Chương 2-14: Hai Bảo Tâm
*
Đến nhà xưởng rồi, mọi việc còn phiền phức hơn so với hình dung nhiều. Đi xem xét từng điểm cần chỉnh sửa, lại tranh chấp hai vòng với bên quản lý chất lượng, gọi mấy cuộc điện thoại tìm nhà cung cấp, tìm người quen, xoay xở một vòng xong thì đã quá giữa trưa. Người của nhà xưởng vội vã chạy lại, nói bà Trình gọi điện tới, lúc này ông mới nhớ ra mà xem điện thoại. Bảy cuộc gọi nhỡ, toàn bộ đều là của Thục Trinh.
Rất nhiều chuyện khi xảy ra, có lẽ chỉ là một động tác nhỏ nhặt, nhưng lại thay đổi cuộc đời của tất cả mọi người. Chẳng hạn như, lúc Trình Tế Nghiệp đi ra ngoài, đã tiện tay dập cầu dao điện toàn bộ căn nhà. Đây là thói quen ông rèn thành ở đại lục. Người giúp việc từng nhắc nhở, căn hộ cũ kỹ, đường dây không ổn định, ra ngoài nên dập cầu dao để tránh đoản mạch. Động tác này ông làm đã quá quen tay, chỉ cần trong nhà không có người là ông sẽ làm. Chỉ là lần này, trong lúc vội vã ông đã quên mất, trong nhà vẫn còn đứa con gái bốn tháng tuổi của mình.
Điều hòa ngừng chạy. Trong phòng ngủ cửa nẻo đóng kín giữa mùa hè oi nóng, nó đã ngừng chạy.
Lúc Bảo Tâm được đưa tới bệnh viện, đã không còn kịp nữa.
Trình Tế Nghiệp quỳ trước mặt người vợ gần như tinh thần sụp đổ, khẩn cầu bà cùng mình diễn kịch, cùng mình giấu giếm, đúng vào thời điểm quan trọng đang tranh quyền với em trai, nhà xưởng đã làm hỏng bét, đến cả con cũng làm mất. Hai ông bà cụ sẽ nghĩ ông thế nào? Những người khác sẽ nghĩ ông thế nào?
“Chúng ta vẫn còn Bảo Vân, Khả Vi với Khả Kỳ… Anh không thể thua! Anh thua rồi thì mấy đứa nhỏ làm sao có ngày tháng tốt đẹp để sống nữa?” Ông nói, con mới bốn tháng tuổi, chúng ta có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, có thể đến viện trẻ mồ côi ở đại lục nhận nuôi một đứa có độ tuổi và ngoại hình tương tự. Dù sao một năm sau trở về, đứa trẻ lớn lên rồi cũng vỡ nét thay đổi.
Động tác tiện tay gạt xuống ấy đã thay đổi cuộc đời của Trình Tế Nghiệp và Thục Trinh, cũng thay đổi số phận của hai bé gái sơ sinh. Trình Bảo Tâm thật đã chết, Trình Bảo Tâm giả đã sống tiếp.
Trong báo cáo điều tra còn đính kèm các giấy tờ thủ tục nhận nuôi. Bà cụ chỉ liếc nhìn một cái rồi đặt bộ tài liệu xuống.
Mấy thứ này, năm đó bà đã từng xem qua rồi.
Năm đó bà cũng nhận ra Thục Trinh biến đổi tính nết, cũng từng tìm thám tử tư điều tra, rất nhanh đã tra ra kết quả tương tự, chỉ là chi tiết có đôi chút khác biệt. Bà đau lòng đến tột cùng, hận Tế Nghiệp sao lại ngu ngốc đến thế, chuyện lớn như vậy mà cũng giấu giếm họ. Bà yêu đứa con này, cùng cả gia đình của nó biết bao nhiêu! Nhưng sau khi chuyện này xảy ra, bà cụ mỗi lần nhìn thấy người con trai lớn này, trong lòng lại có một khúc mắc không thể vượt qua. Có lẽ Thục Trinh cũng vậy.
