Chương 105: Dốc hết vốn liếng tích góp cho bà xã
*
Ban đêm đương nhiên chẳng thể sáng bằng ban ngày, đèn trong nhà cũng đã chỉnh tối đi đôi chút, huống hồ trên đường về Lâm Chiếu Khê đã lau sạch mặt mũi rồi, thế nhưng cô chẳng ngờ Tiêu Bách Thủ vẫn nhận ra vệt đỏ nơi viền mắt mẹ. Cu cậu giơ bàn tay nhỏ xíu định xoa xoa trong không trung, rồi ghé sát miệng thổi thổi cho mẹ.
Dáng vẻ cẩn trọng từng chút một ấy khiến Lâm Chiếu Khê không kìm được mỉm cười, lấy gò má cọ cọ vào cái bụng nhỏ của cu cậu. Tiêu Nghiên Xuyên bế con lại gần cô, cất lời: “Tiêu Bách Thủ, mắt con tinh gớm nhỉ.”
Vừa nghe thấy câu này của bố, cu cậu liền lấy hai tay ôm chặt lấy mẹ, ngoái đầu lại nhìn anh, đôi mi hạ xuống trợn mắt nhìn ngược lên: “Mọi chuyện là sao hả bố! Mẹ khóc kìa!”
Tiêu Nghiên Xuyên ngẩn người. Lâm Chiếu Khê được đứa trẻ ôm chặt trong lòng vội phản ứng lại, nhanh đả thông: “Mẹ là nghe người ta kể chuyện nên mới khóc thôi, chẳng liên quan gì đến bố đâu!”
“Thế… thế bố không biết ngăn không cho mẹ nghe nữa ạ!”
Tiêu Bách Thủ thật sự nghĩ mãi không ra, sao bố lại có thể để mẹ khóc tới mức đôi mắt sưng húp lên như hai quả trứng gà thế này cơ chứ!
Thế nhưng tâm trạng Tiêu Nghiên Xuyên cũng chẳng thoải mái gì, anh bế đứa trẻ đi về phía phòng của cu cậu, bảo: “Muộn lắm rồi, con mau ngủ đi, ngày mai bố mẹ còn phải đi làm.”
“Con muốn ở với mẹ cơ!”
Tiêu Bách Thủ thật sự không yên tâm chút nào, vừa sảy mắt ra một cái là bố đã làm mẹ khóc rồi!
Lâm Chiếu Khê vỗ vỗ lưng con, còn định dỗ dành cu cậu thì thấy nơi ánh đèn mờ ảo của gian nhà đông, ông bà ngoại vốn ở cùng cháu ngoại đã khoác áo bước ra, vẫy vẫy tay với cô. Cô lập tức hiểu ra ngay, nhóc tì này vốn được ông bà ngoại dỗ ngủ rồi, nhưng sau đó lại lén trèo xuống giường trốn ra ngoài.
Trong lòng khẽ thở dài một tiếng, cô đặt một nụ hôn lên chiếc trán tròn của con, bảo Tiêu Nghiên Xuyên: “Con nó không yên tâm đấy.”
Người đàn ông khẽ hạ mắt, Bánh Bao Nhỏ trong lòng hệt như cục bột mì đầy sức giằng co, cựa quậy quẫy đạp nhất quyết không chịu chạm chân xuống đất.
Thế là đôi giày da dưới chân anh đổi hướng bước qua ngưỡng cửa, bế cu cậu trở về phòng ngủ của hai vợ chồng giữa đêm muộn cuối đông.
Tiêu Nghiên Xuyên đôi khi thầm nghĩ, chẳng biết sau này Tiêu Bách Thủ lớn lên có còn nhớ những lúc mình nghịch ngợm thế này không, có còn nhớ những khoảnh khắc bố mẹ yêu thương cưng chiều cu cậu vô điều kiện như thế này không.
Mãi đến khi anh tắm rửa xong bước ra, thấy bà xã đang khoác áo ngủ nửa quỳ nửa ngồi bên đầu giường ngắm Bánh Bao Nhỏ, anh bước lại gần bế cô lên, hạ giọng hỏi: “Sao không lên giường nằm hả em?”
