29. Chỉ cần đủ xuất sắc, đi đâu cũng bị đào góc tường!
*
Vì đã bị nhận ra, Khương Tiểu Ất cũng không giấu giếm nữa.
“Đại nhân anh minh, tiểu nhân quả thực thường dùng bộ dạng này.” Cô không muốn lãng phí thời gian với Đới Vương Sơn về những chuyện này, bày ra một nụ cười.
“Nói cũng thật trùng hợp, lại gặp đại nhân ở đây, không biết đại nhân đến đây có việc gì?”
Đới Vương Sơn lạnh lùng nói: “Chuyện này đến lượt ngươi hỏi ta sao?”
Khương Tiểu Ất cứng đờ, người này thật không nói lý lẽ, rõ ràng là gã chỉ đích danh muốn cô ở lại để xóa tan nghi ngờ đôi bên, lại không cho người ta mở miệng hỏi.
Đới Vương Sơn thản nhiên nói: “Các ngươi đến điều tra vụ quân lương phải không?”
Khương Tiểu Ất: “Phải ạ.”
Đới Vương Sơn: “Điều tra đến mức nào rồi?”
Khương Tiểu Ất nghiêm túc nói: “Chúng tôi đến Phong Châu, nghe nói Thanh Đình Bang là bang hội lớn nhất ở đây, cảm thấy họ có nghi ngờ lớn! Vụ án này rất có thể là do họ làm!”
“Vớ vẩn.” Đới Vương Sơn lạnh lùng nói, “Lừa quỷ à?”
Nói là lừa quỷ, thực ra cũng không sai… Khương Tiểu Ất nghĩ, ngươi với quỷ cũng chẳng khác nhau là mấy.
Đới Vương Sơn: “Loại bang hội địa phương này cũng xứng cướp hàng của Triệu Đức Kỳ? Tiêu Tông Kính sẽ không hồ đồ như vậy chứ.”
Khương Tiểu Ất phụ họa: “Thực ra chúng tôi cũng chỉ thử một lần.”
Cô lén nhìn Đới Vương Sơn, lại một lần nữa hỏi: “Vậy đại nhân đến đây…”
Đới Vương Sơn lại cắt ngang cô, gã tự nói: “Nhưng, nếu Tiêu Tông Kính đã tìm đến đây, chắc là có manh mối gì rồi, nói nghe xem nào.”
Khương Tiểu Ất không nói.
Thấy cô không trả lời, Đới Vương Sơn cực kỳ nguy hiểm hừ một tiếng.
Khương Tiểu Ất: “Manh mối của chúng tôi rất mỏng manh, vài câu là nói hết, chi bằng đại nhân nói trước mục đích ngài đến đây đi.”
“Ngươi lấy đâu ra gan mà đàm phán với ta?” Gã bước lên hai bước, trầm giọng nói: “Chuyện ở Tề Châu, chúng ta còn chưa tính đâu.”
Đới Vương Sơn vóc dáng tương đương với Tiêu Tông Kính, nhưng thân hình vạm vỡ hơn, khí chất âm hiểm, thêm vào đó là đôi mày mắt đen đậm, đứng trước mặt áp lực vô cùng.
Khương Tiểu Ất mồ hôi rịn ra ở tai, cô giải thích: “Lúc đó tiểu nhân cũng là nhiệm vụ trong người, thực sự là bất đắc dĩ…” Cô suy nghĩ nhanh, lúc ở Tề Châu, cô chỉ ở cùng Đới Vương Sơn vài canh giờ ngắn ngủi, nhưng cô rút ra một điều – đó là Đới Vương Sơn dường như có ý muốn so tài với Tiêu Tông Kính.
Nghĩ đến đây, cô đổi chiến lược, nịnh nọt: “Nhưng may mà đại nhân anh minh thần võ, thủ đoạn cao minh, không tốn chút sức lực đã xử lý xong việc này, cũng giải trừ mối lo của Lưu công công. Nghe nói đại nhân một mình giải quyết mấy chục người của Công Tôn Đức, làm việc không chút sơ hở. Không giấu gì ngài, tin này truyền đến Doanh Thị Vệ, đại nhân của chúng tôi cũng cực kỳ kinh ngạc, việc này hoàn toàn ngoài dự liệu của ngài ấy. Mọi người đều nói, nhìn khắp triều đình… không, là nhìn khắp thiên hạ, có thể làm việc này sạch sẽ gọn gàng như vậy, e rằng chỉ có đại nhân ngài thôi.”
