KHOẢNG TRỐNG – CHƯƠNG 30

Chương 30: Ghen tị

*

Bố vốn thiên vị Giang Hằng, đây là điều mà trước kia Giang Tiệp không thể nào hiểu nổi.

Sau trận cãi vã nảy lửa năm đó, hai bố con họ gần như cắt đứt liên lạc. Về sau, Giang Hằng vào công ty. Anh từ một kẻ bốc đồng trước kia đã trở nên vô cùng sâu sắc, có thành phủ, lại còn tự chiêu mộ đội ngũ của riêng mình.

Người dưới trướng anh vừa chuyên nghiệp lại vừa ngạo mạn. Anh từng đề bạt một vị giám đốc, người đó ngay ngày đầu tiên nhậm chức đã gạt phăng tất cả các hồ sơ phê duyệt, yêu cầu mọi việc phải làm theo quy tắc của mình. Quy trình làm việc bị nghẽn lại, cấp dưới khổ sở khôn lường, kẻ nào dám ló đầu ra là bị chỉnh cho phải cuốn gói ra đi. Nhìn qua thì tưởng như mọi thứ sắp sửa trì trệ và đại loạn đến nơi, thế nhưng con người ta lại cứ bị khuất phục bởi những thủ đoạn cứng rắn như vậy, chưa đầy một tháng, vị giám đốc này đã nhanh chóng thâu tóm được toàn bộ bộ phận.

Có một nhóm tay sai đắc lực như thế, con đường nắm giữ quyền lực của Giang Hằng diễn ra vô cùng thuận lợi. Đồng thời, anh cũng gặt hái thành công trong việc quy hoạch hệ thống sản phẩm chiến lược, điều này đã giúp anh giành được sự ủng hộ từ hội đồng quản trị.

Giang Hằng ngày một ngông cuồng, đối với bố mình mà anh cũng tính là bước bước ép sát. Quyền lực là thứ không thể sẻ chia, vốn dĩ đã mang tính bài trừ tuyệt đối.

Thế nhưng, ngay trong hoàn cảnh như vậy, sau khi bố bị tai nạn xe hơi tỉnh lại, người đầu tiên ông muốn gặp vẫn cứ là Giang Hằng.

Giang Tiệp tự nghĩ, nếu bản thân có được nguồn tài nguyên, mạng lưới quan hệ và sự ủng hộ giống như Giang Hằng, cô nhất định sẽ làm không hề thua kém anh.

Giờ đây, Giang Tiệp cảm thấy sự thiên vị này cũng không hẳn là mãi mãi, con người ta rồi cũng sẽ thay đổi. Khi ham muốn quyền lực của Giang Hằng đã phình to đến mức muốn ép Giang Vân Phi rời khỏi công ty, bố chưa chắc đã có thể tiếp tục nhẫn nhịn sự vượt quá giới hạn của anh nữa.

Bố sẽ nghiêng nguồn tài nguyên sang phía cô, cô đã có thể làm cho bố nhiều việc hơn nữa rồi.

Thấy cô im lặng, Giang Á Châu mỉm cười: “Có ở nhà ăn cơm tối không con?”

“Con xin lỗi bố, tối nay có một buổi tiệc xã giao quan trọng, con phải đích thân có mặt.”

“Được rồi, có việc thì mau đi đi kẻo lỡ. Bao giờ con rảnh thì lại về ăn cơm với bố.”

Giang Tiệp đứng dậy: “Vâng ạ, bố nhớ giữ gìn sức khỏe.”

“Ừ, đi đi.”

Sau khi cô rời đi, Giang Á Châu còn ngồi thẫn thờ một lúc lâu mới đứng dậy bước ra khỏi phòng sách, đã đến giờ ăn tối rồi.

Trên bàn ăn, Vương Lệ Sa ngập ngừng muốn nói lại thôi, chỉ đành gắp thức ăn cho ông: “Anh ăn rau trước rồi hãy ăn thịt, như thế tốt cho đường huyết đấy. Chiều nay anh chưa uống thuốc Đông y, lát nữa ăn cơm xong thì uống nhé.”

