Chương 57: Hận thù
*
Trần Chiêu về đến nhà thì đã hơn bảy giờ tối, cô gửi tin nhắn cho anh nhưng anh không trả lời. Chẳng biết là anh đang đi công tác hay là đã đến bệnh viện rồi.
Chiều nay mẹ cô còn hỏi cô xem có sắp xếp đi bệnh viện thăm bố của Giang Hằng không. Cô đã gạt đi, bảo cứ từ từ đã, bố anh cũng chẳng thiết để người khác nhìn thấy dáng vẻ yếu ớt chỉ có thể nằm bẹp trên giường bệnh của mình.
Thay đôi dép đi trong nhà, cô vừa xoa bóp cổ vừa bước vào trong, đang phân vân không biết nên lôi thảm yoga ra giãn cơ một lúc hay là đi bơi, thì khi đi đến phòng khách, cô suýt chút nữa đã giật cả mình.
Anh đang nằm trên ghế sofa, đoán chừng là đã ngủ thiếp đi, có vẻ vì chói mắt bởi ánh đèn vừa bật nên anh lấy khuỷu tay che ngang mắt.
Trần Chiêu quay lại tắt đèn phòng khách đi, anh muốn ngủ thì cứ để anh ngủ, mấy ngày nay anh mệt mỏi quá rồi, thôi thì cô tự ra ngoài bơi vậy. Cô vừa rón rén bước đi thì anh đã cất tiếng gọi giật lại.
“Lại đây với anh, đừng bật đèn.”
Giọng anh có phần khản đặc sau khi vừa tỉnh giấc. Trần Chiêu bước lại gần sofa, anh nằm kềnh càng chiếm hết quá nửa cái ghế, cô vừa định ngồi xuống tấm thảm dưới sàn thì tay đã bị anh giữ chặt, anh khẽ dùng lực một cái, cả người cô liền ngã nhào lên người anh.
Lúc này mặt trời đã lặn, chỉ còn nơi chân trời xa tắp vương lại chút dư huy của ráng chiều, chút ánh sáng ít ỏi đến tội nghiệp hắt vào trong nhà cũng gần như tan biến vào hư không. Phòng khách vẫn chìm trong bóng tối nhập nhoạng, vào thời khắc cuối ngày, người ta đã ngửi thấy những dấu hiệu cho thấy một mùa hè đằng đẵng sắp sửa khép lại.
Cô áp mặt vào lồng ngực anh, lắng nghe từng nhịp tim đập.
Trong nhà có quá nhiều món đồ xa xỉ, thế nhưng cô lại ngày một cảm thấy, điều xa xỉ nhất chính là hai người được thuần túy ở bên nhau, chẳng cần phải mảy my suy nghĩ bất cứ điều gì.
“Em làm anh thức giấc à?”
“Ừ, nhưng cũng đến lúc phải dậy rồi, bằng không tối lại mất ngủ mất.”
“Sao anh không vào giường mà ngủ?”
“Lười cởi quần áo lắm em.”
Cô bèn hỏi anh: “Anh có biết em đang nghĩ gì không?”
“Nghĩ đến anh chứ gì.”
“Nghĩ về hồi chúng mình còn ở Toronto ấy, cuối tuần rủ nhau đi đánh bóng vận động, về nhà ngủ một giấc trưa thật dài, lúc tỉnh dậy thấy cả ngày chẳng làm được tích sự gì, thế mà lại thoải mái cực kỳ.”
Giang Hằng vẫn nhớ như in những chuỗi ngày đầu tiên anh tìm thấy sự bình yên trong cuộc đời mình. Khi tỉnh giấc, cả hai sẽ cùng nhau ra ngoài đi dạo, rồi lại cùng nhau thổi cơm, buổi tối cô lọt thỏm trên ghế sofa đọc sách, thi thoảng gọi video cho mẹ, nói mấy thứ tiếng địa phương mà anh nghe chẳng hiểu mô tê gì, trông cô vô cùng thư thái, nhưng hễ cô có lén lút nói xấu anh một câu là anh nhận ra được ngay.
