Chương 3-2: Trong phòng bếp
*
Trình Khả Vi hỏi: “Em đoán được tôi sẽ ở đây đợi em?”
“Phải rồi.” Cô cúi đầu dọn dẹp đồ đạc trong chiếc túi vải canvas: ô, khăn giấy, bình nước. Ồ, khăn giấy. Cô lấy gói khăn giấy ra, rút một tờ, ngẩng đầu lên khẽ lau trán: “Dù sao anh cũng thích trêu chọc tôi mà.”
So với trước kia, cô trở nên trầm lặng đi nhiều. Hồi ở Núi Chủ Giáo, anh nhận ra cô lúc nào cũng đỏ mặt, không dám nhìn thẳng người đối diện. Ban đầu anh tưởng cô thích Trình Khả Kỳ, chỉ là e ngại ánh mắt thù địch của Bảo Tâm nên cố ý né tránh. Nhưng anh lại phát hiện, chỉ khi có hai người họ với nhau, cô mới càng thêm căng thẳng. Sau này, anh nhìn thấy trong cuốn sách của cô có kẹp một tấm ảnh thẻ của anh. Anh thẳng thắn hỏi cô lý do vì sao lại cất giữ hình mình: “Em thích tôi à?” Mặt cô ngay lập tức đỏ bừng lên.
Thế nhưng giờ đây, cô gái trước mắt này đã học được cách giữ vẻ mặt không cảm xúc. Dù rằng sự giả vờ ấy còn rất vụng về, khắp người đầy rẫy sơ hở: hàng mi run rẩy, bờ môi mím chặt cố sức, khuôn mặt căng cứng cố tình, cùng bàn tay nắm chặt lấy chiếc túi canvas không buông. Anh thầm nghĩ, cô ra vẻ không bận tâm như thế, tiếc là lại dùng lực quá đà.
Trình Khả Vi hỏi: “Người vừa rồi là…?”
“Ba tôi.”
“Lần trước tôi mới biết nhà em mở quán ăn.”
“Tôi phải về nhà rồi.”
“Ba mẹ ở nhà chờ em à?”
“Ở nhà chỉ có một chú chó chờ tôi thôi.”
Anh khẽ bật cười một tiếng. Cô nhận ra mình lỡ lời, trong lòng dâng lên vẻ bực bội. Được rồi, giờ anh đã biết cô sống một mình. Nói nhiều sai nhiều. Cô không cất tiếng nữa, không còn làm cô gái ngoan ngoãn có hỏi mới đáp, siết chặt túi canvas rồi xoay người bước tiếp. Anh cất bước đi theo.
“Đừng đi theo tôi.” Giọng cô cũng căng cứng, đầu thậm chí không dám ngoảnh lại.
Anh lại cố tình đi theo. Cứ thế đi theo suốt chặng đường, không xa không gần, hệt như một bóng đen, vừa không cản trở lại vừa đuổi theo phía sau. Cô bước nhanh hơn, anh cũng dồn bước. Cô đi chậm lại một chút, anh cũng chậm lại. Cô cuối cùng cũng biết không thể cắt đuôi được anh, bèn mặc kệ luôn.
Không một dấu hiệu báo trước, cơn mưa đúng lúc này trút xuống. Mới đầu chỉ là vài hạt mưa lất phất, khi cô còn đang lống ngống lục lọi chiếc ô trong túi canvas thì mưa đã lập tức xối xả. Cô vội mở chiếc ô nhỏ ra nhưng loay hoay mãi không bung được, Trình Khả Vi dứt khoát cởi chiếc áo khoác ngoài trùm lên đầu cô, một tay nắm lấy cô kéo vào hiên nhà ven đường để trú mưa.
Núp vào dưới hiên nhà, Vương Tĩnh Thuần cởi chiếc áo khoác khỏi đầu trả lại cho anh, rồi lại tiếp tục hí hoáy với chiếc ô nhỏ. Miễn cưỡng mở ra được thì cái nan ô lại chẳng đẩy nổi lên đỉnh. Cô nản lòng, xếp ô lại rồi ném ngược vào túi vải.
Trình Khả Vi đột ngột hỏi: “Là vội về nhà, hay là không muốn ở lại cùng tôi?”
“… Cả hai.”
