THIẾU THỜI – CHƯƠNG 56

Chương 56: Số phận

*

Sáu tháng cuối năm, thành phố Thượng Hải tăng cường siết chặt quản lý các tiệm chiếu băng đĩa, thanh tra và xử lý triệt để băng hình đồi trụy cùng băng đĩa nhập lậu vi phạm bản quyền.

Trọng tâm đợt ra quân là đột kích các tiệm chiếu băng chui, không có giấy phép nằm khuất trong các con hẻm nhỏ. Đêm về, trên đường phố thường xuyên xuất hiện bóng dáng cảnh sát khu vực và thanh tra văn hóa đi tuần tra.

Tiệm băng đĩa Lan Lan cũng không dám làm liều giữa thời điểm sóng gió, ban đêm đóng cửa từ rất sớm. Cẩu Bách Huệ bắt đầu dọn dẹp bãi chiến trường bẩn thỉu dưới sàn.

Cửa hàng KFC dọn dẹp đuổi khách lúc 21:00. Phùng Vu và vài nhân viên khác bắt đầu công việc thu dọn cuối ngày: dọn vệ sinh bếp sau, lọc dầu, kiểm kê kho, chốt sổ sách và cuối cùng là gom rác mang đi. Đúng 21:30, cửa hàng tắt đèn khóa cửa.

Phùng Vu nghe thấy tiếng nhạc vạch vắt từ trên lầu truyền xuống. Một người làm cùng ca với anh tên là Trang Đạt Sinh, vốn là thợ sửa máy tại một nhà máy dệt quốc doanh. Mẹ anh ta bị ung thư khiến gia cảnh lâm vào cảnh kiệt quệ vì bệnh tật, nên anh ta cũng phải chạy vạy làm thêm khắp nơi.

Anh ta đứng ở góc tường hút thuốc, mỉm cười nói: “Tầng hai có một sàn nhảy, người có tiền thường đến bao trọn gói để nhảy múa. Những lúc thiếu phục vụ, họ sẽ qua KFC tìm người làm cùng, mỗi giờ mười lăm đồng, may mắn còn nhận được tiền típ nữa.”

“Sau này nếu có cơ hội này, anh đừng quên tôi nhé.” Phùng Vu nói.

Vừa lúc đó, anh nhìn thấy chiếc xe buýt tuyến 42 từ xa chạy đến. Phía trước chính là trạm dừng, không ít người bắt đầu vội vã chạy tới, anh cũng sải bước chạy theo, cuối cùng kịp bước lên xe buýt, tìm một ghế trống ngồi xuống. Trong balo có mấy chiếc bánh mì tròn nhỏ và khoai tây nghiền sốt thịt còn dư ở KFC, bình nước còn nửa bình Pepsi, anh ăn uống sạch bách.

Tháng Chín là thời điểm cái nóng oi bức đầu thu hoành hành, đến chập tối mới dịu đi đôi chút. Trong phòng hầm hập không chút gió, ai mà chẳng thích đón luồng gió lùa qua hẻm. Mọi người trong hẻm ngồi đầy ra đường hóng mát. Có một gã đàn ông uống quá chén, đập rầm rầm vào cánh cửa kính mờ đục của tiệm băng đĩa.

“Em gái, em gái, cho anh vào đi!”

“Vào làm gì?” Có người cất giọng trêu ghẹo bất chính.

“Mua vé, em gái, mua vé!”

“Mua vé làm gì?”

“Xem phim ‘Sát Phu’!” Cánh cửa kính bị đập càng lúc càng mạnh: “Cho anh vào!”

“Không hoạt động nữa, ngày mai đến sớm đi.” Cửa sổ hé mở một khe nhỏ, Cẩu Bách Huệ kiên nhẫn cất lời không mấy thoải mái.

“Nói nhảm, mới mười giờ mà đã đóng cửa. Tao muốn tìm Trần Hữu Lượng, gã nhân tình đang ăn chơi trác táng ở ngoài kia với mẹ mày, bỏ lại cái loại hàng rác rưởi như mày, cho tiền là có thể sờ mó như cục than bẩn.” Gã mệt rượu bám chặt khung cửa sổ mượn rượu chửi rủa, lời lẽ ngày càng thô bỉ, kéo theo vài tiếng cười cợt rải rác xung quanh, gã lại càng được thể hung hăng tợn.

