

Từ Vân Ni cầm một tờ giấy in gấp lại, kẹp giữa hai ngón tay đưa cho anh.

Thời Quyết nhận lấy, mở ra xem, không ngờ lại chính là bài viết trên diễn đàn trường của Từ Vân Ni mà trước đây Lý Tuyết Lâm đã cho anh xem. Thời Quyết như bị nhầm lẫn không gian thời gian, anh chớp mắt nhanh, cố gắng nghĩ một lúc rồi kinh ngạc nhìn cô: “Em lắp thiết bị theo dõi trên người anh à?”

Từ Vân Ni nói: “Em có tai mắt.”

Thời Quyết thực sự tin, ngồi thẳng người dậy.

“Em có người quen ở Lạc Dương sao?”

Từ Vân Ni mỉm cười.

Thời Quyết: “…”

Anh lại tựa lưng vào, vẫn thấy kỳ lạ: “Vậy sao em lại có cái này?”

Từ Vân Ni bèn kể lại chuyện Đinh Khả Manh tìm cô.

“Thời Quyết, là em sơ suất rồi.” Từ Vân Ni nghiêm túc nói, “Em đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản, xin lỗi anh. Người viết cái này là người trong Hội sinh viên trước đây của chúng em, lúc đó bài viết này chỉ treo có hai ba ngày là gỡ xuống rồi, em chưa từng nhắc với anh.”

Từ Vân Ni hoàn toàn không hiểu về giới của Thời Quyết.

Thời Quyết thì hiểu, nhưng anh không hiểu về bản chất vụ án của Triệu Bác Mãn.

Thời Quyết cười, một chân đặt lên sofa, anh lấy thuốc ra, thờ ơ nói: “Nói gì vậy? Có gì phải xin lỗi đâu, cùng lắm là không đi nữa thôi. Vốn anh cũng không muốn đi lắm, anh quen sống tự do rồi, không thích bị người khác quản thúc.”

Thật vậy sao?

Thời gian trước anh rõ ràng rất hào hứng, anh còn hát cho cô nghe bài hát anh đã chuẩn bị.

Từ Vân Ni hỏi: “Không đi là được rồi sao?”

Thời Quyết ngạc nhiên nói: “Chứ sao nữa? Đã nói rồi, việc ký kết đó hủy rồi, sau này chúng ta vẫn như trước đây thôi.”

Từ Vân Ni nói: “Hủy như thế nào? Anh đã đề xuất ý định với họ chưa? Đã đạt được thỏa thuận chưa? Đã lập thỏa thuận hủy hợp đồng chưa?”

Thời Quyết ngừng lại một chút, ánh mắt vô thức liếc sang một bên.

Từ Vân Ni trong đại đa số trường hợp không bao giờ so đo với anh, nhưng một khi đã so đo thì không thể qua mặt được điều gì.

“Thời Quyết, chương trình của các anh đã chuẩn bị gần xong rồi phải không?”

“Không có.”

“Em nghe Đinh Khả Manh…”

“Từ Vân Ni.” Anh ngắt lời cô, “Chúng ta đừng nói chuyện này nữa được không.”

Từ Vân Ni nghe ra anh rất không muốn nói chuyện nên tối đó không tiếp tục nữa.

Nhưng, dù sao cũng phải nói chuyện này.

Ngày hôm sau, Thời Quyết muốn kéo cô ra ngoài.

“Em muốn viết luận văn không? Chúng ta đi thư viện nhé?” Anh nói.

“Không viết, đi chơi đi.”

Họ đi ra ngoài dạo một vòng lớn, xem phim, dạo trung tâm thương mại, ăn hai bữa cơm.

Khi về đến nhà, Thời Quyết ăn no uống đủ chơi đủ rồi, anh kéo cô cùng đi tắm rồi bế cô ra.

Anh đặt cô lên giường, hai người nhìn nhau một lúc.

Thời Quyết thở ra một hơi, sau đó ngồi dậy.

Từ Vân Ni: “Sao vậy?”

Thời Quyết: “Nếu em không muốn anh trẻ tuổi đã bị yếu sinh lý thì đừng nhìn anh bằng ánh mắt kiểu đó.”

Từ Vân Ni mặc đồ ngủ vào rồi xuống giường, sau đó ngồi vào ghế, cô nói với anh: “Thời Quyết, chúng ta nói chuyện nghiêm túc đi.”

Anh không nói gì.

Từ Vân Ni nói: “Tối qua lúc anh ngủ, anh trai anh đã liên lạc với em.”

Thời Quyết bất ngờ ngẩng đầu lên, sắc mặt không tốt.

“Anh ta bị điên à!”

Từ Vân Ni: “Đừng nói vậy, chuyện này đã xảy ra rồi, anh trai anh chắc chắn sẽ lo lắng cho anh.”

“Em đừng nghe anh ta nói bậy.”

“Anh ấy không nói bậy.”

“Từ Vân Ni.”

Cô không lên tiếng.

Thời Quyết: “Anh không muốn nói chuyện này, lại đây, chúng ta ngủ đi.”

Từ Vân Ni: “Sớm muộn gì cũng phải nói.”

Thời Quyết không kiên nhẫn, anh đứng dậy, châm một điếu thuốc, đứng bên cửa sổ.

“Chuyện này để anh xử lý.” Anh nói, “Em đừng quan tâm nữa.”

“Xử lý thế nào? Anh định bồi thường tiền sao? Thời Quyết, làm vậy rất không lý trí.”

Anh quay đầu lại: “Vậy cái gì là lý trí?” Anh cười, như thể đột nhiên cảm thấy hứng thú với chủ đề này, “Nào, Từ Vân Ni, em đưa ra một cách xử lý lý trí cho anh đi.”

Thời Quyết mở cửa sổ, thân hình nghiêng dựa vào khung cửa, một chân cong lại trước người, khói thuốc khiến đôi mắt anh hơi nheo lại, mờ mịt không rõ.

Từ Vân Ni có thể cảm nhận được, toàn thân anh mang theo một cảm giác phòng bị, có lẽ là đã nhận ra yếu tố không an toàn.

Cô không muốn anh như vậy.

Từ Vân Ni đứng dậy, đi đến trước mặt anh.

“Thời Quyết, chúng ta bình tĩnh một chút, anh tuyệt đối không thể gánh khoản bồi thường vi phạm hợp đồng này.” Cô nói ranh giới cuối cùng trước, “Không thể hành động theo cảm xúc, điều này sẽ hủy hoại con người đấy.”

Thời Quyết không nói gì.

“Hợp đồng đã ký thì phải hoàn thành, việc này cũng không phải trách nhiệm của Lạc Dương.” Từ Vân Ni nói, “Đinh Khả Manh đã nói với em về những lợi và hại trong chuyện này, em cảm thấy…”

Cô ngừng lại một chút.

Thời Quyết hỏi: “Em cảm thấy gì?”

Từ Vân Ni đáp: “Đinh Khả Manh nói đến lúc đó, có thể người nhà em cũng có nguy cơ bị liên lụy.”

Thời Quyết nhướng mày, vẻ mặt như đã hiểu ra.

“…À, hóa ra em lo lắng cho họ à.” Giọng anh dần trở nên lạnh nhạt, anh nói nhẹ nhàng, “Vậy thì không sao cả, anh hủy hợp đồng là sẽ không ai quản lý nữa.”

“Thời Quyết, đây không phải là hủy hợp đồng, mà là vi phạm hợp đồng.”

“Anh không cần em phổ cập pháp luật cho anh.”

Từ Vân Ni rất không quen với tình huống này.

Cũng không phải là không quen, cô chỉ đơn giản là không quen với việc cư xử như vậy với Thời Quyết.

Đây là lần đầu tiên phải không…

Họ cãi nhau.
Mặc dù với tính cách của Thời Quyết, anh sẽ không bao giờ la hét, cô cũng vậy, điều này cũng đã định sẵn bầu không khí ngột ngạt của cuộc thảo luận này.

Từ Vân Ni: “Số tiền này quá lớn, dù có kiện tụng cũng phải mất rất lâu, và cũng không thể giảm được bao nhiêu.”

Thời Quyết: “Tiền để anh giải quyết.”

Từ Vân Ni: “Anh giải quyết thế nào?”

Thời Quyết búng tàn thuốc ra ngoài cửa sổ, anh nhìn về phía khuôn viên trường đại học ở xa, bình tĩnh nói: “Từ Vân Ni, những điều anh hứa với em, có điều nào anh chưa làm được?”

Từ Vân Ni khựng lại.

Những điều anh đã hứa.

Anh đã nói từ rất lâu trước đây, những rắc rối trong tương lai, anh sẽ lo liệu, bốn năm đại học, trừ khi cô quá bận rộn, kiên quyết yêu cầu anh đừng đến thì mỗi tháng anh đều đến thăm cô, ít thì ba bốn ngày, nhiều thì một hai tuần.

Những gì thoáng qua trong suy nghĩ, là từng chút từng chút của từng ngày qua ngày.

Có điều nào anh chưa làm được?

Tất cả đều đã làm được.

Nhưng điều này hoàn toàn khác với những gì họ đang thảo luận, Từ Vân Ni tự nhủ với mình, họ sắp bước ra khỏi khuôn viên trường học rồi, cuộc đời mới chỉ bắt đầu, họ không còn ở cái tuổi lấy sự lãng mạn làm cơm ăn nữa, họ đều không có bố mẹ để dựa vào, khi gặp khó khăn, họ phải tự mình bình tĩnh giải quyết.

“Thời Quyết, em nghĩ thế này.” Từ Vân Ni nói, “Anh cứ tiếp tục thực hiện hợp đồng với Lạc Dương, Đinh Khả Manh nói, chương trình họ chuẩn bị cho anh đã tốn rất nhiều tiền, rất tâm huyết.”

Thời Quyết không nói gì, cũng không nhìn về phía cô, anh vẫn nhìn về phía xa.

Từ Vân Ni tiếp tục nói: “Em đã liên lạc với mẹ em, khi em tốt nghiệp sẽ đưa mẹ ra nước ngoài, chú Triệu sau khi hết thời gian quản chế cũng sẽ đi tìm mẹ, ông ấy còn khoảng hơn một năm nữa. Trong thời gian này chúng ta không gặp mặt, sau đó sẽ xem tình hình, anh cứ nói với người của công ty là chúng ta đã chia tay.”

Mặc dù đã có sự dẫn dắt từ trước, nhưng khi thật sự nói ra hai chữ “chia tay”, đầu óc Từ Vân Ni vẫn trắng xóa trong giây lát.

“Tất nhiên không phải là thật sự chia tay.” Cô lại nói, “Chỉ là không gặp mặt thôi, chúng ta vẫn tiếp tục liên lạc, bề ngoài không ảnh hưởng đến anh, tương lai chỉ cần mẹ em và họ rời đi thì muốn làm gì cũng được.”

Thời Quyết vẫn không nói gì, vẫn nhìn về phía xa.

Từ Vân Ni: “Em cảm thấy xử lý như vậy là tốt nhất, anh nghĩ sao?”

Thời Quyết nghĩ gì…

Thực ra Thời Quyết chẳng nghĩ gì cả, khi Từ Vân Ni bắt đầu nói về chuyện này, anh đã hiểu ý của cô rồi. Những gì cô nói, cùng với những gì Lý Tuyết Lâm nói, những gì Thôi Hạo nói, thực ra đều là một chuyện.

Có lẽ, đây chính là cách xử lý được gọi là trưởng thành và lý trí.

Nhưng mà, người với người là khác nhau.

Thời Quyết nói: “Từ Vân Ni, em nghĩ thời gian dài nhất anh có thể chịu đựng không gặp mặt là bao lâu?”

Từ Vân Ni không trả lời.

Thời Quyết nhìn lên, tự suy nghĩ một lúc rồi nói: “…Hiện tại giới hạn cuộc đời anh là, hơn bốn tháng? Em hẳn là biết chứ, đều liên quan đến em cả.”

Hơn nữa, đó còn là khi chưa xác định quan hệ, chưa ôm nhau, chưa hôn nhau, chưa lên giường.

Bây giờ, chỉ có thể ngắn hơn.

Nói thật, Thời Quyết rất thất vọng.

Anh ghét cách Từ Vân Ni xử lý vấn đề một cách cứng nhắc như vậy, cô quan tâm đến mọi thứ, quan tâm đến gia đình cô, quan tâm đến sự phát triển của cả hai, đương nhiên cô cũng quan tâm đến mối quan hệ của họ, chỉ là thứ tự và mức độ này khiến anh rất thất vọng.

“Từ Vân Ni, anh cũng có hai đề xuất cho em.” Anh nói, “Hoặc là anh hủy hợp đồng, anh chịu trách nhiệm bồi thường, sau này chúng ta vẫn như trước. Hoặc là anh tiếp tục làm, em không ra ngoài, chỉ ở nhà đợi anh.”

Từ Vân Ni nói: “Thời Quyết, điều này không thực tế.”

“Chỗ nào không thực tế?” Thời Quyết cười lạnh, “Anh thấy điều này còn thực tế hơn nhiều so với cái ‘thời gian này không gặp mặt, sau đó xem tình hình’ của em.”

Từ Vân Ni: “Thứ nhất, điều kiện cơ bản là anh tuyệt đối không được bồi thường. Thứ hai, chỉ cần chúng ta ở bên nhau, chỉ cần có người quyết tâm tìm bằng chứng, không thể nào không phát hiện ra được, công ty của anh cũng không thể đồng ý được.”

Thời Quyết: “Anh thấy không phải là công ty không đồng ý, mà là em không đồng ý đúng không?”

Họ cứ tranh cãi qua lại.

Lúc đầu, Từ Vân Ni muốn dùng thái độ nghiêm túc, chân thành để giảng đạo lý, thuyết phục anh, họ cùng nhau bàn bạc một cách hay, cuối cùng lại trở thành cãi vã một cách ngây ngô.

“Chỉ là một thời gian không gặp, không phải mất liên lạc, cũng không phải chia tay, tại sao anh lại phản đối như vậy?”

“Không chỉ vấn đề thời gian, một khi đã chia xa thì là chia xa rồi.”

“Chỉ là tạm thời thôi, chúng ta chịu đựng một chút, đợi khi mọi chuyện qua đi là được rồi.”

“Chỉ có lợi cho em thôi.”

“Sao lại chỉ có lợi cho em được?”

“Anh không thấy có lợi gì cho anh cả.”

“Vậy anh muốn thế nào?”

“Làm theo lời anh nói.”

Từ Vân Ni khoanh tay, hít một hơi thật sâu, cô nói: “Thời Quyết, em không thể luôn ở nhà đợi anh được. Và việc anh vì em mà từ bỏ những điều mình muốn làm, gánh khoản nợ khổng lồ càng không hợp lý, như vậy dù có ở bên nhau, tương lai cũng chắc chắn sẽ có khoảng cách.”

Thời Quyết dụi tắt điếu thuốc trên khung cửa sổ, sau đó quay lại, nhìn xuống cô từ trên cao.

Đã nhiều năm rồi cô không thấy biểu cảm này trên mặt anh, mang một chút nét cười, nhưng lại càng thêm lạnh nhạt.

“Từ Vân Ni, em nói lý do của em, sao cứ phải thêm anh vào làm gì?”

Giọng anh cũng vậy, trong trẻo, nhẹ nhàng, hơi lạnh lùng, giọng nói hay đến mức nghe như đang hát vậy.

Anh nhìn cô, nhìn càng lâu, ánh mắt sắc bén lại càng trở nên dịu dàng hơn. Cuối cùng, quanh mắt anh hơi ửng đỏ, anh lẩm bẩm: “Từ Vân Ni, hay là công bằng đi, chúng ta đều không cần gì nữa cả, anh đưa em đi, chúng ta ra nước ngoài, tìm một thị trấn nhỏ không có ai, chúng ta chỉ dựa vào vòng tay của nhau sống cả đời, được không?”

Những lời này của anh khiến Từ Vân Ni nhớ đến tin nhắn Thôi Hạo gửi cho cô tối qua.

[Thằng nhóc đó nói nó muốn dẫn em đi lang thang! Lang thang!!! Bây giờ cậu ta hơi bị linh hồn bố cậu ta nhập rồi! Cậu ta cái gì cũng dám làm đấy! Em phải tỉnh táo đấy!]

Từ Vân Ni tiến lên nửa bước, cô ôm anh vào lòng, họ cùng nhau đón làn gió buổi khuya.

Cô khẽ nói bên tai anh: “Thời Quyết, chúng ta nhất định sẽ bên nhau cả đời, anh hãy tin em, anh cứ yên tâm phát triển. Không lâu nữa đâu, em nhất định sẽ tìm đến bên cạnh anh.”

*

Thực ra lúc đầu, Từ Vân Ni chọn khoảng thời gian “buông thả” này có phần là để trốn tránh thực tại, nhưng sau đó, cô hoàn toàn đắm chìm vào nó.

Bởi vì nó quá đỗi mộng mơ.

Không chỉ cô đắm chìm, Thời Quyết còn hơn thế nữa.

Từ Vân Ni luôn cảm thấy, Thời Quyết rất dễ… làm sao để nói đây nhỉ? Mất kiểm soát?

Ngày thường vẫn thế, mặc dù cô cũng rất thích, nhưng cô vẫn phải kiềm chế vì Thời Quyết không thể là người kiềm chế được, chỉ có thể là cô nắm quyền kiểm soát, nếu không một khi hai người ôm nhau thì họ sẽ không thể xuống giường cho đến khi đói lả.

Còn bây giờ, cô đã mở ra một lối thoát thì đó chính là say đắm quên đời, đắm chìm trong biển tình.

Anh thậm chí còn không làm việc nữa.

Từ Vân Ni bảo anh làm xong việc rồi hãy chơi, anh nói không sao, tâm trạng anh tốt, chỉ cần đi tiểu một cái là có thể viết xong.

Được, anh giỏi.

Trong khoảng thời gian này còn có một sự kiện nhỏ, họ đã đi tìm Vương Thái Lâm, lúc đó Vương Thái Lâm đang tranh chấp với công ty về việc chấm dứt hợp đồng, công ty giữ lại hợp đồng không muốn để cậu ta đi. Từ Vân Ni và Thời Quyết cùng giúp cậu ta, Từ Vân Ni giúp cậu ta nghiên cứu các điều khoản, Thời Quyết giúp hỏi thăm một chút thông tin về công ty này trong giới. Vì bản thân công ty đã không đúng, khi thu thập đủ bằng chứng, họ rất nhanh đã giúp Vương Thái Lâm thoát ra.

Sau đó Vương Thái Lâm tự thành lập studio, về quy trình Từ Vân Ni cũng giúp cậu ta.

Việc này đã cho Từ Vân Ni một số gợi ý, cô quyết định luận văn tốt nghiệp sẽ theo hướng luật hợp đồng, nghiên cứu các quy định về tính công bằng và các nội dung liên quan.

Dần dần, Từ Vân Ni lấy lại tinh thần, cô nghĩ, ông trời thật sự rất tốt với cô, cô ăn no mặc ấm, trưởng thành thuận lợi, cô từng có một chút khó khăn nhưng cũng không đến mức đánh gục cô.

Trong kỳ nghỉ này, họ đã đi chơi nhiều nơi, lúc đầu chỉ quanh quẩn trong thành phố, sau đó trong tỉnh, ngoài tỉnh, họ đã đi khắp nơi.

Vào giai đoạn cuối chuyến đi, một buổi tối nọ, họ đang đợi đèn đỏ ở ngã tư một con phố thương mại thì nghe thấy một bài hát phát ra từ bên đường, vừa hay là bài hát Thời Quyết viết. Bên cạnh có mấy người đang bàn luận về bài hát này, có người nói một câu, cũng chỉ tàm tạm thôi, hát như nước lã vậy, tôi thấy không hay bằng bài mới của A Kinh.

Thời Quyết đứng bên đường, mắt gần như muốn bay ra ngoài không gian.

Bài hát họ đang nghe là bài hát trong hợp đồng bảy con số đầu tiên trong đời mà Thời Quyết ký với Lưu Tiêu, đây là một chuỗi bài hát, là Lưu Tiêu đặt hàng cho một diễn viên trẻ mà công ty đang chuẩn bị lăng xê. Thời Quyết đã hoàn thành rất nghiêm túc, còn tham gia thu âm. Anh nói với Từ Vân Ni, thực ra lúc thu âm anh không hài lòng lắm, nhưng diễn viên trẻ này có chủ đầu tư, anh cũng không thể nói thẳng, cuối cùng đành phải vỗ về, chiều chuộng – vỗ tay khích lệ để thu xong.

Bộ bài hát này được sản xuất công phu, thành tích rất tốt, nhưng vẫn còn xa mới đạt được yêu cầu của anh.

“Anh tự hát đi.” Từ Vân Ni nói, “Sao anh không tự hát?”

Thời Quyết đáp: “Tự hát không kiếm được nhiều tiền như vậy, trừ khi ký với công ty, hoặc tự thành lập công ty, quá phiền phức.”

Từ Vân Ni có thể nhìn ra, sự tiếc nuối khi tác phẩm của mình không được thể hiện một cách hoàn hảo khiến Thời Quyết rất bực bội.

Tám phần mười thời gian anh rất tùy tiện, hai phần còn lại thì cực kỳ ám ảnh cưỡng chế.

Từ Vân Ni nhớ lại việc trước đó giúp Vương Thái Lâm xử lý chấm dứt hợp đồng và thành lập studio, điều đó để lại ấn tượng sâu sắc cho cô.

Tối hôm đó, trong khách sạn, Từ Vân Ni nói chuyện với Thời Quyết một lần.

Cô nói cứ thế này thì chỉ phí công vô ích, hay là thế này, anh ký với công ty trước, phát triển vài năm rồi tự thành lập công ty.

Thời Quyết cười nói, anh ký hợp đồng á? Vậy em thực sự phải làm cô vợ nhà giàu bí ẩn rồi.

Từ Vân Ni hiểu ý anh, cô nói không công khai chuyện tình cảm hoàn toàn không thành vấn đề, đúng lúc cô dự định tốt nghiệp xong sẽ tìm chỗ làm một thời gian, có kinh nghiệm rồi sẽ xem có thể tự mở văn phòng luật không. Chúng mình cùng nhau phấn đấu vài năm, đợi khi đều ổn định rồi lại bàn chuyện công khai hay không.

Thời Quyết ngồi trên ghế đối diện, tay kẹp điếu thuốc, anh cũng không hút, có vẻ như đang suy nghĩ.

Từ Vân Ni biết Thời Quyết rất coi trọng sân khấu, anh rất thích thể hiện tài năng của mình trước mọi người, với điều kiện như anh cứ mãi ở hậu trường thì quả thật đáng tiếc.

Cô lại nói thêm một lần nữa.

Thời Quyết nhíu mày nói, để anh suy nghĩ đã…

Thực ra, ý nghĩ này anh cũng đã từng có nhưng luôn cảm thấy không ổn lắm nên lại dẹp đi. Tuy nhiên ý nghĩ này giống như cái gáo bị ép chặt dưới nước vậy, phần lớn thời gian đều chìm xuống, nhưng một khi gặp phải tình huống như ở ngã tư phố thương mại, nó sẽ nổi lên không kiểm soát được.

Tối hôm đó, họ nằm trên chiếc giường lớn trong khách sạn, nói chuyện đến rất khuya.

Thời Quyết nói, nếu thực sự muốn làm, anh ký hợp đồng ba năm chắc là đủ rồi.

Từ Vân Ni nói, nhưng ba năm kinh nghiệm của em chưa đủ để mở văn phòng luật.

Thời Quyết nói, về chuyện tình cảm anh sẽ không chủ động đề cập, nếu bị người ta chụp được thì thừa nhận.

Từ Vân Ni cười nói, anh yên tâm, khả năng phản trinh sát của em rất mạnh, sẽ không bị chụp đâu, dù có bị chụp cũng không cần thừa nhận, cứ nói là quen biết từ trước, bây giờ chỉ là bạn cũ tư vấn pháp luật thôi.

Thời Quyết nói, Từ Vân Ni.

Từ Vân Ni nói, hả?

Thời Quyết nói, anh sẽ cho em tất cả mọi thứ của anh.

Thời Quyết nghĩ rất đơn giản, anh muốn hát những bài hát của mình một cách hoàn hảo, thực ra anh tự đăng ký một tài khoản cũng có thể hát, chỉ là quảng bá ít, kiếm được ít, anh lại không cam tâm.

Suy nghĩ của Từ Vân Ni cũng rất đơn giản, họ mỗi người làm việc mình thích, thực hiện lý tưởng, không để lại tiếc nuối, nhiều nhất là mấy năm này hẹn hò không tiện lắm, nhưng giai đoạn sau khi tốt nghiệp vốn là lúc bận rộn nhất, không thể đắm chìm trong hưởng lạc, họ đã ngọt ngào với nhau nhiều năm như vậy rồi, chẳng cần vội một lúc này.

Khi Thời Quyết nói với Lâm Nghiên về việc muốn ký hợp đồng, Lâm Nghiên vui đến phát điên.

“Tôi có bạn gái.” Thời Quyết nói.

“Không sao, với tình hình của cậu chúng tôi chắc chắn sẽ nới lỏng yêu cầu.” Lâm Nghiên nói, “Cậu chỉ cần bảo cô ấy kín đáo một chút là được.”

“Ừm.”

Sau đó một thời gian, Thời Quyết rất bận rộn, nhưng anh vẫn sắp xếp thời gian chạy đi gặp Từ Vân Ni.

