116. Đúng là một cô gái ngây thơ
*
Khi Khương Tiểu Ất và Chung Bạch Nhân lại xuất hiện, trời đã tối.
Bọn cướp ở cổng sơn trại, tay cầm đuốc, vây thành vòng tròn. Ở giữa là Hình Sắc và Phương Thiên Nhung. Bọn lâu la mang đến cho Mã Lục Sơn một chiếc ghế đầu rồng, gã ngồi trên cao, nói: “Bất kể các ngươi có oán hận gì, cũng không thể phá vỡ quy củ của núi Du Long, mỗi người chịu hai mươi roi, rồi mới được giải thích.”
Khương Tiểu Ất và Chung Bạch Nhân ẩn nấp trên sườn núi, nhìn xuống những ngọn đuốc chập chùng bên dưới.
Khương Tiểu Ất hỏi: “Nhiều người thế này, chúng ta làm sao ra tay?”
Chung Bạch Nhân: “Đừng vội, chờ xem đã.”
Bên dưới, hai tên hành hình tiến lên, thi hành hình phạt. Tiếng roi quất vào lưng hai tên đầu lĩnh vang vọng từng hồi. Khương Tiểu Ất nghe mà co rúm vai lại, nói: “Những roi này quất thật đau đớn, ta cứ tưởng chỉ làm màu thôi chứ.”
“Tổ chức giang hồ càng như vậy, quy củ càng nghiêm ngặt, nếu không sẽ chỉ là một đám hỗn loạn.” Chung Bạch Nhân nói.
Hai mươi roi nhanh chóng kết thúc, Hình Sắc và Phương Thiên Nhung đều là người có võ công, tuy lưng đẫm máu tươi, nhưng cũng không bị nội thương.
Mã Lục Sơn nói: “Đưa người vào trại. Mỗi trại cho vào ba mươi người, số còn lại đợi bên ngoài.”
“Cơ hội đến rồi.” Chung Bạch Nhân nói, “Họ giảm số người để tránh xung đột, nhưng đối với chúng ta lại thuận lợi hơn.”
Khương Tiểu Ất và Chung Bạch Nhân nhân lúc bên dưới đang sắp xếp người ngựa, lẻn vào trại trước. Hai người thân pháp cao cường, suốt đường đi như vào chốn không người, nhanh chóng ẩn nấp trên xà nhà của phòng nghị sự.
Chẳng bao lâu sau, Mã Lục Sơn dẫn Hình Sắc, Phương Thiên Nhung và những người khác đến. Mã trại chủ vẫn ngồi trên cao, Hình Sắc và Phương Thiên Nhung ngồi hai bên, vài chục tên thuộc hạ của các trại vây quanh.
Mã Lục Sơn nhìn Phương Thiên Nhung.
Phương Thiên Nhung nói với mọi người: “Hiện giờ đang là thời loạn, có kẻ muốn nhắm vào núi Du Long chúng ta, các ngươi hẳn đã cảm nhận được. Cái chết của tam ca chắc chắn có uẩn khúc.” Hắn nhìn về phía Hình Sắc. “Ngũ đệ, đừng mắc mưu ly gián của kẻ địch!”
Hình Sắc lạnh lùng nói: “Mưu ly gián? Ta đã phái nhiều người bảo vệ thúc phụ, chỉ có người trong mới biết rõ hành tung của ông ấy, tại sao kẻ địch lại biết được? Hơn nữa, ngươi giải thích thế nào về việc Cát Ngân mất tích?”
Phương Thiên Nhung: “Hắn thật sự không ở chỗ ta.”
“Vậy người phụ nữ của ngươi lại ẩn náu ở đâu?”
“Cái này… Thiền Nương cũng không ở chỗ ta.”
Mã Lục Sơn ngồi trên cao lên tiếng: “Lão Tứ, nếu ngươi khăng khăng rằng không ai ở chỗ ngươi, vậy để người của Lão Ngũ lục soát trại một lượt. Nếu không có, sẽ tiến hành điều tra tiếp.”
Hình Sắc lạnh lùng nhìn Phương Thiên Nhung.
“Tứ ca, ngươi dám không?”
