55. Nghiên cứu giáo phái mới này.
*
Xong rồi xong rồi xong rồi.
A Yến đã nói ra những lời tuyệt đối không nên nói.
Toàn trường rơi vào một sự yên lặng đáng sợ.
Tạ Cẩn đột nhiên không hét nữa, y giận đến cùng cực, ngược lại trở nên bình tĩnh. Tạ Ngưng thì mặt lộ vẻ lo lắng, vô thức chắn trước mặt A Yến.
Tạ Cẩn cười nói: “Ngưng Nhi, ta biết muội luôn nhân từ, không muốn thấy người bị hỏi tội, muội về phòng nghỉ ngơi trước đi.”
Y chậm rãi rút kiếm ra.
“Gần đây quá nhiều chuyện khiến muội phiền lòng, bây giờ ta sẽ giết con nô tài ngu ngốc này, trả lại cho muội sự yên tĩnh.”
Tạ Ngưng nắm chặt tay Tạ Cẩn, cầu xin cho A Yến.
“Huynh trưởng, A Yến không nên nói những lời đại bất kính này, nhưng nghĩ đến việc em ấy ngày thường làm việc chăm chỉ, xin huynh hãy tha cho em ấy lần này.”
Tạ Cẩn đẩy nàng ra, y nhẹ nhàng nói: “Ngưng Nhi, hiện giờ có một con sâu hại, lẻn vào vườn hoa, trước khi nó cắn nát hoa, ta phải trừ khử nó.”
Lời vừa dứt, y dùng một kiếm đâm về phía A Yến!
A Yến mặt mày tái nhợt, nhắm mắt chờ chết.
Thanh kiếm này quá nhanh, Tạ Ngưng còn chưa kịp phản ứng, trước mắt đã có một cơn gió lướt qua – Khi nhìn lại, Tiêu Tông Kính đã nắm lấy cổ tay của Tạ Cẩn, chặn đứng đòn sát thủ này.
Tiêu Tông Kính nhạt giọng nói: “Thị nữ này tuổi còn trẻ, có lẽ bị người khác mê hoặc, trước tiên hãy điều tra rõ ràng.” Tiêu Tông Kính dùng chút lực, “Việc này giao cho ta, ta sẽ tìm ra giáo chủ của bọn chúng, bỏ kiếm xuống đi.”
Mắt Tạ Cẩn đỏ ngầu, y trừng trừng nhìn A Yến, giọng căm hận: “Tiện dân cũng dám phê phán bệ hạ!”
Tiêu Tông Kính không nói gì, tay lại thêm chút lực, cổ tay Tạ Cẩn run lên, cuối cùng cũng bỏ kiếm xuống.
Tiêu Tông Kính hành lễ với An Vương: “Điện hạ, tạm thời giam giữ nữ tử này, những vật phẩm này ta muốn mang về doanh điều tra. Hôm nay Tông Kính xin phép cáo lui trước.”
“Được.” An Vương suốt buổi uống trà, không lộ vẻ gì.
Tạ Ngưng đột nhiên gọi: “Tiêu đại ca…”
Tiêu Tông Kính quay đầu, nhìn Tiêu Ninh với ánh mắt phức tạp, ngàn lời muốn nói, cuối cùng chỉ mỉm cười nhạt với nàng.
“Ngưng Nhi, đừng tiếp xúc với những thứ này nữa.”
Sau đó, Khương Tiểu Ất theo Tiêu Tông Kính rời khỏi Vi Tâm Viên.
Đi chưa xa, Tiêu Tông Kính đột nhiên loạng choạng, tay vịn vào một cây bên đường.
“Ôi!” Khương Tiểu Ất hoảng sợ.
“Đại nhân!”
Tiêu Tông Kính lắc đầu.
“Ta không sao.”
Khương Tiểu Ất thấy sắc mặt chàng cực kém bèn hỏi: “Đại nhân đã bao lâu không nghỉ ngơi rồi?”
Hình như từ khi Tiêu Tông Kính từ Phủ Châu trở về liền không ngừng bận rộn, thường xuyên đến Bộ Binh, dường như đang lên kế hoạch cho việc gì đó quan trọng.
