Chương 6: Che mặt
*
Ngựa phi nhanh trở về dưới chân đồi, điều khiến hai người kinh ngạc đầu tiên chính là đám dân lưu lạc tụ tập ở phía nam chân núi đã biến mất không còn tăm tích.
Trên khoảng đất trống chỉ còn lại sự tĩnh lặng, cùng với tro tàn của những đống lửa đã tắt ngúm.
“Người đâu cả rồi?” Y Lam ngẩn ra, ngơ ngác hỏi.
Lư Hội bước tới cúi đầu quan sát. Trên nền đất mềm phủ lớp cỏ xanh thấp lè tè đầu xuân, không hề có dấu vết của sự xô xát hay kéo lê. Cô thở phào, nói: “Bọn họ đã thu dọn đồ đạc tự rời đi rồi, có lẽ có ai đó gọi họ đến nơi khác.”
Y Lam giật mình: “Lẽ nào đám tặc nhân kia đã bắt hết bọn họ đi rồi?”
Lư Hội lắc đầu: “Không đâu, tặc nhân chỉ cần thanh niên trai tráng, đâu có lý nào ngay cả đàn bà, trẻ nhỏ, người già yếu cũng bắt sạch sành sanh thế chứ.”
Y Lam tiếp tục suy đoán: “Chẳng lẽ thật sự là Trang Thứ sử đã trở về sao?”
Lư Hội chắp tay hướng lên trời bái lạy, giọng mừng rỡ: “Nếu quả thực như vậy, thì thật là phúc lớn!”
Hai người lại bỏ ngựa, đi bộ lên núi, còn lấy một mảnh khăn che mặt, dù chẳng giúp được bao nhiêu.
Vừa đến lưng chừng núi, họ đã nghe thấy từ phía trên, nơi khuất trong khe núi, vọng lại tiếng huyên náo của một trận đánh nhau kịch liệt. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội kèm theo khói đen cuồn cuộn, xen lẫn âm thanh va chạm của binh khí từ hàng chục người đang giao tranh ác liệt, nhuộm đen đêm tối bằng một sắc màu đáng sợ.
Y Lam thấp giọng: “Có còn tiếp tục đi lên không?”
Lư Hội cắn răng: “Dù là người nào, đã dám đến diệt giặc, hẳn cũng không phải kẻ xấu chứ?”
Hai người càng thêm thận trọng, nương theo lùm cây che chắn, từ từ tiến gần đến tòa đại trạch.
Lúc này, trận chiến đã kết thúc.
Bên ngoài đại trạch, hơn hai mươi hắc y nhân bịt mặt đứng vây quanh, tựa như bóng quỷ lặng lẽ cảnh giới xa gần. Trên mặt đất, bốn năm chục thi thể tặc nhân nằm ngổn ngang, kẻ còn sống thì bị trói chặt hai tay sau lưng, ném xuống đất.
Lư Hội nheo mắt nhìn xa, giữa đám tặc nhân ngã nghiêng ngã ngửa, cô nhận ra thi thể gã đầu lĩnh gầy gò bị chém nứt nửa vai. Bên cạnh hắn là gã đầu lĩnh béo, gần như nhuộm đỏ trong máu, chỉ còn thoi thóp, chân trái từ đầu gối trở xuống bị chém đứt.
Y Lam ghé sát, thì thào: “Đám tặc nhân này tiêu rồi, nhưng lũ áo đen kia chắc chắn không phải quan binh. Nhìn chúng lén lút thế kia, rõ là không muốn ai thấy mặt. Chúng ta mau đi thôi.”
“Được.” Lư Hội cũng cảm thấy có gì đó không ổn.