Phương Thiên Nhung đáp: “Có gì mà không dám!”
Trên xà nhà, Khương Tiểu Ất chứng kiến cảnh này, bĩu môi, lén nhìn sang Chung Bạch Nhân.
Quả nhiên, chưa lục soát được bao lâu, đã có người phát hiện bức thư khuyên hàng kia.
Thuộc hạ đưa vật này cho Mã Lục Sơn, Mã Lục Sơn liếc qua, sắc mặt lạnh băng. Gã đưa bức thư cho Hình Sắc, Hình Sắc đọc được một nửa, nổi trận lôi đình, rút phắt bảo đao ra, chém về phía Phương Thiên Nhung!
Phương Thiên Nhung vội vàng lộn người tránh né, miệng hỏi: “Có chuyện gì vậy?! Sao lại rút đao tấn công!”
Mã Lục Sơn trầm giọng nói: “Lão Ngũ, đưa thư cho hắn xem!”
Hình Sắc đưa thư cho hắn ta, Phương Thiên Nhung đọc xong kinh hãi.
“Đây không phải là vật của ta!”
Hình Sắc cười lạnh: “Ta đã nói ngươi sao lại thiên vị lão Tam như vậy, thì ra là cùng một giuộc, uổng công ta còn từng kính phục ngươi từ tận đáy lòng, hóa ra cũng chỉ là kẻ hèn nhát tham sống sợ chết! Đã vậy các ngươi đều phản bội núi Du Long rồi, thì cũng chẳng còn gì để nói nữa.”
Hắn giơ đao lên định xông lên lần nữa, bị Mã Lục Sơn ngăn lại.
“Dừng tay!”
Phương Thiên Nhung nói: “Đại ca, huynh phải tin ta!”
Bọn cướp vốn đa nghi, Mã Lục Sơn nhìn chằm chằm Phương Thiên Nhung, suy nghĩ trăm chuyển ngàn hồi.
Gã lạnh lùng nói: “Người đâu, tạm giam hắn lại, nguyên do sự việc ta sẽ tự điều tra.”
Đêm khuya.
Khương Tiểu Ất và Chung Bạch Nhân ẩn nấp gần nhà giam.
Chung Bạch Nhân nhìn về phía xa nói: “Cô sử dụng phép ảo thuật, dụ người qua phía đông, ta đi cứu người, lát nữa chúng ta gặp nhau ở phía tây.”
Khương Tiểu Ất đáp một tiếng được, hai người nhìn nhau, rồi tách ra hành động.
Khương Tiểu Ất vừa đi vừa nghĩ, cũng lạ thật. Giữa cô và Chung Bạch Nhân không có dặn dò gì đặc biệt, dường như chỉ là chào hỏi bình thường, nhưng trong lòng cô đã biết nên làm gì tiếp theo, cũng rõ Chung Bạch Nhân sẽ làm gì, như thể đã phối hợp với nhau nhiều lần vậy.
Khương Tiểu Ất bĩu môi, đến phía đông nhà giam, dán bùa lửa lên tường của vài căn nhà gần đó, chuẩn bị xong xuôi, rồi ẩn mình trên mái nhà. Cô nằm ngửa, vừa ngắm bầu trời đêm, vừa thầm đọc chú trong lòng. Chẳng mấy chốc, bùa chú bắt đầu cháy. Cô hít sâu một hơi, gân cổ hét lớn: “Cháy rồi! Mau đến giúp với!” Hét xong liền nhanh chóng rút lui.
Cô đợi một lúc trong khu rừng phía tây, Chung Bạch Nhân vác Phương Thiên Nhung đang bất tỉnh chạy đến.
Hai người gặp nhau, không nói nhiều, lập tức rút về chân núi nơi giấu Lữ Thiền.
“Còn hai canh giờ nữa trời sẽ sáng, nơi này không tiện giấu người, chúng ta đổi chỗ khác.” Chung Bạch Nhân nói.
Hai người mỗi người vác một người, chuyển đến một khe núi, rừng cây rậm rạp, bên cạnh có một cái ao nhỏ. Khương Tiểu Ất toàn thân đẫm mồ hôi, ra bên ao rửa qua loa, quay lại bờ, kiểm tra tình hình Lữ Thiền.