Trình Khả Vi là kẻ kiêu ngạo từ trong máu. Linda thích anh, nhưng cuối cùng vẫn chê gia cảnh anh chưa đủ dày, không xứng tầm. Chuyện này anh đã nghĩ thông suốt rồi, chẳng có gì to tát, chỉ là sau này chọn người phải thực tế hơn một chút. Anh tiếc nuối khoảng thời gian hơn nửa năm mình đã lãng phí. Nhưng lúc này, anh ngước mắt nhìn cô gái trước mặt, túi vải canvas, chiếc ô nhỏ, quán trà bình dân… Anh không biết bản thân đang làm gì ở đây. Lãng phí thời gian sao? Khả Kỳ và Bảo Nghi đã với tay tới Hoành Cầm rồi, anh cần phải nhanh hơn nữa, tốt nhất là tìm lấy một tiểu thư đại gia tộc có thế lực ở đại lục. Nếu không được thì tìm một hot girl mạng có nhân thân trong sạch, lợi dụng độ nổi tiếng của cô ta…
Trong lòng ngẫm nghĩ như vậy, trên môi anh cũng chìm vào im lặng. Vương Tĩnh Thuần tưởng anh còn điều gì muốn nói, chờ một lúc chỉ thấy anh gấp gọn chiếc áo khoác đang vắt trên tay rồi đặt vào tay cô, xoay người bước thẳng vào trong làn mưa.
Vương Tĩnh Thuần ngẩn người, thốt lên: “Anh làm gì vậy…”
Anh không dừng lại, cũng chẳng hề ngoảnh đầu, giọng nói từ sau màn mưa truyền vọng về: “Thỏa mãn tâm nguyện của em.” Bóng dáng anh bị cơn mưa nuốt chửng. Vương Tĩnh Thuần dâng lên nỗi thôi thúc muốn gọi anh lại, nhưng nhanh chóng kìm nén xuống. Cô tự dặn lòng, mình chẳng phải nữ chính ngôn tình, mà Trình Khả Vi lại càng không phải vị tổng giám đốc bá đạo nặng tình thắm thiết gì, tuyệt đối đừng sinh ra bất kỳ ảo tưởng nào với anh ta.
–
Kể từ sau sinh nhật Khả Gia lần đó, giang hồ thu nhỏ nhà họ Trình bắt đầu cuộn trào những luồng sóng ngầm khó diễn tả. Sự hòa thuận giả tạo trên bề mặt trước kia đã biến mất, Đàm Mỹ Kỳ thường treo nụ cười bí hiểm nơi khóe môi, lúc nào cũng chực chờ xem kịch hay của nhánh Cả. Chị Cả và Anh Rể không có nhà, Bảo Tâm rời đi, bà cụ cũng rất hiếm khi ra ngoài, người làm trong nhà vì thế trở nên dư thừa, chẳng mấy chốc đã sa thải tài xế chú Lâm. Đường Thận nghe Emily nói, đồng hương của cô ấy bảo có chủ nhà khác đang thiếu người, có lẽ cô ấy cũng chuẩn bị nghỉ việc.
Đường Thận ôm Emily một cái. Emily nói, cảm ơn cô, cô là người bạn duy nhất của tôi ở đây. Đường Thận định xã giao đáp lại “cô cũng vậy”, nhưng lập tức nhớ tới Khả Gia, Bảo Nghi cùng một Văn Dĩ Trang trong quá khứ. Bảo Nghi hiện tại đối với cô có phần công xài công, không còn chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng tâm sự với cô nữa. Còn về Văn Dĩ Trang, giữa hai người càng giống như ngăn cách bởi một dòng sông rộng lớn, cô nhớ tới những nỗi niềm tâm sự, những tưởng tượng xa xăm từng dành cho anh, chỉ thấy tất thảy như mang đi cho chó ăn.
Căn nhà mênh mông bạt ngàn, người lại ngày một thưa thớt, Đường Thận nhớ tới trước kia đọc ‘Hỉ Bảo’ hay ‘Hồng Lâu Mộng’, càng về sau càng dâng lên cảm giác hoang hờn hiu quạnh. Chị Cả từng ồn ào náo nhiệt, Bảo Tâm từng thường xuyên cười nói nịnh nọt bà nội, giờ đây ngẫm lại, cũng chỉ như hoa gấm rực rỡ, lửa nấu dầu sôi một thời. Hiện tại, ngay cả trên bàn ăn, hai nhánh cũng không mấy giao lưu với nhau. Đàm Mỹ Kỳ nói chuyện của Khả Gia, Trình Khả Vi đề cập chuyện công ty, ai nấy tự nói phần mình.
Chị Hảo dời phòng sang cạnh bà cụ, Emily nghỉ việc, tầng hai giờ chỉ còn lại Đường Thận và Văn Dĩ Trang. Khoảng cách gần đến thế, vậy mà cũng đường ai nấy đi. Trước kia họ dùng nhà vệ sinh, phòng tắm thời gian rất tùy ý, bây giờ đều cố tình lệch giờ. Đường Thận sáu rưỡi vào nhà vệ sinh, còn Văn Dĩ Trang thì chưa bao giờ bước ra khỏi phòng trước bảy giờ, cố ý tránh mặt khi bước ra ngoài.
