Chương 99: “Cùng Chiếu Khê làm những chuyện nở hoa mùa xuân.”
*
Miệng van hơi trên nồi cơm trong bếp phun ra làn sương mù, gạo sống đã nấu thành cơm chín. Tuyết ngoài cửa sổ lúc nửa đêm khi ngừng khi rơi, rít qua khe cửa từng hồi, chẳng mấy chốc đã lấp đầy những vệt tuyết vụn.
Sống ở căn nhà gian vườn phương Bắc, mùa đông ngày nào cũng phải dọn tuyết. Có những khe rãnh nhỏ hẹp mỏng manh phải luồn đầu ngón tay vào khêu đi khêu lại, kiên nhẫn hết sức mới gạt sạch được, nhưng tuyết vừa gặp hơi ấm lại tan thành nước.
Tiêu Nghiên Xuyên tự nhận độ linh hoạt của các đốt ngón tay mình không hề thấp, nhưng sau một hồi thao tác, lòng bàn tay và kẽ tay vẫn ướt đẫm những nước.
Cuối cùng anh thở dài một tiếng, lấy nước nóng dội qua một lượt.
Vợ anh đứng bên cạnh tức đến đỏ cả mặt, lại còn mắng anh, nhưng chẳng thể làm gì được vì người chồng làm việc gì cũng rề rà như thế, nhất quyết phải làm người ta khóc mới chịu buông.
Cứ tiếp tục thế này thì trời sáng mất thôi.
Nồi cơm điện trong bếp nhảy sang nấc giữ ấm chẳng biết đã bao lâu, cuối cùng cũng được người ta mở nắp.
Mùi cơm thơm phức xộc vào cánh mũi, Lâm Chiếu Khê bụng đói meo, ngồi bên mép ghế hỏi Tiêu Nghiên Xuyên: “Ở đây cũng chuẩn bị sẵn gạo cơ à?”
“Trước kia thợ đến sửa sang nhà cửa có chuẩn bị một ít mì sợi với gạo, thêm cả mắm muối tương dầu. Có điều dạo gần đây mới dọn dẹp xong, chỉ còn lại một túi gạo chưa bóc tem với chai nước tương thôi.”
Anh vừa nói, Lâm Chiếu Khê vừa nhìn anh cầm chai nước tương rưới lên bát cơm. Không, chẳng đến mức thanh đạm thế, anh còn rưới thêm chút dầu lạc nữa!
Lâm Chiếu Khê giương mắt nhìn Tiêu Nghiên Xuyên đưa cho cô một chiếc bát trẻ em, chai nước tương để bên cạnh cũng là nước tương cho trẻ nhỏ. Cô ngẩn người hỏi: “Lúc em không có ở nhà, anh cho Tiêu Bách Thủ ăn cái này đấy à?”
“Nó không chịu ăn.”
Tiêu Nghiên Xuyên thậm chí còn chẳng nói là “không có”! Mà là do chính Tiêu Bách Thủ biết món này không đủ chất dinh dưỡng!
Chiếc thìa trẻ em trong tay Lâm Chiếu Khê chọc chọc vào bát cơm, mùi thơm của nước tương cùng dầu lạc trộn đều với làn cơm nóng hổi, tỏa ra một mùi vị thơm ngon đậm đà.
Cô có lẽ thật sự đã đói cồn cào, xúc một thìa đưa vào miệng, bát cơm này vèo cái là xơi hết ngay, mà hương vị lại rất nguyên bản. Cô phồng má hỏi Tiêu Nghiên Xuyên: “Thật ra ăn ngon đấy chứ, chẳng lẽ gu ăn uống của cu cậu giống anh, anh không thích ăn món này à?”
“Không ngon thì sao anh làm cho em ăn được.”
Lâm Chiếu Khê bịt miệng khẽ thốt: “Thế thì Tiêu Bách Thủ được nuôi chiều kỹ quá rồi đấy nhé, đến cơm trộn nước tương mà cũng không ăn, trẻ con đứa nào mà chả thích.”
Nghe vậy, Tiêu Nghiên Xuyên chống cùi tay lên mép bàn, rủ mắt mỉm cười nhìn bà xã: “Chờ em ăn xong anh mới nói cho nghe.”
