SẮC ĐÊM – CHƯƠNG 30

Ngày tháng

Chương 30: Tầm thường – Xa xăm, hạnh phúc

*

Mâu Văn từ công trường trở về, bất chợt muốn ghé qua hẻm sau một chuyến.

Kể từ sau khi kết hôn, cô chưa từng quay lại nơi ấy, tự dưng lại thèm món xiên nhúng cay nồng của bà chủ người Tứ Xuyên. Vừa xuống xe buýt, cô liền đi thẳng về phía đó, nhưng khi bước tới cánh cửa sau nhỏ nhắn, cô mới phát hiện trên cửa đã khóa chặt một ổ khóa. Cô đứng ở đầu này, con hẻm nằm ở đầu kia, chỉ biết đứng nhìn trân trối, chẳng thể nào bước qua được nữa.

Cô áp sát vào khe cửa nhìn vào bên trong: những sạp hàng nhỏ đã không còn nữa, không gian tĩnh lặng đến lạ thường, con hẻm tựa như đã bốc hơi khỏi lòng thành phố này vậy.

Ghé vào cửa tiệm đồng giá chín đồng chín để hỏi thăm, ông chủ liền nói: “Cải tạo đô thị mà, hẻm sau đóng cửa rồi, các sạp hàng cũng bị dọn dẹp sạch sẽ. Cô không biết sao?”

“Chuyện này xảy ra từ khi nào vậy anh?”

“Mới tháng trước thôi.”

Mâu Văn cảm thấy có chút hụt hẫng, cô lại áp mặt vào khe cửa nhìn thêm một lúc nữa. Ông chủ bảo rằng các sạp hàng nhỏ thì đã dẹp bỏ, nhưng những cửa tiệm chính quy có lẽ vẫn còn hoạt động. Nếu cô thật lòng muốn ăn, có thể đi vòng sang lối vào phía bên kia để xem thử.

Cái tính khí ngang ngạnh của Mâu Văn bỗng chốc trỗi dậy, cô quả thật đã đi vòng vào bằng một lối khác, nhưng món xiên nhúng cay nồng ấy đã chẳng còn ở đó nữa. Cô đứng lặng giữa con hẻm nhỏ vắng tênh, cảm nhận rõ rệt rằng những ngày tháng chẳng cần phải nhọc lòng suy tính xem nên ăn gì, chỉ cần vài đồng bạc lẻ là có thể no lòng, nay đã một đi không trở lại.

Bắc Kinh chuyển mình quá nhanh, gần như mỗi ngày mỗi khác, thế nên việc một con hẻm vô danh biến mất giữa lòng phố thị cũng là lẽ thường tình mà thôi.

Cô quyết định đi ăn bún gạo.

Lúc đi ngang qua nhà hàng nọ, cô thấy bên ngoài đã bắt đầu treo lên những chiếc đèn lồng đỏ thắm. Ngày hôm nay hẳn là nơi đây sắp sửa đón tiếp nhân vật tầm cỡ nào đó, nên hàng ngũ “cung nhân” túc trực đón khách cũng đông đảo hơn hẳn ngày thường. Mâu Văn đứng bên kia đường đợi đèn tín hiệu, đôi mắt đăm đăm nhìn về phía nhà hàng đầy vẻ “hào nhoáng lạ lẫm” ấy.

Thật kỳ lạ, dường như như đó là hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Ánh đèn bên này đường có phần mờ tối, dòng người qua lại đều vội vã lướt nhanh; trong khi phía bên kia đường lại sáng rực rỡ, những con người ở đó ai nấy đều xiêm y lộng lẫy, sang trọng vô cùng.

Cô đã nhìn thấy Tạ Sùng.

Tạ Sùng vận chiếc áo sơ mi cùng quần tây hàng may đo cao cấp, đang đứng phía bên kia đường. Chỉ một ánh nhìn, cô đã nhận ra anh ngay lập tức. Giây phút trông thấy anh, trái tim cô bỗng rộn lên một nhịp “thình thịch”, khiến cô chẳng thể cầm lòng mà nhìn thêm vài lượt nữa. Anh khác biệt hoàn toàn với bất cứ ai xung quanh. Anh chẳng thuộc về phía bên này đường, mà dường như cũng không hoàn toàn thuộc hẳn về phía bên kia.