Có lẽ vì đã quyết định lên sân khấu, anh càng trân trọng thời gian họ ở bên nhau. Từ Vân Ni có thể cảm nhận được anh có chút phấn khích, háo hức với sự nghiệp sắp tới.

Lạc Dương đã đặt cược lớn cho Thời Quyết, giám đốc Lý Tuyết Lâm đích thân dẫn dắt anh, tạo hình đóng gói cho anh, chờ đợi một cơ hội thích hợp để xuất hiện.

Tuy nhiên, đúng lúc này, đã xảy ra sự cố.

Một ngày nọ, Lý Tuyết Lâm đến tìm Thời Quyết, chị ta nhíu mày chặt, nói có chuyện rắc rối, cần nói chuyện với cậu.

Thời Quyết hỏi chuyện gì, Lý Tuyết Lâm lấy ra một thứ đưa cho cậu.

Thời Quyết lật qua lật lại mấy trang giấy đó.

Thời gian đó, Từ Vân Ni bỗng phát hiện Thời Quyết không đến nữa.

Mặc dù gần đây Từ Vân Ni đang chuẩn bị luận văn tốt nghiệp, cô đã nói với Thời Quyết vài lần rằng ít đến một chút cũng không sao. Nhưng trước đây khi bận, cô cũng nói những lời như vậy, anh đều coi như không nghe thấy, bây giờ đột nhiên nghe thấy, Từ Vân Ni ngược lại cảm thấy không thoải mái. Cô nghĩ, trước đây thật sự là được sung sướng mà không biết, không nên nói những lời lớn lao, thôi, coi như thích ứng trước vậy.

Hơn một tháng sau, một người không ngờ tới đã đến tìm cô.

Đinh Khả Manh.

Từ Vân Ni khá vui mừng, định dẫn Đinh Khả Manh đi chơi quanh đó.

“Còn dạo chơi cái gì nữa! Cậu thật là tâm trạng rộng mở đấy!”

Từ Vân Ni sững người: “Sao thế?”

Hai người đang ở cổng trường, Đinh Khả Manh nhìn trái nhìn phải, Từ Vân Ni cười nói: “Cậu làm gì thế? Bí hiểm quá.”

Đinh Khả Manh vẫy tay: “Cậu đi theo mình.”

Họ đến một quán cà phê nhỏ khá vắng vẻ, cả quán chỉ có hai người khách, Đinh Khả Manh dẫn cô đến một góc ngồi xuống, sau đó lục từ trong túi ra vài tờ giấy, Từ Vân Ni vừa nhìn, tâm trạng lập tức về con số không.

Đó là bài viết về cô trên diễn đàn trường trước đây, cùng với những bình luận bên dưới, tất cả đều được in ra.

Lúc đó bài viết đó không treo lâu, có lẽ là có lãnh đạo nhắc nhở, nhiều nhất hai ba ngày đã bị xóa, sau đó cũng không ai thảo luận nữa.

“Sao cậu lại có cái này?” Từ Vân Ni hỏi cô nàng, “Cậu in mấy thứ này ra làm gì?”

Đinh Khả Manh nói: “Đây là tin tức mình mua đấy!”

Từ Vân Ni: “Gì cơ?”

Đinh Khả Manh: “Có người muốn chơi khăm Thời Quyết, cậu không biết sao?”

Đinh Khả Manh kể cho Từ Vân Ni nghe chuyện cô nàng biết hiện tại, Lạc Dương đã ký với Thời Quyết, muốn nâng đỡ cậu, trong giới không ít người đều có tin tức. Thời Quyết có tướng mạo sẽ nổi bật, nhiều người không muốn để cậu nổi lên nên bắt đầu đào bới thông tin đen, đào đào đào rồi tìm đến cô, sau đó tình cờ tìm thấy bài đăng này, rồi sau đó lại lôi ra hết những vụ án gì đó đằng sau.

Đinh Khả Manh nói với cô, thông thường đào bới phía nữ không có tác dụng gì, nhưng trường hợp của cô quá đặc biệt, vụ án này năm ngoái có một thời gian lên tít lớn mỗi ngày, liên quan đến nhiều mặt, là vụ án gây thất thoát tài sản nhà nước nghiêm trọng được cấp trên định tính, bao nhiêu người đã ngã ngựa, đến lúc đó một cái mũ người thân của quan tham đội lên đầu, còn chơi bời gì nữa.

Đinh Khả Manh có chút tiếc nuối: “Sao cậu lại để người ta viết loại bài đăng này chứ, chuyện này không thể để người khác biết được.”

Từ Vân Ni nhìn tài liệu trong tay, cô nghĩ bụng, người viết bài đăng này bây giờ chắc đã tốt nghiệp rồi.

Từ Vân Ni cầm ly cà phê lên.

Rất kỳ lạ, vào thời khắc đáng lẽ phải căng thẳng và hoang mang này, cô lại đột nhiên bình tĩnh lại.

Từ khi Lý Ân Dĩnh thông báo Triệu Bác Mãn gặp chuyện, đến giờ, cả quãng đường mê muội lo âu, chỉ trong khoảnh khắc này, tất cả đều biến mất.

“Thời Quyết có biết chuyện này không?” Cô hỏi.

“Chắc chắn là biết rồi, Lạc Dương có lẽ cũng biết rồi. Gần đây họ đang chuẩn bị chương trình giải trí đấy, một chương trình âm nhạc, mình nghe nói là muốn Thời Quyết xuất hiện với tư cách là huấn luyện viên, cậu ấy vốn đã nổi với vài bài hát rồi mà.” Đinh Khả Manh nói, “Thực ra chỉ vì miếng bánh này mà gói cả đĩa bánh bao, mục đích của chương trình này là để lăng xê Thời Quyết, trước đó đã đầu tư không ít rồi.”

Từ Vân Ni hỏi: “Có thể ém xuống được không?”

Đinh Khả Manh: “Được, nhưng Lạc Dương phải bỏ ra một khoản tiền lớn, họ chắc chắn sẽ yêu cầu cậu ấy phải tách biệt với cậu, ít nhất là trên bề nổi.”

Từ Vân Ni không nói gì.

Đinh Khả Manh nói đi nói lại, vẫn là câu nói ban đầu: “Đã bảo cậu đừng ở cùng cậu ấy, sao cứ không chịu nghe lời nhỉ.”

Từ Vân Ni ngồi im lặng một lúc, cười cười rồi nói: “Cô Đinh, khẩu vị không đổi nhỉ.”

Đinh Khả Manh cúi đầu, cô nàng nhìn ly trà sữa trân châu đường đen trong tay mình, nhớ lại bữa ăn cách đây rất lâu, sau đó “ồ” một tiếng.

Đinh Khả Manh nói: “Cũng là tiện đường thôi, mình đến đây chụp ảnh người ấy mà.”

Từ Vân Ni: “Này, cậu tốt nghiệp rồi định làm gì, vẫn phát triển về hướng nhiếp ảnh sao? Ngành này bây giờ dễ làm không?”

Đinh Khả Manh cũng phục cô, vậy mà vẫn có tâm trạng nói chuyện phát triển ngành nghề với cô nàng, có lẽ tình cảm của cô với Thời Quyết không sâu đậm lắm? Đinh Khả Manh nói với cô một lúc, bao gồm cả tình hình của bản thân, và tình hình của những bạn học Hoa Đô mà cô nàng biết, thời gian đến lúc phải đi rồi.

“Mình đến đây chỉ để nhắc nhở cậu trước thôi, đừng quá đau lòng nhé.” Cô nàng đưa ra lời khuyên, “Nếu không muốn bị đá thì có thể tìm cớ đá cậu ấy trước.”

Từ Vân Ni ra vẻ chợt hiểu ra: “Ý kiến hay.”

Đinh Khả Manh nói: “Mình nói nghiêm túc đấy, đây cũng là để bảo vệ cậu và người nhà cậu, nếu thực sự gây chuyện, thông tin người nhà cậu đều bị lật ra hết, mẹ cậu, bố dượng cậu, còn cả ông nội đã mất của bố dượng cậu nữa, tra một cái là ra hết, cần gì phải thế chứ.”

Sau khi Đinh Khả Manh đi, Từ Vân Ni vẫn ngồi trong quán cà phê rất lâu, chắc chắn là khó chịu, nhưng cô không đau lòng như Đinh Khả Manh dự đoán. Có một khoảnh khắc, cô cũng nghĩ, nếu như lúc đó ở Hội sinh viên, cô đừng cứng đầu như vậy thì tốt biết bao. Họ chỉ là trút giận tùy tiện, nhưng lại gây ra hậu quả vô cùng. Nhưng ý nghĩ này cũng chỉ thoáng qua, hối hận cũng vô ích, đầu óc Từ Vân Ni cực kỳ tỉnh táo, lần lượt sắp xếp lại mọi chuyện.

Còn phía Thời Quyết, Lạc Dương đã nói chuyện với cậu ba lần rồi.

Lý Tuyết Lâm dù thế nào cũng không muốn từ bỏ cậu, chị ta đã bàn bạc với người của tổng công ty rất lâu, nói với Thời Quyết rằng, công ty vẫn muốn nâng cậu, nhưng cậu phải xử lý ổn thỏa với bạn gái của cậu.

Thời Quyết nói: “Trước khi ký hợp đồng tôi đã nói rồi, tôi có bạn gái.”

Lý Tuyết Lâm bất lực nói: “Nhưng ai mà biết bạn gái cậu lại là tình huống này chứ.”

Tình huống này…

Thực ra Thời Quyết cũng không rõ, trước đây Từ Vân Ni nói với cậu về vụ án của bố dượng, cô chỉ nói công ty có liên quan đến chuyện nhận hoa hồng bất chính từ bệnh viện, cô nói bố dượng cô thật ra không có vấn đề gì.

Lý Tuyết Lâm nói: “Nếu có người có ý đồ lấy chuyện này ra, rủi ro quá lớn. Thời Quyết, cuộc đời chỉ có mấy năm đẹp nhất thế này thôi, ước mơ của cậu, tài năng của cậu, đều không nên bị chôn vùi. Thực ra cũng không phải bắt cậu phải cắt đứt hoàn toàn, tương lai muốn thế nào là chuyện của cậu, nhưng giai đoạn hiện tại nhất định phải có sự lựa chọn, cậu quyết định đi, công ty mới yên tâm giúp cậu ép xuống, rửa lại hình tượng cá nhân cho cậu.”

Thời Quyết ngồi trên ghế sofa trong văn phòng Lạc Dương, nghe lời Lý Tuyết Lâm nói thì bật cười.

“Này, chị, từ ‘rửa’ hơi quá đáng rồi.” Thời Quyết đứng dậy, hai tay đút túi, cậu nhìn Lý Tuyết Lâm nhạt nhẽo nói, “Chưa từng bẩn.”

Đến lúc này rồi, Lý Tuyết Lâm vẫn bị khí chất sắc bén và thanh cao của Thời Quyết đâm trúng, chị ta sững người hai giây.

Chị ta hoàn toàn không muốn buông tay nên quyết định gây chút áp lực cho cậu.

“Nếu cậu không chia tay thì mọi chuyện sẽ khá phiền phức, giai đoạn đầu của chương trình đã đầu tư không ít rồi, công ty chắc chắn không muốn đi đến bước này, nhưng mà, nếu thực sự vì chuyện này mà xảy ra vấn đề, các bên hợp tác khác cũng phải có lời giải thích.”

Cậu nhìn chị ta, hỏi: “Bồi thường bao nhiêu?”

*

Thực sự mà nói, Thời Quyết không mấy tin tưởng.

Chín phần mười là do gần đây tâm trạng cô bất ổn nên thuận miệng nói ra thôi.

Anh vừa hỏi xong, Từ Vân Ni không trả lời ngay. Thời Quyết đã xác định được, anh chống hai khuỷu tay lên bên cạnh cô, sau đó cúi đầu nhìn cô, anh cười trêu: “Em nói nghiêm túc đấy à? Em mà không lên tiếng thì anh tin thật đấy.”

Từ Vân Ni nhìn chằm chằm anh, vẫn không nói gì.

Thời Quyết cười thành một tràng dài.

Từ Vân Ni biết, anh không tin lời cô.

Cô rút một tay ra, đập vào anh một cái.

Tiếng vỗ vang giòn giã, anh ngồi dậy rồi đi đến tủ lạnh lấy rượu, pha cho cô một ly.

“Uống chút rượu, ngủ một giấc là ổn thôi.”

Từ Vân Ni uống liền mấy ly, anh nói: “Tửu lượng càng ngày càng tốt nhỉ.”

Từ Vân Ni một tay cầm ly rượu, một tay chỉ vào bụng mình.

Thời Quyết: “Đói à?”

Từ Vân Ni hơi choáng váng, cô nói: “Lớp trưởng, trên thế giới này vừa mới ra đời một trái tim muốn buông xuôi đấy.”

Thời Quyết nắm tay cô nâng lên một chút, anh chỉnh lại: “Trái tim ở đây này.”

Từ Vân Ni nói: “Dù sao thì cũng là ý đó.”

Thời Quyết im lặng, anh nhìn cô một lúc rồi nói: “Từ Vân Ni, nếu em cứ nói thế nữa, anh sẽ tin thật đấy.”

Từ Vân Ni khẽ nhíu mày, có vẻ không hài lòng với sự chần chừ của anh.

“Anh cứ tin đi.”

Thời Quyết không nói thêm gì nữa.

Anh vẫn không tin, nhưng cuộc sống sau đó khiến Thời Quyết cảm thấy… Tuy nói như vậy có phần không đúng với chú Triệu của cô, nhưng thực sự anh cho rằng, đó là quãng thời gian tuyệt nhất trong toàn bộ quãng đời “sự nghiệp bầu bạn học hành” của mình.

Từ Vân Ni không còn đi làm thêm ở Hội sinh viên nữa, cũng không viết những báo cáo gây mỏi mắt, không phải nghe điện thoại của các thầy cô hết lần này đến lần khác. Trước đây, có lần họ đang ngủ thì một giảng viên gọi điện báo con của cô ấy bị dị ứng, sốt cao, thiếu một loại thuốc, anh phải dậy giữa đêm cùng cô đi khắp thành phố tìm.

Vì cái gì chứ? Theo lời cô thì vì Hội sinh viên sắp tổ chức bầu cử, cô cần phiếu bầu.

Thời Quyết có thể nói gì đây, anh chỉ biết gật đầu.

Từ Vân Ni đương nhiên thấy ánh mắt lạnh lùng của anh, cũng có chút ngượng ngùng, cô nói rằng sau khi bầu cử xong mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Bây giờ, tình hình đã thay đổi.

Chuyện này anh còn phải cảm ơn Triệu… Triệu gì ấy nhỉ?

…Thôi được rồi, nói thật thì anh chẳng mấy quan tâm đến ông ta.

Đây là thói quen của anh từ nhỏ.

Thời Quyết không có ký ức gì về mẹ ruột của mình, anh chỉ biết bà là một nghệ sĩ, sau đó lấy chồng người nước ngoài và đi xa. Ban đầu, anh cũng không có tên như hiện tại, mà là sau khi mẹ rời đi, Thời Á Hiền đã đổi tên cho anh, dường như là để cắt đứt với quá khứ. Thời Quyết chỉ nhìn thấy ảnh mẹ một lần, bà là một người phụ nữ trẻ đẹp. Khi còn nhỏ, mỗi khi thấy những bạn nhỏ có gia đình hạnh phúc, anh luôn cảm thấy rất ghen tị, cũng từng mơ tưởng về một gia đình trọn vẹn là như thế nào.

Sau này, bố anh có một người bạn gái, Thời Quyết đối xử với cô ấy rất tốt, nhưng rồi cô ấy cũng rời đi.

Lần tiếp theo, bố anh lại có một người bạn gái khác, Thời Quyết vẫn đối xử với cô ấy rất tốt, nhưng cô ấy cũng rời đi.

Cứ như vậy, dần dần, Thời Quyết không còn kỳ vọng gì nữa. Cảm giác về những đứa trẻ có gia đình hạnh phúc từ sự ngưỡng mộ, chuyển sang ghen ghét, rồi đến oán hận, cuối cùng trở thành một cái nhìn lạnh nhạt.

Càng là gia đình hạnh phúc viên mãn, anh càng không mấy bận tâm, nhìn chúng giống như nhìn qua một lớp màng dầu, dù nội dung có phong phú đến đâu, hình ảnh cũng mờ nhạt.

Khi anh nhìn gia đình Từ Vân Ni, cảm giác này càng rõ hơn.

Anh thừa nhận mình có chút trẻ con, anh không thích việc cô cứ mãi xoay quanh những thứ đã từng làm tổn thương mình.

Anh hy vọng cô có thể sớm thoát ra khỏi chuyện bố dượng của cô.

Nhưng rõ ràng, không dễ dàng như vậy.

Trong đêm mà Từ Vân Ni tự cho rằng trái tim mình đã sinh ra ý định “buông thả”, cô uống đến say mềm, nhưng Thời Quyết lại tỉnh táo lạ thường. Anh ngồi bên bàn, vừa hút thuốc vừa nghe cô lẩm bẩm, cô nói rằng đáng lẽ cô không nên lãng phí thời gian như vậy, ngủ thêm chút nữa chẳng phải tốt hơn sao, ba năm đại học mà tóc rụng gần hết rồi…

Thời Quyết nghe xong rồi cười, giữa chừng còn đi LAPENA lấy ít đá lạnh cho cô.

Cái đêm rượu này nhìn chung khá vui, chỉ cần bỏ qua những giọt nước mắt cô rơi ở cuối buổi. Dù cô vừa rơi giọt đầu tiên đã vội vàng đứng lên nói muốn đi vệ sinh. Thời Quyết nhẹ nhàng đặt điếu thuốc đang hút dở vào gạt tàn, sau đó đẩy cửa phòng tắm, quả nhiên nhìn thấy cô đang rửa mặt.

Anh bước đến, vỗ vai cô.

Cô tắt vòi nước, sau đó cúi đầu rồi quay người lại, áp trán ướt đẫm nước lên người anh.

Cô khóc rất yên tĩnh, đầy sự chịu đựng.

Thời Quyết vuốt lưng cô, cảm nhận sự run rẩy nhẹ nhàng, cảm nhận hơi thở dài của cô. Cô nói nhỏ, đầy vẻ phiền muộn: “Lớp trưởng, em có chút rối loạn.”

Anh hỏi: “Rối loạn cái gì?”

“Không biết nữa.” Từ Vân Ni lẩm bẩm, cô cần có chút sức mạnh của rượu mới dám nói ra, “Hôm qua em mơ thấy bị người của viện kiểm sát hỏi cung, bố em trước đây cũng là kiểm sát viên, họ bỗng nhiên đứng về phía đối lập, em…”

Thực ra, Từ Vân Ni không dám nói với ai, rằng Triệu Bác Mãn bị phát hiện có một số bằng chứng thật, thậm chí cả bố cô cũng có liên quan rõ ràng. Chỉ là ông ấy liên quan ít, thái độ tốt, tích cực hoàn trả tài sản bất hợp pháp, lại có đội ngũ luật sư hàng đầu xử lý nên mới có kết quả bị phạt hai năm tù nhưng được hưởng án treo hai năm.

Có một thời gian, Từ Vân Ni chỉ nghĩ làm sao có thể qua mắt viện kiểm sát, giúp Triệu Bác Mãn thoát tội.

Đôi khi, cô còn nhìn thấy ảo ảnh của Từ Chí Khôn, như thể ông ấy đang nói với cô: “Ni Ni, con thực sự đã trưởng thành.”

Từ Vân Ni từng rơi vào trạng thái mơ hồ, thậm chí bài viết trên diễn đàn trường học, trong khi không nói gì, cô vẫn có chút áy náy.

Thời Quyết nói: “Họ là họ, bố em là bố em, không giống nhau.”

Từ Vân Ni tựa trán vào anh, nhắm mắt nói: “Em chỉ cảm thấy, nhiều suy nghĩ của em đã thay đổi…”

“Qua một thời gian sẽ ổn thôi.” Thời Quyết nghĩ đến gì đó, từ tốn nói, “Điều này anh vẫn có quyền phát ngôn, ‘bố’ là cái thứ, dù tốt hay xấu, đó là cái gì thì vẫn là cái đó, người khác không thay đổi được. Con người đâu có dễ dàng thay đổi như vậy, thay đổi tới thay đổi lui cuối cùng vẫn là dáng vẻ ban đầu.”

Từ Vân Ni ngẩng đầu lên khỏi người anh, biểu cảm của anh vẫn như thường ngày, bình tĩnh và thản nhiên.

Cô nhìn anh, hỏi: “Bố anh đã cho anh cái gì?”

“Trải nghiệm cuộc sống.” Ánh mắt của Thời Quyết hạ xuống thì chạm phải đôi mắt đỏ hoe của cô, anh cười nói, “Muốn học không? Ông ấy dạy anh phải dồn nhiều tâm trí hơn vào nửa kia của mình, còn người khác thì cứ để sang một bên. Thật ra, mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái cũng chẳng mật thiết đến thế. Em có biết không? Khi bố anh qua đời, anh còn chẳng rơi một giọt nước mắt.”

Từ Vân Ni hỏi: “Sao lại không khóc?”

Thời Quyết cười: “Vì anh còn đang suy nghĩ xem sau khi ông ấy mất thì anh sẽ đi đâu.”

Từ Vân Ni không nói gì.

Thời Quyết tiếp tục: “Viện kiểm sát không phải điều tra em, mà là ông chú kia của em. Em quan tâm đến ông ấy vì mẹ em, nhưng chuyện đã qua rồi thì để nó qua đi. Không thể để chuyện đó ảnh hưởng đến cách nhìn nhận của em về bố mình, đúng không?” Anh đưa tay lên, vẽ một vòng quanh mặt cô, “Lại càng không thể ảnh hưởng đến em được, chuyện này liên quan gì đến em đâu, sao phải lo lắng chứ.”

Từ Vân Ni ngẩn ra.

Xì…

Bóng đèn trong phòng tắm vẫn chưa được thay, khuôn mặt anh trông thật băng giá và lạnh lẽo.

Từ Vân Ni thường cảm thấy người đàn ông của mình là một người có phần khép kín, thật sự ít quan tâm đến con người và sự việc, với một mức độ thân sơ rõ rệt. Đào Vũ từng nói riêng với cô rằng, Thời Quyết quá lạnh lùng và kiêu ngạo. Trước đây, Từ Vân Ni đã từng cố gắng khiến anh cởi mở hơn một chút, cô đã đưa anh đi chơi với bạn bè của mình. Anh có vẻ rất vui, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Cô hỏi anh có muốn hẹn bạn bè đi chơi không, anh đoán ra được ý của cô, sau đó cười nói: “Thật sự muốn hẹn à? Em chắc chứ?” Rồi đưa cô xem điện thoại.

Đó là khi họ cùng nhau đi dự hội chợ manga, một cosplayer khác trong câu lạc bộ anime của Nhiếp Ân Bối đã gửi cho Thời Quyết một bức ảnh khỏa thân.

Anh nhìn vẻ mặt không nói nên lời của cô, cười bảo: “Muốn xem nữa không? Có cả nam và nữ đấy.”

Từ Vân Ni đã hiểu, tốt nhất là không nên để anh cởi mở, cứ để anh trong cái chai kín ấy là được rồi.

Cô ngày càng hiểu rõ hơn thái độ của anh đối với con người, có những lúc – chẳng hạn như bây giờ, cô thậm chí nghĩ mình nên học theo anh. Anh phân loại mọi người theo từng cấp một cách rõ ràng, người trong người ngoài, ranh giới rạch ròi.

Công việc là công việc, chủ yếu là không đốt cháy tâm can.

Anh nghịch tóc cô.

Cô nói: “Này, anh vẫn chưa trả lời, em không đi làm, cứ ở nhà nằm dài có được không?”

Thời Quyết đáp: “Từ Vân Ni, anh mong em làm một bà vợ nhà giàu bí ẩn lắm đấy.”

Từ Vân Ni hỏi: “Giàu đến mức nào?”

Tay anh khựng lại đôi chút, mặc dù vẫn nghĩ rằng cô chỉ nói bâng quơ, nhưng anh cũng nghiên cứu một cách nghiêm túc.

“…Anh sẽ cố hết sức.” Anh cân nhắc nói, “Nhưng em đừng đánh giá anh cao quá, chắc chắn cũng có giới hạn.”

Nói rồi, anh lại cười, “Thật sự bàn chuyện này à?”

Từ Vân Ni luôn cảm thấy nụ cười của Thời Quyết cũng giống như phong cách của anh, đặc biệt nhạt nhòa, đôi khi có vẻ lạnh lùng, thậm chí cay nghiệt, nhưng đồng thời, điều này cũng làm dịu đi một số cảm xúc mãnh liệt một cách vô thức, giống như điếu thuốc mà anh thích, tất cả những suy nghĩ rối rắm nặng nề, chỉ cần thổi một cái là tan biến.

Thật kỳ lạ, Từ Vân Ni bất ngờ không còn cảm thấy quá bận tâm nữa, cô mang theo tâm trạng “buông thả” kéo anh quay lại uống tiếp.

Đêm đó cô uống say mèm, khi tỉnh dậy đã là ngày hôm sau, cô đã được thay đồ ngủ, còn cúc áo thì cài lệch.

Cô nằm trong vòng tay anh.