Lâm Chiếu Khê nhíu mày hoài nghi, rồi rất nhanh đã chén sạch bát cơm, bảo: “Chỗ cơm còn lại anh ăn hết đi đấy.”
Chai nước tương trẻ em của Tiêu Bách Thủ cứ thế bị hai vợ chồng chia nhau ăn hết sạch. Tiêu Nghiên Xuyên lau lau khóe miệng cho bà xã, bảo: “Chẳng biết cu cậu nghe ở đâu ra, bảo ăn nước tương dễ bị đen da, nên mới không dám ăn.”
Lâm Chiếu Khê thấy Tiêu Nghiên Xuyên thật là trẻ con, có mỗi cái lý do này mà cũng phải đợi cô ăn xong mới chịu nói. Tuy nhiên chẳng biết có phải tâm lý hay không, nhưng nếu nghe lý do này trước thì có lẽ quả thực sẽ ảnh hưởng đến tốc độ ăn và tâm trạng của cô thật.
“Thế anh ăn đi.” Cô cố tình trêu chọc.
Lòng bàn tay chống cằm nhìn chồng, Tiêu Nghiên Xuyên nhướng mày một cái, hỏi: “Em thích da ngăm đen à?”
Lâm Chiếu Khê: ?! Cô dùng hai bàn tay khép lại che mặt như hai chiếc lá sen. Muốn giục anh ăn nhanh lên đừng nói nhảm nữa, nhưng làm vậy lại giống như ngầm thừa nhận ý anh, mà thực ra thì chẳng làm sao cả!
Lâm Chiếu Khê vội vã đứng dậy khỏi ghế, bắt đầu dọn dẹp căn bếp, nói: “Phải mua thêm ít gạo về mới được, ừm, chọn mấy ngày trước Tết chuyển vào đi. Ba mươi Tết trăm điều không kiêng kỵ, vừa hay cũng phải dọn dẹp nhà cửa tổng vệ sinh. Chẳng biết trường của Tiêu Bách Thủ bao giờ thì nghỉ Tết nhỉ.”
Tiêu Nghiên Xuyên nhìn bóng dáng cô chạy đôn chạy đáo khắp nơi như con ruồi nhỏ, khẽ nhếch môi, nương theo lời cô: “Tuần sau.”
“Chà, thế thì nhanh thật đấy! Vừa hay em cũng được nghỉ phép đến qua Tết luôn!”
Người đàn ông tay cầm muôi xới cơm, rủ mắt cười: “Thế thì ở nhà dành thời gian cho thằng bé nhiều vào.”
Nghe thấy câu này, Lâm Chiếu Khê bỗng nhiên lại nhạy cảm xoay người nhìn anh: “Anh… anh nghỉ Tết có nhiệm vụ gì không đấy?”
Người đàn ông đặt bát trên tay xuống, đứng dậy bước về phía cô. Thân hình cao ráo vạm vỡ cúi xuống, hai tay ôm trọn lấy cô.
Dù lúc nãy cả hai cuồng nhiệt là thế, nhưng chuyện trò thì lại chẳng kịp cất lời. Lúc này cô không cưỡng lại được mà ôm lấy vòm ngực rộng lớn của anh, lặng lẽ áp mặt vào ngực anh. Giờ phút này anh có đưa ra yêu cầu gì, cô cũng đều đồng ý tất.
“Làm gì mà lắm nhiệm vụ đi điều động bên ngoài thế, cũng phải nhường cơ hội cho đám trẻ bên dưới ra ngoài va vấp trải nghiệm chứ.”
Lâm Chiếu Khê nghe xong, trong lòng buồn chán thầm lặng, cũng chẳng dám vội mừng, bảo: “Anh cũng trẻ mà.”
Tiêu Nghiên Xuyên cũng chẳng khiêm tốn mà “ừm” một tiếng, thì thầm nho nhỏ: “Hằng ngày đều tràn đầy hứng thú làm những chuyện nở hoa mùa xuân cùng Chiếu Khê.”