“Không cần đâu, thuốc Đông y dừng lại đi.”

“Ơ? Đơn thuốc đó là Vân Phi vất vả lắm mới xin được về, với lại mấy ngày nay trông sắc mặt anh tốt lên hẳn, rõ ràng là có hiệu quả mà.”

“Tôi bảo không cần là không cần, cho dù có là đơn thuốc của thần tiên bốc cho thì tôi cũng chẳng mượn.”

Vương Lệ Sa thực sự không nhịn được nữa, liền lên tiếng hỏi ông: “Được rồi, dừng thì dừng. Anh làm gì mà nổi trận lôi đình lên thế. Chuyện này của Vân Phi rốt cuộc phải tính sao đây anh? Nó đưa ra chứng cứ phạm tội của người ta mà lại bị ép đến nước này, cái công ty đó giờ là một tay Giang Hằng che trời rồi à?”

Giang Á Châu liếc nhìn bà ta một cái: “Có một bản chứng cứ như thế mà nó còn làm hỏng việc được, cô còn trông mong gì vào nó nữa? Bản chứng cứ đó bây giờ hoàn toàn vô dụng rồi.”

“Là do bọn Giang Hằng ép người quá đáng, thậm chí còn khiến Trương Dũng phải mở miệng đè chuyện này xuống, Vân Phi thì làm gì có cách nào chứ?”

“Đúng vậy, nó chẳng có cách nào cả. Thế thì đừng lãng phí thời gian nữa, đi làm việc gì có ý nghĩa hơn đi.”

Vương Lệ Sa hoảng hốt: “Anh thực sự muốn để nó rời khỏi công ty sao?”

“Đúng vậy.”

“Tại sao? Anh mới là người làm chủ cơ mà, sao lại để con trai mình phải rời công ty?”

Giang Á Châu “cạch” một tiếng ném phăng đôi đũa xuống: “Cô nói hơi nhiều rồi đấy, trước khi ăn cơm mà chưa nói xong chuyện thì xuống dưới nói cho hết đi rồi hãy lên bàn ăn.”

Người giúp việc trong nhà nghe thấy tiếng đập bàn thì run bần bật, thấp thoáng còn có cả tiếng đũa rơi xuống đất. Người giúp việc không dám mạo muội chạy ra dọn dẹp, vẫn tiếp tục lau chùi dọn dẹp ở trong bếp, nhưng đã vô thức làm chậm động tác và hạ thấp tiếng động xuống.

Vương Lệ Sa cúi gầm mặt xuống, trước khi ông mở miệng lần nữa, bà ta sẽ không dám ho he lời nào.

Giang Á Châu dán mắt vào bà suốt một phút đồng hồ mới cất lời: “Tuổi tác càng lớn, nói năng lại càng không biết nghĩ bằng não nữa rồi à?”

“Không phải, là do em sốt ruột quá thôi.”

“Không, là cô thay đổi rồi, cứ ngỡ có được mọi thứ là điều đương nhiên.”

Bà ta vẫn im lặng không nói, Giang Á Châu nói tiếp: “Mấy năm qua, đóng góp của Tiểu Tiệp lớn hơn Vân Phi rất nhiều, cô cứ hết lần này đến lần khác bắt tôi phải cho Vân Phi cơ hội, cô không thấy như thế là quá bất công với Tiểu Tiệp hay sao?”

Câu lạc bộ mà Giang Tiệp mở là nơi duy trì một phần mạng lưới quan hệ liên quan đến tập đoàn. Vân Phi thì làm việc ở công ty, Vương Lệ Sa từng nghĩ sự kết hợp như vậy là rất tốt, thế nhưng bà chẳng hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này.

“Là em sai rồi, đã không bảo ban hai chị em nó phối hợp tốt với nhau.”

“Vậy thì cô biết sai thì phải sửa, sau này hãy dồn thêm nhiều tâm sức vào đứa con gái đi.”

“Thế còn Vân Phi?”

“Nó bao nhiêu tuổi rồi, còn cần bú sữa nữa à?”

Vương Lệ Sa không dám ho he thêm một lời nào cho con trai nữa: “Vâng, vậy để em đi lấy đôi đũa khác cho anh.”