Cô biết hôm nay Tạ Sùng có buổi tiệc xã giao, bởi chiều nay anh đã nhắn tin bảo cô đừng để phần cơm tối cho mình. Cô thấy quanh Tạ Sùng là mấy nam thanh nữ tú đang ăn mặc vô cùng chỉn chu, tinh tế. Tạ Sùng đang trò chuyện cùng họ, còn những người kia thì khẽ gật đầu tán thưởng theo lời anh.

Mâu Văn muốn cất lời chào Tạ Sùng, cô đứng bên này đường, khẽ kiễng chân rồi vẫy tay về phía anh. Cô cũng chẳng rõ liệu anh có nhìn thấy mình hay không, bởi ánh mắt anh dường như chỉ thoáng dừng lại nơi hướng cô đứng trong tích tắc, nhưng rồi lập tức dời đi chỗ khác.

Đèn đỏ đã chuyển sang xanh.

Mâu Văn rảo bước chạy nhanh, băng qua từng dòng người, tà váy liền thân của cô tung bay trong gió, tất cả chỉ để sớm được giáp mặt với Tạ Sùng. Khi vừa đến gần sát bên, cô cất tiếng gọi: “Tạ Sùng!”

Cuối cùng thì Tạ Sùng cũng đã nhìn thấy cô.

Dường như anh có chút bất ngờ.

Ánh mắt của những người khác cũng thuận theo cái nhìn của anh mà đồng loạt hướng về phía Mâu Văn. Hôm nay cô diện một chiếc váy hoa nhí mang sắc màu thanh tao, trên tóc cài một chiếc kẹp cầu vồng, vai đeo túi vải bạt, trông hoàn toàn lạc lõng giữa những nam thanh nữ tú đang mặc trên mình những bộ âu phục trang trọng.

“Ai vậy?” Có người cất tiếng hỏi Tạ Sùng.

Tạ Sùng nhìn Mâu Văn đang tiến đến trước mặt mình, anh đáp: “Một người bạn.”

Mâu Văn nghe thấy câu nói ấy, chẳng rõ vì lẽ gì mà lòng bỗng chùng xuống một nhịp. Thế nhưng nụ cười trên môi cô vẫn chẳng hề tan biến, cô bước tới trước mặt anh và nói: “Em đứng ở phía bên kia nhìn thấy giống anh nên mới chạy sang chào một tiếng. Anh mau vào bận bịu công chuyện đi, chúng ta gặp lại sau nhé.” Giọng điệu của cô vô cùng tự nhiên, trông cứ như một cuộc hội ngộ tình cờ giữa những người bạn cũ nơi phố thị.

“Để anh giới thiệu với em một chút…” Tạ Sùng vừa định nói vậy, thì từ bên trong đã có người vội vã bước ra giục giã: “Các vị sếp ơi, mọi người đã đến đông đủ cả rồi, tiệc sắp bắt đầu rồi ạ.” Người nọ vừa nói vừa tiến lên kéo lấy Tạ Sùng rồi rời đi.

Tạ Sùng quay đầu lại nhìn Mâu Văn, bảo: “Em cùng vào đi.”

“Thôi, em không vào đâu.” Mâu Văn lắc đầu, đưa tay vẫy chào tạm biệt anh.

Ngày hôm ấy, tại nơi đây đang diễn ra một sự kiện tầm cỡ của hãng xe, khách mời hiện diện đều là những chủ sở hữu của một trong số các dòng xe mà Tạ Sùng đã từng chọn mua. Tạ Sùng vốn dĩ chẳng muốn góp mặt, nhưng ban tổ chức sự kiện lại nhiệt tình mời mọc, họ bảo rằng nếu anh có thể đến dự thì toàn bộ quà tặng đặt riêng cho các sự kiện quốc nội vào năm tới đều sẽ được thu mua từ phía anh.

Lợi nhỏ dẫu mọn cũng vẫn là tiền. Một sự kiện diễn ra ngay sát cửa nhà thế này, Tạ Sùng bèn ghé qua một chút cho xong chuyện. Anh không định nán lại lâu, chỉ tính đi một vòng cho quen mặt rồi sẽ rời đi ngay.

