Chương 93: Tổn thương – Em ở nhà chờ anh
*
Chân Tân ngồi trong xe, liếc nhìn qua gương chiếu hậu thấy chiếc xe cũ kỹ vẫn luôn bám đuôi mình. Cô nhấn sâu chân ga, nhanh tay đánh lái rẽ ngoặt, vượt liền hai đèn đỏ rồi thành công cắt đuôi chiếc xe tàn tạ đó, lao nhanh về phía đích đến.
Cùng lúc đó, Tống Cư Châu tuy đi khác hướng nhưng chung điểm đến cũng đang nhấn ga lao đi như điên. Dịch Dương ngồi trong xe liên tục ngó ra ngoài cửa sổ và mặt đường, hy vọng tìm thấy dù chỉ một chút dấu vết.
Nửa tiếng sau, xe dừng lại ở một ngã tư đường bê tông. Lọt vào tầm mắt là những căn nhà dân hoang tàn, nhà cấp bốn, nhà hai ba tầng đan xen lẫn những căn nhà lợp ngói nằm ngổn ngang không theo bất kỳ quy luật nào. Sở dĩ nơi này hoang vu là bởi hầu hết nhà cửa đều không có người ở, vứt không ở đó, có vài căn nhà tầng thậm chí còn chưa lắp khung cửa sổ, những viên ngói đỏ trần trụi phơi mình ra giữa không trung, mặc cho mưa sa gió táp.
Thỉnh thoảng mới có vài người đi bộ ngang qua, hay mấy chiếc xe chạy qua mở xềnh xệch những bài hát thịnh hành thời bấy giờ, càng làm cho khung cảnh nơi đây thêm phần tĩnh mịch và ẩn khuất hiểm nguy.
Tống Cư Châu và Dịch Dương chia nhau tìm kiếm dọc hai bên đường, nửa tiếng sau hội hợp lại nhưng vẫn chẳng thu hoạch được gì. Tống Cư Châu chưa từng rơi vào thế bị động và hoảng loạn đến nhường này, anh không thể ngồi yên dù chỉ một giây, lập tức xoay người kéo cửa xe ra.
Đúng lúc ấy, một tiếng phanh xe ken két vang lên, chiếc xe màu đỏ thẫm dừng khựng lại ngay trước mặt hai người. Chân Tân vội vã bước xuống xe bảo: “Đi ngược lại!” Nói xong, cô sải bước quay trở lại.
Tống Cư Châu cùng Dịch Dương lập tức đuổi theo, bước qua một rãnh nước nhỏ, giẫm qua khoảng đất trống ngập tràn cỏ dại. Chân Tân đột nhiên dừng khựng lại, Tống Cư Châu và Dịch Dương vòng qua cô tiếp tục tiến thẳng về phía trước khi tiến ngày càng gần đến mấy gian nhà ngói x xập xệ.
“Tưởng Sơn!” Chân Tân đứng sau lưng hai người cất tiếng gào lớn.
Tiếng hô vừa cất lên, sau một hồi âm thanh loảng xoảng vang lên, Tống Cư Châu và Dịch Dương còn chưa kịp nhìn thấy người thì đã nghe thấy một chuỗi tiếng bước chân dồn dập đang xa dần khỏi họ.
Giữa những tiếng động hỗn loạn đó, Tống Cư Châu đã định vị chính xác căn nhà phát ra âm thanh. Anh vung chân đạp văng hai cánh cửa gỗ, một tiếng “loảng xoảng” chát chúa vang lên, cánh cửa gỗ đổ rầm xuống đất.
Tống Cư Châu, Dịch Dương và Chân Tân bước vào căn phòng. Cả ba đồng thời khựng lại, nhìn trân trối vào một góc trong căn phòng tăm tối.
Nghiêm Úc để trần nửa thân trên, lưng quay về phía họ, quỳ gối trên mặt đất, hai tay bị trói quặt chống lấy thân người. Tấm lưng cô đầm đìa máu tươi, bắt đầu từ phần gáy, máu liên tục rỉ ra nhỏ giọt xuống dưới, hòa lẫn với mực xanh và mực đen, tựa như một bức tranh cành mai trong tuyết bị chà đạp tàn nhẫn, loang nổ khắp tấm lưng.
“Nghiêm Úc…” Lúc này Chân Tân mới thốt lên một tiếng hư vô mờ nhạt.
Nghe thấy tiếng động, Nghiêm Úc từ từ gồng lưng đứng thẳng lên đôi chút, kéo theo cả tấm lưng lại một lần nữa trào máu trên diện rộng. Sắc đỏ của máu, sắc xanh và đen của mực lan tràn khắp lưng cô, giống như một con trùng độc khổng lồ gớm ghiếc đang áp chặt lên tấm lưng trần trụi, quyến luyến không chịu rời đi mà ra sức hút máu tàn nhẫn.