Điểm duy nhất bà khác với Thục Trinh là, Thục Trinh từ đầu đến cuối đều không chấp nhận Bảo Tâm giả, ngay cả Trình Khả Kỳ cũng bị lạnh nhạt theo. Nhìn thấy Khả Kỳ, bà ấy sẽ nhớ tới đứa con gái đã mất. Bà cụ nhìn “Bảo Tâm”, trong lòng lại dấy lên một cảm giác không nói nên lời, bà nhìn Bảo Tâm học đi, chập chững từng bước, giống như một con vịt nhỏ đang dò dẫm phương hướng. Con vịt nhỏ này buông bàn tay đang bám vào sofa ra, loạng choạng đi về phía bà. Đi được vài bước, suýt chút nữa ngã văng, lại đứng vững được, trên mặt lộ ra một thần thái nghiêm túc tập trung, giống như mấy bước đi này chính là những bước đi quan trọng nhất trong cuộc đời bé.
Bà cụ ngồi trên sofa, theo bản năng đưa tay ra đỡ.
Bảo Tâm chầm chậm đi tới trước mặt bà, đứng vững, xòe bàn tay đang nắm chặt ra, để lộ một viên kẹo. Bé cúi đầu nhìn viên kẹo, rồi lại ngẩng đầu nhìn bà cụ, đột nhiên bật cười.
“Cho bà sao?”
Bé Bảo Tâm đột nhiên buông lòng bàn tay, viên kẹo rơi xuống đầu gối bà cụ. Đứa trẻ cất tiếng cười khúc khích.
Bà cụ cúi đầu nhìn bé. Đứa trẻ này thật xinh đẹp, chẳng biết là dòng máu ở đâu, nhưng làn da trắng nõn, đôi mắt to tròn, rất giống người nhà họ Trình. Đặc biệt là giống Trình Khả Kỳ như hai anh em ruột. Trình Bảo Tâm thật nếu lớn tới chừng này tuổi, có lẽ cũng mang dáng vẻ này chăng? Đây cũng là một mối duyên phận.
Khi đó, “Trình Bảo Tâm” không hề hay biết rằng, mấy bước đi đó đúng là những bước đi quan trọng nhất trong cuộc đời cô. Bà cụ cất viên kẹo đó vào túi áo khoác, cũng cất luôn chuyện này vào sâu trong lòng, không cho bất kỳ ai biết, kể cả chồng và con trai. Trình Tế Nghiệp cũng không hề biết rằng, sở dĩ về sau bà cụ thiên vị người con trai út chính là vì chuyện này.
Điều bà không thể tha thứ không phải bản thân tai nạn đó, mà là mọi thứ diễn ra sau đó: che giấu, tráo đổi, giả vờ, dối trá. Đó là những phẩm chất bà coi thường nhất.
Đúng như lúc này, bà lặng lẽ nhìn bản báo cáo huyết thống này, với lấy chiếc bật lửa dùng để đốt ngải cứu, châm lửa đốt nó, quăng vào trong chiếc bát sứ, nhìn nó cháy thành tro tàn.
Giống như một người phụ nữ biết chồng ngoại tình, lúc này, điều bà chán ghét không phải sự thật, mà là kẻ đào sâu sự thật rồi lén lút mách với bà.
Sẽ là ai đây?
–
Trong số đám người làm ở căn nhà này, Chị Hảo khó thu phục, Chị Hoàn là người của nhánh Cả, tài xế còn lại cùng người đầu bếp thì không quản sự, nhưng Emily và Chú Chung thì lại khác.
Người trước tự biết mình là kẻ ngoài cuộc trong số những kẻ ngoài cuộc, thế nên khi Đường Thận đến, cô ấy rất vui vì có thêm một “người mình”. Không ai thèm bận tâm đến cô ấy, các chủ nhân cũng chẳng đề phòng cô ấy, cứ thản nhiên trước mặt cô ấy nói chuyện riêng tư, cãi vả, rơi nước mắt. Còn cô ấy thì lén lút kể lại những chuyện này cho Đường Thận nghe. Đường Thận nhờ đó mà biết được, vào một buổi tối nọ trong lúc dùng bữa, Anh Rể và Trình Bảo Tâm từng xảy ra bất hòa, ngay trong buổi tối mọi người đang ăn cơm, xảy ra ở chỗ cầu thang.
“Là cãi nhau sao?” Đường Thận hỏi.