Quy mô sự kiện được tổ chức vô cùng hoành tráng, ngay cả phóng viên từ các đài truyền hình, báo chí cho đến các trang tin điện tử đều được mời đến tề tựu đông đủ. Khi Tạ Sùng đặt bút ký tên trên bức tường lưu niệm, những ánh đèn flash nháy liên hồi tựa hồ muốn làm lóa cả mắt, khiến người ta cứ ngỡ ban tổ chức vừa mời đến một ngôi sao mới nổi nào đó.

Mọi người dường như đã lãng quên chút tình tiết nhỏ nhặt mang tên Mâu Văn. Chẳng một ai mảy may thắc mắc người phụ nữ vừa chào hỏi lúc nãy là ai, mà thực tế thì họ cũng chẳng đời nào liên tưởng một Tạ Sùng hào nhoáng với một Mâu Văn bình lặng.

Trong bữa tiệc, ban tổ chức có lời mời Tạ Sùng chia sẻ đôi điều về câu chuyện của một chủ xe, anh đứng dậy và dõng dạc bày tỏ một cách lưu loát: Vì niềm đam mê xe cộ từ thuở bé, nên hầu như mọi dòng xe hiện hữu trên thị trường anh đều đã từng sở hữu qua. Thế nhưng, thương hiệu xe của sự kiện ngày hôm nay mới chính là người bạn đồng hành lâu bền nhất, bởi lẽ nó đại diện cho một tinh thần…

Những trót lưỡi đầu môi đầy tính xã giao như thế anh vốn dĩ đã nằm lòng, chỉ cần mở lời là tuôn ra trôi chảy. Phía ban tổ chức vô cùng hài lòng, lúc nâng ly kính rượu liền đoan chắc với Tạ Sùng: Những món quà tặng cho các sự kiện tương lai đều sẽ do bên anh thiết kế riêng. Tạ Sùng liền đáp: “Vậy thì ngày mai tôi sẽ sang Thượng Hải tìm các vị để ký kết hợp đồng nhé.”

Có người buông lời trêu chọc: “Bọn tôi đến dự sự kiện là để vui chơi, chỉ có mỗi sếp Tạ là luôn canh cánh chuyện làm ăn, chẳng trách sao mà sếp Tạ lại giàu có đến thế.”

Tạ Sùng vừa tươi cười ứng phó, vừa cầm lấy điện thoại gửi tin nhắn hỏi Mâu Văn: “Em đi ngang qua đây là có việc gì thế?”

Mâu Văn mãi một lúc lâu sau mới đáp: “Em đi ăn bún gạo.”

“Bún gạo có gì ngon đâu?” Tạ Sùng không hiểu nổi: “Đáng để em phải lặn lội qua mấy trạm xe buýt để đến tận đây ăn sao?”

Mâu Văn không đáp lời anh. Khi nãy, lúc Mâu Văn đứng ở phía bên kia đường, nhìn Tạ Sùng giữa vòng vây của bao người, cô chợt cảm thấy anh sao mà xa xôi quá. Có lẽ bởi khi ở trước mặt cô, anh luôn hiện lên với vẻ trẻ con, còn anh của lúc vừa rồi lại như đang đeo một chiếc mặt nạ khác, đầy xa cách và lạnh lùng.

Mâu Văn có chút sợ hãi một Tạ Sùng như thế. Còn ánh mắt dò xét của những người kia cũng thật kỳ quái, cứ như thể cô chẳng nên xuất hiện ở chốn này. Con đường ấy dường như đã chia cắt con người ta thành hai thế giới riêng biệt.

Khi ấy Tạ Sùng từng bảo cô rằng: “Trong thẻ vẫn còn dư tiền, hãy mua lấy vài bộ quần áo thật đẹp mà mặc.” Lúc đó cô chẳng mảy may suy nghĩ gì về câu nói ấy, giờ ngẫm lại, có lẽ đó chính là một lời dự báo cho tình cảnh của ngày hôm nay.

Bát bún gạo của cô ăn chẳng thấy chút mùi vị nào. Đậu que muối không đủ chua, nước lèo cũng nhạt nhẽo, cô hỏi người dì đang trụng bún: “Quán mình đổi chủ rồi sao dì?”

Người dì nọ đáp: “Chưa có đổi.”

Mâu Văn vẫn lặng lẽ ăn cho bằng hết. Trên đường trở về, đi ngang qua nhà hàng lúc nãy, cô đưa mắt nhìn vào bên trong: một lối nhỏ dài hun hút, treo vô số những chiếc đèn lồng. Cô không rõ bên trong đang diễn ra chuyện gì, chỉ thấy từng tốp người dăm ba kẻ đang vác máy quay phim bước ra ngoài.