Nghiêm Úc hơi nghiêng đầu, những giọt mồ hôi li ti đọng trên trán trôi dần xuống do không chịu nổi trọng lượng, rỉ từ trán theo má lăn xuống cằm, đọng lại rồi rơi từng giọt từng giọt xuống đất. Nghiêm Úc chỉ dùng liếc mắt nhìn vài người ở cửa, không hề cất tiếng.
Tống Cư Châu vừa cởi áo khoác vừa tiến lại gần. Khi ngồi sụp xuống trước mặt cô, anh lại ngập ngừng không biết phải khoác áo lên cơ thể chằng chịt vết thương của cô thế nào. Cuối cùng, anh bọc lấy nửa thân trên trần trụi của cô từ phía trước, lúc bế cô lên, cánh tay anh ép vào vết thương trên lưng cô, nhưng cô lại như chẳng còn cảm giác gì.
Tống Cư Châu mặt không cảm xúc bế Nghiêm Úc bước ra khỏi căn nhà. Máu trên tay anh dính dính nồng nặc, rớt từng giọt qua kẽ tay xuống đất. Sắc đỏ tươi rực ấy hệt như rạch một vết thương sâu hoắm vào tim Tống Cư Châu, khiến tim anh thắt lại, cuộn trào và run rẩy không thôi.
“Cư Châu… không có… em không làm sao cả… em chỉ bị thương một chút thôi…” Nghiêm Úc nhìn Tống Cư Châu, giọng nói yếu ớt đến mức thều thào gần như không nghe thấy.
Tống Cư Châu muốn ôm chặt cô nhưng lại không dám dùng lực, bàn tay vừa muốn siết lại đã run lên bần bật. Anh áp mặt mình vào phần trán ướt đẫm mồ hôi của cô, một giọt nước mắt rơi xuống kẽ tóc cô. Như thể có vật gì chẹn ngang cổ họng, mấy lần anh cất tiếng đều nghẹn lại, mãi sau bờ môi mới mấp máy phát ra âm thanh run rẩy: “Anh xin lỗi…”
“Không sao đâu… em tha lỗi cho anh…” Nghiêm Úc thào thào nói xong liền mệt nhoài nhắm mắt lại, áp mặt vào lồng ngực Tống Cư Châu, ngoan ngoãn nằm gọn trong vòng tay anh.
Rét đậm ngày xuân vẫn còn se lạnh. Tống Cư Châu bên trên chỉ mặc một chiếc áo ngắn tay màu đen, chiếc áo khoác bọc kín người trong lòng, bước đi trong hoàng hôn chạng vạng, mang theo niềm chua xát và đau thương không thốt thành lời.
“Nghiêm Úc.”
“Vâng.”
Anh khẽ gọi, cô khẽ đáp.
“Cư Châu.”
“Anh đây.”
Cô khẽ gọi, anh vững chãi trả lời.
Đến khi Tống Cư Châu bế Nghiêm Úc tới trước cửa xe, Dịch Dương mới bàng hoàng tỉnh người. Anh quệt nước mắt, vội vàng xông lên mở cửa xe, hỗ trợ Tống Cư Châu bế Nghiêm Úc vào trong, rồi nhanh chân vòng sang ghế lái, nhấn ga phóng xe đi.
Chân Tân nhìn chiếc xe lao đi mất dạng, từ từ khuỵu người xuống.
Nghiêm Úc… Tưởng Sơn…
Chân Tân lấy tay bịt mặt, từ những tiếng sụt sùi kìm nén nhỏ nhặt, tiếng khóc cứ thế lớn dần lên. Cô buông tay ra, đối diện với khoảng không phía trước, mọi thứ trong mắt cô đều trở nên nhòe đi: cây cối, nhà cửa, mặt đất, bầu trời, tất cả đều mờ mịt. Nơi ngực trái nhói lên từng hồi đau đớn dữ dội, cô bắt đầu gào khóc thảm thiết hướng về phía ánh ráng chiều đang tan nhanh sau dãy nhà.
Nơi ngoại thành hoang vu, tiếng khóc của Chân Tân vang lên vô cùng rõ ràng, hòa cùng bản hòa tấu thi thoảng lại cất lên của tiếng chim hót và tiếng côn trùng rả rích.
Sau vài căn nhà, trong rừng trúc rậm rạp, một bóng người đang nhanh chân tháo chạy. Trong lòng gã vừa đắc ý lại vừa không đắc ý. Đắc ý vì cuối cùng cũng rạch được một vết thương vào trái tim Tống Cư Châu, còn không đắc ý là vì gã còn chưa kịp hưởng dụng người phụ nữ của Tống Cư Châu.
