Chương 4-23: Một màn kịch
*
Hôm ấy là đại hội ngành chế tạo thường niên, vốn dĩ nên do Quan Vi hoặc Hà Thực tham dự. Quan Vi hôm đó về Hồng Kông dự cuộc họp Hội đồng quản trị Tinh Hà, Hà Thực lại bị cảm cúm, nên tạm thời đổi thành Chu Kỳ đi thay. Hà Thực nghẹt mũi nói với cô: “Sự kiện nhỏ thôi mà, không cần căng thẳng đâu.” Trong lòng Chu Kỳ nghĩ, sao mà không căng thẳng cho được, đại hội còn xếp lịch cho đại diện Điện khí Tân Sinh phát biểu nữa cơ mà.
Cô ngồi trên ghế, chờ đèn trong hội trường tối dần. Người dẫn chương trình nói trên sân khấu, cô lúc thì thấy lạnh, kéo lại chiếc áo vest, lúc lại cảm thấy nóng, muốn cởi ra. Cho đến khi người dẫn chương trình trên sân khấu xướng tên cô, cô mới choáng váng đứng dậy, bước lên sân khấu. Ánh đèn chiếu xuống, bên dưới đen kịt một biển người, yên tĩnh vô cùng, tất cả đều đang chờ cô cất lời.
Cô hít một hơi thật sâu.
“Xin chào quý vị, tôi tên Chu Kỳ, làm về mảng điện gia dụng nhỏ. Có người nói, điện gia dụng nhỏ chẳng có hàm lượng kỹ thuật gì nhiều. Một cái hộp hâm cơm điện, một cái máy luộc trứng, thì khó tới đâu chứ? Điều tôi muốn nói là, điểm khó không nằm ở bản thân kỹ thuật, mà nằm ở chỗ có nhìn ra nhu cầu hay không.” Bài phát biểu của Chu Kỳ không dài, nhưng lại nhiều lần nhắc tới “Trí tuệ chế tạo Trung Hoa”. “Chúng tôi đã xây dựng một đội ngũ nghiên cứu và phát triển quy mô nhỏ, tích lũy được hơn một trăm bằng sáng chế…”
Tất cả những đổi mới nhỏ bé ấy, đều là kết quả của việc thu thập phản hồi từ người dùng qua điện thoại, tối ưu hóa ngược lại thiết kế sản phẩm, và dùng dữ liệu để thúc đẩy nghiên cứu phát triển.
Trên màn hình PPT phía sau, xuất hiện vô số những gương mặt. Có mặt Giang Gia Ngôn, có mặt Trình Tình… vô vàn gương mặt của các nhân viên, rồi cuối cùng lan rộng ra, biến thành hàng ngàn hàng vạn khuôn mặt của những người dùng đang sử dụng sản phẩm Điện khí Tân Sinh.
“Những việc chúng tôi làm rất nhỏ bé, nhưng đằng sau mỗi một việc nhỏ ấy, đều là từng con người bằng xương bằng thịt.”
Bên dưới vang lên tiếng pháo tay. Gương mặt cô dưới ánh đèn trông đặc biệt trắng ngần, nhưng lại ửng hồng vì xúc động. Cô cúi chào nhẹ nhàng trong tiếng vỗ tay, rồi xoay người bước xuống đài.
Tiệc trà được bố trí ở sảnh tiệc kế bên, mọi người xung quanh đều đang chào hỏi, đổi danh thiếp, tiếng nói chuyện vang vọng. Người trong ngành chế tạo gặp nhau, thường chẳng rời xa năng lực sản xuất, đơn hàng, tiền trợ cấp. Thế nhưng những người đến đại hội này, thứ cửa miệng họ bàn tới nhiều hơn, lại là thương hiệu và chuyển đổi mô hình.
Trước khi phát biểu thì căng thẳng tới đau dạ dày, vừa xuống đài một cái, tâm trạng cởi mở ra, cô lập tức cảm thấy đói. Dao xắn xuống, xỉa một miếng mousse trà xanh, cô đứng trước cửa kính kịch trần mà ăn.
“Chu Kỳ?”