Emily lắc đầu, nói cũng không giống. Lúc đó nét mặt cả hai đều không tốt lắm. Anh Rể vội vã cúp điện thoại, Trình Bảo Tâm mang vẻ mặt mỉa mai nói chuyện với gã. Nét mặt hai người họ đều vô cùng kỳ quái.
“Chưa biết chừng chỉ là nói chuyện bình thường thôi. Tiếng Trung của cô lại không tốt nữa.” Đường Thận tiếp tục trêu chọc Emily. Dạo gần đây Emily học tiếng Trung với Đường Thận, cả tiếng Phổ Thông lẫn tiếng Quảng Đông đều tiến bộ rất nhiều. Cô ấy liên tục lắc đầu, không phải đâu, cho dù nghe không hiểu thì cảm xúc của con người vẫn tương thông mà, tôi có thể đọc hiểu nét mặt đấy chứ.
Đường Thận nghĩ, câu này đúng là không sai. Cô đoán, chưa biết chừng việc này có liên quan tới chuyện thu mua. Cô hỏi Emily xảy ra vào lúc nào, đối phương lại nói không rõ, chỉ nhớ là thời gian gần đây. “Nói mới nhớ, dạo gần đây còn có chuyện này nữa.” Cô ấy bảo, chậu lan hồ điệp bà cụ yêu thích nhất trong phòng bị rơi vỡ rồi, bà cụ vốn dĩ rất để ý chậu hoa đó, còn đặc biệt bảo Chị Hảo đến hỏi họ xem hôm đó có ai từng vào phòng bà cụ không, nhưng mọi người đều bảo là không có. “Không biết tại sao nữa, Chị Hảo đặc biệt căng thẳng, còn chòng chọc nhìn từng người bọn tôi, muốn xem bọn tôi có nói dối hay không. Chẳng qua chỉ là một chậu hoa thôi mà, bà cụ cũng coi trọng quá rồi đấy.”
Đường Thận đối với những thứ này không bận tâm, chỉ mỉm cười.
Bây giờ cô quan tâm Chú Chung hơn. Kể từ sau khi Trình Bảo Nghi giới thiệu chỗ thực tập cho con trai Chú Chung, thái độ của Chú Chung đối với nhánh Thứ tốt hơn hẳn. Những người ở lại nhà họ Trình lâu năm đều là thành tinh cả rồi, Chú Chung không đem chuyện của Anh Rể nói ra ngoài, nhưng trong lòng ẩn ẩn cảm thấy, vị thế nhánh Cả chưa chắc đã vững, mà nhánh Thứ chưa chắc đã không có cơ hội thắng.
Đường Thận với vai trò quân sư, đem mấy chuyện này nghĩ thấu đáo giùm Trình Bảo Nghi. Người sau nhờ đó mà có thể yên tâm làm công việc thực tế của mình. Cô liên tục chạy sang Hoành Cầm, tham quan xưởng chiết xuất Đông y, trao đổi với quản lý kỹ thuật bên đó, bàn về công nghệ chiết xuất và độ ổn định của các lô hàng, bàn xem sản phẩm có đáp ứng được yêu cầu của Cục Y tế Ma Cao hay không. Người đã về Ma Cao nhưng tâm trí vẫn đặt ở Hoành Cầm, ruột rà trong phòng gõ báo cáo. Trên chiếc ghế sofa phía sau lưng cô, Đường Thận khoanh chân ngồi đọc sách.
Trình Bảo Nghi uống một viên thuốc khu thấp, chiêu bằng nước ấm, rồi quay đầu nhìn cô: “Sao lại ở chỗ tôi đọc sách thế?”
“Chỗ cô dễ chịu.” Đường Thận lật qua một trang sách, “Cô về nhà cứ gõ máy mãi, rốt cuộc là đang viết gì vậy?”
“Tầm nhìn vĩ đại của tôi đấy.” Bảo Nghi bảo mình chuẩn bị gửi cho bộ phận quy hoạch. Đường Thận hỏi bằng giọng nhẹ hẫng: “Thế thì chẳng phải vẫn do Trình Khả Vi quản sao?”
Trình Bảo Nghi dừng tay, không lên tiếng.
