Chương 68: Ngoại truyện 4: Địa thực
*
Sau một tháng sống chung, bất giác đã đến sinh nhật của Ngu Cốc Thu, ngày ba tháng mười.
Ngu Cốc Thu nhớ lại cảnh mình đón sinh nhật năm ngoái, thiên đường và địa ngục chỉ cách nhau trong một ý niệm. Chính vào lúc ấy cô đã gặp Thang Tuấn Niên khi anh còn mù, giờ nghĩ lại cảnh đó, Ngu Cốc Thu vẫn cảm thấy ông trời không như cô mong muốn.
Nếu có thể lựa chọn, cô thà chưa từng gặp anh, dù cho bọn họ không có tương lai như bây giờ, hoàn toàn không liên quan cũng được, chỉ cần anh có thể bình an sống trên thế giới này, bọn họ chỉ làm người xa lạ là đủ, đó cũng là suy nghĩ khi trước cô lựa chọn rời đi sau khi mắt anh khỏi.
Tối hôm trước sinh nhật, trước khi ngủ cô mơ màng ôm Thang Tuấn Niên, đem suy nghĩ này nói với anh, kết quả anh không nhịn được bật cười, sau đó im lặng rất lâu, lâu đến mức Ngu Cốc Thu tưởng rằng anh đã ngủ.
Thế nhưng, ngay lúc cô cũng sắp ngủ, cô lại nghe thấy Thang Tuấn Niên như đang nói mớ:
“Không thể là người xa lạ được, chúng ta đáng lẽ mười năm trước đã cùng nhau đi xem bộ phim đó rồi, sau đó anh sẽ theo đuổi em, có lẽ khi ấy chúng ta đã yêu nhau rồi. Dù không học cùng trường, nhưng cũng không cách xa.”
Nói đến đây, Ngu Cốc Thu theo bản năng phụ họa: “Đúng vậy, trường em có tuyến xe buýt đi thẳng đến chỗ anh nữa mà.”
Thang Tuấn Niên khựng lại, ngạc nhiên lại có chút vi diệu hỏi ngược: “Sao em biết cái này?”
Lúc này Ngu Cốc Thu mới tỉnh táo lại, ấp úng nói: “Khi đó anh nói muốn tìm em đi xem phim… nên em, em đã tra rồi.”
Thực ra là ngày cô biết anh thi vào trường nào, cô lập tức tra ngay, còn từng thầm vui vì chuyện đó, cảm thấy khoảng cách giữa bọn họ thật gần, nhưng đồng thời lại có chút buồn bã, dù gần như vậy, cô lại có lý do gì để vô cớ chạy đến trường người ta chứ? Cô cảm thấy việc đến trường anh là một cuộc mạo hiểm, là một cuộc mạo hiểm cần phải gom đủ dũng khí.
Từ rất lâu trước khi Thang Tuấn Niên nhắn tin hẹn cô đi xem phim, thực ra cô đã sớm đến trường anh hơn anh một bước, đương nhiên, cô đã dốc hết tâm trí để tự tạo cho mình một động cơ, cô theo dõi diễn đàn của trường họ, ngày nào cũng vào dạo một vòng, một ngày nọ thấy có một nhà văn sẽ đến trường họ diễn thuyết công khai trên diễn đàn, không hạn chế sinh viên ngoài trường tham gia.
Sách của nhà văn đó cô vừa hay đã đọc qua vài cuốn, không đến mức rất thích, nhưng vừa hay có sẵn lý do, quả thực là cơ hội trời ban.
Vì vậy, cô ôm theo mấy cuốn sách đó, lần đầu tiên lên chiếc xe buýt đi đến trường của Thang Tuấn Niên, thầm mong liệu có thể gặp được không.
Cô biết xác suất này không lớn, hôm nay Thang Tuấn Niên có ở trường hay không còn chưa chắc, cho dù có ở trường, nơi rộng như vậy, trùng hợp gặp được nhau có lẽ cũng là chuyện viển vông.
Ngu Cốc Thu hạ thấp kỳ vọng của mình hết lần này đến lần khác, cô cảm thấy nếu không gặp cũng không sao, chỉ riêng việc một mình tham quan đại học của Thang Tuấn Niên đã khiến cô nảy sinh tò mò và mong đợi. Khi bước qua cổng trường, cánh cổng khí phái khác hẳn trường cô, vừa đi vào, đại lộ phủ đầy lá ngân hạnh, đúng vào cuối thu, cây ngân hạnh đang đẹp nhất, trước mắt toàn một màu vàng óng, dưới chân như giẫm lên một tấm thảm vàng.
Cô lại cảm thấy có chút lúng túng, đi về phía con đường nhỏ vắng vẻ hơn, tâm trạng mới thoải mái hơn chút.
Những sinh viên lướt qua bên cạnh cô, cũng không biết có phải là ảo giác do chính cô gán lên họ hay không, cô cảm thấy diện mạo của họ đều không tầm thường, mang theo một phong thái phóng khoáng và tự tin.
Ngu Cốc Thu tăng nhanh bước chân, vốn định cố gắng tìm kiếm bóng dáng Thang Tuấn Niên trong đám đông cũng bất giác hạ thấp tầm mắt, chỉ chăm chăm nhìn lá ngân hạnh dưới đất.
Giảng đường của ngôi trường này cũng rất khí phái, diện tích ước chừng gấp đôi trường cô, chẳng trách có thể chứa cả người ngoài trường.
