Thẻ: Twentine

70. Cô lại đi đâu mất rồi?!

*

Cảnh tượng trở nên căng thẳng.

Trên đài Tiên Nhân, trận đấu đang diễn ra quyết liệt, khán giả trên đài và dưới đài đều sôi nổi.

Chỉ có bàn của Khương Tiểu Ất là mọi người ngồi im lặng, không ai lên tiếng.

Chu Dần và Tào Ninh đứng bên cạnh Tiêu Tông Kính và Đới Vương Sơn, chờ lệnh từ cấp trên của mình.
Ngay khi Khương Tiểu Ất nghĩ rằng xung đột sắp bùng nổ, Đới Vương Sơn đột nhiên mỉm cười với Tiêu Tông Kính, nói: “Đại nhân, xin hãy bớt giận.”

Đới Vương Sơn là người rất biết cân nhắc lợi hại, mặc dù đôi khi hành động cực đoan nhưng hiếm khi thật sự nóng vội. Trong chuyến đi này đến Thanh Châu, Mật Ngục đã bỏ ra rất nhiều vốn, vì vậy gã tất nhiên cũng kỳ vọng vào lợi nhuận lớn. Gã không thể vì một chuyện gió trăng mà đối đầu với Tiêu Tông Kính.

Đới Vương Sơn có thể nhẫn nhịn, như thể chuyện vừa xảy ra chưa từng xảy ra, nghiêm túc nói: “Đại nhân muốn ăn trái cây thì hãy nói sớm, sao hạ quan có thể tranh với ngài được.”

Sau khi nói xong, gã liếc nhìn Tào Ninh, quát: “Đứng đó làm gì, còn không mau lui xuống, thật chướng mắt.”

Tào Ninh ngay ngắn cúi chào, trở về chỗ ngồi của mình.

Thấy gã đã ngoan ngoãn, Tiêu Tông Kính vẫy tay, Chu Dần cũng ngồi trở lại vị trí.

Theo thời gian trôi qua, trình độ của người trên đài ngày càng cao, dần dần xuất hiện những nhân vật có tên tuổi trong giang hồ.

“Thôi Gia! Thôi Gia!” Một người đàn ông gần bốn mươi tuổi tiến lên đài dưới sự vây quanh của đám đông, gã ta mặc áo choàng màu xanh hồ, tóc chải gọn gàng, có bộ râu dê, vóc dáng cao ráo, vẻ mặt ngạo nghễ.

Gã ta cúi người chào, lười biếng nói: “Tại hạ là Thôi Đản, xin ra mắt các vị hảo hán.”

Khương Tiểu Ất nghe tên này cảm thấy có chút quen thuộc. Dưới đài có bảy, tám người trẻ tuổi đi cùng Thôi Đản, mặc trang phục ngắn màu sáng đồng nhất, trông giống như là đệ tử của một võ quán.

Khương Tiểu Ất chăm chú quan sát, thấy Thôi Đản bên hông treo một chiếc roi mềm cuốn lại, chợt kêu lên một tiếng…

“Là hắn…”

Tiêu Tông Kính quay lại: “Cô biết hắn?”

Khương Tiểu Ất đáp: “Đại nhân, người này tên là Thôi Đản, được gọi bằng biệt hiệu ‘roi mềm chín khúc’, là một trong những nhân vật nổi bật trong giới sử dụng binh khí mềm. Trước đây, tôi từng làm ăn với hắn.”

Tiêu Tông Kính nhướng mày, Khương Tiểu Ất vội vàng giải thích: “Là có người nhờ ta tìm hắn, Thôi Đản ban đầu mở võ quán ở Nam Dương, sau đó làm ăn không thuận lợi, bèn dẫn theo đệ tử lánh đời. Năm đó, trước khi rời quê hương, bọn họ đã làm một vụ lớn, cướp bóc nhiều cửa hàng trong vùng, giết hại hơn bốn mươi người. Sau đó, người nhà của nạn nhân muốn báo thù, đã đến chợ đen mua tin tức về hắn. Ta tìm mãi không thấy, không ngờ hắn lại chạy đến Thanh Châu.”

