Chương 4-7: Nút thắt
*
Văn Tuấn qua đời hơn nửa năm, Văn Địch gầy đi một vòng. Vốn dĩ hăng hái phong độ như báo săn, giờ đây lại như con mèo hoang bị mưa ướt. Mỉa mai thay, người thân duy nhất hiện tại của anh ta lại chỉ có người mẹ kế Vi Nặc Á này.
Chu Kỳ không nói sai, bất kỳ doanh nghiệp nào hễ lớn lên là sẽ thừa người thiếu việc. Nơi nào có người thì nơi đó có giang hồ. Mà Tinh Hà lại có tới hai giang hồ. Một bên là Cao Phong và ghế trong Tập đoàn Lạc Thông, bên kia là bản thân anh ta, các giám đốc lão làng, cùng với “người thân” của anh ta, nếu Vi Nặc Á và Quan Vi cũng được coi là người thân.
Trớ trêu thay, anh ta với hai người thân này lòng người cách một lớp da, ba người ba bụng, đều không biết đối phương đang nghĩ gì. Sau khi Văn Tuấn qua đời, Vi Nặc Á tỏ vẻ trải lòng bộc bạch với anh ta, nói ba anh ta trước lúc lâm chung dặn bà phải chăm sóc tốt cho anh ta. Anh ta chỉ thấy mỉa mai.
Về mặt lý trí, anh ta hiểu ba mang tâm lý chuộc tội mà đem cổ phần “vốn thuộc về” hai mẹ con Quan Vi “trả” lại cho họ. Về mặt cảm xúc, anh ta khó lòng chấp nhận chuyện bản thân phấn đấu nhiều năm trời, rốt cuộc lại không bằng một người đàn bà thừa cơ chen chân gả cho ba mình.
Đêm nay, anh ta vẫn không ngủ được, đứng ngoài ban công hút thuốc, giơ điện thoại chụp một tấm hình mây đêm. Suy nghĩ một hồi, gửi cho Chu Kỳ.
Chu Kỳ đang tắm, Quan Vi thấy điện thoại cô nảy ra tin nhắn, không nhịn được bèn bấm mở ra xem.
Trong suốt nửa năm qua, anh ta từng gửi ảnh cho cô hai lần, một lần là hình chụp màn hình tin tức có làng Tam Viên, tấm còn lại chính là tấm này. Không còn gì khác nữa.
Quan Vi đặt điện thoại của cô trở lại chỗ cũ, tiếp tục cúi đầu xử lý hồ sơ.
Anh biết vì sao Văn Địch lại có tâm trạng không tốt.
Trong khi Tập đoàn Tinh Hà giậm chân tại chỗ thì Điện khí Tân Sinh lại tiến triển vượt bậc từng ngày. Đồng nghiệp nghe tin Quan Vi nhận được 10% cổ phần của Tinh Hà thì xôn xao bàn tán, bảo liệu ông chủ có quay về Tinh Hà hay không, có bỏ rơi Tân Sinh không, hay là Tân Sinh sắp bị Tinh Hà thâu tóm. Mấy lời đồn đại chộn rộn xô tới, tựa như dòng nước chảy tràn qua chân Chu Kỳ.
Giang Gia Ngôn hỏi Chu Kỳ, cô đáp: “Chị đoán là không đâu.”
So với Tinh Hà, Tân Sinh mới là thứ quý giá nhất đối với Quan Vi. Tuy anh được Vi Nặc Á đề bạt vào Hội đồng quản trị Tinh Hà, nhưng không hề can thiệp nhiều vào công chuyện bên đó, vẫn dốc trọn tâm trí cho công việc ở Tân Sinh. Từ nhỏ anh đã chứng kiến cha mẹ gầy dựng cơ nghiệp, được ba ân cần dạy bảo rằng chất lượng chính là cái gốc để ngành sản xuất an thân lập mệnh. Anh luôn có một nguyện vọng là thành lập phòng thí nghiệm chuyên nghiệp, sử dụng thiết bị kiểm định độ chính xác cao để kiểm soát nghiêm ngặt chất lượng sản phẩm. Chu Kỳ và Hà Thực đều đồng tình, cho rằng nên lấy các doanh nghiệp lớn làm chuẩn mực để đẩy nhanh đà đầu tư nghiên cứu phát triển.
Người duy nhất đưa ra ý kiến phản đối là Diệp Lệnh Xước.