Tiêu Bách Thủ đã chìm vào giấc ngủ, hai bàn tay nhỏ thò ra ngoài mép chăn hệt như cặp chân mèo chiêu tài. Cô bảo: “Dưới này anh lót tấm sưởi ấm lắm.”
Tiêu Nghiên Xuyên bật cười trầm đục, đặt một nụ hôn lên trán cô. Đêm đêm có thể bên nhau chìm vào giấc ngủ cũng là một cách thể hiện tình yêu, thế nhưng đêm nay anh lại chẳng thể thốt ra hai chữ “yêu em”, bởi lẽ vốn liếng tự tin của anh thật mong manh. Anh thậm chí nhận ra rằng cách Tiêu Bách Thủ yêu mẹ là có thể cảm nhận được cảm xúc của cô, lại còn biết hành động thực tế để ở bên cô. Có lẽ đó chính là sự ăn ý gắn bó suốt những năm tháng hai mẹ con nương tựa lẫn nhau, chứ không hẳn là phải có Tiêu Nghiên Xuyên mới được.
Nhân lúc vợ và con đã ngủ say, anh rời giường bước sang phòng sách, kiểm kê lại số tiền tích góp của mình. Tất nhiên anh cũng chẳng còn lại bao nhiêu vốn liếng tích góp, lại còn khoản nợ tiền nhà nữa, nhưng không sao, khoản đó cứ tự động trừ dần vào lương hằng tháng là được. Thế nhưng lúc này anh cần phải làm một điều gì đó cho bà xã.
Có như thế mới thể hiện được sự cần thiết và tính duy nhất của một người chồng.
Sáng sớm hôm sau, chiếc đồng hồ báo thức sống Tiêu Bách Thủ đã đẩy cả bố lẫn mẹ thức dậy.
Nói cho chính xác hơn thì cu cậu bị cái ôm của cả bố lẫn mẹ kẹp ở giữa làm cho nóng tỉnh cả người!
Trời lạnh thế này mà cu cậu lại bị nóng đến mức tỉnh giấc! Đã thế lại còn bị mẹ ấn tụt trở lại vào chăn dỗ ngủ tiếp, bảo: “Đồng hồ báo thức đã reo đâu con.”
Ai lên tiếng đòi lại công bằng cho cu cậu đây! Nếu cu cậu mà gào lên thì lại bị bố mẹ mắng là nghịch ngợm, rồi biết đâu còn bị tước luôn quyền được ngủ ở phòng chính nữa chứ. Cu cậu đành ngậm ngùi một mình bò ra khỏi chăn. Chiếc áo khoác lông xù của cu cậu vốn được trải trên chăn, giờ cu cậu tìm mãi mới thấy nó nằm chễm chệ ở góc giường phía bố nằm.
Chiếc giường to đùng thế này mà bố cứ phải chen sang phía cu cậu và mẹ, cu cậu thật sự sắp nổi giận tới nơi rồi!
Cu cậu hừng hực tức giận xỏ đôi dép lông vào đi ra nhà vệ sinh. Việc gấp hơn cả nổi giận lúc này chính là phải giải quyết nỗi buồn trước đã!
Nhà vệ sinh, nhà vệ sinh~
Tiêu Bách Thủ biết rõ nhà vệ sinh trong phòng bố mẹ ở đâu, chính là sau cánh cửa kính sáng choang kia kìa!
Đúng lúc cánh cửa khép lại kêu một tiếng “păng”, Lâm Chiếu Khê đột nhiên bừng tỉnh, ngồi bật dậy trên giường.
Tiêu Nghiên Xuyên thực ra đã tỉnh từ sớm. Lúc này Bánh Bao Nhỏ vừa gây ra tiếng động xong lại tới lượt bà xã. Cô cuống quýt bảo: “Cửa lên gác xép!”
“Cuống cái gì, lúc sửa sang nhà cửa đã bảo với con đấy là phòng kho rồi, khóa chặt lại hết rồi em.”