Mí mắt chàng khẽ run.

“Hơn bốn mươi người ư?” Tiêu Tông Kính trầm giọng nói, “Phạm tội ác lớn như vậy, đáng lẽ phải báo lên Hình bộ, truy nã và treo thưởng chứ, sao triều đình lại không nhận được tin tức gì?”

“Ừm…” Khương Tiểu Ất mím môi, thận trọng đáp, “Nghe nói, hắn đã hối lộ trước cho nha môn địa phương, nên chuyện này đã bị dìm xuống…”

Tiêu Tông Kính hơi nghiến răng.

Bên cạnh, Đới Vương Sơn gãi gãi cằm, rồi lại rót cho mình một bát rượu.

Trên đài Tiên Nhân, Thôi Đản vung roi, tiếng roi vang lên như sấm sét, chói tai đinh đặc. Những người xung quanh đồng loạt kêu lên một tiếng, lùi lại phía sau. Thôi Đản cười vang, nói với vị chủ nhân không cầm vũ khí trên đài: “Tại hạ quen dùng roi này, phiền đại ca cũng chọn một món binh khí đi.”

Chủ nhân quay đầu lấy đao, vừa quay người lại, phía sau có một luồng kình phong! Gã giật mình, tưởng Thôi Đản tấn công lén, vội vàng quay người phòng thủ. Nào ngờ Thôi Đản chỉ đứng yên vung roi, vì gã ta đã rót chân khí vào, nên gió từ roi tạo ra mạnh mẽ hơn, mới khiến người ta nhầm lẫn.

Khi chủ nhân quay lại phòng thủ, không kiểm soát tốt lực đạo, chân vấp một cái, suýt ngã chỏng gọng, vội vàng ổn định tư thế, miễn cưỡng đứng vững.

Xoay người như vậy, tư thế xấu xí, chưa ra đòn đã làm trò cười.

Đám đệ tử của Thôi Đản bên dưới cười ha hả.

Thôi Đản giả vờ nghi hoặc: “Đại ca có ý gì vậy? Chẳng lẽ cho rằng Thôi mỗ là kẻ tiểu nhân làm chuyện đánh lén sau lưng sao?”

Mặt chủ nhân đỏ bừng, chửi hai câu, vung đao chém về phía Thôi Đản!

Thôi Đản múa cửu tiết tiên, gió gào sấm dậy, hai người quấn đánh vào nhau. Thôi Đản giỏi dùng kình lực khéo léo, lại có công phu vững chãi, chủ nhân liên tục phát động tấn công, muốn áp sát thân, nhưng liên tiếp bị cản trở. Giữa họ luôn giữ khoảng cách một trượng. Chủ nhân nóng nảy, nghiến răng, huy động chân khí xông lên phía trước.

Thôi Đản quất một roi ngang, chủ nhân nhảy cao lên, đồng thời giơ cao đao thép, hét lớn một tiếng, chuẩn bị chém xuống từ trên đỉnh đầu! Thôi Đản cười lạnh, nâng người lên, tay mượn lực đẩy lên rồi ấn xuống, chân khí dồn vào roi dài, như có một làn sóng lăn qua roi, tốc độ cực nhanh, truyền đến đầu roi, đầu roi bỗng nhiên bật lên!

Chủ nhân nheo mắt, đoán định rằng trước khi đao của mình chém xuống, cằm sẽ bị roi đâm xuyên. Gã quả quyết thu tay, xoay người như chim cắt giữa không trung, tránh khỏi mũi nhọn. Tuy tránh được đòn chí mạng, nhưng vẫn bị đuôi roi quét trúng cánh tay, chảy máu.

Thôi Đản thu roi, lạnh nhạt nói: “Đại ca bị thương rồi, sao không xuống đài chữa trị sớm đi?”

Chủ nhân nhổ một bãi nước bọt, nói: “Vết thương nông cạn này tính là gì, chúng ta tiếp tục so tài!”

Thôi Đản vẻ mặt khinh thường: “Nếu ngươi cố chấp như vậy, vậy thì tiếp tục đi.”