Trên người, dưới chân Lâm Chiếu Khê quả thực đã nở rộ những vệt ửng đỏ ửng hồng.
Tiêu Nghiên Xuyên cậy thời tiết mùa đông nên chẳng kiêng khem gì mà thoải mái để lại dấu vết, lại còn bắt Lâm Chiếu Khê cắn mút lại anh. Ban đầu cô chẳng biết làm đâu, nhưng vì bị người đàn ông gặm nhấm hăng quá, cô không cắn lại thì chịu thiệt quá chừng.
Cô đâu phải loại người chịu chịu thiệt chứ!
“Chú ơi, sữa này của chú bao nhiêu tiền một chai thế ạ? Không được bán đắt cho cháu đâu đấy nhé~”
Buổi sáng mùa đông, thời tiết khô ráo lạnh giá. Trên đường phố là những người thợ đạp xe đi giao hàng. Lúc này, trước chiếc xe chở sữa tươi có một đứa trẻ ba tuổi đang mặc bộ đồ liền thân bằng lông màu nâu. Đầu cũng đội chiếc mũ trùm lộ ra đôi tai gấu nho nhỏ. Hai bàn tay bị lạnh nên xỏ tọt vào trong ống tay áo bên kia, hệt như bác nông dân xỏ tay vào tay áo, ngước đầu bàn bạc với chú giao sữa.
Chú giao sữa bảo: “Cháu cứ yên tâm, đây là sữa tươi ông nội đặt cho cháu đấy, giá cả đã thương lượng xong từ lâu rồi. Cháu xem này, từng chai trong giỏ đều giống hệt nhau, có cả sữa chua lẫn sữa tươi, làm sao mà bán đắt cho cháu được. Bán đắt thì ông nội cháu là người đầu tiên không tha cho chú đâu.”
Người thợ giao sữa này cũng thật kiên nhẫn, trò chuyện với Tiêu Bách Thủ nhiều đến thế. Lâm Chiếu Khê bước xuống từ trên xe, đứng ngắm mà không kìm được muốn bước tới bế đứa trẻ đi ngay.
Thời tiết mùa đông khiến người ta dễ dời mắt buồn ngủ, nhưng trong lòng cô cứ đau đáu nhớ Tiêu Bách Thủ. Ăn xong bát cơm trộn nước tương nghỉ ngơi chưa bao lâu, cô đã đòi Tiêu Nghiên Xuyên chở đi đón con.
Nhưng giờ nhìn lại thì hình như cu cậu trò chuyện với chú giao sữa hăng hái lắm cơ đấy.
“Tiêu Bách Thủ.”
Lâm Chiếu Khê bước tới gọi nhóc tì, đôi tai lông xù trên chiếc mũ rung rinh một nhịp. Cu cậu quay đầu lại, nhìn thấy mẹ.
Đôi tay nhỏ vốn đang xỏ trong ống tay áo lập tức dang rộng ra. Đang tính nhào về phía mẹ thì một bàn tay to lớn đã giơ ngang trước mặt, chớp mắt một cái, Bánh Bao Nhỏ đã bị nhấc bổng lên không trung.
“Mẹ ơi mẹ ơi! Trong Động Bàn Tơ có yêu tinh đấy!”
Tiêu Bách Thủ bị xách bổng lên, chân tay huơ hào loạn cào cào giữa không trung. Lâm Chiếu Khê nghe thấy câu này thì ngẩn người. Đúng lúc ấy, trước cửa nhà bước ra một bóng dáng, chính là Hứa Lưu Tinh đang bê chậu hoa. Thấy hai vợ chồng, bà ngạc nhiên mỉm cười: “Sao lại sang sớm thế này?”
Chẳng biết có phải vì tật giật mình hay không mà Lâm Chiếu Khê cứ cảm thấy lời của mẹ chồng như đang có ý bảo hai vợ chồng cô không nên thức dậy sớm như thế.
Thế nhưng Tiêu Bách Thủ lại không đồng ý, cu cậu bảo: “Tối qua mẹ bị yêu tinh Động Bàn Tơ bắt đi mất rồi! Giờ mới tới đấy ạ!”
