Chương 61: Sẽ cưới em
*
Không có gì ngạc nhiên khi vị viện sĩ kia nhắc đến Trần Tương, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có mấy lời đó. Ông ấy nói với Trần Kính Chương rằng mình từng xem bài phát biểu thời trẻ của bố anh, trải nghiệm phong phú đến mức khiến người ta phải hổ thẹn, khâm phục.
Trần Tương từng có thời gian trấn giữ biên thùy, đây cũng là một trong số ít chủ đề có thể khơi dậy hứng thú trò chuyện của ông. Trần Kính Chương từ nhỏ đã biết rằng bản lĩnh sắt đá không giải quyết được mọi vấn đề; trong những ngày tháng bố anh ở đường biên giới, điều khó khăn nhất là cân bằng mối quan hệ vừa là địch vừa là bạn. Dù anh có không thích bố mình đến đâu thì cũng buộc phải thừa nhận rằng Trần Tương vượt trội hơn người thường về cả trí lực, thể lực lẫn nghị lực. Ông luôn phân định rõ ràng lợi hại, nắm vững chừng mực trong từng việc nhỏ nhặt và tuyệt đối không nhượng bộ nửa bước.
Kiểu lời nói này Trần Kính Chương đã nghe quá nhiều rồi, chẳng cần phân biệt là thật lòng hay giả ý, bởi vì họ đều thật lòng cả, thật lòng mưu cầu một điều gì đó. Ăn cơm trên một chiếc bàn gia đình không lớn lắm, anh vẫn phải nói vài câu khách sáo xã giao: “Hồi trước cháu chưa từng nghĩ ngợi nhiều, đi làm rồi mới biết các bậc tiền bối chẳng dễ dàng gì.” Anh cười một tiếng rồi gạt qua.
Ý tứ của đối phương tuy kín đáo nhưng thực chất là muốn kết giao với Trần Tương. Trần Tương đúng là ngày mai sẽ về, nhưng Trần Kính Chương cũng không nhắc tới chuyện này. Chủ đề của bữa cơm hôm nay là tình thầy trò, người già lại dễ nghĩ ngợi nhiều, anh không muốn làm đảo lộn vai trò chủ khách. Trần Kính Chương thỉnh thoảng gắp thức ăn cho Giản Nhu, cô vừa ăn vừa nghe họ trò chuyện một cách tự nhiên, không hề gò bó.
Khi Trần Kính Chương kết hôn, số người biết chuyện rất ít. Những người không được biết thì có một sự đồng thuận ngầm rằng: Đã không biết thì chứng tỏ đối tượng kết hôn của anh chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt. Không giống như những người khác trong đại viện, bất kể là kết hôn lần đầu hay tái hôn, người ta đều phải cân đo đong đếm lại sức nặng của gia tộc này. Cuộc hôn nhân của Trần Kính Chương trong mắt họ có kết hay không cũng chẳng khác gì nhau, thế nên chẳng ai buồn nhắc tới chuyện này cả. Ngay cả khi hôm nay Giản Nhu có ngồi ở đây, vị khách kia cũng hoàn toàn không dẫn dắt chủ đề đó vào người hai đứa.
Giản Nhu đối với những điều này đều hiểu rõ.
Trần Kính Chương thích dắt cô đi ăn cơm. Trong những buổi tụ tập bạn bè, anh luôn đường hoàng gọi món cho cô trước mặt mọi người như chốn không người, cứ như thể dắt cô đến đây thực sự chỉ để ăn cơm vậy, rượu cũng hiếm khi để cô uống. Giản Nhu thầm cảm ơn sự chu đáo của anh. Cô vốn tưởng mình là người cứng cỏi, trước hàng loạt gia tộc môn đăng hộ đối kia, cô vốn nghĩ mình có thể cắn răng trụ vững.
