Chương 37: Hồi đó cậu thanh niên kia sang đây, cứ nhất quyết phải đặt mẫu mới nhất, cấu hình phải kịch trần.
*
Mới đây sắp đến kỳ thi cuối kỳ, Lục Xuân Kỳ ngày đêm vùi đầu học bài, hệt như trúng tà. Lan Mỹ Thục xem tin tức thấy đề xướng giáo dục toàn diện, học tập vui vẻ, suy đi tính lại, tính toán nghỉ bán hàng một ngày, dẫn cô bé lên công viên Tả Hải ở trong thành phố dạo chơi cho khuây khỏa.
Nhưng sau khi cửa hàng sửa sang khai trương lại, vừa hay gặp lúc chính quyền khu phát triển thúc đẩy bảo tồn văn hóa đóng tàu kết hợp với du lịch, tiếp thêm sức sống mới cho con phố cũ Phong Khánh đã có lịch sử trăm năm, ngày lễ người đi lại đông như mắc cửi, cửa hàng chả cá buôn bán lại càng đắt hàng hơn. Lan Mỹ Thục ngày nào cũng bận rộn quay mòng mòng như con quay, qua giờ cơm, khó khăn lắm mới thở phào được một hơi đi ra đằng sau cửa hàng ngó một cái, Xuân Kỳ vẫn đang làm đề, cơm nước chưa động một miếng.
Lan Mỹ Thục trong lòng thở dài, đành phải mang cơm thức ăn đi hâm nóng lại, món xào ba tươi vừa trút vào chảo thì điện thoại trên quầy thu ngân đã reo chuông leng keng. Lục Chính Đào nheo mắt đang tính sổ sách, tiện tay nhấc máy, nhưng không phải gọi đến đặt chả cá, mà là chỉ danh vạch tên tìm Lục Xuân Kỳ, bảo là hàng đã tới.
Lục Chính Đào ngơ ngác chẳng hiểu gì, định hỏi xem có phải gọi nhầm máy không, Lục Xuân Kỳ đã từ bếp sau lao ra, cướp lấy điện thoại hỏi có phải một bạn nam họ Phan đã lưu số điện thoại của cô bé không. Đầu dây bên kia bảo họ Phan hay không thì không rõ, nhưng chiếc IBM Aptiva Stealth cậu ấy đặt trước đã về hàng, giờ cần cô bé đích thân đến kiểm tra máy.
Cúp điện thoại rồi, Lục Xuân Kỳ vẫn còn như ngơ ngẩn trên mây, một chuỗi tiếng Anh cô bé nghe không hiểu lắm, nhưng thương hiệu IBM này thì cô bé từng nhìn thấy trên tờ “Người yêu máy tính” rồi.
“Bố ơi, quà sinh nhật của con tới rồi nè!” Cô bé hào hứng giải thích với Lục Chính Đào IBM là cái gì, rồi đưa tờ giấy trong tay cho ông xem.
Bên trên ghi địa chỉ người gọi điện để lại, Lục Chính Đào nhận ra đó là Trung tâm Điện tử Đại Lợi Gia mới xây ở trong thành phố năm ngoái, trong phút chốc ngập ngừng không nói nên lời, nhìn sang Lan Mỹ Thục, bà cũng mang cùng một tâm trạng như vậy.
Từ hồi Phan Hạo Xuyên tham gia đội tuyển Olympic Tin học, họ tuy không hiểu lập trình là cái gì nhưng lại hiểu tầm quan trọng của công cụ học tập. Nhà họ Tưởng từ sớm đã mua máy tính, nhà họ Phương năm ngoái cũng chắt góp tiền mua một chiếc máy tính lắp ráp, họ cũng muốn sắm cho gia đình một chiếc, cả hai đứa trẻ đều có thể dùng.
Nhưng Phan Hạo Xuyên luôn bảo ở trường có phòng máy, rất tiện lợi, lại còn có thể dẫn Xuân Kỳ lẻn vào, nên chuyện này mới cứ trì hoãn mãi.
Máy tính giá cả đắt đỏ, không phải gia đình bình thường nào cũng gánh nổi, vậy mà cậu lại tặng cho Xuân Kỳ làm quà sinh nhật, chẳng biết Thẩm Ngọc Hòa sẽ suy nghĩ ra sao.
Lan Mỹ Thục vội vã cởi tạp dề, dẫn Xuân Kỳ lên Trung tâm Điện tử ở trong thành phố, may mà buổi chiều khách khứa không đông, Lục Chính Đào liền ở lại trông cửa hàng.
Xe buýt lắc la lắc lừ, oi nồng như cái lồng hấp.