Đó là một cuộc sống mà Mâu Văn không cách nào tưởng tượng nổi.

Dẫu cho đã kết hôn cùng Tạ Sùng, cô vẫn chẳng thể hình dung được một khía cạnh đời sống khác của anh. Cũng giống như những gì cô hiểu về Tạ Sùng, khi anh bước chân vào cửa và lúc rời khỏi nhà, dường như là hai con người hoàn toàn khác biệt.

Trở về nhà, cô dọn dẹp phòng ốc qua loa một chút rồi vào phòng sách nghiên cứu tài liệu.

Thật ra, ngày hôm nay đối với Mâu Văn mà nói là một ngày vô cùng sung túc. Cô đã đăng ký học lái xe, Vương Tiên Hạc cũng giới thiệu cho cô một vị khách hàng mới.

Cô búi gọn mái tóc, đeo vào đôi kính chống ánh sáng xanh, ngồi trước máy tính miệt mài nghiên cứu về các thiết bị nhà bếp. Cô say sưa đến mức chẳng hề hay biết Tạ Sùng đã về đến nhà từ lúc nào.

Bấy giờ đã là đêm muộn, Tạ Sùng kết thúc buổi tiệc tùng trở về nhà, chỉ thấy phòng khách tối om không một ánh đèn. Anh cất tiếng gọi: “Mâu Văn.” Nhưng chẳng có lời hồi đáp.

Nếu là trước kia trong tình cảnh này, Mâu Văn hẳn đã từ căn phòng nào đó chạy ùa ra, nhưng hôm nay cô vẫn không xuất hiện.

“Mâu Văn.” Tạ Sùng gọi thêm lần nữa, vẫn chẳng có ai đáp lời.

Anh thay giày rồi đi tìm, cuối cùng bắt gặp Mâu Văn đang đeo tai nghe, chăm chú nhìn vào màn hình máy tính trong phòng sách. Vì nhìn vào máy tính quá lâu, trên trán cô đã lấm tấm một lớp dầu bóng loáng. Có vẻ như cô đang gặp phải khúc mắc gì đó, bởi đôi lông mày cứ thế nhíu chặt lại.

Tạ Sùng bước đến ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh cô, khẽ buông một tiếng thở dài.

Mâu Văn tháo tai nghe ra, hỏi anh: “Anh uống rượu à?”

“Anh uống một chút thôi.” Tạ Sùng lại thở dài: “Lúc nãy anh gọi mà em chẳng thèm mảy may để ý tới anh.”

“Em không nghe thấy mà!” Mâu Văn đứng dậy rồi ngồi vào lòng anh: “Xin lỗi anh nha, hôm nay em gặp chút khó khăn. Một người bạn giới thiệu cho em một vị khách, mà yêu cầu của người đó cao quá…”

“Bạn nào thế?” Tạ Sùng hỏi: “Có phải người bạn tên Sở Lăng không?”

Những người bạn mà Mâu Văn nhắc đến trước mặt Tạ Sùng vốn chẳng bao nhiêu, anh cũng chỉ nhớ được mỗi Sở Lăng. Anh nhớ đến cô ấy là vì cô ấy vốn là bạn cùng phòng của Mâu Văn, hai người họ vẫn thường đi ăn cùng nhau. Còn những người khác, Mâu Văn hầu như chẳng bao giờ hé môi.

Phải, Mâu Văn gần như không bao giờ tâm sự với Tạ Sùng về cuộc sống của bản thân. Ở Bắc Kinh cô đã quen biết những ai, đã trải qua những chuyện gì, cô đều giữ kín. Tạ Sùng cảm nhận được rằng Mâu Văn dường như không muốn phơi bày cuộc sống của mình cho anh thấy, dường như như cô đang sở hữu một thế giới nhỏ bé độc lập của riêng mình.

Tiền Tụng bảo: “Cái bẫy ‘mổ heo’ vốn dĩ là như vậy. Những kẻ lừa đảo không muốn bỏ ra chi phí thì ngay cả hàng xóm láng giềng hay họ hàng thân thích đều là bịa đặt ra cả, cậu sẽ chẳng thể nào thấy được một con người sống sờ sờ bằng xương bằng thịt đâu.”