Bữa cơm kết thúc, vị khách kia cáo lui với lý do không muốn làm phiền buổi sum họp của gia đình, hẹn ngày mai tại tiệc mừng thọ sẽ gặp lại. Bác sĩ riêng nhắc nhở ông ngoại cần phải nghỉ trưa, bà ngoại tuy có uống chút rượu trắng nhưng tinh thần vẫn còn rất minh mẫn, liền kéo hai đứa vào phòng sách. Trần Kính Chương trước mặt các cụ luôn tươi cười ấm áp.
Ông ngoại anh từ khi nghỉ hưu chỉ thích viết chữ, kiên trì luyện tập cho tới tận bây giờ. Trần Kính Chương cầm lên một tờ giấy tuyên thành vừa viết xong, Giản Nhu không am hiểu thư pháp, chỉ đứng một bên quan sát, cảm thấy nét chữ rất có phong cốt và khá cương nghị. Trần Kính Chương ngắm nghía rất nghiêm túc, anh giơ bức tiễn từ lên, người hơi nghiêng về phía Giản Nhu, hạ thấp giọng bảo: “Chữ này nếu mang đi bán, định giá bao nhiêu hoàn toàn phụ thuộc vào việc có ký tên hay không đấy.” Bà ngoại ở bên cạnh bật cười một tiếng sảng khoái, Giản Nhu thì chẳng dám cười phụ họa, thầm mắng trong lòng Trần Kính Chương lúc nào cũng chẳng đứng đắn nổi.
Trần Kính Chương chẳng chút khách sáo ngồi tót lên chiếc ghế gỗ của ông ngoại. Bàn làm việc cũng là một món đồ cổ, tất cả đều được dời từ khu đại viện cũ sang đây. Trên các tầng kệ sách bày biện rất nhiều cuốn sách không hề có bán trên thị trường, có một vài cuốn phần gáy sách đã bị mài mòn đến mức chẳng nhìn rõ tên tuổi, đáng lẽ phải tìm người phục chế cổ tịch để bảo quản thì cứ bị để mặc nằm đấy. Có mấy cuốn hồi ký không mấy danh tiếng, phải lên mạng tra cứu mới hiểu được cuộc đời của nhân vật, đều là do bạn bè tặng. Lại có cả sách tiếng nước ngoài cùng những cuốn từ điển ngoại ngữ dày cộm. Sự khai sáng chuyên môn của Chương Uyển Chi phần nhiều được thừa hưởng từ sở thích rộng rãi thời trẻ của mẹ mình. Giản Nhu vốn thích đọc sách, Tăng Dực Vân nương theo ánh mắt của cô nhìn qua, lướt qua cả một kệ sách chứa những bộ trân điển vô giá, bỗng sực nhớ ra điều gì liền cúi người kéo ngăn kéo ở tầng dưới cùng ra. Dẫu sao cũng là đồ cũ kỹ rồi nên việc mở ra có hơi tốn sức, Giản Nhu bèn tiến lại giúp một tay.
Ngăn kéo mở ra, bên trong là mấy cuốn sổ ghi chép có in tên của cơ quan nhà nước, màu xám đen, bìa da, năm tháng trông có vẻ chưa quá xa xưa.
Đôi mắt chân mày của bà ngập tràn ngập tràn nét cười, lấy một cuốn trong số đó ra. Cụ không còn cái vẻ thô bạo với chiếc tủ như lúc nãy nữa, đối với món đồ này động tác ngược lại vô cùng nhẹ nhàng. Trần Kính Chương ngồi trên chiếc ghế kia, nhàn nhã ngắm nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, liếc thấy bà ngoại đưa cuốn sổ cho Giản Nhu liền sảng khoái giới thiệu: “Đây là sổ ghi chép thời cấp ba của Kính Chương đấy.” Tốc độ nói của cụ hơi nhanh, rất mực nhanh nhẹn, dứt khoát.
