Chương 7: “Tối qua, người đó… là bạn trai của cậu à?”
*
Nhậm Nguyệt trở về căn hộ thuê, tắm rửa và dọn dẹp xong xuôi, lúc này đã khoảng chín rưỡi tối.
Bảy mươi nghìn tệ tiền mặt mà Nhậm Khai Tế gửi đến không rõ nguồn gốc, được gửi đi một cách cẩu thả và tùy tiện, đến mức chẳng thèm dùng dịch vụ chuyển phát nhanh như Thuận Phong, nếu không thì cô đã chẳng phải đợi ba bốn ngày mới nhận được. Hành động bất thường của ông để lại một dấu phẩy to đùng trong câu chuyện mất liên lạc này, khiến mọi thứ như dừng lại, dấu chấm mãi chưa xuất hiện, làm người ta lo lắng bất an.
Nhìn đồng hồ thấy còn sớm, Nhậm Nguyệt bấm số gọi cho Khổng Trân. Lần này, mẹ cô cuối cùng cũng bắt máy.
“Mẹ, mẹ xong việc chưa?”
Mạng di động ngày càng tiện lợi, mẹ con ở hai nơi, đã quen cách vài ngày gửi vài tin nhắn, nếu không có việc gấp thì thường không gọi điện.
Khổng Trân nhạy bén hỏi: “Tối nay mẹ không bận gì, con có chuyện gì à?”
Nhậm Nguyệt: “Gần đây bố chắc không liên lạc với mẹ, đúng không?”
Khổng Trân: “Từ khi ông ta ra tù, có liên lạc gì đâu. Tính cả thời gian ở trong đó thì cũng phải năm sáu năm rồi.”
Ngay cả khi còn là vợ chồng, Khổng Trân đã không khuyên nổi ông. Sau ly hôn, bà chẳng trông mong gì vào tiền chu cấp từ ông, nhiều năm nay hai người không liên lạc trực tiếp.
Nhậm Nguyệt: “Cũng đúng.”
Khổng Trân: “Ông ta lại gây chuyện gì cho con à?”
Nhậm Nguyệt: “Ông ấy… bị ung thư phổi, không đi điều trị, không biết làm gì mà mất tích luôn.”
Khổng Trân im lặng một lúc, rồi đáp: “Con lo ông ta nghĩ quẩn hả? Ông ta không thế đâu, làm chuyện lớn đến đâu cũng không nghĩ quẩn.”
Nhậm Nguyệt: “Con chỉ lo ông ấy gây chuyện thôi.”
Khổng Trân nghiêm túc nói: “Tiểu Nguyệt, ông ta đúng là bố con, nhưng con có cuộc sống của con, ông ta có cuộc sống của ông ta. Một người không có lương tâm, ai cũng chẳng để ý được. Mẹ thấy đây là quả báo của ông ta rồi.”
Dù đã ly hôn nhiều năm, nhưng kho nhắc đến chồng cũ, Khổng Trân vẫn nghiến răng tức giận.
Khổng Trân hỏi Nhậm Nguyệt có nhớ ông chú ở cùng làng, người có ngôi nhà xây hoành tráng nhất không. Người đó tham lam, bay bổng, trẻ thì không lo cho gia đình, lại còn cờ bạc, gái gú. Vợ ông ta lười chẳng thèm quan tâm, đến lúc già thì chạy theo con trai, cuối cùng chết thối trong ngôi nhà cũ mới bị người ta phát hiện.
“Người mỗi người một số phận.” Khổng Trân nói, bảo cô đừng bận tâm, nếu có chuyện gì tự khắc cảnh sát sẽ đến xử lý.
Ý nghĩ trước đó của Nhậm Nguyệt như được mẹ củng cố, cảm giác tội lỗi vì bất hiếu vơi đi đôi chút. Quan hệ mẹ con vốn không tệ, Nhậm Nguyệt dễ dàng tin vào kinh nghiệm sống của Khổng Trân. Dù Khổng Trân cũng từng có lúc trọng nam khinh nữ, nhưng con người chẳng ai hoàn hảo. Việc bà đưa cô ra khỏi gia đình tan nát, nuôi cô thành một người lớn tự lập đã là một người mẹ tuyệt vời.
Khổng Trân nói: “Đừng nghĩ nhiều, ngủ sớm đi, mai con làm ca ngày hay ca đêm?”
Lời dặn dò tương tự tối nay đã nghe lần thứ hai, mang thêm chút an ủi.
Nhậm Nguyệt thấy hơi mệt, “Cũng là ca ngày ạ.”