Tiêu Tông Kính thấp giọng nói: “Không ngờ… dân gian lại có nhiều lời dị nghị về bệ hạ đến vậy.”
Khương Tiểu Ất an ủi chàng: “Chỉ là một người nói thôi mà.”
Tiêu Tông Kính im lặng, Khương Tiểu Ất thấy chàng lo lắng như vậy, nhíu mày nói: “Đại nhân không nên ngăn Tạ đại nhân, để ngài ấy một kiếm đâm chết thị nữ kia, giết gà dọa khỉ, một lần là xong!”
“Một lần là xong?” Tiêu Tông Kính cười nhẹ.
“Cô bịt được miệng người, chẳng lẽ cũng bịt được lòng người sao? Cô quá coi trọng bọn ta, cũng quá xem thường thiên hạ. Bây giờ Tạ Cẩn giết cô ta, trong mắt trăm tên gia nhân trong viện, không gọi là giết gà dọa khỉ, mà gọi là giận quá mất khôn, thẹn quá hóa giận. Vì hoàng gia không thể lấy đức phục người, nên mới giương nanh vuốt để trút giận.”
Khương Tiểu Ất: “Vậy phải làm sao?”
Tiêu Tông Kính trầm ngâm: “Truy tìm nguồn gốc, trước tiên tìm ra giáo chủ của bọn chúng đã.”
Trong Vi Tâm Viên, Tạ Cẩn bắt A Yến giam giữ, lại lệnh cho người lục soát toàn bộ viện, không bỏ sót một góc nào.
An Vương cuối cùng cũng uống xong trà, phủi áo, chuẩn bị về phòng.
Ông ta đi ngang qua Tiêu Ninh, nàng nhẹ gọi: “Phụ thân…”
An Vương dừng bước.
“Chuyện gì?”
Tiêu Ninh ngập ngừng, muốn nói lại thôi.
An Vương: “Huynh trưởng con không có ở đây, có gì muốn nói cứ nói.”
Tạ Ngưng: “A Yến không nên bất kính với bệ hạ.”
An Vương lắc đầu: “Đó không phải điều con thực sự muốn nói.”
Tạ Ngưng do dự một lúc, rồi nói: “Phụ thân… Người còn nhớ những pháp khí mà bệ hạ ban cho con không? Chủng loại đa dạng, số lượng nhiều, đều do các cao tăng danh tiếng nhất thiên hạ khai quang hộ trì.”
An Vương: “Tất nhiên là nhớ.”
Tạ Ngưng: “Năm ngoái con đã cho A Yến mượn những pháp khí này, em ấy toàn tâm toàn ý cầu phúc cho mẹ, không thể nói là không thành tâm, nhưng vẫn không có tác dụng. Ngược lại, sau khi em ấy tin vào vị Đại Linh Sư kia, liên tục nhận được tin tốt, rốt cuộc là lý do gì?”
An Vương không nói gì.
Tạ Ngưng cúi đầu, một lúc sau, nàng thấp giọng nói: “Triều đình mỗi năm chi tiêu không kể xiết cho các pháp hội, cũng giống như những pháp khí kia, hoàn toàn vô hiệu. Dân gian đã oán thán khắp nơi, nay bệ hạ bị dân chúng vô cớ giận dữ, những tăng lữ tranh danh đoạt lợi, nói dối không ngừng thực sự khó mà chối cãi. Con cũng từng gặp các pháp sư trong cung, đặc biệt là vị thiền sư Quảng Ân kia, chỉ biết làm ra vẻ cao thâm, ảnh hưởng đến bệ hạ, thật sự đáng ghét! Thực ra con cũng muốn thử qua A Yến, nếu vị Đại Linh Sư này thật sự là người đắc đạo, có lẽ có thể giới thiệu cho bệ hạ. Hơn nữa, nghe nói Đại Linh Sư đã được lòng dân gian, nếu bệ hạ có thể gần gũi ông ta, có lẽ sẽ được lòng dân chúng…”
An Vương nghe xong, cười nhạt.