Trần Kính Chương biếng nhác tựa vào lưng ghế, cánh tay tùy ý gác lên chỗ để tay, cười trêu một câu: “Trước mặt học sinh giỏi và sinh viên xuất sắc, anh chỉ sợ mình để lộ cái dốt ra thôi.” Giản Nhu đón lấy cuốn sổ có chất cảm rất tốt kia, khẽ mỉm cười dịu dàng với bà ngoại, chẳng thèm để tâm đến lời nói đùa vô thưởng vô phạt của anh. Cô làm việc gì cũng vô cùng tập trung, lòng hiếu kỳ trỗi dậy trước hết, cô đặt cuốn sổ vào lòng bàn tay rồi dùng tay phải lật từng trang.
Đó là loại sổ không dòng kẻ vốn rất hiếm thấy ở thời kỳ ấy, kết hợp với nét chữ của anh lại càng tôn lên vẻ sạch sẽ, gọn gàng. Trang đầu không để lại tên tuổi, nội dung sao chép bên trong cũng không mấy dày đặc, đa phần là các công thức, chữ nghĩa không quá nhiều. Giản Nhu vừa ngắm nghía vừa hồi tưởng, nội dung này chắc là môn Hóa học lớp 10. Anh có thói quen tóm tắt sau mỗi chương, công thức được viết ngay ngắn chỉnh tề, khoảng cách giữa các hàng chữ rất thoáng đãng, phóng khoáng, mang theo vài phần nghiêng lệch tùy tính, nhưng giữa các nét phẩy nét mác vẫn ngầm tuân theo quy tắc chương pháp. Lời Trần Kính Chương nhận xét về ông ngoại lúc nãy kể ra cũng có lý, chữ của anh viết cực kỳ đẹp, đẹp đến mức nếu gặp phải tình huống cần giải quyết linh hoạt thì trong cơ quan cũng chẳng thể tìm nổi một ai ký thay cho anh, bởi vì nét chữ quá đỗi đặc trưng và rõ ràng.
Đôi mắt của Tăng Dực Vân tuy không còn vẻ rạng rỡ bay bổng của năm nào, ánh mắt sâu thẳm như giếng cổ, lặng im nhìn Giản Nhu. Giản Nhu cúi đầu tập trung lướt nhìn và lật trang, Trần Kính Chương ngồi vững vàng ở vị trí chính giữa phòng sách, mi mắt thả lỏng nhu hòa hướng về phía hai người họ.
Giản Nhu không để người già phải đợi lâu, chỉ lật xem chừng bốn năm trang liền đưa ra lời khen ngợi đầy chân thành: “Hóa ra hồi đi học Kính Chương lại nghiêm túc đến thế cơ à.”
Trần Kính Chương ở bên cạnh bật cười một tiếng, cái cười này lại khơi dậy nỗi niềm tiếc nuối của bà ngoại anh, cụ chép miệng đầy tiếc rẻ: “Kính Chương nhà chúng ta vốn dĩ cũng là một mầm non tốt để đi làm nghiên cứu khoa học đấy chứ.”
Trần Kính Chương ha ha cười lớn: “Bà ngoại ơi, cháu còn kém xa lắm ạ.” Hai ông cháu lại tung hứng tán gẫu qua lại thêm một hồi. Anh đứng dậy khỏi chiếc ghế, vịnh lấy bờ vai của cụ bà, ôn tồn bảo: “Chiều nay cháu có chút việc, ngày mai cháu lại qua thăm bà nhé, bà cũng tranh thủ nghỉ ngơi một lát đi ạ.” Bà ngoại cụ vâng tiếng, trong lòng hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện liền tiễn hai đứa ra tận cửa. Giản Nhu chào tạm biệt một cách rất mực lịch sự và chu đáo.
Trần Kính Chương gọi một tài xế lái hộ, dọc đường đi có người ngoài cũng không tiện trò chuyện gì nhiều, anh chỉ hỏi han chút chuyện học hành của Giản Nhu. Giản Nhu lúc này thực sự đã buồn ngủ díu cả mắt vào rồi. Trần Kính Chương e dè có người lạ nên khi thấy cô cúi đầu ngủ gà ngủ gật cũng không xích lại gần cô hơn. Mở ổ khóa cửa bước vào nhà, Giản Nhu phát hiện Trần Kính Chương vậy mà lại mua hoa. Bó hoa tinh tế, xinh đẹp, cũng chẳng có gì quá đặc biệt, nhưng đôi mắt đang ngái ngủ của Giản Nhu bỗng chốc tỉnh táo lên đôi chút. Cô khẽ cúi đầu ngửi làn hương hoa thơm ngát, hỏi anh: “Anh mua à?”