Kể từ khi Từ Vân Ni ngừng tham gia các công việc phức tạp ở trường, thời gian cô ở lại căn hộ phòng 709 ngày càng dài hơn.

Họ gần như ngày nào cũng ở bên nhau.

Thời Quyết vì liên tiếp ra mắt vài bài hát, công việc đã được lên lịch đến tận năm sau, mỗi ngày đều rất bận rộn, tin nhắn điện thoại cũng không trả hết được. Nhưng anh lại càng thường xuyên đến thành phố của Từ Vân Ni hơn. Đôi khi chỉ có một ngày rảnh rỗi, anh cũng dậy sớm bay đến, rồi lại ngồi chuyến bay muộn nhất để về.

Những người xung quanh đều cảm thấy anh thật sự mệt mỏi.

Nhưng Thời Quyết có thể hơi mệt mỏi về mặt thể chất, nhưng tinh thần thì rất thỏa mãn.

Thôi Hạo khi trò chuyện phiếm với anh đã từng phàn nàn rằng: “Lúc chưa yêu thì lúc nào cũng muốn yêu, thật sự yêu vào rồi thì lại phiền phức, nhất là khi thiếu thốn tài nguyên, cô bạn gái Noãn Nhi lúc nào cũng không có việc gì làm, suốt ngày gọi điện, kiểm tra, quấn quýt không dứt.”

Tình huống của Thời Quyết thì ngược lại.

Chủ yếu là điểm khởi đầu của Từ Vân Ni quá thấp. Nếu ví thời gian học đại học là một sợi dây dài mười mét, thời gian anh tìm cô có lẽ là bốn mét, nhưng thời gian họ thực sự ở bên nhau, nhiều nhất cũng chỉ hai mét.

Đôi khi anh cảm thấy không công bằng, tại sao khi anh bận rộn vẫn có thể đến tìm cô, còn cô thì không?

Dù anh cũng biết tính chất công việc của hai người khác nhau, Từ Vân Ni luôn phải xuất hiện ở các sự kiện khác nhau, còn anh chỉ cần tắm xong là có thể hoàn thành một bản nhạc.

Nhưng anh vẫn không chịu nổi.

Ban đầu anh quyết định mỗi tháng sẽ đến thăm cô một lần, chủ yếu là vì nghĩ cho cô, nghĩ rằng như vậy cô sẽ yên tâm hơn. Về sau, đối tượng phục vụ lại đổi thành anh. Anh thường xuyên muốn hôn, muốn gần gũi, muốn trong lúc cô đang làm việc yên tĩnh, lén lút luồn tay vào trong áo cô.

Anh thích sự thay đổi từ vẻ ngượng ngùng, đỏ mặt ban đầu của cô, đến khi cô mặc kệ anh làm gì thì làm mà vẫn có thể tập trung vào công việc. Anh cũng thích, mỗi khi anh hoài nghi cô phản ứng nhạt nhẽo thì cô sẽ buông bút, rồi trao anh một cuộc ân ái. Cô sẽ đè anh xuống, khiến anh phải rên rỉ nhẹ nhàng, cô thường chơi một trò chơi với anh, cho anh đóng vai một bệnh nhân bại liệt, không thể cử động, rồi chỉ dùng phần trên của anh để làm phần dưới hoàn toàn tan rã.

Thời Quyết thường nghi ngờ rằng, cô đã nhập từng sợi tóc của anh vào hệ thống, chạm vào đâu có phản ứng gì, cô đều nhớ rõ ràng, cô có thể dùng sự dịu dàng lạnh nhạt nhất, mang đến cho anh trải nghiệm mãnh liệt nhất.

Mỗi lần “trận chiến kết thúc” cô đều vô cùng hết mình, bởi vì cô biết, cô phải lấp đầy trái tim và tâm trí của anh thì mới có thể tiếp tục làm việc.

Những cảnh tượng này, đôi khi xảy ra dưới ánh nắng, đôi khi vào ban đêm.

Anh thích nhất là vào ban ngày.

Anh ngày càng khó chịu với việc phải chia tay, khó chịu với việc anh vất vả ngàn dặm đến tìm cô, còn thời gian của cô lại bị những việc khác chiếm dụng.

Những kế hoạch vui chơi mà cô đề ra từ đầu, đến năm ba, mới chỉ thực hiện được một nửa.

Anh đã cố nhịn mấy lần, Từ Vân Ni cũng nhận ra, cô hứa chắc với anh rằng tốt nghiệp xong sẽ về nhà ngay, cô sẽ làm việc ở bên đó. Anh đã xem những vị trí mà cô thường nghiên cứu, đều là các cơ quan pháp luật ở bên họ.

Vì thế, anh chờ cô tốt nghiệp.

Kết quả là bây giờ, bố dượng của cô lại gặp chuyện.

Thời Quyết đã bí mật tìm người điều tra, với tình hình của cô, muốn thi vào công chức tư pháp ở các thành phố lớn có thể sẽ gặp khó khăn.

Vậy cô định làm gì tiếp theo? Anh từng hỏi cô một lần, cô nói chưa rõ.

Thời Quyết không hỏi thêm, cô hiện tại tỏ ra rất mơ hồ, nhưng anh biết, điều đó chỉ là tạm thời, trong thâm tâm cô, không ai có thể lay chuyển.

Anh không có ý kiến, đợi cô tự quyết định.

Và rồi, xuất hiện đêm cô nói muốn buông xuôi mọi thứ.

Thời Quyết không tin, nhưng anh không thể ngừng vui mừng.

Anh đã cùng cô trải qua một quãng thời gian “buông thả”, giống như một cặp vợ chồng mới cưới, ngày ngày quấn quýt bên nhau. Đôi khi cô sửa lại bản nhạc của anh, đôi khi cô trộm thuốc lá của anh, anh dạy cô hát, dạy cô chơi đàn, họ cùng nhau hoàn thành nốt nửa kế hoạch du lịch còn lại.

Phong hoa tuyết nguyệt, đầu tương trên ngựa (*).

Đó là quãng thời gian lạc thú nhất trong suốt “sự nghiệp bầu bạn học hành” của Thời Quyết.

Chú thích:

“Phong hoa tuyết nguyệt, đầu tường trên ngựa” là một cụm từ mang ý nghĩa miêu tả một phong cách sống lãng mạn, bay bổng và thoáng đãng, thường gắn liền với những hình ảnh đẹp đẽ và những tình cảm nhẹ nhàng.

*

Ngày hôm đó có lẽ sẽ mãi khắc sâu trong tâm trí của Từ Vân Ni.

Cô nghe Lý Ân Dĩnh kể về những sự việc xảy ra, về việc một công ty thiết bị y tế nào đó đã sử dụng phương thức “quyên góp” và “thuê tài chính” để ràng buộc tiêu hao vật tư với bệnh viện. Sau đó, viện trưởng của bệnh viện này bị bắt vì trong suốt bảy năm, ông ta đã lạm dụng chức vụ nhiều lần để giúp công ty phê duyệt thuốc, thanh toán tiền thuốc, nhận thầu các dự án y tế và mua sắm thiết bị, đồng thời nhận số tiền hối lộ khổng lồ.

Chuyện này có liên quan đến Triệu Bác Mãn không?

Có, nhưng cũng không.

Có là bởi vì Triệu Bác Mãn làm việc cho công ty đó và giữ một vị trí không nhỏ.

Nhưng không là bởi vì ông thực sự không đi làm. Người sáng lập công ty trước đây từng là bạn của bố Triệu Bác Mãn. Khi thành lập công ty, bố của Triệu Bác Mãn đã giúp đỡ, sau đó ông cụ đã sắp xếp cho Triệu Bác Mãn vào làm việc, nhưng ông chẳng mấy khi đi làm. Sau khi ông cụ qua đời, ông càng bị đẩy ra ngoài lề.

Vụ án không hề nhỏ, phạm vi ảnh hưởng rộng lớn, nhiều người trong công ty bị bắt, và Triệu Bác Mãn cũng nằm trong số đó.

Theo lý mà nói, chuyện này không nên dính đến Triệu Bác Mãn, nhưng ông vẫn bị dọa đến mức phát hoảng. Lý Ân Dĩnh nói rằng ông đã khóc khi bị đưa đi.

Tinh thần của Lý Ân Dĩnh cũng rất tệ.

Khi bà vừa đến, bà chưa kể gì với Từ Vân Ni về chuyện này, Từ Vân Ni tưởng rằng bà đến thăm mình, nhưng nhìn thấy sắc mặt bà không tốt, môi khô nứt, cô nghĩ rằng bà quá mệt mỏi nên cô đã đưa bà đến một quán nước để nghỉ ngơi.

Từ Vân Ni vừa gọi hai ly đồ uống đặc sản địa phương mà cô thích, cô định để Lý Ân Dĩnh thử thì Lý Ân Dĩnh đã kể lại toàn bộ sự việc.

Từ Vân Ni nghe đến sững sờ.

Lúc đó, cô hoàn toàn không để ý rằng Vương Lộc cũng đang ở trong quán.

Lý Ân Dĩnh kể đến đoạn cuối cùng thì bật khóc, lúc đó Từ Vân Ni mới tỉnh lại và đưa bà về khách sạn.

Đêm đó, Từ Vân Ni ở lại khách sạn với Lý Ân Dĩnh. Lý Ân Dĩnh uống thuốc an thần mới ngủ được.

Từ Vân Ni nhìn khuôn mặt tiều tụy của Lý Ân Dĩnh khi ngủ, gợi lại hình ảnh của Từ Chí Khôn trong những ngày cuối cùng của ông, lòng cô ngập tràn lo âu.

Tất cả mọi suy nghĩ trong đầu cô như bị xua đi hết.

Nửa đêm, Từ Vân Ni vẫn không thể ngủ, cô đứng bên cửa sổ khách sạn, nhìn ra thành phố tĩnh lặng. Một lát sau, cô lấy điện thoại ra, nhắn cho Thời Quyết: [Anh ngủ chưa?]

Anh nhanh chóng trả lời: [Chưa, đang chơi ở câu lạc bộ.]

Sau đó anh gửi kèm một bức ảnh, trông họ như đang mở tiệc, rượu ngon thức ăn ngon, ánh đèn rực rỡ.

Từ Vân Ni: [Vui quá nhỉ?]

Thời Quyết: [Chị Văn quay về rồi.]

Từ Vân Ni hơi ngạc nhiên.

[Không phải lúc trước anh nói chị ấy về quê rồi à?]

[Đúng vậy, nhưng được Delia thuyết phục quay lại, giờ chị ấy là hình tượng nữ cường cool ngầu, chỉ nói chuyện tiền bạc không bàn chuyện tình cảm.]

[Vậy ông chủ Thôi thì sao?]

[Chắc tối nay về nhà phải thắp hương rồi.]

Khóe miệng Từ Vân Ni không tự chủ được mà nhếch lên.

Cô xin một kỳ nghỉ dài để ở nhà với Lý Ân Dĩnh.

Lý Ân Dĩnh tìm gặp những người bạn của Từ Chí Khôn để hỏi thăm tình hình, nhưng không có tin tức cụ thể nào, họ nói rằng vụ án này đã trở thành điển hình về tham nhũng trong ngành y tế, đài truyền hình đều đưa tin, bị điều tra rất kỹ lưỡng.

Lý Ân Dĩnh bỏ ra số tiền lớn thuê luật sư, nhưng luật sư cũng nói tương tự như bạn của Từ Chí Khôn, họ nói rằng vụ án bị kiểm soát rất chặt chẽ. Triệu Bác Mãn nói rằng ông hoàn toàn không biết gì, nhưng công tố viên hoàn toàn không tin. Lý Ân Dĩnh giải thích đi giải thích lại rằng Triệu Bác Mãn không đi làm, chỉ là nhận lương mà thôi. Luật sư nói việc nộp lại tiền là chắc chắn, nhưng việc xét xử ra sao còn phải chờ xem tình hình. Lý Ân Dĩnh không chịu nổi áp lực này và có dấu hiệu tái phát bệnh cũ, mỗi ngày đều uống thuốc, Từ Vân Ni cứng rắn đưa bà về nhà bà ngoại, sau đó thay bà tiếp xúc với luật sư.

Cô giúp thu thập chứng cứ chứng minh Triệu Bác Mãn không tham gia quản lý công ty, làm việc không ngừng nghỉ.

Cô thường xuyên nhận điện thoại lúc nửa đêm, không chỉ từ luật sư mà còn từ những người trong công ty của Triệu Bác Mãn và các cơ quan điều tra liên quan.

Cô luôn giữ giọng điệu bình tĩnh khi nói chuyện với mọi người, nhưng thực tế, đầu óc cô như sắp nổ tung.

Một đêm nọ, cô ngồi một mình trong nhà hàng, sắp xếp tài liệu từ máy ghi hành trình của Triệu Bác Mãn, bỗng nhiên cô cảm thấy như Từ Chí Khôn đang ngồi đối diện cô. Cô giật mình ngẩng đầu lên, nhưng đối diện chỉ là khoảng trống trống trải. Lúc đó, Từ Vân Ni đột nhiên không thể kiềm chế được nữa, cô cúi mặt xuống, hai tay ôm đầu, vài giọt nước mắt rơi xuống bàn phím máy tính.

Cô gọi điện cho Thời Quyết.

Anh nghe máy, xung quanh vẫn còn tiếng nhạc.

Từ Vân Ni hỏi: “Anh đang ở đâu?”

“Ở nhà.” Thời Quyết tắt nhạc, sau đó anh hỏi cô, “Sao giọng em lạ vậy, mẹ em vẫn ổn chứ?”

Trước đó, Từ Vân Ni đã nói với anh rằng cô xin nghỉ để về nhà, nhưng cô không nói về chuyện của Triệu Bác Mãn mà chỉ bảo rằng Lý Ân Dĩnh hơi không khỏe, cô về để chăm sóc bà.

Cô nói với anh: “Anh có thể ra ngoài không? Em muốn gặp anh.”

Thời Quyết gọi xe đến tìm cô.

Từ Vân Ni đứng chờ anh ở cổng khu dân cư, anh xuống xe, tiến lại xem tình hình của cô.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Anh hỏi.

“Vào nhà rồi nói.”

“Vào đâu?” Thời Quyết hỏi, “Nhà em à?”

“Ừ, không có ai ở nhà đâu.”

Từ Vân Ni dẫn Thời Quyết vào nhà.

“Không cần cởi giày đâu.” Cô cũng bước vào mà không cởi giày.

Đèn trong biệt thự đều tắt, chỉ có đèn phòng ăn là còn sáng. Trên bàn ăn rộng rãi chất đống máy tính xách tay, sổ tay ghi chép, nửa ổ bánh mì đã mở, cốc cà phê uống cạn và đủ loại tài liệu lộn xộn.

Từ Vân Ni rót cho anh một cốc cà phê, sau đó nói: “Em muốn nói với anh một chuyện.”

Cô kể cho anh nghe toàn bộ sự việc.

Thời Quyết nghiêng người, chân gác lên, nghe được một nửa thì châm điếu thuốc.

“Chú ấy sẽ bị xử lý thế nào?” Thời Quyết hỏi.

Từ Vân Ni đáp: “Hiện giờ vẫn chưa rõ.”

Thời Quyết hỏi tiếp: “Mẹ em thế nào rồi?”

Từ Vân Ni lắc đầu rồi nói: “Không tốt lắm, bà rất dễ tái phát bệnh khi gặp áp lực.”

Thời Quyết hỏi cô: “Còn em thì sao?”

Từ Vân Ni ngước mắt nhìn Thời Quyết ngồi ở vị trí mà trước đó cô tưởng như là nơi Từ Chí Khôn đang ngồi. Cô thoáng chút mơ hồ.

Anh nhìn cô qua làn khói thuốc, sau đó hỏi cô: “Em ổn không?”

Từ Vân Ni suy nghĩ một lát, rồi thật thà đáp: “Cũng không ổn lắm.”

Thời Quyết: “Anh đoán được, nên mới thấy lạ khi em đột ngột xin nghỉ về nhà.”

Anh im lặng một lúc, rồi tiếp tục: “Chuyện này có ảnh hưởng đến em không?”

Từ Vân Ni: “Em không rõ nữa, dù ảnh hưởng hay không thì em vẫn có thể chịu được, nhưng em lo cho họ nhiều hơn.”

Thời Quyết gật đầu, sau đó đứng dậy đi về phía phòng khách.

“Em đã làm hết sức mình rồi, đừng tự trách nữa.” Anh nhìn xung quanh, “Phòng em ở đâu?”

“Ở trên lầu.”

“Đưa anh đi xem.”

Từ Vân Ni dẫn Thời Quyết lên lầu, đi đến phòng ngủ của cô.

Thời Quyết đã từng nhìn thấy phòng của cô qua cuộc gọi video, nhưng đây là lần đầu tiên anh bước vào, phòng rộng rãi, có bố cục rất gọn gàng, còn rộng hơn phòng của anh.

Thời Quyết đi dạo quanh phòng một lúc, rồi dừng lại trước tủ sách kính, anh “ồ” lên một tiếng.

Từ Vân Ni cũng bước đến, nhận ra đó là tấm card của Thời Quyết mà cô lấy từ Đinh Khả Manh. Bên cạnh là tấm card của cô, do Thời Quyết mang đến khi đến Hoa Hành tìm cô, cả hai đều do Đinh Khả Manh chụp, phong cách rất giống nhau, đặt cạnh nhau trông rất hài hòa.

Thời Quyết lấy hai tấm thẻ ra ngắm một lúc, rồi thốt lên: “Anh rất đẹp trai, phải không?”

Từ Vân Ni nói: “Nhìn lâu rồi cũng quen thôi.”

“…Hả?” Thời Quyết ngừng lại, rõ ràng không hài lòng với câu này. Anh ngậm điếu thuốc, liếc mắt nhìn cô, “Em đừng vì tâm trạng không tốt mà bắt đầu nói lung tung thế chứ.”

Từ Vân Ni không nhịn được, cười nhẹ một cái.

Họ đã ở bên nhau hơn hai năm, nhưng gương mặt này, theo thời gian, như được phủ thêm một lớp ánh sáng, càng ngày càng trưởng thành, càng sâu sắc hơn.

Thời Quyết nhìn cô.

Cô trông rất mệt mỏi, có thể là đã khóc, mắt đỏ hoe, nhưng dù trong tình trạng rối bời như vậy, cô vẫn chăm sóc bản thân rất tốt, quần áo gọn gàng, tóc tai chỉnh tề. Nhưng dù có chỉnh tề thế nào cũng không che giấu được chút tiều tụy. Dù nói thế có vẻ không đúng lúc, nhưng Thời Quyết đã quen nhìn thấy Từ Vân Ni luôn bình tĩnh, đầy tự tin, đột nhiên thấy cô lộ ra sự mệt mỏi này, khiến anh cảm thấy…

Hai người nhìn nhau, nhưng suy nghĩ lại hoàn toàn khác nhau. Từ Vân Ni chìm trong nỗi buồn, còn Thời Quyết thì đang suy nghĩ nghiêm túc xem, liệu trong lúc này mà anh làm chuyện đó với cô thì có phải hơi tàn nhẫn không.

Cuối cùng, anh chỉ cúi đầu, hôn nhẹ cô một cái.

Anh đi đến bên giường ngồi xuống, vừa ngồi là ngả người ra nằm luôn, rồi anh lăn qua lăn lại như một con cá khô, sau đó nói: “Sao cái giường này nằm lại thấy quen thế nhỉ…”

Từ Vân Ni nói: “Giống cái đệm ở 709 đấy.”

Thời Quyết: “Thảo nào.”

Từ Vân Ni mang tất cả tài liệu lên lầu.

Thời Quyết cũng chẳng nói gì mà chỉ dựa vào đầu giường chơi điện thoại, anh ở lại với cô cả đêm.

Đến nửa đêm anh ngủ quên mất, Từ Vân Ni tắt đèn, nằm xuống bên cạnh anh.

Từ Vân Ni đã mất ngủ mấy ngày nay, nhưng đêm nay, cô gần như ngay lập tức chìm vào giấc ngủ, giống như khi họ còn ở phòng 709.

Ở đó, họ chưa bao giờ mất ngủ.

Cuối cùng, kết quả của Triệu Bác Mãn cũng đã có, ông bị phạt hai năm tù, nhưng được hưởng án treo hai năm.

Luật sư nói, đây đã là kết quả tốt nhất rồi.

Khi gặp lại Triệu Bác Mãn, người đàn ông vốn tràn đầy sức sống nay trông chẳng khác gì củ cải khô mất nước, ông và Lý Ân Dĩnh ôm nhau khóc nức nở.

Từ Vân Ni ngồi trên ghế sofa, nhìn hai người họ.

Triệu Bác Mãn vừa khóc vừa nói với Từ Vân Ni: “Xin lỗi cháu.”

Từ Vân Ni nói: “Có gì mà xin lỗi chứ, chú Triệu, chú mau chóng dưỡng sức khỏe lại đi.”

Từ Vân Ni từng nghĩ rằng, việc này xảy ra đã là điểm thấp nhất trong cảm xúc của cô, không ngờ rằng, còn có những điều tồi tệ hơn.

Vào rạng sáng ngày cuối cùng trước khi trở lại trường, Từ Vân Ni đang thu dọn đồ đạc, khi kiểm tra lại hướng dẫn sử dụng thuốc cho Lý Ân Dĩnh một lần nữa, cô đã in ra vài bản để dán trong nhà.

Đột nhiên điện thoại rung lên, Đào Vũ gửi cho cô một bài viết ẩn danh trên diễn đàn nội bộ của trường, rồi nói: “Ni Ni, hình như có người đang chơi khăm cậu.”

Từ Vân Ni mở ra xem, bài viết được đăng trong chuyên mục phốt, tiêu đề là: “Con gái của kẻ tội phạm trong vụ án tham nhũng gây chấn động cả nước đang làm mưa làm gió ở trường ta?”

Bài viết mô tả chi tiết về vụ án này, rồi dùng cách nói mập mờ để ám chỉ rằng nhân vật chính là một nữ sinh, nhờ vào gia thế mạnh mẽ mà thăng tiến trong Hội sinh viên…

Bên dưới có người phanh phui, ghép các chữ cái đầu trong tên gọi chính là tên cô.

Từ Vân Ni vừa xem vừa không kiềm được, bật cười một tiếng.

Đây đều là mấy thứ linh tinh gì thế này…

Từ Vân Ni nhìn tờ hướng dẫn sử dụng thuốc trong tay, trong một khoảnh khắc, cô đột nhiên cảm thấy chán nản trước nhiều thứ.

Cô chẳng buồn tìm hiểu xem ai là người viết bài này, cũng chẳng buồn biết tại sao chuyện này lại bị lộ ra.

Sau khi trở về trường, cô tìm gặp Trương Bột, thầy hướng dẫn của mình, cô muốn tạm ngừng công việc trong Hội sinh viên và Đoàn ủy.

“Em sẽ hoàn tất việc bàn giao.” Cô nói.

Trương Bột có lẽ đã nghe được vài lời đồn, trong văn phòng, thầy nhìn cô với vẻ nghiêm túc rồi nói: “Từ Vân Ni, tôi khuyên em nên suy nghĩ kỹ thêm, em rất xuất sắc, phải giữ vững lòng tin. Cuộc đời sẽ luôn có biến động, đôi khi có những cơn bão ập đến, nhưng bão chỉ kéo dài một thời gian, nếu em vượt qua được thì vẫn có thể tiếp tục đi con đường này.”

Mắt Từ Vân Ni cay xè, những gì Trương Bột nói cô đều hiểu.

Cô nói: “Cảm ơn thầy, chủ yếu là lần này em xin nghỉ lâu quá, bài vở cũng tụt lại nhiều, em muốn tập trung vào việc này trước.”

Cuối cùng, Trương Bột cũng đồng ý.

Từ Vân Ni tự cho mình một kỳ nghỉ.

Mỗi ngày cô đều gọi điện ba lần cho Lý Ân Dĩnh, nhắc nhở bà uống thuốc, đến nỗi cuối cùng bà cũng thấy phiền. Thời gian còn lại cô hoặc là học, hoặc là ngủ.

Đào Vũ thấy tình trạng của cô có phần lo lắng, cô ấy hỏi: “Cậu ổn chứ?”

Từ Vân Ni đáp: “Hả? Không sao đâu.”

Ngoài giờ lên lớp, Từ Vân Ni đều ở phòng 709, học cũng ở đó, ngủ cũng ở đó.

Khi Thời Quyết không ở nhà, cô cảm thấy ở một mình trong căn hộ này cũng tốt, trong nhà có máy pha cà phê cô hay dùng, có rượu, có trà, họ đã thay một bếp từ công suất lớn mới, có thể nấu đủ thứ.

Khi học mệt, cô còn có thể chơi đồ của Thời Quyết.

Anh đi đi lại lại giữa hai nơi, sau đó cũng để lại ở đây một số đồ dùng công việc, có đàn guitar, bàn phím, cả thiết bị thu âm.

Nhưng cô cũng không dám chơi thoải mái, vì không hiểu rõ những thứ này, sợ làm hỏng đồ của anh.

Quần áo của anh không biết từ khi nào đã treo đầy ba giá, ở phía trước giá, có một chiếc bàn là hơi nước cầm tay nhỏ, cũng là thứ anh thường dùng.

Trên tường mới đóng một giá đựng đồ bằng gỗ óc chó đen, trên đó xếp một hàng nước hoa của anh…

Từ Vân Ni rất thích ở phòng 709.