Tình thương của cha muộn màng chẳng thể rửa sạch sự dơ bẩn sau bảy mươi nghìn tệ. Số tiền bẩn đã được ném đi, Nhậm Nguyệt trút bỏ gánh nặng phiền phức, ngoan ngoãn lên giường đi ngủ.
Cũng không biết cái gã Nê Mãnh kia sẽ xử lý số tiền đó thế nào…
–
Phương Mục Chiêu đang đau đầu vì chuyện này.
Trong thời gian Nhậm Khai Tế “tái nhập cung”, ông quen một tên tù tên Kiên Gan Lớn. Sau khi ra tù, ông ta nhập hội với đám của Kiên Gan Lớn, trở thành tay trong cho cảnh sát.
Kiên Gan Lớn tên thật là Lý Kiên, năm 21 tuổi phạm tội cố ý gây thương tích, bị kết án tám năm, được giảm án hai năm và ra tù cùng năm với Nhậm Khai Tế. Kiên Gan Lớn giúp việc cho chú mình. Lần này, Nhậm Khai Tế trộm ma túy đá của Kiên Gan Lớn, với giá chợ đen hiện tại khoảng năm mươi tệ một viên, ít nhất ông đã bán được 1400 viên.
Nực cười thay, đối với cả bọn buôn ma túy lẫn cảnh sát, đây đều là một sai lầm nghiêm trọng. Ngoài Kiên Gan Lớn, chẳng ai biết chính xác Nhậm Khai Tế đã trộm bao nhiêu.
Bảy mươi nghìn tệ với bọn buôn ma túy chỉ là con số nhỏ, nhưng với một người cha bị ung thư, thiếu vắng gia đình bao năm, nó còn chẳng đáng giá bằng tình thân.
Nhậm Khai Tế không trực tiếp đưa số tiền bẩn cho Nhậm Nguyệt, lại gửi qua đường bưu điện một cách cẩu thả và đầy rủi ro, chắc chắn là đã bị dồn vào đường cùng.
Ông vừa phải trốn cảnh sát, vừa phải tránh Kiên Gan Lớn. Bất kể bị bên nào tìm ra, cũng chỉ có con đường chết – một bên chết chậm, một bên chết nhanh.
Nhậm Khai Tế chẳng còn lý do gì để không liều lĩnh một phen.
Bảy mươi nghìn tệ không phải số tiền ma túy lớn nhất mà Phương Mục Chiêu từng thấy, nhưng là lần đầu tiên có một khoản tiền bẩn chảy qua tay anh theo cách bí mật như vậy.
Chỉ cần thoáng động lòng tham, Phương Mục Chiêu có thể khiến số tiền này biến mất không dấu vết. Anh có thể nói nó chưa tới bảy mươi nghìn, hoặc Nhậm Nguyệt chưa từng giao cho anh, thậm chí là gói hàng bị mất trong lúc vận chuyển.
Nếu Phương Mục Chiêu là con nhà giàu, bảy mươi nghìn chẳng đủ để cám dỗ, và anh cũng chẳng làm cái nghề này.
Nếu số tiền này biến mất vô cớ, Kiên Gan Lớn sẽ không tha cho Nhậm Khai Tế, và càng không buông tha Nhậm Nguyệt.
Hiệu ứng cánh bướm từ lòng tham có thể hủy hoại không chỉ một cuộc đời.
Nghĩ đến bóng dáng thường đội mũ bảo hiểm, cẩn trọng nhưng không nhút nhát, xa cách nhưng vẫn giữ chút dịu dàng, lòng Phương Mục Chiêu bỗng bình yên lạ lùng.
Anh ngày ngày tiếp xúc với đủ loại người, chứng kiến bóng tối của nhân tính, khó tránh khỏi bị vấy chút bẩn.
Trăng có vết đen, người có mặt tối, Nhậm Nguyệt như vầng trăng sáng, Phương Mục Chiêu đứng trong ánh trăng, thấy cô trong trẻo không tì vết, cũng thấy mình vẫn còn sạch sẽ.
Phương Mục Chiêu phải tìm một điểm cân bằng cho số tiền này, để giảm thiểu ảnh hưởng của nó đến mọi phía.
Anh cất hai cọc tiền vào chỗ an toàn, chuẩn bị hẹn gặp Diệp Hồng Triết.
Nhưng một cuộc gọi khác đến trước, là một tên đàn em dưới trướng chú của Kiên Gan Lớn, năng lực bình thường, nhưng vì là họ hàng nhà họ Lý nên địa vị cao hơn Phương Mục Chiêu một chút.
“Nê Mãnh, đang ở đâu?”
Phương Mục Chiêu: “Làm gì?”