“Em có muốn quay lại đấy không? Hay là mùa thu này sang bên đó ở một thời gian nhé?”
Trần Chiêu thừa hiểu, trong một thời gian ngắn trước mắt cả hai đều chẳng đào đâu ra thời gian để tận hưởng cuộc sống nhàn nhã như vậy: “Không muốn đâu, bây giờ như thế này cũng tốt mà anh.”
“Anh xin lỗi, dạo này anh chẳng có thời gian ở bên cạnh bầu bạn với em cho hẳn hoi.”
“Sao tự dưng anh lại nói những lời như thế cơ chứ.”
Thâm tâm Giang Hằng đầy rẫy sự áy náy, suốt mấy tháng trở lại đây, anh thậm chí còn chưa từng dành cho cô lấy một ngày cuối tuần trọn vẹn.
Thấy anh im lặng, Trần Chiêu ngẩng đầu lên, dẫu không nhìn rõ mặt anh nhưng cô vẫn cố tình trêu chọc: “Không dưng không lành lại xin lỗi em, có phải chột dạ cái gì không đấy, làm chuyện gì có lỗi với em rồi đúng không? Lát nữa em phải kiểm tra điện thoại của anh mới được.”
“Có cần anh đưa cho em ngay bây giờ không, mật khẩu em biết rồi còn gì.”
“Thế thì thôi vậy.”
Những lời sến sẩm ấy quả thực không phải phong cách thường ngày của Giang Hằng. Anh vốn không quen nói những câu như vậy, nhưng cô thì ngược lại. Bất kể là nhung nhớ, yêu thích, tủi thân hay không vui, cô đều sẽ thẳng thắn bộc lộ ra ngoài. Cô đối tốt với một người là sẽ dốc lòng dốc sức mà chẳng mưu cầu nhận lại.
Yêu một người là nói những lời ngọt ngào bùi tai, làm những việc khiến đối phương cảm thấy dễ chịu, chính cô là người đã dạy cho anh biết thế nào là yêu.
Những ngón tay khẽ lướt qua khuôn mặt anh, Trần Chiêu cưng nựng dỗ dành: “Bạn nhỏ Giang bày đặt làm gì mà tỏ ra trầm tư thế kia? Chẳng thèm nói chuyện với em câu nào.”
Nghe cái giọng điệu nũng nịu ngọt xớt của cô, Giang Hằng đáp lại một cách đầy nghiêm túc: “Anh không muốn đi học nữa, có được không em?”
“Không được, thế thì anh thành người mù chữ mất.”
“Thế thì anh chẳng còn gì để nói với em nữa rồi.”
“Thôi được rồi, em có thể cho anh nghỉ phép một ngày.”
“Ba ngày đi em, tháng sau chúng mình đi ngắm lá phong.”
Trước bản kế hoạch đột xuất này của anh, Trần Chiêu ngẩn người ra một lát: “Chẳng phải anh đang bận tối mắt tối mũi cơ mà?”
“Hôm nay anh có đến bệnh viện.”
“Rồi sao nữa anh?”
Khi định kể với cô chuyện này, Giang Hằng nhất thời chẳng biết nên xưng hô thế nào cho phải, gọi thẳng tên Giang Á Châu thì nghe có vẻ vô lễ, mà gọi là “bố anh” thì lại mang cảm giác quá đỗi thân mật: “Ông ấy gọi cả mẹ anh đến đấy, rồi bảo với anh rằng, ông ấy sẽ giao lại công ty cho anh quản lý.”
Nghe được tin này, Trần Chiêu không mảy may cảm thấy vui mừng, cô tin rằng anh cũng vậy. Với một người từ tận xương tủy đã quen tự lực cánh sinh để giành lấy mọi thứ, thì bản thân món đồ được ban tặng vốn dĩ chẳng bao giờ quan trọng bằng chính cái hành vi ban tặng ấy.
