Tác giả: fluoxetine

Chương 32: Cơ hội

*

Giang Hằng nâng lấy khuôn mặt cô, anh không nên làm như thế, nhưng khoảnh khắc chạm vào làn môi mềm mại của cô, vậy thì cứ sai đến cùng đi.

Khi ép cô vào góc tường, anh cũng sắp khiến chính mình phát điên.

Những gì cô nói đều đúng, nhưng anh vẫn cứ không thể không bận tâm. Cho dù anh đã có câu trả lời, đó là một người chẳng liên quan gì, thế nhưng, nghĩ đến cảnh cô mỉm cười ăn cơm trò chuyện cùng người ta, anh vẫn mất lý trí đến mức ghen tị với người đó.

Anh chưa bao giờ là một người hào phóng, dẫu từ nhỏ đã có một cuộc sống sung túc, nhưng từ lúc biết nhớ chuyện, đối với những món đồ mình thích, cho dù có thể mua thêm nhiều cái nữa, anh cũng không bao giờ chia sẻ. Có một lần, một đứa bạn đến nhà chơi, cứ khăng khăng đòi giành đồ chơi của anh, anh liền đánh cho nó một trận. Thế là anh bị mẹ phạt ra ngoài đứng, bắt phải nhận lỗi mới được vào nhà. Đó là một ngày hè nắng gắt, anh đứng đến mức suýt trúng nắng mà vẫn không cho rằng mình sai.

Cô không phải là đồ vật, cô là chấp niệm giấu sâu nhất của anh.

Quanh chóp mũi ngập tràn hơi thở của cô, anh nhấm nháp bờ môi mềm mại khôn cùng của cô, mút lấy hương vị của cô, trong vô thức hai tay anh đã hoàn toàn ôm trọn cô vào lòng.

Khi chạm đến đầu lưỡi của cô, cô liền cắn anh, Giang Hằng chợt đau điếng, đau đến mức phải rời khỏi môi cô, nhưng theo bản năng hai tay anh lại siết chặt lấy cô, không để cô trốn thoát khỏi vòng tay mình.

Dưới lớp áo sơ mi của hai người là làn da ấm nóng, khi áp sát vào nhau khăng khít, anh có thể cảm nhận được nhịp tim của cô. Cho dù chỉ có một phút, cũng là anh hời được rồi.

Anh bỗng nhiên vùi đầu vào hõm cổ của cô, ra sức hít hà mùi hương của cô. Khi cảm nhận được sự mất kiểm soát mơ hồ, anh hèn nhát trốn ở nơi này, đây là nơi duy nhất anh có thể lựa chọn tỏ ra yếu đuối.

Cô trái ngược hoàn toàn với anh. Anh có rất nhiều đồ chơi, một cái cũng không cho người khác. Còn cô, chỉ cần cảm thấy một món đồ chơi có thể làm người khác vui vẻ, cô liền có thể đem tặng cho người ta.

Cô nói, nhìn người khác vui vẻ, bản thân cũng sẽ rất mãn nguyện.

Anh mãi mãi không học được. Anh chỉ muốn cô, cô là Chiêu Chiêu của anh.

“Anh buông ra.”

“Không buông.”

“Anh có thể đừng để tôi ghét anh được không?”

Giang Hằng buông lỏng tay, anh biết, cô đã đủ ghét anh rồi.

Trần Chiêu cứ ngỡ mình có thể bình thản rời đi, nhưng nhìn khuôn mặt hết sức thản nhiên của anh, cô không thể nhịn được nữa, khi chính mình còn chưa kịp phản ứng, cô đã tát anh một cái.

Đánh xong, cô mệt mỏi buông thõng tay xuống, bàn tay vẫn không ngừng run rẩy, đầu ngón tay tê dại.

Anh có biết, lúc anh hôn cô, cô đang nghĩ gì không?

Cô đang nghĩ, liệu anh có từng hôn cô gái kia như thế này không? Khi anh vùi đầu vào vai cô, liệu có từng ôm cô gái kia một cách đầy lưu luyến như vậy không?

Khi những cử chỉ thân mật khăng khít này không còn là điều duy nhất thuộc về hai người nữa, mỗi một giây, cô đều phải chịu sự dày vò của sự hoài nghi và u uất. Tại sao anh lại làm ra chuyện này, là do anh đã chán chường, hay là yêu chưa đủ sâu.

Trần Chiêu chưa bao giờ đánh người, đánh người là sai, tát vào mặt người ta lại càng là sỉ nhục. Đối mặt với người từng thân mật nhất, khi bị dồn đến mức phải dùng bạo lực, cô còn chẳng dám hỏi anh lý do.

Tại sao anh có thể tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, làm ra một bộ dạng vẫn yêu cô như cũ, rồi tiến lên dây dưa không rõ với cô? Khi được anh ôm, chính cô cũng không nói rõ được rốt cuộc là ghê tởm, hối hận hay là nhớ nhung. Khi ý nghĩ muốn tựa giẫm dấy lên, cô lại thấy mình thật ngu ngốc, tại sao vẫn còn đi vương vấn những thứ giả dối?