“Mấy loại điện gia dụng nhỏ này xài một thời gian rồi thay cái mới, mắc gì phải cầu kỳ nghiên cứu phát triển?” Anh ngồi trên sofa, dang rộng hai tay. Hà Thực bước tới giải thích với anh, anh mỉm cười ngắt lời cô, trìu mến thốt lên một tiếng được thôi: “Mấy cô cậu quyết định là được rồi.” Tựa như chuyện này chẳng đáng để anh phải bận tâm nhiều.
Hà Thực chùng ánh mắt xuống, không nói năng gì.
Diệp Lệnh Xước nhận ra, liền vươn tay choàng ôm cô vào lòng, ghé mặt sang hôn nhẹ lên tóc mai cô. “Bên Tinh Hà sắp có biến động lớn, ai biết Tân Sinh có bị ảnh hưởng hay không. Em đừng bỏ vào quá nhiều.” Anh nói đến tiền bạc, nhưng có lẽ cũng bao gồm cả sức lực và thời gian.
Lúc chưa ở bên nhau, người đàn ông thưởng thức sự bùng nổ tham vọng ở người phụ nữ, thế nhưng sau khi ở bên nhau rồi, anh ta lại mong cô dành thêm nhiều thời gian xoay quanh mình. Dù là Diệp Lệnh Xước thì cũng có tâm lý này.
Hà Thực vờ như không nhận ra. Hai người bước ra khỏi khách sạn nơi có câu lạc bộ, đang đứng ở cổng chờ Mạc Tuấn Hiền lái xe tới thì phía sau đột nhiên nghe thấy có người gọi tên tiếng Anh của Diệp Lệnh Xước. Họ quay người lại, vừa hay nhìn thấy Diệp Tư Dĩnh cùng Tống Lập Nghiêu. Diệp Tư Dĩnh xởi xởi chào hỏi: “Thật khéo quá.”
Diệp Lệnh Xước nhìn Tống Lập Nghiêu một cái, cũng mỉm cười: “Thật khéo.”
Vừa nói anh ta vừa nép sang phía Hà Thực, lại quàng tay ôm lấy vai cô.
Tống Lập Nghiêu không có bất kỳ biểu cảm nào. Diệp Tư Dĩnh mỉm cười, lộ ra vẻ mặt “hóa ra hai người đang quen nhau”. Hai bên nói mấy câu kiểu như “mọi người cũng đến đây ăn tối sao”. Hà Thực và Tống Lập Nghiêu vừa hay đứng đối diện nhau, nhưng cứ như không quen biết, không nhìn đối phương, cũng chẳng thốt một lời. Có điều vẻ mặt Tống Lập Nghiêu lại sa sầm vô cùng khó coi.
Mạc Tuấn Hiền lái xe tới, Diệp Lệnh Xước chào tạm biệt Diệp Tư Dĩnh rồi dắt Hà Thực lên xe. Xe vừa lăn bánh, Diệp Lệnh Xước đã nhoài người sang, đè nửa thân mình lên cô rồi cứng rắn hôn xuống. Cô ghét ở những nơi như thế này, phía trước còn có người. Cô ngoảnh mặt đi. “Rất không tôn trọng người khác…” Cả không tôn trọng cô lẫn không tôn trọng Mạc Tuấn Hiền.
Diệp Lệnh Xước dùng tay cạy cằm cô quay lại, lần này ngấu nghiến càng nặng hơn, cắn mút môi cô đến phát máu, vị tanh nồng tức thì ngập tràn khoang miệng hai người. “Anh không thích cái vẻ mặt anh ta nhìn em.”
“Liên quan gì tới em?”
Làm gì có đạo lý nào để nói. Anh ta túm lấy tay cô, kéo về phía trước mình. Hàng ghế sau không gian vô cùng chật chội, ghế lại cứng, cả hai đều chẳng hề dễ chịu. Ghế trước khoảng cách rất gần, Mạc Tuấn Hiền có thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nhỏ nhặt nào ở phía sau. Hà Thực chán ghét, lần nữa cất lời: “Đừng ở đây.”
Nhưng Diệp Lệnh Xước vốn tính khí bướng bỉnh ngông ngạnh, từ nhỏ tới lớn, từ “không” của người khác chính là từ “có” của anh ta. Huống chi ngoại trừ thế hệ cha chú, làm gì thực sự có ai từng nói “không” với anh ta đâu?