Những hắc y nhân này ăn mặc đồng nhất, cử chỉ mang dáng dấp của đám thị vệ thân cận của bá phụ Trương Tuấn, chia thành từng nhóm ba năm người cảnh giác lẫn nhau, tuân lệnh chỉnh tề. Nhưng binh khí trong tay họ lại lộn xộn đủ loại: chùy răng sói, đại đao, trường đao, loan đao Tây Vực… cái gì cũng có, lộn xộn chẳng khác gì đồ của bọn tặc phỉ.
Cô định lặng lẽ chuồn đi, nhưng bỗng nhớ ra một chuyện, sau đó dừng chân: “…Mấy cô gái bị bọn tặc nhân ức hiếp đâu rồi? Đại trạch đã cháy thành thế này, trong đó không thể còn người, nhưng ngoài này cũng chẳng thấy bóng dáng các cô gái đó đâu.”
Y Lam trước giờ chưa nghĩ đến điều này. Nàng ngó nghiêng khắp lượt, trên khoảng đất trống, hoặc nằm hoặc ngồi, hoặc sống hoặc chết, chẳng thấy một bóng phụ nữ nào.
Nàng do dự: “Có khi… bọn áo đen đã thả mấy cô gái đó đi rồi chăng?”
Lư Hội lắc đầu: “Bọn chúng vừa đánh xong, lấy đâu ra thời gian thả người?”
Y Lam cũng bắt đầu lo lắng: “Hay là họ vẫn còn trong hầm?” Nàng vội kéo tay Lư Hội: “Cô đừng ra ngoài, biết đâu họ đã chết trong đại trạch rồi.”
“Nếu họ chưa chết thì sao?” Ánh lửa in lên gương mặt cô gái, ánh sáng lập lòe, khuôn mặt mịn màng như phủ một lớp phấn vàng son.
Y Lam nghẹn lời, chưa kịp nghĩ ra lý do ngăn cản, Lư Hội đã nhẹ đặt tay lên vai nàng: “Cô lui lại phía sau đi.”
Rồi, con chim cút nhỏ của nàng như một cơn gió lướt qua, nhẹ nhàng nhảy ra khỏi lùm cây.
Y Lam muốn ngăn cũng không kịp.
Bên ngoài tòa đại trạch cũ kỹ đang bị ngọn lửa thiêu đốt, bỗng xuất hiện một thiếu nữ ăn mặc lôi thôi. Hàng chục ngọn đuốc lập tức hướng về phía cô, cùng với hàng chục cặp mắt im lặng ẩn sau khăn che mặt đen kịt.
Lư Hội chưa từng trải qua cảnh tượng này, lập tức da đầu tê dại, tim gan run rẩy. Tuy miệng nói “hẳn không phải kẻ xấu”, nhưng mùi máu tanh tưởi từ đám hắc y nhân toát ra rõ ràng và nồng nặc đến thế, khiến người ta không khỏi lạnh gáy.
Từ trong đám người, một hắc y nhân thân hình cao lớn dị thường bước ra, trầm giọng hỏi: “Ngươi là ai?”
Lư Hội vụng về chắp tay hành lễ: “Tôi… tôi, tôi chỉ là người đi ngang qua… Dưới núi có một quán trà bị chúng đập phá, không chỉ cướp tiền tài, còn đánh ba người già đến nửa sống nửa chết. Tôi lần theo dấu vết đuổi đến đây. Ai ngờ chúng đông như vậy, tôi đánh không lại, định xuống núi tìm quan phủ, đi chưa được bao xa thì thấy nơi này bốc cháy, nên quay lại xem sao…”
Lời nói lộn xộn, nhưng cũng giải thích rõ nguyên do.
Hắc y nhân cao lớn không đáp, quay đầu nhìn về phía bóng tối phía sau.
Lư Hội lúc này mới nhận ra, trong ánh lửa chỉ chiếu sáng một phần đám hắc y nhân. Còn hơn chục người khác, trông còn hung hãn hơn, ẩn mình trong bóng tối do lùm cây và tường núi tạo thành.