Trần Chiêu không muốn nổi giận, cô muốn nói chuyện hẳn hoi với anh: “Anh hỏi tôi còn yêu anh không, tôi không có cách nào phủ nhận là không yêu nữa. Chuyện ngoại tình của anh gây tổn thương cho tôi là ở chỗ nó khiến tôi hoài nghi tất cả những gì trong quá khứ của chúng ta, liệu có phải đều vô nghĩa hay không. Tôi cũng sẽ không ngừng đoán xem rốt cuộc anh đã thay lòng đổi dạ từ bao giờ, lừa gạt tôi như một con ngốc. Đồng thời, tôi cũng rất khó để tiếp tục yêu anh nữa, những gì còn sót lại này rồi sẽ dần dần biến mất thôi, chỉ là chuyện thời gian dài hay ngắn mà thôi.”

“Có thể kéo dài hơn một chút được không”, trong lòng Giang Hằng dâng lên một nỗi cay đắng, nhưng anh lại nở nụ cười: “Thế tôi muốn quên nhanh một chút, hay muốn quên chậm một chút?”

“Câu hỏi này không quan trọng, cuối cùng chắc chắn sẽ quên thôi.” Trần Chiêu nhìn anh, cô nghiêm túc hỏi anh: “Giang Hằng, anh có yêu tôi không?”

Ngày trước khi cô đến tìm anh, Giang Hằng đã yêu cô rồi, cho đến tận khắc này, tình cảm ấy chỉ có tăng chứ không hề giảm, nhưng khi mở miệng trả lời, anh lại lặng đi. Anh biết, suốt thời gian qua, anh luôn làm tổn thương cô.

“Yêu.”

“Nếu anh yêu tôi, thì nên nghĩ cho cảm nhận của tôi. Anh có biết tôi nhìn thấy anh sẽ đau khổ thế nào không? Lần nào nói chuyện với anh xong, buổi tối tôi cũng bị mất ngủ.” Trần Chiêu nén lại bốc đồng muốn rơi nước mắt, tiếp tục bình thản và kiềm chế nói với anh, “Anh có thể đừng ích kỷ như vậy được không, chỉ vì lòng tự trọng của anh mà anh có thể tùy ý làm phiền cuộc sống của tôi, rồi lại trơ mắt nhìn tôi khó chịu sao? Không, anh không nhìn thấy đâu.”

Giang Hằng đã hối hận rồi, khi đưa ra quyết định, chỉ cần vừa nghĩ đến khả năng tồi tệ nhất, mọi đắn đo đều sẽ tan thành mây khói, anh sẽ không chút do dự mà đẩy cô ra trước.

Anh đã không còn đường lui nữa rồi, ngay cả khi nhìn cô đau khổ đến mức này, anh cũng không thể biện giải cho bản thân rằng anh chưa từng phản bội cô.

Cô quá hiểu anh, biết làm cách nào để khiến anh phải xuống nước, làm cách nào để khiến anh hoàn toàn biến mất trước mặt cô, thế nhưng Giang Hằng vẫn đích thân hỏi cô: “Vậy em muốn tôi phải làm thế nào?”

“Nếu như còn gặp lại, xin hãy tôn trọng tôi như một người bạn. Anh đối xử với bạn bè chắc sẽ không giống như vừa rồi chứ?” Trần Chiêu cười, “Tất nhiên, nếu có thể không gặp thì cố gắng đừng gặp mặt.”

Nghe cô nói mình đau khổ, bất kể cô đưa ra yêu cầu gì, Giang Hằng cũng sẽ đồng ý với cô, cho dù anh vẫn muốn gặp cô. Thế nhưng, đây chẳng phải là điều anh muốn sao?

Mọi đặc quyền của anh ở chỗ cô đều đã bị tước đoạt, anh đã không còn tư cách để nói không nữa rồi.

“Được.”

Lòng bàn tay vẫn còn nóng hổi, trên mặt anh đã hiện lên dấu vết mờ mờ, Trần Chiêu lên tiếng xin lỗi: “Xin lỗi, vừa rồi cảm xúc của tôi quá kích động, không nên ra tay.”

Trong lòng Giang Hằng cười khổ, nếu bị đánh một lần mà có thể gặp cô một lần, anh nguyện gánh chịu. Anh nên nói lời xin lỗi, là tôi sai rồi, nhưng anh sẽ không nhận lỗi.

“Em không hề kích động, đáng thế mà.”

Trần Chiêu gật đầu, một câu cũng không muốn nói thêm nữa, đẩy anh ra rồi bước thẳng ra ngoài.

Đi đến cửa thang máy, rồi đi thang máy xuống dưới, lúc đến bãi đỗ xe ngầm, cô càng đi càng nhanh, cho đến tận khi ngồi lên xe, những giọt nước mắt kìm nén suốt dọc đường mới tuôn ra.

Cô gục lên vô lăng khóc rống lên, khóc đến mức tuyệt vọng rút điện thoại ra, cô bấm số gọi cho mẹ. Những lúc không biết phải làm sao, cô chỉ muốn sà vào lòng mẹ, để mẹ nói cho cô biết phải làm thế nào mới có thể khá lên được.