Hôm nay Hà Thực mặc một bộ Âu phục chiết eo màu xanh đen, bên trong là áo sơ mi lụa tơ tằm màu champange. Diệp Lệnh Xước vài ba lần đã giật phăng áo khoác của cô xuống, một bàn tay luồn vào bên trong sơ mi. Lụa tơ tằm cùng làn da, chẳng biết thứ nào mịn màng hơn.
Mạc Tuấn Hiền lái xe phía trước, im lìm như khúc gỗ, hoàn toàn phớt lờ đằng sau tiếng động lớn cỡ nào.
Trên ghế sau, Hà Thực không nhúc nhích nữa, vô cùng ngoan ngoãn tựa vào người Diệp Lệnh Xước. Chỗ ngồi chật hẹp, anh ta bế cô đặt lên người mình, cô ghé mặt sát lại, dáng vẻ hết sức phục tùng.
Anh chưa quen với dáng vẻ này của cô, đang định vuốt tóc cô thì cô bất ngờ há miệng, nhắm thẳng vai cổ anh mà ngoạm một cú cực kỳ dữ tợn. Anh đau đớn dữ dội, lập tức đẩy cô ra, lấy tay đè chặt vết cắn: “Em điên rồi à!”
“Chết không nổi đâu, em né động mạch cổ rồi.”
Cô nói với Mạc Tuấn Hiền: “Tôi muốn xuống xe.”
Phía trước không mảy may xao động, Mạc Tuấn Hiền dĩ nhiên biết ai mới là người trả tiền cho mình. Cho đến khi Diệp Lệnh Xước giận dữ cất lời: “Cho cô ấy xuống xe.”
Đêm hôm đó, không ít người ở Tiêm Sa Chủy nhìn thấy một chiếc xe Mercedes G-Class dừng lại, một người phụ nữ trẻ nửa đường bước xuống xe. Tóc tai rối bời, son môi trôi mất một nửa. Xe chạy đi một đoạn ngắn rồi lại lùi trở lại, từ trên xe quăng xuống một chiếc áo khoác. Cô đỡ lấy, không biết đã cãi vã chửi đổng hai câu gì với người trên xe. Xe lăn bánh đi mất, người phụ nữ khoác áo lên người, lấy tay vuốt lại mái tóc, rồi thản nhiên như không có chuyện gì đi thẳng vào dòng người đông đúc.
Cảnh tượng này bị chụp lại, đăng lên các tạp chí lá cải, cuốn tạp chí lại lọt vào mắt Giang Gia Ngôn, rồi lời của cô ấy lại truyền tới tai Chu Kỳ. Chu Kỳ bất ngờ: “Họ chia tay rồi sao?”
“Khó nói lắm.” Giang Gia Ngôn vẻ mặt đầy bí hiểm, “Người ta đồn là vì Tống Lập Nghiêu sắp kết hôn với cháu gái của Diệp Lệnh Xước, người nhà họ Diệp nghĩ nếu Hà Thực cũng gả qua bên đó thì quá đỗi gượng gạo. Thế nên mới dùng chút thủ đoạn.”
Chu Kỳ chỉ bận tâm hai điều. Một là liệu có gây ảnh hưởng tới Tân Sinh hay không, hai là tâm trạng của Hà Thực.
Thế nhưng trông tâm trạng Hà Thực chẳng chịu bất cứ ảnh hưởng nào. Năm nay, nhà nước điều chỉnh chính sách bất động sản, các mặt hàng điện gia dụng lớn chìm sâu vào khó khăn tăng trưởng âm. Thế nhưng mu bàn tay chính là lòng bàn tay, hình dáng tương đồng nhưng hướng đi ngược lại. Cũng trong năm này, ngành công nghiệp tiếp tục đi sâu vào chuyển đổi và nâng cấp, bất kể điện gia dụng lớn hay nhỏ, mức độ tự động hóa lẫn thông minh hóa của thiết bị công nghệ sản xuất đều được nâng cao.
Tối nay Quan Vi tan làm sớm, sáu giờ rưỡi chuẩn giờ bước xuống nhà. Dạo này Chu Kỳ không đi xe máy điện mà đều đi nhờ xe anh. Giang Gia Ngôn thấy hai người cùng đi cùng về liền trêu chọc Chu Kỳ, bảo Quan Vi chưa có bạn gái, liệu hai người có cơ hội tiến triển gì không. Chu Kỳ gượng gạo mỉm cười. Trình Tình và Hiểu Oánh đứng bên cạnh nghe thấy, trong lòng thầm nghĩ, hầu như cả công ty đều biết mối quan hệ của hai người họ rồi, sao Giang Gia Ngôn lại chậm tiêu đến thế trong chuyện này.