Đám hắc y nhân từ từ tản ra, để lộ một người đứng giữa được bao quanh. Người ấy từ đầu đến chân được che phủ bởi một tấm áo choàng lông đen tuyền rộng lớn, chỉ thấy được thân hình cao gầy thon dài.
Lư Hội hiểu ngay đây mới là thủ lĩnh, vội bước lên vài bước hành lễ. Để tỏ thành ý, cô giật phăng khăn che mặt, để lộ khuôn mặt tròn nhỏ đầy bụi bặm và mồ hôi.
Cô cung kính nói: “Các vị tráng sĩ trừ bạo an dân, thay bách tính đòi lại công đạo… ừm, công lý, tiểu nữ vô cùng kính phục. Chỉ là…”
Trong lòng sốt ruột, cô thẳng thừng hét lên: “Lúc tôi lén trèo lên đây, thấy trong nhà còn mấy cô gái bị bọn tặc nhân bắt cóc. Không biết các vị tráng sĩ đã cứu họ ra chưa?”
Lời vừa dứt, dù đám hắc y nhân đều che mặt, Lư Hội vẫn cảm nhận được sự kinh ngạc của họ. Mấy hắc y nhân trẻ tuổi ở vòng ngoài còn đưa mắt nhìn nhau, dường như chẳng biết gì.
Hắc y nhân cao lớn trầm giọng: “Nói bậy! Vừa rồi bọn ta đã lục soát khắp nơi, chẳng thấy bóng dáng phụ nữ nào.”
Lư Hội cuống lên: “Thật sự có phụ nữ, tôi lừa các người làm gì? Họ bị bọn tặc nhân nhốt trong một cái hầm!”
Hắc y nhân tung chân đá vào một gã tặc nhân dưới đất, quát: “Trong nhà rốt cuộc có phụ nữ hay không?”
Gã tặc nhân cầu xin: “Tôi chỉ làm việc lặt vặt ở ngoài, ngoài nghe lệnh làm việc, cái gì cũng không biết!”
Những tên tặc nhân khác cũng vội vàng chối bay, nói chỉ có mười mấy đầu lĩnh lớn nhỏ mới được quyền hưởng thụ các cô gái bị bắt. Người bị giấu ở đâu, chúng hoàn toàn không biết, giờ có khi đã bị giết chết rồi cũng nên. Sợ uy thế, chẳng ai dám chủ động nhắc đến.
Lư Hội nổi giận, cũng đá thêm mấy cái, mắng: “Các ngươi chẳng ai là người tốt! Dù không biết người bị giấu ở đâu, nhưng có người hay không thì phải biết chứ! Lửa cháy to như vậy, thế mà chẳng ai nhắc một lời!”
Hắc y nhân cao lớn quay lại hỏi: “Trong các ngươi, có ai thấy phụ nữ nào từ đám cháy chạy ra không?”
Đám hắc y nhân đồng loạt lắc đầu, không một ai lên tiếng.
Lư Hội chỉ vào tòa đại trạch ngập tràn ánh lửa, sốt ruột nói: “Bọn họ chắc chắn vẫn còn trong hầm…” Nói đoạn, cô định lao vào trong, nhưng lập tức bị hai hắc y nhân chặn lại.
Chỉ thấy vị thủ lĩnh hắc y khoác áo choàng lông khẽ gật đầu, hắc y nhân thân hình cao lớn mới vẫy tay gọi người tiến vào đám cháy cứu người. May thay, gần đại trạch có một khe suối, bảy tám hắc y nhân nhảy xuống nước, làm ướt toàn thân rồi xông vào đám cháy. Lư Hội kiên quyết đòi theo, thế là một hắc y nhân đưa cho cô một chiếc áo trùm ướt sũng.
Những ngôi nhà cổ giữa núi rừng nhiều khe suối thế này, nếu vài năm không được tu sửa, sẽ nhanh chóng bị dây leo bò đầy, ẩm mốc mục nát, vốn không dễ bốc cháy. Bước vào trong, Lư Hội ngửi thấy mùi dầu hỏa cháy, lúc này mới hiểu ra.