Cô nhặt chiếc quạt y thường mang theo, nhìn những màu nhuộm đẹp đẽ trên đó, trong lòng suy nghĩ miên man.
Quay đầu lại, trong rừng, Chung Bạch Nhân cũng đang nhìn Phương Thiên Nhung.
Khương Tiểu Ất đi qua hỏi: “Có khuyên hàng không?”
“Đương nhiên phải khuyên.”
“Liệu hắn có đồng ý không?”
“Ta không biết.” Chung Bạch Nhân im lặng một lúc, nói: “Chúng ta cho hắn cơ hội này, nếu hắn không đầu hàng thì chỉ còn cách giết y thôi.”
Khương Tiểu Ất môi mím chặt, không nói gì.
Chung Bạch Nhân hỏi: “Sao vậy? Không nỡ sao?” Ánh mắt chàng hạ xuống, thấy chiếc quạt trong tay cô, không khỏi thở dài. “Tiểu Ất, đây không phải lúc nhi nữ tình trường. Phương Thiên Nhung có năm mươi nghìn binh mã dưới trướng, bản thân hắn cũng có chút tài thống lĩnh, nếu hắn không đầu hàng, sau này sẽ là một rắc rối lớn.”
Khương Tiểu Ất: “Ta biết, giao cho huynh đấy, huynh nhất định phải khuyên hắn cho tốt.”
Trời vừa hửng sáng, Khương Tiểu Ất ôm gối tựa vào thân cây, nhìn mặt ao ngẩn ngơ. Bên cạnh cô là Lữ Thiền đang nằm, vẫn còn mê man, trên mặt phủ một lớp tiều tụy nhạt nhòa.
Khương Tiểu Ất thỉnh thoảng ngoái đầu lại, trong khu rừng không xa, Phương Thiên Nhung đã tỉnh, Chung Bạch Nhân điểm huyệt hắn, đang nói gì đó với hắn. Tiếng suối núi nhấn chìm lời nói của họ. Khương Tiểu Ất chỉ thấy đầu Phương Thiên Nhung, cứ cúi gằm mãi.
Khoảng hai khắc sau, Chung Bạch Nhân đi lại, chàng nhíu mày nhẹ, nói với Khương Tiểu Ất: “Đưa quạt cho ta.” Rồi lại quay về khu rừng.
Lần này lại qua hai khắc nữa, Chung Bạch Nhân trở lại, Khương Tiểu Ất hỏi: “Hắn đồng ý rồi sao?”
Chung Bạch Nhân: “Coi như vậy.”
Khương Tiểu Ất trong lòng mừng rỡ, nhảy lên vỗ vào chàng.
“Huynh thật có biện pháp, huynh đã thuyết phục hắn thế nào?”
Chung Bạch Nhân nói: “Hắn đoán ra đây là kế ly gián của triều đình, hơn nữa hắn cho rằng, trong núi Du Long có kẻ phản bội thực sự tồn tại, nếu không sẽ không dễ dàng tìm ra Hình Dung như vậy. Hắn lo lắng thuộc hạ của mình sẽ bị liên lụy oan. Nếu như những gì hắn đoán không sai, kẻ phản bội kia sẽ tìm cách tàn hại và thu nạp binh mã của hắn. Hắn muốn thanh lý môn hộ.”
Chung Bạch Nhân vừa nói, vừa trả chiếc quạt cho Khương Tiểu Ất.
“Người phụ nữ này có trọng lượng không nhỏ trong lòng hắn, ta nghĩ hắn đồng ý hợp tác, cũng không phải không liên quan đến cô ta. Cô đưa Lữ Thiền vào thành rồi đi tìm nhóm Minh Thư, ở lại khách điếm đợi ta, đừng ra ngoài.”
Khương Tiểu Ất: “Vậy còn các huynh thì sao?”
Chung Bạch Nhân: “Đương nhiên là phải tổ chức lại binh mã của Trại Ngọc Long, chuẩn bị đánh trận rồi.”
Khương Tiểu Ất: “Ta đưa cô ấy đến khách điếm xong, sẽ quay lại giúp nhé.”