Nhà văn kia bước lên sân khấu, bắt đầu chia sẻ kinh nghiệm sáng tác của mình, hiện tại Ngu Cốc Thu hoàn toàn không nhớ cô ấy đã nói gì, nhưng lại nhớ rất rõ tâm trạng của mình lúc đó. Cô nhớ mình ngồi ở hàng ghế sau, nhìn những người muôn hình muôn vẻ, cô nghĩ cuối cùng mình cũng có thể xuất hiện ở đây một cách danh chính ngôn thuận, trái tim cứ run rẩy rồi lại dần ổn định.
Cô vì sự nhạy cảm quá mức của mình mà cảm thấy phiền não, cứ phải chọn một lý do có vẻ đường hoàng, cứ phải âm thầm so sánh bản thân với sinh viên của ngôi trường này, thực ra đều là những chuyện không có ý nghĩa cũng không cần thiết.
Khi kết thúc, có vài người mang theo sách chen lên phía trước xếp hàng xin chữ ký của nhà văn, Ngu Cốc Thu vốn cũng muốn đi, nhưng vừa thấy hàng dài như vậy liền chùn bước, bụng cũng đúng lúc cảm thấy hơi đói, cô từ bỏ ý định xếp hàng, háo hức muốn đi dạo nhà ăn ở đây.
Nhà ăn cũng rất lớn, chia làm ba tầng. Hơn nữa để tiện cho khách bên ngoài, tầng trên cùng là dành riêng cho những người không có thẻ ăn. Ngu Cốc Thu vốn rất muốn xuống tầng một, tầng hai dạo một vòng, nghĩ rằng nếu muốn tình cờ gặp nhau trong một ngôi trường, thì nhà ăn giờ cơm có lẽ là nơi có khả năng cao nhất.
Đáng tiếc, chút lòng tự tôn vô dụng của cô lại trỗi dậy, nghĩ mình là người ngoài, nếu đến tầng dùng thẻ ăn thì quá cố ý, cũng không thoải mái.
Cứ như vậy, cô vẫn theo chỉ dẫn trên bảng đi thẳng lên nhà ăn tầng trên cùng, mua một phần lẩu cay.
Trong lúc đứng trước quầy chờ đợi, Ngu Cốc Thu lại có chút kỳ lạ khi nghe thấy một đoạn đối thoại truyền đến không gần không xa ,
“Quả nhiên canh chua thịt bò ở tầng ba vẫn là ngon nhất!”
“Nói thừa, tầng ba bán đắt nhất.”
“Nhưng ngon mà! Thang Thang, cậu nói có đúng không?”
Ngu Cốc Thu cảm thấy tốc độ lưu chuyển của không khí trong nháy mắt chậm lại.
Người bị hỏi khẽ “ừ” một tiếng rất nhẹ khi lướt qua phía sau cô, cô không cần quay đầu lại, nơi lưng đã có cảm giác ấm áp như được ánh chiều tà vỗ về.
Trong khoảnh khắc vui mừng thoáng qua ấy, cô lại bỏ lỡ thời cơ quay đầu tự nhiên nhất lúc đó.
Ba người đang nói chuyện cứ thế bình thản đi ngang qua quầy cô đang chờ, tiến về một quầy rất xa. Lúc này Ngu Cốc Thu mới nghiêng người nhìn theo, bóng lưng cao ráo của Thang Tuấn Niên nổi bật giữa đám đông, đúng là anh.
Rõ ràng chỉ cách một kỳ nghỉ hè không gặp, lại như cách nhau vài năm. Anh không thay đổi nhiều, chỉ là không còn mặc bộ đồng phục cấp ba của bọn họ nữa, tóc cũng cắt gọn gàng hơn, khí chất càng thêm cao ráo ngay ngắn, thoáng chốc đã khiến người ta cảm thấy là một người trưởng thành sáng sủa.
Vào khoảnh khắc này, Ngu Cốc Thu bỗng tin rằng giữa bọn họ thật sự có cái gọi là duyên phận.
Cũng chính lúc này cô mới hiểu sự cố chấp vô ích của mình là vì điều gì, cô vẫn luôn mong chờ khoảnh khắc tình cờ gặp này, nếu thật sự có thể gặp, cô có thể lấy hết dũng khí tiến lên chào hỏi, rồi lấy ra mấy cuốn sách của nhà văn kia, bìa sách đã có chút dấu vết rồi, để chứng minh rằng cô thật sự đến nghe diễn thuyết, tuyệt đối không phải cố ý đến gặp anh.
Một người vì che giấu sự thích của mình, tâm tư có thể tỉ mỉ như thám tử.
Hiện tại chỉ còn thiếu một chút nữa thôi, cô chỉ cần đợi phần lẩu cay ra nồi, rồi bưng khay đi qua, giả vờ “vô tình” nhìn thấy Thang Tuấn Niên, tất cả hoàn hảo đến mức không một kẽ hở.
Mà ngay trong mấy phút chờ lẩu cay ra nồi này, ánh mắt liếc qua của cô chú ý thấy ba người Thang Tuấn Niên đi đến trước quầy canh chua thịt bò, bọn họ ghé đầu nói chuyện một lúc, sau đó lại quay người rời đi.
Tim Ngu Cốc Thu đột nhiên đập nhanh, trong lòng liều mạng gào lên không được, Thang Tuấn Niên trong nhà ăn ồn ào càng đi càng xa.
Nếu lúc này chạy lên vẫn còn cơ hội nói chuyện, nhưng cuộc gặp gỡ tình cờ hờ hững mà cô vẫn kiên trì sẽ hoàn toàn thất bại.
Ngu Cốc Thu không làm được điều đó.
