Chương 23: Mối nợ năm xưa 6
*
Trời đã vào đêm, trong chính sảnh phủ Quận vương vẫn lờ mờ vọng ra tiếng khóc nức nở đứt quãng của một thiếu nữ——
“…Tử Tuân thật là quá khổ cực. Từ nhỏ đã bị người không ngừng răn dạy: ‘Mẫu thân con vì con mới không tái giá, vì con mới đoạn tuyệt với nhà mẹ đẻ’, ‘Mẫu thân con tuổi xuân thủ tiết quả thực đáng thương, con nhất định phải hiếu thuận a’! Hết lần này đến lần khác, tháng nào cũng nhắc, năm nào cũng nói. Hiếu thuận vốn là bổn phận của con cái, nhưng Tử Tuân lại còn phải gánh thêm một mối áy náy cả đời này cũng chẳng thể trả hết!”
“Con hiếu tử nhà khác chỉ cần tận hiếu mười phần, Tử Tuân lại phải tận hiếu mười hai phần, hai mươi phần, nếu không thì là vong ân bội nghĩa, là bất hiếu nghịch tử! Không chỉ phải vâng lời mọi sự, coi mẫu thân như trời, mà còn phải cam tâm tình nguyện mà vâng lời nữa! Nếu Thôi phu nhân kia biết điều thì đã chớ, đằng này ngay cả chút thiện lương thường tình cũng chẳng có!”
“Tử Tuân cũng là người, huynh ấy có chủ kiến của riêng mình. Rõ ràng biết mẫu thân mình lời nói, hành vi đều không phải lẽ, ở quê lại ngày một kiêu ngạo, thế mà chỉ cần khuyên nhiều hơn vài câu, Thôi phu nhân liền lấy sống chết ra uy hiếp…”
Lư Hội ngồi ngay ngắn ở chủ vị giữa chính sảnh, khóc đến nấc nghẹn từng hồi, hai gò má ửng đỏ.
Ngồi bên trái cô là lão Tống chỉ lặng lẽ thở dài, bên phải là Kính Tuyên quạt phe phẩy cây quạt tròn, tự quạt cho mình bảy tám cái, rồi cũng quạt sang cho Lư Hội đôi ba lượt, khiến tóc hai người đều bị gió quạt thổi tung.
Bùi Thứ Chi thì khoanh tay đứng bên cửa sổ.
Một canh giờ trước, Lư Hội còn ôm lấy Độc Cô Tử Tuân mà khóc nức nở.
Từ khi phủ Tín Lăng Quận vương dựng nên tới nay, chưa từng xảy ra một màn náo loạn như vậy. Kính Tuyên và lão Tống đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng là Bùi Thứ Chi hạ lệnh cho đám tỳ nữ dìu Độc Cô Tử Tuân sang chỗ khác dưỡng thương, băng bó vết thương xong còn ép uống hai bát canh an thần.
Thôi phu nhân thì vẫn bị nhốt nguyên chỗ cũ, còn Lư Hội thì bị kéo ra ngoài.
“A ý thuận theo kẻ sai trái, hại thân liên lụy người thân, ấy cũng là bất hiếu.” Lão Tống than.
Lư Hội liên tiếp gật đầu: “Đúng đúng, chính là câu ấy, Tử Tuân cũng từng nói rồi! Nhưng mẫu thân huynh ấy nghe lọt được sao? Bà ta nuôi con trai gì chứ, rõ ràng là, là…”
“Là dồn ép như thuần chim ưng, nuôi chó săn.” Kính Tuyên thấp giọng tiếp lời.
Y và mẫu phi đã khuất của mình là Lưu phi vốn tình cảm sâu nặng, từ nhỏ mẹ con cười nói tùy ý, không điều gì giấu nhau, hoàn toàn chẳng thể tưởng tượng nổi thế gian lại có kiểu mẫu thân quyền uy méo mó như Thôi phu nhân kia.