Chu Kỳ cùng Quan Vi xuống tầng, đột nhiên trông thấy một người đang đứng ở cửa.
Là Văn Địch.
Trong suốt hơn nửa năm qua, anh tổng cộng mới gặp Văn Địch ba lần. Lần đầu tiên là tại đám tang của Văn Tuấn. Khi đó hai người nhìn nhau qua đám đông, chẳng ai thốt ra lời nào. Sau đó là lần luật sư tuyên đọc di chúc. Lúc ấy Văn Địch thấy anh cũng ở đó, ánh mắt xượt qua chút ngỡ ngàng, nhưng tới khi di chúc đọc xong, sắc mặt anh ta xám xịt như tro tàn, là kiểu cảm giác ngọn lửa dữ dội đã xối xả thiêu rụi hết thảy không còn một mống. Lần thứ ba là tại cuộc họp Hội đồng quản trị, Văn Địch lúc ấy hệt như biến thành người khác, rũ bỏ hoàn toàn dáng vẻ phong độ hiên ngang trước đây, giấu nhẹm đi mọi sắc sảo góc cạnh.
Thời gian rốt cuộc lại có thể thay đổi một con người triệt để đến nhường này.
Hiện giờ, họ lại lần nữa đối mặt nhau. Quan Vi nghĩ, hẳn là Văn Địch tới tìm Chu Kỳ. Chu Kỳ cũng nghĩ vậy, kinh ngạc lẫn ngập ngừng hỏi: “Anh tìm em có việc gì sao?”
“Không, anh tới tìm anh ta.” Văn Địch mỉm cười với Chu Kỳ một cái rồi ngoảnh mặt về phía Quan Vi. “Anh có thời gian không?”
Quan Vi đưa mắt nhìn Chu Kỳ. Chu Kỳ tức thì cất lời: “Em còn phải đi đón Lý Tĩnh Nhạc nữa, hai người trò chuyện đi.” Quan Vi đưa chìa khóa xe cho cô. Văn Địch chứng kiến sự ăn ý nhịp nhàng giữa hai người họ, làm gì còn chỗ nào dành cho anh ta nữa.
Quan Vi dẫn anh ta đến quán trà bánh dưới tầng công ty. Quán này sạch sẽ lại phải chăng, người của Tân Sinh rất hay ghé ăn. Giờ cơm tối, trong quán đông nghẹt người, ồn ào xô xát vô cùng. Nhưng họ vẫn tìm được một góc ngồi xuống, bồi bàn bước tới, đặt xuống hai cốc nước cùng thực đơn. Cả hai lần lượt gọi món.
Quán ăn càng náo nhiệt bao nhiêu, không khí giữa hai người lại càng yên ắng bấy nhiêu.
Văn Địch rốt cuộc cũng cất lời: “Tuy anh không mấy khi ở Tinh Hà, nhưng chuyện bên Tinh Hà chắc cũng nghe qua rồi nhỉ.”
Quan Vi ừ một tiếng.
Từ khi Văn Tuấn ngã bệnh, Tinh Hà đã chẳng hề yên ổn. Sau khi Văn Tuấn qua đời, cùng với sự biến động về cổ phần, Vi Nặc Á và Quan Vi nhập cuộc, Tinh Hà càng chia tách rõ rệt thành hai phe. Cao Phong và Tập đoàn Lạc Thông là một phe, Vi Nặc Á, Quan Vi cùng Văn Địch và mấy người cũ là một phe. Vi Nặc Á với tư cách là Chủ tịch Hội đồng quản trị, muốn đẩy mạnh việc chuyển đổi thông minh hóa đồ điện gia dụng, chuyện này vốn dĩ là lẽ đương nhiên. Thế nhưng người người đều mang lòng riêng, chẳng ai chịu phục ai, chủ nghĩa cục bộ phân phe lập nhóm nổi lên khắp nơi, vị trí chủ tịch này bà làm vô cùng mệt mỏi.