Sau khi nói xong, họ lại giao chiến, Thôi Đản vẫn lấy thủ làm chủ, giữ khoảng cách, quấn đánh với gã.

Đánh được một lúc, mấy cao thủ trên bàn của Khương Tiểu Ất đều phát hiện ra điều gì đó bất thường.

Đới Vương Sơn lười biếng nói: “Thì ra là vậy…”

Không lâu sau khi gã nói xong, chủ nhân kia đột nhiên ngừng động tác, hít mạnh vài hơi, ọe ra một ngụm máu, rồi cứng đờ ngã xuống.

Lúc này, đám người xem cuộc chiến cũng phát hiện ra vấn đề.

“Trên roi có độc!”

Có người lên đài kiểm tra, kêu lên: “Không còn hơi thở, người đã chết!”

Đám đông xôn xao.

Thôi Đản lại tỏ vẻ thản nhiên, nói với những người dưới đài: “Ta vừa nhắc nhở hắn rồi, bị thương thì nên xuống sớm chữa trị, hắn cứ muốn lấy trứng chọi đá, tỏ ra anh hùng rơm, có kết cục này chỉ có thể tự chịu trách nhiệm. Binh khí của ta có tẩm độc hay không, dùng chiêu thức gì, đều không quan trọng. Quy tắc ở Thanh Châu mọi người đều rõ, chỉ có bốn chữ – kẻ thắng làm vua!”

“Sư phụ nói hay lắm!” Đám đệ tử của Thôi Đản lại một lần nữa dẫn đầu hò reo.

Thôi Đản lại chắp tay về phía dưới đài, nói: “Tại hạ sắp tới sẽ đến Lầu Võ, thách đấu với đệ tử của Đông Hải Thần Kiếm! Chờ khi tại hạ có được lệnh bài võ giả, sẽ mở võ quán trong thành, lúc đó còn phải nhờ các vị ủng hộ.”

Chưởng quỹ gọi người dọn dẹp đài Tiên Nhân. Đối mặt với thi thể, ông ta chẳng hề tỏ ra hoảng hốt, rõ ràng đây không phải lần đầu tiên đài này gây ra án mạng.

Còn những người xem náo nhiệt khác, cũng chỉ kinh hô trong chốc lát, rồi nhanh chóng tụ tập thành từng nhóm ba năm người, bàn tán sôi nổi. Mọi người đều đã quen với chuyện như thế này, chẳng ai quan tâm đến người chết, cũng chẳng ai chất vấn việc Thôi Đản dùng độc. Trong sự thay đổi âm thầm, tất cả mọi người trong thành đều chấp nhận tư tưởng “kẻ thắng làm vua” này của Thanh Châu.

Chưởng quỹ thậm chí còn đi chúc mừng Thôi Đản, rồi quay đầu hỏi những người dưới đài:

“Còn ai muốn thách đấu với Thôi gia không?”

Không ai lên tiếng.

Dù sao vừa có người chết, sự răn đe vẫn còn đó, hơn nữa đã biết vũ khí của hắn tẩm độc, tất nhiên chẳng ai muốn chủ động lên đó đưa mạng.

Tiêu Tông Kính nhìn thi thể được các tiểu nhị khiêng đi, chàng càng cau mày chặt hơn. Đới Vương Sơn nhìn sắc mặt chàng, chợt cười.

“Tiêu đại nhân, loại cặn bã trời người cùng ghét này, hạ quan giỏi nhất là xử lý.” Gã hơi liếc mắt, một người thân hình cao gầy ngồi bên phải Tào Ninh đứng dậy. Người này tướng mạo kỳ dị, gò má rất cao, cằm dài lạ thường, trên mặt chẳng có chút thịt nào, trông giống hệt quỷ vô thường.

Người này tên gọi Kim Vĩnh, Khương Tiểu Ất không hiểu nhiều về hắn, chỉ biết hắn là đao phủ của Mật Ngục.

Tuy nhiên, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ nói lên nhiều chuyện rồi.

Đới Vương Sơn lười biếng nói: “Ngươi đã nghe quy tắc ở đây rồi chứ?”

Kim Vĩnh cúi đầu: “Vâng.”