—— Ai… mẫu phi, đã thật lâu rồi con chẳng mộng thấy người. Không biết người đã chuyển sinh hay chưa, mong người kiếp sau được an yên suốt một đời.
“Hoàn toàn đúng. Dù sao cũng chỉ muốn Tử Tuân nghe lời thôi!” Lư Hội lau nước mắt, “Kỳ thực Tử Tuân rất cứng cỏi. Có lần ngã gãy tay, lúc nắn xương đau đến mức mặt trắng bệch, mồ hôi đầm đìa mà cũng không kêu một tiếng. Nếu không phải bị mẫu thân dùng tính mạng uy hiếp, huynh ấy sao có thể chịu khuất phục chứ!”
Càng nghĩ càng thương cho vị hôn phu cũ, cô lại nức nở: “Hu hu hu… giá mà Tử Tuân là kẻ mềm yếu không chủ kiến, cái gì cũng nghe theo mẹ, thì lại chẳng phải chịu khổ đau thế này.”
Bỗng giọng cô đổi hẳn: “Phì, huynh ấy mà thật sự là kẻ mềm yếu như thế, ta đã chẳng bao giờ để mắt đến!”
Rồi lại tiếp tục sụt sùi khóc lóc: “Tử Tuân thật sự là quá khổ cực…”
Lão Tống & Kính Tuyên: …
“Đừng khóc nữa!” Kính Tuyên vỗ mạnh cây quạt tròn, “Cô thương hại hắn đến thế rốt cuộc là muốn thế nào? Chẳng lẽ còn muốn gả cho hắn ta sao!”
“Tìm một nhà như Thôi phu nhân kia, ấy là tự tìm đường chết.” Lư Hội vốn nghĩ rất rõ ràng, “Biết trước là hố sâu mà vẫn nhảy vào, cha mẹ tôi ắt sẽ tức chết mất. Thực ra, chuyện đính hôn với Tử Tuân, đến nay tôi vẫn chưa từng nói cho song thân biết.”
—— Ai… chuyến này mẹ về Sa Châu, lão quản sự nhất định sẽ báo lại với người thôi…
“Thì ra cô cũng chẳng hồ đồ.” Kính Tuyên lại phe phẩy quạt, “Nếu Thôi thị sớm khuất núi, Độc Cô Tử Tuân mới mong thoát khỏi kiếp này.”
Lư Hội nghiêm mặt: “Điện hạ xin cẩn ngôn! Dẫu thế nào cũng không thể nguyền rủa mẫu thân người ta sớm vong mệnh.”
Lão Tống: “Phải đấy, hơn nữa lão phu xem tướng bà ta, ấy là tướng đại thọ.”
Lư Hội lại lo lắng: “Đại thọ sao? Thọ đến mức nào?”
——Vậy Tử Tuân còn phải chịu khổ bao nhiêu năm nữa chứ.
Thấy cô đổi giọng xoay đi xoay lại, Kính Tuyên suýt nữa bật cười, may mà nhớ ra vết thương trên mặt nên cố nén lại.
Lư Hội: “Hay là… thôi vậy, cứ thả bọn họ ra đi.”
Kính Tuyên: “Thả ra? Vậy chẳng phải bản vương lại chịu đòn oan uổng? Hơn nữa cái ‘không dễ’ của tâm can Tử Tuân kia của cô vẫn phải tiếp tục.”
Lão Tống: “Chi bằng khuyên bảo Thôi phu nhân, nói rõ lẽ lớn, khuyên bà ta một phen?”
Kính Tuyên: “Chỉ có đàn bà và kẻ tiểu nhân là khó chiều. Thôi thị vừa là phụ nữ, lại vừa là tiểu nhân, dù Khổng Thánh có tái thế cũng vô ích.”
Ba cái đầu tầm thường, gộp lại cũng chẳng nghĩ ra được kế gì hay, bàn đi tính lại vẫn bế tắc.
Lão Tống đành ngẩng lên: “Thiếu tướng nghĩ sao về việc này?”
Bùi Thứ Chi chợt nói: “Các người bàn xong chưa?”