Phùng Vu vừa bước vào hẻm đã nghe thấy, anh nhíu mày không lên tiếng, gõ cửa hai cái. Cửa mau chóng mở ra từ bên trong. Anh vừa bước vào, gã say rượu lảo đảo bám theo. Đợi gã tiến đến gần sát rạt, anh liền dùng lực đóng sập cửa lại, lập tức tiếng gào khóc thảm thiết của gã mệt rượu vang lên ngoài cửa.

Phùng Vu thấy Cẩu Bách Huệ mỉm cười, anh gật đầu coi như chào hỏi rồi bước vào phòng đặt balo xuống. Cẩu Bách Huệ xách hai phích nước nóng để vào góc tường, một lúc sau lại mang sang một đĩa dưa hấu.

Cô ta tắt đèn tiệm băng đĩa, đeo chiếc túi xách nhỏ trên một bên vai. Khi chuẩn bị rời đi thì nghe thấy Phùng Vu gọi tên mình. Cô ta quay lại nhìn thấy anh đứng trước cửa phòng, khoảng không sau lưng anh sáng rực sắc vàng ấm áp, như ban thờ Phật trong ngôi miếu gia tộc ở quê nhà.

Phùng Vu giật dây đèn, bóng đèn sợi đốt bật sáng. Anh đi đến trước mặt Cẩu Bách Huệ, đưa cho cô ta một chiếc hộp: “Quà sinh nhật tặng cô.”

Cẩu Bách Huệ không tin vào mắt mình, thực sự nhận được sự quan tâm mà kinh ngạc xen lẫn vui mừng. Khi đón lấy, lòng bàn tay cô ta vô tình chạm vào ngón tay anh. Dù chỉ là vài giây ngắn ngủi nhưng lại như cái nẩy mình nhẹ nhàng của miệng cá, mang đến một cảm giác tê dại kỳ lạ. Đây là lần cô ta tiến đến gần Phùng Vu nhất.

Cô ta mở hộp ra, bên trong là một sợi dây chuyền hạt màu hồng phấn pha trắng, mặt dây chuyền là hình một con cá vàng nhỏ.

“Cảm ơn, cảm ơn anh!” Cẩu Bách Huệ vui mừng khôn xiết. Con cá vàng nhỏ như sống lại, bơi vào vùng đất hoang vu trong lòng cô ta vốn đã khô hạn bấy lâu nay được đón mưa rào, biến mảnh đất hoang thành hồ nước, đầy ắp như sắp tràn ra ngoài.

“Tôi có một cái túi nhỏ bằng nhung xanh có nút bấm, phiền cô trả lại cho tôi.”

“Cái gì cơ?” Mặt cô ta lập tức tái nhợt không còn một giọt máu, ánh mắt run rẩy dữ dội.

“Tôi sống ở đây, nhận được sự quan tâm của cô nên tặng một món quà sinh nhật là điều nên làm.” Giọng điệu Phùng Vu bình thản: “Nhưng chiếc túi nhỏ đó là đồ của em gái tôi, chưa được sự đồng ý của em ấy, tôi không thể tùy tiện tặng cho người khác.”

Cẩu Bách Huệ cắn rách cả môi, cảm nhận được vị chát tanh của máu nhưng không thấy đau. Cô ta không nói thêm lời nào, cúi đầu kéo khóa túi xách, mở ngăn nhỏ bên trong, run rẩy lấy chiếc túi nhung ra trả lại cho anh.

Phùng Vu đón lấy, nắm chặt trong tay: “Sau này đừng làm như vậy nữa. Muốn người khác không biết, trừ phi mình đừng làm.”

Cẩu Bách Huệ chỉ nói: “Đừng nói cho ai biết, bao gồm cả Trần Đậu Đậu.” Khi đưa ra yêu cầu này, bờ môi trên và dưới của cô ta dính chặt vào nhau, mỗi khi thốt ra một từ đều như phải trải qua một sự xé rách khô khốc.