Đới Vương Sơn nghe xong, gã cười lạnh một tiếng, nói: “Ngươi đúng là biết chọn lời người ta thích nghe mà nói.”
Lời nịnh nọt này dường như đúng chỗ, Đới Vương Sơn mở lòng: “Được rồi, nói cho ngươi cũng không sao, ta đến Phong Châu là để tìm người.”
Khương Tiểu Ất: “Đại nhân muốn tìm ai?”
Đới Vương Sơn: “Một người giang hồ, ngươi đã từng nghe qua danh hiệu ‘Tướng Sĩ Áo Trắng’ chưa?”
Trong lòng Khương Tiểu Ất khẽ rung động, cô đương nhiên đã nghe qua. Cô không chỉ nghe qua, mà còn gặp rồi.
Tuy nhiên, cô chắc chắn sẽ không nói thật với Đới Vương Sơn.
Cô lắc đầu nói: “Chưa từng nghe qua ạ, hình như cũng không phải người nổi tiếng gì.”
Đới Vương Sơn chế giễu: “Chẳng lẽ Doanh Thị Vệ chỉ biết xử lý chuyện quan trường?”
Khương Tiểu Ất nói: “Đại nhân của chúng tôi thực sự không quản chuyện giang hồ.” Lời này cũng thành thật, từ khi Khương Tiểu Ất vào cung quan sát, Tiêu Tông Kính và Tạ Cẩn đều tập trung vào việc thanh trừng quan trường, văn thư do Giang Tồn Thư sắp xếp cũng đa phần là tài liệu về các quan viên địa phương, Lý Lâm thường làm nhất là đi tịch thu nhà của các quan tham ô, rất ít khi nghe họ nói về giang hồ.
Đới Vương Sơn lạnh lùng nói: “Nói cho cùng vẫn là lũ gia súc nuôi trong cung, trời sắp đổi màu cũng không nhận ra.”
Lời này xúc phạm Tiêu Tông Kính, Khương Tiểu Ất định phản bác một câu, nhưng lời đến miệng lại dừng lại. Cô thở dài trong lòng, rồi lại hỏi: “Đới Đại nhân, vị Tướng Sĩ Áo Trắng này rốt cuộc là ai?”
Đới Vương Sơn: “Là một kẻ thư sinh, sợ thiên hạ không loạn, dám xúi giục dân chúng cướp gạo cống của Lưu công công, thật sự là tội đáng chết vạn lần. Ta nhận được tin, hắn gần đây xuất hiện ở Phong Châu, rất có thể muốn ra biển trốn chạy, ta đương nhiên sẽ không bỏ qua hắn. Tai mắt của Thanh Đình Bang khắp Phong Châu, ta đến đây là để bọn họ đào hắn ra cho ta.”
Khương Tiểu Ất a lên một tiếng.
Đới Vương Sơn ở bên cạnh gãi tai. Tất nhiên, gã cũng có điều giấu giếm. Gã thực sự đến Phong Châu vì chuyện gạo cống của Lưu Hành Tùng. Tuy nhiên, gã cũng biết vụ án quân lương rơi vào tay Doanh Thị Vệ, đã tiện đường thì không gây khó dễ một chút không phải phong cách của gã.
Mật Ngục thường hoạt động trong bóng tối, các băng đảng khắp nơi đều quen thuộc. Đới Vương Sơn đến Phong Châu, nhanh chóng gặp Tiền Khiếu Xuyên, trước tiên gã hỏi về mối liên hệ giữa Thanh Đình Bang và vụ án quân lương. Gã định trong vài ngày tới sẽ tìm ra nơi ở của Tướng Sĩ Áo Trắng, hoàn thành công việc chính, sau đó bịa ra một câu chuyện hoàn chỉnh, đợi Tiêu Tông Kính đến để Tiền Khiếu Xuyên truyền đạt lại, khiến họ chuyến này không thu được gì.