Tiếng chuông reo vang rất lâu, mẹ không bắt máy, cho đến khi cuộc gọi tự động kết thúc, cô vẫn không đợi được câu trả lời.

Trong không gian ngột ngạt của chiếc xe, cô càng khóc càng tuyệt vọng, cô nhớ mẹ, nhưng mẹ lại không nghe máy. Khoảnh khắc này, cô giống như bị cả thế giới bỏ rơi.

Chẳng biết đã khóc bao lâu, cô không còn sức lực nữa, chỉ biết gục xuống thút thít. Thi thoảng nghe thấy tiếng còi xe mới ngẩng đầu lên, tầm nhìn một mảnh nhòe nhoẹt, bên ngoài xe cộ qua lại tấp nập, đèn xe chói lòa. Trốn bên trong chiếc xe tối tăm khiến con người ta có một cảm giác cực kỳ an toàn.

Đột nhiên điện thoại reo vang, là mẹ gọi điện lại.

Nhìn chiếc điện thoại không ngừng rung lên, Trần Chiêu đã đánh mất dũng khí để giãi bày.

Cô sẽ không nhận được câu trả lời đâu, cuộc sống từ lâu đã chẳng còn đáp án chính xác nữa rồi, chỉ đơn giản là phải gượng qua mà thôi. Cô trơ mắt nhìn cuộc gọi bị ngắt, ngay sau đó mẹ liền gửi WeChat đến, hỏi cô có chuyện gì, vừa nãy bà đi dạo bên ngoài không mang theo điện thoại.

Cô vẫn chưa thể điềm nhiên nói với mẹ chuyện mình đã ly hôn, rồi lại tốn sức lực an ủi mẹ rằng mình vẫn ổn, vậy thì cứ kéo dài đi vậy.

Khi nảy ra ý định trì hoãn, cô lại nhớ đến một câu nói từng đọc được trên mạng: vấn đề cứ kéo dài mãi rồi cũng tự biến mất.

Từ lâu đã chẳng còn tin vào mấy câu bông đùa kiểu này, nhưng cô vẫn mỉm cười, hy vọng là thế, để bớt đi được một chuyện phiền lòng.

Trần Chiêu đã nhanh chóng tìm kiếm được không ít cơ hội cho con gái lão Lưu, lúc gọi điện thông báo cho lão Lưu, lão Lưu tự nhiên là vô cùng cảm kích, bảo là muốn để con gái mời cô một bữa cơm, những điều cô nói ông cũng không hiểu, muốn để con gái trực tiếp trao đổi với cô.

Cho dù Trần Chiêu không muốn ra ngoài gặp người khác cho lắm, nhưng cô vẫn đồng ý, cười bảo làm gì có đạo lý để con gái bác mời khách, cô bé ấy vừa mới về nước, cháu phải mời cô bé ăn món gì ngon mới đúng.

Trời mỗi lúc một nóng hơn, độ ẩm của mùa này đặc biệt lớn, máy hút ẩm trong nhà chạy suốt ngày đêm, lúc cô chọn quần áo trong phòng thay đồ, tầm mắt chỉ đổ dồn vào những bộ đồ mỏng nhất. Cô tiện tay lấy một chiếc váy hai dây, chất liệu lụa tơ tằm sẽ thoải mái hơn một chút.

Trần Chiêu đã xuất phát từ sớm, nhưng vẫn gặp phải cảnh tắc đường, cô cầm điện thoại nhắn tin cho Lưu Hân Nhiễm, nói mình có thể sẽ đến muộn, bảo cô bé cứ đọc tên cô rồi vào chỗ trước.

Dù đã vội vội vàng vàng, vốn theo thói quen sẽ đến sớm mười phút, nhưng cô vẫn bị muộn mất năm phút. Sau khi xuống xe, cô rảo bước đi tới nhà hàng, đến tận cửa mới thở phào nhẹ nhõm.

Lưu Hân Nhiễm là người đến nhà hàng trước, trong lòng có chút căng thẳng, lát nữa chẳng biết phải trò chuyện những gì, trước khi ra khỏi nhà bố cô đã dặn phải khéo léo giao thiệp với người ta.

Cô lo lắng đối phương không dễ gần, lại càng tò mò đây là một người như thế nào. Dù sao thì trong đầu cô đã hiện lên hình ảnh một vị phu nhân nhà giàu tay xách túi Birkin, người khoác toàn quần áo xa xỉ đầy logo.

Dù sao thì mức độ giàu có của các nhà máy dược lớn vẫn vượt xa sức tưởng tượng của người bình thường, dòng tiền dồi dào. Lúc học tiến sĩ, mọi người đều hay đùa nhau, nếu không bám trụ được nữa thì vào nhà máy dược cho xong, nhiều tiền việc nhẹ. Nếu làm nghiên cứu và phát triển thì lương thưởng đều rất khá. Tại các hội nghị học thuật, bước lên sân khấu thuyết trình luận văn xong, xuống đài là phải tìm các giám đốc cấp cao của nhà máy dược để xã giao, chuẩn bị cho tương lai. Học tiến sĩ, cuối cùng cũng là vì công việc mà thôi, không phải ai cũng có thiên phú để làm học thuật cả đời.