Tiêu Nghiên Xuyên trước khi làm việc gì dĩ nhiên đều đã tính tới yếu tố bất định trong nhà. Lúc này anh uể uể uốn người ngồi dậy trên giường, cảm nhận được bà xã trút được gánh nặng vùi lại vào lòng anh. Anh tự nhiên ôm lấy cô, hôn nhẹ lên chiếc cổ mảnh mai, chợt nhận ra nơi đó đeo sợi dây chuyền bạch kim, chính là món đồ nhóc tì chọn cho mẹ dịp Tết.
Chẳng phải trang sức đá quý gì đắt tiền, thế mà ngay cả lúc ngủ cô cũng đeo khăng khăng.
Còn Tiêu Bách Thủ chọn cho bố lại là một chiếc kính mắt, đúng là khác biệt một trời một vực. Mẹ thì cần làm đẹp, còn bố thì phải chăm chỉ học hành chắc.
Hai vợ chồng thức dậy, Tiêu Nghiên Xuyên bước tới gõ gõ cửa phòng tắm, hỏi: “Tiêu Bách Thủ, tự con giải quyết được không?”
Lâm Chiếu Khê mở tủ quần áo tìm đồ mặc ra ngoài hôm nay. Trời còn chưa sáng rõ, ngọn đèn màu vàng ấm áp được bật lên.
Trong phòng tắm truyền ra giọng nói ngọng nghịu cuống quýt của Bánh Bao Nhỏ: “Con đi học mầm non rồi đấy nhé!”
“Ồ, giờ mới nhớ ra mình đi học mầm non cơ đấy, biết đi học là để phát triển trí não rồi đấy.”
Tiêu Nghiên Xuyên cách cánh cửa trêu chọc cu cậu. Ngoảnh lại liền thấy cánh cửa tủ quần áo ở góc đối diện phòng ngủ được mở ra, bà xã bị che khuất sau cánh cửa tủ. Chẳng mấy chốc, đầu ngón tay mảnh mai đã móc lấy một chiếc áo ngủ quăng ra ngoài.
Dáng vẻ của cô chẳng nhìn thấy được, thế nhưng ngay khoảnh khắc chiếc áo ngủ ấy được quăng ra, đầu óc anh đã nảy sinh những suy nghĩ mây mưa giữa ban ngày.
Nhưng bà xã lại chẳng hề hay biết. Cô thay một chiếc áo len cao cổ phối cùng quần ống đứng màu nâu be, sợi thắt lưng siết gọn vòng eo thắt đáy lưng ong, mái tóc dài xõa sau lưng, đúng chuẩn một quý cô thanh tú kiều diễm. Vừa ngẩng đầu lên đã chạm phải ánh mắt của ông xã.
Anh bảo: “Chọn cho anh một bộ nữa đi.”
“Hôm nay anh không mặc quân phục à?”
“Mặc đồ bên trong quân phục cho em xem, nên em chọn đi.”
“Két~”
Đúng lúc này, cánh cửa phòng tắm lại đẩy ra thật không đúng lúc chút nào.
Tiêu Nghiên Xuyên kìm nén hơi thở, xoay người sải bước qua lối đi giữa đuôi giường và tủ quần áo, đi về phía phòng tắm.
Căn phòng ngủ chính không tính là nhỏ, khoảng cách giữa phòng tắm và khu vực nghỉ ngơi rộng bằng hơn một cánh cửa. Tiêu Bách Thủ chẳng biết vừa rồi bố mẹ thì thầm xì xào điều gì, nhưng có lẽ là đang xì xào về mình, cu cậu còn hơi ngượng ngùng nhỏ to: “Con… lần sau con về nhà vệ sinh của Bánh Bao Nhỏ đi vậy.”
Tiêu Nghiên Xuyên xoa xoa đầu cu cậu: “Thời gian còn sớm chán, lần sau con ngủ nướng thêm tí nữa là được rồi, bố mẹ có thừa thời gian ở bên con.”
Câu nói này lại khiến cơn cáu ngủ của Bánh Bao Nhỏ tan biến sạch bách. Cu cậu khẽ thở dài trong lòng, hai tay xoa xoa cái bụng nhỏ của mình, đúng là lòng dạ mềm yếu quá chừng, chớp mắt cái đã tha thứ cho sự thật là chính bố mẹ kẹp cu cậu nóng tỉnh cả người nên mới không ngủ tiếp được.