Bên ngoài trời đã tối mịt, căn phòng chìm hẳn vào trong màn đêm. Thế nhưng hương thơm thoang thoảng nơi đầu mũi, nhịp đập thổn thức nơi lồng ngực cùng những cái chạm da thịt ấm áp đang minh chứng rõ ràng cho sự hiện diện của đối phương.
Đây rõ ràng là một tin tốt, thậm chí tốt đến mức có phần phi thực tế, khiến thâm tâm người ta không khỏi dấy lên một nỗi bất an mơ hồ, nhưng rồi cô cũng nhanh chóng gạt đi, cất tiếng hỏi anh: “Anh đang suy nghĩ gì thế?”
“Em không thấy mừng cho anh à?”
“Em chỉ vui cho anh khi bản thân anh thực sự cảm thấy hạnh phúc mà thôi.”
Cô quả thực là người hiểu anh nhất trên đời, Giang Hằng siết chặt vòng tay ôm lấy cô, vùi mặt vào hõm cổ cô thầm thì: “Anh cũng chẳng rõ nữa, anh không có cảm giác gì cả.”
“Đôi khi cảm xúc thường có độ trễ mà, anh đừng ép buộc bản thân quá.”
“Ừ em.”
“Mẹ thì sao ạ, mẹ chắc là mãn nguyện lắm đúng không anh?”
“Ừ, có lẽ phen này bà có thể hoàn toàn được giải thoát rồi, đây là chuyện tốt đối với bà.”
Xem ra trận hục hặc không vui lần trước giữa hai mẹ con đã tan thành mây khói, Trần Chiêu cảm thấy thế này thật tốt: “Đúng rồi, cũng lâu lâu chúng mình chưa ăn cơm với mẹ, cuối tuần sau tụi mình cùng đi ăn lót dạ buổi sáng nhé? Em đang thèm ăn bánh bao dứa quá cơ.”
“Em không sợ mẹ làm bóng đèn, cản trở hai đứa à?”
“Anh không thấy mẹ nói chuyện còn thú vị hơn anh nhiều à?”
“Thế thì em dọn sang ở với mẹ luôn đi.”
Trần Chiêu bật cười: “Này, em ngửi thấy mùi giấm chua loét ở đâu đây nhé.”
“Em nghĩ nhiều rồi.”
“Bữa tối ăn sủi cảo nhé anh? Mấy hôm trước mẹ em gói đấy, em vẫn cấp đông trong tủ lạnh.”
“Anh thèm ‘ăn’ em hơn.”
“Anh cứ lo ăn tí sủi cảo trước đi đã, kẻo lại yếu đến mức ngất xỉu ra đấy.”
Trần Chiêu vừa dứt lời thì mông đã bị anh tét cho một cái, lực đánh cũng chẳng nhẹ chút nào, đau đến mức cô lập tức bật nảy người đứng phắt dậy, vội vàng chạy tót vào bếp luộc sủi cảo.
Mùa hè ngoài đồng hết lứa đậu đũa này đến lứa đậu đũa khác thi nhau mọc, ăn từ đậu đũa xào sang đậu đũa muối chua, rồi giờ là sủi cảo nhân đậu đũa. Vị giòn sần sật của đậu đũa hòa quyện cùng thịt tôm dai giòn sần sật, có thêm chút thịt lợn băm bùi bùi càng làm tăng thêm hương vị đậm đà.
Chấm chút giấm, cứ thế thưởng thức từng chiếc một, ngon tuyệt cú mèo.
Thế nhưng ánh mắt của anh trông chẳng có vẻ gì là thân thiện cả, Trần Chiêu thầm nghĩ anh đúng là đồ hẹp hòi, cô mới đùa một câu mà anh đã để bụng đến mức ấy. Cơm nước xong xuôi, cô làm một việc khác hẳn ngày thường là lôi nước tẩy rửa ra dọn dẹp phòng bếp, như thể muốn lau cho bằng sạch cái mặt bếp vốn đã tinh tươm đến mức sáng loáng lên mới chịu.
Chợt vòng eo bị siết chặt, anh tiếp cận mà chẳng hề phát ra một tiếng động nào làm Trần Chiêu giật nảy mình: “Anh làm cái gì thế?”