Không ngờ Tiêu Tông Kính hành động quá nhanh, gã còn chưa tìm ra Tướng Sĩ Áo Trắng thì họ đã đến.
Khương Tiểu Ất nghe xong lời Đới Vương Sơn, trong đầu không khỏi phân tích, gã nói thật hay không? Gã còn có chiêu gì nữa không? Thậm chí… Mật ngục có tham gia vào vụ cướp không?
Thực ra, Khương Tiểu Ất có phần lo lắng quá.
Cô không hiểu rõ Đới Vương Sơn, cũng không hiểu rõ Mật Ngục.
Lưu Hành Tùng là kẻ ích kỷ, thuộc hạ của lão cũng đều là một giuộc. Mọi hành động của họ chỉ có một mục đích, là mưu lợi cho bản thân. Và nền tảng của sự ngông cuồng này, là dựa trên sự sủng ái của Vĩnh Tường đế. Vì vậy, Lưu Hành Tùng tuyệt đối không thể làm ra chuyện cướp quân lương, giết danh tướng, làm lung lay nền tảng quyền lực của Vĩnh Tường đế.
Còn về việc Đới Vương Sơn cản trở Tiêu Tông Kính, hoàn toàn là do tâm lý “không muốn thấy người khác – đặc biệt là Doanh Thị Vệ lập công”. Bản thân gã đối với vụ án quân lương này, vừa tốn thời gian, vừa nguy hiểm, lại không có lợi lộc gì, hoàn toàn không hứng thú.
Chính vì biết điều này nên Tiêu Tông Kính mới yên tâm để Khương Tiểu Ất ở lại nói chuyện với gã.
Đới Vương Sơn không biểu lộ cảm xúc, gã liếc nhìn Khương Tiểu Ất.
Từ Tề Châu, hai lần hành động của Tiêu Tông Kính đều vượt ngoài dự đoán của gã, chắc chắn không thể không liên quan đến cô gái này.
Nếu tạm thời không thể giết…
Đới Vương Sơn nhẹ nhàng cười, gã khoanh tay, đi đi lại lại trước mặt Khương Tiểu Ất.
“Tiêu Tông Kính cho ngươi điều kiện gì?”
Đối mặt với câu hỏi kỳ lạ đột ngột, Khương Tiểu Ất không kịp phản ứng.
“Gì cơ?”
Đới Vương Sơn dừng bước rồi cúi người, cách cô một khoảng cách gần, gã lại nói: “Hắn cho ngươi bao nhiêu lương? Không cần biết bao nhiêu, ta trả gấp mười. Cái gọi là chim khôn chọn cành mà đậu, ngươi không bằng bỏ tối theo sáng, đến mật ngục thế nào?” Gã nhếch mép. “Ta sẽ không bạc đãi ngươi.”
Khương Tiểu Ất nghe mà ngớ người, câu “bỏ tối theo sáng” này gã nói ra thế nào?
“Tiểu nhân hoảng sợ!”
Đới Vương Sơn hừ một tiếng, gã nắm cằm Khương Tiểu Ất, cười lạnh: “Gọi ngươi đến là coi trọng ngươi, ở lại cái Doanh Thị Vệ chó má đó không có tương lai. Tiêu Tông Kính là một tên ngu ngốc, ngươi theo hắn, sớm muộn cũng tiêu đời.”
Khương Tiểu Ất mím môi, cô lùi ba bước, cung kính hành lễ.
“Đa tạ đại nhân nâng đỡ, lòng trung thành của tiểu nhân, trời đất chứng giám.”
Đới Vương Sơn mặt sa sầm, sau đó đứng thẳng người.
“Tưởng là người lanh lợi, không ngờ lại là kẻ đầu gỗ, chẳng trách vào được Doanh Thị Vệ.”
Khương Tiểu Ất nhanh chóng đổi chủ đề, cô cười giả lả: “Tiểu nhân không đáng nhắc tới, vẫn nên nói về vụ án đi ạ. Hóa ra đại nhân đến Phong Châu là để tìm người, nếu đại nhân đã đích thân đến, người này ‘áo trắng’ chắc chắn sẽ thành ‘áo đỏ’.”