Vì vậy, cuối cùng cô vẫn kiềm chế quay đầu lại, bưng phần lẩu cay nóng hổi ngồi xuống, trong lòng thấp thỏm bất an mà đánh cược một khả năng rằng Thang Tuấn Niên sẽ lại lên tầng.
Khả năng như vậy đương nhiên là không có, ông trời sẽ không mềm lòng đến mức cho cô thêm một cơ hội nữa, cô đã có dự cảm. Nhưng cũng không quá thất vọng, nếu thật sự có thể nói chuyện, chẳng qua chỉ là chào hỏi vài câu, nói không chừng còn cảm thấy lúng túng, lỡ như khiến anh thấy phiền thì sao? Cô không sợ mình nghĩ nhiều, chỉ sợ thật sự sẽ để lại ấn tượng không tốt cho đối phương.
Có thể tình cờ gặp, nhìn thấy dáng vẻ rạng rỡ của Thang Tuấn Niên, Ngu Cốc Thu đã vô cùng mãn nguyện với chuyến đi này.
Hôm đó cô ăn xong lại đi dạo khắp nơi một chút, chụp vài tấm ảnh, chỉ là những tấm ảnh đó sau khi Thang Tuấn Niên thất hẹn đã bị cô cắn răng xóa sạch. May mà đã xóa rồi, chứng cứ của sự bốc đồng của cô biến mất sạch sẽ, những tâm tư quanh co trăm mối khi đó vẫn chỉ là bí mật của riêng mình.
Trong thoáng chốc, Ngu Cốc Thu từng nghĩ có nên thẳng thắn nói ra chuyện mình đã đi tìm anh trước một bước hay không, nhưng cô nghe ra trong giọng nói của Thang Tuấn Niên có sự tiếc nuối, cô lại nghĩ, nói ra cũng chỉ khiến nỗi tiếc nuối này thêm nặng nề, thôi thì bỏ đi.
Ngu Cốc Thu ôm chặt eo Thang Tuấn Niên, dụi vào lòng anh, tay vỗ nhẹ lưng anh như dỗ dành, nói: “Đừng nghĩ chuyện quá khứ nữa, không bằng nghĩ đến ngày mai đi, là sinh nhật em đó!”
Thang Tuấn Niên bật cười: “Bé con, em từ một tuần trước đã bắt đầu báo trước rồi.”
“Em chỉ báo trước thôi, không có ý gì khác.” Ngu Cốc Thu nghiêm túc nói, “Anh cứ đi làm như bình thường là được, em đã đặt bánh rồi, đợi anh tan làm về chúng ta cùng ăn là được.”
Cô đã sớm nói với Thang Tuấn Niên rằng bánh để mình tự mua, lần này còn muốn mua lại chiếc bánh dâu nhỏ năm ngoái, ôm tâm lý nếu lần này cửa hàng cho thêm muỗng thì cô cũng vui vẻ nhận. Nhưng nghĩ lại vẫn mua một chiếc bánh sinh nhật ra dáng ra hình, tránh để Thang Tuấn Niên càm ràm cô qua loa với chính mình.
Cô ngáp một cái, chép miệng, lúc sắp ngủ mơ màng cảm nhận được một nụ hôn nhẹ rơi xuống trán, Thang Tuấn Niên để lại một câu: “Mười hai giờ rồi, chúc mừng sinh nhật, Tiểu Thu.”
–
Thang Tuấn Niên không nói với Ngu Cốc Thu rằng mình đã xin nghỉ từ sớm, vào lúc tan làm ngày hôm sau đã xuất hiện trước cổng viện dưỡng lão.
Đợi khoảng nửa tiếng, anh thấy Ngu Cốc Thu vẻ mặt mệt mỏi chậm rãi đi ra từ trong viện, hai người chạm mắt nhau, Ngu Cốc Thu khựng lại, cố gắng chớp mắt vài cái, xác nhận mình không phải đang xuất hiện ảo giác, bước chân lập tức càng lúc càng nhanh, biến thành chạy vội, lao thẳng vào người anh.
Thang Tuấn Niên đưa tay đón lấy cô.
Mỗi lần cô lao vào ôm đều có khí thế như muốn đánh ngã anh, anh rất thích khí thế này, đó là một loại vui mừng bất chấp tất cả, trong mắt chỉ còn tồn tại mình anh.
Ngu Cốc Thu rất nhanh ý thức được đây là trước cổng viện dưỡng lão sẽ bị đồng nghiệp nhìn thấy, vội vàng xấu hổ buông vòng tay, giả vờ không quá bất ngờ hỏi: “Sao anh lại đến đây vậy? Không phải bảo anh cứ đi làm bình thường là được sao?”
“Chuyện mà bản thân em còn không làm được thì đừng yêu cầu anh làm.”
“Em không làm được chuyện gì chứ?”
“Đến sinh nhật anh em nhất định sẽ đến tìm anh, vậy thì sao anh lại không đến tìm em?”
Ngu Cốc Thu nở nụ cười: “Được thôi…”
Cô từng nghĩ Thang Tuấn Niên sẽ xuất hiện, xác suất này thực ra là chín mươi chín phần trăm, nếu không cô cũng sẽ không nhắc trước anh từ một tuần, sợ anh quên, nhưng lại không trực tiếp yêu cầu anh phải đón sinh nhật cho mình. Cô nghĩ hiện tại mình đang ở trong một trạng thái được chiều mà kiêu vòng vo. Thang Tuấn Niên cho cô cảm giác an toàn rất đủ đầy, chỉ là cảm giác an toàn này thỉnh thoảng lại giằng co với sự kiềm chế suốt hai mươi tám năm của cô, nên cô mới cứ vặn vẹo như vậy.