Tại đám tang của Văn Tuấn, Quan Vi tận mắt nhìn thấy gương mặt hốc hác tiều tụy của Vi Nặc Á. Không hiểu sao, chỉ trong một khoảnh khắc anh đã tha thứ cho bà. Chu Kỳ cũng bảo, suốt bao năm không nhận được sự cảm thông từ con trai, bà ấy hẳn là vất vả lắm. Thế nên Quan Vi thỉnh thoảng lại về Hồng Kông ăn với Vi Nặc Á một bữa cơm. Vi Nặc Á muốn anh trở về giúp sức, nhưng Quan Vi đã từ chối.
Nhân viên bưng lên hai ly trà chanh đá. Trên bàn có một hũ muối, hai người đồng thời vươn tay ra rồi lại cùng rụt về, nhường nhịn lẫn nhau. Văn Địch bảo: “Anh trước đi.” Quan Vi không khách khí nữa, nghiêng hũ muối rắc một chút xíu vào ly trà chanh đá rồi đặt lại chỗ cũ. Khi anh dùng muỗng dài khuấy đều thì Văn Địch cũng rắc muối vào ly trà chanh của mình.
Ngay khoảnh khắc ấy, Quan Vi chợt nhận ra cái thói quen mà mình học được từ Chu Kỳ này, rốt cuộc là cô học từ Văn Địch, hay là Văn Địch đã học từ cô.
Văn Địch dùng muỗng dài khuấy ly trà chanh, một hồi lâu mới lên tiếng: “Tôi biết anh không muốn dính dáng tới chuyện Tinh Hà, có điều hiện giờ tôi và cô Vi đang lâm vào cảnh lưỡng đầu thụ địch. Bà ấy muốn đẩy mạnh thông minh hóa, lũ bên dưới lại bằng mặt không bằng lòng. Tôi muốn giữ vững mảng kinh doanh ở đại lục thì Cao Phong lại đâm sau lưng. Phía Lạc Thông thì hổ rình mồi, chỉ chờ chúng ta xâu xé lẫn nhau.”
Mấy chuyện này, Vi Nặc Á chưa từng than thở với Quan Vi.
Bao năm qua, Quan Vi đối với Tinh Hà mà nói chính là “ông chủ cũ bị tống cổ ra khỏi cửa”. Về sau anh cũng đã có sự nghiệp riêng, Tinh Hà trở thành đối thủ, thành quá khứ.
“Lúc nào cần bỏ phiếu thì cứ gọi tôi. Tôi sẽ đứng về phía mọi người.” Đó là lời hứa lớn nhất mà Quan Vi có thể đưa ra. Văn Địch nghe vậy liền không nói gì thêm.
Cả hai lẳng lặng ăn xong bữa cơm này. Lúc rời khỏi quán trà bánh, Quan Vi đột nhiên gọi giật Văn Địch đang quay người bước đi: “Có chuyện này tôi muốn giải thích rõ ràng với anh.”
Văn Địch nhìn đăm đăm vào anh.
“Chú Văn Tuấn trước khi qua đời thường xuyên liên lạc với tôi không phải vì chú ấy coi trọng tôi đâu. Khi đó là… chúng tôi đang bàn tính thu thập chứng cứ để chứng minh Cao Phong năm xưa vu khống ba tôi.”
Văn Địch có chút bất ngờ.
“Chuyện này càng ít người biết càng tốt nên mới luôn giấu anh. Có điều giờ đây Cao Phong đã được tha vì không đủ bằng chứng, nên tôi nghĩ cần phải nói cho anh biết.” Quan Vi khựng lại một nhịp, “Tôi không muốn anh vì chuyện này mà sinh ra hiểu lầm với chú Văn Tuấn.”
Văn Địch giữ im lặng.
“Trên thực tế, trong mắt chú ấy chỉ có duy nhất mình anh.”
Văn Địch suy ngẫm một lúc, mỉm cười cực kỳ nhạt nhẽo: “Hệt như trong mắt trong lòng Chu Kỳ chỉ có duy nhất mình anh.”
Trong suốt hơn nửa năm qua, mỗi lần hai người gặp nhau đều né tránh cái tên ấy. Nhưng lần này, Văn Địch rốt cuộc đã ngửa bài nói thẳng, móc cái tên ấy ra khỏi lòng mình mà bưng đến trước mặt Quan Vi.
Quan Vi im lặng một lát. “Cũng có anh nữa.” Anh khựng lại, “Nhưng vị trí của anh không giống tôi.”
Văn Địch bật cười một tiếng, Quan Vi cũng cười theo. Những nút thắt đè nặng trong lòng hai người xem ra đang từ từ gỡ mở ra từng chút một.