“Hừ.” Đới Vương Sơn tỏ vẻ đương nhiên, nói: “Ông nói xong rồi, đến lượt ngươi.”
Khương Tiểu Ất kể lại những gì Dư Anh nói với họ ở huyện Ký cho Đới Vương Sơn. Đới Vương Sơn nghe xong, thầm nghĩ, chuyện này cũng giống như Tiền Khiếu Xuyên nói với gã. Vậy lần này đến, Tiêu Tông Kính chắc sẽ hỏi được địa điểm cụ thể của vụ án.
Khương Tiểu Ất thấy hắn trầm ngâm lâu, cô thử hỏi: “Đại nhân có ý kiến gì không?”
Nói thật, Đới Vương Sơn cũng là một kẻ tàn nhẫn, nếu có thể mượn sức, đương nhiên là tốt nhất.
Đáng tiếc Đới Vương Sơn vô tình phá vỡ ảo tưởng của cô.
“Ý kiến thì đương nhiên là có, nhưng muốn ta giúp các ngươi điều tra vụ án, phải để Tiêu Tông Kính đích thân đến cầu ta.”
Khương Tiểu Ất ngượng ngùng nói: “Đại nhân nói đùa rồi…”
Lúc này, cửa tầng hai mở ra, Tiền Khiếu Xuyên đi cùng Tiêu Tông Kính xuống lầu.
Khi đi ngang qua Đới Vương Sơn, Tiêu Tông Kính không dừng lại một chút nào. Khương Tiểu Ất theo sát Tiêu Tông Kính rời khỏi Thanh Đình Bang, dắt ngựa đi ra ngoài.
Ra khỏi đại bản doanh của Thanh Đình Bang, Khương Tiểu Ất hỏi: “Đại nhân có tìm được nơi chôn xác không?”
Tiêu Tông Kính đáp: “Nơi xảy ra sự việc ở phía bắc huyện Ký bảy mươi dặm, tại lối vào giao giới giữa núi Tiền Lao và núi Tứ Minh, bọn chúng chôn người ngay tại chỗ.”
Khương Tiểu Ất nói: “Phía bắc huyện Ký bảy mươi dặm… Vậy là gần đến núi Hồng Châu rồi.” Cô ngập ngừng, Tiêu Tông Kính tiếp lời: “Đúng vậy, Tiền Khiếu Xuyên đoán rằng, vụ này Thiên Môn cũng có tham gia, nếu không thì đám người ngoài này không thể làm vụ án kín kẽ đến vậy, không để lại chút dấu vết nào. Hơn nữa, điều quan trọng hơn là, Thiên Môn ở Phong Châu có địa vị rất cao, ngoài quan phủ ra, chỉ có xe ngựa của bọn chúng là không bị kiểm tra tại các trạm gác.”
Khương Tiểu Ất: “Điều này thực sự rất quan trọng, không bị kiểm tra thì hàng hóa có thể vận chuyển khắp nơi, không trách được Thái Thú Phong Châu dù có chặn thế nào cũng không chặn nổi.”
Tiêu Tông Kính: “Nhưng Tiền Khiếu Xuyên không có chứng cứ, cũng có thể đây là cái cớ để hắn kéo Thiên Môn xuống nước.”
Khương Tiểu Ất: “Dù sao đi nữa, chúng ta mau đi thôi.” Vừa nói xong, bụng cô kêu lên một tiếng, Tiêu Tông Kính nghe thấy, vẻ mặt nghiêm trọng hơi giãn ra, chàng cười hỏi: “Đói rồi à?”
Khương Tiểu Ất hơi ngượng: “Cả ngày nay chưa ăn gì.”
Tiêu Tông Kính: “Cái gọi là khí no không đói, thần đầy không ngủ, cô cũng coi như nửa người tu đạo, sao lại không chịu nổi một ngày.”
Khương Tiểu Ất ngượng ngùng nói: “Ngài cũng nói chỉ coi như nửa người, chẳng phải còn nửa thân tục tử sao?”
Tiêu Tông Kính cười dắt ngựa.
“Đi thôi, trước tiên dẫn cô đi ăn.”