Tống Cư Châu bế Nghiêm Úc lao xộc vào bệnh viện, bác sĩ nhìn thấy tấm lưng của Nghiêm Úc liền không kìm được mà hít vào một hơi lạnh.
Từng có một khoảng thời gian tuổi trẻ bồng bột ngông cuồng, có những năm tháng người ta cho rằng xăm hình là một việc rất ngầu và ra vẻ. Tương tự như việc bây giờ có những kẻ bán thận chỉ để mua một chiếc điện thoại đời mới nhất, thật khiến người ta không sao hiểu nổi. Ngày ấy, luôn có những kẻ thích dùng dao hoặc kim chấm mực, châm hai chấm tròn trên cánh tay hay cổ tay; kẻ thất tình, kẻ đang yêu đương cuồng nhiệt, hay kẻ yêu đến tận xương tủy đều thích khắc tên đối phương lên cơ thể rồi tưới mực lên. Như thế, nếu không đến bệnh viện tẩy đi thì cả đời này sẽ khắc ghi trên da thịt.
Nghiêm Úc đã bị Tưởng Sơn dùng cách tàn nhẫn đó khắc lên lưng nửa hoa anh túc đang nở rộ, kéo dài mãi cho tới tận phần gáy. Có lẽ gã muốn khắc trọn vẹn một bông, chỉ là chưa kịp hoàn thành.
Bác sĩ tiến hành gây tê cục bộ cho Nghiêm Úc rồi bắt đầu xử lý vết thương.
Tống Cư Châu đứng chờ ngoài cửa, Dịch Dương cũng đứng một bên nhìn Tống Cư Châu. Anh không biết Tống Cư Châu đang nghĩ gì, nhưng lại cảm thấy đáng sợ. Sự đáng sợ này càng tăng lên theo thời gian cánh cửa phòng bệnh đóng kín, hệt như anh đang ủ mưu cho một kế hoạch hủy diệt.
Đúng lúc này, cửa phòng bệnh mở ra, bầu không khí đáng sợ kia đột ngột tan biến.
Tống Cư Châu sải một bước dài đến trước mặt bác sĩ.
Bác sĩ quệt mồ hôi trên trán bảo: “Vết thương đã được xử lý xong, nhưng bệnh nhân bắt đầu sốt cao, chúng tôi đang cho truyền dịch để hạ sốt nhanh. Ngoài ra vết thương lớn nhỏ rất nhiều, cực kỳ dễ nhiễm trùng nên sinh hoạt hằng ngày phải hết sức chú ý, các mặt khác tạm thời không có vấn đề gì. Có điều sau khi hết thuốc tê sẽ rất đau đấy.”
Tống Cư Châu chăm chú lắng nghe, khẽ cất lời cảm ơn.
Tống Cư Châu đẩy cửa bước vào, Nghiêm Úc đang nghiêng đầu áp mặt xuống mặt giường, nằm sấp, dưới tác dụng của thuốc cô đã chìm vào giấc ngủ sâu.
Tống Cư Châu nhẹ nhàng bước tới ngồi xuống bên cạnh cô, lặng lẽ đăm đăm nhìn cô. Anh nhìn chiếc kim tiêm cắm trên mu bàn tay cô, nhìn vết thương kéo dài trên cổ cô, nhìn khuôn mặt đỏ gay vì lên cơn sốt… Đến lúc này cô mới nhíu chặt mày, lộ ra vẻ đau đớn.
Tống Cư Châu giơ tay định vuốt ve má cô, nhưng vừa chạm vào, cả người cô liền run lên một cái. Tống Cư Châu vội vàng thu tay lại.
Những lời anh từng hứa với cô, không một lời nào trở thành sự thật.
Khi Dịch Dương bước vào, anh thấy Tống Cư Châu đang cúi đầu ngồi bên giường Nghiêm Úc. Trong phòng bệnh không một tiếng động, dẫu Tống Cư Châu ngồi tĩnh lặng như núi đá, nhưng Dịch Dương dường như vẫn nhìn thấy bờ vai anh đang run lên nhè nhẹ.
Dịch Dương đứng ở cửa, đứng một lúc mới cất tiếng: “Anh Tống, có hai viên cảnh sát muốn gặp anh.”
Bấy giờ Tống Cư Châu mới ngẩng đầu lên, vừa đăm đăm nhìn Nghiêm Úc vừa bảo Dịch Dương: “Ừm, thế phiền anh trông cô ấy giúp tôi, tôi tới đồn cảnh sát một chuyến rồi về ngay.”
“Được, anh cứ yên tâm.” Dịch Dương gật đầu. Trong lòng anh ta tự trách khôn nguôi về tai họa của Nghiêm Úc, giá như anh không đòi tới ăn cơm với cô, không để cô một mình đi mua muối thì đã chẳng xảy ra chuyện nông nỗi này.