Đối phương: “Mau qua đây giúp.”
Phương Mục Chiêu: “Mày gây họa à?”
Đối phương rên rỉ như đau răng: “Trời ạ, đừng nói nữa, Gã Ngáo biến mất rồi.”
Gã Ngáo tên thật là Lý Nghĩa. Người ta có thể đặt sai tên, nhưng biệt danh thì không bao giờ sai.
Gã Ngáo đúng là ngáo thật, đầu óc chậm chạp, chẩn đoán y khoa là thiểu năng trí tuệ, dân dã gọi là khờ. Gã Ngáo là em họ của Kiên Gan Lớn. Nếu không phải khờ, giờ anh ta đã có thể tiếp quản việc của bố, chẳng đến lượt Kiên Gan Lớn.
Phương Mục Chiêu: “Tế Công mất tích, giờ đến Gã Ngáo cũng biến mất à?”
Đàn em: “Đúng thế, muốn chết đây!”
Mấy ngày nay, nhà họ Lý rối như canh hẹ, bận tăng cường canh gác kho hàng, liên lạc với khách hàng để thay đổi kế hoạch giao hàng, lại còn đi săn lùng Nhậm Khai Tế, nên tự nhiên lơi là giám sát Gã Ngáo.
Bình thường Gã Ngáo có người trông nom, không bị cấm túc, muốn đi đâu thì đi, miễn không xảy ra chuyện là được. Tối nay, người thay ca đến muộn, tên đàn em ngủ gật một lúc, thế là Gã Ngáo chuồn mất từ trung tâm trò chơi điện tử.
Phương Mục Chiêu: “Mày cũng biết là muốn chết, vậy báo cảnh sát đi, cảnh sát có camera giám sát, ngóc ngách nào chẳng thấy.”
Đàn em: “Điên à, lúc này mà lôi cảnh sát vào, cả lũ cùng toi.”
Phương Mục Chiêu: “Không tìm được Gã Ngáo, vậy cả lũ cũng toi.”
Dù Gã Ngáo khờ, nhưng anh ta vẫn là đứa con trai duy nhất của chú Kiên Gan Lớn, mang trọng trách nối dõi truyền thống, dù chẳng cần đến trí óc.
Phương Mục Chiêu chửi thề vài câu, vội vã chạy đến trung tâm trò chơi điện tử. Người thì đi tìm Tế Công, kẻ thì chỉ có thể đi tìm Gã Ngáo.
Trời sáng rõ, Nhậm Nguyệt tranh thủ trước giờ cao điểm sáng, đạp xe đến bệnh viện rồi mới ăn sáng. Cô vừa ngồi xuống, thì ở góc chéo đối diện bàn bốn người, một đồng nghiệp nam cũng ngồi xuống. Nhìn kỹ một chút, hóa ra là người quen.
“Buổi sáng tốt lành.” Người đó chính là Vạn Tu, người mà tối qua cô gặp ở quán gà hấp muối, cũng là bạn học tiểu học và đại học của Nhậm Nguyệt, hiện đang thực tập tại bệnh viện này.
Nhậm Nguyệt nhàn nhạt đáp: “Buổi sáng tốt lành.”
Vạn Tu: “Hôm nay cậu cũng ăn ở đây à?”
Đây là căng tin công cộng của bệnh viện, mở cửa cho mọi người, còn căng tin dành riêng cho nhân viên thì ở chỗ khác.
Nhậm Nguyệt: “Tiện đường.”
Vạn Tu: “Tôi thì ăn chán rồi, muốn đổi khẩu vị.”
Nhậm Nguyệt gật đầu qua loa, linh cảm mách bảo anh ta sắp nhắc đến chuyện tối qua.
Vạn Tu: “Tối qua ở quán gà hấp muối, tôi thấy cậu, còn tưởng nhìn nhầm đấy. Cách mấy cái bàn nên tôi không qua chào cậu.”
Nhậm Nguyệt: “Khoa các cậu liên hoan hay có ai mời tiệc vậy?”
Vạn Tu ngượng ngùng: “Tôi mời, tại công việc mắc lỗi, may mà có mọi người giúp đỡ, không để xảy ra chuyện lớn.”
Nhậm Nguyệt cười khẽ, “Hồi mới đi làm, tôi cũng từng mời.”
Vạn Tu học ngành y lâm sàng, nơi mà Nhậm Nguyệt chỉ thiếu vài điểm là vào được, anh ta tốt nghiệp muộn hơn cô một năm. Năm lớp ba tiểu học, Nhậm Nguyệt chuyển trường theo Khổng Trân, từ đó mất liên lạc với bạn học tiểu học, mãi đến năm nhất đại học, khi học chung một lớp, cô mới gặp lại Vạn Tu.