Quay đầu lại, cô nhận ra giọng nói. Đây chẳng phải là Tiểu Đỗ làm bên mảng màn hình tinh thể lỏng sao! Cậu con trai gầy gò e ấp trong ký ức đã không còn nữa, người mặc bộ vest sẫm màu trước mắt này, gương mặt đã tròn trịa hơn, giữa đôi lông mày và ánh mắt toát lên sự đắc ý đầy đặn do được cuộc sống vỗ béo.
“Hồi nãy nghe cô phát biểu rồi, giỏi lắm nha.” Chu Kỳ không ngờ lại còn gặp được người quen ở đây, vừa nghĩ tới chuyện Tiểu Đỗ còn về nói với ba cậu ấy, ba cậu ấy lại đi nói với mấy người khác ở làng Tam Viên, cô càng thấy ngượng ngùng hơn, bèn vội vàng đánh trống lảng, hỏi thăm tình hình gần đây của cậu.
Tiểu Đỗ vừa mở lời là nói thao thao bất tuyệt không ngừng nghỉ.
Cũng khó trách cậu ấy tự hào, năm nay, ngành công nghiệp màn hình tinh thể lỏng ở Trung Quốc đại lục dù là về quy mô doanh thu hay diện tích xuất hàng, đều đã vượt qua Hàn Quốc để trở thành số một thế giới. Tuy rằng vẫn còn hai loại vật liệu cốt lõi bị bóp nghẹt cổ, dù cho các doanh nghiệp Nhật Bản đã giăng sẵn một mạng lưới bằng sáng chế dày đặc trong lĩnh vực liên quan, nhưng phe Tiểu Đỗ vẫn tràn đầy tự tin. “Chỉ là chuyện sớm hay muộn thôi.”
Cô trò chuyện với Tiểu Đỗ rất lâu, đối phương lại giới thiệu cô cho những người khác: sự phát triển của máy bay không người lái thật đáng tự hào, máy in hóa ra cũng chứa đựng lắm điều kỳ diệu… Cô bắt tay, chào hỏi mọi người, cũng bàn luận về những công việc này, trong lòng thầm nghĩ, hồi còn ở làng Tam Viên, cô chưa từng ngờ tới sẽ có ngày bản thân đứng ra đại diện cho cả một doanh nghiệp.
Bất chợt cô lại nhớ tới Quan Vi. Trước đây mỗi lần tham gia xong mấy cuộc họp thế này, việc đầu tiên cô làm khi về nhà là cùng anh tổng kết đánh giá lại, hai người có thể trò chuyện tới tận nửa đêm. Nhưng hiện tại, vì chuyện của Văn Địch mà họ chiến tranh lạnh, đến nay đã qua mấy tháng trời. Ngoại trừ gặp nhau ở công ty, nói chuyện theo kiểu việc công ra việc công, hai người chẳng khác nào người dưng nước dã.
Mấy chuyện tình cảm, cô vụng về chậm chạp lắm. Trước kia thích Văn Địch, nhưng đó không tính là một tình yêu lành mạnh. Sau này lại gần như được Quan Vi nửa theo đuổi nửa “dụ dỗ”, rốt cuộc bắt đầu ra sao cô cũng tính không rõ ràng.
Mãi đến khoảnh khắc này, nghe Tiểu Đỗ nói về triển vọng của Trí tuệ chế tạo Trung Hoa, cô mới chợt nhận ra rằng, con người có thể cùng cô chia sẻ tất cả những điều này, đã không còn ở bên cạnh nữa.
Cô chợt nghĩ: Như vậy có tính là chia tay rồi không?
Chập tối bước ra khỏi khách sạn, trời đã sập tối, đèn đường lần lượt thắp sáng. Trong không khí vương vất cái lạnh ẩm ướt. Chu Kỳ quấn chặt áo khoác, đang tính mở ứng dụng gọi xe, vừa ngẩng đầu lên liền thấy xe của Quan Vi đang đỗ bên đường.
Cô dừng tay lại, từ xa nhìn chằm chằm chiếc xe đó.
Quan Vi bước xuống xe, tựa vào thành cửa, mỉm cười với cô. Thấy cô đứng yên không nhúc nhích, anh dứt khoát mở sẵn cửa xe, đứng chờ cô bước tới.