Đang lúc đoán xem đối phương là người như thế nào, Lưu Hân Nhiễm liền nhìn thấy một người phụ nữ dưới sự dẫn đường của nhân viên phục vụ đang đi về phía chỗ ngồi.

Cô có dáng người cao ráo, mặc một chiếc váy hai dây, nước da cực kỳ trắng ngần.

Chiếc váy này mang đậm phong cách thương hiệu, Lưu Hân Nhiễm vừa nhìn một cái đã nhận ra ngay, đó là Uma Wang. Trước đây khi nhìn ảnh trên tạp chí, cô từng nghĩ bộ này rất khó mặc đẹp.

Nhưng khi mặc trên người cô, trên làn da trắng ngần ấy lại giống như một bức tranh chuyển động, xương quai xanh tinh tế, cánh tay có đường nét săn chắc. Váy hai dây không tránh khỏi một chút quyến rũ lộ liễu, nhưng ở đây, khí chất đã áp đảo sự gợi cảm, thậm chí còn mang theo một nét cao sang khiến người ta không dám lại gần.

Trời nóng quá, cô tùy ý búi tóc sau đầu, để lộ bờ vai và chiếc cổ gầy gò. Có thể thấy ra ngoài vội vã nên cô không trang điểm, cùng lắm chỉ bôi kem chống nắng và thoa son. Cũng chẳng có chiếc túi Hermes nào mang theo người, cô chỉ cầm mỗi chiếc điện thoại.

Nhìn cô đi đến trước mặt mình, Lưu Hân Nhiễm thầm cảm thán trong lòng, muốn gả vào hào môn thì nhất định phải xinh đẹp mới được.

Biết mình đến muộn, Trần Chiêu vội vàng xin lỗi: “Rất xin lỗi em, đường tắc quá nên chị bị muộn.”

“Không có, không có đâu ạ.” Lưu Hân Nhiễm vội vàng phủ nhận, “Em cũng vừa mới đến thôi, chị không muộn đâu ạ.”

Trần Chiêu cười: “Vậy thì tốt quá, chị chỉ sợ em phải đợi lâu.”

Nhìn cô mỉm cười với mình, Lưu Hân Nhiễm cảm thấy người này hoàn toàn không có cảm giác xa cách, chẳng hề xa vời vợi như cô vẫn nghĩ: “Phải rồi, đây là món quà nhỏ em mang cho chị.”

Trần Chiêu thấy cô đưa sang một chiếc túi giấy màu xanh lá, bên trong là mỹ phẩm dưỡng da, đây chắc chắn là do bố cô bảo tặng: “Em khách sáo quá, tại chị vô ý quá, lại quên không chuẩn bị quà cho em, lần sau chị nhất định sẽ bù nhé. Cảm ơn em, chị rất thích mỹ phẩm dưỡng da của hãng này.”

“Không cần đâu ạ, em không có ý đó, chỉ là muốn cảm ơn chị đã giúp đỡ em thôi.”

Nhìn dáng vẻ giải thích có chút cuống quýt, lại không quá thạo chuyện giao tiếp đối nhân xử thế của cô, Trần Chiêu cảm thấy cô bé này khá đáng yêu: “Chị biết mà, về nước thế nào rồi em? Có quen không?”

“Tốt lắm ạ, ngày nào em cũng ra ngoài ăn đêm, béo lên tận mười cân rồi. Điểm không tốt duy nhất là hay bị bố em cằn nhằn, ông cứ không chịu nổi khi thấy em rảnh rỗi.”

“Đừng chấp bác ấy, đáng lẽ phải nghỉ ngơi cho thật tốt chứ.”

“Chị cười lên trông đẹp thật đấy.”

Đối mặt với lời khen bất ngờ này, Trần Chiêu bỗng ngẩn ra một lát: “Cảm ơn em.”

Lưu Hân Nhiễm nghiêm túc nhìn cô: “Thật đấy ạ. Chị xinh lắm, chiếc váy này chị mặc cũng rất đẹp.”

Trần Chiêu cười: “Em khéo nói làm người ta vui quá, giờ các cô bé đều khéo ăn khéo nói thế này sao?”

“Cô bé gì chứ ạ? Em tốt nghiệp tiến sĩ rồi đấy, chị em mình cũng tầm tuổi nhau mà.”

“Nhưng trông em vẫn tràn đầy sức sống thanh xuân, mang một vẻ rất học sinh.”

“Chị đang chê em quê mùa đấy à.”

Trần Chiêu bị chọc cười: “Không có, chị đâu có ý đó. Em cũng rất xinh mà, nếu thích chiếc váy này, lát nữa chị dẫn em đi mua nhé.”

Khi cô cười trông lại càng đẹp hơn, hơn nữa còn chẳng hề ra vẻ chút nào, Lưu Hân Nhiễm lắc đầu: “Không cần đâu ạ, ngắm chị mặc là được rồi. Thực sự vô cùng cảm ơn chị đã giúp đỡ em, cho em nhiều cơ hội như vậy.”