Mỗi lần gặp Vạn Tu, Nhậm Nguyệt đều phải hỏi anh ta hiện đang luân chuyển ở khoa nào.
Lần này cũng vậy, nhưng Vạn Tu lại “luân chuyển” chủ đề trở về.
Vạn Tu: “Tối qua, người đó… là bạn trai của cậu à?”
Nhậm Nguyệt: “Nhìn giống à?”
Vạn Tu: “Không biết, chỉ thấy bóng lưng, trông có vẻ cao to.”
Hoàn toàn trái ngược với kiểu người như anh ta.
Nhậm Nguyệt nhét một miếng to vào miệng, cô nhai mãi, chẳng kịp trả lời.
Vạn Tu như bị dọa, “Thật hả?”
Nhậm Nguyệt bị nghẹn, mặt đỏ bừng, vội uống ngụm sữa đậu nành để nuốt trôi.
Hồi đại học, có người từng bóng gió với Nhậm Nguyệt rằng Vạn Tu thích cô. Có lần cô cùng vài bạn học đến nhà Vạn Tu chơi. Ban đầu cô không muốn về làng cũ, nhưng Vạn Tu nói nhà anh ta đã chuyển vào thành phố từ lâu, và vì bạn học khác xúi giục nên cô đành đồng ý đi.
Khi Vạn Tu giới thiệu Nhậm Nguyệt với gia đình, anh ta đặc biệt nhắc: “Cậu ấy từng học cùng tiểu học với con.”
Gia đình Vạn Tu không nhận ra Nhậm Nguyệt, bèn hỏi bố cô là Nhậm nào trong làng. Nhậm Nguyệt trả lời mơ hồ về vị trí đại khái của nhà mình, thì bất ngờ người nhà Vạn Tu buột miệng: “Ồ, Tế Công nổi danh đấy à, thảo nào nhìn mặt thấy quen quen.”
Vạn Tu còn hỏi: “Tế Công nào vậy, sao con chưa nghe bao giờ?”
Khuôn mặt Nhậm Nguyệt khi ấy trắng bệch như ánh trăng.
Sau lần đó, khi trở về trường, quan hệ giữa Vạn Tu và Nhậm Nguyệt xuất hiện một vết rạn tinh tế. Không ầm ĩ cãi vã, chỉ là khi cả nhóm cùng học hay đi chơi, hai người không bao giờ xuất hiện cùng lúc.
Nhậm Nguyệt nói: “Không phải.”
Vạn Tu dường như thở phào, “Đối tượng xem mắt à?”
Nhậm Nguyệt cười mắng: “Cậu còn nhiều chuyện hơn cả khoa tôi.”
Vạn Tu cười cười, không hỏi thêm. Trong ấn tượng của anh ta, Nhậm Nguyệt luôn trầm tĩnh, ít nói, hiếm khi thấy cô hoạt bát thế này.
Nhậm Nguyệt đến sớm, Vạn Tu ăn nhanh, cả hai cùng rời khỏi căng tin.
Đối diện có người vội vã đi tới, Nhậm Nguyệt vô thức né sang bên Vạn Tu nửa bước, trông càng giống như rất thân thiết.
Nhậm Nguyệt ổn định lại tinh thần, nhìn thẳng vào người đi tới, hóa ra lại là người quen.
Phương Mục Chiêu đã đổi một bộ quần áo, vẫn tông màu tối, nhanh chóng liếc Nhậm Nguyệt một cái, rồi lướt qua.
Không, là hai cái.
Phương Mục Chiêu rõ ràng còn liếc sang Vạn Tu.
Hai “mặt trắng” này da dẻ hợp tông, khí chất tương đồng, nhìn là biết ngay loại bác sĩ cả ngày chẳng thấy ánh mặt trời.
Nhậm Nguyệt bất giác quay đầu nhìn, Phương Mục Chiêu không ngoảnh lại, đi thẳng đến quầy bán đậu hũ.
Vạn Tu cũng quay đầu, chỉ cảm thấy bóng lưng người kia giống người đàn ông bí ẩn tối qua, tóc ngắn, vai rộng lưng dày, da màu lúa mạch, không phải dân mê tập gym thì cũng là người hay chạy ngoài trời.
“Nhìn gì thế?”
Nhậm Nguyệt thu ánh mắt về, “Không có gì.”
Không biết cái gã Nê Mãnh này lại đến bệnh viện làm gì?
Chỉ mong đừng đến tìm cô.