Đêm dần sâu, ánh sáng khiến gương mặt chàng thêm phần âm trầm khó đoán.
Từ lúc vào phòng đến giờ, Bùi Thứ Chi vẫn chẳng nói lời nào, Lư Hội khóc đến mê mải suýt quên mất chàng. Giờ thấy nét mặt chàng khó lường, cô bất giác chột dạ. Kính Tuyên và lão Tống cũng im lặng chờ lời chàng.
Bùi Thứ Chi nhìn sang Lư Hội: “Cô thật sự muốn đoạn tuyệt với Độc Cô Tử Tuân?”
Lư Hội vội gật đầu.
Bùi Thứ Chi: “Nếu Thôi thị đồng ý, cô có nguyện tái tục tiền duyên với Độc Cô Tử Tuân không?” Lời này chàng hỏi rất bình thản, bình thản như bậc trưởng bối hiền hòa hỏi han ý nguyện của vãn bối tiểu nương tử.
Thế nhưng chẳng hiểu sao, Lư Hội lại mơ hồ cảm thấy một sự nguy hiểm. Đó là bản năng cô rèn được từ nhỏ nơi sơn dã, khiến cô càng thêm kiên định: “Tử Tuân cho rằng mình nợ mẫu thân rất nhiều, nên mới muốn trả món nợ ấy suốt một đời. Nhưng tôi không thể cùng huynh ấy trả món nợ này, lại càng không thể thay huynh ấy trả nợ. Tôi cũng là con cái mà cha mẹ đã dốc tâm huyết nuôi lớn, tôi phải hiếu thuận song thân, sống tốt từng ngày, để cha mẹ không phải vì tôi mà đau lòng lo nghĩ.”
Nghe vậy, lão Tống liền tán thưởng: “Hội nương quả là tâm tư sáng tỏ.”
Kính Tuyên cũng nhìn cô bằng con mắt khác hẳn.
Y từ nhỏ vốn phóng túng, ra khỏi cung lập phủ liền ngày ngày đá gà, đua chó, sánh vai bên hồng nhan, bằng hữu rượu thịt không thiếu kẻ tam giáo cửu lưu. Khi nhận ủy thác của Bùi Thứ Chi, thực ra y chẳng để Lư Hội vào lòng, chỉ coi như có thêm một cô bạn nhỏ chốn thị thành, cười cười nói nói cho qua chuyện.
Mãi đến giờ, y mới chân thành nói một câu: “Đợi A Hội lớn thêm vài tuổi, đọc thêm ít sách, chưa biết chừng sẽ thành một tiểu thư nhu thuận, thông đạt, trăm nhà tranh cưới.”
Bùi Thứ Chi khẽ nhướng mày: “Ngài tưởng nay có thiếu kẻ cầu thân với cô ấy sao? Gần như nhiều đến tràn lan rồi.”
Lư Hội cười gượng mấy tiếng.
“Cũng phải.” Kính Tuyên đưa tay sờ lên vết thương trên mặt, “Chuyện này hơi rắc rối, hay là cứ nghe A Hội, thả bọn họ ra vậy, coi như ta xui xẻo. Thôi thị chẳng phải Chu Gia Lệ, đã biết thân phận chúng ta rồi, về sau ắt chẳng dám tới quấy nữa.”
Lư Hội cảm động vô cùng: “Điện hạ quả là bậc quân tử khoan hậu!”
Kính Tuyên lập tức mắng: “Đồ yêu tinh gây họa, ngậm miệng! Chiều ý cô thì thành quân tử khoan hậu à!”
Rồi y lại nói: “Nhược Trạm, người thấy thế nào?”
Bùi Thứ Chi khẽ cười: “Vì chuyện của ta mà ngài phải chịu oan uổng, nay sao lại để ngài nuốt giận vào bụng?”