“Là do bản thân em xuất sắc, nền tảng rất tốt, chị cũng không đóng vai trò gì lớn đâu. Trong những cơ hội này, em có đặc biệt ưng ý chỗ nào không?”

Lưu Hân Nhiễm cảm thấy cô quá khiêm tốn, người có cùng nền tảng học vấn như cô có rất nhiều, có thể được để mắt tới, được ưu ái khi đưa ra lựa chọn, đây mới là điều quan trọng hơn: “Hiện tại em vẫn chưa có xu hướng nào cả, định là chỗ nào cũng đi phỏng vấn một lượt xem sếp và bầu không khí của đội nhóm thế nào.”

“Ừm, cứ thong thả chọn. Nhưng chị có thể đoán được bố em mong em vào đâu nhất rồi.”

“Ông chắc chắn là muốn em vào các trường đại học, nghĩ là ổn định.”

“Nghe giọng em có vẻ không hứng thú lắm nhỉ.”

“Cũng không hẳn, chỉ là tâm lý nổi loạn trỗi dậy thôi. Ông càng nói thế thì em lại càng không muốn đi.”

Trần Chiêu gật đầu: “Thế thì cũng phiền thật. Nếu em muốn vào các trường đại học thì cứ nói sớm với chị, chị tìm người giúp em.”

“Cảm ơn chị nhé.” Lưu Hân Nhiễm biết một câu nói đơn giản như vậy có sức nặng lớn đến nhường nào, cô ngược lại có chút không biết phải bày tỏ sự cảm kích thế nào, “Những cơ hội phỏng vấn đó, nếu em thể hiện không tốt thì mất mặt chị lắm nhỉ.”

“Sao lại thế được, em đừng nghĩ nhiều vậy, chỉ cần chọn công việc khiến em hài lòng nhất là được. Phải rồi, tháng sau còn có hội nghị học thuật, lần trước chị nói với em rồi đấy, em đi để mở rộng mối quan hệ.”

“Đúng thế, em nhất định phải đi! Khách sạn đó khá tốt, có thể đến ăn ké uống ké, phong cảnh xung quanh cũng rất đẹp.” Nghĩ đến đây, Lưu Hân Nhiễm liền hỏi cô: “Chị có đi không? Tới lúc đó còn có thể đạp xe, hít thở chút không khí trong lành.”

Trần Chiêu nhìn cô nàng đang bị lệch trọng tâm, nghĩ bụng nếu mình đi thì có thể giới thiệu cho cô ấy một vài mối quan hệ, nhưng cô lại chẳng muốn ra ngoài gặp người khác.

Nhìn dáng vẻ do dự của cô, Lưu Hân Nhiễm vội vàng đỡ lời: “Một mình em đi cũng được mà, em chắc chắn có thể tự quảng cáo bản thân, tất nhiên, em không phải để chị phải đi quảng cáo em đâu, ý em là có người quen cùng đi thì tiện thể đi chơi một vòng luôn.”

Cô ấy đã nói thế, Trần Chiêu ngược lại không muốn từ chối nữa, thôi thì giúp người giúp cho trót, cũng chỉ có nửa ngày mà thôi, có lẽ cô cũng nên ra ngoài nhiều hơn: “Được chứ, đi chơi một vòng với em vậy.”

“Cảm ơn chị đã đi cùng em.”

“Không có gì đâu.”

Các món ăn lần lượt được bưng lên, bữa ăn tinh tế đẹp mắt này lại còn đặc biệt ngon miệng, Lưu Hân Nhiễm cảm thấy mình khá có lộc ăn, vừa ăn vừa trò chuyện với cô. Dường như toàn là một mình cô nói, chia sẻ về cuộc sống học tiến sĩ ở Mỹ, còn cô thì vô cùng chăm chú lắng nghe, giáo dưỡng tốt đến mức đập tan định kiến của cô về các phu nhân hào môn.

Đối mặt với một người vừa xinh đẹp, có năng lực lại có tính cách tốt như vậy, Lưu Hân Nhiễm cũng không nhịn được nghĩ xem chồng cô là người như thế nào mà có thể được cô yêu thương và lựa chọn?

Nhưng Lưu Hân Nhiễm tôn trọng quyền riêng tư của người khác, không chủ động hỏi về bạn đời hay gia đình của đối phương.

Đồng thời, Lưu Hân Nhiễm phát hiện ra trong số những cơ hội mà cô vạch ra cho mình không hề có tập đoàn Chính Á, tài sản của nhà chồng cô. Cô làm vậy có lẽ là để tránh hiềm nghi, không muốn tỏ ra mình công tư bất phân.

Thế nhưng Lưu Hân Nhiễm cũng không muốn vào tập đoàn Chính Á.

Chương 33: Điểm yếu

*

Chiều sau khi về công ty, Giang Hằng liền họp hai cuộc liên tiếp, buổi tối lại có tiệc tiếp khách, ở giữa có khoảng hơn một tiếng rảnh rỗi, anh quay về văn phòng xem tài liệu.