“Được!” Phùng Vu lùi vào phòng, khóa cửa lại. Cẩu Bách Huệ giật dây tắt đèn, không gian chìm vào bóng tối đặc quánh, cô ta cũng không biết mình đã đứng ở đó bao lâu mới rời đi.

Phùng Vu đợi Cẩu Bách Huệ đi rồi mới tắm rửa gột sạch mùi mồ hôi, đốt một khoanh nhang muỗi rồi nằm lên giường bật quạt xoay. Trần Đậu Đậu vào học kỳ mới đã chuyển vào ký túc xá ở. Anh mở chiếc túi nhung nhỏ ra, bên trong là một chiếc ghim cài áo hình khổng tước xòe cánh, phần đuôi đính đầy những viên kim cương xanh nhỏ lấp lánh, không phải là thứ rẻ tiền, hơn nữa chắc hẳn là do Mỹ San mang từ Hồng Kông về. Cô chính là người như vậy, biết ơn đáp nghĩa, đối với người tốt với mình thì chưa bao giờ tiết kiệm.

Anh nhìn đồng hồ để bàn thấy đã rạng sáng, liền tắt đèn. Ngày thường vào giờ này là lúc tiệm băng đĩa đang ngập tràn không khí cuồng nhiệt, anh chỉ cần ngả lưng là ngủ ngay. Đêm nay bỗng nhiên yên tĩnh lại khiến anh khó đi vào giấc ngủ.

Căn nhà cũ anh từng ở, ngoài cửa sổ phòng anh, hộ gia đình đối diện không thích tắt đèn, ánh sáng vàng mờ đục suốt đêm dệt thành màng lưới trên khung cửa lưới của anh, như lặng lẽ chờ đợi chú nhện lang thang đến giăng bẫy. Còn cửa sổ phòng anh hiện tại, dãy nhà đối diện tối om, bầu trời chắc cũng đen kịt, nhưng phía sát mặt đường có một vũ trường mới mở, biển hiệu đèn neon rất nổi bật đã điểm xuyết màu sắc cho bầu trời đêm, tạo nên một khoảng xanh lam trầm mặc.

Phùng Vu cảm thấy số phận con người quả thực vô cùng phức tạp và khó đoán, không đơn thuần chỉ phân định hai màu đen trắng.

Như Cẩu Bách Huệ, trộm cắp là hành vi đáng khinh bỉ, nhưng anh lại tha thứ cho cô ta, đồng thời hứa sẽ giữ bí mật giúp cô ta. Anh vốn là một người có nguyên tắc, nhưng lại từ bỏ nguyên tắc của mình. Nếu không phải sợ cô ta thói nào tật nấy rồi dấn sâu vào đường cùng, nếu chiếc ghim cài áo không phải là của Mỹ San, có lẽ anh đã không nhắc đến nửa lời, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Anh gọi đó là việc thiện xuất phát từ lòng thương hại dành cho cô ta. Mặc dù Trần Đậu Đậu ghét bỏ cô ta, mà anh cùng Đậu Đậu lại là bạn nối khố lớn lên bên nhau, nhưng những năm qua nhìn cô ta như một bông hoa cắm trong cống rãnh bùn lầy hôi hám vật lộn sống qua ngày, anh làm sao cũng không thể sinh lòng oán ghét.

Còn Tống Mỹ San, cô giả làm em gái anh, lợi dụng tình máu mủ để ràng buộc đạo đức với anh, bắt anh phải dốc hết sức lực để chu cấp cho chặng đường đời của cô. Anh rõ ràng đã sớm biết sự thật nhưng vẫn nương theo tình thế. Anh cũng thường tự hỏi bản thân tại sao, chẳng qua lời trăn trối lúc lâm chung của mẹ, sự cắn rứt của lương tâm, tinh thần trách nhiệm bùng phát hay tình yêu thương bao la… tất cả đều là những cái cớ vô dụng. Trong lòng anh cũng có một hộp Pandora, chẳng qua là chưa mở ra mà thôi.