Sau khi Trần Chiêu dọn về nhà, nằm trên chiếc đệm đắt tiền nhưng chất lượng giấc ngủ chẳng thấy được cải thiện là bao. Cô vẫn thường thức dậy rất sớm, mà đã tỉnh giấc rồi thì lại khó lòng chợp mắt tiếp được.

Ban đêm cô vẫn hay mơ màng, giữa những khoảng hở của cơn mơ, cô đầy bất an trở mình, muốn tìm kiếm một lồng ngực ấm áp và vững chãi để trốn tránh ác mộng, nhưng cô chỉ chạm phải lớp ga giường phẳng lặng, còn vương chút hơi lạnh, đến cả chiếc gối của anh cũng đã bị cô vứt đi rồi. Đôi lúc, cô còn yếu lòng mà khóc một hồi.

Cô vẫn cần thêm thời gian để quen với cuộc sống một mình.

Để thích nghi với việc thức dậy sớm, cô đã điều chỉnh bằng cách đi tập yoga, ít nhất cũng có thể rèn luyện thân thể chứ không lãng phí thời gian trong sự uể oải. Điều khiến cô kinh ngạc là các lớp học ca sớm đều chật kín người, trước kia buổi sáng cô toàn ngủ đến tận hơn chín giờ, nghĩ lại thật khiến người ta thấy hổ thẹn.

Một ngày nọ, vừa mới tập thể dục xong về đến nhà, Trần Chiêu nhận được một tin nhắn từ một khách hàng cũ trong nước, là Lão Lưu. Bác ấy có mối thâm giao nhiều năm với bố mẹ cô, nhắn tin hỏi cô có rảnh để nghe một cuộc điện thoại không, có chút việc riêng muốn nhờ cô giúp đỡ.

Vừa vặn bỏ quả trứng vào trong nồi, đang rảnh rang, Trần Chiêu lập tức trả lời rằng bây giờ có thể gọi điện được luôn.

Lão Lưu thuộc thế hệ cùng tuổi với bố mẹ cô, có cô con gái học tiến sĩ ngành sinh học ở Mỹ. Hiện tại visa làm việc của cô ấy gặp trục trặc, cho dù vẫn còn những phương án trung gian trắc trở khác, nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mọi điều, con gái bác ấy vẫn chuẩn bị về nước.

Con gái đi nước ngoài quá lâu, không hiểu rõ lắm về tình hình việc làm trong nước, mà thị trường hiện tại nhìn qua lại chẳng có mấy cơ hội, thế nên Lão Lưu muốn phiền Trần Chiêu, nếu có cơ hội thì nhờ cô tiến cử con gái mình một chút.

Trần Chiêu liền nhận lời ngay, không quên nhắc bác ấy gửi một bản sơ yếu lý lịch qua. Cô còn hỏi thêm một câu: “Con gái bác có dự định thế nào ạ, chị ấy muốn tiếp tục làm nghiên cứu học thuật hay vào doanh nghiệp làm việc ạ?”

Lão Lưu thoáng ngẩn người, thở dài một tiếng rồi bảo: “Bác cũng chẳng hiểu nổi nó nữa. Trước đây nó đam mê học thuật lắm, nếu không thì chẳng thể chịu khổ ngần ấy năm trời, nhưng lần này về nước xong thì chẳng còn chút chí khí nào nữa, lại bảo chỉ muốn nằm ườn ra thôi. Trông nó đúng là cũng mệt mỏi thật rồi, nhưng bác cứ sốt cả ruột, đành phải đi hỏi thăm trước hộ nó vậy, làm phiền cháu nhiều quá.”

Trần Chiêu mỉm cười bảo không phiền gì đâu ạ, chị ấy mới về nước cũng nên nghỉ ngơi một thời gian: “Cháu sẽ đi hỏi thăm giúp bác, có cơ hội nào cháu sẽ lưu ý hộ ạ, bác không phải lo lắng quá đâu, một đứa trẻ thông minh như chị ấy chắc chắn sẽ có một lối đi tốt thôi.”