Thời Quyết cảm thấy, sau sự việc này, tính cách của Từ Vân Ni dường như đã thay đổi một chút.

Thay đổi cụ thể ở đâu, anh cũng không rõ.

Một đêm nọ, anh và cô làm tình.

Sau khi kết thúc, anh dựa vào đầu giường, vừa hút thuốc, vừa xem điện thoại.

Thông thường, vào lúc này, Từ Vân Ni sẽ đi tắm, nhưng hôm nay cô lại không làm thế.

Trong phòng chỉ có chiếc đèn ngủ nhỏ màu vàng ấm ở đầu giường là sáng, còn lại đều tắt hết.

Từ phía bên cạnh, cô cất tiếng hỏi:

“Hút ngon không?”

Thời Quyết quay sang nhìn cô, thấy cô đang nằm quay lưng về phía mình.

Lúc đầu, anh không hiểu.

“Cái gì ngon?”

“Thuốc lá.”

Thời Quyết nhìn điếu thuốc trong tay, rồi lại nhìn cô.

Anh đặt điện thoại xuống, tiến lại gần hơn.

Từ Vân Ni tuy gầy, nhưng cũng cao hơn một mét bảy, anh thì khỏi phải nói, hai người nằm trên chiếc giường rộng một mét ba lăm này, thực ra lúc nào cũng sát cạnh nhau. Chỉ là bây giờ càng gần hơn, anh chống một tay lên đầu, cúi xuống ngửi tóc, tai cô, còn tay kia đưa ra trước mặt cô, hai ngón tay kẹp lấy điếu thuốc đã hút được một nửa, nhẹ nhàng nói bên tai cô: “Muốn thử không?”

Cô nhìn thẳng phía trước, không động đậy, chỉ hơi hé miệng ra.

Đây là lần đầu tiên Từ Vân Ni hút thuốc, không có gì nhiều để nói, cũng không khác gì nhiều so với những gì cô đã tưởng tượng.

Cô thậm chí còn cảm thấy có chút thân thuộc, vì mùi này cô luôn ngửi thấy trên người anh.

Cô nghe thấy tiếng anh cười khẽ phía sau, anh nói: “Không ngờ em không ho lấy một tiếng nào? Em giỏi thật đấy, Từ Vân Ni, em hơn hẳn anh lần đầu tiên.”

Từ Vân Ni quay đầu lại, nhìn nụ cười với ánh mắt hạ xuống của anh, bỗng nhiên thốt lên một câu: “Thời Quyết, nếu sau này em không làm gì cả, anh đi làm, còn em ở nhà đợi anh, được không?”

Thời Quyết sững sờ.

Anh nhìn chằm chằm cô rất lâu, rất lâu, nụ cười trên mặt cũng biến mất, thay vào đó là biểu hiện nghiêm túc.

“Em nói thật chứ?”

Anh vẫn có chút không dám tin, điều anh luôn nghĩ tới nhưng không dám mở lời, cuối cùng lại được cô nói ra trước.

*

Sau này, Từ Vân Ni đã nhiều lần ngẫm lại toàn bộ quá trình học đại học, cuối cùng suy nghĩ đến mức bị ám ảnh.

Rốt cuộc vấn đề bắt đầu từ bước nào?

Từ Vân Ni không phải là người thích đổ lỗi cho người khác, cô nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy mặc dù cuối cùng cả hai đều có phần lạc lối, nhưng nhìn chung, trách nhiệm lớn hơn vẫn là của cô.

Nếu cô có thể bình tĩnh hơn một chút, bớt hiếu thắng một chút thì tốt biết mấy.

Tuy nhiên, dù sau này có thật sự xảy ra vấn đề, thậm chí cảm xúc tiêu cực từ vấn đề đó có bị phóng đại lên gấp mười lần, thì mỗi khi nhớ lại thời đại học, Từ Vân Ni vẫn cảm thấy hạnh phúc nhiều hơn.

Yêu Thời Quyết, thật sự rất tuyệt vời.

Từ Vân Ni từng nghĩ rằng sau khi Thời Quyết vào đại học, thời gian anh đến thăm cô sẽ giảm đi. Nhưng trái lại, khi anh còn đang học lại, mỗi tháng chỉ đến khoảng bốn, năm ngày, còn khi vào đại học, mỗi lần đến là ở lại hơn một tuần. Đôi khi anh về xem xét tình hình của Ngô Nguyệt Kỳ và câu lạc bộ nhảy, sau đó lại nhanh chóng quay trở lại.

Từ Vân Ni có thể cảm nhận rõ ràng rằng áp lực kinh tế của anh đã giảm bớt, và việc đi lại cũng trở nên thoải mái hơn.

Cô lo lắng rằng việc anh nghỉ học quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến việc tốt nghiệp, nhưng Thời Quyết không hề bận tâm, cười nói: “Em có tin không, dù cho anh không tốt nghiệp được, trường này cũng sẽ ghi danh anh là cựu học sinh ưu tú, chưa đầy vài năm sẽ mời anh về diễn thuyết.”

Từ Vân Ni chỉ thốt lên một tiếng “Wow”.

Nếu phải hỏi, Thời Quyết là người như thế nào?

Từ Vân Ni vẫn giữ ấn tượng ban đầu, anh là một sinh vật kỳ diệu.

Có lúc anh rất bí ẩn, chẳng hạn như khi sáng tác, thường giống như bị ai đó chiếm hữu, ngậm một điếu thuốc, hoặc là cuộn mình trên ghế sofa, hoặc nằm dài trên giường, mắt đờ đẫn, ngồi yên như thế suốt nửa ngày.

Cô hoàn toàn không biết anh đang nghĩ gì.

Có lúc, anh lại giống như một đứa trẻ.

Khi học năm hai, câu lạc bộ truyện tranh của Nhiếp Ân Bối muốn mời Thời Quyết tham gia triển lãm cosplay, anh vui vẻ đồng ý. Anh xin phép trường để đến, thậm chí nhuộm tóc vàng theo tạo hình nhân vật. Nhân vật này có nhiều phong cách, có thể mặc áo giáp, cũng có thể mặc vest, thậm chí cởi trần. Anh quả quyết chọn phong cách cởi trần, tự mình trang điểm, vẽ những đường kẻ đỏ trên cơ thể.

Khi Từ Vân Ni đi cùng anh đến địa điểm triển lãm, cả hai đã bị mọi người nhìn chăm chú ngay từ lúc ở trên tàu điện ngầm.

Đến triển lãm, anh còn bị vây quanh đến nỗi không thể di chuyển. Thời Quyết cực kỳ nhập tâm, anh đứng giữa sân khấu, kết hợp với tông giọng sảng khoái đọc những câu thoại ngượng ngùng, khiến mọi người phát cuồng la hét.

Anh dường như sinh ra để khuấy động cảm xúc của người khác, chỉ để thổi bùng lên cuộc sống bình lặng, làm xáo trộn dòng chảy êm đềm.

Đôi khi, Từ Vân Ni cũng cảm thấy Thời Quyết thật xa lạ.

Chẳng hạn, có lần tình cờ, cô nghe thấy Đào Vũ đang bật một bài hát trên máy tính, cô thấy rất hay, liếc mắt qua màn hình và nhìn thấy bài hát có tên “Con bướm”, và ở phần lời bài hát, nhạc sĩ và nhà sản xuất đều có tên “YAXIAN”.

Từ Vân Ni nhìn lại lời bài hát đó, trong đầu bỗng hiện lên một buổi chiều rất lâu trước đây, khi cô và anh trò chuyện qua WeChat.

Cô đột nhiên giật mình.

Từ Vân Ni khó có thể diễn tả cảm giác này, rất kỳ lạ.

Một đoạn nhỏ bình thường trong cuộc sống, một cuộc trò chuyện vu vơ, lại có thể trở thành một sản phẩm như thế.

Khi bị “nhập hồn”, anh nghĩ về những điều này?

Anh quan sát cuộc sống như vậy sao?

Lúc đó, tình cờ Thời Quyết đang ở thành phố này, Từ Vân Ni đã bỏ một buổi học, chạy về căn hộ tìm anh.

Thời Quyết tựa vào đầu giường, đang ôm cây đàn guitar luyện tập. Khi thấy cô trở về, anh còn hơi ngạc nhiên: “Hôm nay sao về sớm vậy?”

Từ Vân Ni bước tới, lấy cây đàn ra khỏi tay anh, hai tay ôm lấy đầu anh.

Thời Quyết chớp mắt, không hiểu cô có ý gì.

Từ Vân Ni lẩm bẩm: “Trong đầu nhỏ của anh mỗi ngày chứa những gì thế này?”

Thời Quyết: “Hả?”

Từ Vân Ni nhìn anh chăm chú: “Thời Quyết, anh giống như một thiên tài vậy…”

Thời Quyết: “…”

Một lúc sau, Từ Vân Ni nói lại, càng nghiêm túc hơn.

“Thời Quyết, anh chính là một thiên tài.”

Thời Quyết hoàn toàn không hiểu tại sao cô đột nhiên nói vậy, nhưng anh thích nghe cô khen ngợi, càng thích khi cô không kiềm chế được cảm xúc hôm đó. Anh có thể cảm nhận được cô rất ngưỡng mộ anh, điều này khiến anh rất thỏa mãn.

Người ta thường nói, khi no đủ, con người sẽ nghĩ đến những điều khác. Và nếu sự ham muốn cũng được thỏa mãn, thì còn nghĩ đến điều gì nữa?

Theo lý thuyết của Maslow, nhu cầu của con người được chia thành năm cấp độ từ sinh lý, an toàn, xã hội, tôn trọng, đến tự hiện thực hóa. Họ có lẽ đang ở giai đoạn từ bốn đến năm, và đang tiến lên với tốc độ nhanh chóng.

Người gặp chuyện vui, tinh thần cũng phấn chấn, làm gì cũng có sức lực.

Từ Vân Ni cũng cảm thấy như vậy, từ khi yêu Thời Quyết, mọi thứ đều trở nên hoàn hảo.

Người càng tự mãn, thì càng khó chịu đựng được những thất bại. Một chút không suôn sẻ cũng là sự xúc phạm lớn đối với cuộc sống hoàn hảo, là điều không thể chấp nhận.

Mâu thuẫn giữa Từ Vân Ni và Trương Triệu Lân bắt đầu từ học kỳ sau của năm nhất.

Ban đầu, Từ Vân Ni chỉ không hài lòng vì công việc của mình bị ảnh hưởng tiến độ, cũng tức giận vì các buổi hẹn hò với Thời Quyết bị gián đoạn vô cớ. Cô muốn Trương Triệu Lân và Vương Lộc bớt gây chuyện.

Nhưng cô cũng không muốn để Cố Minh Thanh rời khỏi nhóm lập trình.

Bởi vì thực sự mà nói, Cố Minh Thanh rất hữu ích, cựu trưởng nhóm này có suy nghĩ khá thẳng thắn, dường như từ trong thâm tâm cho rằng Từ Vân Ni và cô ấy là cùng một phe, hơn nữa, sau khi bị bẽ mặt như vậy, Từ Vân Ni vẫn kéo cô ấy vào nhóm của mình khiến Cố Minh Thanh làm việc rất tận tâm. Cố Minh Thanh rất giỏi trong việc nghiên cứu và phát triển, bổ sung rất nhiều tính năng cho ứng dụng, giảm bớt gánh nặng cho Từ Vân Ni.

Cô không muốn Cố Minh Thanh ra đi, cũng không muốn vì thế mà chịu thiệt thòi, nên cô đã nghĩ đến việc nhờ Lê Kiệt.

Sau đó, quả nhiên Cố Minh Thanh đã thành đôi với Lê Kiệt.

Cố Minh Thanh không nói nhiều về chuyện Hội sinh viên, chỉ nhờ Lê Kiệt phản ánh với mẹ anh ta và thông báo cho giáo viên cố vấn, để bớt việc lặt vặt.

Chuyện này đã được giải quyết.

Từ Vân Ni nghĩ rằng Cố Minh Thanh và Lê Kiệt sẽ không bền lâu, vì Cố Minh Thanh luôn phàn nàn rằng Lê Kiệt không có chút EQ nào.

Lê Kiệt đã quen được người khác phục vụ, khi đi chơi với Cố Minh Thanh, lúc nào cũng để cô ấy xách túi. Họ trò chuyện, anh ta chỉ nói về những điều mình thích, hết lần này đến lần khác nói về những kiến thức logic toán học, vũ trụ, thậm chí bật những bản nhạc rock and roll mà cô ấy không hứng thú chút nào. Nhưng đến khi Cố Minh Thanh muốn chia sẻ sở thích của mình, anh ta lại cho rằng những điều đó quá tầm thường.

EQ hay không thì Từ Vân Ni không biết, nhưng khi tiếp xúc với Lê Kiệt, cô cảm thấy anh ta là người rất thật thà. Những gì anh ta nói là những gì anh ta nghĩ, không bao giờ che đậy.

Bởi vì từ nhỏ đến lớn, anh ta cũng không cần phải che đậy với bất kỳ ai.

Lê Kiệt rất thích Cố Minh Thanh, đồng thời cũng không cảm thấy có vấn đề gì khi bày tỏ suy nghĩ thật của mình.

Cố Minh Thanh dù có phàn nàn nhưng cũng không có ý định chia tay Lê Kiệt, cô ấy có vẻ như quyết tâm đi đến cùng với anh ta.

Từ Vân Ni từng hỏi Cố Minh Thanh rằng cô có thích Lê Kiệt không.

“Đương nhiên là thích rồi.” Cố Minh Thanh ngạc nhiên đáp, “Nếu không thích thì sao có thể yêu đương với anh ấy được?”

Từ Vân Ni im lặng.

Cô cảm thấy, khi con người lớn dần, nhiều chuyện không còn đơn giản như trước nữa.

Vào lúc năm nhất sắp kết thúc, mẹ của Lê Kiệt đã giúp Cố Minh Thanh liên hệ với một công ty luật rất có tiếng, nói rằng năm hai cô ấy có thể tới đó thực tập và sẽ có người hướng dẫn cô. Cố Minh Thanh cân nhắc một chút, cảm thấy việc đó phù hợp với nhu cầu của mình hơn nên đã rút khỏi Hội sinh viên.

Cố Minh Thanh khá hoài niệm, hỏi Từ Vân Ni có muốn đi cùng không, nếu muốn thì cô ấy sẽ giúp một tay.

Từ Vân Ni từ chối khéo léo.

Lúc đó, chương trình nhà ăn của họ đã ra mắt, Phùng Hâm Nguyên cùng hai người bạn của anh ấy nhờ đó đã giành được giải thưởng trong cuộc thi dành cho các nhà phát triển chương trình nhỏ.

Từ Vân Ni cũng có tên trong danh sách các nhà phát triển, cô là một người ngoại đạo hoàn toàn, chỉ đơn giản đi theo và nhận một loạt giải thưởng.

Ban lãnh đạo trường rất ủng hộ việc này, trong vài tháng, Từ Vân Ni đã liên tục phối hợp với người phụ trách căng tin, cuối cùng xác định được các chức năng của chương trình nhỏ. Chương trình này nhận được đánh giá rất tốt, độ hoàn thiện rất cao, thành công vượt xa dự đoán của Từ Vân Ni, thậm chí còn được đăng trên báo địa phương. Có bạn học cảm thán rằng, cuối cùng Hội sinh viên cũng làm được một việc thật sự có lợi cho sinh viên.

Việc này thành công, Từ Vân Ni rất vui mừng.

Ban lãnh đạo cũng rất vui, đến năm hai, Từ Vân Ni đã không gặp phải tranh cãi nào khi được bầu làm trưởng ban ngoại giao, giám sát cả các hoạt động văn nghệ.

Suốt năm hai, Từ Vân Ni đã tham gia tổ chức nhiều buổi dạ hội văn nghệ, cùng với một cuộc thi ca sĩ sinh viên.

Cô đã học được không ít từ Thời Quyết, nhờ đó mà các hoạt động đều diễn ra rất thành công.

Từ Vân Ni ngày càng nổi tiếng trong trường.

Không ít người biết rằng, trong hội có một cô gái học lực xuất sắc, năng lực làm việc vượt trội, lại còn có một anh bạn trai đẹp như tài tử.

Từ Vân Ni như được vận may lớn đeo bám, nghĩ gì được nấy, làm gì thành đó. Các giải thưởng trong và ngoài trường, từ cán bộ xuất sắc đến ngôi sao sinh viên, cô đều giành hết. Cô còn được thầy giáo điều đến bên cạnh và kiêm luôn công việc tại văn phòng đoàn trường.

Thời gian đó, tinh thần của Từ Vân Ni luôn ở trong trạng thái khá hưng phấn. Một nửa chân cô ở trường, nửa kia đã bước vào xã hội, trong khu rừng đầy thử thách, cô đã thử sức và nhanh chóng nếm được hương vị chiến thắng.

Khi cô đang nổi bật với những thành tựu và nguồn lực mà mình đạt được, điều này đã khiến Trương Triệu Lân cảm thấy không hài lòng.

Trương Triệu Lân cũng đã thăng chức, Phùng Hâm Nguyên và nhóm bạn của anh ấy đã đến kỳ đổi ban, Trương Triệu Lân được thăng lên làm Hội trưởng. Anh ta vốn muốn người trợ thủ đắc lực của mình là Vương Lộc tiếp quản vị trí trưởng ban ngoại giao của mình nên đã tìm gặp Từ Vân Ni, hỏi cô có thể chuyển sang ban tuyên truyền được không. Từ Vân Ni từ chối thẳng thừng.

Trương Triệu Lân bắt đầu có ác cảm với cô, nhưng công việc của Từ Vân Ni không có sơ sót gì, mối quan hệ với thầy cô và bạn bè đều tốt nên anh ta không tìm ra được lỗi nào.

Càng không tìm ra lỗi thì Trương Triệu Lân càng khó chịu. Người cảm thấy khó chịu nhất là Vương Lộc, cùng khóa với Từ Vân Ni, việc gì cũng bị cô lấn lướt. Thấy cô nổi bật như vậy, cậu ta càng nhìn cô càng cảm thấy khó chịu.

Họ bắt đầu lan truyền những lời đồn về cô và bạn trai.

Phong cách của Thời Quyết nổi bật và thu hút, thường xuyên xuất hiện ở các quán bar, hộp đêm, hơn nữa còn không che giấu phong cách gây chú ý của mình, bị người ta đồn thổi là chuyện đương nhiên.

Ban đầu, họ nói Từ Vân Ni giả vờ đoan trang, nhưng thực chất chơi bời rất dữ.

Từ Vân Ni không để ý.

Về sau, vì cần tìm nhà tài trợ cho cuộc thi ca sĩ sinh viên, mà LAPENA là một quán bar âm nhạc, nơi Thời Quyết thường biểu diễn, Từ Vân Ni cũng đã quen với La Khắc và Vi Vi nên cô đã hợp tác với họ.

Sau đó, những lời đồn lại thay đổi, lời lẽ ngày càng khó nghe hơn.

Khi có người nói rằng Thời Quyết chỉ là “chú vịt công cộng” của quán bar, lời đó đã lọt vào tai Từ Vân Ni, ngọn lửa trong lòng cô cuối cùng cũng bùng lên không thể kiểm soát.

Lần đầu tiên cô nảy sinh ý định muốn đối phó với họ.

Cô bắt đầu điều tra ngược lại sổ sách của ban ngoại giao, năm ngoái Trương Triệu Lân là trưởng ban ngoại giao, Vương Lộc làm việc dưới trướng anh ta, Từ Vân Ni gần như chắc chắn hai người họ có vấn đề. Nhưng sổ sách không thể hiện gì, Từ Vân Ni bèn liệt kê tất cả các đối tác mà ban ngoại giao đã hợp tác trong suốt một năm qua, rồi trong thời gian rảnh, cô đi từng nơi tìm hiểu, cuối cùng cũng phát hiện ra chuyện.

Có một người phụ trách phòng gym đã có hiềm khích với Trương Triệu Lân, vì trong một bữa ăn trước đó, người này uống quá chén và đã đùa cợt về mái tóc thưa thớt của Trương Triệu Lân. Hội trưởng Trương tức giận, liền tìm cớ hủy bỏ hợp đồng với phòng gym này, nhưng còn vài thiết bị vẫn để trong nhà thi đấu của trường, đó là những thiết bị đã được thuê với giá rất rẻ lúc hợp tác, giờ hợp tác bị hủy, họ cũng không lấy lại được.

Từ Vân Ni quay lại điều tra và phát hiện số lượng máy chạy bộ không khớp, cô tìm đến người phụ trách nhà thi đấu, họ nói hình như đã bán rồi, đã bị lấy đi.

Từ Vân Ni tái ký hợp đồng với phòng gym, sau đó dùng chuyện này làm cái cớ, bảo người phụ trách tìm đến trường.

Vụ việc nổ ra, Trương Triệu Lân khăng khăng rằng máy chạy bộ chất lượng kém, bị hỏng nên đã bỏ đi, nhưng Từ Vân Ni đã lật lại chuyện anh ta bán các thiết bị cho phòng gym.

Mặc dù giá trị của hai chiếc máy chạy bộ không lớn, nhưng ảnh hưởng của vụ việc rất xấu, cuối cùng Trương Triệu Lân phải bồi thường toàn bộ chi phí thiết bị và bị hủy tư cách đảng viên dự bị.

Sau đó, thế giới như mong muốn của Từ Vân Ni, đã yên tĩnh được một khoảng thời gian khá dài.

Từ Vân Ni tiếp tục học hành, làm việc và yêu đương theo kế hoạch. Cô bắt đầu lên kế hoạch thi luật sư, dự tuyển công chức, dự định sau khi tốt nghiệp sẽ đến thành phố của Thời Quyết và “đồng hành” cùng anh một năm.

Cuộc sống ngày càng tốt đẹp, tương lai dường như đã rõ ràng.

Cuộc sống như vậy kéo dài đến học kỳ đầu của năm ba, vào một ngày đẹp trời, Lý Ân Dĩnh đến trường tìm cô, báo với cô rằng Triệu Bác Mãn đã gặp chuyện không hay.

*

Ban đầu, Từ Vân Ni có lo lắng rằng Thời Quyết sẽ không vui khi nhìn thấy tình trạng hiện tại của A Kinh. Nhưng sau buổi tụ họp với Vương Thái Lâm, cô đã cẩn thận quan sát vài ngày, và thấy rằng Thời Quyết vẫn bình thường.

Thật ra, Thời Quyết biết về tình hình của A Kinh từ rất sớm, thậm chí trước khi chương trình được phát sóng. Bởi vì các chương trình của nhóm nam trong công ty Lạc Dương đều do anh phụ trách. Trong bài nhảy tập thể, công ty đã sắp xếp cho A Kinh ở vị trí tốt nhất, chỉ cần cậu ta chú ý một chút thì chắc chắn sẽ có kết quả.

Mặc dù kết quả này có phần lớn hơn so với dự đoán của anh.

Thời Quyết tất nhiên cũng có chút khó chịu, nhưng thời điểm khó khăn nhất của anh – tức là lúc bị thương và phải nhập viện, đã qua rồi.

Bây giờ thì anh cũng cảm thấy khá ổn.

Trong kỳ nghỉ này, Thời Quyết và Từ Vân Ni đã làm rất nhiều điều cùng nhau, họ ăn uống, vui chơi, và nhân tiện cũng học tập. Họ đã thông báo chuyện tình cảm của mình cho một vài người bạn, nhưng vẫn chưa nói với cha mẹ, có lẽ họ muốn tận hưởng thêm một thời gian hoàn toàn tự do.

Từ Vân Ni thì đã kể chuyện này với Triệu Minh Lịch, người vừa trở về nước trong kỳ nghỉ Tết.

Triệu Minh Lịch rất ngạc nhiên, điều khiến cậu ta ngạc nhiên là: “Hai người mới yêu nhau à? Em tưởng hai người đã bắt đầu từ hồi cấp ba rồi chứ.”

Cậu ta hứng thú yêu cầu Từ Vân Ni gọi Thời Quyết ra ăn uống, và sau đó rủ thêm Thôi Dao.

Thời Quyết đồng ý, nhưng Thôi Dao không đến.

Sau khi chương trình “Vũ Động Thanh Xuân” được phát sóng, trong số các chàng trai, A Kinh nổi lên như một hiện tượng, còn trong số các cô gái thì Thôi Dao cũng có chút nổi tiếng. Khác với A Kinh, người phải bỏ tiền để có kịch bản, Thôi Dao không tiến đến vòng cuối cùng, nhưng nhờ vào vẻ ngoài tự nhiên và thuần khiết, cô bé đã thu hút được một lượng fan nhất định.

Truyền thông Lạc Dương đã tiếp cận Thôi Dao, cô bé cũng khá hứng thú, nhưng Thôi Hạo lại không đồng ý, anh ấy nói rằng cô bé mới mười lăm tuổi, ít nhất phải học xong cấp ba đã. Thôi Hạo sợ rằng cô bé sẽ mất tập trung nên từ sau khi chương trình kết thúc đã giám sát cô bé rất chặt.

Ba người ngồi ăn thịt xiên và trò chuyện, Triệu Minh Lịch hỏi: “Vậy A Kinh vẫn còn nổi tiếng chứ?”

Thời Quyết: “Ừ, vẫn còn.”

Triệu Minh Lịch: “Thế lần này cậu ta có thể mua được đồng hồ thật rồi đấy, ha ha.”

Thời Quyết cười nhẹ: “Chắc là được rồi.”