Dù vậy, chạm mặt trên cầu thang thì có thế nào cũng không tránh khỏi. Đường Thận sẽ nhường đường sang một bên, đứng đợi một chút cho đối phương đi qua.
Nhưng ngày hôm ấy, Văn Dĩ Trang đi lên tầng, cô đi xuống nhà, hai người gặp mặt trực diện. Cô nhường đường sang một bên đứng chờ anh đi qua, nhưng anh lại cố tình không bước tiếp, cứ đứng đó nhìn cô.
“Tìm Khả Gia sao? Thằng bé hình như không có ở dưới nhà.” Anh có chút gượng gạo tìm chuyện để nói: “Bảo Nghi hình như đi ra ngoài rồi.”
“Tôi vào bếp.” Cô nở nụ cười gượng gạo: “Làm phiền cho tôi qua một chút.”
Anh đành phải chậm rãi bước tiếp lên tầng, lại lắng nghe tiếng bước chân của cô đi xuống dưới, ngày một xa dần. Trở về phòng, Văn Dĩ Trang đọc tài liệu được một lúc nhưng không thể ngồi yên, bèn quay người đi xuống cầu thang, định bụng vào nhà bếp. Anh tự nhủ với bản thân rằng mình hơi đói, xuống tìm chút đồ ăn vặt.
Đến trước cửa bếp, anh nghe thấy tiếng nói trước, là giọng Đường Thận không lớn không nhỏ: “… Cái này của anh hình như hết hạn rồi.”
Sau đó là giọng của Trình Khả Kỳ: “Làm gì có.”
“Tôi thấy hạn sử dụng ghi là hai ngày trước, để tôi tìm cho anh gói mới.”
“Mì ăn liền thôi mà, hết hạn hai ngày cũng chẳng sao.”
Giọng Đường Thận vang lên tiếng cười khẽ: “Dù sao thuốc dạ dày Trình Vĩnh Đường của các anh cũng nổi tiếng, anh không sợ có vấn đề đúng không?” Trình Khả Kỳ cũng cười theo. Văn Dĩ Trang đứng ngoài tiếng cười ấy, khựng lại một thoáng rồi mới chậm rãi bước vào. Đường Thận vừa hay quay mặt ra phía cửa, ánh mắt rơi trên mặt anh nhưng lại hệt như không nhìn thấy, nụ cười trên môi thu lại, cúi đầu dùng nĩa gắp mì trong bát.
Trình Khả Kỳ cất lời chào Văn Dĩ Trang, trước mặt Đường Thận, hai người nói mấy câu xã giao kiểu như “Ăn đêm à?”, “Ừ”. Trình Khả Kỳ rút một tờ giấy lau bếp trên bàn, lau qua bề mặt trước mặt một lượt. Anh làm việc vốn luôn tỉ mỉ, tự tay thực hiện, ban đầu có lẽ là để diễn cho mọi người xem, nhưng diễn nhiều rồi ngay cả bản thân anh cũng quên mất đâu mới là con người thật của mình.
Chờ đến khi Đường Thận bưng bát mì ăn liền của mình ra ngoài, rảo bước lên tầng, Văn Dĩ Trang mới cất tiếng: “Anh ta đi gặp người của Chú Chung rồi.”
Hai người vô cùng ăn ý, đối phương nghe qua liền hiểu, đang nói tới Trình Khả Vi. Trình Khả Kỳ vò viên tờ giấy lau bếp ném vào thùng rác, liếc nhìn ra ngoài cửa bếp một cái.
Văn Dĩ Trang hiểu tâm ý của anh, liền bảo Trình Khả Vi và Trình Bảo Nghi đều không có ở nhà, Khả Gia đang ở trong phòng Đàm Mỹ Kỳ nghe bà ta huấn thị. Chị Hảo giờ này đang ở phòng bà cụ bóp vai cho bà. “Đường Thận vừa đi…”
“Cô ấy không quay lại đâu,” Trình Khả Kỳ hiếm hoi xen vào một câu, “Tôi có cho cô ấy mượn một cuốn sách, cô ấy đang đọc đến đoạn mê mẩn, tối nay chắc phải thức đêm đọc đấy.”
Văn Dĩ Trang không đáp lời. Trình Khả Kỳ lấy một chiếc cốc thủy tinh, mở một hộp nước trái cây rót vào cốc rồi đưa cho anh: “Khi nào?”