“Sạch lắm rồi, em không cần phải giả vờ bận rộn câu giờ nữa đâu.”
“Em thích thế đấy, anh quản được em chắc?”
Giang Hằng giữ chặt lấy cổ tay cô: “Đi tắm đi em.”
“Sao tự dưng lại tắm?”
“Anh muốn em.”
Trần Chiêu không cách nào thốt lên lời từ chối, bởi dẫu cho mọi chuyện trước mắt trông có vẻ đang tiến triển theo chiều hướng tốt đẹp, cô vẫn nhạy cảm cảm nhận được sự bất an đang bủa vây lấy tâm trí anh.
Thế nhưng cô vẫn không tài nào lường trước được sự vồ vập, vội vã của anh, mới giây trước cô vừa tắm rửa xong bước vào phòng ngủ, thấy anh đang nằm trên giường lật giở cuốn sách đầu giường của cô để chờ đợi, thì ngay giây tiếp theo, cô đã phải quỳ rạp ở trên giường.
…
Phải một lúc lâu sau, Trần Chiêu mới hoàn hồn trở lại. Bên dưới một mớ ướt át, dẫu chẳng buồn nhúc nhích lấy một ngón tay nhưng cô lại thấy khát khô cả cổ, đành gượng rướn người dậy tu ực một hơi hết nửa cốc nước, cũng chẳng thèm bận tâm xem đó có phải là cốc nước từ ngày hôm qua hay không.
Đặt chiếc cốc xuống, cô liếc mắt nhìn anh, anh vẫn đang mở trừng trừng mắt nhìn đăm đăm lên trần nhà, trông như đang thẫn thờ suy nghĩ.
Đến khi nằm xuống lại, Trần Chiêu gối đầu áp má lên lồng ngực anh, khẽ hỏi: “Anh đang nghĩ gì thế?”
“Cái hôm mẹ mắng anh, thực ra trong thâm tâm anh lại vô cùng đồng tình với những lời bà nói. Đúng là anh đang tự rước nhục vào thân thật, anh cứ nghĩ ông ấy không thể chết một cách đột ngột như thế được, ông ấy còn chưa nói lời xin lỗi anh, chưa chịu thừa nhận là ông ấy đã sai, chưa thừa nhận anh mới là người có tư cách và đủ năng lực nhất để giành lấy mọi thứ. Anh hận ông ấy thấu xương tủy là thế, nhưng bản chất của nỗi hận ấy lại chính là sự khát khao có được sự công nhận của ông ấy. Khi nhận ra điều này, anh bỗng nhiên đâm ra căm ghét chính bản thân mình.”
“Cái lúc ông ấy nằm thoi thóp trong phòng hồi sức tích cực, anh đã túc trực ở bên ngoài. Ông ấy dẫu có tồi tệ đến đâu đi chăng nữa, anh cũng chẳng thể dối lòng phủ nhận rằng, nếu ông ấy thực sự nhắm mắt xuôi tay, anh vẫn sẽ có chút nhói lòng đau buồn. Thuở nhỏ ông ấy từng đối tốt với anh, đến khi lớn lên, có những khoảnh khắc ông ấy khiến anh lầm tưởng rằng ông ấy đang quan tâm đến mình, nhưng lần nào anh cũng lạnh lùng tuyên bố với ông ấy rằng tất cả những điều đó đều vô ích. Anh thấy mình thật nực cười và đáng thương, chỉ vì dăm ba mảnh ký ức vụn vặt chẳng đáng một xu ấy mà lại đi lo lắng cho ông ấy, mong ông ấy có thể giữ được mạng sống.”