Thành phố phương Nam, đầu hạ đã có hơi nóng, trên trán Lan Mỹ Thục đọng một lớp mồ hôi râm rẩm, trong lòng cũng bị bao nhiêu suy tư hấp cho phủ đầy một lớp sương mù.
Lục Xuân Kỳ thì như ngâm mình trong hũ mật, suốt cả chặng đường đều hào hứng phấn khởi, khói xe mùi mồ hôi thối đều chẳng ngửi thấy, chỉ bám lấy cửa sổ xe ngắm nhìn mùa hè bừng bừng kéo đến, khắp các con phố đều là hoa phượng tím đang nở rộ.
Đây là lần đầu tiên cô bé đến Trung tâm Điện tử, tòa kiến trúc khổng lồ cấu thành từ ba tầng nhà khối bệ, bên trong rộng lớn vô cùng. Loa phóng thanh hát xong bài “Trái tim quá mềm yếu” lại gào thét lên bài “Lá thư tình phũ phàng”, các quầy hàng mọc lên như nấm, người đi đông đúc, một bên bán loa đài, tivi, đầu VCD, đầu bên kia bày đủ các loại kiểu dáng máy nhắn tin BB, điện thoại cục gạch, lại còn có cả loại điện thoại gập nhỏ nhắn hơn mà cô bé chưa từng thấy bao giờ.
Sản phẩm điện tử hoa cả mắt, kiểu dáng mới lạ, Lan Mỹ Thục cũng chịu sự choáng ngợp lớn.
Bà và Lục Chính Đào ngày ngày bị giam chân trong cửa hàng, bận rộn bên bếp núc thớt gỗ, chưa từng chú ý đến thế giới rộng lớn hơn đang đổi mới từng ngày, nhớ tới chiếc điện thoại cục gạch to như viên gạch ở nhà, thầm than lỗi thời, rồi lại nghĩ tới số dư trong sổ tiết kiệm, liền vội vàng giữ chặt ví tiền, kéo Xuân Kỳ lên tầng hai.
Quầy máy tính thưa thớt người hơn một chút, Lan Mỹ Thục lần theo địa chỉ tìm tới, ông chủ để kiểu tóc Quách Phú Thành đang xoạc chân ngồi ở trong quầy tính sổ, máy tính bỏ túi trong tay bấm lạch cạch, nghe thấy tiếng gọi liền ngẩng đầu ngắm nghía hai mẹ con trước mắt từ trên xuống dưới.
Lan Mỹ Thục nói rõ mục đích đến, ông chủ phát hiện người nhận hàng lại là một học sinh trung học mười mấy tuổi thì cũng lấy làm ngạc nhiên, trêu đùa hỏi cô bé:
“Cháu có biết kiểm tra máy thế nào không đấy?”
“Cháu biết chứ ạ!” Lục Xuân Kỳ rất tự tin, cô bé đã xem qua bài hướng dẫn trên tờ “Người yêu máy tính”, trên đường đến đây cô bé còn ôn lại một lượt nữa.
“Cháu muốn kiểm tra tem niêm phong chính hãng, đối chiếu số sê-ri, rồi từng cái xác nhận xem phụ kiện đã đầy đủ chưa, còn phải bật máy kiểm tra thông tin cơ bản như CPU, bộ nhớ RAM, card màn hình nữa ạ.”
“Ghê chưa kìa!” Ông chủ không ngờ cô bé lại hiểu biết nhiều thế, vừa bê hàng từ sau quầy lên mở thùng, vừa lầm rầm cằn nhằn.
“Đây toàn là cấu hình cao cấp nhất bây giờ đấy, trang bị bộ vi xử lý Pentium MMX 266MHz, bộ nhớ RAM tiêu chuẩn 64MB SDRAM, ổ cứng 4.2GB IDE, ổ đĩa DVD-ROM, modem tích hợp, tùy chọn card mạng Ethernet, hỗ trợ giao thức TCP/IP, PPP, NetBEUI, có đầy đủ khả năng truy cập Internet, toàn bộ đều đưa cho cháu theo đúng cấu hình cao nhất được yêu cầu! Tôi dám khẳng định, cả thành phố này chỉ có duy nhất một chiếc này thôi, ngốn mất bao nhiêu công sức của tôi đấy!”
Lục Xuân Kỳ nghe hiểu được một nửa, không dám lộ vẻ bối rối, giả vờ bình thản kiểm tra máy. Lan Mỹ Thục ở bên cạnh nặng trĩu tâm sự, ra hiệu cho ông chủ ra một bên, hạ thấp giọng hỏi: “Bộ máy tính này giá bao nhiêu tiền vậy chú?”