Thế nhưng thực ra Mâu Văn cũng đã từng nhắc đến một lần, cô kể về Tiểu Cố, bởi vì Tạ Sùng cũng biết Tiểu Cố, cho nên cô mới muốn đem chuyện của chị ấy kể cho anh nghe. Tiểu Cố đang chuẩn bị thi cao học hệ vừa học vừa làm, hơn nữa, vì mối quan hệ với nhà chồng không mấy êm đẹp nên chị ấy đã dọn ra ngoài ở một mình. Trong nhà bỗng chốc rối ren cả lên, cha mẹ chồng lại khẩn khoản xin chị ấy quay về chăm sóc con nhỏ. Tiểu Cố không muốn hồi tâm chuyển ý, chị bảo rằng chăm con cũng được thôi, trừ phi đồng ý cho chị ly hôn.

Mâu Văn cảm thấy Tiểu Cố thật sự rất cừ khôi, thế nên cô mới đem chuyện này ra hàn huyên cùng Tạ Sùng.

Nhưng Tạ Sùng chỉ mới nghe được dăm ba câu đã vội ra hiệu “suỵt” một tiếng với cô để nghe điện thoại, hai mươi phút sau khi cuộc gọi công việc kết thúc, anh cũng chẳng còn nhớ rõ cả hai vừa mới nói đến chuyện gì. Anh cũng không màng hỏi lại thêm câu nào.

Mâu Văn cho rằng anh không mấy mặn mà với những chuyện “vụn vặt lông gà vỏ tỏi” này, nên cũng chẳng buồn nhắc lại nữa.

Mãi cho đến sau khi kết hôn, khi được cận kề bên Tạ Sùng thêm chút nữa, cô mới nhận ra cuộc sống của anh vốn chẳng hề dễ dàng như những gì cô từng thấy. Mỗi ngày anh phải tiếp vô số cuộc điện thoại, khách hàng của anh trải dài khắp các ngành nghề, anh không chỉ làm về thương mại xuất nhập khẩu mà còn phụ trách cả mảng thu mua tập trung cho các doanh nghiệp. Mâu Văn tự mình đúc kết về loại hình công ty của anh là: Thiết kế và kinh doanh quà tặng. Đại khái là như thế. Có điều địa bàn tiêu thụ của anh cực kỳ rộng lớn, đa phần đều là ở nước ngoài.

Anh cũng có một văn phòng tại Bắc Kinh, nơi ấy chỉ vỏn vẹn bảy nhân viên, còn lại mọi khâu vận hành đều là sự hợp tác mật thiết giữa các công xưởng và đơn vị hậu cần. Ngay cả những rắc rối về pháp lý, anh cũng chọn cách cộng tác cùng các văn phòng luật sư. Dường như anh thường xuyên phải đối mặt với những cuộc kiện tụng, bởi lẽ Mâu Văn luôn nghe thấy anh gằn giọng qua điện thoại: “Kiện anh ta đi!”

Sở Lăng nhận định rằng đây chính là phương thức vận hành theo mô hình nhẹ tài sản.

Sở Lăng sau khi nghe qua về tình hình của Tạ Sùng, còn chẳng tiếc lời tán thưởng anh với Mâu Văn: “Người đàn ông này của cậu thực sự là một người vô cùng nhạy bén. Bọn mình đã từng tiếp xúc với không ít doanh nghiệp, hễ ăn nên làm ra là họ lại sốt sắng sắm sửa các tài sản cố định: nào là tậu lầu, gom đất, quy mô và thanh thế dẫu có lớn mạnh thật đấy, nhưng gánh nặng chi phí cũng theo đó mà phình to. Thế nhưng anh Tạ nhà cậu lại chỉ nhất mực tập trung vào việc tạo ra lợi nhuận, dứt khoát cắt tỉa mọi khoản chi tiêu phù phiếm. Anh ấy quả thật rất cừ, vừa định vị rõ ràng mục tiêu, lại vừa biết cách tiết chế những tham vọng của chính mình.”

Một Tạ Sùng như thế bỗng trở nên thật xa xăm.

Trước đây Mâu Văn cũng từng cảm thấy Tạ Sùng thật xa vời, nhưng cái sự xa vời khi ấy chỉ đơn thuần là một loại cảm giác. Là khi cô đứng tại nơi này, anh đứng ở phương kia, ngăn cách giữa đôi bên là một hòn đảo nhỏ phủ mờ sương khói, khiến bóng hình anh trong mắt cô cứ mãi mông lung chẳng thể nhìn rõ.