“Thế nhưng anh thừa biết làm như vậy là không đúng, anh dâng hiến cho ông ấy thêm một phần quan tâm thì đồng nghĩa với việc đang xát thêm một nhát dao làm tổn thương mẹ anh. Anh không thể tự huyễn hoặc bản thân rằng đó là ân oán giữa hai người bọn họ để rồi phủi tay bản thân có thể thanh thản buông bỏ được. Anh đang nghiễm nhiên tận hưởng những quyền lợi có được từ sự hy sinh to lớn của mẹ, thì anh tuyệt đối không có quyền buông bỏ. Chiêu Chiêu, em biết không, có một lần em cãi nhau với mẹ em, mẹ em đã thốt ra những lời khá nặng nề làm tổn thương em, anh cứ ngỡ em sẽ giận dỗi mặt nặng mày nhẹ với mẹ một thời gian dài, nhưng em lại làm lành rất nhanh, còn chủ động gọi điện thoại cho mẹ và bảo: ‘Mẹ ơi, con biết là vì mẹ yêu con, lo lắng cho con nên mới nói như thế’. Chiêu Chiêu à, đây chính là điều anh đã học được từ em đấy. Mẹ anh đôi lúc nói năng nghe chướng tai và khó lọt lỗ tai lắm, nhưng anh đang tập cách tự nhắc nhở bản thân rằng bà làm vậy là vì yêu anh, có như thế anh mới không cảm thấy bị tổn thương nữa.”
“Chú Đặng từng khuyên anh không nên mềm lòng, nhưng anh lại cứ mềm lòng như thế đấy. Có điều anh đã tự nhủ với bản thân rằng, chỉ cần ông ấy bước qua khỏi lằn ranh sinh tử là anh sẽ tuyệt đối không nương tay nữa, đây rõ ràng là một thời cơ ngàn năm có một. Thế nhưng hôm nay ông ấy đột ngột gọi anh đến, tuyên bố cái quyết định của mình, nhìn dáng vẻ già nua tàn tạ của ông ấy, anh lại chẳng mảy may cảm thấy vui sướng chút nào, cứ như thể mình vừa giành được một chiến thắng mà không cần phải tốn một giọt mồ oán công sức.”
“Sẽ không bao giờ có sự tha thứ, cũng chẳng có chuyện hòa giải đâu em, thế nhưng thâm tâm anh lúc này lại cảm thấy phẳng lặng như tờ, anh biết rõ bản thân sẽ không bao giờ tốn thời gian tâm trí để bận tâm đến ông ấy nữa, ông ấy rồi sẽ trở thành một kẻ hoàn toàn vô can, chẳng có chút trọng lượng nào trong cuộc đời anh.”
Giang Hằng bỗng khẽ bật cười một tiếng: “Em bảo anh như thế này liệu có tính là đã buông bỏ rồi không? Cái sự buông bỏ này xem ra có phần quá đỗi nhẹ nhàng rồi, căn bản còn chưa kịp khiến ông ấy phải nếm trải cái mùi vị của sự hối hận, để ông ấy cả đời này phải sống trong dằn vặt và đau khổ.”
Nghe anh bộc bạch những lời này, lòng Trần Chiêu thắt lại vì xót xa, anh vốn đã tự nhìn thấu suốt tâm can của chính mình rồi, mọi lời an ủi sáo rỗng lúc này thảy đều chẳng thể nào xoa dịu nổi nỗi đau đớn cùng sự cô độc mà anh đã phải lầm lũi chống chọi một mình.
Sự cô đơn là thứ rất khó để xóa nhòa, cô chỉ có thể lặng lẽ ở bên cạnh bầu bạn, để anh biết rằng anh không bao giờ phải cô độc một mình.
Cô siết chặt vòng tay ôm lấy anh: “Buông bỏ không phải là tha thứ phóng thích cho ông ấy, mà là đang cởi trói cởi lòng cho chính bản thân mình. Anh có thể mượn lòng hận thù làm bàn đạp để thúc ép bản thân tiến về phía trước, nhưng anh hoàn toàn cũng có thể chọn cách bước đi mà chẳng cần mang theo chút oán hận nào. Nếu việc buông bỏ có thể khiến thâm tâm anh nhẹ nhõm, bước đi một cách thanh thản thoải mái hơn, thì anh cứ buông bỏ đi.”
Anh giữ im lặng một hồi lâu, rồi mới khẽ khàng đáp lại cô một tiếng: “Ừ em.”