Họ đi dọc theo con phố, rẽ qua hai con đường, dần dần trở nên sầm uất, các cửa hàng ven đường ồn ào náo nhiệt, rất đông vui. Khương Tiểu Ất đi một lúc, trong lòng bỗng nảy ra ý nghĩ xấu. Tiêu Tông Kính tìm một quán rượu, Khương Tiểu Ất nhanh chóng dắt ngựa. “Đại nhân để ta buộc ngựa.”
Đợi Tiêu Tông Kính vào trong lầu, cô lập tức gọi người hầu, hỏi nhỏ: “Tiểu huynh đệ, cho hỏi trong thành có ‘Tiệm vải Thịnh Phường’ không?”
Người hầu đáp: “Có chứ ạ, ngay ở con phố phía trước, rẽ một cái là tới.”
Khương Tiểu Ất thầm nghĩ thật là trời giúp ta, cô liền thưởng cho hắn ít bạc vụn.
Tiêu Tông Kính gọi một bàn đầy món ăn đặc sản địa phương, thịt heo sữa, canh rắn, tôm hấp… màu sắc hương vị đều đủ. Khương Tiểu Ất thèm ăn, cắm đầu ăn ngấu nghiến, Tiêu Tông Kính nói: “Ăn chậm thôi, không vội một lúc này. Cô phải ăn no, đêm nay e rằng không được nghỉ.”
Khương Tiểu Ất biết, chàng nói không vội, nhưng trong lòng chắc chắn muốn bay ngay đến núi Tứ Minh.
Nhưng tiếc là, cô còn phải trì hoãn thêm một lúc.
Ăn được nửa chừng, Khương Tiểu Ất lấy cớ bụng no, trốn vào nhà vệ sinh, từ sân sau trèo ra, chạy thẳng đến chỗ người hầu vừa nói.
Rẽ qua đầu phố, quả nhiên thấy Tiệm Vải Thịnh Phường, cô tìm đến chưởng quầy, lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ ngọc đen đưa cho ông ta. Chưởng quầy cầm thẻ soi dưới ánh sáng, mặt trong thẻ khắc hình mây khói, còn có một dấu ấn hình hoa.
“Hóa ra là bạn của Thất Gia, mời vào.”
Khương Tiểu Ất hỏi: “Ở đây có nuôi chim của Thất Gia không?”
Chưởng quầy đáp: “Có, ở sân sau.”
Khương Tiểu Ất: “Cho ta mượn bút mực.”
Chưởng quầy lấy ra bút mực, Khương Tiểu Ất lại hỏi: “Huyện Ký có chi nhánh của quý trang không?” |
Chưởng quầy đáp: “Có.”
Khương Tiểu Ất nói: “Tốt quá, vậy ta không cần chạy thêm chuyến nữa.”
Cô cắt một mảnh vải trắng, viết gì đó lên, nhét vào một đoạn tre nhỏ. Chưởng quầy dẫn cô ra sân sau, trên cây treo vài cái lồng chim, bên trong có mấy con bồ câu xám, nhảy nhót. Chưởng quầy nói: “Đây đều là bồ câu theo đoàn thương nhân mang đến không lâu trước, từng con đều nóng lòng muốn về nhà.”
Khương Tiểu Ất bắt một con nhảy nhót nhất ra, buộc thư vào chân nó, tung lên trời, bồ câu vỗ cánh bay về phương bắc.
Thực ra Tiệm Vải Thịnh Phường không phải của Đạt Thất, nhưng ông chủ lớn của tiệm vải và Đạt Thất là anh em kết nghĩa, có tình nghĩa vào sinh ra tử. Tiệm Vải Thịnh Phường làm ăn rất lớn, khắp cả nước đều có, Đạt Thất nuôi chim ở những nơi này để truyền tin.
Cô không dám ở lâu, thả bồ câu xong bèn vội vàng trở về quán rượu, Tiêu Tông Kính đã ăn xong, đang ngồi uống trà.
“Đại nhân đợi lâu rồi, chúng ta đi thôi.”
Lại một lần nữa lên đường, đường về nhanh hơn lúc đi, họ đuổi theo ánh hoàng hôn trở về huyện Ký, rồi đi về phía bắc hơn bảy mươi dặm, cuối cùng bước vào địa phận núi Tứ Minh…