Vào dịp Tết, Thời Quyết nhân lúc Ngô Nguyệt Kỳ không có nhà, đã đưa Từ Vân Ni đến nhà mình.

Anh đưa cô chơi các nhạc cụ của mình, giới thiệu thiết bị sản xuất âm nhạc, dạy cô quy trình viết nhạc và biên đạo, rồi sau đó họ cùng nhau ngủ trưa trên chiếc giường “bản quyền chính hãng” của anh.

Từ Vân Ni là người tỉnh dậy trước, cảm giác được bao bọc bởi ánh nắng và hơi thở của anh.

Bất giác, kỳ nghỉ đã gần kết thúc.

Có người nói rằng, khi con người ta đang hạnh phúc, thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã hết cả cuộc đời.

Mỗi khi nhìn thấy khuôn mặt đang ngủ của Thời Quyết, Từ Vân Ni luôn cảm nhận một cảm giác “đã được định sẵn,” như thể câu chuyện cổ tích mà họ đang diễn ra đã đến hồi kết, cô tin chắc rằng chỉ cần tiếp tục bước đi một cách vững chắc, ông trời chắc chắn sẽ ban thưởng cho những người sống nghiêm túc phần thưởng xứng đáng.

Cảm giác này, Thời Quyết cũng từng có.

Lần mạnh mẽ nhất là một tuần trước khi anh thi lại đại học lần thứ hai.

Một ngày nọ, anh nhận được một tin nhắn từ Tiểu Kỷ, quản lý của Lâm Nghiên, nói muốn gặp anh để trò chuyện.

Tiểu Kỷ đã tìm anh vài lần rồi, tất cả đều liên quan đến việc đặt bài hát riêng, nhưng mọi chuyện cứ kéo dài mãi không xong.

Lúc đó, Thời Quyết đang ôn bài cật lực, vài trang tài liệu là do Từ Vân Ni giúp anh tổng hợp. Cô nói rằng những phần có thể kiếm điểm đều nằm trong đó, cần phải ôn tập một cách có mục tiêu.

Khi nhận được tin nhắn từ Tiểu Kỷ, Thời Quyết ban đầu không muốn đi, nhưng vừa lúc đó, Từ Vân Ni gửi cho anh thêm hai bộ tài liệu ôn tập mới, anh phải ra ngoài in, tiện thể đi gặp anh ta.

Tiểu Kỷ hẹn anh ở một quán trà khá vắng vẻ, Thời Quyết theo chỉ dẫn đến phòng riêng, sau đó mở cửa bước vào.

Ngoài Tiểu Kỷ và Lâm Nghiên, còn có hai người khác, một nam một nữ, đang cười nói với nhau. Thời Quyết nhận ra người đàn ông đó là một ca sĩ theo phong cách rock, tên là Lưu Tiêu. Một bài hát mà Thời Quyết viết cho Lâm Nghiên đã được cô ta chuyển cho anh ta.

“Ồ, thầy Thời đến rồi.” Lâm Nghiên mỉm cười gọi, “Mau ngồi đi.”

Bầu không khí trong phòng rất thoải mái, Tiểu Kỷ đẩy chiếc cốc trên bàn về phía anh, nói: “Ngoài trời nóng nực quá nhỉ, chúng tôi đã gọi sẵn cho cậu một cốc trà lạnh rồi.”

Thời Quyết bước vào và đóng cửa lại.

Đây có lẽ là một trong những ngày quan trọng nhất trong cuộc đời của anh.

Anh đã ngồi lại quán trà rất lâu, khi vừa ra ngoài, anh đã châm một điếu thuốc bên đường.

Những người qua lại không thể nhận ra rằng, người thanh niên với vẻ mặt bình tĩnh này, đang có trái tim đập loạn nhịp như thế nào, tay cầm điếu thuốc của anh vẫn đang run.

Thời Quyết cảm thấy hành động của mình có chút mất mặt, nhưng thật sự không thể kiểm soát được. Anh đứng dưới trời nắng gắt suốt nửa ngày, rồi lấy điện thoại ra và nhắn tin cho Từ Vân Ni.

Từ Vân Ni nhanh chóng trả lời, cô gửi đến một chuỗi dài những dấu chấm hỏi.

Anh đứng bên đường và cười thành tiếng.

Năm đó, Thời Quyết hai mươi mốt tuổi, anh mặc một chiếc áo thun trị giá sáu mươi tệ, tay cầm tài liệu ôn thi đại học mà bạn gái đã tổng hợp, và đã ký hợp đồng quảng cáo đầu tiên trị giá bảy con số trong đời.

Trong những năm tiếp theo, Thời Quyết đã kiếm được rất nhiều hợp đồng bảy con số, nhưng không lần nào anh lại có cảm giác phấn khích như lần này.

Anh vừa đi vừa hút thuốc trên con đường dẫn tới trạm xe, cũng có một niềm tin mạnh mẽ như Từ Vân Ni từng có, rằng cuộc sống của anh nhất định sẽ cứ tiếp tục “định sẵn” như vậy.

Trong quán trà, bốn người kia vẫn đang bàn về anh.

Lưu Tiêu hỏi Lâm Nghiên: “Cậu ấy có điều kiện tốt như thế, sao không ký hợp đồng luôn?”

Lâm Nghiên đáp: “Cậu muốn ký nhưng người ta không chịu đấy, nói là muốn đi học.”

Lưu Tiêu nói: “Sớm muộn gì cậu ấy cũng sẽ ký thôi.”

Lâm Nghiên: “Làm sao cậu biết?”

Lưu Tiêu: “Bài hát mà chị đưa cho tôi, chẳng phải lời của nó đã viết rồi sao?”

Lâm Nghiên nghĩ một lúc, rồi cười và kêu lên một tiếng.

Bài hát mà Thời Quyết viết cho Lâm Nghiên có tên là “Con Bướm,” được viết dưới góc nhìn của một con bướm. Bài hát này ít tập trung vào sự mộng mơ và vẻ đẹp, mà chú trọng hơn vào bản chất của loài “côn trùng” trong con bướm.

Trong bài hát có một câu như thế này:

Tôi từng là một loài sâu bọ xấu xí,

Sau đó lại biến thành côn trùng có ích,

Tất cả những điều này phụ thuộc vào việc liệu tôi có phá kén thành công hay không.

Với Thời Quyết, nửa đầu năm hai mươi mốt tuổi của anh thật viên mãn, anh đã vượt qua kỳ thi văn hóa với điểm số sát nút và đỗ vào trường Học viện Âm nhạc gần nhà, chuyên ngành biên soạn nhạc. Anh chọn ở nhà và không sống trong ký túc xá.

Ngô Nguyệt Kỳ cũng hài lòng, như thể đã hoàn thành một nhiệm vụ quan trọng trong cuộc đời.

Đối với Từ Vân Ni, cả học kỳ sau của năm nhất trôi qua một cách bình thường.

Ngoài những kiến thức chuyên ngành mà cô đã học thuộc lòng vô số lần, điều ấn tượng nhất với cô là chuyện liên quan đến ứng dụng nhà ăn của trường.

Cô gặp phải một số rắc rối.

Cố Minh Thanh trước đây đã bị mất mặt vì bức ảnh bị lộ khi đang đãi tiệc, ai cũng nghĩ cô ta sẽ rút lui khỏi Hội sinh viên. Nhưng Trưởng nhóm Cố lại có sự kiên trì, tại buổi họp lần sau, cô ta đã đứng lên đọc bài kiểm điểm dài 5.000 chữ, thề sẽ bắt đầu lại từ những công việc cơ bản nhất.

Ban Chủ tịch nghĩ rằng cô ta đã tự kiểm điểm một cách sâu sắc, đáng được cho cơ hội, rồi các thầy cô cũng nghe theo, nghĩ rằng Từ Vân Ni có mối quan hệ khá tốt với Cố Minh Thanh nên đã đưa Cố Minh Thanh vào nhóm làm việc với Từ Vân Ni trong dự án ứng dụng nhà ăn.

Ban đầu, Cố Minh Thanh còn mang lại một số tác động tích cực, vì tính cách cô ta, theo cách nói thông thường, rất giỏi đối nhân xử thế, lại xinh đẹp, chỉ vài câu nói đã khiến hai nhân viên kỹ thuật nghe lời răm rắp. Ngày nào cũng tăng ca, nửa đêm còn thảo luận tính năng trong nhóm chat.

Nhưng dần dần, vấn đề bắt đầu xuất hiện. Thật ra vấn đề không phải từ Cố Minh Thanh, cô ta rất nghiêm túc trong việc làm dự án này, mong muốn lấy lại thể diện.

Mọi rắc rối bắt nguồn từ Trương Triệu Lân.

Bạn nam này thực sự là kẻ nhỏ mọn hiếm thấy, quyết không buông tha cho Cố Minh Thanh, giờ đây còn lôi cả Từ Vân Ni vào rắc rối, như thể không đẩy được họ ra khỏi hội thì không cam lòng.

Anh ta không trực tiếp ra mặt mà nhờ trưởng nhóm mới là Vương Lộc ngày ngày dùng những chuyện vụn vặt để làm khó họ, lúc thì bảo đi dọn vệ sinh, lúc lại bảo đi lấy đồ, cực kỳ làm chậm tiến độ công việc. Vì đây là hành động cố ý gây khó khăn nên việc xin phép nghỉ cũng không được chấp nhận, đôi khi còn ảnh hưởng đến thời gian ở bên Thời Quyết của Từ Vân Ni.

Thời Quyết thi đại học xong thì đến tìm cô ngay.

Lần thứ ba khi Từ Vân Ni và Thời Quyết đang gần gũi thì tin nhắn của Vương Lộc làm gián đoạn, cô ngồi bật dậy trên giường.

Cô nhíu mày nhìn điện thoại, một tay vuốt tóc.

Thời Quyết hỏi: “Ai thế?”

Từ Vân Ni đáp: “Người của Hội sinh viên.”

Thời Quyết: “Có chuyện gì à?”

Từ Vân Ni quay đầu hôn anh một cái rồi nói: “Không có gì đâu, họ gần đây có chút phiền phức, em sẽ tìm cách giải quyết.”

Từ Vân Ni tìm đến Cố Minh Thanh.

Cô dẫn Cố Minh Thanh đến LAPENA.

Cố Minh Thanh tưởng rằng cô chỉ đơn giản muốn rủ mình uống rượu để trò chuyện, nên bắt đầu phàn nàn toáng lên, chửi mắng Trương Triệu Lân thậm tệ: “Tên khốn kiếp đó dám nói tôi không biết điều! Còn lén lút ghi âm, đúng là đồ tiểu nhân! Nghĩ rằng làm thế tôi sẽ rút lui khỏi Hội sinh viên? Đừng mơ! Chờ tôi tìm được cơ hội, tôi sẽ cho anh ta biết tay!”

Từ Vân Ni gọi một ly nước dâu tằm, nghe cô ta nghiến răng.

Cố Minh Thanh nói một hồi, bất ngờ nhận ra người trên sân khấu đang biểu diễn chính là Lê Kiệt.

Thế là họ tự nhiên bắt đầu nói chuyện một chút về Lê Kiệt.

Từ Vân Ni không nói quá rõ, mỗi câu chỉ hé lộ một chút, giới thiệu sơ qua về việc Lê Kiệt tài trợ cho cả ban nhạc và đóng góp cho câu lạc bộ âm nhạc.

Cô nói: “Chủ yếu là do mẹ anh ấy rất ủng hộ, vì vậy trường cũng khá coi trọng câu lạc bộ âm nhạc.”

Cố Minh Thanh ngơ ngác: “Mẹ anh ấy? Mẹ anh ấy có quan hệ gì với trường sao?”

Từ Vân Ni đáp: “Chắc là có.”

Cố Minh Thanh có chút suy nghĩ, hơi cau mày.

Cô ta lấy điện thoại ra liên lạc với ai đó, dường như đang hỏi thăm gì đó, rồi ngẩng đầu lên thì thấy Từ Vân Ni đang quay mặt, cô đang lặng lẽ nhìn về phía sân khấu.

Cố Minh Thanh cũng quay lại, không biết từ lúc nào, Lê Kiệt và nhóm của anh ấy đã biểu diễn xong, một người khác đã lên sân khấu chơi đàn guitar.

Khác với những bản nhạc kỳ quái của Lê Kiệt, tiếng đàn guitar của người này rất quyến rũ.

Cậu ta còn đẹp hơn cả tiếng đàn.

Cậu ta mặc một chiếc áo sơ mi trắng bằng vải lanh, chất liệu mềm mại, tay áo được xắn lên đến cẳng tay. Dáng vẻ khi cậu ta chơi đàn rất thanh nhã, hoàn toàn khác với những màn biểu diễn guitar phóng khoáng mà Cố Minh Thanh từng biết.

Cố Minh Thanh tất nhiên không thể phân biệt giữa đàn guitar cổ điển và guitar dân gian, cô ta chỉ cảm thấy tư thế ôm đàn của người trên sân khấu rất trang trọng, như đang nhảy một điệu valse kín đáo với cây đàn.

Người đó mặc một chiếc quần đen, dưới ánh đèn sân khấu, đôi giày dưới cặp chân dài của cậu ta phản chiếu ánh sáng bóng loáng tinh tế.

Cậu ta đeo khuyên tai, khuôn mặt điển trai.

Lúc trước mọi người chỉ lo uống rượu, giờ cuối cùng cũng trở thành “khán giả,” có người còn lấy điện thoại ra chụp hình, dường như họ đến đây chỉ để xem anh ta biểu diễn.

Tinh thần của Cố Minh Thanh đột nhiên hứng khởi trở lại, cô ta ngồi thẳng dậy đầy hứng thú, còn vuốt tóc. Lúc này, cô ta đột nhiên cảm nhận được điều gì đó, liếc mắt sang và chạm phải ánh mắt của Từ Vân Ni.

Trong khoảng thời gian dài về sau, hình ảnh mà Cố Minh Thanh nhớ nhất về Từ Vân Ni chính là cảnh này – Cô ấy ngồi yên lặng, chân bắt chéo, một tay đặt trên bàn, một tay đặt trên chân, ánh đèn xanh dịu từ sân khấu lướt qua đôi mắt cô ấy, cô ấy mỉm cười nhẹ nhàng, nửa đùa nửa thật nói: “Anh này không ổn đâu, nhóm trưởng.”

Thế là Cố Minh Thanh hiểu ra rằng, thì ra Từ Vân Ni đã có bạn trai.

Dưới sự “gợi ý” của Từ Vân Ni, Cố Minh Thanh cuối cùng cũng điều tra ra được thân thế của Lê Kiệt, lập tức trở nên hoạt bát hẳn lên.

Từ Vân Ni tìm Thời Quyết để hỏi một loạt kiến thức về nhạc rock tiên phong, còn hỏi thêm một số “chi tiết đặc biệt,” chẳng hạn như những người chơi nhạc tiên phong thường thích ban nhạc nào, thích uống loại rượu gì, thích nghe lời nói gì, từng chi tiết nhỏ nhặt.

“…Hả?”

Lúc đó, Thời Quyết và Từ Vân Ni vừa tắm xong, cả hai cùng mặc bộ đồ tắm giống nhau bước ra, Thời Quyết hỏi cô: “Em hỏi những thứ này làm gì?”

Từ Vân Ni vừa lau tóc vừa đáp: “Anh có biết Lê Kiệt không, em phải giúp Cố Minh Thanh theo đuổi anh ấy.”

“Ai mà biết họ thích gì chứ.” Thời Quyết nói, “Em định làm bà mai à, rảnh quá nhỉ.”

“Đây cũng là vì chúng ta thôi, Hội sinh viên của bọn em có nhiều nhân tài lắm, nhưng rắc rối cũng không ít, cần có Lê Kiệt làm chỗ dựa.”

“Chỗ dựa?” Thời Quyết lấy ra một điếu thuốc, “Cậu ta giàu lắm à?”

“Giàu.”

Từ Vân Ni lau xong tóc, treo khăn lên, sau đó pha một ly latte. Cô vừa đánh bọt sữa vừa nói: “Nhưng có tiền không là chưa đủ, quan trọng là phải có vị trí đó.”

“Ồ.”

Thời Quyết châm xong điếu thuốc, tiện tay ném bật lửa lên bàn.

Triết lý của con người, mục tiêu của con người, cũng như những quyết định trong tương lai, phần lớn đều được hình thành từ những chi tiết nhỏ nhặt trong cuộc sống.

Thời Quyết bước đến, chăm chú nhìn Từ Vân Ni vẽ hình trên mặt ly cà phê.

Sau đó, Từ Vân Ni vẽ một cây guitar cho anh xem, Thời Quyết ngậm điếu thuốc cười khẽ.

Lúc ấy, cả Từ Vân Ni và Thời Quyết đều rất tin tưởng rằng họ đã chạm đến cái kết của câu chuyện cổ tích.

Khi đó, họ cảm thấy mình là bất khả chiến bại, đã thấu hiểu mọi thứ, và sẽ không bao giờ thay lòng đổi dạ. Những gì còn lại chỉ là “hoàng tử và công chúa sống hạnh phúc bên nhau mãi mãi.”

Tuy nhiên, thế giới này rốt cuộc không phải là thế giới cổ tích, những biến tấu trong cuộc sống cũng không thể so sánh với những câu chuyện trong sách vở.

Dù thể hiện trưởng thành đến đâu, họ cũng chỉ mới khoảng hai mươi tuổi, hai người trẻ tuổi mới bước chân vào đời, đầy tham vọng, làm sao có thể dễ dàng hiểu hết sự đời như thế được?

*

Đối với nhiều người, ký ức về đại học không rõ ràng bằng thời trung học.

Với Từ Vân Ni cũng vậy, những gì cô nhớ về “đại học” thực ra chẳng nhiều, chủ yếu là việc học thuộc lòng và chuẩn bị cho các kỳ thi.

Những gì cô nhớ kỹ hơn lại là những chuyện bên lề.

Không cách nào khác, những chuyện đó thú vị hơn.

Lần thứ hai Thời Quyết đến tìm cô không còn gấp gáp như lần đầu. Lần này anh ở lại năm ngày, mấy ngày đầu, Từ Vân Ni cố gắng nghe theo mọi sắp xếp của anh, nhưng rồi cô phát hiện có vẻ không ổn lắm.

Thời Quyết không có kế hoạch gì cụ thể, mọi sắp xếp của anh chủ yếu là ra ngoài ăn uống, thỉnh thoảng xem phim, đi dạo, rồi lại uống rượu, sau đó là lên giường.

Họ ngày càng phối hợp ăn ý.

Vì phối hợp ăn ý nên thời gian họ ở trên giường cũng càng dài hơn.

Giống như những đứa trẻ lần đầu nếm trái cấm, họ chìm đắm trong sự hoang lạc, lý trí của Từ Vân Ni nhắc nhở cô rằng không nên sống như thế, nhưng tình cảm và nhu cầu sinh lý lại bảo cô rằng Thời Quyết chỉ đến vài ngày, phải tận dụng thật tốt.

Vào một buổi sáng, cô mơ màng mở mắt ra, bị ánh sáng làm chói mắt vì họ đã quên kéo rèm trước khi ngủ, lúc này trời đã sáng rõ. Từ Vân Ni nheo mắt nhìn xa xăm, rồi quay lại nhìn cậu thanh niên đang ngủ bên cạnh, Thời Quyết thích đeo bịt mắt khi ngủ để che thời gian và ngủ đến khi trời đất đảo lộn.

Từ Vân Ni lấy điện thoại ra xem, đột nhiên giật mình.

Cô cứ nghĩ mới ngày đầu tiên, hóa ra đã là ngày thứ tư rồi.

Họ chỉ cần ở bên nhau, ngoài việc ra ngoài ăn hai bữa tối, xem một bộ phim, thì phần lớn thời gian đều ở trên giường.

Từ Vân Ni bất giác toát mồ hôi lạnh.

Như vậy liệu ổn không?

Có phải đang đùa giỡn quá mức không?

Khi Thời Quyết tỉnh dậy, Từ Vân Ni đã mặc quần áo chỉnh tề, anh ngáp dài định đi vào nhà vệ sinh thì bỗng nói: “…Em phải đi học à? Hôm nay chẳng phải là Chủ nhật sao?”

Từ Vân Ni nói: “Là Chủ nhật, nhưng hôm nay chúng mình phải ra ngoài.”

Anh bước đến gần, ôm cô rồi dụi vài cái.

Lại không ổn nữa.

Từ Vân Ni nắm lấy tay anh, cô nhắc lại: “Lớp trưởng, hôm nay chúng mình phải ra ngoài.”

Anh nghiêng đầu, chiếc bịt mắt vẫn dính trên trán, tóc anh dựng hết cả lên, trông như một phi công đang mơ màng.

“Ra ngoài làm gì?” Giọng anh vừa mới ngủ dậy, mang theo cảm giác ấm áp như bong bóng xà phòng.

Cô nói đơn giản ra ngoài để thay đổi không khí, đừng cứ ở mãi trên giường thì có vẻ hơi mất hứng, nên Từ Vân Ni tạm nghĩ ra lý do, cô nói: “Em muốn mua một cái máy pha cà phê loại nhỏ.”

Anh ừ một tiếng, nói: “Vậy để anh đi tắm…”

Cuối cùng họ cũng ra ngoài.

Họ đón taxi ở ngã tư, Thời Quyết ngậm điếu thuốc, vươn vai thật dài.

Anh lẩm bẩm: “Em gần vắt kiệt sức của anh rồi…”

Từ Vân Ni nói với anh: “Xin anh đừng nói thế này ở nơi công cộng.”

Thời Quyết liếc nhìn cô, thấy cô đang chăm chú xem ghi chú trong điện thoại, có vẻ như cô đang chuẩn bị sắp xếp lịch trình của mình, anh lại ngáp dài.

Họ đi đến một cửa hàng nội thất.

Việc mua máy pha cà phê chỉ là cái cớ để ra ngoài, chủ yếu là Từ Vân Ni muốn đi dạo một chút.

Hai người vừa đi vừa ngắm, kết quả là Từ Vân Ni chưa chọn được máy pha cà phê thì Thời Quyết đã bị một bộ nội thất thu hút sự chú ý.

Qua cửa kính, hai chiếc ghế da bóng cổ điển màu nâu, với ánh sáng trầm ấm thanh lịch, ở giữa là một chiếc bàn nhỏ bằng gỗ cứng, trên đó đặt một bình hoa và những bông hoa tươi.

Thời Quyết đút tay vào túi đứng nhìn một lúc rồi vào cửa hàng hỏi mua, anh lập tức thanh toán và hẹn họ giao hàng vào buổi chiều.

Bộ ghế sofa này vừa mua đã kích thích hứng thú mua sắm của Thời Quyết.

Anh lại đi mua rèm cửa, loại rèm hai lớp dài đến sàn, màu xanh ô-liu và một tủ lạnh mini.

Cuối cùng anh kéo cô đi mua máy pha cà phê, chọn một chiếc không có nhiều chức năng nhưng đủ đẹp mắt.

Họ dành cả ngày hôm đó để trang trí nội thất.

Buổi chiều về đến căn hộ, Thời Quyết liên lạc với thợ giao hàng, mọi thứ đều được chuyển đến rồi anh tự mình lắp đặt mọi thứ.

Không cần đến người lắp đặt, Thời Quyết tự mình làm tất cả.

Anh lắp rèm mới, rồi đặt hai chiếc ghế sofa bên cửa sổ, chiếc bàn nhỏ mà trước đây ở phòng trưng bày đặt hoa giờ đây được anh dùng để đặt rượu, ly thủy tinh và gạt tàn thuốc.

Trong những năm tiếp theo, Thời Quyết đã sáng tác rất nhiều bản nhạc ngay trên chiếc ghế sofa này.

Từ Vân Ni nhìn quanh căn phòng nhỏ này và nói: “Lớp trưởng, anh nên đến đây thường xuyên hơn, nếu không chỗ này sẽ chỉ là của riêng em thôi.”

Anh cười nhẹ.

Trong căn hộ nhỏ đã có nhiều đồ đạc, nhưng vẫn chưa đạt đến trạng thái hoàn chỉnh.

Vài năm sau, khi Vi Vi đến để thu hồi căn hộ này, cô ấy vừa bước vào thì bị choáng ngợp bởi sự tinh tế của tổ ấm này. Sự “tinh tế” này không phải là sự tỉ mỉ được chăm chút một cách cẩn thận của một căn hộ mẫu, mà ở mỗi góc, đều có thể cảm nhận được sự chăm chút của người ở.

Đối với Từ Vân Ni, ký ức về đại học, những gì cô trải qua ngoài trường học còn sâu sắc hơn nhiều so với trong trường.

Cuối tháng Mười Hai, Thời Quyết lại tham gia kỳ thi nghệ thuật, Từ Vân Ni cũng bước vào tuần thi cuối kỳ.

Kỳ nghỉ đông nhanh chóng đến.

Từ Vân Ni nghỉ học về nhà và quấn quýt với Thời Quyết vài ngày, sau đó bắt đầu hẹn gặp mọi người để ăn uống.

Cô hẹn gặp trước là Kiều Văn Đào và Vương Lệ Oánh.

Thật trùng hợp, Vương Lệ Oánh cũng học ngành luật, còn Kiều Văn Đào thì học ngành kỹ thuật cơ khí, họ gặp nhau nửa ngày, mỗi người kể về những chuyện đã xảy ra ở đại học.

Sau đó, Từ Vân Ni lại hẹn gặp Đinh Khả Manh.