Trong nhà khói đặc cuồn cuộn, ngột ngạt đến mức khiến người gần như ngất đi. Dưới sự chỉ dẫn của Lư Hội, mọi người tìm được căn phòng dơ dáy ở góc nhà. Lật tấm thảm rách trong căn phòng bên cạnh, bên dưới lộ ra một cánh cửa sắt bằng phẳng với mặt sàn, trên cửa cài một chốt sắt.
Mở hầm ra, quả nhiên bên trong có mười một nữ tử áo quần xộc xệch nằm ngổn ngang. Lư Hội đếm kỹ, đáng thương thay, họ bị trói tay chân, miệng bị nhét giẻ, không thể tự cứu, cũng chẳng thể kêu cứu, giờ đều đã bị khói đặc làm cho ngất lịm.
Hắc y nhân kéo các nữ tử ra khỏi hầm, cởi dây trói, hoặc cõng hoặc bế đưa ra khỏi tòa nhà đang cháy. Lư Hội theo sau, cũng dìu một nữ tử ra ngoài. Thoát khỏi đám cháy, Lư Hội hít sâu một hơi không khí bên ngoài, chưa kịp vui mừng cảm tạ thì đã thấy Y Lam bị hai hắc y nhân trói dây, đè xuống đất.
“Cô sao lại ở đây?” Lư Hội suýt nghẹn, “Không phải bảo cô trốn xa một… chút sao…” Nhìn ánh mắt sắc lạnh của đám hắc y nhân xung quanh, cô không dám nói tiếp.
Y Lam bực bội đáp: “Tôi có lui lại, nhưng chưa kịp trốn xa thì bị họ bắt được.”
Lư Hội thầm nghĩ, vị thủ lĩnh hắc y này quả thông minh, thấy cô xuất hiện liền đoán cô không đi một mình. Một mặt sai người vào đám cháy cứu người, mặt khác phái người đi bắt đồng bọn của cô. Cô ngượng ngùng bước đến trước mặt thủ lĩnh, ấp úng phân trần: “Tiểu nữ không phải cố ý không tin các vị tráng sĩ…”
Một hắc y nhân thân hình mảnh khảnh khẽ bật cười.
– Không cố ý không tin, chẳng lẽ còn vô ý không tin sao?
Lư Hội đỏ bừng mặt, nói năng lộn xộn: “Thực ra, thấy các vị tráng sĩ bắt giết tặc nhân, tiểu nữ đã biết các vị chắc chắn là người tốt. Chỉ là… chỉ là, trời thì tối, lửa thì lớn, tặc nhân lại hung tàn, tiểu nữ sợ hãi trong lòng, nên mới bảo tỷ tỷ trốn trước…”
Tiếng cười khẽ xung quanh càng nhiều hơn.
Thủ lĩnh hắc y giơ tay ra hiệu, hai hắc y nhân canh giữ Y Lam lập tức thả dây trói. Lư Hội vội chạy tới xem xét, thấy ngoài áo bào Y Lam rách vài chỗ, trên người không có thương tích. Cô biết Y Lam hiểu chuyện hơn mình nhiều, thấy không đánh lại, đối phương lại không có ác ý, nàng liền ngoan ngoãn chịu trói.
Trong đám cháy, tiếng “rắc rắc” vang lên không ngừng. Theo một âm thanh gỗ gãy nặng nề, cột nhà cao lớn trong ngọn lửa nứt ra rơi xuống, tòa nhà ẩn chứa tội ác cuối cùng cũng sụp đổ trong biển lửa.
Hắc y nhân mảnh khảnh dắt tới năm con ngựa cao lớn, sai người đặt mười một nữ tử lên lưng ngựa, mỗi ngựa chở hai hoặc ba người, cuối cùng đưa dây cương cho Lư Hội và Y Lam, còn tặng thêm hai con chó săn bị cháy xém lông, hoảng loạn.