Thang Tuấn Niên kéo đôi tay cô vừa buông ra trở lại, dịu dàng nói: “Đi thôi, chúng ta cùng đón sinh nhật cuối cùng của em khi vẫn còn ở đầu số hai.”
–
Ban đầu Thang Tuấn Niên hoàn toàn không có chút manh mối nào về chuyện đón sinh nhật, khái niệm sinh nhật đã trống rỗng suốt bao nhiêu năm, đột nhiên phải nhặt lại chuyện này, nếu là cho bản thân thì cũng chẳng sao, nhưng đối phương là Ngu Cốc Thu, làm thế nào mới có thể khiến cô vui đây?
Anh tự nhận mình không phải người có tế bào lãng mạn, vì vậy chỉ có thể cầu viện bên ngoài, lúc rảnh là cắm đầu lướt điện thoại, trong khung tìm kiếm của đủ loại app đều là “sinh nhật bạn gái nên làm gì”, “làm sao để tổ chức sinh nhật cho người yêu”, “cặp đôi đón sinh nhật như thế nào”…
Càng lướt càng hoa mắt, anh nghiêm túc ghi chép từng mục vào ghi chú, rồi lại lần lượt sàng lọc.
Được đề xuất nhiều nhất và khó sai nhất chính là bữa tối dưới ánh nến, chọn một nhà hàng Pháp có view đêm đẹp, tặng hoa và quà, quan trọng nhất là chụp ảnh đẹp cho bạn gái.
Nhưng Ngu Cốc Thu không hứng thú với việc chụp ảnh, cô cũng không thích đăng bài lên mạng xã hội. Hơn nữa so với đồ ăn tinh xảo, cô thích những món nóng hổi hơn, bầu không khí nhà hàng ngược lại không phải điều quan trọng.
Pass, anh gạch bỏ mục này, tiếp tục xem mục tiếp theo cũng rất được đề xuất, bữa tối tại nhà, tự tay nấu ăn cho người mình yêu.
Điều này gần như là thường ngày của bọn họ rồi, chỉ cần anh về nhà sớm hơn cô, anh nhất định sẽ nấu cơm cho cô, nếu ngày sinh nhật vẫn làm như vậy thì không tạo được cảm giác nghi thức đặc biệt, lại gạch bỏ.
…
Cứ chọn đi chọn lại như vậy, Thang Tuấn Niên phát hiện những “bài học” học được trên mạng đều không thể áp dụng, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình.
Nghĩ đi nghĩ lại, Thang Tuấn Niên vẫn đem “chuyên môn” của mình ra , thiên văn học.
Anh đưa Ngu Cốc Thu đến một nhà thiên văn.
Khi được đưa đến đây, Ngu Cốc Thu cũng không bất ngờ, hoàn toàn là lựa chọn mà Thang Tuấn Niên sẽ làm. Cô từ lâu đã nuôi dưỡng được hứng thú với thiên văn qua việc mỗi ngày nghe podcast của anh, anh chọn nơi này đúng ý cô.
Bản thân khu trưng bày không quá lớn, chia thành khu trước và khu sau, khu trước thiên về dạng triển lãm, liệt kê một số kiến thức thiên văn, ngay cửa vào có một tấm áp phích lớn, trên đó viết rằng, nếu lấy lịch sử vũ trụ tính bằng một năm, thì sự xuất hiện của văn minh nhân loại là bắt đầu từ tháng mười hai. Ngu Cốc Thu nhìn đến đây còn chưa thấy gì, cho đến khi nhìn thấy nửa câu sau , chiếm giữ mười mấy giây cuối cùng của ngày cuối cùng trong tháng mười hai.
Văn minh nhân loại vậy mà chỉ chiếm mười mấy giây trong toàn bộ thời gian của vũ trụ đến nay.
Cô nhìn câu này, lại một lần nữa thấm thía câu nói mà Thang Tuấn Niên từng nói trong podcast: “Thời gian có ý nghĩa với con người thì trong vũ trụ lại không có ý nghĩa. Vậy thì nỗi khổ của con người đặt vào vũ trụ còn nhỏ bé hơn cả hạt.”
Ngoài những kiến thức thú vị này, khu trước còn có một bức tường rất thú vị, trên đó viết “Chẩn đoán du hành vũ trụ”. Trên tường phân bố các lựa chọn, giống như mê cung, đi theo lựa chọn sẽ cuối cùng cho ra một kết quả là nên đến đâu. Kết quả này không có ý nghĩa gì, nhưng lại khiến người ta cảm thấy rất thú vị.
Ngu Cốc Thu lập tức hào hứng kéo Thang Tuấn Niên nói: “Chúng ta thử đi, xem nếu lên vũ trụ thì có đến cùng một nơi không!”
“Được, thử.”
Thang Tuấn Niên rất nghiêm túc nhìn vào câu hỏi đầu tiên, rất đơn giản , “Có thể chấp nhận hành trình dài không.”
Hai người chọn YES.
Câu hỏi thứ hai, “So với mùa hè thì thích mùa đông hơn.”
Hai người lại không hẹn mà cùng chọn YES.
Câu hỏi thứ ba, “Thường xuyên suy nghĩ những chuyện to lớn xa xôi.”
Bọn họ lại một lần nữa thống nhất chọn NO.
Ngu Cốc Thu không nhịn được nghĩ, chẳng lẽ bọn họ thật sự sẽ đi cùng một con đường sao.