Còn sự cách biệt lúc này lại chính là khi cô đã chèo thuyền vượt qua hòn đảo sương mù ấy, bước đến ngay trước mặt anh, dẫu khoảng cách đã cận kề trong gang tấc nhưng lại bàng hoàng nhận ra gương mặt người ấy đang ẩn sau một lớp mặt nạ.

“Hôm nay anh đi tham dự sự kiện hả?” Mâu Văn khẽ hỏi anh.

“Cái sự kiện tào lao đó mà, chẳng có chút gì thú vị cả.” Nếu không phải vì chuyện làm ăn, Tạ Sùng căn bản không hề muốn góp mặt, thế nên khi nghe Mâu Văn hỏi đến, tâm trí anh cũng chẳng mấy hào hứng.

“Những người đó đều là bạn của anh hết sao?” Mâu Văn lại tiếp lời: “Lúc nãy em đứng ở phía bên kia đường, thấy mọi người trò chuyện với nhau có vẻ rôm rả lắm.”

“Anh với bọn họ chẳng hề thân thiết.” Tạ Sùng đáp: “Thú thật với em, có những người anh còn chẳng biết tên họ là gì nữa kìa.”

“Nhưng nếu không quen biết thì làm sao mà bàn chuyện làm ăn với người ta được anh? Lần sau gặp lại thì ái ngại lắm.” Mâu Văn không giấu nổi vẻ hiếu kỳ, cô cứ ngỡ rằng trí nhớ của Tạ Sùng vốn dĩ phải rất tốt mới đúng.

“Những kẻ mà anh không thể nhớ mặt đặt tên, đều là những người anh chẳng mặn mà gì chuyện hợp tác kinh doanh.” Tạ Sùng nói.

Mâu Văn cảm nhận được dường như Tạ Sùng không muốn cùng cô bàn luận sâu về những vấn đề này, thế nên cô cũng đành thu lại những thắc mắc của riêng mình.

“Em vẫn chưa nói cho anh biết, người bạn đã giới thiệu khách hàng cho em là ai vậy?” Tạ Sùng đối với chuyện này trái lại có chút để tâm.

“Là người ủy thác của một khách hàng bên em, họ Vương, tên là Vương Tiên Hạc.”

Vương Tiên Hạc à.

Tạ Sùng không nói lời nào, chỉ đưa mắt nhìn Mâu Văn đầy vẻ sâu xa. Xem chừng, Vương Tiên Hạc vẫn chưa hề tiết lộ với Mâu Văn rằng chị chính là cố vấn pháp lý của anh.

Chuyện này xem ra cũng thật thú vị.

“Người bạn đó có biết em đã kết hôn rồi không?” Tạ Sùng lại hỏi thêm.

“Em không nói, mà chị ấy cũng chẳng hỏi. Chị ấy có mối quan hệ rất tốt với khách hàng của em, mỗi lần khách hàng có việc gì đều là chị ấy gọi điện thoại cho em cả.”

“Vị khách đó của em họ gì thế?”

“Họ Chử.”

Đôi chân mày của Tạ Sùng khẽ nhướng lên đôi chút, anh vẫn giữ im lặng.

Mâu Văn vốn dĩ định thỉnh giáo Tạ Sùng một vài vấn đề liên quan đến nghệ thuật, thế nhưng anh đã vừa dụi mắt vừa đi vào phòng vệ sinh để tắm rửa mất rồi.

Mâu Văn lại vùi đầu vào chiếc máy tính.

Cô vẫn luôn như vậy, nếu có vấn đề gì chưa được giải quyết xong xuôi, cô nhất định phải xử lý cho bằng được, bởi cô không muốn để dây dưa sang ngày hôm sau. Yêu cầu cải tạo đường ống khói trong nhà bếp của khách hàng là một bài toán vô cùng hóc búa, cô buộc lòng phải tính toán tường tận mọi thông số kỹ thuật mới mong đưa ra được một phương án khả thi và hợp lý.

Cạnh tay cô bày sẵn bút vẽ, giấy và tẩy, cô cứ thế mải miết vẽ rồi lại xóa, xóa rồi lại vẽ không ngừng.

