Chương 16: Con gái vùng này của chúng tôi ai nấy đều xinh đẹp cả.
*
Năm đó anh ba mươi tuổi, Giản Nhu hai mươi lăm tuổi. Anh có xuất thân tốt, cả đời vô lo vô nghĩ, công việc cũng đã đi vào quỹ đạo; còn Giản Nhu phải dốc sức phấn đấu, đi ra từ một nơi nhỏ bé, thi đỗ vào một ngôi trường đại học thuộc hàng top đầu cả nước, chuẩn bị dựa vào nỗ lực của chính mình để cắm rễ ở Bắc Kinh.
Khi đó họ không tin vào số mệnh, chỉ tin vào sự nỗ lực của bản thân, cảm thấy tình yêu đâu chỉ có thể san bằng cả núi non sông biển.
Cha của anh là Trần Tương xuất thân từ hàn môn, dựa vào sự nâng đỡ bán mặt cho đất bán lưng cho trời của mấy thế hệ trong nhà, phấn đấu từ một ngôi làng miền núi ở Hồ Nam đến được Bắc Kinh, quen biết Chương Uyển Chi. Sau đó, con đường hoạn lộ của ông thuận buồm xuôi gió, trở thành nhân vật mà ngay cả nhà họ Chương cũng không dám coi thường.
Nhưng đối với cuộc hôn nhân này, thái độ phản đối của ông lại kịch liệt hơn Chương Uyển Chi nhiều.
Ông và Chương Uyển Chi người ở Nam người ở Bắc. Chương Uyển Chi ở trong điện thoại thông báo ý tứ của con trai, Trần Tương liền gọi Trần Kính Chương đến thành phố ông đang nhậm chức rồi giữ lại vài ngày.
Khoảng thời gian đó, hai cha con gần như ngày nào cũng cãi nhau nảy lửa.
Bước ngoặt cuối cùng vẫn là ở chỗ Chương Uyển Chi. Bà thương con sâu sắc, rốt cuộc đã thỏa hiệp.
Lúc đó bà nội của Giản Nhu vẫn còn sống, Chương Uyển Chi và chồng đã đi một chuyến đến Đông Bắc, Trần Kính Chương và Giản Nhu đi cùng.
Khoảng thời gian đó anh thân tâm đều mệt mỏi, nhưng trước mặt Giản Nhu vẫn giả vờ nhẹ nhõm, nói với cô: “Nếu đến cả em mà họ cũng không thích, thì họ còn muốn anh tìm người như thế nào nữa chứ.”
Anh từng nói bản thân rất ít khi nói dối, nhưng trong những ngày tháng đó, mỗi một câu nói khiến cô yên lòng đều là ngoại lệ.
Chương Uyển Chi có giáo dưỡng tốt, dù thế nào cũng có thể giữ được thể diện bên ngoài. Nhưng Trần Tương bình thường là một người thẳng thắn, độc đoán, lệnh hành cấm chỉ, Giản Nhu nhanh chóng nhận ra ông không thích cô đến mức nào.
Trần Kính Chương ở giữa hòa giải, cố chấp nói: “Bố anh người vốn như vậy, nếu ông không thích em thì đã không đi chuyến này rồi.”
Nhóm của họ xuống máy bay, Trần Kính Chương vì muốn nở mày nở mặt cho Giản Nhu, đã tìm đủ mọi cách liên hệ với một người khá có tiếng nói ở địa phương đến đón, quá trình vô cùng không dễ dàng.
Đông Bắc dẫu sao cũng quá xa, anh dẫu sao cũng còn quá trẻ.
Trần Kính Chương không ham mê quyền lực, dưới sự giáo dục của Chương Uyển Chi, tuy thỉnh thoảng cũng có tính khí thiếu gia không đáng tin, nhưng ngọc có vết cũng không che được vẻ đẹp, anh là một người rất thanh chính, ngay thẳng. Nếu nói trong đời có khoảnh khắc nào khiến anh cảm thấy bất lực đến mức muốn liều mạng tranh đấu, thì chính là khoảng năm ba mươi tuổi, những năm tháng anh chống chọi lại gia đình để cưới Giản Nhu.
Chuyến đi đó không vui vẻ đúng như dự đoán.
Trần Kính Chương từ nhỏ đã nghe nhiều lần về những trải nghiệm của cha mình ở trong khe núi, nhưng khi sự đơn sơ của nhà Giản Nhu bày ra trước mắt, Trần Tương lại trở thành người lộ rõ thái độ ra mặt nhất.