“Con tuổi nhỏ mà có được suy nghĩ như vậy, thật không dễ dàng.”
“Con nói sai sao?”
“Không sai, nhưng cũng không đúng.”
“Ý này là sao?”
“Nhiều việc không đơn giản như con nghĩ.” An Vương bình thản nói, “Tuy nhiên, bệ hạ từ nhỏ đã yêu thích Phật pháp, muốn kéo các con thân cận cùng học tập, không ngờ càng kéo càng xa. Chuyện này tạm thời không bàn đến, ta hỏi con, nếu vị Đại Linh Sư này thật sự có cầu tất ứng, việc đầu tiên con muốn làm là gì?”
Tạ Ngưng bị An Vương hỏi đến nỗi đỏ mặt, cúi đầu.
An Vương cười nói: “Chuyện này, hãy giao cho người mà con mong muốn trong lòng giải quyết đi.”
Tiêu Tông Kính và Khương Tiểu Ất đi trên đường Chu Tước.
Khương Tiểu Ất nhìn khuôn mặt trầm mặc và mệt mỏi của người bên cạnh, cô đột nhiên dừng bước, nói: “Đại nhân, hay để tôi điều tra nhé.”
Tiêu Tông Kính quay đầu nhìn cô, Khương Tiểu Ất nói: “Đại nhân gần đây bận rộn như vậy, Linh Nhân Giáo giao cho tôi đi.”
Tiêu Tông Kính nói: “Sắp tới chúng ta còn có việc rất quan trọng phải làm, trước đó, tuyệt đối không được xảy ra sai sót, ta vẫn nên tự điều tra.”
Khương Tiểu Ất biết triều đình hiện đang chuẩn bị lương thực quân đội, chiêu mộ binh lính, đợi Dương Hợi trở về, sẽ ra tay với quân Thanh Châu. Tiêu Tông Kính gần đây luôn đến Bộ Binh, chắc cũng vì việc này.
Khương Tiểu Ất cười nói: “Tôi gần đây rảnh rỗi đến mốc meo rồi, đang muốn tìm việc gì làm đây, đại nhân coi như giúp tôi đi.”
Sau khi nói xong, cô xoay người chàng lại, đẩy từ phía sau.
Hành động này của Khương Tiểu Ất, ban đầu chỉ là không muốn cho Tiêu Tông Kính cơ hội phản bác, không ngờ, ngay khoảnh khắc đặt tay lên, cô lại sinh ra cảm giác khác lạ.
Trong đầu cô bất chợt nhớ lại trải nghiệm đêm đó với Từ Tử Yên, khác với thân thể nhẹ nhàng linh hoạt của Từ Tử Yên, lưng của Tiêu Tông Kính rộng rãi, vững chắc, qua lớp áo còn tỏa ra hơi ấm dịu nhẹ.
Bàn tay của Khương Tiểu Ất như không thể kiểm soát, dọc theo hai bên sống lưng của chàng, từ từ di chuyển lên trên…
Tiêu Tông Kính vốn bị cô đẩy về phía trước hai bước, đột nhiên dừng lại, chàng quay đầu, lặng lẽ nhìn cô.
Khương Tiểu Ất bừng tỉnh, rút tay lại, lắp bắp nói: “Không, không phải, tôi chỉ thấy lưng của đại nhân ấm hơn người thường, mạch đập mạnh mẽ hơn nhiều, nên có chút tò mò.” Cô nghiêm túc hỏi, “Đây là chuyện gì? Có liên quan đến công pháp của đại nhân không?”
Tiêu Tông Kính không nói gì.
Trước cửa tiệm bên đường treo hai dãy đèn lồng đỏ, ánh sáng từ bên hắt lên mặt chàng, khiến ánh nhìn thường ngày trầm tĩnh trở nên sống động hơn vài phần.
Chàng cười trầm, không rõ cảm xúc.
“Ta có cần dạy lại cô quy củ không?”
Khương Tiểu Ất bị giọng điệu này làm cho tim gan phèo phổi như muốn cháy lên.