Câu hỏi thứ tư, “Ngưỡng mộ một cuộc đời mang tính kịch tính.”
Hai người đều theo bản năng nhíu mày, không chút do dự chọn NO!
Ánh mắt Ngu Cốc Thu lướt về phía sau, phát hiện nhánh lựa chọn này sắp đến điểm cuối rồi, nghĩa là chỉ cần câu tiếp theo bọn họ vẫn trả lời giống nhau thì sẽ nhận được cùng một kết quả.
Nhưng vấn đề lại mắc ở câu cuối cùng.
“Không nỡ xóa ảnh cũ.”
Ngu Cốc Thu do dự một chút, Thang Tuấn Niên chọn YES, còn cô chọn NO.
Kết quả này khiến Thang Tuấn Niên hơi bất ngờ, không nhịn được hỏi cô: “Em thường xuyên xóa ảnh cũ à?”
“Cũng không phải thường xuyên… nhưng từng xóa rồi.”
Anh rất tò mò: “Là loại ảnh gì?”
Ngu Cốc Thu nhớ đến mấy tấm ảnh check-in ở trường anh mà mình đã xóa, nói qua loa: “Một vài tấm selfie không thành công thôi.”
“Selfie?” Thang Tuấn Niên nghi hoặc, “Em cũng biết selfie à?”
Từ khi bọn họ ở bên nhau, anh chưa từng thấy Ngu Cốc Thu chụp selfie.
Ngu Cốc Thu chột dạ nói: “Trước đây còn trẻ mà, đương nhiên cũng tự luyến một chút.”
“Bây giờ em cũng còn trẻ mà.” Thang Tuấn Niên nói rồi đột nhiên nhét điện thoại của mình vào tay cô.
Ngu Cốc Thu ngơ ngác cầm lấy: “Làm gì vậy?”
Thang Tuấn Niên dụ dỗ: “Vậy bây giờ em còn hứng thú chụp selfie không?”
“Không…” Ngu Cốc Thu phản xạ lắc đầu, “Hơn nữa cho dù muốn chụp, sao lại dùng điện thoại của anh?”
Anh mặt không đổi sắc: “Anh vừa hay có thể đổi hình nền điện thoại.”
Ngu Cốc Thu vỗ điện thoại trả lại cho anh: “Mơ đẹp quá đấy!” Cô lại đưa mắt nhìn về phía bức tường, “Bài test còn chưa xong mà, mau xem kết quả đi!”
Hai người vì câu trả lời khác nhau ở câu này mà đi đến kết quả khác nhau, Thang Tuấn Niên trực tiếp đi đến điểm cuối, bảng chỉ là F, còn Ngu Cốc Thu lại trả lời thêm hai câu nữa mới đến một lối ra khác, bảng chỉ là D.
Kết quả cuối cùng nằm ở phía sau bức tường, là một tấm poster hệ ngân hà, trên mỗi hành tinh đều đánh dấu chữ cái.
Bọn họ dựa theo chữ cái tìm vị trí của mình, Ngu Cốc Thu nhìn kết quả của mình trước, phát hiện là sao Thổ. Cô lại nhanh chóng tìm chữ F, vậy mà lại là Mặt Trăng.
“Oa.” Cô không kìm được mà thốt lên, “Anh lại là đi Mặt Trăng!”
Thang Tuấn Niên nghe giọng điệu đầy hâm mộ của cô mà thấy rất thú vị, cứ như bọn họ thật sự có tư cách đi Mặt Trăng hay sao Thổ vậy.
Anh nghiêm túc hỏi: “Xem ra em muốn đi Mặt Trăng hơn?”
“Dù sao Mặt Trăng nghe có vẻ lãng mạn hơn.”
“Vậy lát nữa chúng ta cùng đi nhé.”
“Hả?”
“Tiếp theo là đi khu sau.” Anh cười nói, “Khu sau là khu VR. Chúng ta sẽ trở thành phi hành gia, đến bề mặt Mặt Trăng.”
Nơi thiên văn này là anh vô tình tìm được khi làm podcast, VR như một loại trò chơi đã thịnh hành từ lâu, nhưng loại trải nghiệm VR mang tính phổ cập khoa học thế này lại khá hiếm. Anh đã đi khảo sát trước một lần, cảm giác rất mới mẻ, sau khi trải nghiệm xong lập tức quyết định đưa vào kế hoạch.
Ngu Cốc Thu vốn tưởng đây chỉ là một nhà thiên văn bình thường, hoàn toàn không ngờ lại còn có trải nghiệm VR.
Cô lập tức hứng khởi, nhưng vẫn có chút nghi ngờ về hiệu quả hình ảnh mà VR có thể mang lại. Cho đến khi dưới sự hướng dẫn của nhân viên, cô đội chiếc mũ thiên văn lên, trước khi vào khu, nhân viên bảo cô nhìn trước sau trái phải, xung quanh tạm thời chưa có gì thay đổi, vẫn là cảnh trong khu, nhưng trong tầm nhìn của cô, Thang Tuấn Niên bên cạnh đã thay đổi rồi , anh cũng đang đội mũ, nhưng trong mắt cô lại hiện ra hình ảnh anh đã mặc đồ phi hành gia. Bộ đồ phồng tròn bao trọn cả người anh, khuôn mặt anh cũng được bao trong chiếc kính giống như bể cá, Ngu Cốc Thu giật mình, chiếc mũ trên đầu cũng nghiêng theo.