Anh đang kéo ngăn kéo tìm thuốc giảm đau thì nghe thấy tiếng gõ cửa, anh khẽ nhíu mày, vừa bảo người vào vừa thuận tay đóng ngăn kéo lại.

Phó tổng giám đốc Lý Văn Trác đưa phương án cho sếp: “Sếp Giang, mời anh xem qua ạ, đây là biên bản cuộc họp đàm phán ngày hôm qua của chúng ta, từ hôm qua đến giờ đã sửa đi sửa lại hai lượt rồi.”

Giang Hằng nhanh chóng lật xem tài liệu, đây là thương vụ thu mua một công ty khởi nghiệp, vừa lướt xong trang đầu tiên anh đã nhíu mày: “Sao cái gì họ cũng muốn làm thế này?”

Sếp chưa xem hết tài liệu, nhận xét một câu xong liền tiếp tục lật xem tiếp, câu này không cần trả lời nên Lý Văn Trác không lên tiếng làm phiền anh, đợi đến khi anh lật xem xong xuôi hết, anh ta mới mở lời: “Có lẽ họ cảm thấy mình đang rất ăn khách, cùng lúc có mấy nhà máy dược và tổ chức đầu tư đang tiếp xúc với họ.”

“Để họ tỉnh táo lại đi.” Giang Hằng gập tài liệu lại ném sang một bên, “Đừng bàn chuyện chiến lược gì cả, làm thêm một việc là phải tốn thêm một khoản tiền. Cái gì cũng muốn làm, trong khi túi mình không có nhiều tiền đến thế, là muốn coi người khác thành cây rút tiền tự động chắc? Hay là trông chờ tôi mở ngân hàng cho họ?”

“Sếp nói đúng ạ, người sáng lập Kevin xuất thân là tiến sĩ, trong nghiên cứu luôn đòi hỏi sự hoàn hảo, muốn chu toàn mọi mặt. Nhưng tôi sẽ đi thuyết phục anh ta.”

“Đây không phải lý do, anh ta không phải một mình, phía sau còn có cả một đội ngũ. Nếu cả đội ngũ đều không có nhận thức rõ ràng về bản thân, không xác định rõ được mảng nào không cần làm, mảng nào không có năng lực làm, làm cũng không kiếm được tiền, thì sau này sẽ là một đống hỗn độn suốt ngày phải đốt tiền.” Giang Hằng nhìn anh ta, “Cậu đã đi qua hai lượt rồi mà vẫn chưa khiến họ tự biết lượng sức mình à?”

Trong lòng Lý Văn Trác thắt lại, vội vàng giải thích: “Dòng sản phẩm chính của họ đã bước vào giai đoạn lâm sàng pha hai rồi, số liệu hiện tại rất tốt, có ưu thế đi trước về mặt kỹ thuật. Tôi sẽ tiếp tục thương lượng trong lượt đàm phán tiếp theo.”

“Cậu đang thuyết phục tôi đấy à?”

“Không có ạ, xin lỗi sếp Giang, là sơ suất trong công việc của tôi.”

“Đừng xin lỗi tôi, cậu không có gì lỗi với tôi cả.”

Thấy anh ta không nói lời nào, Giang Hằng cười nhẹ: “Tôi hiểu xuất phát điểm của cậu, không muốn vừa bắt đầu đã làm không khí đàm phán căng thẳng, dù sao hiện tại họ cũng không thiếu người đổ tiền vào. Cạnh tranh rất khốc liệt, nhưng trong đầu cậu đừng bao giờ có tư tưởng lấy lòng họ. Khi họ tự coi mình là miếng bánh ngon, sự nhượng bộ của cậu chỉ khiến họ thấy cậu không đáng để hợp tác. Chi bằng ngược lại, cậu cứ khắt khe một chút đi.”

Lý Văn Trác lập tức hiểu ra ẩn ý của anh: “Vâng, cảm ơn sếp đã chỉ điểm, tôi biết tiếp theo phải làm thế nào rồi ạ.”

“Nếu Kevin này khó nhằn quá, cậu có thể sắp xếp cho tôi gặp anh ta một buổi.”

Để sếp đích thân ra mặt đồng nghĩa với việc năng lực của bản thân trong chuyện này còn yếu kém, Lý Văn Trác không nhận lời ngay: “Tôi sẽ tự thuyết phục được anh ta.”

Cậu ta làm việc không có vấn đề gì, nhưng tính cách đôi khi còn thiếu quyết đoán, cần sự ủng hộ của mình, Giang Hằng gật đầu: “Cứ mạnh dạn mà làm đi, có vấn đề gì tôi gánh.”

Có được sự khẳng định của sếp, Lý Văn Trác đã hoàn toàn kiên định với hướng đàm phán của mình: “Cảm ơn sếp Giang.”

“Được rồi, đi làm việc đi.”

Giang Hằng lại mở ngăn kéo ra, kết quả là lọ thuốc đã trống rỗng, anh cũng quên mất mình uống hết từ bao giờ, cũng chưa mua lọ khác. Anh mặt không cảm xúc ném chiếc lọ không vào sọt rác, rồi thuận tay nhét tập tài liệu trên bàn vào máy hủy giấy.