Lão Lưu vội vàng nói lời cảm ơn, nghe giọng điệu đã nhẹ nhõm đi phần nào. Hai người lại tiện thể bàn chuyện làm ăn một lát rồi mới cúp máy.

Nước trong nồi từ lâu đã sôi sùng sục, cô tắt bếp, dùng hơi nóng còn lại để ủ chín quả trứng luộc.

Việc nhờ vả này, cho dù là đặt vào trước kia, Trần Chiêu cũng sẽ không để người ta vào thẳng công ty của Giang Hằng. Kể từ sau sai sót lớn trong chuyện của Tôn Manh dạo trước, cô đã trở nên cẩn trọng hơn rất nhiều.

Nhờ có Giang Hằng, cô quen biết một vài người trong vòng tròn xã giao của họ. Ở công ty của anh cũng có những người bạn có mối quan hệ thâm giao với cô, nếu có vị trí hoặc cơ hội nào phù hợp, cô sẽ tiến cử một chút, đối phương đều hiểu nguyên tắc làm việc của cô, chỉ khi thực sự đáp ứng đủ điều kiện thì mới ưu tiên xem xét.

Việc duy trì các mối quan hệ nhân mạch vốn dĩ đã là một phần trong công việc của Trần Chiêu. Công nghệ thay đổi từng ngày, tưởng chừng như mọi thứ đều có thể bị thế chỗ, thế nhưng tài nguyên, mạng lưới quan hệ và những thông tin trực tiếp sẽ chỉ càng trở nên trân quý hơn.

Đối với Lão Lưu, Trần Chiêu luôn dành cho bác sự tôn trọng trong cách đối nhân xử thế và làm việc. Ngành nội thất những năm gần đây không còn dễ làm ăn như trước, mỗi lần trò chuyện với bác, cô đều cảm nhận được bác đang không ngừng tìm kiếm lối đi, bản thân cô cũng được truyền nhiều cảm hứng.

Trước kia khi giao lưu với một số người bạn trong ngành, nghe thấy họ than vãn, cô sẽ không nhịn được mà nói rằng tình hình chung là như vậy rồi, nhưng chúng ta vẫn phải tìm cách thôi. Thế nhưng cô lại bị mỉa mai là kẻ đứng nói không đau lưng, bối cảnh đã ra nông nỗi này rồi mà còn bắt người ta phải nỗ lực. Cô có người chồng giàu có nên mới có thể thảnh thơi như vậy.

Tất nhiên, người ta nói năng không đến mức khó nghe như thế, nhưng dịch nghĩa ra thì chính là cái ý này.

Mới đầu nghe thấy, Trần Chiêu đã tự kiểm điểm lại bản thân, liệu có phải cuộc sống của cô quá đỗi thuận buồm xuôi gió đến mức như kẻ không biết đến cái khổ của nhân gian hay không, cô cực kỳ sợ mình biến thành loại người như thế. Nhưng rồi cô dần nhận ra rằng, những con người ở vào vận thế khác nhau thì rất khó để sẻ chia và cảm thông.

Trong lời ăn tiếng nói, cô nên chú ý hơn một chút, và cô cũng sẽ trân trọng hơn những người có thể cùng cô giãi bày, trò chuyện.

Vì vậy, lượt nhờ vả này, cô nhất định sẽ giúp.

Trong lúc bóc trứng, Trần Chiêu nhẩm tính lại một lượt xem chuyện này có thể tìm đến những ai. Lão Lưu vẫn chưa lấy được bản lý lịch từ chỗ con gái, chưa có điều kiện cá nhân và hướng nghiên cứu cụ thể thì chưa thể mở lời hỏi thăm được. Đợi khi nào nhận được rồi, cô sẽ đi hỏi một lượt từng người một.

Ăn xong bữa sáng, cô liền thay quần áo để đi làm.

Mùa này lúc lạnh lúc nóng, quần tây dáng suông phối với áo sơ mi là thích hợp nhất. Cô đặc biệt chuộng sơ mi trắng, cảm thấy vừa sạch sẽ lại vừa nhanh nhẹn. Chiếc áo sơ mi trông thì đơn giản, nhưng đường cắt may lại vô cùng quan trọng, nếu không sự nhanh nhẹn sẽ biến thành cứng nhắc. Mỗi phom dáng khác nhau khi mặc lên người lại mang một phong cách riêng, cô đã mua rất nhiều.