Một vài người họ hàng của Giản Nhu chẳng hề thích đứa con độc nhất của người anh cả quá cố này, cũng hiếm khi quan tâm đến cô, chỉ có người cô là đối xử tốt với cô. Nhưng những người này nghe nói cô bấu víu được vào cành cao ở Bắc Kinh, ngày hôm đó liền đến đông đủ không thiếu một ai, thậm chí có người còn khéo léo đề nghị ngay tại chỗ xem có thể tìm giúp một công việc ở Bắc Kinh cho con cái nhà họ hay không.
Bà nội Giản Nhu cảm thấy mất mặt, liền nói lấp liếm qua chuyện, bầu không khí vô cùng gượng gạo.
Khách sạn tốt nhất ở thành phố đó điều kiện cũng chẳng ra sao, Trần Kính Chương đã lường trước được nên đặt trước căn phòng tốt nhất, nhưng Trần Tương vẫn lộ vẻ bất mãn trên mặt.
Anh ở trong căn phòng đó nói rã cả bọt mép, bảo rằng hôn nhân là chuyện của hai người anh và Giản Nhu, hơn nữa sau này họ sinh sống ở Bắc Kinh, cũng sẽ không tiếp xúc với những người này.
Đứa con trai vốn chỉ biết thong dong hưởng phước đột nhiên lại tự đẩy mình vào hoàn cảnh khó xử như thế, Chương Uyển Chi khẽ thở dài một tiếng nặng nề. Bà không đành lòng khiến tình cảnh của anh thêm tồi tệ.
Từ góc nhìn của Trần Kính Chương đã thấy vô cùng gian nan, còn Giản Nhu cảm thấy ngột ngạt và tự ti đến nhường nào thì lại càng không cần phải nói.
Có lẽ cô đã sớm nhận ra cuộc hôn nhân này sẽ không hạnh phúc, nhưng sự kiên định của người đồng đội lại khiến cô không muốn chạy trốn trước trận chiến.
Sau đó họ trở về Bắc Kinh, Trần Kính Chương chưa từng quay lại đây nữa.
Trương Tuệ Thu thức dậy sớm, khoảng sáu giờ, tiếp viên trên tàu đi bán sữa bò, bà liền mua ba cốc.
Giản Nhu nghe thấy tiếng động cũng tỉnh giấc theo. Cô đi cùng Trương Tuệ Thu vệ sinh cá nhân xong liền đi xem Trần Kính Chương, không ngờ anh cũng đã thức dậy rồi.
Trần Kính Chương nhìn thấy họ, liền đứng dậy đỡ hờ lấy Trương Tuệ Thu, hỏi bà ngủ có ngon không.
Trương Tuệ Thu cũng hỏi thăm anh: “Rất tốt, Kính Chương con ngủ thế nào?”
“Cũng ổn ạ.”
Đi đến vách ngăn của bọn họ, Giản Nhu đưa sữa nóng và bánh mì cho Trần Kính Chương, anh tự nhiên đón lấy rồi uống. Khi dòng nước ấm chảy vào bụng, trong lòng anh lại có chút nguội lạnh.
Những điều bình dị ngày thường mà anh từng cố công tranh đấu, rốt cuộc lại trở thành những điều vô thường.
Giản Nhu bước ra khỏi vách ngăn, hỏi anh đã vệ sinh cá nhân chưa, Trần Kính Chương kìm nén cảm xúc trong mắt, trêu chọc một câu: “Thật sự coi anh như trẻ con rồi à.”
Cô mím mím môi biểu thị không đồng ý, đưa ra lời giải thích không mấy thuyết phục: “Em chỉ sợ anh không mang theo đồ dùng vệ sinh thôi.”
Trần Kính Chương khẽ mỉm cười.
11:23 tàu vào ga, Trần Kính Chương hiếm khi không bám lấy Giản Nhu, anh nhìn ngắm phong cảnh bọc trong màn tuyết trắng xóa suốt cả chặng đường. Giản Nhu cảm thấy anh có chút bất thường, cứ nhìn vô định vào cảnh vật đang lùi dần về phía sau.
Cô gọi anh một tiếng: “Không phải là bị lạnh đấy chứ?”
Nhiệt độ bên trong toa tàu vẫn khá ấm áp, nhưng ở phía giường nằm sát cửa sổ vẫn có gió lạnh lùa vào.
Trần Kính Chương lắc đầu bảo không sao. Khóe mắt anh nhìn thấy lúc Giản Nhu vừa mới rửa mặt, vài lọn tóc nơi đuôi tóc vô tình bị dính nước. Anh đứng dậy rút một tờ giấy ăn trên bàn của họ, nhẹ nhàng vén lấy lọn tóc ướt kia, dùng giấy bọc lại, muốn thấm cho khô bớt nước.
Trần Kính Chương hành động như thể xung quanh không có ai, khiến Trương Tuệ Thu đang nằm nửa người trên giường nhìn mà ngẩn ra, Giản Nhu khẽ giữ tay anh lại: “Để em tự làm cho.”