Kính Tuyên lấy làm khó hiểu: “Ý người là…”
“Lần trước Chu Gia Lệ còn có thể nói là vô tâm sơ suất, lần này Thôi thị rõ ràng cố ý gây ác.” Bùi Thứ Chi vỗ vai Kính Tuyên, “Yên tâm, ta quyết không để ngài chịu uất ức lần này.”
Kính Tuyên ngẩn người, vừa cảm động lại vừa thấy có gì đó là lạ.
Bùi Thứ Chi quay sang lão Tống: “Tiên sinh mong Thôi thị hiểu rõ đạo lý, sửa cái thói kiêu căng, có đúng không? Yên tâm, chuyện này chẳng khó.” Chàng cũng vỗ vai lão Tống.
Lão Tống thuận miệng gật đầu, mặt trời mọc đằng tây rồi sao, thiếu tướng vốn đâu phải hạng thích xen vào chuyện người khác.
Bùi Thứ Chi lại mỉm cười với Lư Hội: “Cô thương xót Độc Cô Tử Tuân bị mẫu thân bức bách, sống chẳng bằng chết, đúng chứ? Chuyện nhỏ thôi, ta sẽ thay cô giải quyết luôn, để Độc Cô Tử Tuân trút được tâm ma này.”
Tuy chàng cười như gió xuân tháng ba, nhưng Lư Hội lại thấy một luồng lạnh buốt bò dọc sống lưng, ấp úng nói: “Không… không cần đâu ạ. Như vậy… e là quá phiền đến cậu rồi…”
Bùi Thứ Chi: “Không phiền, gặp nhau là duyên, chỉ nhấc tay một cái thôi.”
Chàng lại quay sang lão Tống: “Phiền tiên sinh chạy một chuyến tới Đại Lý Tự, mượn Yến đại nhân hơn mười bộ công phục của sai dịch. Nếu tiện thì tốt nhất mượn cả Nhan Phong Thiếu khanh đến nữa.”
Lão Tống vâng lời.
Kính Tuyên cau mày: “Việc này… có hợp lễ không?”
Bùi Thứ Chi mỉm cười: “Hợp chứ. Dù sao gần đây Thần Đô thái bình, trên dưới Đại Lý Tự đều rảnh rỗi, chẳng bằng ra ngoài giúp người làm việc thiện —— Kính Tuyên ngài dưỡng thương cho tốt, ta còn vài việc vụn vặt, xin cáo từ trước.”
Đi đến cửa, chàng bỗng dừng bước.
“À, còn cái này.” Chàng xoay người, vung tay một cái, một vật đỏ rực vẽ thành đường cong trong không trung.
Lư Hội theo bản năng đưa tay đón lấy, cúi đầu nhìn —— thì ra là cái túi gấm hình bầu rượu xấu xí kia.
Kính Tuyên thò đầu ra nhìn: “A, Độc Cô Tử Tuân chịu giao ra rồi à? Trước chẳng phải sống chết không chịu sao.”
Bùi Thứ Chi: “Hắn còn đang hôn mê, biết chịu hay không thì ta sai tỳ nữ tháo xuống. Hội Hội, tự cô xử trí đi.”
— Còn đang hôn mê, biết chịu hay không — cách nói này thật mới mẻ, mọi người đều nghĩ thầm.
Nhìn bóng áo gấm tím của Bùi Thứ Chi phiêu dật biến mất ngoài cửa.
Trong phòng chốc lát yên tĩnh.
“Thiếu tướng hình như là tức giận.” Lão Tống mở miệng trước.
Lư Hội lau mồ hôi, lần này là mồ hôi lạnh: “Ngài ấy tức giận ư? Rõ ràng vẫn luôn mỉm cười mà.”
Kính Tuyên: “Cô mù à, nụ cười rợn người thế mà cũng không nhận ra!”
Lư Hội không hiểu: “Ngài ấy giận gì chứ, bị đánh là quận vương ngài, ngài ấy đâu có chịu thiệt chút nào.” Còn được xem một màn kịch sống nữa là khác.
Cô lại nói: “Chẳng lẽ là vì làm chậm trễ chính sự của ngài ấy?”