Đinh Khả Manh học một trường nghệ thuật hạng hai, ngành thiết kế, nhưng công việc chính của cô nàng vẫn không thay đổi, thỉnh thoảng lại đăng vài bức ảnh cá nhân lên mạng để bán đấu giá.

Đinh Khả Manh mặc áo khoác ngắn, đội mũ len, trông vẫn như ngày nào, một vẻ ngây thơ không hại ai.

Hai người ăn xong rồi đi cà phê nói chuyện.

Từ Vân Ni kể chuyện của cô và Thời Quyết cho Đinh Khả Manh nghe, Đinh Khả Manh nghe xong suýt bị sặc.

“Ôi trời, cuối cùng cậu cũng sa ngã rồi!” Đinh Khả Manh đau khổ thốt lên, “Sao cậu không nghe lời mình chứ!”

Từ Vân Ni nói: “Không nghiêm trọng đến thế mà.”

“Chậc.” Đinh Khả Manh chỉ vào cô, “Mình nói với cậu rồi, Thời Quyết ấy à, mình vẫn giữ nguyên quan điểm ban đầu, cậu ta chắc chắn sẽ gia nhập ngành này.”

“Gia nhập thì sao, người làm nghệ thuật không được yêu à?”

“Sao lại không? Quá được luôn ấy chứ, trong giới này đầy rẫy những mối tình bí mật, nếu gặp phải người biết quản lý thời gian giỏi thì một chàng trai có thể có nhiều cô bạn gái, xem cậu xử lý thế nào thôi.”

Từ Vân Ni đặt cốc cà phê xuống, cô hơi nghiêng người về phía trước, cười nói: “Này cô Đinh, đừng có dội gáo nước lạnh chứ, bọn mình chỉ nói chuyện phiếm thôi. Mình thấy cậu có đăng ảnh A Kinh trên Moments đúng không?”

“Có đăng, sao? Cậu theo dõi cậu ta à?”

“Không, mình chỉ hỏi thôi, cậu ta nổi lắm à?”

Đinh Khả Manh nói chưa tính là nổi tiếng, chỉ là trước đây cậu ta từng tham gia một chương trình, công ty đầu tư khá nhiều, lại chọn được kịch bản tốt, cậu ta cũng nỗ lực hết mình nên mới thu hút được chút tiếng tăm.

“Nhưng cũng không lâu dài đâu.” Đinh Khả Manh vẫy tay, “Người này hoàn toàn không có dáng vẻ sẽ nổi bật, đoán chừng chỉ nổi một hai năm thôi.” Nói rồi, cô nàng chỉ vào Từ Vân Ni, “Bạn trai của cậu mới thật sự là người có tương lai sáng chói.”

Sau khi gặp Đinh Khả Manh, Từ Vân Ni lại hẹn gặp Vương Thái Lâm.

Lần này Thời Quyết cũng đi cùng.

Từ Vân Ni và Vương Thái Lâm vẫn luôn giữ liên lạc, cô vẫn còn nằm trong bảng xếp hạng của phòng livestream của cậu ta, dù giờ đây cô không còn đứng đầu bảng nữa.

Vương Thái Lâm không học đại học, cậu ta ký hợp đồng với công ty để làm nghệ sĩ… Thực ra, nói đúng hơn là làm người nổi tiếng trên mạng, nhưng phát triển có vẻ khá ổn, số người theo dõi trên tài khoản của cậu ta đã vượt qua con số một triệu.

Từ Vân Ni thỉnh thoảng cũng vào phòng livestream của cậu ta xem một lúc, nhóm bốn người của họ vẫn luôn hoạt động sôi nổi.

Lưu Lê thuận lợi vào học trường Sư phạm, cuối cùng cũng quen được Vương Thái Lâm. Tưởng Duệ đỗ vào một trường đại học bình thường, cậu ta cũng đã có bạn gái, mà còn nhờ Vương Thái Lâm mới có được. Tưởng Duệ là quản trị viên trong phòng livestream của Vương Thái Lâm, và cũng đã quen với một cô gái quản trị viên khác.

Bọn họ đều biết chuyện của Từ Vân Ni và Thời Quyết, trước đây khi họ trò chuyện trong nhóm, đột nhiên nhắc đến Thời Quyết, Vương Thái Lâm nói không biết bây giờ cậu ấy đang làm gì.

Từ Vân Ni bèn kể về chuyện của họ.

Lúc đó, ba người trong nhóm cộng lại đã gửi đi bốn mươi chữ “Đậu má”.

Cuối cùng, Vương Thái Lâm tổng kết: “Đúng là không thể xem thường cậu, Lão Từ!”

Buổi gặp mặt lần này, Vương Thái Lâm trực tiếp đặt một phòng karaoke lớn, ba cặp đôi cùng tham gia.

Vừa nhìn thấy Từ Vân Ni, Vương Thái Lâm nói ngay: “Sao trông cậu có chút thay đổi vậy?”

Từ Vân Ni hỏi: “Thay đổi gì cơ?”

Vương Thái Lâm suy nghĩ một lúc nhưng nói không rõ, gương mặt không thay đổi, nhưng rõ ràng có cảm giác như đã trưởng thành hơn.

Từ Vân Ni: “Anh Vương vẫn phong độ như xưa.”

Vương Thái Lâm: “Ha ha!”

Cậu ta giới thiệu bạn gái của Tưởng Duệ cho Từ Vân Ni và Thời Quyết, đó là một cô gái đeo kính trông hiền lành và rụt rè, tên là Phùng Phùng. Cô ấy chào hỏi Từ Vân Ni nhưng không dám nhìn thẳng vào cô, khi chào hỏi Thời Quyết, cô ấy thậm chí còn không dám ngẩng đầu.

“Ây da, cô ấy ngoài đời có chút sợ giao tiếp,” Lưu Lê nói, “Nhưng online thì tốc độ ‘đấu khẩu’ nhanh lắm!”

Gặp lại bạn cũ, Vương Thái Lâm không nói nhiều, trước tiên cướp mic hát hết nửa giờ, sau đó mới bắt đầu uống rượu trò chuyện.

Cậu ta cầm điện thoại, khoe với Thời Quyết và Từ Vân Ni: “Xem tôi nè, tài khoản này bây giờ có một triệu rưỡi người theo dõi, ghê không?”

Từ Vân Ni phối hợp: “Ghê thật.”

Vương Thái Lâm trợn mắt: “Ghê cái con khỉ!”

Từ Vân Ni: “…”

Rồi Vương Thái Lâm bắt đầu than phiền, nói rằng công ty đối xử với họ như người ngoài, mỗi ngày đều thao túng tinh thần họ, dự án thì chẳng có, chỉ bắt họ làm việc quần quật.

Lưu Lê và mấy người ngồi cạnh cũng nói, công ty này rất giỏi vẽ bánh, cái gì cũng không thực hiện được, chỉ treo một củ cà rốt trước mặt để khiến họ làm việc không công.

“Cuối cùng là luyện miệng để bán hàng!” Vương Thái Lâm bực bội nói.

Trời không thương!

Số phận không đúng thời!

Họ uống rượu, cùng trò chuyện rất nhiều.

So với thời cấp ba non nớt, bây giờ họ có nhiều thứ để nói hơn.

“Bây giờ những người trong ban quản lý của công ty toàn là kẻ mù cả!” Vương Thái Lâm vừa uống rượu vừa mắng, “Toàn nâng đỡ những kẻ vô dụng!”

Nói rồi, cậu ta nhớ ra điều gì đó, sau đó chọc chọc Thời Quyết, “…Ây, chương trình mà nhóm nhảy của các cậu từng tham gia ấy, cái gì nhỉ… ‘Vũ Động Thanh Xuân’. Cậu theo đến cuối rồi chứ, đậu má! Đội vô địch đó, là cái quái gì vậy? Cái tên A Kinh đó, ngoài việc giả khóc và bán hình tượng ra thì còn làm được gì? Tôi hát không bằng cậu ta, nhảy không bằng cậu ta, hay là gương mặt tôi không bằng cậu ta? Sao mẹ nó chẳng ai nâng đỡ tôi chứ!”

Từ Vân Ni lấy điếu thuốc từ trên bàn rồi rút một điếu, sau đó đặt vào miệng Vương Thái Lâm, rồi tự tay bật lửa cho cậu ta.

“Anh Vương, hút điếu thuốc cho bình tĩnh lại.”

Thời Quyết không nói gì.

Họ chơi đến rất muộn mới rời đi, tất cả đều đã uống rượu. Khi tan cuộc, Thời Quyết đi vào nhà vệ sinh, Từ Vân Ni đứng đợi cậu ở cửa KTV.

Tưởng Duệ đến nói chuyện với cô.

“Trường của cậu cách đây khá xa nhỉ.” Cậu ta nói.

Từ Vân Ni ừ một tiếng, Vương Thái Lâm và mấy người khác đều ở lại quê nhà, chỉ có cô một mình xa xứ.

Tưởng Duệ lại nói: “Ở đó cậu quen chưa? Nghe nói khí hậu hơi khô, tôi chưa từng đến đó.”

Từ Vân Ni nói: “Cũng ổn, không khô lắm.”

Tưởng Duệ gật đầu, rồi không biết nói gì nữa.

Từ Vân Ni nhìn cậu ta, sau đó nói: “Cậu không thay đổi gì nhiều nhỉ.”

Tưởng Duệ đáp: “Cậu cũng vậy.”

Từ Vân Ni nói với cậu ta: “Bạn gái của cậu cũng dễ thương, rất hợp với cậu.”

“À…” Tưởng Duệ cười ngượng ngùng, “Cũng khá dễ thương…”

Từ Vân Ni: “Giờ ba người các cậu làm việc cùng cho Vương Thái Lâm à?”

Tưởng Duệ: “Ừ, anh Vương cũng trả lương cho bọn tôi.”

Từ Vân Ni nói: “Tốt lắm.”

Một lát sau, Phùng Phùng đến, họ cùng nhau rời đi.

Sau lưng họ vang lên tiếng nói nhẹ nhàng.

“Không hổ là người đã ăn socola.”

Từ Vân Ni quay đầu lại thì nhìn thấy có người lượn một vòng nửa kín nửa hở sau gốc cây lớn, rồi xuất hiện hoàn toàn. Anh dựa lưng vào thân cây, khoanh tay.

Anh bắt chước bằng giọng châm chọc: “‘Cậu không thay đổi gì nhiều nhỉ’.”

Từ Vân Ni nói: “Chẳng lẽ anh chưa từng ăn socola sao?”

Thời Quyết đi tới, khoác vai cô.

Họ không gọi xe ngay mà đi dạo trên con đường nhỏ về đêm.

Giữa mùa đông, nhiệt độ rất thấp, Từ Vân Ni mặc một chiếc áo lông mỏng màu be. Thời Quyết mặc một chiếc áo len đen bó sát, phối cùng áo khoác lông cừu cổ bẻ màu xám đậm, đội một chiếc mũ bóng chày, khuyên tai sáng lấp lánh trên tai anh.

Anh ôm cô đi một đoạn, không khí lạnh lẽo làm giảm cơn say.

Từ Vân Ni vừa đi vừa ngẩng đầu lên.

“Anh nhìn trên trời kìa…” Cô nói.

Thời Quyết ngẩng đầu, thấy mặt trăng và mây.

Dưới lớp mây mỏng như lụa, mặt trăng khiến Từ Vân Ni nhớ lại một số chuyện.

“Rất giống ngày đó.” Cô nói.

“Ngày nào?” Thời Quyết hỏi, “Là ngày anh hôn em dưới tường thành cổ à?”

“Không, là ngày anh gặp Vương Thái Lâm trong rừng cây.”

Thời Quyết ngẩn ra: “…Gì cơ?”

Từ Vân Ni nói: “Ngày đó em đã theo dõi anh.”

Cô kể lại chuyện mình đã theo dõi anh và Đinh Khả Manh trước đó. Thời Quyết hồi tưởng một lúc, cuối cùng cũng nhớ ra.

“Thì ra em đã theo dõi anh à? Em nghe lén bọn anh nói chuyện?”

Từ Vân Ni: “Chủ yếu là vì hai người bí mật quá, em muốn biết hai người đang làm gì.”

Thời Quyết cười nói: “Ồ, vậy em thấy anh không màng chuyện cũ để giúp em, có phải lúc đó đã yêu anh rồi không?”

Từ Vân Ni liếc mắt nhìn anh.

Anh cũng liếc mắt nhìn lại, nói với giọng chắc chắn: “Chắc chắn là vậy.”

“Không đâu, phải sớm hơn nữa.”

“Ha, anh biết mà, em đã yêu anh từ cái nhìn đầu tiên.”

“Còn phải sớm hơn, anh đã đánh giá thấp sức quyến rũ của mình rồi, lớp trưởng à, ít nhất cũng phải là kiếp trước, trước trước trước kiếp này em đã yêu anh rồi.”

“Em nói kiểu gì vậy?” Anh véo má cô, “Hử? Đang châm chọc anh đúng không?”

“Ưm…”

Nửa người Thời Quyết đè xuống, Từ Vân Ni nghiến răng chống đỡ anh.

Con đường vốn thẳng tắp, nhưng tiếng cười đùa của họ làm nó trở thành một đường cong quanh co, uốn lượn.

Editor có lời muốn nói:

Ý là sao cái miệng của Ni Ni ngọt dữ thần, đúng là chỉ có cái miệng ngọt ngào của Ni Ni mới trị được cái mỏ hỗn của bạn Quyết thôi 🫶

*

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Thời Quyết lại cảm thấy như đã trải qua rất lâu rồi.

Cậu chắc hẳn đã có sự thay đổi.

Bởi vì vừa trở về SD, Thôi Hạo chỉ nhìn cậu một cái liền đứng yên đó.

Thôi Hạo nhìn cậu một lúc, rồi thốt lên: “Cậu béo lên rồi phải không?”

Thời Quyết cười, sau đó đi vào phòng thay đồ để thay quần áo.

Tối hôm đó, sau khi kết thúc buổi học, cậu cùng Thôi Hạo đi ăn. Sau khi ăn xong, họ đi dạo bên ngoài, rồi một lần nữa đi đến cây cầu gần SD.

Hai anh em đứng đó hút thuốc.

Thôi Hạo vẫn thấy cậu có gì đó không đúng, nói: “Tâm trạng cậu có vẻ rất tốt đấy nhỉ.”

Thời Quyết nhìn về phía xa, một lát sau cậu mới bình thản nói: “Anh.”

“Hửm?”

“Gần đây tôi rất thuận lợi.”

Thôi Hạo giơ tay xin tha: “Đừng, thật đấy, đừng nói nữa, cậu có cảm thấy gì không? Lần trước cậu nói câu này xong, tôi đã bị chấn động rồi.”

Thời Quyết nghiêng người, cậu dựa vào lan can mà nhìn anh ấy.

Thôi Hạo thấy dáng vẻ tiêu sái của cậu bèn hỏi: “Lần đi sáng tác này của cậu suôn sẻ thế à?”

“Hử?”

Thời Quyết bây giờ mới nhớ ra, cậu đã bảo với Thôi Hạo rằng mình ra ngoài để lấy mẫu sáng tác nhạc.

Cậu đã kể cho Thôi Hạo nghe sự thật.

“…Cái gì?!” Thôi Hạo nghe được nửa chừng, mắt trợn tròn, “Cậu bỏ rơi tôi để ra ngoài tán gái à! Khốn thật!” Anh ấy giơ tay, chỉ chỉ trỏ trỏ điên cuồng, “Này, hồi tôi yêu đương bỏ việc, mấy người phản ứng thế nào? Giờ đến lượt cậu rồi phải không?”

Thời Quyết hỏi lại: “Anh bỏ việc tôi không đỡ cho anh à?”

Thôi Hạo hừ một tiếng, rồi tiếp tục hút thuốc.

“Được, yêu đi.” Anh ta phất tay, “Tiểu Từ đúng không, tốt lắm, Tiểu Từ là người tốt mà.”

Anh ấy chợt nhận ra điều gì đó, ngẫm nghĩ một lát rồi lại nói tiếp: “Ngay từ khi ở bệnh viện tôi đã nhận ra rồi, không đúng, là từ lần cậu dẫn cô bé đến cửa hàng, tôi đã thấy không ổn rồi!”

“Không ổn thế nào?”

“Không nói rõ được, nhưng mà không ổn.” Thôi Hạo quả quyết, “Tôi nhìn ra được đấy!”

Thời Quyết liếc mắt một cái, anh hiểu cái gì cơ chứ.

Cậu lại nhìn về phía xa, nơi đường phố rực rỡ ánh đèn.

Thôi Hạo biết, Thời Quyết chắc chắn nghĩ anh ta đang nói bừa. Một chàng trai hai mươi tuổi, có chút tự cao tự đại, cảm thấy thế giới này chẳng ai thực sự hiểu được mình, Thời Quyết càng là như vậy.

Nhưng Thôi Hạo dù không thể diễn đạt rõ ràng bằng lời, nhưng trong lòng anh ta thực sự rất hiểu Thời Quyết.

Trong studio có một người như Thời Quyết, chắc chắn rất nhiều người đã bàn tán, Thôi Hạo không ít lần nghe thấy các thành viên trong cửa hàng bàn luận xem Thời Quyết thích kiểu phụ nữ nào. Có kẻ táo bạo còn hỏi thẳng cậu, nhưng Thời Quyết chỉ nói cậu thích người đẹp.

Điều đó quá chung chung, mọi người lại tự suy đoán, dựng lên những kiểu như “quý cô phong tình”, “nữ nghệ sĩ trong sáng”, “cô gái năng động”, “quý bà tri thức” và các hình tượng khác.

Thôi Hạo chưa từng tham gia vào những cuộc thảo luận đó, người khác hỏi anh ta về vấn đề này, anh ta luôn trả lời không biết, nhưng trong lòng lại luôn mơ hồ có cảm giác nào đó, chỉ là không thể diễn đạt được.

Cho đến ngày đó, khi Thời Quyết dẫn Từ Vân Ni vào cửa hàng, cảm giác của Thôi Hạo đột nhiên trở nên rõ ràng.

Nhiều người nói rằng Thời Quyết trong thâm tâm quá lạnh lùng, trưởng thành quá sớm.

Thôi Hạo trên cơ bản là nhìn Thời Quyết lớn lên từ nhỏ, biết cậu chắc chắn không phải là người ích kỷ, dù đôi khi cậu có thực sự kiêu ngạo và cố chấp, bướng bỉnh và kén chọn… Nhưng nói một cách cảm tính, sự xa cách và phòng bị của cậu cũng là vì xung quanh cậu luôn có những người đầy tham vọng.

Thời Quyết không được bố mẹ quan tâm nhiều, từ nhỏ cậu đã phải học cách tự bảo vệ mình.

Thôi Hạo luôn cảm thấy, những người trong studio đó bàn luận quá rườm rà, Thời Quyết thích cái gì thực sự không phức tạp như vậy, điều kiện đầu tiên là phải là một người tốt, một người mà trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng sẽ không làm tổn thương cậu với những lý do hoa mỹ. Trong thời đại mà sự điên cuồng được xem như niềm vui, và sự ích kỷ được coi là danh dự, chỉ điều này đã loại bỏ hơn một nửa số người rồi.

Sau đó, nếu người tốt đó, cô ấy có thể thông minh hơn cậu, trưởng thành hơn cậu, có thể đánh giá cao cậu, thậm chí còn hiểu cậu…

Thì cậu chắc chắn sẽ rất, rất thích.

Đó chính là cảm giác của Thôi Hạo khi gặp Từ Vân Ni.

“…Được.” Thôi Hạo ngẫm nghĩ một lát, lại đồng ý, “Được, tốt lắm, cậu cứ ở bên Tiểu Từ đi. Tôi thấy điều kiện gia đình cô bé cũng không tệ, cậu đã hỏi chưa? Bố mẹ cô bé làm gì?”

“Chưa hỏi.” Thời Quyết hoàn toàn không để tâm, “Họ làm gì thì sao? Chẳng lẽ lại không nhìn trúng tôi à?”

“Ồ, cậu đẹp thế à.”

Thời Quyết cười nhẹ, đối mặt với làn gió đêm từ xa thổi đến, sau đó đưa điếu thuốc vào miệng.

Lần này Thôi Hạo trở về, anh ta có một cảm giác rằng Thời Quyết dường như đã ổn định.

Đây là trạng thái rất hiếm thấy ở Thời Quyết.

Thời Quyết luôn giống như một con thuyền trôi dạt trên biển đêm, cậu có trái tim phiêu lưu, nhưng lại đầy lo ngại, giờ đây con thuyền này như đã có được cái neo ổn định, cũng như có một ngôi sao chỉ đường.

Thôi Hạo nói: “Người ta có điều kiện tốt, yêu cầu chắc chắn cũng cao đấy, cậu nhanh chóng kiếm tiền đi.”

“Anh nói có lý.” Điều này Thời Quyết rất đồng ý, cậu gẩy điếu thuốc, rồi chậm rãi nói, “Tôi nhất định sẽ kiếm được rất nhiều tiền.”

“Giàu sang đừng quên nhau nhé.”

“Ha, yên tâm, có phần của anh mà.”

“Còn ai nữa?”

“Mẹ tôi chứ ai.”

Những lời cậu nói nghe như nửa đùa nửa thật, nhưng lại mang theo một sự chắc chắn kỳ lạ. Trong mắt Thôi Hạo, nếu Thời Quyết thực sự quyết tâm kiếm tiền thì chẳng có lý do gì mà cậu không thành công.

Anh ta bỗng nhiên thốt ra một câu: “Thế thì thêm cả Noãn Nhi vào đi.”

Ai là Noãn Nhi chứ?

Thời Quyết ngờ vực nhìn qua, Thôi Hạo trợn mắt: “Sao nào, chỉ có cậu mới có bạn gái à?”

Thời Quyết cực kỳ cực kỳ không muốn, nhưng thấy Thôi Hạo như vậy, cuối cùng cậu đành miễn cưỡng nói: “Được thôi, đến lúc đó xem tình hình thế nào đã.”

Dưới ánh trăng mờ mịt, một người đàn ông hơn hai mươi tuổi và một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, hai người chơi trò chơi của những đứa trẻ năm tuổi, xem ai sẽ gia nhập đội của mình, rồi cùng chia nhau chiếc vé số chưa có trong tay.

Nhưng hai người vẫn nói chuyện rất vui vẻ mà không mệt mỏi, họ đi xuống cầu, Thôi Hạo hỏi Thời Quyết, yêu đương với Từ Vân Ni cảm giác thế nào.

Thời Quyết không nói.

Họ quay trở lại SD, rồi lại sắp xếp lại những việc gần đây, sau đó Thời Quyết trở về nhà.

Tiệm mì đã đóng cửa, Ngô Nguyệt Kỳ đang nghỉ ngơi ở nhà.

Thời Quyết đã nói với Ngô Nguyệt Kỳ rằng cậu ra ngoài để học thêm môn chuyên ngành, Ngô Nguyệt Kỳ cũng không hỏi nhiều, cậu đã hứa với bà sẽ học lại, sẽ thi lại nên bà cũng không thèm lo cho cậu nữa.

Thời Quyết lại cảm thấy đói, Ngô Nguyệt Kỳ nấu cho cậu một bát mì. Thời Quyết hỏi bà một chút về các chi tiết khi làm món mì bò sốt cà chua, rồi hỏi bà về công việc của người giúp việc mà cậu tìm.

Trước đây Ngô Nguyệt Kỳ không chịu thuê người giúp việc, nhưng bị việc Thời Quyết không thi đại học làm cho sốc, sau đó Thời Quyết hứa với bà sẽ học lại, bà cũng nhượng bộ nhiều việc.

“Thật ra cũng không cần thiết.” Ngô Nguyệt Kỳ nói, “Cô ấy làm việc cũng không được nhanh nhẹn lắm.”

“Thế à?” Thời Quyết vừa ăn mì vừa nói, “Vậy để con lên mạng khiếu nại, trừ lương cô ta.”

“Ôi… không cần, làm khó người ta làm gì.”

“Vậy cứ tiếp tục dùng cô ta.”

Ngô Nguyệt Kỳ bĩu môi, không nói gì thêm.

Thời Quyết ăn xong mì rồi đi tắm, sau đó trở về phòng ngủ.

Anh nằm trên chiếc giường quen thuộc, lấy điện thoại ra nhắn tin.

Khi máy bay hạ cánh, anh đã báo bình an với Từ Vân Ni, sau đó cả hai đều bận rộn với công việc của mình.

Anh hỏi cô đang làm gì.

Từ Vân Ni nói, cô đang sắp xếp lại những thứ đã mua.

Thời Quyết hỏi cô mua gì.

Từ Vân Ni nói buổi chiều không có tiết học, cô đã đi chợ nội thất, trong căn hộ có rất nhiều thứ còn thiếu nên cô tranh thủ có thời gian đi mua một ít.

Thời Quyết hỏi: “Sao em không đợi anh rồi cùng đi mua?”

Cô trả lời: “Anh đến thì chúng ta đi mua thêm lần nữa.”

Thời Quyết ngậm điếu thuốc, anh tựa vào đầu giường, nhìn ra ánh trăng ngoài cửa sổ.

Thôi Hạo đã từng hỏi: “Yêu Từ Vân Ni là cảm giác thế nào?”

Câu hỏi này, trong tương lai có thể được biến tấu thành: “Được Từ Vân Ni yêu là cảm giác thế nào?”