Chung Bạch Nhân tiến lên hai bước, đứng trước mặt Khương Tiểu Ất.
Trước kia khi cô giả trang làm nam nhi, chiều cao không kém chàng bao nhiêu, giờ đây khi trở lại làm nữ nhi, cô phải ngẩng đầu lên mới nhìn thấy chàng.
Chung Bạch Nhân thản nhiên nói: “Cô đã giúp quá nhiều rồi, trận chiến này cứ giao cho ta đi.”
“Quá nguy hiểm, huynh còn chưa từng ra trận mà.”
Chung Bạch Nhân nghe vậy bèn cười.
“Đúng vậy.”
Chàng nói: “Ta còn chưa từng ra trận.”
Dưới ánh đêm, giọng nói ấy càng thêm trầm lắng.
Chàng đưa tay lên, vén những sợi tóc mai bên tai cô, nhẹ nhàng gạt sang một bên.
Trong khoảnh khắc ấy, Khương Tiểu Ất chợt cảm thấy, dù là Phương Thiên Nhung hay núi Du Long, những thứ đó bỗng chốc trở nên xa xôi với cô.
Chàng như đang nhìn cô, cũng như đang hồi tưởng điều gì đó. Trong thần thái của chàng ẩn chứa sự u uẩn sâu xa, cũng chứa đựng nỗi chua xót bình dị.
Cô thích ánh mắt của chàng lúc này.
“Đợi ta trong thành.” Cuối cùng chàng nói.
Thế là Khương Tiểu Ất dẫn Lữ Thiền vào thành Phủ Châu. Khi cô cõng người phụ nữ này nhảy qua cửa sổ vào phòng khách điếm nửa đêm, tình cờ gặp phải Minh Thư. Cậu ta không nhận ra dáng vẻ này của Khương Tiểu Ất, bất ngờ thấy hai người phụ nữ, sợ hãi quấn chặt áo.
“Các ngươi là ai?” Cậu ta chỉ vào họ, chất vấn: “Nửa đêm đột nhập tư gia, ta sẽ gọi người đấy!”
Khương Tiểu Ất đặt Lữ Thiền sang một bên, giơ tay búng một cái lên trán Minh Thư.
“Cái gì mà tư gia, đây là khách điếm.”
“Vậy cũng là phòng của chúng ta, ngươi rốt cuộc là ai?”
Khương Tiểu Ất cười nói: “Ta là bạn tốt của thiếu gia nhà ngươi.”
Minh Thư: “Nói bậy, bạn bè của thiếu gia nhà ta, ta đều biết cả.”
“Mới kết giao gần đây thôi.” Khương Tiểu Ất ngồi xuống bên bàn, tự rót cho mình bát nước uống.
Minh Thư đứng bên cạnh đánh giá cô.
“Gần đây thiếu gia nhà ta lại kết giao với một tên lưu manh giang hồ, sao ngươi lại có phong thái giống hắn thế?”
Khương Tiểu Ất liếc nhìn cậu ta.
“Có vẻ ngươi không hài lòng với người bạn giang hồ của huynh ấy nhỉ?”
Minh Thư hừ hừ hai tiếng: “Hắn dẫn dắt thiếu gia nhà ta hư hỏng hết, ta đương nhiên không hài lòng.”
Khương Tiểu Ất: “Yên tâm, tên bạn đó đã đi rồi, đổi ta đến đây.”
“Đổi ngươi? Ý gì vậy?”
“Chính là ý ngươi nghe được đấy.”
Minh Thư đi vòng quanh cô hai vòng, nghĩ bụng, người này lúc mới vào phòng, thoạt nhìn giống như nữ tặc, nhưng nhìn kỹ lại, gương mặt xinh đẹp, vóc dáng uyển chuyển, đôi mắt linh động, môi đỏ răng trắng, tuy tính tình có hơi phóng khoáng, nhưng cũng không thiếu vẻ đẹp linh động.
Cậu ta đảo mắt rồi ngồi xuống đối diện Khương Tiểu Ất, giọng điệu cũng thay đổi, cười hì hì hỏi: “Xin hỏi cô nương tôn tính đại danh?”