Lão Tống do dự: “Chắc cũng chẳng kém gì một hai ngày.”
— Lại một khoảng lặng nữa.
Lão Tống vuốt râu: “Lão thân xin đi chuẩn bị cho chuyến Đại Lý Tự ngày mai vậy.”
Kính Tuyên sờ gương mặt sưng: “Nhược Trạm đã nói, bản vương phải dưỡng thương cho tốt.”
Hai người cứ thế không chút nghĩa khí mà bỏ đi, để lại một mình Lư Hội ngồi ngẩn ra giữa đường đường.
Cô ngây ra vài giây, chộp lấy cây quạt tròn dưới đất, đứng dậy đuổi theo.
–
Bùi Thứ Chi chưa đi xa, Lư Hội hỏi qua mấy a hoàn rồi vừa chạy vừa nhảy, nhanh chóng đuổi kịp chàng.
“Có chuyện gì?” Dưới ánh trăng nhạt, thiếu tướng thân hình cao ngọc, đứng bên bờ ao gợn sóng lấp lánh.
“Tôi… à ừ…” Lư Hội tay chân luống cuống, “Cậu, người ngồi trước đã.”
Cô đỡ khuỷu tay Bùi Thứ Chi, để chàng ngồi xuống ghế đá, rồi ân cần phe phẩy quạt cho chàng, “Tôi lại làm phiền cậu rồi.”
Bùi Thứ Chi: “Ừ, ta không sứt mẻ chút nào, sao gọi là phiền.”
Thực ra Lư Hội cũng nghĩ vậy, bèn cẩn thận hỏi: “Thiếu tướng… người tức giận ư?”
Sắc mặt Bùi Thứ Chi chẳng vui chẳng giận: “Giận gì cơ chứ.”
Có vẻ chàng thực sự tức giận rồi, Lư Hội nghĩ thầm, đến ngay cả nụ cười giả ý cũng chẳng buồn che giấu nữa.
Vậy thì, vấn đề bây giờ là phải làm sao để xoa dịu một kẻ đang bực dọc đây. Thật trùng hợp, việc này cô thạo.
Từ nhỏ đến lớn, Lư Hội đã chẳng biết bao nhiêu lần chứng kiến cảnh phụ thân dỗ dành mẫu thân.
Lư Trí Nam vốn tính hào sảng, thẳng thắn bộc trực, nhiều phen thậm chí chẳng hiểu vì sao thê tử Tạ Ngọc Phù lại giận dỗi.
Nhưng điều đó thì đã sao? Kẻ yếu thì trách trời oán người, còn kẻ mạnh thì việc gì cũng làm được, thê tử nhà mình không vui, lẽ nào còn cần biết nguyên do mới chịu đi dỗ dành?
Lư Hội bắt chước theo, mà còn vượt hơn, từ khi mới hai ba tuổi đã biết cười tươi rạng rỡ, khiến hoa cũng phải nghiêng mình.
Mỗi khi nhìn thấy cô con gái cưng như cục bột tròn trĩnh, bụng nhỏ căng tròn, lăn qua lăn lại trên giường, trái tim Lư Trí Nam và Tạ Ngọc Phù đều như tan chảy, cơn tức giận to đến mấy cũng tan biến sạch.
Mãi đến năm tám tuổi, Lư Hội tự thấy mình đã lớn, mới chịu “thoái vị nhường ngôi”, truyền lại tuyệt chiêu ấy cho em trai út Lư Kỷ.
Giờ thì Bùi Thứ Chi cũng đang bực bội. Dù Lư Hội không biết nguyên nhân, nhưng rõ ràng cứ dỗ trước thì hơn.
Theo kinh nghiệm của cô, cái gọi là việc khó trên đời, nũng nịu là phá được hết.
Lư Hội ngồi xuống phiến đá bên cạnh Bùi Thứ Chi, khẽ thở dài một tiếng.
— Có điều, kiểu nũng nịu cô dùng với mẹ mình, đâu thể bê nguyên y sang áp dụng với ông “cậu giả” này.