Gian nhà chính đặt bàn ăn, gian bếp đã ấm áp nghi ngút hơi nước tỏa ra. Ông Lâm Nghiêm Thư thấy Bánh Bao Nhỏ bước ra liền bế xốc cu cậu lên, bảo sáng sớm tinh mơ ông đã còng lưng đạp xe đi mua thức ăn làm bữa sáng cho cu cậu.
Trong bếp, chiếc vá lưới bằng trúc của Tăng Chi Xuân chao nhẹ trong nồi nước sôi, chiếc đũa bên tay phải xốc lấy một vắt mì, cổ tay rung nhẹ một cái, vắt mì liền cuộn thành dáng lưng cá diếc tròn trịa, từng sợi mì trắng mảnh đều chặn chặn xếp gọn gàng vào tô nước dùng màu trắng trong lấm tấm vài cọng hành hoa.
Phía trên rưới thêm nước sốt nhân mì gồm mộc nhĩ, măng đông, đậu phụ và thịt thái sợi. Tiêu Bách Thủ đếm hoài chẳng hết nổi có bao nhiêu loại thức ăn!
Giá mà trên đời này không có trường mầm non thì tốt biết mấy, ngày nào cu cậu cũng được ở nhà với ông bà ngoại, ăn toàn món ngon lành!
Bên bàn ăn, bố mẹ ngồi xuống cũng chẳng kịp ngó ngàng tới cu cậu đã cắm cúi ăn ngay. Cu cậu mới được tận hưởng chưa bao lâu thì bố mẹ đã bảo ăn no rồi phải vội đi làm.
Tiêu Bách Thủ ngồi trên ghế giãy giụa không yên, đòi trèo xuống. Ông Lâm Nghiêm Thư bước lại bế cu cậu lên, bảo: “Đi tiễn bố mẹ ra cửa nào con.”
Tiêu Bách Thủ lảo đảo đi theo ra tận cổng, khóe miệng còn dính vệt mì sợi, thế mà đã biết dặn dò bố mẹ rồi. Cu cậu ngẩng cái đầu nhỏ lên bảo: “Bố mẹ nhớ ngắm nhìn cảnh vật bên đường đấy nhé, đừng đi vội vàng quá!”
Ăn mì nhanh quá thì chẳng nếm ra vị ngon, đi đường gấp gáp quá thì sẽ quên mất cảnh đẹp hai bên đường!
Cu cậu đúng là nhà đại tư tưởng mà!
Tiêu Bách Thủ chống hông ưỡn cái bụng nhỏ đợi được khen ngợi, thế nhưng bố mẹ chỉ chào tạm biệt một tiếng rồi lên xe phóng đi mất!
Tiêu Bách Thủ hừ một tiếng, người lớn đúng là chẳng hiểu chuyện gì cả.
Bầu không khí buổi sáng mùa đông rét mướt mang sắc lam trong trẻo, không khí trong lành nguyên sơ, mọi thứ đều tươi mới. Cả một ngày dài đằng đẵng phía trước có thể làm bao nhiêu là việc, thế nên con người ta cũng tràn trề hy vọng.
Lâm Chiếu Khê ngắm nhìn cảnh vật ngoài kính chắn gió, nghĩ tới Tiêu Bách Thủ không kìm được mím môi mỉm cười. Khi chiếc xe dừng lại trước tòa nhà cơ quan, Tiêu Nghiên Xuyên hỏi cô: “Lúc em nghĩ tới anh, em cũng mím môi mỉm cười như thế này à?”
Con người ta khi cảm nhận được hạnh phúc và niềm vui dĩ nhiên sẽ như thế, nhưng anh không muốn bà xã chỉ khi nghĩ tới đứa trẻ mới có được nụ cười mỉm đầy thấu hiểu như thế.
Hơn nữa anh thậm chí chẳng cần hỏi cũng biết bà xã khi nhìn ngắm khung cảnh dát vàng phản chiếu bởi ánh nắng ban mai hai bên đường đang mỉm cười vì ai.
Cô thật sự ghi nhớ lời Bánh Bao Nhỏ trong lòng, và làm đúng như thế.