Trần Kính Chương gật đầu bảo phải.
Giản Nhu nghiêng đầu nhìn anh: “Chẳng phải trước đây anh từng bảo hoa hòe là cái thứ vô tích sự sao?”
Chuyện từ biết bao nhiêu năm về trước rồi.
Trần Kính Chương trong lòng thầm cảm thán trí nhớ của Giản Nhu quả thực tốt đến kinh người, mà chủ yếu lại toàn biểu hiện ở cái việc ghi nhớ mấy chuyện không mấy tốt đẹp. Bản thân anh đối với chính mình cũng chẳng thèm nói lời hoa mỹ làm gì, liền buông một câu sắc lẹm: “Làm màu thôi.”
Quan điểm của anh vẫn trước sau như một.
Hoa là tối qua anh sai người mang đến, vốn định bụng xách lên xe để lúc gặp mặt sẽ tặng cô, kết quả nhìn đi nhìn lại cứ thấy sến sẩm làm màu thế nào ấy, rốt cuộc cũng chẳng thèm cầm ra khỏi cửa. Đến phút chót, anh lại đặt chỏng chơ nó ở trên bàn trà.
Giản Nhu về đến nhà, vẻ uể oải mệt mỏi cũng vơi đi vài phần, đôi con ngươi đen lánh nhìn đăm đăm vào Trần Kính Chương, bảo muốn nghe chuyện thời cấp ba của anh.
Trần Kính Chương ở bên cô tuy nói rất nhiều lời, nhưng toàn là những chuyện quanh quẩn trước mắt chứ hiếm khi truy hỏi, lục lọi lại chuyện ngày xưa. Thực ra giữa họ cũng không hẳn là chuyện gì cũng nói, thế nên có rất nhiều việc phải mãi về sau Giản Nhu mới biết được.
Trên người anh mang theo thoang thoảng mùi rượu, anh cúi người đặt một nụ hôn lên hàng mi cô, nhẹ nhàng đẩy cô vào phòng ngủ nghỉ ngơi: “Đợi em ngủ dậy rồi nói sau.” Chuyến bay quốc tế quá đỗi bào mòn sức lực, nếu không phải vì vừa vặn trùng hợp ngày giờ thì anh cũng chẳng dắt cô đi một chuyến như thế kia làm gì.
Thế nhưng vừa đi đến bên cạnh giường, Giản Nhu đã xoay người lại ôm chặt lấy anh không chịu buông tay. Trần Kính Chương cụp mắt cười khẽ, giọng điệu ngập tràn vẻ quyến rũ nuông chiều: “Nhớ anh rồi à?”
Giản Nhu nhắm nghiền hai mắt dụi dụi trước lồng ngực anh: “Nhìn thấy anh rồi mới thấy có chút nhớ.”
Trần Kính Chương “chán thế chứ lị” một tiếng, khẽ nhéo cằm cô lay lay một cái: “Em cứ thừa nhận là nhớ anh thì chết ai được à?”
Giản Nhu ngước đầu nhìn vào đôi mắt chứa chan nụ cười của anh. Nhìn một hồi, ánh mắt cô tựa như đang phóng về một nơi xa xăm, vô định thuở nào. Chẳng có bất kỳ sự chuyển ý đưa đẩy nào, cô bỗng nhiên nhỏ giọng hỏi anh: “Tại sao ngày trước anh lại nghiêm túc đến thế?”
“Hửm?” Bàn tay Trần Kính Chương vừa định vuốt ve vòng ba của cô liền khựng lại.
Anh khẽ nhướn mày: “Em bảo thời cấp ba ấy à?”
Giản Nhu gật gật đầu.