Cô bước lại gần, lên xe. Hai người chiến tranh lạnh một thời gian như vậy, giờ đây gặp mặt, ngược lại chẳng biết nên nói gì cho phải. Quan Vi khởi động máy, chạy ra khỏi ô đỗ xe, rẽ vào đường chính. Chu Kỳ kiếm chuyện để nói: “Hội đồng quản trị họp xong rồi sao?”
“Hôm qua là xong rồi.”
Chu Kỳ kinh ngạc. Vậy hôm nay anh không tham dự sự kiện sao?
Quan Vi biết cô đang nghĩ gì. “Hôm nay em phát biểu hay lắm.”
Chu Kỳ im lặng một hồi, “Anh tới rồi sao?” Lại im lặng một hồi, “Cố ý nhường cơ hội cho em?” Rồi lại im lặng một chút, “Vậy còn Hà Thực?”
“Ồ, cậu ấy bị cảm thật mà.” Anh đáp thành thật, nhưng rồi bổ sung thêm, dù cho cô ấy không bị cảm, anh cũng muốn dành cơ hội này cho em. “Năm xưa nếu không nhờ em đề xuất chuyển đổi mô hình, Tân Sinh cũng chẳng thể đi đến ngày hôm nay. Ai nấy đều ghi nhớ chuyện này. Ngay cả Giang Gia Ngôn cũng nói như vậy.”
Nhắc tới Giang Gia Ngôn, Chu Kỳ có chút không tự nhiên. Con bé đó rõ ràng đang hờn dỗi cô. Chuyện tình cảm quan trọng nhất, cả thế giới đều biết hết rồi, duy chỉ có cô là bị giấu trong hũ. Cô cúi đầu, giọng xịu xuống: “Cô ấy chỉ nói thế thôi…”
“Cô ấy thật lòng nghĩ vậy đó. Bằng không hôm nay ở dưới đài đã chẳng khóc lóc sụt sùi tới mức đó.”
Chu Kỳ ngẩn người. Quan Vi nói cho cô biết, Giang Gia Ngôn hôm nay cũng tới, lúc nghe cô phát biểu cứ đứng bên cạnh anh mà khóc suốt, những người xung quanh liên tục ngoái nhìn, tưởng đâu Quan Vi ăn hiếp cô ấy. Về sau trên màn hình lớn xuất hiện hình ảnh của chính mình, cô ấy lại càng khóc dữ hơn, cự nự sao không chọn tấm hình nào đẹp hơn chút.
Chu Kỳ không kìm được bật cười.
Quan Vi hỏi: “Đói chưa?”
“Ừm.” Cô nói, “Bánh mousse mới ăn có phân nửa.”
Quan Vi mỉm cười thật khẽ, “Mousse chỗ đó ăn dở lắm.”
“Sao anh biết?”
“Anh cũng ăn một miếng rồi.”
Chu Kỳ có cảm giác nỗi u uất đè nén trong lồng ngực vừa được quét sạch bách. Giống như đám mây đen tích tụ nơi đáy lòng rốt cuộc cũng tan đi. Quan Vi đề nghị đi ăn cơm, Chu Kỳ gật đầu đồng ý.
Quan Vi cứ thế lái xe tới thẳng làng Tam Viên. Tuy rằng làng đã giải tỏa cải tạo, nhưng Quán Trà Lộc Ký nằm ở con đường lớn phía cuối làng vẫn còn đó. Ngày trước Quan Vi chính là tại nơi này đã gợi ý cho Chu Kỳ có thể dùng bẫy trong hợp đồng để đối phó với ông chủ Lâm, cũng chính tại đây anh đã đưa cho cô tấm danh thiếp của Hà Thực.
Quan Vi đã đặt sẵn phòng riêng ở đây, Chu Kỳ vốn quen tính tiết kiệm, vừa đi theo anh vào trong vừa cằn nhằn: “Chỉ có hai người, còn có bí mật gì không thể về nhà nói sao, làm gì cho tốn tiền…”
Trong phòng riêng có người, quay lưng lại, hóa ra lại là Văn Địch.