Tống Cư Châu đến đồn cảnh sát một chuyến rồi lập tức quay lại bệnh viện, Nghiêm Úc vẫn chưa tỉnh.
Lúc này Thời Hữu cũng tới. Tống Cư Châu khép cửa phòng bệnh lại, hai người ngồi ở hành lang. Thời Hữu vừa mới rút ra một điếu thuốc.
Tống Cư Châu bảo: “Ở đây không được hút thuốc.”
Thời Hữu ngượng ngùng nhét điếu thuốc trở lại vỏ hộp, lên tiếng hỏi: “Tiếp theo anh định làm gì?”
“Tìm Tưởng Sơn.” Tống Cư Châu nói.
“Sau đó thì sao?”
Tống Cư Châu nhìn Thời Hữu đầy ẩn ý.
Thời Hữu ngẫm nghĩ một lúc rồi bảo: “Có một người, Kỳ An.”
Tống Cư Châu im lặng một lúc mới cất lời: “Đợi tình hình của Nghiêm Úc ổn định lại, tôi sẽ tự tay lôi Tưởng Sơn ra.”
Tưởng Sơn hệt như loài chuột bẩn thỉu, cho dù bên ngoài hỗn loạn hay bủa lưới vây bắt gã thế nào, gã vẫn luôn dòm ngó tường tận mọi thứ từ trong bóng tối, rồi năm lần bảy lượt trốn thoát ngay trước mắt bao người.
Kể từ sau vụ việc của Nghiêm Úc, gã đột ngột bặt vô âm tín, khiến người ta hoàn toàn mất phương hướng.
Nghiêm Úc nằm viện ba ngày thì được Tống Cư Châu đón về nhà.
Tống Cư Châu vừa tắm cho cô vừa bảo: “Mấy ngày tới em muốn làm gì cứ nói với anh.”
Nghiêm Úc hơi ngượng ngùng khi phải trần truồng đối diện với Tống Cư Châu như thế này, cô giơ tay định che lấy thân thể mình, thì thào: “Tự em làm là được rồi.”
“Đừng động đậy.” Tống Cư Châu giữ lấy tay cô, nhìn chăm chú vào mắt cô.
Thế là Nghiêm Úc từ từ thả tay xuống.
Tắm xong, anh mặc quần áo vào cho cô, đỡ cô nằm xuống chiếc giường đã lót thêm một lớp chăn từ trước. Xong xuôi, anh quay lại phòng tắm giặt sạch chỗ quần áo Nghiêm Úc thay ra, bưng chậu quần áo ra ban công phơi. Nghiêm Úc cứ đăm đăm nhìn Tống Cư Châu. Mấy ngày nay anh lẳng lặng lo liệu chu toàn mọi thứ cho cô: tắm rửa, giặt giũ, nấu nướng, thay ga giường, lau nhà… Dù cô có nói thế nào cũng chẳng cách nào khiến anh buông bỏ khúc mắc tự trách về tai họa của cô.
Đúng lúc này, điện thoại của Tống Cư Châu vang lên.
Tống Cư Châu móc chiếc áo cuối cùng của Nghiêm Úc lên móc phơi rồi mới nhấc máy.
Đầu dây bên kia báo: “Tại ga tàu hỏa thuộc một huyện thành trong tỉnh phát hiện một kẻ nghi là Tưởng Sơn. Vừa rồi đối chiếu hình ảnh gửi về thì đúng là Tưởng Sơn thật rồi, xem ra gã đang muốn bỏ chạy.”
“Huyện đó chỉ có một ga tàu thôi đúng không? Ở đâu?” Tống Cư Châu hỏi.
Đầu dây bên kia nói xong, Tống Cư Châu cúp máy, bước đến trước mặt Nghiêm Úc đang đăm đăm nhìn mình, khẽ bảo: “Anh có chút việc phải ra ngoài một chuyến, xong việc anh về ngay.” Tống Cư Châu nâng lấy gương mặt Nghiêm Úc, sâu lắng đặt lên môi cô một nụ hôn rồi mới buông ra.
“Em ở nhà chờ anh.” Nghiêm Úc nói.
Tống Cư Châu giật chiếc áo khoác trên ghế, vội vã bước ra khỏi cửa. Sau chuỗi tiếng bước chân dồn dập xuống lầu, không gian xung quanh dần chìm vào tĩnh lặng.
Lòng dạ Nghiêm Úc bồn chồn, lưng thẳng tắp ngồi trên giường. Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng gõ.
“Ai đấy ạ?” Nghiêm Úc hỏi. Cô từ từ bước xuống giường, tiến lại gần cửa, vừa mở cửa ra đã thấy hai viên cảnh sát đang đứng ngay trước cửa.