Trần Kính Chương chiều theo ý cô.
Sau đó Giản Nhu ngồi xuống đối diện anh, muốn trò chuyện cùng anh cho đỡ buồn chán: “Tối qua anh ngủ được mấy tiếng?”
Trần Kính Chương nhẩm tính một lát: “Chắc khoảng bảy tiếng.”
“Vậy thì cũng được rồi.”
Anh hỏi ngược lại cô: “Còn em?”
Giản Nhu chớp chớp mắt, nói: “Cũng gần giống anh.”
Trần Kính Chương hiểu Giản Nhu muốn ở bên cạnh giúp mình giết thời gian, anh mỉm cười kín đáo, chủ động khơi gợi một chủ đề: “Đông Bắc quả thực rất xa.”
Giản Nhu gật đầu, bèn kể lại: “Ngồi tàu hỏa lại càng có cảm giác xa hơn. Hồi nhỏ em từng đi du lịch Bắc Kinh một lần, khi đó cũng đi bằng tàu hỏa.”
Trần Kính Chương nhớ cô từng nhắc qua chuyện này: “Đã đi những đâu rồi?”
“Di Hòa Viên, Thiên An Môn, loanh quanh mấy chỗ đó thôi ạ. Hồi đó em không chịu nổi cái nóng của Bắc Kinh.”
“Em thích đi tàu hỏa hay máy bay hơn?”
Giản Nhu nghĩ ngợi một lát rồi đáp: “Tàu hỏa đi ạ, tiếng ồn trên máy bay lớn quá. Hơn nữa, mỗi lần ngồi tàu hỏa đều là đi về nhà.”
Trần Kính Chương bỗng im lặng trong thoáng chốc, Giản Nhu nhận ra điều gì đó, vội vàng đính chính: “Về quê.”
Anh nhìn biểu cảm có chút không tự nhiên của cô khi cố gắng cứu vãn lời nói, mỗi lần như vậy, anh lại cảm thấy cô giống như vừa bị ai đó bắt nạt.
Mùa đông khắc nghiệt và tiêu điều.
Nhà ga chỉ có một lối ra duy nhất. Giản Nhu sợ Trương Tuệ Thu bị nhiễm trùng vết thương hoặc phát sinh các chứng viêm khác, nên trước khi xuống tàu đã giúp bà trang bị đầy đủ từ đầu đến chân.
Trần Kính Chương hỏi có cần gọi xe trước không, Giản Nhu bảo ở lối ra có rất nhiều xe taxi, cứ tùy tiện gọi một chiếc là được.
Năm đó, việc dọn băng chống trượt ở các thành phố nhỏ miền Đông Bắc làm vẫn chưa được tốt lắm, Giản Nhu dìu chặt lấy Trương Tuệ Thu, khiến bà cũng phải bất lực: “Mẹ có phải đã bảy mươi, tám mươi tuổi đâu cơ chứ.”
Giản Nhu chẳng thèm nghe, vừa đỡ mẹ vừa thầm nghĩ: Trần Kính Chương chuyến này đi cùng xem ra cũng có chút tác dụng, ít nhất thì hành lý đều do anh mang vác.
Một chiếc taxi trượt đến rồi dừng lại trước mặt họ, tài xế hỏi có đi không, Giản Nhu nhanh nhẹn đáp có. Trần Kính Chương cất hành lý vào cốp sau, lúc đóng cửa cốp lại thì bị dính một tay bụi tuyết bẩn.
Giản Nhu và Trương Tuệ Thu ngồi ở băng ghế sau, cô báo địa điểm: “Bác tài ơi, phiền bác cho đến khu Duyệt Phong Gia Viên.”
Đối phương thuận miệng đáp một tiếng: “Được rồi!”
Đợi đến khi Trần Kính Chương vừa ngồi vào ghế phụ, bác tài liền trở nên sảng khoái và phóng khoáng đúng kiểu giữa những người đàn ông với nhau, cũng chẳng thêm danh xưng khách sáo nào, trực tiếp hỏi anh: “Cậu không phải người địa phương đúng không?”
Trần Kính Chương cũng khá hợp tác: “Dạ không phải.”
Bác tài tỏ ra có chút kiêu ngạo kiểu ‘đúng như tôi đoán’: “Trông là biết ngay không phải rồi, nhìn giống người từ thành phố lớn đến hơn.”
Trần Kính Chương không nói gì thêm, liếc nhìn gương chiếu hậu một cái rồi hỏi: “Bác xem cô gái kia có giống người bản địa không?”
Bác tài liếc mắt nhìn một cái, rồi huỵch toẹt nói: “Giống chứ, con gái vùng này của chúng tôi ai nấy đều xinh đẹp cả.”
Giản Nhu khẽ bật cười thành tiếng.