Cô giơ tay chỉnh lại mũ, rồi lại giật mình lần nữa , tay cô không biết từ lúc nào đã nằm trong đôi găng tay của bộ đồ phi hành gia rồi.
“Thang Tuấn Niên, Thang Tuấn Niên!” cô mới lạ xác nhận với anh, “Trong mắt anh em cũng đang mặc đồ này à?”
“Ừ, anh cũng vậy sao?”
“Đúng!”
Thang Tuấn Niên sớm đã trải nghiệm một lần rồi, đối với chuyện này và quy trình tiếp theo đều rất rõ ràng, nhưng lúc này nhìn Ngu Cốc Thu vui vẻ tay múa chân, anh lập tức điều chỉnh giọng điệu, giả vờ kinh ngạc: “Thật là lợi hại quá!”
“Cái này thật sự lợi hại!” Ngu Cốc Thu cực kỳ đồng tình, càng thêm mong chờ “chuyến đi Mặt Trăng” tiếp theo.
Nhân viên thấy hai người đều đã đeo thiết bị xong, xác nhận không có vấn đề, liền giới thiệu chi tiết quy trình và thao tác sau khi vào khu, bên trong cũng sẽ có người hướng dẫn, sẽ không xảy ra vấn đề an toàn, nếu cảm thấy không thoải mái thì hãy giơ tay kịp thời. Cuối cùng, nhân viên còn nói cửa sổ hiển thị có chức năng chụp ảnh, có thể chụp đối phương cũng có thể selfie, tiện cho mọi người lưu lại “bằng chứng lên Mặt Trăng”, nói rất nghiêm túc, nghe mà Ngu Cốc Thu ngây cả người.
Lúc này Thang Tuấn Niên chen vào một câu, như nhấn mạnh điều gì đó mà lẩm bẩm: “Ừm… có thể selfie đấy.”
Ngu Cốc Thu trong kính VR trợn mắt một cái, giả vờ không hiểu ám chỉ của anh.
Nghe xong toàn bộ hướng dẫn, hai người trước sau theo nhân viên bước vào khu sau.
Tầm nhìn vừa bước qua cửa liền tối sầm lại, Ngu Cốc Thu giật mình đứng khựng lại, Thang Tuấn Niên phía sau đưa tay ra nắm lấy cô, lắc nhẹ, ra hiệu cô đừng lo. Nhân viên phía trước cũng nhập vai, nói rằng bọn họ đang tiến về khoang tàu vũ trụ, bóng tối chỉ là tạm thời, xin đừng lo lắng.
Bóng tối này quả thực không kéo dài lâu, nhưng cảnh tượng sáng lên sau đó lại càng khiến Ngu Cốc Thu kinh tâm động phách , hiệu ứng VR quá chân thật, cô lập tức phát hiện mình đang đứng trên một cây cầu cao vạn trượng, tầm nhìn rộng mở, núi non trùng điệp kéo dài thành dải, cúi đầu có thể thấy dãy núi ẩn trong mây khói. Còn khoang tàu mà nhân viên nói thì ở tận cuối cây cầu cao này.
Trước kia cô luôn nghĩ mình không sợ độ cao, giờ mới biết là chưa từng đứng ở độ cao khiến người ta sợ hãi mà thôi. Dù biết rõ đây là giả lập, nhưng tất cả những gì nhìn thấy bên dưới lại quá chân thật, chân cô trong khoảnh khắc nào đó bắt đầu mềm nhũn.
Thang Tuấn Niên phát hiện Ngu Cốc Thu lại đứng khựng, liền tiến lại gần từ phía sau, thấp giọng nói: “Nhìn về phía trước.”
Ngu Cốc Thu hít sâu một hơi: “Là em coi thường cái VR này rồi!” đồng thời cô cũng thắc mắc sự bình tĩnh của anh, “Anh không sợ độ cao chút nào sao?”
Trong lòng Thang Tuấn Niên có khổ mà không nói ra được, anh ngại không dám nói lần đầu đến đây mình đã mất mặt đến mức nào.
Khi đó người cùng vào với anh là một cặp đôi, anh bị xếp đi đầu, vừa cúi đầu nhìn xuống, dù thị lực mơ hồ, cảm giác chiều sâu ngàn thước ấy vẫn khiến anh hoa mắt chóng mặt. Có lẽ vì đã mù nhiều năm, lại mới hồi phục chưa đầy một năm, đột nhiên chịu kích thích như vậy, não bộ không tiếp nhận nổi, anh lập tức hoảng hốt tháo mũ ra.
Còn lần này, đương nhiên anh vẫn chưa thể nhanh chóng khắc phục điểm đó. Về việc vì sao có thể tỏ ra bình thản như mây trôi nước chảy như vậy, là vì vừa rồi nhân lúc nắm tay Ngu Cốc Thu, anh dứt khoát nhắm mắt lại, lén lút đi theo cô.
Ngu Cốc Thu không biết Thang Tuấn Niên đã “gian lận”, nghe anh ậm ừ đáp: “Chắc là anh nhìn không rõ lắm…”
“À, cũng phải… vậy hiệu quả nhìn thấy chắc không tốt lắm nhỉ.”
Nỗi sợ của cô trong chốc lát chuyển thành lo lắng.
“Không sao, phiên bản vũ trụ mờ ảo cũng có hương vị riêng.”
“…Thôi được.”
Nghe thấy sự tiếc nuối trong giọng cô, anh nhân cơ hội được đà lấn tới: “Dù có hơi đáng tiếc, nhưng nếu lát nữa em đồng ý selfie một tấm cho anh thì anh cũng mãn nguyện rồi.”