Cảm giác này phải dần dần cảm nhận, phần lớn thời gian, cô chỉ là một bạn gái bình thường. Vì yêu xa nên họ gặp nhau rất ít, nhưng tình cảm lại rất ổn định. Họ chủ yếu liên lạc qua điện thoại, đôi khi cả hai đều bận rộn, họ giống như tất cả các cặp đôi sinh viên khác, bật mic cùng nhau rồi mỗi người làm việc riêng.

Nhưng đôi khi, cô lại không hề bình thường.

Giống như vào cuối tháng mười một, khi anh một lần nữa đến thành phố của cô. Khi anh dùng chìa khóa mở cửa căn hộ, ngay khoảnh khắc đẩy cửa ra, anh đứng sững lại.

Căn hộ đã hoàn toàn thay đổi.

Cách bố trí căn phòng trở nên giống hệt như phòng ngủ của anh.

Vì trong căn hộ vốn dĩ có rất ít đồ đạc, nên việc cải tạo hoàn toàn trở nên dễ dàng.

Không chỉ là bố trí, thậm chí cả kiểu dáng của đồ nội thất cũng giống hệt với nhà anh. Thời Quyết bước vào phòng, không dám chạm vào gì cả, cũng không dám đặt hành lý xuống. Quá kỳ quái, anh cau mày, trong đầu tự hỏi, Từ Vân Ni đã từng đến nhà anh chưa? Không thể nào. Anh có từng gọi video với cô trong phòng mình không? Cũng không. Mỗi lần họ gọi video đều ở phòng tập SD, hoặc trong lớp học trống ở Hoa Đô.

Anh nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng nhớ lại, từ rất lâu trước đây, khi họ lần đầu hẹn nhau đi ăn, lúc xếp hàng trước cửa nhà hàng lẩu, điện thoại của anh rơi trước mặt cô, cô nhặt lên và nhìn thấy màn hình chờ của anh.

Màn hình chờ của anh là dạng động, không chỉ có một bức ảnh, chỉ là trong khoảnh khắc đó, tình cờ nó hiển thị đúng bức ảnh phòng ngủ.

Thời Quyết nổi da gà.

Cô còn thay cả giường, giống hệt với kiểu giường ở nhà anh, nệm cũng mới, rõ ràng là hàng cao cấp, vẫn còn mùi thơm mới bóc tem. Bên cạnh tường có hai hàng móc treo quần áo mà anh hay dùng nhất, cạnh giường còn đặt thêm một bàn làm việc.

Cô đã bỏ cái bàn cũ sứt mẻ đi, ghế từ quán bar cũng được trả lại, thay vào đó là một bộ bàn ghế ăn mới.

Có tiếng động phía sau, Thời Quyết giật mình quay lại, thấy Từ Vân Ni bước vào, anh mới nhớ rằng mình đã hẹn giờ đến gặp cô.

Cuối tháng mười một, trời đã rất lạnh, cô mặc một chiếc áo khoác màu lạc đà, thắt dây lưng. Cô cầm một túi đồ uống nóng, sau đó đặt lên bếp.

Tiếng chìa khóa của cô leng keng, mang theo chút hơi lạnh mùa đông.

Cô nhìn anh rồi mỉm cười hỏi: “Anh thích không?”

Anh thích vô cùng.

Thời Quyết chưa bao giờ cảm nhận sâu sắc đến thế về sự gợi cảm có phần lạnh lùng của Từ Vân Ni, anh chịu không nổi nữa, vứt hành lý xuống rồi ôm chặt lấy cô.

Cô cũng ôm anh, hơi thở dần dần trở nên gấp gáp trong lúc hai người thân mật.

“…Không ăn cơm trước sao?” Cô hỏi.

Anh bế cô lên: “Ăn em trước cũng như nhau thôi.”

Anh đặt cô lên chiếc giường quen thuộc, như mở một món quà, chỉ trong vài giây anh đã cởi hết quần áo của cô.

Sau đó anh đứng thẳng dậy, bắt đầu cởi đồ của mình.

Phòng chưa bật điều hòa, họ dùng chính nhiệt độ cơ thể của mình để làm ấm nhau trong cái lạnh.

Buổi tối, Thời Quyết muốn Từ Vân Ni ở lại qua đêm. Cô nói tối nay cô phải kiểm tra phòng, phải về sắp xếp, cuối tuần mới có thể đến ở với anh.

Cô ngồi ở mép giường mặc quần áo, đang cài móc áo ngực thì anh duỗi chân ra, chặn giữa lưng cô.

Từ Vân Ni cài mấy lần vẫn không được, cô quay đầu nhìn anh.

Anh cởi trần nằm trên giường, hút thuốc, bốn mắt nhìn nhau, anh cười một cách lười biếng.

Từ Vân Ni nói: “Nếu em về trễ, việc sắp xếp sẽ chậm hơn.”

“Ồ.”

Nghe vậy, Thời Quyết ngồi dậy, kéo cô vào lòng bằng một tay, anh cúi đầu nhìn cô.

“Em đang đe dọa anh à? Vậy thì cứ chậm thôi, anh xem có thể chậm đến mức nào.” Anh ngậm điếu thuốc, bàn tay to đặt lên bụng cô.

“Ấy.” Tấm lưng mỏng của Từ Vân Ni hơi cong lại, cô xin tha, “Lớp trưởng, đừng trêu nữa mà.”

“Ai trêu em?” Anh ôm cô vào lòng, “Em gọi anh là lớp trưởng, chẳng phải nên nghe lời anh sao?”

“Nghe, nghe anh cả.”

Đáng tiếc, chỉ là lời trót lưỡi đầu môi, cuối cùng Từ Vân Ni vẫn kịp thời về ký túc xá.

Thời Quyết tràn đầy năng lượng không có chỗ tiêu hao, giữa đêm lại đến LAPENA, anh định lần này sẽ giải quyết chuyện diễn xuất trong vòng hai ngày.

Kết quả, sau khi đến quán, anh nghe từ Vi Vi rằng Từ Vân Ni đã đi tìm La Khắc bàn bạc. Cô ta không nói cụ thể, có lẽ liên quan đến việc cập nhật đồ đạc trong nhà, nói chung là bây giờ anh không còn bị bắt buộc phải diễn vào giờ cố định nữa.

Nhưng anh vẫn có thể chọn diễn, thời gian do chính anh quyết định.

“Bạn gái cậu biết cách thuyết phục đấy.” Vi Vi nói, “Cậu của tôi không dễ dàng thỏa hiệp đâu.”

Thời Quyết không nói gì.

Vi Vi lại nói: “Tháng trước cậu chỉ đến vài lần, nhiều người hỏi thăm cậu lắm. Cậu của tôi muốn bàn với cậu về việc diễn theo lịch cố định, sau đó cậu đi rồi, bạn gái cậu đến, bàn qua bàn lại, cuối cùng là để cậu tự quyết định. Bạn gái cậu nói, đôi khi cậu muốn diễn thì cậu cứ đến quán, không diễn thì ngồi chơi cũng được.”

Tối hôm đó, Thời Quyết không diễn, anh chọn vài chai rượu ưa thích rồi mua đem về nhà.

…Có lẽ, anh đã bắt đầu cảm thấy căn hộ lụp xụp phòng 709 đó là nhà của mình rồi.

Anh nằm trên chiếc đệm mới toanh, chăn ga gối đều là đồ mới giặt sạch sẽ, vừa mới dùng một lần, còn vương chút mồ hôi của họ, mùi hương càng khiến người ta đắm chìm.

Anh nhìn lên trần nhà, chợt nhận ra rằng ngay cả đèn cũng đã được thay mới.

Không còn là ánh sáng lạnh lẽo, mà là đèn bảo vệ mắt với ba chế độ sáng.

Thời Quyết dùng hai tay che mắt.

— Được Từ Vân Ni yêu, là cảm giác thế nào?

Cảm giác này cần phải dần dần trải nghiệm.

Nếu nhất thiết phải nén thời gian lại, thì có thể lấy ví dụ về bữa ăn đầu tiên mà họ từng hẹn.

Từ lúc tập trung tinh thần, kiểm soát nhịp độ, đến khi ý thức trở nên mơ hồ, cuối cùng là không cần phải dùng đến đầu óc nữa…

Đó là một quá trình dần dần chìm đắm.

63. Tổ Khúc Cá Bạc

*

Từ Vân Ni cảm thấy mọi chuyện đều diễn ra một cách tự nhiên.

Vì cô cảm thấy buồn nên ông trời đã ban cho cô một cách để giải tỏa.

Thời Quyết dụi tắt điếu thuốc rồi nói: “Tối nay chúng ta ra ngoài ăn tối.”

Quán ăn này do anh tìm, nằm không xa khu sân vườn ngoài trời mà lần trước cô dẫn anh đến ăn. Có lẽ anh đã để ý đến nó khi đi ngang qua lần trước.

Đó là một nhà hàng Tây rất tốt.

Anh đã gọi điện đặt bàn vào buổi chiều.

Trước khi ra ngoài, Từ Vân Ni trở về ký túc xá để lấy vài thứ. Cô nói với Đào Vũ rằng tối nay mình không về, người kiểm tra phòng cũng quen biết cô, chỉ cần chào hỏi là được.

Đào Vũ sững sờ một chút rồi “Ồ” lên một tiếng rồi hỏi: “Cậu đi hẹn hò với Thời Quyết à?”

Từ Vân Ni đáp: “Ừ.”

Cô tắm rửa xong rồi chọn từ trong tủ quần áo ra hai bộ, một chiếc váy đuôi cá dài màu trắng ngà làm từ vải sa tanh và một chiếc áo len ôm sát người trễ vai màu đen. Cô cẩn thận búi tóc lên, sau đó rời ký túc xá.

Nhiếp Ân Bối nhìn theo bóng cô rời đi, cô ấy nói với Đào Vũ: “Wow.”

Từ Vân Ni trở về căn hộ, vừa mở cửa thấy anh, cô lại ngẩn người.

Đôi khi, Từ Vân Ni cảm thấy giữa cô và Thời Quyết có rất nhiều điểm khác biệt, nhưng đôi khi cô lại cảm thấy họ rất giống nhau. Họ không hẹn trước, nhưng cả hai đều thay đổi trang phục. Anh đã cởi áo hoodie và quần thể thao, thay vào đó là bộ trang phục có phần trang trọng hơn. Có lẽ do khí chất riêng, dù mặc đồ trang trọng, anh vẫn giữ được vẻ thoải mái, tóc được vuốt gọn gàng, anh chỉ đeo thêm chiếc vòng tay.

Điều này làm cô nhớ đến buổi ghi hình bài hát của trường ở Hoa Đô, khi anh giả làm Gatsby.

Anh nhìn cô một chút rồi cũng ngẩn ngơ, sau đó anh bước đến trước mặt cô rồi nói: “Từ Vân Ni, em thật lãng mạn.”

Từ Vân Ni nói: “Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng mà.”

Thời Quyết cúi xuống, nhẹ nhàng chạm vào môi cô, rồi đứng thẳng lên, sau đó nói với cô: “Chúng ta đi thôi.”

Họ đi ăn tối.

Hai người không ăn nhiều lắm, thời gian cũng không lâu, nhưng cả hai nói chuyện rất vui vẻ.

Trên đường về, trời bắt đầu mưa.

Mưa không lớn cũng không nhỏ, taxi dừng trước khu chung cư, họ chạy vào đến cổng tòa nhà, anh bảo cô lên trước chờ anh.

“Anh đi mua chút đồ.”

Từ Vân Ni không lên lầu mà đứng ở cổng, cô nhìn theo bóng dáng anh lững thững bước vào cơn mưa nhỏ, tay anh cầm điếu thuốc, lòng cô chợt tràn ngập cảm xúc.

Khi anh trở lại thì cầm theo một chiếc túi. Đến giữa đường anh đã nhìn thấy cô vẫn đứng ở đó, anh liền chuyển thuốc và túi sang một tay, tay còn lại vòng qua vai cô.

Họ vào phòng, Thời Quyết cởi áo khoác, sau đó lấy ra một chai rượu mơ từ trong túi.

“Uống chút không?” Anh hỏi.

Từ Vân Ni đáp: “Được.”

Vẫn là loại rượu quen thuộc, vẫn là mùi vị quen thuộc.

Anh nói: “Em uống đi, anh đi tắm một chút.”

Anh rửa sạch nước mưa trên người.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, chỉ sáu bảy phút đó, Từ Vân Ni đã đứng trong phòng, uống liền ba ly rượu.

Khi anh bước ra, cô đã có chút say.

Rượu làm tê liệt sự xấu hổ, phóng đại sự phấn khích và ham muốn.

Xa xa, tầng mây vang lên tiếng sấm ầm ầm.

Thời Quyết chỉ quấn một chiếc khăn tắm bước ra, anh lau tóc rồi ném khăn sang một bên, đứng trần trụi trước mặt cô.

Từ Vân Ni nhìn thân thể này bằng đôi mắt đã ngà ngà say.

Anh cũng cúi đầu nhìn xuống, nói với cô: “Đáng tiếc quá.”

Từ Vân Ni hỏi: “Tiếc gì cơ?”

Thời Quyết nhìn những vết thương to nhỏ trên cơ thể mình, đặc biệt là vết sẹo dài hơn mười cm ở phía trong đầu gối phải, trông như một con rết đỏ bò trên da thịt.

“Đây không phải là thời điểm tốt nhất của anh.” Anh nói, rồi nhìn cô, “Nếu lúc đầu anh hỏi em mà em đồng ý ngay, có lẽ em sẽ thấy một phiên bản tốt hơn.”

Từ Vân Ni không nói gì.

Thời Quyết cúi xuống, anh nhìn khuôn mặt cô, sau đó hỏi: “Trách ai đây?”

“Trách gì?”

“Anh hỏi em, trách ai đây?”

“Trách em.”

“À…”

Anh cười cười, “Em biết là được rồi.”

Từ Vân Ni cảm thấy anh nói quá nhiều, cô liền ngẩng đầu lên, chặn miệng anh lại.

Bàn tay to lớn của anh đặt lên lưng cô, đáp lại nụ hôn của cô.

Từ Vân Ni ngửi thấy mùi bạc hà mát lạnh trong miệng anh, mùi rượu, mùi hơi nóng, và cả mùi hương của hoa.

Cơ thể anh áp sát vào cô, lớp váy sa tanh mỏng manh không thể che đậy bất cứ điều gì.

Hôn được một lúc, cô ôm lấy cổ anh, lần này cô cảm thấy khó thở, nhưng anh không để ý đến cô.

Anh bế cô lên, Từ Vân Ni cảm thấy mình nhẹ bẫng, như không có trọng lượng, rồi cô được anh đặt lên giường.

Đây là lần đầu tiên Từ Vân Ni nằm trên chiếc giường này, lưng cô dán vào tấm ga giường màu xám bạc mà anh thường sử dụng.

…Cô nên làm gì đây?

Cô vùng vẫy muốn ngồi dậy nhưng không thành công, anh đã bước qua, quỳ trên người cô, chính xác hơn là ngồi trên gót chân mình. Hai chân anh đè lên hai bên chân cô, đầu gối tách ra, cơ bắp đùi căng cứng.

Cô nhìn vào vòng eo hẹp, rắn chắc, đôi vai rộng và thẳng của anh từ phía trên xuống. Anh nói rằng cơ thể mình không còn ở thời điểm tốt nhất, nhưng lại tự tin khi phô diễn nó.

Anh cầm ly rượu mà cô chưa uống hết, uống cạn một hơi.

“Em không cần cởi đồ sao…” Cô khẽ hỏi.

“Anh sẽ cởi cho em.” Giọng anh luôn nhẹ nhàng, “Đừng vội.”

Tại sao lại nói cô vội, cơ thể anh đã thay đổi rồi, anh không thấy sao?

Anh nói sẽ cởi đồ cho cô, nhưng thật ra chỉ cởi hai lớp bên trong, để lại những lớp còn lại để anh từ từ khám phá.

Bên ngoài, mưa càng lúc càng lớn.

Giữa người với người, có thể gần gũi đến mức nào?

Kề tai nói nhỏ, quấn quýt không rời?

Cơ thể anh áp xuống, tháo bung búi tóc của cô. Anh chạm nhẹ vào mũi cô rồi nói: “Anh sẽ dùng tay trước, nếu em không thoải mái thì nói với anh.”

Không đợi cô trả lời, anh lại hôn lên môi cô.

Có lẽ anh muốn dùng nụ hôn để phối hợp, Từ Vân Ni nghĩ, để phân tán sự chú ý của cô, giúp cô bớt căng thẳng.

Thật ra, Từ Vân Ni không hề căng thẳng, thậm chí cô cảm thấy, anh có chút chậm chạp.

Cô ôm lưng anh, đầu ngón tay cảm nhận làn da ấm áp và đàn hồi, chỉ cần cử động nhẹ là cả khối cơ bắp dưới tay cô chuyển động theo.

Giữa người với người, có thể tin tưởng đến mức nào?

Chỉ có thể cho phép đối phương hòa vào mình.

Từ Vân Ni cảm thấy mọi thứ này đều diễn ra tự nhiên.

Vì cô cảm thấy nỗi buồn của sự chia ly, nên ông trời đã ban cho cô một cách để giải tỏa.

Thời Quyết khi ở trên giường tạo nên một áp lực lớn hơn cả khi anh đứng trên mặt đất, sự chênh lệch về vóc dáng và sức mạnh giữa họ lại càng được phóng đại thêm vài phần.

Trong phòng tối om, nhưng rèm cửa lại được kéo ra, ánh trăng tuy nhạt nhòa nhưng không phải là không có. Thỉnh thoảng, một tia chớp lóe sáng, chiếu lên cơ thể anh, ánh sáng trong khoảnh khắc ấy thật mơ hồ, khiến lòng người thêm phần rối loạn.

Anh vẫn đắm chìm vào chuyện này trước cô, vẻ mặt của anh khiến cô trong lúc đang phải chịu đựng cảm giác căng tức cũng phải cố gắng kìm nén. Cô sợ làm phiền đến linh hồn đang hòa quyện giữa hai người, cô sợ rằng mình phát ra âm thanh kỳ quặc nào đó sẽ khiến tất cả mọi thứ trở nên rối loạn.

Chiếc giường nhỏ xíu, anh lại còn đặt rượu và đá trên giường, cô phải trông chừng không để chúng bị đá văng xuống.

Có quá nhiều điều cô phải lo nghĩ…

So với cô, trong mắt anh dường như chỉ có một việc duy nhất.

Điều Từ Vân Ni nhớ rõ nhất trong lần đầu tiên của mình là âm thanh, tiếng mưa, tiếng giường, và điều khiến cô cảm thấy cơ thể như đang bốc cháy, là âm thanh của anh… Cô không thể xác định được liệu đó là do xấu hổ hay do đam mê, có vài lần cô đã muốn lên tiếng bảo anh nhỏ tiếng lại, đây là một căn hộ cách âm cực kỳ kém.

Nhưng cuối cùng, cô không lên tiếng, cơn say đã làm tê liệt ý thức công dân của cô. Cô thích giọng của anh, đặc biệt là khi làm chuyện này.

Nghe kỹ mà xem, có người rên rỉ khi làm tình như đang ca hát vậy.

Anh đang làm dở thì bất ngờ dừng lại, đôi mắt rối bời nhìn chằm chằm vào cô.

Từ Vân Ni cũng sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thời Quyết đặt tay lên hông cô, mân mê chiếc váy sa tanh mềm mịn, rồi ánh mắt anh hạ xuống, nhìn vào nơi họ đang hòa quyện.

Sự xấu hổ của Từ Vân Ni trong khoảnh khắc đạt đến đỉnh điểm.

Cô giơ tay, mạnh mẽ kéo cằm anh trở lại.

“Anh đừng nhìn nữa…”

Anh nói: “Có hơi đau.”

Từ Vân Ni hỏi: “Gì cơ? Đau chỗ nào?”

Anh đáp: “Nơi bị khâu, rất ngứa.”

Từ Vân Ni đưa tay chạm vào vết sẹo dưới xương sườn của anh, da anh hơi co lại. Có phải bị kích thích bởi ham muốn không? Vết thương đó dường như trở nên tươi sáng hơn…

Thật kỳ diệu, anh có thể thực sự là người ngoài hành tinh cũng không chừng.

Từ Vân Ni nghiêm túc nói: “Có lẽ nó sắp nở hoa rồi.”

Anh nhìn cô mà không nói gì, một lát sau, anh bất ngờ bật cười, sau đó là một tràng cười liên tục, mắt anh đen như ngọc thạch, như đang gợn sóng nước.

Từ Vân Ni nghĩ, mặc dù có giống kẻ biến thái đôi chút, nhưng đôi môi đỏ răng trắng của anh…

Vẫn nên cười nhiều hơn.

Thời Quyết lại cúi người xuống.

Rất nóng.

Cực kỳ nóng…

Không chỉ là nhiệt độ bên ngoài cơ thể, mà còn cả nhiệt độ bên trong.

Từ Vân Ni dần dần đắm chìm trong những động tác lặp đi lặp lại này mà cảm nhận được một cảm giác siết chặt, ngón chân cô co rút lại, vô thức ôm chặt lấy anh. Cơn mưa tầm tã khiến không gian càng trở nên kín mít hơn, cho đến khi Thời Quyết phát ra một tiếng rên dài, tay anh nắm chặt lấy vai cô, như một con cá nhảy vọt ra khỏi mặt nước. Lông mày anh nhíu lại, cả phần trên cơ thể anh đều uốn cong lên. Cơ thể anh trắng như sứ, nhưng vùng quanh mắt, đôi môi và vết sẹo trên người lại đỏ rực như mây chiều hoàng hôn.

Một tia sáng từ ngoài cửa sổ, hoặc từ trong đầu Từ Vân Ni chợt lóe lên.

Toàn bộ cơ thể cô, cùng với linh hồn, như bị đâm chích liên tục, thị giác, thính giác, khứu giác, xúc giác, thậm chí cả hương vị của rượu và nước bọt còn sót lại trong miệng…

Tất cả các giác quan, như không tiếc tiền mà ồ ạt tràn vào.

Đầu óc Từ Vân Ni choáng váng, cảm giác nhạy cảm đến kỳ lạ, hàng mi khẽ rung động cùng những giọt nước mắt, cô nhẹ nhàng cắn lên mu bàn tay mình.

Đây là mối tình đầu của Từ Vân Ni, cảm giác mà nó mang lại cho cô, đã gần như không thể chứa nổi.

Tình yêu của người khác cũng như vậy sao?

Họ im lặng rất lâu.

Anh từ từ ngồi dậy, nhưng vẫn quỳ trên người cô.

Ngực anh phập phồng, hơi hé miệng thở dốc, tóc anh đã hoàn toàn rối bời.

Anh nhẹ giọng hỏi: “Em cảm thấy thế nào?”

Từ Vân Ni nằm đó, thành thật đáp: “Chân em đau quá…”

“Ha, ha ha…” Anh cười, “Dây chằng và cơ bắp của em cần phải rèn luyện nhiều hơn.”

Anh nhìn cô rất lâu, sau đó lại nhìn chính mình, có chút như đang chìm vào cơn ảo giác.

Từ Vân Ni hỏi: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Em nghe tiếng nước ngoài kia không.” Anh lẩm bẩm, “Em nói xem, chúng ta có giống…”

Từ Vân Ni hỏi: “Giống cái gì?”

Anh không nói tiếp, cơ thể hạ xuống, cả người nằm đè lên cô.

“Này, nặng quá.” Từ Vân Ni đẩy anh một cách tượng trưng, nhưng anh không hề nhúc nhích.

Anh ép chặt cô xuống, cứ thế nằm một lúc.

Từ Vân Ni nói: “Em sắp không thở nổi rồi.”

“Không đâu.” Anh chạm vào cô, “Em cảm thấy không? Chỗ đó của em vẫn đang run rẩy.”

Cô không nói gì.

Thời Quyết chống tay lên mặt cô, bàn tay to lớn của anh, những ngón tay lướt vào mái tóc cô, anh hỏi: “Em có thích không? Anh thấy chúng ta rất hợp nhau trong chuyện này.”

Anh quá tự nhiên mà hưởng thụ việc này, đến mức Từ Vân Ni cũng bớt đi một tầng xấu hổ mà hoàn toàn dấn thân vào trải nghiệm.

Cô rất thích.

Tất cả sự bất an và xao động đều được xoa dịu trong quá trình làm tình với anh.

Kết quả hòa hợp này khiến Thời Quyết rất vui mừng, anh ngồi dậy, sau đó cầm lấy điện thoại, nghịch một lúc rồi vứt sang một bên.

Ngay sau đó, âm nhạc vang lên.

Một bản nhạc không lời, mơ hồ, huyền ảo, như những cơn sóng trong đêm đen ập đến, rất phù hợp với đêm mưa lớn này.

Từ Vân Ni cố tình hỏi: “Đây là nhạc của ai vậy?”

Thời Quyết rót thêm rượu rồi cầm ly trong tay, dường như cũng hiểu cô đang giả vờ hỏi nên cũng lười trả lời. Anh uống rượu, ngậm trong miệng, sau đó cúi xuống cho cô một nửa.

Nửa miệng rượu, vài viên đá.

Khi môi răng họ giao thoa, cô lại cảm nhận được sự thay đổi trong cơ thể anh.

Cô im lặng, một lần nữa ôm lấy anh.

Thời Quyết là một người có chút tự luyến.