Bên cạnh Quan Vi lúc này xuất hiện hai gương mặt đầy sững sờ. Một mặt của Chu Kỳ, mặt kia của Văn Địch. Cả hai gương mặt xoay lại, cùng hướng về phía anh. Thế nhưng Văn Địch giấu đi nét kinh ngạc nhanh hơn, anh ta chụp lấy chiếc áo khoác vắt trên thành ghế, định quay người bước ra ngoài: “Tôi không biết anh còn hẹn cả Chu Kỳ… Tôi không làm phiền hai người nữa…”
“Đứng lại.” Chu Kỳ lên tiếng.
Văn Địch khựng bước. Anh ta quay lưng về phía cô, không ngoảnh đầu lại.
Trong phòng riêng yên tĩnh tới mức quá thể, họ thậm chí còn nghe rõ tiếng cười nói ở phòng bên cạnh. Một lúc sau, Văn Địch vẫn cúi đầu bước ra ngoài. Khi anh ta sượt qua vai, Quan Vi liền ra tay giữ chặt anh ta lại. “Không cần đâu.”
“Nhưng tôi…”
Quan Vi nhìn chằm chằm anh ta: “Ban đầu anh hỏi tôi, vì sao lại tin tưởng anh. Giờ đây tôi rốt cuộc cũng có thể nói cho anh biết: Người đầu tiên tin anh không phải là tôi, mà chính là Chu Kỳ.”
Văn Địch ngỡ ngàng, nhưng rồi lại thấy chẳng mấy bất ngờ.
Chu Kỳ nhìn về phía Văn Địch: “Cái tát đó, đau không?”
Văn Địch xoay người lại. Anh ta nhìn cô, khóe miệng từ từ nhếch lên, đó là nụ cười chân thật thời niên thiếu mà chỉ duy nhất cô từng được nhìn thấy.
“Sức đánh người của em…” Anh ta rốt cuộc chậm rãi cất lời, “Vẫn giống hệt hồi nhỏ, như con mèo vậy.”
Mọi chuyện quay trở về lúc ban đầu.
Chu Kỳ từng bàng hoàng, từng đau lòng, từng tức giận. Cô đã tát Văn Địch một cái giữa chốn đông người, đồng thời cũng bất bình vì Quan Vi e ngại mối quan hệ với Vi Nặc Á mà không chịu đến tận mặt chất vấn Văn Địch. Cô muốn tâm sự với Hà Thực, lại sợ gieo thêm phiền phức cho cô ấy. Muốn trút giận với Giang Gia Ngôn, xui rủi thay con bé lại đang giận ngược lại cô. Còn có thể tìm ai được nữa đây? Cô gục đầu xuống, trên tờ giấy viết viết vẽ vẽ, càng viết lại càng thêm giận.
Hôm đó cô hẹn K Tể, đối phương bị kẹt xe trên đường, mãi mới tới nơi rồi ngồi xuống đối diện cô. Phía sau lưng cô là chiếc tivi của nhà hàng, đang phát bản tin tài chính, vừa hay nhắc tới chuyện cơ quan đầu tư có tên Phong Triều vỡ nợ.
K Tể chào cô một tiếng, cô lại uể oải ỉu xìu. Anh ta cúi đầu xem cô đang viết gì, dày đặc cả trang toàn là chữ “Văn”. Anh ta “hừ” một tiếng: “Nhớ người ta tới vậy, sao không trực tiếp tìm cậu ta luôn đi?”
Chu Kỳ lập tức bị đâm trúng tim đen, trút một tràng xối xả vào mặt anh ta, vạch ra đủ thứ tật xấu của Văn Địch. K Tể vừa gắp thức ăn vừa gật đầu lắng nghe, tựa như mấy “chuyện xấu” của Văn Địch đều là đồ nhắm rượu của anh ta vậy. Nói được một hồi, cô chợt im bạt.
Mồi nhắm hết rồi. K Tể ngẩng đầu: “Hả?”
“Không phải… Văn Địch đâu phải hạng người như vậy…” Chu Kỳ lẩm bẩm một mình.