Nhưng cứ nhìn mình trong gương, cô lại nhớ đến câu anh từng nói, nhiều sơ mi thế này chẳng phải đều như nhau cả sao, lúc đó suýt nữa thì làm cô tức đến ngất đi.

Cửa thang máy mở ra, Trần Chiêu thu lại mọi suy nghĩ vẩn vơ, bước về phía văn phòng.

Trước đó đã tích tụ một đống việc vặt vãnh không quan trọng, nhưng gộp lại thì cũng chẳng ít, cô càng nghĩ càng thấy áp lực, chi bằng hôm nay giải quyết dứt điểm một thể.

Buổi trưa lười ăn đồ gì, cô liền gọi trà sữa. Cô biết mình đang nuông chiều bản thân, nhưng những lúc uống hồng trà macchiato, nhai trân châu, cô có thể vui vẻ được một chốc.

Từ sáng đến tối, Trần Chiêu làm việc suốt cả một ngày, giải quyết xong đống việc vặt, trong lòng bỗng chốc nhẹ nhõm hẳn, cô cũng có tâm trạng để ăn cơm.

Ở thành phố này, cô rất ít khi đi khám phá các nhà hàng mới, những năm qua cô đã lọc ra được những quán ăn ngon và giữ vững phong độ ổn định. Trong số đó có vài quán đối với cô chẳng khác nào nhà ăn tập thể. Những khi không biết ăn gì, đôi chân cô lại vô thức bước về phía những “nhà ăn” ấy.

Điều duy nhất nằm ngoài tính toán là Trần Chiêu tự mình lái xe đến, loay hoay đỗ xe mất nửa ngày. Chiếc xe to thế này, nhược điểm chính là khó đỗ. Cô lùi xe vào chuồng không thạo lắm, gặp chỗ nào bị kẹp ở giữa mà chỉ còn độc một khoảng trống là cô hoàn toàn không dám lái vào.

Chỉ đành lượn quanh một vòng, thấy chỗ nào trống trải thoải mái mới dám cho xe vào. Đỗ cũng chẳng hoàn hảo gì, một mình xe cô gần như chiếm mất hai khoảng trống. Thôi kệ, cô cứ làm một người giàu thiếu ý thức một bữa vậy.

Đỗ xe xong, Trần Chiêu đi về phía nhà hàng, lúc bước đến cửa thì thấy phía trước có một người đang đứng, hình như đang đợi nhân viên phục vụ dẫn vào bàn. Đúng lúc này, một nhân viên khác từ trong nhà hàng bước ra, người này nhận ra cô nên lập tức mỉm cười tiến đến chào hỏi.

“Sếp Trần, chị đến ăn cơm ạ.”

“Đúng vậy, còn chỗ không em?”

“Còn ạ còn ạ, chị chờ một chút để em xác nhận lại chỗ ngồi, vị trí cũ bên cửa sổ được không chị?”

“Được chứ, cảm ơn em.”

Quý Tử Dương nhìn theo tiếng động, hóa ra lại là người quen: “Ơ, khéo thế. Nhà hàng này khá nổi tiếng đấy, cô hay đến đây à.”

Trần Chiêu nhìn thấy anh ta, đột nhiên nhớ đến nhiệm vụ vừa nhận hồi sáng, trong bữa tiệc lần trước hình như anh ta có nói mình đang công tác ở trường đại học hay viện nghiên cứu nào đó thì phải. Tuy rằng cô muốn ăn cơm một mình hơn, nhưng có thể nhân tiện thỉnh giáo chút chuyện, một công đôi việc, tính ra vẫn khá hiệu quả.

Cô lên tiếng hỏi anh ta: “Anh đi ăn cơm một mình à?”