Cuối cùng, hắn nói: “Đi đi.”
Lư Hội và Y Lam rất biết điều, liên tục cảm tạ, dắt năm con ngựa và hai con chó xuống núi. Đi chưa được bao xa, Lư Hội nhớ ra một việc, nói với Y Lam: “Cô chờ tôi một lát.” Rồi cô vội vàng chạy ngược trở lại.
Quay lại, cô thấy hắc y nhân cao lớn đang quỳ một gối trước thủ lĩnh hắc y, tạ tội: “Do thuộc hạ sơ suất, không nhận ra có hầm…”
Thấy Lư Hội quay lại, hắn lập tức im bặt.
“Lại có chuyện gì!” Giọng hắn lộ vẻ không vui và nghi ngờ.
Lư Hội vội học theo, quỳ một gối trước thủ lĩnh hắc y, gấp gáp nói: “Còn một việc muốn bẩm báo tráng sĩ. Ừm, lần đầu tiểu nữ lén lên núi, trộm thấy hai tên đầu lĩnh tặc nhân đang cấu kết với Vương Tư công của châu phủ…”
“Vương Tư công?”
Đêm ấy, thủ lĩnh hắc y lần đầu mở miệng, giọng trầm khàn, rõ ràng cố ý đè thấp giọng.
“Đúng vậy, tôi nghe hai tên đầu lĩnh gọi hắn như thế. Đám tặc nhân này có thể ẩn náu lâu như vậy ngoài thành Kim Châu, đều nhờ Vương Tư Công che chở.” Lư Hội tiếp tục: “Nghe nói Vương Tư Công bị hai tên đầu lĩnh nắm thóp, hình như là mấy lá thư. Ừm, chúng còn nói định lên phía bắc, đến Khánh Châu làm sơn tặc, lôi kéo dân lưu lạc gì đó…”
Lư Hội cẩn thận quan sát phản ứng của người phía trên, nhưng người ấy chẳng hề động đậy. Một lát sau, thủ lĩnh hắc y mới nói: “Được, chỉ có vậy thôi sao?”
“Còn…” Lư Hội hơi ngượng ngùng, “Vị Vương Tư công này hiện đang ở trong tay tôi.”
Hắc y nhân cao lớn bên cạnh kinh ngạc: “Cái gì?!”
Lư Hội cười gượng vài tiếng: “Vương Tư công lúc trở về, bị tôi và tỷ tỷ đánh ngất, giấu vào lùm cỏ. Xuống núi, đi về hướng tây bắc ba dặm, dưới bốn cây cổ thụ mọc quấn vào nhau, hắn ở đó!”
Đám hắc y nhân xung quanh dường như bị hành động dũng mãnh của thiếu nữ làm cho sững sờ – Tiểu nương tử, vừa nãy cô còn bảo trời tối, lửa lớn, tặc nhân hung tàn, cô sợ lắm mà!
Thủ lĩnh hắc y nói: “Đa tạ nương tử.”
“Không cần đa tạ, không cần đ tạ.” Lư Hội thầm nghĩ, giọng người này thật ôn hòa, lịch sự.
Trước khi đứng dậy, theo thói quen, cô ngẩng đầu, bất ngờ nhìn thấy dưới áo choàng, khuôn mặt bị khăn che của thủ lĩnh hắc y để lộ đôi mắt tựa sao trời, đồng tử ánh lên vẻ thanh lạnh u tịch, rõ ràng gần trong gang tấc, nhưng lại như xa cách muôn trùng.
Cô không dám nhìn lâu, vội cáo từ: “Đám tặc tử này, cùng gã họ Vương kia, xin phiền các vị tráng sĩ xử lý. Tiểu nữ xin cáo lui, chúc các vị vạn sự cát tường!”