Đới Vương Sơn cười nói: “Tên này tội ác tày trời, không thể để hắn chết quá nhẹ nhàng, nhất định phải cho thỏa thích.”

Kim Vĩnh: “Vâng.”

Rồi bước về phía đài Tiên Nhân.

Tiêu Tông Kính nghe Đới Vương Sơn dặn dò như vậy, dứt khoát nói: “Đứng lại.”

Kim Vĩnh dừng bước. Đới Vương Sơn tưởng chàng không tin tưởng vào tài năng của Kim Vĩnh, bèn nói: “Xin Tiêu đại nhân yên tâm, người của tại hạ nhất định có thể hả giận cho đại nhân.”

Gã nhìn về phía Kim Vĩnh: “Nào, nói cho Tiêu đại nhân nghe xem, ngươi định làm thế nào?”

Kim Vĩnh khoác trên người một chiếc áo choàng đen dày, phủ xuống tận mặt đất, che kín cả thân hình. Nghe câu hỏi của Đới Vương Sơn, gã hé mở một khe áo choàng, bên trong áo được may toàn những túi nhỏ, chứa đầy các loại vũ khí nhỏ, đều là dụng cụ tra tấn. Gã nói: “Thuộc hạ sẽ điểm huyệt á của hắn trước, khiến hắn không thể mở miệng nhận thua.”

Rồi lấy ra một cái kéo nhỏ sắc bén, mỉm cười gớm ghiếc: “Sau đó thuộc hạ sẽ dùng cái kéo này lột da hắn.”

Đới Vương Sơn tự hào giới thiệu: “Thuộc hạ này của ta có tài lột da người, có thể dùng ít vết cắt nhất để lột được miếng da lớn nhất, đến cuối cùng cả tấm da nguyên vẹn không đứt đoạn, có thể dùng để sưu tầm.”

Tiêu Tông Kính ghê tởm nói: “Đủ rồi!”

Chàng đứng dậy, Đới Vương Sơn thấy tư thế này của chàng, có vẻ như muốn tự mình lên đài, không khỏi nói: “Tiêu đại nhân xin hãy suy nghĩ cẩn trọng, ngài tự thân lên đài, nếu bị kẻ có ý đồ nhìn thấy võ công, e rằng sẽ có nguy cơ đánh rắn động cỏ.”

Tiêu Tông Kính nói với Kim Vĩnh: “Cởi áo choàng của ngươi ra.”

Kim Vĩnh sửng sốt, nhưng vẫn theo lệnh của chàng, cởi áo choàng ra. Tiêu Tông Kính khoác lên người, chàng nhặt một cây tăm dương từ trên bàn ăn, vặn vài cái, bên trong tách ra thành mấy cái chĩa gỗ cực nhỏ. Tiêu Tông Kính lấy ra một cái, nắm chặt trong tay, bước những bước dài về phía đài Tiên Nhân.

Trên đài, chưởng quỹ tưởng chẳng còn ai muốn lên thách đấu nữa, vừa định tuyên bố kết quả, bỗng một bóng đen bay lên đài. Tiêu Tông Kính ném cho chưởng quỹ một thỏi bạc, rồi nói với Thôi Đản: “Xin chỉ giáo.”

Thôi Đản đánh giá Tiêu Tông Kính, chiếc áo choàng đen dày che kín cả thân hình chàng, hoàn toàn không thể nhìn ra điều gì. Thôi Đản nhíu mày nói: “Xin mời các hạ chọn một món binh khí trước.”

Tiêu Tông Kính: “Binh khí đã ở trên người ta rồi, bắt đầu đi.”

Thôi Đản lạnh lùng nhìn chàng, bỗng vung mạnh roi dài, muốn thăm dò từ xa. Chỉ thấy roi như một con rồng bạc linh hoạt, góc độ quái dị, quất về phía đầu Tiêu Tông Kính.