Chẳng lẽ cũng giống như với Tạ Ngọc Phù, lao vào ôm lấy mặt Bùi Thứ Chi hôn mấy cái, cắn nhẹ vành tai chàng, rồi rúc vào lòng chàng mà vặn vẹo, ngọ nguậy? Hay là dùng trán dụi vào hõm cổ, sau đó lấy ngón tay mân mê râu cằm của chàng mà nói vài câu ngốc nghếch chọc cười?
“Vì sao thở dài?” Bùi Thứ Chi nghiêng đầu nhìn cô.
Đôi mắt thiếu nữ khẽ dao động, e ấp lướt từ má chàng sang vành tai, rồi dừng lại thoáng chốc ở bên môi, xuôi xuống yết hầu, ngực, ngập ngừng như đang băn khoăn không biết nên bắt đầu từ đâu.
“Bởi vì người đang tức giận.” Lư Hội cố gắng dịu giọng, mềm mại như hồi còn bé, “Thiếu tướng với nhà tôi có ân tái tạo, Hội Hội nói sẽ báo ân, vậy mà chẳng làm nên trò trống gì, lại còn gây thêm cho người không ít chuyện rắc rối.”
Thiếu nữ bị giữ trong nhà ba bốn tháng, làn da từ sắc lúa mạch nhạt ban đầu dần chuyển sang trắng hồng, đôi má như trái chín căng mọng, phảng phất hương thơm… Hẳn là vốn dĩ da cô trắng, chỉ vì ngày ngày chạy nhảy khắp nơi mới bị rám nắng — Bùi Thứ Chi mơ hồ nghĩ.
Còn giọng nói của cô, thì ra âm sắc lại mềm mịn đến thế, non nớt như một chú oanh tơ phủ lông mịn, chắc là từ nhỏ đã nghe người thô giọng quát gọi nên mới chỉ quen cất tiếng thẳng tuột như vậy.
Lư Hội thử thăm dò, khẽ dịch lại gần: “… Đều là họa do tôi gây ra, xin Thiếu tướng đừng tức giận.”
— Con người là linh vật của muôn loài, phải biết biến thông. Không thể hôn lên mặt “cậu giả” thì… dụi vào tay áo của người vậy.
Bùi Thứ Chi cảnh giác nhận ra khoảng cách giữa hai người đã quá gần, theo thói quen định dịch sang bên, ai ngờ Lư Hội đã khẽ vòng tay ôm lấy cánh tay chàng, áp gương mặt tròn trĩnh như bánh bao phấn lên vai chàng, gần đến mức có thể nhìn rõ từng lớp tơ mịn mỏng manh trên da cô.
Cảm giác mềm mại truyền từ cánh tay, lan ra cả nửa bên người chàng.
“… Tử Tuân cũng là bất đắc dĩ, xin Thiếu tướng đừng giận huynh ấy, được không?”
Hai chữ “Tử Tuân” bất chợt khiến Bùi Thứ Chi sực tỉnh.
Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, thiếu nữ nghiêng đầu tựa lên vai chàng, mở đôi mắt to tròn nhìn, cẩn trọng chờ phản ứng của chàng, trong mắt không hề có chút tình ý mập mờ nào.
Thoáng chốc, tâm trí Bùi Thứ Chi sáng tỏ như gương.
— Cô ấy không hề có ý quyến rũ ta.
Bao năm lăn lộn chốn quan trường, những chuyện quái lạ, thâm hiểm chàng nghe thấy và trải qua không biết bao nhiêu mà kể. Chàng vốn ôm chí lớn, lòng phòng bị cực sâu, coi hồng nhan như đầu lâu khô, bước vào yến tiệc như lội vào hang rồng huyệt hổ. Chỉ cần có ai muốn tiếp cận, chàng lập tức nhận ra ngay.
Thế nhưng, cô lại không hề có ý quyến rũ chàng.
Chàng khẽ thở ra một hơi thật dài.