“Sai rồi sai rồi, thật sự biết sai rồi đại nhân! Ngài xem tôi còn phải đi điều tra Linh Nhân Giáo, tha cho tôi đi!”
Nhắc đến chính sự, Tiêu Tông Kính cũng không còn tâm trạng đùa giỡn.
“Cô thật sự muốn điều tra?”
“Tất nhiên!”
“Được rồi, cô hãy nhớ, có tin tức gì lập tức báo cho ta, không được tự ý hành động.”
“Được được, tôi nhớ rồi.”
Khương Tiểu Ất cảm thấy mình vừa rồi có chút mất mặt, không dám nhìn chàng, cúi đầu đi về phía trước.
“Tiểu Ất.” Tiêu Tông Kính lại gọi cô, Khương Tiểu Ất cứng cổ quay đầu, tưởng chàng sẽ dặn dò thêm vài câu, không ngờ Tiêu Tông Kính chỉ nghiêm túc nói: “Vất vả cho cô rồi.”
Khương Tiểu Ất ngẩn người, chàng nói quá chân thành, khiến cô quên mất chuyện xấu hổ vừa rồi.
Cô giấu tay sau lưng, vui vẻ nói: “Không vất vả, Tiểu Ất thích giúp đại nhân làm việc!”
Đây là lời thật lòng.
Ánh đèn màu bên đường cũng chiếu lên mặt cô, đôi mắt sáng ngời. Tiêu Tông Kính khẽ nhíu mày, vô thức mở miệng, nhưng cuối cùng lại không biết nói gì, đành ngừng lại.
Khương Tiểu Ất cười tươi, quay đầu rời đi.
Sau khi nhận việc này, Khương Tiểu Ất cuối cùng cũng bắt đầu bận rộn.
Sáng sớm hôm sau, cô đến tiệm vải Thịnh Phường, Đạt Thất không có ở đó, nhưng gã để lại cho cô một bức thư – Gã đã tìm được tin tức về Quan Quả.
Theo điều tra của Đạt Thất, Quan Quả dường như là một loại đan dược trong Phật môn, loại thuốc này rất thần kỳ, biến hóa khôn lường, tùy theo công đức tu hành của mỗi người mà có công hiệu khác nhau. Tuy nhiên hiện tại vật này chỉ tồn tại trong truyền thuyết, cụ thể từ đâu mà có, dùng thế nào, không có ghi chép.
Khương Tiểu Ất ghi nhớ những tin tức này.
Sau đó cô rời tiệm vải, chuẩn bị đến tiệm trang sức ở phía đông thành xem sao. Đi chưa bao lâu, trên phố đột nhiên nổi gió lớn, một lúc sau, mưa tuyết lẫn lộn rơi xuống, lạnh buốt thấu xương.
Lúc này cô vừa đi ngang qua hồ Chu Tước, suy nghĩ một chút, cô đổi hướng đến Thập Bát Hương.
Từ Tử Yên hiếm khi không có mặt ở căn nhà tre, bị tú bà gọi đi làm việc, người truyền tin bảo Khương Tiểu Ất vào nhà ngồi trước, nói rằng Từ Tử Yên sẽ về ngay.
Khương Tiểu Ất bước vào nhà, liếc mắt một cái, lại thấy những dược phẩm và dao tre ở góc phòng. Cô bĩu môi. Thực ra, nơi này của Từ Tử Yên cũng đầy nghi vấn, nhưng dù sao cũng không rắc rối như chuyện bên ngoài.
Cô đến bên bàn nhỏ, lần này cô khá cẩn thận, không động vào những mảnh thuốc đỏ có mùi lạ. Nhìn xuống, cô phát hiện dưới bàn có một ngăn kéo nhỏ bị khóa.
Ồ…?
Vừa thấy khóa, tâm trí ma quái của Khương Tiểu Ất lại nổi lên. Cô thực sự tò mò về thân phận của Từ Tử Yên, nhân lúc không có ai, dùng dây đồng mở khóa.
Ngăn kéo mở ra, Khương Tiểu Ất nhìn thấy vài thứ, đồng tử lập tức giãn ra.