Đặng Khải Chính vừa bước ra khỏi phòng riêng thì nhìn thấy trợ lý của Giang Hằng, lúc gọi giật lại liền trông thấy chiếc túi giấy màu vàng trong tay cậu ta: “Mua thuốc gì thế kia?”

“Em chào sếp Đặng ạ.” Hàn Minh chào hỏi xong liền trả lời: “Là sếp Giang bảo đi mua thuốc giảm đau ạ.”

Đặng Khải Chính nhíu mày: “Nó bị làm sao thế?”

“Sếp Giang dạo này lịch trình dày đặc quá, sếp không nói nhưng em đoán là bị đau đầu. Tiệc tối nay có ba chai Mao Đài, với cả mấy chai vang nữa, bây giờ chắc là giải quyết được quá nửa rồi ạ.”

“Cậu nhắc thằng bé chú ý một chút, đừng uống rượu chung với thuốc giảm đau.”

“Vâng ạ.”

“Lát nữa nó xong thì báo tôi một tiếng nhé. Mau vào đi, trên bàn tiệc chú ý nhanh nhẹn một chút.”

Hàn Minh gật đầu nhận lời: “Vâng ạ.”

Đặng Khải Chính kết thúc bữa tiệc liền đi ra sân thượng tầng hai của hội sở để thổi bớt mùi rượu và khói thuốc nồng nặc trên người. Mùa này chỉ có sáng sớm và tầm giờ này là dễ chịu một chút, khi nhiệt độ đã hạ xuống. Qua một thời gian nữa thì ngoài trời sẽ hoàn toàn không thể đứng nổi.

Tuổi tác đã lớn, không thích thổi điều hòa, ra ngoài đón chút gió lại thấy thoải mái hơn.

Đặng Khải Chính vừa hút thuốc vừa thẫn thờ, bỗng nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy anh đi tới. Bước chân anh rất vững, không hề say, tay áo sơ mi được xắn lên đến khuỷu tay, cúc áo cởi vài chiếc, trông có vẻ khá nóng.

“Chú Đặng.”

Thấy anh ngồi xuống liền cầm lấy bao thuốc và bật lửa trước mặt mình, châm một điếu, Đặng Khải Chính nhướng mày: “Cháu giờ oai rồi, chẳng thèm hỏi một tiếng đã lấy thuốc của chú rồi.”

Giang Hằng cũng cười: “Để tỉnh táo thôi ạ, hôm nào cháu đền chú một cây.”

“Đêm hôm rồi, mệt thì về nhà mà ngủ.”

Nghe thấy hai chữ “về nhà”, Giang Hằng bỗng ngẩn người ra một lát. Nơi ở hiện tại của anh chỉ có thể gọi là chỗ trú chân, anh cũng chỉ dùng đến hai nơi: phòng ngủ và nhà vệ sinh.

Thấy anh không nói gì, Đặng Khải Chính vào thẳng vấn đề, hỏi anh: “Sao lại vội vàng đuổi Giang Vân Phi đi thế?”

“Cậu ta tự chuốc lấy thôi.”

Đặng Khải Chính đời nào chịu tin: “Nó ngu ngốc như thế mà cũng có lúc thông minh đột xuất, phát hiện ra sai sót của người dưới tay cháu cơ à?”

“Người ngu ngốc cũng có lúc thông minh một lần, mà người thông minh thì cũng có khi phạm sai lầm ngớ ngẩn.”

Nghe người phải hiểu ý, Đặng Khải Chính nhìn anh, dẫu sao người trẻ tuổi nền tảng vẫn tốt, chỉ có trong ánh mắt là lộ ra chút mệt mỏi: “Ai cũng có lúc phạm sai lầm, sai thì phải tự trách mình, nhưng cũng không thể cứ ngoảnh đầu nhìn lại mãi, phải nghĩ cách bù đắp lỗi lầm.”

Khi người ta đang thuận buồm xuôi gió, tự nhiên sẽ tin vào những lời lý lẽ này. Trong lòng vô cùng tự tin, khinh miệt những hành vi lún sâu vào cảm xúc hối hận mà không có bất kỳ hành động nào, kiên tin rằng khả năng thực thi mạnh mẽ có thể bù đắp mọi sai lầm, hết lần này đến lần khác biến điều không thể thành có thể.

Sự kiêu ngạo khi ấy là dựa trên sự tự tin rằng dẫu có thua cũng chẳng hề hấn gì.

Một khi thua là sẽ thực sự trắng tay, anh mới nhìn ra nỗi sợ hãi sâu hoắm đến nhường nào, đủ để khiến một người co tay rụt cổ bị vây khốn tại chỗ.

Giang Hằng cúi đầu dập tắt điếu thuốc, anh không muốn để cả người nồng nặc mùi khói: “Chú Đặng, cháu hối hận rồi.”

“Hối hận chuyện gì?”

Điếu thuốc bị gạt tàn, tỏa ra vài làn khói mỏng, gió thổi một cái là tan biến, chỉ còn lại một đống tro tàn. Giang Hằng im lặng một hồi lâu mới mở lời: “Cháu hối hận vì đã ly hôn.”