Nối tiếp chủ đề vừa rồi.
“Tuần trước, ăn cơm bên phía Galaxy, không dẫn theo chú Vương, tự mình đi một mình.” Chú Vương trên bề mặt là người của Trình Khả Vi nhưng đã sớm bị mua chuộc. Tuy nhiên vì chú Vương không có mặt tại hiện trường nên Trình Khả Kỳ lập tức hiểu rằng tin tức Văn Dĩ Trang thu thập được lúc này sẽ không có nhiều. Anh hỏi, bàn về chuyện gì.
“Ủy quyền thương hiệu. Đối phương có một doanh nghiệp đại lục muốn ra mắt dòng sản phẩm thức uống dưỡng sinh, lại sẵn có các kênh phân phối trực tiếp như chuỗi siêu thị lớn ở đại lục, muốn liên danh với Trình Vĩnh Đường, mượn chiêu bài thương hiệu trăm năm Quảng Đông – Ma Cao để mở rộng thị trường.” Văn Dĩ Trang nói, tạm thời chỉ biết bấy nhiêu, Trình Khả Vi tuần sau sẽ bay ra Bắc Kinh đàm phán với người phụ trách bên đại lục.
“Tuần sau sao? Hình như sắp có bão mà.”
“E rằng bão cũng không dập tắt được quyết tâm của anh ta đâu. Anh ta muốn gấp rút chốt xong chuyện này trước đại hội cổ đông, để báo cáo tài chính có thêm một khoản doanh thu tài sản vô hình, con số trông sẽ đẹp đẽ hơn.”
Trình Khả Kỳ không cất tiếng, ngửa đầu uống một ngụm nước trái cây còn lại trong hộp giấy, trầm ngâm suy nghĩ. Anh biết vì sao Trình Khả Vi lại nôn nóng đến vậy. Làm sao mà không gấp cho được? Trình Vĩnh Đường đáng lẽ ra phải phát triển vào đại lục từ lâu rồi, chỉ là trước kia ba và chú Hai cắn xé lẫn nhau, nội đấu dữ dội khiến hướng đi của công ty bất định. Đến thế hệ của họ, ghế của Trình Khả Vi còn chưa ngồi vững, nhìn thấy anh và Trình Bảo Nghi triển khai dự án Hoành Cầm trơn tru thuận lợi, anh ta sợ rằng sau này cái bánh kếp đại lục này mình không xơ múi được miếng nào, cho nên mới định mở ra một con đường khác.
“Anh ta muốn đưa ra một phương án mở rộng vào đại lục trước đại hội cổ đông sao?”
“Chắc là vậy rồi. Dù sao cổ phần trong tay anh ta không đủ, muốn lấy thành tích ra để làm bàn đạp phát ngôn.”
Trình Khả Kỳ mỉm cười: “Mặc kệ anh ta.” Anh vốn chẳng mặn mà gì với kiểu hợp tác này. Bản tính như Trình Khả Vi làm sao chịu nhường chút lợi ích nào. Nhưng không chịu nhượng lợi thì làm sao bước chân vào thị trường rộng lớn đến thế? Hơn nữa đem thương hiệu trăm năm liên danh làm thành hàng tiêu dùng nhanh thì lại có nguy cơ làm hỏng cả thương hiệu, bà cụ không thể nào không nhìn ra điều đó.
Anh lại uống thêm một ngụm nước trái cây, chợt như nhớ ra điều gì, lên tiếng hỏi Văn Dĩ Trang: “Đường Thận dạo này thế nào?”
Trái tim Văn Dĩ Trang trật một nhịp, như thể bị người ta nhìn thấu tâm tư, bàn tay đang cầm ly thủy tinh bỗng dưng run lên nhẹ một cái: “Thế nào là thế nào?”
“Tôi thấy dạo này Bảo Nghi đối với cô ấy thái độ không còn thân thiết như trước nữa, không biết giữa hai người có hiểu lầm gì chăng. Anh sống đối diện cô ấy, chắc phải rõ hơn chứ.”
“Có lẽ vì nhà họ Trình dạo này xảy ra quá nhiều chuyện, Bảo Nghi trở nên trưởng thành và điềm tĩnh hơn nhiều. Tôi thấy cô ấy đối với mami của mình cũng có chút nhạt nhẽo.”
Trình Khả Kỳ bảo, hy vọng là vậy. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, trong đầu anh lóe lên một ý nghĩ: nếu tình cảm giữa hai người họ có vấn đề, liệu anh có thể thừa cơ mà chen chân vào?