“Sao cô không trực tiếp nói với Bà cụ Trình?” Đường Thận thời đi học từng đi thực tập làm thuê ở không ít doanh nghiệp. Cô biết, phần lớn mọi việc đều không phải dựa vào họp hành viết báo cáo mà thúc đẩy được. Việc thành công thường là nhờ một bữa rượu, hay một lần đi cùng.
“Bà nội không thích chúng tôi báo cáo kiểu như vậy. Bà suốt ngày nói, đã là doanh nghiệp thì phải làm việc theo quy tắc của doanh nghiệp.”
Đường Thận thấy Trình Bảo Nghi vừa cứng nhắc lại vừa đáng yêu. Trên bàn ăn nhà họ Trình, có ai mà không mượn chuyện trò chuyện tình hình gần đây để báo cáo “thành tích” cơ chứ? Cô mỉm cười: “Lần sau lúc ăn cơm, cô quan sát xem người khác nói chuyện thế nào đi.”
Khoảng cách tới ngày cả gia đình ngồi ăn cơm đông đủ còn bốn năm ngày nữa. Nhưng bốn năm ngày này trôi qua còn dài hơn cả bốn năm tuần. Ngay cả một kẻ ngoài cuộc như Đường Thận cũng nhận ra không khí bất thường. Bà cụ nhiều ngày liền ở lì trong phòng tự dùng bữa, Chị Hảo lúc nào cũng giữ thần thái căng thẳng, những người ở lại nhà họ Trình ăn cơm, trên bàn ăn nói năng cũng ít đi.
Hai người họ nghi ngờ bà cụ sức khỏe không tốt, nếu không thì sao Chị Hảo lại không về phòng ngủ, mà dời thẳng sang chỗ bà cụ, kê thêm một chiếc giường nhỏ? Emily nghỉ phép về nước. Người tầng hai không tiện tùy tiện lên tầng ba, người tầng ba cũng chưa từng xuống tầng hai. Hiện tại, nơi này chỉ còn lại hai người là Đường Thận và Văn Dĩ Trang.
Văn Dĩ Trang liệu có biết điều gì không? Anh chắc hẳn là biết. Dù sao cũng là tâm phúc của Trình Khả Vi. Cô với anh ở ngoài hành lang lướt qua nhau, gật đầu chào nhau. Họ bây giờ rất ít khi giao lưu, chỉ thỉnh thoảng ở hai đầu bàn ăn, trao cho nhau một ánh mắt. Cô là đối thủ do chính anh mời tới, giờ đây Trình Bảo Nghi ngày càng dũng mãnh tiến bộ, liệu anh có hối hận không?
Chắc là không đâu.
Trình Bảo Nghi đến đồ của chính mình còn chưa giành lại được, còn xa mới tính là mối đe dọa. Cô nghĩ, Văn Dĩ Trang hẳn là hài lòng, bởi vì Trình Khả Vi có vẻ càng thêm coi trọng anh.
Nhưng Đường Thận lại có suy nghĩ khác. Giả sử bà cụ thật sự sức khỏe không tốt, nhỡ có chuyện bất trắc…
Quá chậm rồi, mọi thứ đều quá chậm. Trình Khả Gia lớn quá chậm. Trình Bảo Nghi cũng quá chậm, vẫn chưa giành lại được thứ gì cả. Trình Vĩnh Đường vốn dĩ có thể tài trợ nhiều hơn cho Trường Tiểu học Tinh Quang, nhưng Bảo Nghi hiện tại bản thân còn khó bảo toàn, chuyện tài trợ chính thức vẫn chưa được ấn định.
Đang lúc trĩu nặng tâm sự đi vào phòng tắm tầng hai, cô một ánh nhìn thấy qua cánh cửa khép hờ, Văn Dĩ Trang đang mặc bộ đồ ngủ, đối diện gương kiểm tra trán. Trên trán anh rớm ra một vết rách máu.
Đường Thận giật mình, trong khoảnh khắc rơi trở lại thực tại.
“Anh… sao vậy?”
“Va phải thôi.”
Cô thấy vết thương của anh vẫn đang rỉ máu, bỏ lại một câu “Chờ chút”, rồi quay người trở về phòng mình. Một lát sau quay lại, trên tay đã có thêm một hộp thuốc nhỏ.