“Thời cấp ba ai chẳng như thế hả em.” Anh buồn cười nhìn cô, “Anh cũng đã hơn ba mươi tuổi đầu rồi, đừng bắt anh phải hoài niệm quá khứ nữa, đừng có học theo người già chứ.”
Thế nhưng Giản Nhu vẫn kiên trì: “Em thực sự tò mò lắm.” Vừa mở cuốn sổ ghi chép kia ra là cô đã có thể nhìn thấu được anh đã từng nghiêm túc đến nhường nào rồi.
Sau đó họ cứ thế mặc nguyên quần áo nằm xuống bên nhau. Giản Nhu dùng chất giọng nhỏ nhẹ, đều đều gặng hỏi. Trần Kính Chương bắt đầu díp mắt buồn ngủ trước, anh ngáp một cái dài rồi lười nhác trả lời cô: “Bố anh quản thúc nghiêm ngặt quá, không nghiêm túc học hành thì không xong với ông ấy đâu.”
“Thế sao hồi đó anh không đỗ Thanh Hoa với Đại học Bắc Kinh luôn đi?” Cách cô nói chuyện mảy may chẳng thèm giảm nhẹ hay gọt giũa chút nào, nếu đổi thành một người khác nghe được thì chắc chắn sẽ thấy cô mang tính công kích quá mạnh mẽ.
Trần Kính Chương uể oải cười nhạt một tiếng: “Bộ cứ ghi chép sổ sách đẹp đẽ là đỗ được Thanh Hoa với Đại học Bắc Kinh chắc, hửm?” Anh vừa nựng má cô vừa trêu đùa, Giản Nhu nghe xong quả thực cũng bật cười theo.
Nhưng cô vẫn nói tiếp: “Cứ cảm giác như có chuyện gì đó mà em không được biết ấy.”
“Chuyện em không biết thì nhiều lắm.” Ngón tay cái của Trần Kính Chương khẽ mơn trớn đuôi lông mày cô, anh thẳng thắn không thèm vòng vo: “Em muốn hỏi chuyện thi đại học đúng không? Hồi thi đại học có một môn anh không thèm viết tên vào bài thi, chuyện xưa như trái đất rồi, mẹ anh có biết đấy.”
Giản Nhu lặng im nhìn anh, vài giây sau mới hỏi nhỏ: “Anh để quên thật à?”
“Không phải.” Anh khẽ khàng đáp, rồi lật người nằm ngửa mặt lên.
“Tại sao lại thế hả anh?” Cô thừa biết một người như Trần Kính Chương không đời nào lại phạm phải lỗi sơ đẳng kiểu đó.
Giọng anh nghe qua không có chút gợn sóng cảm xúc nào, ngẫm nghĩ hồi lâu, dường như anh cũng sắp quên sạch thật rồi. “Chẳng tại sao cả, chỉ là muốn xem thử xem nếu thiếu đi điểm số của một môn thi thì kết quả sẽ ra làm sao thôi.”
Lòng Giản Nhu dấy lên một nỗi xót xa dạt dào, trên mặt cố nở nụ cười, buông một câu vô thưởng vô phạt: “Thì sẽ bị thiếu điểm một môn chứ sao.”
Trần Kính Chương liếm liếm môi, nói bằng một giọng điệu đầy bất cần đời: “Thì sẽ lấy được em.”
“Cũng không tệ.”
Hốc mắt Giản Nhu hơi nong nóng, cô lên tiếng phản đối cách nói này: “Hai việc này làm gì có quan hệ nhân quả với nhau cơ chứ.”
Trần Kính Chương khẽ nhếch khóe môi, nở một nụ cười đầy ngả ngớn trêu chọc: “Em chắc chắn là không phải không?”
Giản Nhu khẽ hứ một tiếng: “Nếu anh mà làm bạn học với em từ sớm thì biết đâu chừng đã cưới em sớm hơn rồi đấy.”
Anh bình thản phóng tầm mắt nhìn về một khoảng không vô định trước mắt, “Anh có thể khẳng định chắc chắn là không.”