Khi mở mắt lại, trước mặt là một tiểu thú mái lông tơ mềm mại, đôi mắt trong suốt.
Lư Hội cũng đang nhìn chàng, thấy nét mặt chàng lúc thì âm u phủ kín, lúc lại bừng sáng như trăng gió quang hòa. Phải nói, trừ cha mình ra, đàn ông quả thật phiền phức, tâm tư chẳng những khó lường mà còn hay nghĩ ngợi rối rắm.
“Ta không có tức giận.” Bùi Thứ Chi giọng ôn hòa, cảm xúc đã yên ổn, “Chỉ là muốn cô hiểu, bất kể là Lý Hiếu Trung hay Độc Cô Tử Tuân, đều chẳng phải người cô thực lòng yêu thích.”
Câu này Lư Hội lại chẳng đồng tình: “Thế nhưng tôi vẫn khá thích cả hai người họ mà.”
Vừa thốt ra, cô lập tức thấy không ổn, vội vàng chữa lại: “À… không phải, ý tôi là, một lần chỉ thích một người, mỗi lần đều rất thích.”
Bùi Thứ Chi bật cười khẽ: “Cô thích Lý Hiếu Trung, là vì muốn hắn ở lại địa phương bốc thuốc cứu dân; cô thích Độc Cô Tử Tuân, e là cũng mong hắn thay thế Cừu phu tử già yếu bệnh tật, ở lại dạy chữ cho trẻ con nơi đây. Ta nói đúng chứ?”
Lư Hội bị nói trúng tâm tư, bèn ngượng ngùng buông cánh tay “cậu giả” ra: “Thích mà có mục đích, cũng vẫn là thích mà.”
Bùi Thứ Chi đưa tay ôm cô kéo lại bên cạnh, như kẹp lấy một đám bông mềm. Tiếng cười trầm khẽ vang, khiến lồng ngực chấn động, truyền qua khiến Lư Hội cũng tê dại một thoáng, mũi thoang thoảng hương trầm ẩn trong áo chàng, làm cô bỗng dưng đỏ mặt.
Cười chán chê, chàng mới nói: “Được, ta hỏi cô, nếu Lý Hiếu Trung muốn làm một du y hành tung bất định, còn Độc Cô Tử Tuân lại muốn về quê ôn tập chuẩn bị khoa cử, cô vẫn thích họ chứ?”
Lư Hội gượng cười: “Vậy… tôi sẽ chỉ lặng lẽ nhớ họ trong lòng thôi.”
“Họ sau này sẽ cưới vợ sinh con, chẳng cần cô phải nhớ.” Bùi Thứ Chi cười khẽ, gõ nhẹ vào trán cô, “Phu nhân tương lai của họ mà biết có người dám nhớ thương trượng phu nhà mình, tất sẽ tìm đến tận cửa mà đấm cho cô một trận.”
Lư Hội xoa xoa trán, ra chiều suy nghĩ: “Vừa rồi tôi nói, đã biết rõ phía trước có hố thì không thể cố tình nhảy xuống. Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu đổi là cha mẹ tôi, cho dù phía trước là vực sâu không đáy, ắt cũng sẽ lao đầu xuống. Ôi… là chúng ta quá xem nhẹ chuyện này rồi…”
“Biết thế là tốt.” Bùi Thứ Chi hài lòng đứng dậy, tiện tay kéo thiếu nữ đang ngồi dưới cánh tay mình lên, “Cô không cần lo cho Độc Cô Tử Tuân, thiếu niên có học vấn, có cốt cách là chuyện tốt…”
Dưới ánh trăng bạc sáng ngời, Lư Hội ngắm đường nét nghiêng nghiêng tuấn tú của chàng, vậy mà lại mang vẻ già dặn đạo mạo, không kìm được bật cười: “Thực ra Thiếu tướng cũng chỉ lớn hơn Tử Tuân có ba tuổi, mà sao cứ như là bề trên của huynh ấy…”
Bùi Thứ Chi liếc sang một cái, cô vội cúi đầu: “Tôi sai rồi, tôi không nên xen ngang, cậu nói tiếp đi.”