Tạ Sùng sau khi tắm rửa sạch sẽ, thấy cô vẫn còn đang bù đầu với công việc, mồ hôi dầu trên trán bóng loáng đến độ có thể đem đi xào rau được luôn rồi. Anh bèn bảo cô: “Ngủ sớm đi em.”

“Dạ, em biết rồi.” Mâu Văn ngước mặt lên khỏi màn hình máy tính, mỉm cười đáp lại: “Chúc anh ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Thế nhưng Tạ Sùng vẫn cứ đứng sững ở đó không nhúc nhích, dường như vẫn còn điều gì đó chưa kịp thực hiện vậy. Mâu Văn ngơ ngác nhìn anh, hỏi khẽ: “Anh còn chưa đi ngủ sao?”

Sắc mặt Tạ Sùng có chút không vui, anh chỉ khẽ “ừ” một tiếng rồi quay lưng bước đi.

Tạ Sùng đã đi nghỉ, còn Mâu Văn thì cứ thế mải mê làm việc cho đến tận hai giờ sáng. Vì ngại làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của anh, cô đành lặng lẽ sang căn phòng ngủ phụ. Cô vẫn thường ngủ một mình như vậy, không rõ vì lẽ gì mà công việc cứ mãi chẳng thể vơi đi, đôi khi phải đợi đến tận đêm khuya linh cảm mới chịu ùa về, và thế là cô lại thức trắng cả đêm dài.

Cô từng đem chuyện này tâm sự với Tiểu Cố, Tiểu Cố bảo rằng trong cái nghề này của hai người, kẻ nào mà không phải thức khuya thức hôm thì chắc hẳn đều là bậc thần tiên cả rồi.

Thế nhưng mặc cho đêm trước có thức đến tận mấy giờ, sáng hôm sau cứ hễ đúng tám giờ rưỡi là cô lại tỉnh giấc.

Cô thích tự tay chuẩn bị bữa sáng, đủ mọi món ngon vật lạ. Chỉ cần khởi đầu ngày mới bằng một bữa điểm tâm thật tươm tất, lòng cô sẽ thấy vui sướng vô cùng. Cô có một sự chấp niệm kỳ lạ với việc nấu nướng. Có lẽ bởi khi đứng trong gian bếp, cô lại bồi hồi nhớ về một Nha Khắc Thạch xa xôi, nhớ cửa hàng bánh bao nơi ấy, và nhớ cả dáng hình mẹ vẫn luôn tất bật chẳng ngơi tay.

Sáng hôm sau cô thức sớm hơn thường lệ một chút, nhưng lần này cô không xuống bếp. Tạ Sùng vẫn còn đang say giấc nồng, chợt cảm nhận được một thân hình thơm tho, mềm mại đang len lỏi chui vào trong chăn. Tấm chăn bông bỗng chốc phồng lên một khối, cô cứ thế loay hoay ở bên trong.

Tạ Sùng dụi dụi mắt rồi bật cười, đưa tay kéo cô ra khỏi chăn. Mâu Văn chu đôi môi nhỏ nhắn ra vẻ hối lỗi: “Em xin lỗi anh nhé, tại hôm qua em bận quá trời. Giờ em mới chợt nhớ ra, chúng mình đã hẹn là tối qua sẽ ‘làm’ mà. Cho em xin lỗi, xin lỗi anh nhiều nha.”

Cô đưa hai tay lên chắp lại như đang khẩn khoản cầu xin anh tha thứ, Tạ Sùng chỉ cố ý “hừ” nhẹ một tiếng đầy hờn dỗi, rồi bảo rằng sáng nay phải làm bù cho phần của tối qua, còn tối nay thì vẫn cứ tiến hành như thường lệ.

“Dạ!” Mâu Văn hớn hở ra mặt, định bụng lại chui tọt vào sâu trong chăn thì đã bị Tạ Sùng nhanh tay kéo ngược trở ra, anh bật cười hỏi: “Em định làm cái gì thế hả?”

“Dịch vụ đánh thức đây! Em cung cấp dịch vụ đánh thức cho anh nhé.”

“Em thì biết cái gì chứ.” Tạ Sùng đẩy cô ngã nhào xuống giường, còn anh thì phóng xuống đất, đi thẳng vào phòng vệ sinh. Mâu Văn lắng nghe tiếng nước xối xả bên trong, thầm hiểu rằng Tạ Sùng lại bắt đầu bài bản cũ của mình: đánh răng, tắm rửa, rồi đôi bàn tay nhất định phải được tẩy trần cho thật sạch sẽ.