Ngu Cốc Thu giật khóe miệng, nghĩ đến việc sáng nào anh cũng thỉnh thoảng lén chụp mấy tấm ảnh cô ngủ với mắt còn dính ghèn, miệng hé ra, nghiến răng nói: “Ảnh xấu của em trong điện thoại anh còn chưa đủ nhiều à?”
“Là ảnh đáng yêu.” Anh sửa lại.
“Là ảnh ngu ngốc.”
Nhân viên dẫn đường phía trước nghe vậy chỉ biết ngửa mặt nhìn trời, đúng lúc ho khan hai tiếng, cắt ngang màn “phát sáng” của cặp đôi nhỏ này.
Ngay lập tức, anh ta nghe thấy hai người phía sau im bặt, cả hai đội mũ to đùng, hơi cúi đầu xuống, giống như hai học sinh tiểu học bị phạt đứng, khiến anh ta chỉ muốn tự tát mình một cái, bảo mày nhiều chuyện!
–
Ngu Cốc Thu và Thang Tuấn Niên một trước một sau nắm tay nhau, đi qua cây “cầu cao” dài, cuối cùng đến bên trong “tàu vũ trụ”.
Trên màn hình xuất hiện chỗ ngồi, Ngu Cốc Thu nghe nhân viên nói hãy ngồi xuống và thắt dây an toàn. Cô nhìn vị trí đó, chần chừ quay người ngồi xuống, khi mông thật sự chạm vào ghế chắc chắn, cả người mới thở phào nhẹ nhõm.
Cô nghiêng đầu nhìn, thấy cái đầu tròn to của Thang Tuấn Niên cũng ngồi xuống bên cạnh mình, lập tức càng yên tâm hơn.
Giây tiếp theo, tầm nhìn lại tối sầm, rồi cảnh tượng chuyển đổi từ dưới lên trên lướt qua rất nhanh, Ngu Cốc Thu hiểu ra, đây là mô phỏng quá trình phi thuyền đang bay vào vũ trụ.
Bên tai đồng thời vang lên âm nhạc trống trải, xen lẫn tiếng luồng khí rít lên xé trời, phối hợp vô cùng hợp lý, Ngu Cốc Thu tự nhiên nhắm mắt lại, khi mở mắt ra lần nữa, trước mắt, cả mái vòm đã là một màu đen bao la vô tận, nhưng màu đen ấy lại khác với bóng tối hoàn toàn lúc trước, trong đó xen lẫn dấu vết của vệ tinh và các hành tinh. Dưới chân cô, cô đang bước trên bề mặt Mặt Trăng lồi lõm, nơi này đang phát ra ánh sáng trắng nhàn nhạt.
Điều kỳ diệu hơn là, ở nơi xa trong tầm mắt, có một hành tinh màu xanh lam đang chậm rãi tự quay, đó là hình bóng của Trái Đất.
Tất cả mọi thứ đều quá huyền ảo, trọng lượng của chiếc mũ gắn trên đầu khiến động tác của cơ thể cũng trở nên vụng về, như thể thật sự đang mặc một bộ đồ phi hành gia, bọn họ cùng nhau tản bộ trong vũ trụ.
Ngoài ra, nơi này còn mô phỏng cả căn cứ, có thể ngồi xe vũ trụ để đi vào bên trong. Ngu Cốc Thu kéo Thang Tuấn Niên cùng ngồi lên xe vũ trụ, trên giao diện hiện ra trong mũ chọn “lên xe”. Người không hề di chuyển, nhưng cảnh vật không ngừng thay đổi, tạo cho người ta cảm giác như thật sự đang chậm rãi di chuyển trên Mặt Trăng.
Cô có thể nhìn thấy vùng nguyên dã trắng rực rỡ, phía sau nguyên dã là dải ngân hà vạn trượng, cùng với Thang Tuấn Niên đứng dưới nền ngân hà ấy. Anh mặc bộ đồ phi hành màu trắng, lặng lẽ đứng giữa khoảng không vượt ngoài trời đất.
Không hiểu vì sao, lúc này sống mũi Ngu Cốc Thu chợt cay cay. Cô nghĩ, nếu tất cả những điều này là thật thì tốt biết mấy. Nếu anh thật sự là phi hành gia thì tốt biết mấy, có thể chân chính bay lượn trong vũ trụ, dốc mình vào điều mình yêu cả đời. Chứ không phải lúc này, cho dù chân thật đến đâu, cũng chỉ là một giấc mơ.
Giấc mơ càng chân thật, thì khoảnh khắc tháo mũ ra lại càng hụt hẫng biết bao?
Hoặc có lẽ anh sẽ không như vậy, anh đã thản nhiên chấp nhận số phận của mình, đạt được sự hòa giải trong nội tâm, ngược lại là cô cứ không buông bỏ thay anh.
Đừng lại vượt qua đối phương mà tự ý cảm nhận, tự ý lo lắng.
Trong đầu Ngu Cốc Thu nhanh chóng lóe lên lời cảnh tỉnh, cô đổi ý nghĩ, có lẽ Thang Tuấn Niên hiện tại đã không còn khát khao những điều đó nữa. Nếu cô thật sự hỏi anh, có lẽ anh sẽ nói, so với vũ trụ chân thật, vũ trụ giả lập được đứng cạnh Ngu Cốc Thu mới là nơi anh muốn khám phá nhất.
Trong lòng cô tự mô phỏng câu trả lời của anh, không nhịn được bật cười khúc khích, khiến Thang Tuấn Niên chú ý.