–
Nhìn bóng lưng Lư Hội khuất dần, Thẩm Tử Liệt lại bật cười: “Không biết từ đâu đến, một cô gái núi rừng mà trọng tình trọng nghĩa, lòng dạ nhân hậu.”
Thiết Lặc trầm ngâm, hỏi: “Công tử, cứ thả họ đi như vậy, liệu có để lộ tin tức không?”
Bùi Thứ Chi thần sắc điềm tĩnh: “Thiên hạ nào có bức tường không lọt gió. Các ngươi lén lút đến đây trong đêm, dù cẩn thận đến đâu, cũng khó tránh bị người dọc đường nhìn thấy – chỉ cần không nhận là được.”
Chàng vẫy tay về một phía, hai hắc y nhân khiêng một cáng gỗ tới, trên cáng là gã bị thương mà tên đầu lĩnh béo từng thăm. Bùi Thứ Chi lật tấm chăn phủ, thấy người này mặt vàng như giấy, hơi thở yếu ớt, áo bào loang lổ vết máu.
Chàng hỏi: “Hắn có chịu nổi đường xa không?”
Thẩm Tử Liệt đáp: “Tôi đã cho hắn uống Thiên Tâm Bảo Lạc Hoàn của Tống tiên sinh, chắc là đi được.”
Bùi Thứ Chi gật đầu, ra hiệu khiêng người bị thương đi. Chàng lại hỏi: “Vừa nãy các ngươi tìm thấy hắn ở đâu?”
Thiết Lặc đáp: “Trong một căn phòng cạnh thư phòng ở hậu viện.” Rồi bổ sung: “Hai tên đầu lĩnh cũng ở đó. Công tử muốn qua xem không?”
Bùi Thứ Chi: “Tòa trạch lớn như vậy, đã đào hầm, ắt không chỉ một nơi. Chúng ta qua xem.”
Thẩm Tử Liệt lo lắng: “Lửa cháy lớn thế này, công tử thân quý, không thể vào được, chưa đến hậu viện, nhà đã sập hết rồi! Công tử muốn xem gì, để tôi đi thay!”
“Tử Liệt hồ đồ.” Bùi Thứ Chi mỉm cười: “Nhà cháy thế này, còn cần vào từ cửa chính sao?”
–
Trước đó, về việc phóng hỏa thế nào, Thiết Lặc và Thẩm Tử Liệt từng có ý kiến khác nhau.
Tử Liệt cho rằng nên đốt từ tiền viện, nơi tập trung nhiều tặc nhân hơn, lửa bùng lên, đám tặc sẽ hoảng loạn chen lấn, không chết cũng bị thương, có thể một lần phá tan sào huyệt. Nhưng Thiết Lặc lại muốn đốt từ hậu viện, nơi có thể là chỗ ở của đầu lĩnh, bắt giặc trước bắt vua.
Bùi Thứ Chi chọn ý kiến của Thiết Lặc.
Khi tiền viện cháy đến mức cột nhà lung lay sắp đổ, thực ra hậu viện đã thành một mảnh đất trắng. Bùi Thứ Chi chỉ dẫn Thiết Lặc và Tử Liệt vòng ra tường hậu viện, vượt qua bức tường sụp, đi thẳng đến thư phòng. Thiết Lặc và Tử Liệt dùng cành cây dài gạt những mảnh gạch vụn còn tàn lửa, quả nhiên trong gian phòng cạnh thư phòng tìm thấy một hầm khác.
Thiết Lặc quấn vải áo quanh tay, mở cánh cửa sắt nóng bỏng trên mặt đất, chỉ thấy trong hầm lạnh lẽo ẩm ướt chất năm sáu chiếc rương gỗ đàn hương cao chừng một thước, ngoài ra không còn gì khác.
Thẩm Tử Liệt tò mò, vội vàng đập mở một chiếc rương, lập tức ánh vàng lấp lánh, châu báu đầy rương.