Anh nghĩ đến Dương Bảo Ni, tiểu thư của một gia tộc danh giá, nhận được sự giáo dục tốt đẹp, tâm tính nhân hậu. Tuy chỉ gặp mặt vài lần nhưng cô đã trở thành ngọn hải đăng soi sáng vùng biển bế tắc của anh. Với cô có lẽ chỉ là việc tiện tay giúp đỡ, nhưng lại mang đến cho anh lợi ích không nhỏ.

Nếu không có trận sụp đổ chứng khoán năm 1987 kia, cuộc sống của Tống Mỹ San có lẽ cũng chẳng hề kém cạnh Dương Bảo Ni.

Sau khi cha mẹ qua đời, nếu anh bỏ rơi Tống Mỹ San, liệu cô có phải sống cuộc đời giống như Cẩu Bách Huệ hay không?

Tất cả những điều đó đều chưa từng xảy ra, và kiếp này cũng không thể xảy ra nữa. Rốt cuộc là thứ gì trong bóng tối đã chi phối số phận của họ!

Phùng Vu trở mình. Cuộc sống hiện tại của anh đã đi vào quỹ đạo cố định: Ban ngày làm việc ở phân xưởng gia công khu phố lắp ráp đàn điện tử. Thứ Sáu, thứ Bảy và Chủ Nhật đi làm thêm ở KFC. Các kỳ nghỉ đông và hè sẽ nhận thêm nhiều việc dạy kèm.

Cuối tháng hoặc đầu tháng anh lại đến nhà dì để đưa tiền sinh hoạt phí của Mỹ San, tiện thể thăm cô và dẫn cô ra ngoài ăn một bữa ngon. Các buổi họp phụ huynh ở trường của cô đều do anh tham dự, nhân tiện trò chuyện với thầy Đậu về tình hình gần đây của anh.

Anh nghe theo lời khuyên của thầy Đậu, đăng ký tham gia kỳ thi tự học, lại còn chọn chuyên ngành “Máy tính và Ứng dụng”, là chuyên ngành có độ khó cao nhất, số lượng đăng ký ít nhất và hẻo lánh nhất. Thực ra khi học chuyên ngành này anh cũng thấy hoang mang, hoàn toàn không nhìn thấy triển vọng rõ ràng như các ngành Ngữ văn, Kế toán hay Luật. Điều quan trọng nhất là máy vi tính trên thị trường vẫn là thứ hiếm có, anh thậm chí còn chưa từng nhìn thấy qua. Nhưng thầy Đậu kiên quyết bảo anh tự học ngành này, bảo rằng chỉ ba đến năm năm nữa thôi sẽ là thời đại của máy vi tính. Anh kính trọng thầy Đậu nên chọn nghe theo lời thầy.

Tiền anh kiếm được hằng tháng sau khi trừ đi các khoản chi phí cố định thì chẳng còn lại bao nhiêu, tiền tiết kiệm tăng lên rất chậm. Anh không thể cứ sống mãi trong tiệm băng đĩa được… Nghĩ đến đây, Phùng Vu lại trở mình, con đường phía trước giống như căn phòng tối om om trước mắt anh lúc này, không tìm thấy lối ra.

Anh mơ màng ngủ thiếp đi, nghe thấy tiếng sấm rền vang ầm ầm ngoài cửa sổ như thể thần sấm đang giẫm đạp qua mái nhà. Anh bừng tỉnh ngồi dậy, mới phát hiện mưa tạnh trời lại sáng, mùa hè chính là như vậy. Anh mặc áo sơ mi trắng và quần jean, ra bể nước lớn ngoài hẻm rửa mặt súc miệng xong liền quay về tiệm băng đĩa. Cẩu Bách Huệ vẫn lặp lại công việc hằng ngày là quét dọn vệ sinh. Anh cầm balo đi ra ngoài, tiện tay xem lịch để bàn: Ngày 4 tháng 4 năm 1993, đây là thời điểm Tống Mỹ San điền tờ khai đăng ký thi đại học, thầy Đậu dặn phụ huynh phải đến trường một chuyến.