Chẳng cần hỏi thêm cũng biết, dạo này Tiêu Bách Thủ đang cày một phiên bản Thế giới động vật khác là “Tây Du Ký”.
Tiêu Nghiên Xuyên một tay ôm lấy cu cậu vào lòng, bảo: “Thế nên con đừng có tưởng bố mẹ ở ngoài xã hội lăn lộn là dễ dàng nhé, hơi một tẹo là đòi cái này đòi cái nọ.”
“Con làm gì có đâu! Vừa nãy con còn trả giá với chú giao sữa nữa cơ, con biết kiếm tiền không dễ dàng gì mà!”
Nói rồi, cu cậu còn chỉ tay về phía nhân chứng của mình, chính là chú nhân viên giao sữa.
“Được rồi, được rồi.” Hứa Lưu Tinh bước tới bế Tiêu Bách Thủ, bảo: “Ngoài này lạnh, mau vào nhà ăn chút gì đi con.”
Nói đoạn, bà ngoái đầu bảo Tiêu Nghiên Xuyên: “Cầm cả sữa mới giao vào nhé. Chiếu Khê, cùng mẹ vào nhà đi con.”
Hai chai sữa tươi đã đặt một tay là xách gọn, chai thủy tinh khẽ va vào nhau phát ra tiếng lách cách giòn giã, hệt như tiết trời đông hanh hao trong vắt này. Tiêu Nghiên Xuyên ngước mắt lên, phát hiện vợ mình vẫn đang đứng chờ anh ở cửa chứ không vào nhà trước.
Anh khép hờ mắt, sải bước lên bậc thềm, nắm lấy tay cô, thở dài một tiếng khe khẽ: “Anh mới là kẻ bị tiểu yêu tinh ở Động Bàn Tơ giữ chân đây này.”
Lâm Chiếu Khê nhíu mày, đùn đẩy trách nhiệm: “Cái gác xép nhỏ anh làm mới là Động Bàn Tơ ấy!”
“Động Bàn Tơ anh làm ra vốn là để cho em ở mà.”
Lâm Chiếu Khê bị anh trêu cho đỏ bừng cả mặt. Toàn thân cô vẫn đang ê ẩm đau nhức đây này, nếu không đòi đi đón Tiêu Bách Thủ thì giờ này Tiêu Nghiên Xuyên chắc chắn vẫn đang ra ra vào vào ở trong “Động Bàn Tơ” rồi.
Chai sữa lạnh ngắt trong tay anh khẽ áp vào má cô một cái. Lâm Chiếu Khê giật mình nhắm tịt một bên mắt, trông nhí nhảnh vô cùng. Anh rủ mắt mỉm cười, tiến lại gần bảo: “Tiêu Bách Thủ tan học sớm, hai đứa mình lại làm về muộn, cứ để ông bà nội đón thằng bé về trước. Đợi chúng mình ‘tăng ca’ xong, anh lại sang đón nó.”
Lâm Chiếu Khê khẽ gật đầu: “Nhưng mà có phải ngày nào cũng phải tăng ca đâu. Đến lúc đó nếu em đi làm về sớm thì em sẽ đi đón con về.”
Ánh mắt Tiêu Nghiên Xuyên khẽ gợn sóng khó lòng nhận ra, giọng nói trầm thấp trầm lắng trong làn gió lạnh mùa đông: “Em thừa biết anh bảo ‘tăng ca’ nghĩa là gì mà.”
Lâm Chiếu Khê bảo không biết, nhưng anh vẫn mặc định là cô biết. Anh dắt tay người vợ tiến sĩ của mình bước vào trong nhà.
Trong phòng khách, Tiêu Bách Thủ đang được bà nội bế cho chú chim yến hót nhỏ xíu trong lồng ăn. Thấy bố mẹ cầm sữa bước vào, cu cậu vội đứng dậy khoe: “Mẹ xem này!”
Hứa Lưu Tinh bế đứa trẻ ngồi trên thảm trải sàn, nhanh miệng giải thích trước cả Tiêu Bách Thủ: “Ông nội nó mua đấy.”