“Đúng vậy, tôi vừa mới đến. Nhân viên phục vụ bảo còn phải đi xác nhận xem có bàn trống hay không, một số bàn là có người đặt trước rồi.” Quý Tử Dương ngẫm nghĩ một lát, “Nhưng nếu phải chờ thì tôi đổi nhà hàng vậy. Tôi cũng là đột xuất ghé qua, quên mất không đặt trước.”

“Nếu anh không phiền thì tôi mời anh ăn cơm nhé?”

“Ơ? Cô cũng đi một mình à? Nhưng mà không cần cô phải mời đâu.”

Trần Chiêu mỉm cười: “Vâng, tôi vừa vặn có chút chuyện muốn thỉnh giáo anh. Đương nhiên, nếu anh có lịch trình khác thì để lần sau tôi mời anh ăn cơm vậy.”

Trước thì cô tùy tiện nói tặng chiếc túi đựng gậy golf, giờ lại mở miệng là mời ăn cơm, cô quả thực quá đỗi rộng rãi, cũng là một người hành xử tinh tế và có EQ cực kỳ cao. Quý Tử Dương mỉm cười: “Đương nhiên là không phiền rồi, hy vọng tôi có chút hiểu biết về vấn đề cô muốn hỏi, có thể đưa ra câu trả lời giúp ích cho cô.”

“Thế thì cảm ơn anh đã nể mặt, để tôi mời anh bữa cơm này.”

“Tôi mới là người phải cảm ơn cô, nếu không chưa chắc tôi đã ăn được ở nhà hàng này.”

Sau khi khách sáo vài câu, nhân viên phục vụ kịp thời bước tới, dẫn hai người vào chỗ ngồi.

Khi không còn khái niệm về nhà nữa, những lúc tỉnh táo mà không dùng vào công việc thì cứ như thể đang lãng phí thời gian. Vào những buổi tối rảnh rỗi, Giang Hằng hầu như đều sắp xếp các buổi tiếp khách xã giao.

Buổi gặp mặt tối nay không phải là để nhậu nhẹt say sưa mà là hai người bàn chuyện công việc, thế nên anh bảo thư ký sắp xếp một nơi yên tĩnh một chút.

Nhìn thấy nhà hàng mà thư ký đặt, Giang Hằng không hề bất ngờ, đây là một lựa chọn không thể sai được.

Đây cũng là nhà hàng cô thích đến, chuyên về món Hoài Dương, nhưng cũng có vài món Xuyên làm rất xuất sắc, có thể đồng thời đáp ứng được nhu cầu ăn thanh đạm và cay nồng của cô. Những khi anh không về nhà ăn cơm tối, cô thường hay tới đó. Nếu anh không ăn cơm ở nhà quá một tuần, cô ăn ngoài chán rồi là lại lười ăn tối, uống một cốc sữa chua là xong bữa qua loa. Anh cười trêu cô: “Em đang tuyệt thực kháng nghị, bắt anh phải về nhà nấu cơm cho em đấy à?”

Cô lại nghiêm túc bảo, cơm ngoài ăn nhiều cũng chỉ đến thế thôi, chẳng ngon bằng em với anh tự nấu. Anh đính chính lại, bảo là anh nấu chứ không phải hai đứa mình. Cô không chịu yếu thế, bảo em là người rửa rau thái rau, chẳng lẽ anh không biết chuẩn bị nguyên liệu là phiền phức nhất à, tuyển phụ bếp còn khó hơn cả tuyển đầu bếp chính đấy.

Cô nói đến mức anh cứng họng, nhưng anh ngoảnh đi cái là mua ngay đậu tằm về, bắt cô phải tách vỏ quả rồi lại phải bóc lớp vỏ hạt đậu ra.

Bước vào nhà hàng, nhớ lại những chuyện xưa cũ này, Giang Hằng không khỏi mỉm cười. Nhân viên phục vụ dẫn anh đi về phía phòng bao ở bên trong, anh theo bản năng nhìn về phía vị trí bên cửa sổ, đó là chỗ ngồi cô yêu thích, vừa yên tĩnh lại vừa có thể ngắm nhìn cảnh đêm khá đẹp.

Thế nhưng, chỉ mới nhìn một cái, nụ cười của anh đã tắt lịm.