Ngu Cốc Thu vội vàng thu lại biểu cảm, kéo Thang Tuấn Niên nói: “Chúng ta thử chế độ selfie đi anh.”
“Chúng ta cùng chụp à?”
“Đương nhiên, bây giờ thỏa mãn nguyện vọng của anh luôn!”
Ngu Cốc Thu điều chỉnh các nút trên màn hình, Thang Tuấn Niên cũng điều chỉnh vị trí đứng sau cô, không biết là nguyên lý gì, trong khung hình bọn họ và cả Trái Đất phía xa đều lọt vào. Ngu Cốc Thu thử giơ tay lên, tay cô cũng nằm trong bộ đồ phi hành, nhưng phần mềm này rất linh hoạt, ngón tay vậy mà cũng có thể theo động tác của cô mà thay đổi tư thế. Ngu Cốc Thu vội bảo Thang Tuấn Niên cùng cô mỗi người một nửa, hướng về ống kính tạo hình trái tim.
“Chúng ta làm vậy vừa hay khung được Trái Đất phía sau!”
Khuôn mặt dưới lớp kính của Thang Tuấn Niên dường như giật nhẹ một cái.
“Hơ… động tác này có hơi…”
“Không dễ thương à?” Ngu Cốc Thu đã tạo xong một nửa, sẵn sàng chờ đợi.
“…Dễ thương.”
Thang Tuấn Niên nghĩ một chút, đưa tay ra, nhưng không ghép nửa còn lại, mà lại đưa nửa đó áp vào bên má Ngu Cốc Thu.
Ngu Cốc Thu gạt tay anh ra: “Sao anh không phối hợp với em!”
Anh nói: “Trái Đất của anh ở đây mà.”
Ngu Cốc Thu khựng lại một chút, chê bai: “Anh quê quá đi!”
Thang Tuấn Niên: “…”
Rốt cuộc là ai đề xuất cái tư thế vừa dễ thương vừa quê mùa này trước vậy?
Hai người còn đang loay hoay chỉnh động tác, đột nhiên phát hiện hành tinh màu xanh phía sau đã thay đổi.
Nó dần dần tối lại, mặt trăng xung quanh cũng từng chút chuyển thành màu đỏ sẫm, một cảm giác chấn động khó có thể diễn tả bằng lời. Rõ ràng chỉ là hình ảnh giả lập, nhưng sự thay đổi ánh sáng của cả khu lại đủ khiến họ tin rằng mình thật sự đang đứng trên Mặt Trăng, nhìn thấy Trái Đất che khuất Mặt Trời, khiến ánh sáng Mặt Trời chiếu bóng hình khổng lồ của Trái Đất về phía họ.
Ngu Cốc Thu lẩm bẩm hỏi: “Đây là nguyệt thực à?”
Thang Tuấn Niên chần chừ nói: “Nguyệt thực là nhìn từ Trái Đất, chúng ta đang ở trên Mặt Trăng, vậy chắc… gọi là địa thực?”
“Mau mau mau, nhân lúc này chụp nhanh đi!”
Khi hành tinh màu xanh hoàn toàn chìm vào bóng tối, ánh sáng trắng của Mặt Trăng bị thay thế bởi màu đỏ sẫm trong khoảnh khắc ấy, Ngu Cốc Thu vội vàng giục chụp ảnh. Hai người luống cuống tay chân, nhưng lần này Thang Tuấn Niên cũng không làm rối thêm, hướng về Trái Đất tối đen mà ghép nốt nửa trái tim còn lại.
Dù theo thiết lập, cho dù bỏ lỡ lần này, mười phút sau sẽ lại có một vòng mới, đây không phải vũ trụ thật, không phải kỳ tích thật, tất cả chỉ là mô phỏng dữ liệu, nên bỏ lỡ cũng không sao. Nhưng một người nghiêm túc, người kia cũng nghiêm túc theo, nắm chặt từng giây từng phút này, coi nó là thật, không để lại tiếc nuối.
Tách, tấm ảnh “đặt chân lên Mặt Trăng” hoàn mỹ dưới địa thực đã được chụp lại, lưu trong hình nền điện thoại của cả Thang Tuấn Niên và Ngu Cốc Thu.
Dương Cầm nhìn thấy điện thoại Ngu Cốc Thu đặt trên bàn phòng trực, cái “bánh tròn đen sì” cùng hai bàn tay kích cỡ khác nhau tạo hình trái tim, khó hiểu hỏi: “Tối qua hai người đi chụp kiểu ảnh đầu to quê mùa gì vậy?”
Ngu Cốc Thu lập tức thanh minh: “Không phải nhé!” Cô cười tủm tỉm, ra vẻ bí mật, “Đây là địa thực đó.”
“Địa thực? Là cái gì vậy?”
“Là cảnh Trái Đất bị Mặt Trời che khuất.” Cô giải thích rất nghiêm túc, “Bọn em nhìn thấy từ trên Mặt Trăng.”
“?”
Ngu Cốc Thu không nói thêm, cầm điện thoại lên, vừa huýt sáo vừa bước ra ngoài.
“Thời gian có ý nghĩa với con người thì trong vũ trụ lại không có ý nghĩa. Vậy thì nỗi khổ của con người đặt vào vũ trụ còn nhỏ bé hơn cả hạt.”
Nhưng điều kỳ diệu là, có lẽ hạnh phúc của con người lại có thể rộng lớn hơn cả vũ trụ.
Ít nhất là mỗi khoảnh khắc ở bên Thang Tuấn Niên, Ngu Cốc Thu đều cảm thấy như vậy.