“Từ nhỏ đã tai nghe mắt thấy, lại bị quả phụ mẹ ruột ép buộc không ngớt, nhưng Độc Cô Tử Tuân vẫn chẳng chịu khuất phục, đủ thấy tâm tính hắn quả thực đáng khen. Nay trong nhà hắn vẫn còn vị đại bá đè lên, một khi vị này cũng qua đời, Thôi thị kia chẳng phải sẽ càng lộng hành vô pháp vô thiên sao? Mai sau nếu hắn được phong quan, thì nên xử trí thế nào? Tiếp tục để Thôi thị kìm kẹp? Hay là để Thôi thị có thêm một chỗ dựa kiêu căng hống hách?”
“Vẫn là nên sớm trừ khử tâm ma này, vừa có lợi cho Độc Cô thị, vừa có thể giúp dân trong vùng. Dù sao, cũng chẳng phải chuyện gì khó.”
Bùi Thứ Chi nói nhẹ nhàng như gió thoảng, tựa hồ mọi việc đều nằm trong tay.
Quay đầu lại, chàng bắt gặp Lư Hội đang nhìn mình, đôi mắt lấp lánh sáng.
“Lại đây.” Bùi Thứ Chi vẫy tay, “Có lời gì cứ nói.”
Lư Hội lần này ôm lấy cánh tay chàng đầy chân thành: “Thiếu tướng biết không, người nói với Tuyên Quận vương là sẽ không để huynh ấy chịu oan uổng, lại nói với Tống tiên sinh rằng sẽ khiến mẫu thân Tử Tuân đổi bỏ tính nết kiêu ngạo, dáng vẻ ấy thật khí phái, thật oai phong!”
Bùi Thứ Chi chỉ khẽ lắc đầu, mỉm cười.
“Ba người bọn tôi chết sống cũng nghĩ không ra cách, thế mà người chỉ nói một câu ‘kết thúc’ là xong. Đừng nhìn Tuyên Quận vương thường ngày mắt mọc tận đỉnh đầu, vừa rồi ánh mắt ngài ấy nhìn người thì thôi, kính phục khỏi phải bàn. Ôi, Thiếu tướng mà là cậu thật của tôi thì tốt biết bao.”
Lư Hội càng nói càng thấy tiếc.
Bùi Thứ Chi nghiêm mặt, véo tai cô: “Tâm tư bất chính, có phải muốn mượn oai hùm làm càn không?”
“Tôi sẽ không làm càn đâu!” Lư Hội ôm tai, lùi ra mấy bước, “Chỉ là… nếu có cậu như Thiếu tướng, tôi ấy mà…”
“Thế nào?” Bùi Thứ Chi vừa cười vừa bước lên một bước.
Lư Hội cách mấy bước cũng cười: “Tôi sẽ đính hôn nhiều lần hơn! Sáng sớm một lần, chiều tà một lần, định cho đủ trăm tám mươi lần!”
“Đáng đánh đòn!” Bùi Thứ Chi làm bộ giơ tay.
Lư Hội lập tức chạy thật xa, để lại phía sau một tràng cười trong trẻo, sảng khoái.
Bùi Thứ Chi đứng tại chỗ, mỉm cười một hồi.
Chàng cũng chẳng vội gọi Thiết Lặc đến để phân phó việc, mà thong thả men theo bờ ao tản bộ, mặc cho từng nhành liễu khẽ quét qua vai.
Không hiểu sao, chàng cảm thấy đêm nay ánh trăng đặc biệt tinh nghịch, dễ mến.
— Nếu cô ấy có ý quyến rũ ta, ta có cả trăm cách hóa giải.
Hoặc trêu ghẹo mỉa mai, hoặc giả vờ tùy hòa, những năm qua chốn yến hội đã thành quen.
Nhưng cô tâm hồn như đứa trẻ, hoàn toàn chẳng có ý ấy.
Ừm… vậy là tốt.