“Ôi chao…” Hắn sững sờ: “Đây là vàng bạc bọn tặc cướp được sao?!”
Thiết Lặc không kìm được nhìn Bùi Thứ Chi, lẩm bẩm: “Vận may của công tử quả là…”
Bùi Thứ Chi chẳng để tâm, bình tĩnh nói: “Mở hết ra.”
Thẩm Tử Liệt mở nốt mấy chiếc rương còn lại, không phải vàng bạc chất đống thì cũng là châu báu khiến người hoa mắt. Chỉ có chiếc rương cuối cùng, ngoài vàng bạc còn một hộp gỗ đàn nhỏ.
Mở hộp ra, bên trong là một tập thư được sắp xếp gọn gàng, cùng một cuộn lụa đỏ thắm. Thiết Lặc không rành, nhưng Thẩm Tử Liệt lập tức nhận ra thêu kim phượng và ngọc châu trên cuộn lụa đỏ, kinh ngạc kêu lên: “A! Đây chẳng phải… chẳng phải thánh…” Hắn vội ngậm miệng.
Nhưng Thiết Lặc đã đoán ra – Thứ này chẳng lẽ là thánh chỉ?
Bùi Thứ Chi lật xem tập thư, mở cuộn lụa đỏ nhìn qua, cuối cùng hài lòng mỉm cười: “Thật là niềm vui bất ngờ!”
Chàng cất thư và thánh chỉ vào tay áo, cúi xuống nhặt một món trang sức hình tròn từ chiếc rương lớn, hỏi Thiết Lặc và Tử Liệt: “Các ngươi biết đây là gì không?”
Thiết Lặc không phân biệt được trang sức, lắc đầu.
Thẩm Tử Liệt cố nhìn: “Đây là… một cái mũ hoa vàng?” – Hắn đã cố hết sức.
Bùi Thứ Chi nói: “Đây là Thất Bảo Kim Ti Bạch Ngọc Quan, bốn mươi năm trước, tiên đế ban cho Cửu Giang Quận Vương khi thành hôn.” Chàng lúc nhỏ từng thấy Cửu Giang Quận Vương phi đeo món này.
“Đồ của hoàng gia, sao lại ở trong tay bọn tặc?” Thẩm Tử Liệt thắc mắc.
Bùi Thứ Chi mỉm cười: “Tự nhiên là có kẻ to gan lớn mật, trên lừa dưới dối.”
Thiết Lặc bước tới, thấp giọng hỏi: “Công tử, đám tặc nhân còn lại xử lý thế nào?”
Bùi Thứ Chi quay đầu, ánh lửa xa xa chiếu lên gương mặt như ngọc của chàng, thoáng chút lạnh lùng. Chỉ nghe chàng nhàn nhạt nói: “Giết hết. Thiết Lặc, làm cho giống một chút, để Trang Hoài Trinh từ từ đoán.”
Thẩm Tử Liệt giật mình, không dám phản đối, Thiết Lặc bên cạnh trầm giọng vâng lệnh.
Tiền viện lửa vẫn cháy, ngọn lửa khi vàng khi đỏ, xen lẫn ánh xanh ma mị, trong đêm đen hóa thành muôn vàn ảo ảnh kỳ dị.
Bùi Thứ Chi dang rộng tay, áo choàng lông tung bay trong gió đêm. Chàng hướng về phía ánh sáng phía trước, chắp tay bái cao, thầm khấn trong lòng:
“Cảm tạ Địa Tạng Bồ Tát phù hộ, ban cho ta một con thuyền gió đông. Từ đây lật đổ Côn Luân, khiến chư thiên tinh tú trở về đúng vị!”
Lửa đã cháy đến tàn, ngọn lửa hấp hối cuồng vũ, kéo bóng dáng chàng trên nền đất đổ nát thành một vệt dài.