“Khương…” Cô ngập ngừng, nhớ đến lời Chung Bạch Nhân. “Ta tên là Khương Tiểu Ất.”
Minh Thư nhếch môi: “Sao thiên hạ này lắm người họ Khương thế nhỉ.”
Cậu ta lại hỏi: “Vậy xin hỏi cô nương đã bao nhiêu xuân xanh?”
Khương Tiểu Ất: “Ngươi hỏi nhiều thế để làm gì?”
Minh Thư vội vàng xua tay. “Không không không, chỉ tiện miệng hỏi thôi.” Cậu ta nhìn sang Lữ Thiền bên cạnh. “Còn người này là ai? Cũng là bạn mới kết giao của thiếu gia chăng?”
Khương Tiểu Ất không trả lời, tự mình uống trà một lúc, rồi nói: “Chúng ta sẽ ở phòng bên cạnh các ngươi.”
Minh Thư: “Thiếu gia đâu rồi?”
“Thiếu gia nhà ngươi gần đây đang bận việc chính, chúng ta đừng quấy rầy.”
“Khi nào mới xong?”
Khương Tiểu Ất đặt chén trà xuống, mỉm cười nói: “Ta có cảm giác, sẽ rất nhanh thôi.”
Hai ngày sau, Lữ Thiền tỉnh lại.
Ba ngày không ăn uống gì, thân hình cô ta đã như cây khô, nằm trên giường không nói nên lời.
Khương Tiểu Ất cẩn thận cho cô ta uống nước và ăn thức ăn, giúp cô ta dẫn dắt chân khí.
Sau nửa ngày, cô ta dần hồi phục, cố gắng ngồi dậy.
“Các ngươi rốt cuộc là ai?”
Khương Tiểu Ất vắt một chiếc khăn ấm, quay lại đỡ cô ta tựa vào đầu giường, lau tay chân bẩn thỉu cho cô ta.
“Cô đừng vội, ta sẽ từ từ kể cho cô nghe.”
Cô từ từ kể lại mọi chuyện cho Lữ Thiền, Lữ Thiền nghe xong, nước mắt lặng lẽ rơi.
Khương Tiểu Ất nói: “Cô đừng khóc, đây là cách duy nhất để bảo toàn cho các người. Nếu không, khi đại quân triều đình đến, không ai sống nổi đâu. Hắn đầu hàng Hàn Sầm, coi như lập công chuộc tội. Thuộc hạ của hắn và cả cô nữa, đều có thể được bảo toàn.” Cô suy nghĩ một lúc, lại nói: “Hắn quyết định sau khi xem chiếc quạt của cô, có lẽ, cô rất quan trọng đối với hắn.”
Nước mắt Lữ Thiền vẫn đang rơi.
Khương Tiểu Ất cảm thấy, trong những giọt nước mắt ấy dường như ẩn chứa một cảm xúc mà cô chưa thể hiểu được.
Cô không khuyên cô ta nữa, quay lại ngồi yên lặng bên bàn.
Mãi đến chiều tối, Lữ Thiền mới lên tiếng.
“Cảm ơn cô đã cứu ta.”
Khương Tiểu Ất nói: “Ta và bọn cướp có lập trường khác nhau, nhưng ta vẫn hy vọng các người sẽ có một kết cục tốt đẹp.”
Lữ Thiền mỉm cười nhạt nhòa, không khỏi tiêu điều.
“Người đàn ông kia đâu rồi?”
“Người nào?”
“Lúc trước trong rừng, trước khi cô cho ta uống thuốc, ta thấy cô đi cứu người đàn ông đó. Trông hắn cũng là kẻ lạnh lùng tàn nhẫn, khá giống Thiên Nhung.”
“Cô nói đến Chung thiếu gia ư?” Khương Tiểu Ất lắc đầu, “Cô nói sai rồi, huynh ấy đâu có tàn nhẫn, chàng thư sinh này chỉ hơi lập dị thôi. Hơn nữa ta thấy Phương Thiên Nhung cũng là kẻ trọng tình trọng nghĩa, đâu có lạnh lùng chứ?”
Lữ Thiền tựa đầu giường, mỉm cười nhạt nhẽo: “Thật là một cô gái ngây thơ.”