Đây là—?!
Linh phan, kinh văn, và giọt hổ phách quen thuộc… Đây chẳng phải là đồ của Linh Nhân Giáo sao? Chẳng lẽ Từ Tử Yên là người của Linh Nhân Giáo?
Bên cạnh giọt hổ phách có một chiếc khăn tay dính máu, Khương Tiểu Ất nhận ra ngay, đây là chiếc khăn mà lần thứ hai gặp Từ Tử Yên, đầu ngón tay cô bị cắt, hắn đã dùng để lau máu cho cô.
Dựa vào lời của A Yến và Tạ Ngưng trước đó, Từ Tử Yên dùng máu của cô để lau pháp khí?
Khương Tiểu Ất cảm thấy da đầu tê dại.
Một lát sau, Từ Tử Yên trở về, vừa vào cửa đã thấy Khương Tiểu Ất ngồi bên bàn, vẻ mặt nghiêm trọng.
Lần này hắn lại trang điểm đậm, cười tươi nói: “Công tử có đợi lâu không? Mẹ Tần gọi nô gia đi làm việc, nhưng nghe tin công tử đến, nô gia lập tức trở về.”
“Không đợi lâu, chỉ nửa nén hương thôi, ngoài trời mưa tuyết, ta nghĩ đến đây tránh một chút.” Khương Tiểu Ất kéo ghế, dịu dàng nói: “Nào, ngồi xuống nghỉ ngơi đi.”
“Ồ, hôm nay công tử thật dịu dàng.” Khuôn mặt Từ Tử Yên lộ vẻ dịu dàng, ngồi bên cạnh cô. Khương Tiểu Ất như có điều suy nghĩ, ánh mắt đầy ưu tư, thỉnh thoảng thở dài.
“Sao vậy, công tử có tâm sự gì? Nói ra nghe thử xem, nô gia nguyện chia sẻ cùng công tử.”
Khương Tiểu Ất thở dài: “Thật không giấu gì, lần trước ta với ngươi, cái gì đó xong…”
Từ Tử Yên cười: “Cái gì đó? Công tử nói những lời dễ gây hiểu lầm quá.”
“Chuyện đó đó, ngươi biết mà.” Khương Tiểu Ất nghiêm túc nói, “Sau ngày đó, ta suy nghĩ rất nhiều, cảm thấy mình thực sự có điều muốn, nhưng không biết phải làm sao.”
“Thì ra là vậy, công tử đã thông suốt rồi!” Tiêu Tông Kính vui vẻ nói, “Đây là chuyện tốt, loại ưu tư này là chuyện tốt, loại lo lắng này cũng là chuyện tốt.”
Hắn vuốt má Khương Tiểu Ất, ý vị sâu xa nói: “Đừng vội, những trải nghiệm này đều cần phải thưởng thức kỹ lưỡng. Chính vì có những phiền muộn này, tình cảm mới càng thêm động lòng.”
Khương Tiểu Ất buồn bã nói: “Nhưng, giữa ta và chàng có khoảng cách rất lớn, ta thật không biết phải làm gì. Ôi… Gần đây ta luôn muốn tìm một ngôi chùa để cầu nguyện, cũng không biết thần linh ở đâu linh thiêng hơn.”
“Bái miếu?” Từ Tử Yên nghe đến đây, đột nhiên kêu lên một tiếng.
“Đúng rồi, sao ta lại quên mất chuyện này chứ. Nếu công tử muốn cầu nguyện, ta có một ý kiến đây.”
Khương Tiểu Ất hỏi: “Ý kiến gì?”
Từ Tử Yên mỉm cười bí ẩn, hắn hạ thấp giọng nói: “Hiện nay thứ này rất phổ biến trong dân gian, ta đã thử vài lần, thực sự có chút linh nghiệm đấy. Nếu công tử muốn tìm con đường thuận lợi, không bằng thử xem sao.”
Dù không nói rõ, nhưng Khương Tiểu Ất hiểu rằng thứ mà hắn nhắc đến chắc chắn chính là Linh Nhân Giáo.