Lâm Chiếu Khê lúc này bước xuống xe, lúc khép cửa xe lại cô ngẫm nghĩ một chút, rồi quay sang mím môi mỉm cười với anh.
Cô chẳng cất lời nào, chỉ đăm đăm nhìn anh mỉm cười rồi khẽ hạ hàng mi. Điều đó khiến Tiêu Nghiên Xuyên nhớ tới điệu hát Bình Đàn từng nghe ở Tô Châu, đôi mày vẽ đong đầy tình ý, tóm gọn trong sự im lặng chẳng cần cất lời.
Ánh nắng ban mai nhạt nhòa chiếu lên làm má cô mỏng manh gần như trong suốt, ửng hồng tựa cánh hoa sen. Hạt táo nơi cổ họng anh vô thức trượt nhẹ, anh bảo cô: “Bây giờ em là cán bộ lãnh đạo rồi, trong công việc đừng có mỉm cười với người khác, phải thể hiện uy nghiêm của mình ra, hiểu chưa?”
Lâm Chiếu Khê gật gật đầu. Anh bảo: “Em đã ghi nhớ lời Tiêu Bách Thủ rồi thì cũng phải nhớ kỹ lời anh, và làm đúng như thế, biết chưa?”
Lâm Chiếu Khê lại gật gật đầu. Thực ra cô chẳng cần cất tiếng nói nào cũng đủ khiến trái tim Tiêu Nghiên Xuyên tan chảy, cô chỉ cần đứng yên ở đó thôi là quá đủ rồi. Làn gió sáng se lạnh thổi qua mái tóc mềm mại của cô, lòng bàn tay anh vuốt nhẹ vô lăng, chỉ muốn dốc hết toàn bộ vốn liếng tích góp trao trọn cho bà xã.
“Chào cô, cho tôi xem thử viên kim cương này.”
Trong tủ kính cửa hàng trang sức, vô số báu vật lộng lẫy tỏa sáng lung linh. Tiêu Nghiên Xuyên nhắm trúng một viên hồng ngọc trông hệt như hạt lựu, trong suốt long lanh. Anh nhớ tới mỗi lần hôn cô, làn môi cô mọng đỏ hệt như hạt lựu tươi, khẽ mút một cái là trào dâng làn mật ngọt.
Nhân viên tư vấn giới thiệu: “Thưa quý khách, sợi dây chuyền này được đính cả hồng ngọc lẫn kim cương, kỹ thuật cắt gọt cầu kỳ giúp viên đá quý phát huy tối đa độ lấp lánh tỏa sáng. Xin hỏi quý khách mua làm quà tặng hay mua về sưu tầm ạ?”
Tiêu Nghiên Xuyên đón lấy sợi dây chuyền hồng ngọc. Sợi dây mảnh mai vắt trên ngón tay anh, rủ xuống viên đá quý kiên cố rực rỡ lộng lẫy, phản chiếu một vệt sáng trong đôi mắt sâu thẳm của anh. Anh mỉm cười cất lời: “Tôi đã sưu tầm được một báu vật vô giá rồi, sợi này mua tặng cho bà xã tôi.”
Lời tác giả:
“Tiêu Bách Thủ cũng thích tuyết rơi. Đợi khi mặt đất đã phủ một lớp băng tuyết dày đặn, cu cậu sẽ bảo mẹ đi phía trước, còn cu cậu nối gót đằng sau giẫm lên vệt dải chân mẹ để lại. Thế nhưng chân cu cậu ngắn ngủi quá chừng, em đành phải sải từng bước thật là nhỏ bé, bàn chân nhỏ xinh của cu cậu bé xíu xiu thôi, em lại kiễng gót chân để lại những vệt chân nho nhỏ. Cu cậu bảo: “Mẹ đi đâu, Bánh Bao Nhỏ đi tới đó!” Em mỉm cười hỏi cu cậu: “Thế còn bố thì sao?” Bánh Bao Nhỏ suy ngẫm một hồi, lúc đó cu cậu còn chưa biết nói sỏi, cất giọng nũng nịu thủ thỉ hỏi: “Mèo mèo đi tìm Báo Báo ạ?”“
Thư của mẹ