Anh là người thích bật nhạc do mình sáng tác khi làm tình.

Trong những năm sau đó, anh đã sáng tác riêng một loạt nhạc cho chuyện giường chiếu, đặt tên là “Tổ Khúc Cá Bạc”.

Khi anh chính thức đặt tên cho nó, đã là hơn hai năm sau đêm mưa lớn này.

Lúc đó, Từ Vân Ni cuối cùng cũng biết, trong mắt anh, đêm đó của họ thực sự là hình ảnh gì.

Khi đặt tên, Thời Quyết ngồi trên bậu cửa sổ, khoác một chiếc áo choàng tắm, ôm cây đàn và hút thuốc.

Anh giải thích: “Thực ra, chữ ‘Bạc’ đáng lẽ là ‘Dâm’ trong từ ‘Dâm loạn’ (*), nhưng viết ra thì không phù hợp thuần phong mỹ tục, chúng ta chỉ cần hiểu trong lòng là được rồi.”

Cô ngồi bên bàn đọc sách, liếc nhìn anh, cô nghĩ thầm, hóa ra trong từ điển của anh còn có từ ‘thuần phong mỹ tục’ nữa cơ đấy.

Mưa tạnh, trời sáng.

Mây tan, sương mờ.

Thời Quyết phải đi rồi.

Thật lòng mà nói, đêm đó Từ Vân Ni không nghỉ ngơi tốt. Trước hết, cảm giác phía dưới rất không thoải mái, anh quá giỏi trong việc hành hạ cô, thể lực của anh so với cô gần như là vô hạn.

Anh làm đến nửa đêm, sau đó ôm cô đang run rẩy đi tắm.

Cả người cô đầy dấu vết, giữa chừng tắm cô đã gần như ngủ thiếp đi.

Anh dùng một tay ôm cô từ phía sau, tay còn lại giúp cô tắm rửa.

Ký ức của cô dừng lại ở đó, phần sau thì không nhớ gì nữa.

Kết quả là sáng hôm sau, anh còn dậy sớm hơn cô. Khi cô mở mắt, hành lý của anh đã đóng gói xong.

Cô cố gắng trụ vững với cơ thể gần như tan rã, tiễn anh ra sân bay.

Tâm trạng Thời Quyết rất tốt, ở sảnh sân bay, anh chào tạm biệt Từ Vân Ni bằng một cách rất cổ điển.

Anh chỉ vào cô, nói rất nghiêm túc: “Phải luôn nhớ đến anh, nhớ chưa? Dám nhìn người đàn ông khác thì em chết chắc.”

Nhân viên an ninh nhìn sang với ánh mắt khó chịu.

Từ Vân Ni cúi đầu, khẽ ừ một tiếng không thể nghe thấy.

Thời Quyết rõ ràng cảm nhận được, Từ Vân Ni rất lo lắng những lời thoại ngượng ngùng của họ bị người xung quanh nghe thấy.

Anh cười vui vẻ, ôm lấy cô một cái, rồi đi vào cổng kiểm tra an ninh.

Ở cổng kiểm tra, anh quay đầu lại một lần nữa.

Cô vẫn đứng đó, lặng lẽ nhìn anh.

Thời Quyết vẫy tay chào cô, rồi quay người rời đi.

Trên máy bay, anh nhìn thành phố này dần nhỏ lại, cuối cùng tan biến vào hư không.

Anh đeo tai nghe và che mắt, bắt đầu ngủ bù.

Chú thích:

银 (Yín): Thường mang nghĩa là “bạc” (như trong “Ngân hà”, “Ngân phiếu”), tạo ra cảm giác thanh khiết và lấp lánh, như ánh sáng trên bề mặt nước, đồng thời cũng là cách chơi chữ để thay thế cho từ “Dâm” – 淫 (Yín), mang ý nghĩa tinh tế hơn nhưng vẫn ẩn chứa sự gợi cảm.

*

Khi Từ Vân Ni từ ký túc xá quay lại với chiếc ba lô, Thời Quyết đã nằm ngủ trên giường. Cô nhẹ nhàng lấy máy tính ra, sau đó ngồi bên bàn bắt đầu làm việc.

Thời Quyết ngủ một mạch đến ba giờ chiều, khi anh mở mắt ra thì thấy một bóng dáng mờ mờ ngồi làm việc bên bàn. Anh có chút mơ màng.

Anh là ai? Anh đang ở đâu?

Thời Quyết ngồi dậy, xoa mặt.

Nghe thấy tiếng động, Từ Vân Ni quay đầu lại nói với anh: “Anh tỉnh rồi à?”

Người mới tỉnh ngủ thường có chút mơ màng, Thời Quyết lại càng mơ màng hơn, anh thậm chí còn có cảm giác bị lẫn lộn thời gian và không gian, không phân biệt được giữa mơ và thực.

“Anh bao nhiêu tuổi rồi?” Anh hỏi.

Từ Vân Ni chăm chú nhìn anh, muốn xác định xem liệu anh có thật sự bị bệnh hay không.

Thời Quyết nghiêng đầu nói: “Vừa rồi nhìn em, anh đột nhiên cảm giác em lớn lên, phải tầm hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi rồi ấy.”

Từ Vân Ni nói: “Vậy có lẽ là anh đã du hành thời gian rồi. Em hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi đang làm gì?”

Thời Quyết chỉ về phía máy tính trên bàn: “Chắc cũng đang làm cái này.”

Từ Vân Ni mỉm cười.

Thời Quyết ngồi dậy rồi vươn vai, sau đó bước xuống giường, đi vào phòng tắm tắm rửa.

Từ Vân Ni tiếp tục làm việc, gõ chữ được một lúc thì lưng cô bị ánh mặt trời chiếu rọi, trong lúc nghe tiếng nước từ phòng tắm, có lúc cô cũng mơ màng.

Cuộc sống của anh và cô dường như đã hòa vào nhau.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi này.

Thời Quyết tắm xong thì đến LAPENA chơi đàn, Từ Vân Ni đi cùng anh.

Cô gọi một ly nước ép dâu tằm, nhìn người trên sân khấu.

Một giờ đồng hồ trôi qua.

Kết thúc xong, họ quay về căn hộ để dọn dẹp đơn giản, rồi đi đến trung tâm thành phố. Họ vốn định mua sắm một số thứ thiếu trong nhà, nhưng khi đến nơi, tình cờ có một bộ phim mà Thời Quyết hứng thú đang chiếu, thế là họ trực tiếp vào rạp chiếu phim.

Đó là một bộ phim tội phạm, mang chút sắc thái kinh dị, phim vừa mới bắt đầu không lâu, Từ Vân Ni đã chỉ ra ai là tội phạm. Thời Quyết không tin, nhưng cuối cùng sự thật lại đúng như cô dự đoán.

Sau khi ra khỏi rạp chiếu phim, Thời Quyết nghi hoặc nhìn Từ Vân Ni, anh hỏi cô có phải đã xem trước tiết lộ nội dung phim không.

“Không, điều này dễ đoán mà.”

“Đoán thế nào? Làm gì có manh mối nào…”

Từ Vân Ni giải thích với anh, đây là một câu chuyện trinh thám theo mô-típ “khu biệt thự trong bão tuyết (*)”, một nhóm người bị mắc kẹt tại một nơi, mất liên lạc tạm thời với thế giới bên ngoài, có người chết và hung thủ chính là một trong số họ.

Thời Quyết bất ngờ nghe rất chăm chú, anh kéo cô tìm một quán cà phê, gọi hai tách cà phê, nghe cô kể chi tiết.

Từ Vân Ni kể xong một lượt, cô nói: “Nhà em có cả đống sách như thế này, đều là của bố em.”

Cô hỏi anh: “Anh có thích không? Để lần tới em mang về vài bộ cho anh.”

“Thôi.” Thời Quyết vừa uống cà phê vừa nói, “Anh cứ đọc sách là buồn ngủ, làm thành phim thì còn được.”

Khi uống cà phê xong, họ vẫn chưa đi mua đồ còn thiếu, ngược lại còn đi dạo phố.

Thời Quyết mang theo không đủ quần áo, anh cần mua thêm một ít, thế là họ vào vài cửa hàng quần áo nam.

Từ Vân Ni cảm thấy như vừa bước vào lĩnh vực riêng của lớp trưởng Thời, bất kể quần áo dưới giá treo có bình thường thế nào, hoặc có lố lăng ra sao, chỉ cần anh mặc vào thì luôn khiến người ta phải ngạc nhiên.

Anh thay quần áo làm nhân viên bán hàng cười tươi như hoa, cô nhân viên mong muốn mang tất cả mẫu mới cho anh thử một lần.

Trong lúc Thời Quyết thử đồ, nhân viên bán hàng không nhịn được nói với Từ Vân Ni: “Chị à, có bạn trai đẹp trai như vậy, chắc cuộc sống không còn phiền muộn gì nhỉ?”

Từ Vân Ni không ngại ngùng nói quá: “Thật ra nhìn lâu cũng thấy bình thường.”

Từ phòng thử đồ thò ra một cánh tay, vẫy vẫy về phía này, nhân viên bán hàng vội vàng đi tới, rồi lại quay lại nói: “Chị ơi, anh ấy gọi chị đấy.”

Từ Vân Ni đến cửa hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thời Quyết nói: “Áo bị mắc rồi.”

Phòng thử đồ mở một khe nhỏ, Từ Vân Ni vào, rồi lại đóng lại.

Căn phòng nhỏ hẹp, đứng hai người hơi chật chội.

Thời Quyết đang thử một chiếc áo len cổ bẻ trơn, dây kéo kéo đến ngang ngực, anh kéo được một nửa thì bị mắc kẹt với áo bên trong.

Từ Vân Ni đặt túi và áo lên chiếc ghế bên cạnh, sau đó tiến đến trước mặt anh để giúp anh gỡ.

Mắc kẹt ở chỗ khéo léo, thế nào cũng không kéo xuống được.

Cô nói: “Anh cởi ra đi.”

Thời Quyết nhìn cô, không nói gì.

Từ Vân Ni chợt tỉnh, bây giờ anh chỉ mặc hai lớp áo, bị mắc vào nhau, muốn cởi thì phải cởi cả hai.

Cô nói: “Thôi…”

“Được.” Thời Quyết chưa để cô nói hết câu, đã mở miệng, “Để anh cởi ra.”

Anh đưa tay ra sau, nắm lấy áo, rồi kéo cả áo len và áo sơ mi bên trong xuống. Anh cởi trần đứng đó, hất tóc, rồi đưa áo cho cô.

Từ Vân Ni ngửi thấy một mùi hương mạnh mẽ, cơ thể anh đứng trước mặt cô, dưới làn da mỏng manh là mạch máu và cơ bắp, thực ra anh không phải quá cường tráng, chỉ là tỉ lệ mỡ trong cơ thể bẩm sinh rất thấp nên nhìn trông rất rắn chắc.

Từ Vân Ni dường như hiểu ra sự do dự vừa rồi của anh.

Trên người anh có vài vết sẹo, là dấu vết sau phẫu thuật gãy xương sườn và rách phổi, nửa năm qua vẫn chưa hoàn toàn lành, màu sắc đỏ sẫm, lõm vào bên trong.

Thời Quyết cũng cúi đầu nhìn một lúc, rồi anh chỉ vào vị trí dưới xương sườn trái, nói: “Chỗ này lúc nào cũng đau.”

Từ Vân Ni nhìn vết sẹo ở đó, cô hỏi: “Còn chưa tháo tấm thép à?”

“Ừ.”

Từ Vân Ni nói: “Phẫu thuật xong chắc chắn sẽ có ảnh hưởng, anh cần phải chăm sóc tốt. Nhưng cũng có một số là do tâm lý, có lẽ thời gian lâu sẽ đỡ thôi.”

“Thật à?”

“Mẹ anh đến giờ vẫn chưa biết gì à?”

“Không biết, anh lừa bà cũng dễ thôi.”

Từ Vân Ni nói: “Lúc tháo tấm thép, em đi cùng anh nhé.”

Thời Quyết im lặng một lúc, nói: “Được.”

Cuối cùng, họ đi dạo cả buổi trong các cửa hàng quần áo. Thời Quyết mua ba bộ, anh xách túi, rồi kéo Từ Vân Ni xuống khu dưới đất chơi. Khu mua sắm dưới lòng đất còn náo nhiệt hơn trên mặt đất, chủ yếu phục vụ cho nhu cầu giải trí của giới trẻ, có rất nhiều cửa hàng nhỏ bán những thứ độc lạ.

Họ vào một cửa hàng đồ chơi, Thời Quyết chọn rất nhiều thứ rồi đưa cho Từ Vân Ni, cuối cùng tạo thành một nhân vật kỳ lạ với cặp kính mắt côn trùng, mũi cà rốt và chiếc kẹp tóc pha lê.

Người bán hàng bên cạnh cười không ngớt, Thời Quyết đứng trước gương, tay khoác lên vai Từ Vân Ni, như một người không xương dựa vào cô, hai tay đan vào nhau, anh cười nói với người bán hàng: “Bạn gái tôi xinh không?”

Người bán hàng nói: “Anh à, cứ như tiên nữ ấy.”

Thời Quyết cười rạng rỡ, sau đó mua luôn mấy món đó.

Anh khoác cổ cô, trong khi chờ thanh toán ở quầy thu ngân, không hiểu sao lại hôn cô một cái làm Từ Vân Ni giật nẩy mình.

Yêu Thời Quyết có cảm giác thế nào?

Đột ngột?

Bay bổng?

Thực mà như mơ?

Còn hạnh phúc hơn những gì Từ Vân Ni từng tưởng tượng.

Họ cùng đi về, anh nắm tay cô.

Đôi khi hạnh phúc đến mức, Từ Vân Ni thậm chí sinh ra một cảm giác buồn bã nhẹ nhàng.

Trong một cuốn sách nào đó, cô từng đọc được một câu thế này – [Ngay từ lần đầu gặp mặt đã có linh cảm về nỗi đau chia ly, em chắc chắn đã yêu anh rồi.]

Họ không phải lần đầu gặp mặt, chỉ có thể nói là vừa mới xác định mối quan hệ, nhưng yêu là điều chắc chắn rồi.

Nỗi buồn sinh ra vì nhiều lý do. Từ Vân Ni phân tích, chủ yếu vẫn là lo lắng cho tương lai, lo lắng về việc xa cách, lo lắng về việc gặp ít chia nhiều, lo lắng về vòng tròn cuộc sống riêng của họ, còn cả tương lai phát triển. Tóm lại, là những điều cũ kỹ.

Cô nghĩ đến đây, lại cảm thấy mình đang cố gắng tìm nỗi buồn mà thực ra không có. Chỉ những người không kiên nhẫn mới dùng trí tưởng tượng để trải nghiệm cuộc sống, cô chưa hết lòng để vun đắp tình cảm này mà đã bắt đầu dùng suy nghĩ để tạo ra mâu thuẫn rồi. Thật là phiền phức.

Từ Vân Ni tự cảnh báo mình, đừng suy nghĩ nữa. Cô bắt đầu lên kế hoạch cho chuyến đi chơi vào cuối tuần. Nhưng đáng tiếc, kế hoạch không theo kịp sự thay đổi.

Sáng hôm sau, Thời Quyết gọi điện thoại đến, nói rằng Thôi Hạo đột ngột liên lạc với anh, yêu cầu anh về nhà vào cuối tuần. Có một phụ huynh của học viên lớp dạy kèm riêng của Thời Quyết tìm đến, nói rằng con họ phải tham gia một hoạt động vào thứ Hai tới, cần gấp luyện tập một tiết mục, phải luyện xong vào cuối tuần. Thôi Hạo đã nói với họ rằng Thời Quyết có việc, nhưng họ lại đề nghị trả gấp ba lần học phí, vì hoạt động này rất quan trọng.

Nếu chỉ là một học viên bình thường, có lẽ Thôi Hạo đã tìm cớ từ chối, nhưng vị phụ huynh này là khách hàng lớn của trung tâm, một lần có thể mua hai trăm tiết học. Bà ta làm kinh doanh trong ngành thời trang, nhiều buổi biểu diễn của SD đều thuê trang phục từ công ty của bà ta với giá ưu đãi, không có lý do gì để từ chối.

Vào buổi trưa, Từ Vân Ni vội vàng đến căn hộ. Có lẽ tâm trạng đang phản chiếu lên thời tiết, hôm nay trời âm u, dường như sắp mưa. Cô cùng Thời Quyết xem vé, đặt chuyến bay lúc một giờ chiều thứ Bảy. Cô tính toán, vào thời gian này ngày mai, người trước mặt cô sẽ biến mất.

Họ im lặng một lúc, Từ Vân Ni rất muốn hỏi: “Khi nào anh sẽ đến nữa?” Nhưng lại cảm thấy nếu hỏi như vậy sẽ tạo áp lực cho anh.

Một chuyến đi, tiền ăn, ở, đi lại, tất cả đều tốn kém. Anh còn chưa tháo bỏ thanh thép trong người vậy mà đã phải quay lại để dạy học rồi. Anh cũng không thể dùng tiền của cô. Cô quá vô tư rồi.

Buổi trưa, họ ăn mì do Thời Quyết nấu tại căn hộ, sau đó không ra ngoài, chỉ ngồi trò chuyện. Anh nằm trên giường, cô ngồi trên ghế, bên ngoài trời âm u, không có ánh sáng mặt trời, mọi thứ đều bị bao trùm bởi một màu xanh đen. Họ nói về những điều vụn vặt, không đầu không cuối, nhưng không ngừng nghỉ.

Chiều đến, Từ Vân Ni đi dự họp. Đáng lẽ đây phải là một cuộc họp quan trọng, cô cần phải tập trung tinh thần, nhưng cô lại không có hứng thú.

Cuộc họp không diễn ra ở văn phòng mà tại một phòng học đa phương tiện, nơi rộng lớn và có nhiều người tham dự. Thông thường, những buổi họp định kỳ như vậy chỉ để tổng kết công việc, sau đó đề cập đến các nhiệm vụ trọng điểm trong tuần tới, thời gian sẽ không quá lâu.

Vừa bước vào phòng, Từ Vân Ni đã thấy Phùng Hâm Nguyên, cô đến chào hỏi thầy Trương Bột, sau đó ngồi cạnh anh ta. Bạn của Phùng Hâm Nguyên không phải là người trong hội sinh viên nên không tham dự họp, anh ta nói rằng sẽ đến sau khi cuộc họp kết thúc để cùng thảo luận.

Cuộc họp còn khoảng năm, sáu phút nữa mới bắt đầu, Từ Vân Ni lấy sổ ghi chép ra và thảo luận với Phùng Hâm Nguyên trước. Cô biết được rằng hai người bạn của anh ta đang thực hiện một dự án để tích lũy tín chỉ, chương trình ứng dụng càng phổ biến thì càng tốt, bây giờ họ đang tìm kiếm nhu cầu.

“Vậy thì tốt quá.” Từ Vân Ni nói, “Em không rành về lĩnh vực này lắm, nhưng việc giao tiếp với nhân viên nhà ăn và nghiên cứu về chức năng thì em chắc chắn có thể giúp đỡ.”

Họ trò chuyện thêm một lúc thì cuộc họp bắt đầu.

Người chủ trì cuộc họp là Chủ tịch Hội sinh viên, một chị học năm ba, chị ấy giới thiệu các thầy cô và cán bộ sinh viên tham dự, nêu rõ mục đích cuộc họp, tổng kết công việc trong tuần, rồi mọi người cùng nhau nêu ra các vấn đề đã phát sinh và giải pháp.

Đến phần này, Từ Vân Ni giơ tay lên phát biểu. Cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng, cũng đã diễn tập trước. Cô phát biểu rất trôi chảy, giữ thời gian dưới năm phút.

Sau khi cô kết thúc phần phát biểu, ban lãnh đạo thảo luận một lúc, có người cho rằng phương án ứng dụng nhỏ của cô có phần phức tạp, nhưng được Phùng Hâm Nguyên ủng hộ mạnh mẽ, phương án cũng được thông qua suôn sẻ.

Người lên phát biểu tiếp theo là Vương Lộc. Cậu ta lên sân khấu cũng chào hỏi thầy cô và các bạn, sau đó gương mặt trầm xuống, nói: “…Gần đây, tôi nhận thấy trong nội bộ hội có những biểu hiện không tốt, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến công việc hàng ngày, làm tổn hại đến hình ảnh của tổ chức, hôm nay tôi không thể không nói ra…”

Từ Vân Ni dừng lại, ngẩng đầu nhìn.

Vương Lộc lấy máy tính ra, phát một đoạn ghi âm. Khi âm thanh vừa phát ra, tất cả mọi người đều quay nhìn về phía Cố Minh Thanh đang ngồi ở hàng ghế đầu. Đó có lẽ là cảnh Cố Minh Thanh đã chiêu đãi hôm qua, ngoài cô ta ra, còn có vài cán bộ của hội. Tin sốc này ngay lập tức làm bầu không khí của hội trường bùng lên.

Cố Minh Thanh tỏ vẻ ngạc nhiên, mắt trừng trừng nhìn Vương Lộc, nói: “Cậu làm gì vậy!”

Nội dung trong đoạn ghi âm khá gay gắt, Cố Minh Thanh khi ở cùng người quen nói chuyện không giữ mồm giữ miệng, không câu nào là không nói, sau đó nhờ cậy những cán bộ mình thích, mong họ giúp mình tìm hiểu thông tin xấu về đối thủ cạnh tranh, rồi còn hết lời nịnh nọt, thực sự rất mất mặt.

Những người có mặt trong đoạn ghi âm đều có mặt trong lớp học, mặt mày tái xanh. Các thầy cô ngồi dưới cũng không chịu nổi, liền yêu cầu dừng ghi âm.

“Các em làm sao thế này?” Một thầy giáo đứng dậy, thầy gọi Cố Minh Thanh và Vương Lộc ra khỏi lớp, “Nào, hai em đi theo thầy.”

Từ Vân Ni nhìn theo bóng dáng họ rời đi, rồi liếc nhìn Trương Triệu Lân đang bình thản ngồi ở hàng ghế đầu. Hóa ra cuộc đấu tranh ở tuyến đầu đã căng thẳng đến mức này sao? Cô hoàn toàn không biết gì.

Trong đầu cô chỉ toàn là Thời Quyết.

Cuộc họp được tiếp tục. Tiếp theo là phần tuyên dương các phòng ban và cá nhân có thành tích xuất sắc.

Từ Vân Ni cùng hai người bạn khác được trao danh hiệu Cán bộ xuất sắc. Sau đó là vài bài phát biểu của lãnh đạo, rồi kết thúc cuộc họp.

Từ Vân Ni cùng Phùng Hâm Nguyên và hai người bạn của anh ta gặp nhau, trao đổi thêm khoảng nửa tiếng, tìm hiểu sơ bộ tình hình, trao đổi thông tin liên lạc, rồi chính thức tan họp.

Từ Vân Ni chạy nhanh về căn hộ.

Trời ngày càng âm u, áp lực không khí khá nặng, trong không khí phảng phất mùi nước mưa.

Thời Quyết đã dọn dẹp một chút đồ đạc. Khi Từ Vân Ni vào nhà, cô bắt tay giúp anh thu dọn. Khi cô bắt đầu giúp, Thời Quyết đã ngừng lại, anh ngồi xuống ghế hút thuốc.

Từ Vân Ni xếp gọn quần áo của anh vào túi hành lý, từng món từng món một.

Đây là cảm giác gì nhỉ?

Từ Vân Ni khó mà diễn tả được, lần đầu tiên trong đời cô cảm thấy, như có gì đó nghẹn ở ngực, khó thở. Cô muốn giảm bớt không khí căng thẳng trong căn phòng, nhưng lại không dám mở lời.

Khi cô cố gắng đến cực điểm, Thời Quyết gọi cô: “Từ Vân Ni.”

Từ Vân Ni ôm quần áo, quay đầu lại.

Anh vẫn ngồi trên ghế hút thuốc, lặng lẽ nhìn cô.

Trong buổi chiều xanh xám, căn phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng đèn rung.

Anh hỏi: “Tối nay không về nữa, có được không?”

Từ Vân Ni mở miệng, ngẩn ngơ khoảng ba, bốn giây, ý nghĩa của câu hỏi này, cô hiểu rất rõ.

Cô đáp lời anh: “Được.”

Chú thích:

(*) ‘Khu biệt thự trong bão tuyết’ là một mô-típ kinh điển trong tiểu thuyết trinh thám và các tác phẩm hư cấu, nổi tiếng bởi tác phẩm “Và Rồi Chẳng Còn Ai” và “Án Mạng Trên Chuyến Tàu Tốc Hành Phương Đông ” của nhà văn Agatha Christie. Mô-típ này mô tả một nhóm nhân vật bị mắc kẹt trong một không gian giới hạn (như một ngôi nhà, khách sạn, hay toa tàu) do điều kiện thời tiết khắc nghiệt hoặc hoàn cảnh đặc biệt, không thể liên lạc với bên ngoài. Trong hoàn cảnh đó, các nhân vật dần dần bị cuốn vào một chuỗi các sự kiện bí ẩn, thường là liên quan đến tội ác hoặc bí mật.

Mô-típ này tạo ra sự căng thẳng và hồi hộp cao độ, vì người đọc và các nhân vật đều biết rằng kẻ thủ ác có thể đang ở ngay giữa họ, nhưng không ai có thể thoát khỏi tình huống đó cho đến khi sự thật được phơi bày.