Lâm Chiếu Khê đưa ánh mắt hoài nghi nhìn về phía bếp. Tiêu Kỳ Mẫn rõ ràng ngẩn người mất một nhịp, rồi lập tức chữa cháy: “Đúng thế, ngắm chim chóc rất tốt cho việc vận động nhãn cầu đấy con ạ.”
Tiêu Nghiên Xuyên liếc nhìn bố mình một cái, chẳng buồn vạch trần.
Còn Tiêu Bách Thủ thì lại cực kỳ tự hào: “Lần sau cháu còn muốn chọn cho nó một người bố với một người mẹ nữa cơ!”
Lâm Chiếu Khê nén thở dài, biết ngay là cứ tùy tiện mua đồ cho con thì kết quả là đồ đạc vác về ngày càng nhiều cho xem.
Thế là cô bước tới bảo: “Tiêu Bách Thủ, chim non có bố mẹ riêng của nó. Nếu con cứ tùy tiện chọn hai con chim trưởng thành nhốt chung một lồng với nó thì nguy hiểm lắm đấy.”
Tiêu Bách Thủ vội vàng cãi: “Nhưng mà con cũng thế mà! Mẹ này, bố này, là do con chọn đấy chứ!”
Những đứa trẻ khác sẽ hỏi bố mẹ xem mình từ đâu đến, còn Tiêu Bách Thủ thì đã mặc định bố mẹ là do cu cậu tự tay chọn lấy, thế nên cả nhà mới ở chung một mái nhà.
Lúc này, Tiêu Nghiên Xuyên nắm tay vợ đi vào phòng ăn. Món bánh mì sandwich kẹp trứng và chả cá do bố anh làm trông cũng khá ngon mắt.
Phía sau lưng là tiếng cười giòn giã sảng khoái của Tiêu Kỳ Mẫn. Ông bước tới bảo đứa trẻ: “Chọn chim non cũng giống như nhìn một con người vậy, phải quan sát, phải nhận biết. Cháu muốn tìm bố mẹ cho nó là có ý tốt, nhưng phải làm sao để chúng nó đều thích đối phương thì mới có thể sống hòa thuận bên nhau được chứ.”
Tiêu Bách Thủ giương đôi mắt ngơ ngác nhìn ông nội, rồi lại nhìn bà nội. Bà nội phiên dịch lại: “Nghĩa là phải quan sát xem chúng nó có thích nhau hay không đấy.”
“Cháu thích mẹ.”
Hứa Lưu Tinh nói: “Thế nên chim non cũng phải lựa chọn người mẹ mà nó thích. Bách Thủ thử nghĩ xem, làm sao để giúp nó chọn đây?”
Bà mua cho cu cậu không ít sách tranh, trong đó có cả mớ sách vỡ lòng cho trẻ em. Lúc này bà mở sách ra trên bàn trà, bảo cu cậu: “Cháu xem này, loài chim nuôi dạy con của chúng nó thế nào nhé.”
“Nó mớm đồ ăn cho em bé ạ!”
“Đúng rồi!”
Hứa Lưu Tinh bảo: “Nếu một con chim mẹ không mớm đồ ăn cho em bé thì làm sao có thể nhốt chung một lồng để gây dựng tình mẹ con được, thậm chí còn có thể tranh giành thức ăn của nhau nữa đấy. Thế nên Bách Thủ này, nếu chúng mình muốn mua thêm chim non thì phải hết sức cẩn thận nhé.”
Nói đoạn, bà cũng hơi chột bụng liếc nhìn vợ chồng con trai trong bếp, chỉ sợ bị hai đứa trách là lại mua đồ lung tung cho con.
Nhưng Tiêu Bách Thủ lại lấy hai tay nhỏ ôm lấy cái đầu tròn xoe của mình, bảo: “Mẹ cũng đút cơm cho cháu ăn mà, cháu thích mẹ, mẹ cũng thích cháu thì mẹ mới đút cơm cho cháu ăn chứ ạ.”