Biết bao nhiêu người từng hiểu lầm anh ta. Năm xưa thầy cô trách anh ta tự dưng bỏ học, mà đâu biết anh ta phải kiếm tiền sinh hoạt cho bà nội, về sau bà qua đời, anh ta lại mong muốn mang đến cho Chu Kỳ một môi trường học tập tốt hơn. Sau này dân làng trách anh ta bắt Chu Kỳ gánh nợ, mọi người chẳng hề hay biết, Chu Kỳ cũng như anh ta, đều là “đồng mưu” với nhau, thế nhưng một mình anh ta lại gánh lấy toàn bộ nợ nần đi tìm cha. Chu Kỳ cũng từng trách anh ta bỏ đi không lời từ biệt, cho tới khi bản thân cô tự gầy dựng được sự nghiệp riêng, cô mới thấu hiểu được rằng, phải bàn chuyện sinh tồn trước rồi mới tính tới những thứ khác. Về sau nữa, Tân Sinh nhiều lần bị Tinh Hà vây đánh, ai nấy đều đổ lỗi cho Văn Địch, sau này mới vỡ lẽ ra, đứng sau tất cả những chuyện này lại là Cao Phong.
Cả thế giới này đều có thể không cảm thông cho Văn Địch, nhưng Chu Kỳ thì không thể. Bởi vì Văn Địch từng dạy cô, để sinh tồn, có đôi khi con người ta buộc phải “diễn kịch”. Diễn thành một kẻ không phải là chính mình. Cô từng đóng vai Margaret – đứa con gái bướng bỉnh của thương nhân Hồng Kông, cũng từng diễn vai A Mỹ – cô chủ nhỏ xưởng sản xuất, chỉ cần kịch bản cần tới, cái gì cô cũng làm được.
Đúng vậy, Văn Địch từng dạy cô phải diễn như thế nào.
Chu Kỳ lật tờ giấy sang mặt khác, bắt đầu đè bút viết liến thoắng. K Tể hỏi: “Viết cái gì đó?”
“Rà soát lại toàn bộ vụ việc.” Cô viết lên tên hai công ty Lạc Thông và Tinh Hà, khoanh tròn lại, rồi vẽ sơ đồ mối quan hệ nhân vật phía dưới: Tống Lập Nghiêu, Văn Địch, Văn Tuấn, Quan Vi… Món ăn lần lượt được bưng ra, K Tể từ tốn gắp ăn, như xem phim mà nhìn cô tra cứu tài liệu trên điện thoại, gục đầu ghi lại tên các dự án của Lạc Thông cùng tin tức liên quan của từng dự án. Có những từ khóa đã xâu chuỗi được với nhau, có những chỗ cô đánh dấu hỏi. Mảnh ghép vẫn còn thiếu đôi chút, thế nhưng cô đã xâu chuỗi ra được một góc mặt thật:
Văn Địch cần một người phối hợp với mình để diễn một màn khổ nhục kế. Người đó, tốt nhất phải là kẻ mà ai ai cũng công nhận là quan trọng nhất đối với anh ta, đồng thời cũng là người có thể đại diện cho lợi ích của Tân Sinh.
Ngoài cô ra, còn có thể là ai được nữa chứ?
Nghĩ tới đây, hình như mọi chuyện đều đã thông suốt. Việc cô cần làm bây giờ, chính là giữ nguyên tình trạng hiện tại, tuyệt đối không được đánh rắn động cỏ.
Chuyện nên giận Quan Vi thì cứ tiếp tục giận Quan Vi, mà tốt nhất là để cho toàn bộ người của Tân Sinh đều trông thấy. Hay là dứt khoát chuyển ra khỏi nhà anh ấy luôn đi, chịu khó làm phiền Lý Tĩnh Nhạc một chút. Lời đứa trẻ con nói ra ngoài, người ta lại càng dễ tin hơn.
Chuyện nên tuyệt giao với Văn Địch thì cứ tiếp tục giữ nguyên tình trạng tuyệt giao. Tốt nhất là kéo thêm nhiều người dính vào càng hay. Ví như, thông qua Vi Nặc Á mà chuyển kỷ vật cũ tới tay Văn Địch thì sao nhỉ? Nếu như làm cho cả Vi Nặc Á cũng nảy sinh nghi ngờ với Văn Địch, thì màn kịch này sẽ lại càng thêm phần chân thật.