Tiêu Tông Kính hạ thấp thân hình, chân linh hoạt ứng biến, tránh được vài đòn tấn công. Chàng cố ý làm chậm động tác của mình, nhiễu loạn hơi thở, thêm vào đó thân pháp phần lớn ẩn giấu dưới áo choàng đen, người trong sảnh đều không nhìn ra điều gì, chỉ cảm thấy chàng rất may mắn, mỗi lần đều vừa vặn tránh được đòn tấn công. Đám đệ tử của Thôi Đản thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng chửi rủa tiếc nuối, tiếng hò hét càng lúc càng to, cổ vũ cho sư phụ.

Trong cả sảnh chỉ có Thôi Đản nhận ra điều bất thường, gã dù sao cũng đã đi nam tới bắc nhiều năm, kinh nghiệm phong phú, biết Tiêu Tông Kính vẫn chưa dùng hết sức. Gã không dám khinh suất, càng thêm tập trung tinh thần, vận chân khí, roi quất xuống, như sấm sét xé mây, trong không khí thậm chí phát ra tiếng xì xì!

Mấy khán giả gần đài võ đều cảm nhận được da thịt mình co rút, lông tóc dựng đứng, như bị sét đánh vậy. Dưới sự rót chân khí mạnh mẽ, roi dài múa nhanh đến mức trong tầm nhìn của khán giả, hình ảnh thậm chí có khoảnh khắc bị biến dạng, thực sự khiến người ta kinh ngạc.

Chỉ có bàn của Khương Tiểu Ất, đối mặt với tuyệt kỹ xuất thần nhập hóa như vậy của Thôi Đản, vẫn không thay đổi sắc mặt.

Đới Vương Sơn xem nửa ngày, hừ một tiếng cười.

“Hoa lá cành, vô dụng, sao dân gian đâu đâu cũng toàn những thứ không ra gì thế này.”

Lời gã vừa dứt, Thôi Đản lại một lần nữa vung tay, sử dụng chiêu thức đã chiến thắng chủ nhân lúc trước. Tiêu Tông Kính cũng giống như chủ nhân kia, nhảy lên – chỉ có điều, độ cao chàng nhảy vượt xa chủ nhân trước, khi đầu roi bật lên, chàng vừa lúc nhảy đến điểm cao nhất, ở trên đầu Thôi Đản. Thôi Đản ngẩng đầu, Tiêu Tông Kính trên cao cởi áo choàng ra, vung ra ngoài, áo choàng đen như một tấm lưới khổng lồ, rơi xuống. Thôi Đản thầm kêu một tiếng không hay, muốn tránh né nhưng đã không kịp.

Tiêu Tông Kính rơi xuống đất trước, tay trái túm lấy cổ áo Thôi Đản, kéo cổ gã ta về phía trước, không thể thoát ra. Tiếp đó, áo choàng đen rơi xuống, che phủ cả hai người. Tiêu Tông Kính khom người trốn trong áo choàng, tay phải vỗ một cái vào dưới sườn gã! Thôi Đản cảm thấy một luồng lực mạnh xâm nhập vào cơ thể, lập tức chân khí rối loạn, suýt nữa thì công lực bị phá.

Tiêu Tông Kính đánh xong một chưởng, khoác áo choàng kéo giãn khoảng cách.

Thôi Đản ôm lấy sườn, đau đến mức nhăn nhó.

Tuy nhiên, gã ta chỉ coi đây là một đòn tấn công bình thường, hoàn toàn không ngờ rằng chưởng này của Tiêu Tông Kính chỉ là nghi binh.

Tiêu Tông Kính nhân cơ hội này, đã đánh cái chĩa dương cực nhỏ giấu trong tay vào cơ thể Thôi Đản, vừa khéo dừng lại ở huyệt Chương Môn. Cái chĩa tuy nhỏ, nhưng có thể ngăn chặn khí huyết lưu thông, vô hình trung tác động đến gan lá lách nội tạng. Nếu phát hiện kịp thời, ép cái chĩa ra ngoài, có lẽ còn một tia hy vọng sống, nhưng chưởng này của Tiêu Tông Kính sử dụng chính là ngoại gia bài đả chưởng pháp chính tông, tuy không đến nỗi gây thương tổn nội tạng, nhưng da bên ngoài hoàn toàn sưng đỏ, cảm giác đau rát khiến Thôi Đản hoàn toàn bỏ qua cảm giác khó chịu nhỏ bé bên trong cơ thể.