Anh vốn là một người cực kỳ ưa sạch sẽ, bất kể là sớm hay muộn, lúc nào cũng phải gột rửa bản thân cho thật tinh tươm. Mà lần nào anh cũng tắm gội rất lâu.

Mâu Văn chờ đợi đến mức buồn ngủ ríu cả mắt. Cô ôm lấy tấm chăn bông rồi chìm vào giấc ngủ mông lung, dường như cô đã mơ thấy một điều gì đó, nhưng rốt cuộc là mơ thấy gì, cô lại chẳng thể nào nhớ nổi.

Trong cơn mơ màng, cô cảm nhận được có người vừa len lỏi vào trong chăn, tiếp đó là một thứ gì đó lành lạnh, mềm mại khẽ chạm vào da thịt cô. Cô khẽ thốt lên một tiếng đầy thỏa mãn rồi khẽ hé mở đôi mi, vén một góc chăn lên nhìn Tạ Sùng.

Anh ngước mắt nhìn cô, ánh mắt ấy tựa như muốn nuốt chửng lấy cô vậy.

Mâu Văn khẽ cựa mình đầy bối rối, Tạ Sùng liền gằn giọng trách khéo: “Ngủ đi! Chẳng phải em thích ngủ lắm sao?”

Có quỷ mới ngủ cho được lúc này!

Tấm chăn bông cứ thế phập phồng lên xuống theo nhịp điệu, hơi thở của cô cũng dần trở nên dồn dập và hỗn loạn. Giờ phút này, cô lại thấy Tạ Sùng chẳng còn xa xôi nữa, anh ở ngay sát bên cô, gần đến mức chẳng còn lấy một kẽ hở nào.

Cuộc mây mưa vừa rồi khiến Mâu Văn cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, khoan khoái vô cùng.

Giờ đây, bên cạnh niềm yêu thích nấu nướng, cô lại có thêm một điều tâm đắc mới cho riêng mình. Vào những ngày như thế này, khi cả hai chẳng mảy may vội vã ra đường, cứ thế cùng nhau tận hưởng một cuộc yêu nồng nàn, thật chẳng còn gì thư thái bằng.

Mâu Văn khoác lên mình chiếc áo phông rộng thùng thình của Tạ Sùng rồi bước vào gian bếp, bắt tay chuẩn bị điểm tâm cho cả hai. Cô vẫn khe khẽ ngân nga một giai điệu, bờ vai khẽ đung đưa theo nhịp. Hôm nay cô dự định làm bữa sáng kiểu Tây, bởi lẽ dạo gần đây đang thiết kế bếp Âu cho khách hàng nên cô cũng tiện tay tìm hiểu đôi chút, cảm thấy bữa sáng phương Tây cũng có nhiều điều thú vị, qua sự biến tấu của cô chắc hẳn sẽ rất ngon miệng.

Tiếng chuông cửa vang lên, Tạ Sùng liền ra mở cửa.

Mâu Văn cất tiếng hỏi: “Ai thế anh?”

Tạ Sùng chỉ đáp gọn lỏn: “Không có ai đâu.”

Nói đoạn, anh liền bước chân ra ngoài.

Một chốc sau, Mâu Văn chạy lại phía bậu cửa sổ, cô nhìn thấy Tạ Sùng đang đứng dưới lầu cùng một người đàn ông và một người phụ nữ. Hai người lạ mặt ấy Mâu Văn chưa từng gặp qua bao giờ, nhưng có thể tìm đến tận nhà thế này thì có lẽ là bạn bè của Tạ Sùng cũng nên.

Cô cứ thế tựa mình bên cửa sổ, thấy vẻ mặt Tạ Sùng đầy vẻ nghiêm trọng khi trò chuyện cùng họ, còn cụ thể là chuyện gì thì cô chẳng rõ. Cô cảm thấy dường như bọn họ đang xảy ra tranh cãi, bỗng dưng người đàn ông kia lại trừng mắt nhìn về phía cửa sổ nơi cô đang đứng.

Mâu Văn hốt hoảng lùi lại phía sau một bước, dường như như sợ bị người ta bắt gặp vậy.