“Ôi chao, Bách Thủ nhà mình thông minh quá đi thôi~”
Hứa Lưu Tinh áp tay vào đôi má của đứa trẻ, lấy má mình cọ cọ nhẹ, bảo: “Ngoài ra thì những điều kiện để tạo nên tình mẫu tử còn nhiều lắm, cái này phải quan sát tập tính của động vật đấy. Cháu thử nghĩ xem, vì sao mẹ lại có thể trở thành mẹ nhỉ?”
Tiêu Bách Thủ cảm thấy rắc rối quá chừng: “Thực ra… thực ra chỉ cần cháu thích mẹ là mẹ có thể làm mẹ của cháu rồi, không cần nhiều lý do ‘tại sao’ thế đâu ạ~”
Hứa Lưu Tinh bật cười thả lỏng vai, lòng bàn tay xoa xoa cái đầu nhỏ của cu cậu rồi ngước nhìn về phía chồng. Tiêu Kỳ Mẫn đặt tờ báo trên tay xuống, bước lại gần bảo cu cậu: “Đúng thế, tất cả chúng ta đều là một gia đình do Bách Thủ sắp xếp, ông rất vinh dự khi được làm ông nội của cháu đấy.”
Tiêu Bách Thủ trịnh trọng gật đầu, quay sang bảo bà nội: “Bà nội ơi cháu còn muốn mua món đồ chơi ở trung tâm thương mại nữa, cái loại xây được nhà cửa rồi cho người ở vào trong ấy ạ.”
Tất cả đều là do cu cậu sắp xếp, tất cả đều do cu cậu sắp xếp hết!
Hứa Lưu Tinh bị nhóc tì làm cho buồn cười, bảo: “Ái chà, thế cháu vào bếp hỏi bố mẹ xem, bố mẹ mà gật đầu một cái là bà nội mua ngay liền.”
Thế là Tiêu Bách Thủ liền tức tốc lao về phía gian bếp. Chiếc mũ trùm nhô phía sau cổ nảy lên bần bật theo từng bước chân, đôi tai gấu nhỏ lắc qua lắc lại cuống quýt.
“Mẹ ơi!”
Cu cậu lách người qua cánh cửa lùa của phòng bếp, vừa ngước đầu lên đã thấy bố đang cầm thìa xúc cơm đút cho mẹ ăn! Đôi mắt lập tức trợn tròn xoe.
Lúc này Tiêu Nghiên Xuyên rủ mắt thấy nhóc tì đẩy cửa đi vào, chân mày khẽ nhíu lại. Anh lấy lưng bàn tay lau vệt vụn bánh mì bên khóe môi bà xã, bảo: “Sau này mở cửa là phải gõ cửa nghe chưa.”
Tiêu Bách Thủ ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía, hỏi: “Nhà bếp cũng phải gõ cửa ạ?”
Lâm Chiếu Khê vội vàng bảo Tiêu Bách Thủ: “Con đến đúng lúc lắm, mẹ bảo chuyện này.”
Cô quyết định “đánh phủ đầu” đứa trẻ trước, hạch hỏi cu cậu: “Sao con lại có thể đòi ông nội bà nội mua cho hết cái này đến cái khác thế hả? Không được đòi hỏi vô độ như thế đâu nhé.”
Tiêu Bách Thủ nhìn thấy sợi dây chuyền hình giọt nước đeo trên chiếc áo len cao cổ của mẹ, cái miệng nhỏ bĩu ra: “Nhưng mà bố mua cho mẹ suốt đấy thôi, có bao giờ bảo không mua đâu.”
Nói đoạn, cu cậu hình như vừa phát hiện ra một bí mật động trời! Cái miệng nhỏ xinh há tròn thành chữ “O”!
Bàn tay nhỏ kéo tay mẹ đi ra ngoài cửa bếp. Tiêu Nghiên Xuyên liếc mắt nhìn, cầm nửa miếng sandwich vợ ăn dở nhét tọt vào miệng.
Lúc này Tiêu Bách Thủ đứng bên cạnh tủ tường, giật giật vạt áo mẹ, làm bộ làm tịch dùng bàn tay nhỏ che miệng lại, ghé sát vào tai mẹ thì thầm: “Mẹ ơi, hình như bố thích mẹ đấy.”
Tác giả có lời muốn nói:
Báo Báo: Quên mất chưa thông báo với em.