Bên dưới, đệ tử của Thôi Đản chửi: “Không biết xấu hổ! Còn dùng áo choàng bao người!”

Những đệ tử khác cũng phụ họa: “Đúng vậy! Đồ không dám lộ mặt, có bản lĩnh cởi áo ra đánh! Khoác cái áo choàng vào đó làm trò hề à! Đấu công bằng xem sư phụ ta hai roi quất chết ngươi!”

Tiêu Tông Kính thở dài: “Đúng vậy, tại hạ chỉ biết chút trò múa rối.”

Đệ tử tức giận chửi: “Ngươi chửi ai đấy!”

Đã biết đối phương chắc chắn sẽ chết, Tiêu Tông Kính không muốn hành hạ thêm nữa, chàng thản nhiên nói: “Không biết các hạ có muốn tiếp tục không?”

Đám đệ tử luôn cảm thấy Thôi Đản đang chiếm thượng phong, liền khích lệ: “Sư phụ, đấu tiếp với hắn đi! Hắn chẳng còn mấy chiêu nữa đâu, sư phụ nhất định sẽ thắng hắn!”

Tuy nhiên, Thôi Đản rất rõ ràng, Tiêu Tông Kính vẫn chưa dùng hết sức. Gã ta đau đến mồ hôi rịn đầy trán, nhưng vẫn gượng cười mà nói:

“Ngươi đã dùng đến những chiêu trò buồn cười thế này, xem ra rất muốn thắng. Quân tử thành toàn cho người khác, hôm nay coi như ngươi thắng đi.”

Nói rồi, gã ta xoay người bước xuống đài, dưới sự vây quanh của đám đệ tử mà rời đi.

Chưởng quầy bước lên đài, hỏi đám người bên dưới liệu có ai muốn tiếp tục thách đấu. Mọi người đã xem đủ trò náo nhiệt, không ai đáp lời. Chưởng quầy chúc mừng Tiêu Tông Kính, cười nói: “Thưa ngài, ngài đã thắng trận trên đài, tối nay bàn của ngài sẽ do quán chúng tôi chiêu đãi. Xin mời ngài bước ra hậu trường để mang phần thưởng đi.”

Tiêu Tông Kính vốn định rời đi ngay, nhưng nghe vậy, chàng hơi chần chừ một chút rồi theo chưởng quầy bước vào trong.

Hậu trường bày ba cái rương, đủ màu sắc rực rỡ, bên trong đầy những loại trái cây kỳ lạ và hiếm có.

Tiêu Tông Kính hỏi: “Cái nào là quả Đồ Lương?”

Chưởng quầy lôi ra từ dưới một vật thể màu nâu đất, toàn thân phủ đầy gai nhọn. Khi vừa nâng lên, một mùi hôi khó chịu bốc lên khiến Tiêu Tông Kính không kìm được mà hỏi: “Thứ này thật sự có thể ăn sao?”

Chưởng quầy đáp: “Tất nhiên rồi! Bóc lớp vỏ ngoài này ra, ăn phần trái bên trong, thơm ngon vô cùng.”

Tiêu Tông Kính nửa tin nửa ngờ, nói: “Ta chỉ cần thứ này thôi.”

Sau khi nói xong, chàng cầm quả đi thẳng.

Khi trở lại bàn, Đới Vương Sơn chắp tay cúi đầu nói: “Chúc mừng đại nhân, chúc mừng đại nhân! Lặng lẽ mà giết ác nhân, vì dân trừ hại, chiêu thức này của ngài, hạ quan thật không thể nào theo kịp.”

Tinh ranh như gã, đương nhiên hiểu rõ thủ đoạn của Tiêu Tông Kính.

Tiêu Tông Kính cởi bỏ áo khoác ngoài, quay sang Kim Vĩnh, chàng đảo mắt một lượt, nhíu mày hỏi: “Người đâu rồi?”

Mọi người ngẩn ra, lập tức nhìn quanh, lúc này mới phát hiện một chuyện.

Khương Tiểu Ất đã biến mất.