“Hai mươi hai nghìn đồng chứ bao nhiêu!” Ông chủ ngạc nhiên vì bà lại không biết, xua xua tay nói: “Người ta đã trả đủ toàn bộ tiền từ sớm rồi tôi mới dám lặn lội đường xá xa xôi ra tận hội chợ triển lãm ở Bắc Kinh đặt hàng đấy chứ!”
Con số này vượt xa dự tính của Lan Mỹ Thục, bà ngượng ngùng hỏi ông chủ xem có thể hoàn trả lại số tiền theo đường cũ không, máy tính cũng có thể bán lại cho người khác, nếu cần bồi thường bà có thể bù thêm một ít.
“Không thể nào! Cấu hình cao cấp thế này tôi biết đi đâu tìm người mua mới bây giờ?” Ông chủ thẳng thừng từ chối.
“Hồi đó cậu thanh niên kia sang đây, chọn bên này lựa bên kia đều không vừa ý, cứ nhất quyết chỉ vào tạp chí bảo tôi đặt mẫu mới nhất, cấu hình đều phải kịch trần, hồi đó tôi đã sợ có rủi ro rồi, thấy cậu ta hiểu nghề lại trả đủ tiền toàn bộ tôi mới nhận đấy! Làm ăn kinh doanh là phải giữ chữ tín chứ, tôi giữ uy tín chạy đứt cả chân mới lấy được hàng về, mấy người không thể lật lọng được đâu, bất luận có nhận hàng hay không thì tiền cũng không trả lại được một xu nào đâu!”
Lan Mỹ Thục nhìn dáng vẻ Xuân Kỳ đang chuyên chú mày mò chiếc máy tính, ngập ngừng hồi lâu rồi vẫn đành nhắm mắt nhắm mũi ký vào biên bản nhận hàng.
Chiếc máy tính cộng thêm màn hình vừa nặng vừa cồng kềnh, Lục Xuân Kỳ cứ nhất quyết tự mình vác lên xe buýt, thùng hàng đặt ở dưới chân, hai tay lấy thân che chắn, chỉ sợ người khác chen lấn đụng vào.
Hai mẹ con về Khu tập thể Thủy thủ trước, Lan Mỹ Thục mới quay trở lại cửa hàng đón Lục Chính Đào. Lục Xuân Kỳ tự mình giở sách hướng dẫn, cắm dây chỉnh máy, mày mò nửa ngày lắp xong thì đã mồ hôi đầm đìa, đi vòng quanh bàn học nhỏ ngắm nghía chiếc máy tính mới tinh từ trên xuống dưới từ trái sang phải một lượt, chưa kịp thở dốc một hơi đã lại chạy ra phòng khách, hớn hở gọi điện thoại đường dài đi Cáp Nhĩ Tân.
Gọi một cuộc không ai nghe máy, cô bé nghĩ có phải tình cờ không nghe thấy không, liền bấm gọi lại lần nữa.
Qua một lúc lâu, đầu dây bên kia mới vang lên tiếng của Thẩm Ngọc Hòa, uể uải uể ơ, tựa như vừa bị đánh thức, nghe thấy Lục Xuân Kỳ chào “Cô Thẩm ạ”, liền có phần mất kiên nhẫn hỏi cô bé có chuyện gì.
Lục Xuân Kỳ vội vàng lịch sự nói muốn tìm anh Tiểu Xuyên, Thẩm Ngọc Hòa ngáp một cái, chỉ trả lời không có ở nhà, nửa chữ cũng không nói thêm. Lục Xuân Kỳ nắm chặt ống nghe, lấy hết dũng khí gặng hỏi: “Thế khi nào anh ấy mới về ạ?”
Thẩm Ngọc Hòa im lặng hai giây mới đáp: “Nó đi tìm bạn rồi, ăn ăn uống uống đi dạo, chắc chắn là về muộn.”
Bạn bè… Không hiểu tại sao, Lục Xuân Kỳ cảm thấy trong lòng đột nhiên trống trải hẫng hụt.
Nhưng cậu đến thành phố mới, trường học mới, chắc chắn sẽ có những người bạn mới, giống như cô bé cũng có những người bạn khác vậy, cô bé gượng xóc lại tinh thần nói: “Thế lát nữa cháu lại gọi lại ạ.”
“Đừng, đêm hôm giật mình chết người ta.” Thẩm Ngọc Hòa ngắt lời, khựng lại một chút rồi đổi sang giọng điệu nhỏ nhẹ thì thào: “Bé con ơi, trong bụng cô Thẩm bây giờ đang mang em bé, không chịu nổi tiếng chuông điện thoại giật mình thót tim đâu, điện thoại đường dài lại đắt đỏ muốn chết, gọi qua gọi lại đều là lãng phí tiền của bố mẹ, cháu bảo có đúng không?”
Lục Xuân Kỳ hiểu ý bà ta, nhỏ giọng giải thích: “Cháu chỉ muốn nói với anh ấy một tiếng cảm ơn thôi ạ.”
“Cô sẽ chuyển lời giúp nó, không có việc gì khác thì cô cúp máy đây.”
Thẩm Ngọc Hòa chẳng đợi cô bé trả lời đã cúp máy, trong ống nghe vang lên tiếng tút tút, Lục Xuân Kỳ ngơ ngẩn thần người ra một lúc lâu.
Là do cô bé chưa đủ hiểu chuyện, chưa đủ chu toàn, không nghĩ tới nhà cậu còn có người khác, vốn dĩ chẳng hoan nghênh sự quấy rền của người ngoài.
Nghĩ tới điều này, cô bé cảm thấy trong cơ thể mình hình như có thứ gì đó đang bị bóc tách ra từng chút một, giằng xé trái tim cô bé.
Cô bé đột nhiên hiểu được những lời Mẫn Chân từng nói, cuộc sống của một người nên có cả tình thân, tình bạn, tình yêu, giống như cô bé có mẹ có bố, cậu cũng nên có người nhà của riêng mình.
Chỉ là trong những năm tháng từng cùng nhau trải qua đã qua đi ấy, cậu ngày này qua ngày khác luôn vây quanh cô bé, cô bé quá đỗi quen thuộc đến thành thói quen, chưa từng nhận ra có chỗ nào không đúng, cho tới khi cách xa ngàn dặm mới hậu tri hậu giác nhận ra họ cũng từng tựa vào nhau gần đến thế, mà giờ đây lại chẳng thể ngăn cản bước chân ngày càng xa cách.
Cuối tuần kết thúc, Phan Hạo Xuyên cũng không gọi điện lại, Lục Xuân Kỳ không thèm nghĩ ngợi nữa, trở lại trường học tập trung ôn tập.
Đếm ngược kỳ thi chuyển cấp vào mười, trong lớp học chỉ có tiếng lật sách sột soạt. Đến cả phần tử ngỗ ngược không ngồi yên một chỗ như Tưởng Tinh Dã mà mông cũng dính chặt lấy ghế, nước đến chân mới nhảy, một ngày cầm bút chọc vào lưng cô bé hơn chục lần, hỏi xong toán lại hỏi tiếng Anh, xem ra cuối tuần ở nhà bị bố mẹ răn dạy không nhẹ.
Nhưng hai năm nay cậu ta theo nhóm Lục Xuân Kỳ cùng nhau học thêm, tiến bộ không ít, thành tích đã từ hạng dưới của lớp vọt lên hạng trung, mấy bài toán khó hỏi Lục Xuân Kỳ cô bé cũng thường phải suy nghĩ ngẫm nghĩ một hồi. Bố cậu ta chẳng biết từ đâu mò về hai bộ sách bài tập, toàn bài mẹo bài lạ, cô bé kéo Mẫn Chân cùng nhau thảo luận, rồi lại đi hỏi thầy cô, sau giờ tự học buổi tối thường chỉ còn lại ba người họ ở lại lớp học, viết viết tính tính trên bảng đen.
Thời gian như lật sách, trôi qua nhanh như chớp, ngày khai mạc kỳ thi, Tưởng Tinh Dã bài văn ngôn vẫn chưa học thuộc hết, sợ hãi đến mức quay mặt vào góc tường “tụng kinh”, Lục Xuân Kỳ lại vô cùng bình tĩnh.
Cô bé nhớ tới Phan Hạo Xuyên từng nói về sự “thông hiểu đạo lý” của kiến thức, môn học nào cũng đều như vậy. Sự tích lũy kiên trì bền bỉ đạt tới sự biến đổi về chất, giống như từ bò sang đi, rồi đến chạy, mỗi lần bước lên một nấc thang đều sẽ có sự hiểu biết và nhận thức hoàn toàn mới, từ ghi nhớ kiến thức sang hiểu kiến thức, rồi đến làm chủ kiến thức, cuối cùng là tận hưởng kiến thức.
Giải đề liền biến thành một trò chơi vượt phó bản khiến người ta hào hứng sôi nổi.
Ngày kết thúc môn thi cuối cùng, cô bé cảm thấy bản thân hệt như người chơi số một vừa phá đảo màn chơi cuối cùng.
Cô bé nghĩ, mình có thể đi tìm thầy Chu ở đội tuyển Olympic Tin học rồi, cô bé cũng muốn xông vào thử sức trong chiếc “trò chơi” mà cậu từng hăng hái chiến đấu năm nào.