Anh từ lâu đã được tôi luyện thành một người đàn ông trưởng thành ngoài xã hội, nhưng nhìn anh cúi đầu trả lời mình, Đặng Khải Chính cũng chẳng biết phải an ủi anh thế nào, giống như sự câm nín năm xưa khi ông phải xử lý chuyện riêng của mẹ anh vậy.

Năm xưa chính ông không đồng tình với cách làm của anh và khuyên anh phải bình tĩnh, thì lúc này, Đặng Khải Chính lại phải đến để nói với anh rằng anh đã đúng.

“Cháu đuổi Giang Vân Phi đi vội vàng như thế là chú biết cháu sốt ruột rồi. Cháu cũng nên hiểu rằng, Giang Á Châu đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để dồn cháu vào chỗ chết rồi.” Đặng Khải Chính chằm chằm nhìn anh, nghiêm giọng nói, “Ông ta chưa bao giờ là kẻ nương tay, cháu tưởng đây là chuyện nhỏ chắc? Cháu nghĩ cho kỹ đi, ngày trước tại sao cháu lại phải gạt con bé ra ngoài?”

Quá rõ lý do vì sao, và cũng nhớ quá đỗi rõ ràng nỗi đau khổ của cô.

Cô từng nói, cô nhìn thấy anh sẽ đau lòng, vậy nên anh sẽ không gặp cô, đến một cái tin nhắn cũng không gửi. Anh không biết tình hình dạo này của cô, chẳng rõ cô sống ra sao.

Ngày lại ngày trôi qua, nghĩ đến lời cô nói rằng tình yêu rồi sẽ tiêu hao hết, anh không muốn tin. Nhưng anh biết, chẳng có gì địch lại được thời gian, thời gian sẽ cuốn trôi tất cả.

Khi cô hận anh, cô sẽ đau khổ. Thế nhưng, anh lại ích kỷ lo sợ, sợ rằng có một ngày cô sẽ không còn hận anh nữa.

Giang Hằng cười khổ: “Nếu cháu thắng, mà em ấy lại không bao giờ quay về nữa thì sao?”

Đặng Khải Chính không thể an ủi anh, trái lại còn muốn đánh tỉnh anh: “Thế thì sao? Bây giờ cháu định chạy đến nói với con bé rằng tất cả đều là giả vờ à? Để con bé phải chịu tổn thương một lần trước, rồi tiếp theo lại cùng cháu gánh vác rủi ro? Làm việc thì phải làm cho đến nơi đến chốn, bằng không đầu voi đuôi chuột thì chẳng được tích sự gì đâu. Cháu đã bắt đầu rồi, giờ lại muốn bỏ dở nửa chừng thế này sao?”

“Ít nhất là khi cháu thắng, em ấy sẽ ở bên cạnh cháu.”

“Được thôi, thế cháu đi mà nói với con bé. Nếu cháu không mở miệng nổi thì để chú nói thay cho.”

Anh tất nhiên là im lặng, vào những lúc thế này, Đặng Khải Chính không mong anh có bất kỳ sự đắn đo nào, chỉ cần lòng mềm một chút là sẽ nảy sinh ảo tưởng về cục diện: “Cháu cũng có thể trực tiếp đến nói với Giang Á Châu là cháu không tranh giành với ông ta nữa, bảo ông ta buông tha cho cháu, cháu hoàn toàn rời khỏi cuộc chơi. Cách này vẹn cả đôi đường hơn đấy.”

“Cũng không phải là không thể.”

Dù biết anh đang nói lời giận dỗi, Đặng Khải Chính vẫn suýt thì phát điên vì anh: “Ngay từ lúc cháu đưa ra quyết định này, cháu đã đặt sự nghiệp của mình lên trên con bé rồi.”

Nghe thấy lời này, Giang Hằng lập tức hét trả lại: “Cháu không có.”

Nhìn bộ dạng này của anh, Đặng Khải Chính tức giận đập bàn: “Sao cháu lại không có?”

Hai người hét vào mặt nhau xong, trong một thoáng không ai nói câu nào.

Qua một hồi lâu, Giang Hằng lên tiếng xin lỗi trước: “Cháu xin lỗi, chú Đặng, cháu đã không kiềm chế được cảm xúc của mình.”

Đặng Khải Chính mủi lòng, ông cũng chỉ là cằn nhằn một câu, anh có làm gì bậy bạ đâu, mình cứ lắng nghe là được rồi, chẳng bõ phải mắng mỏ anh. Dẫu sao thì ngoại trừ ở chỗ ông ra, anh hoàn toàn không thể nói những lời này với ai khác.

“Không sao, cũng tại chú nói nhiều quá. Trong lòng cháu có tâm sự, đáng nói thì vẫn nên nói ra.”

“Chú không nói nhiều đâu ạ, phải có chú nhắc nhở cháu mới đúng.”

“Được rồi, đừng nói mấy lời khách sáo ấy với chú nữa. Phải rồi, chú có phản đối hai đứa ở bên nhau đâu, chú chỉ muốn cháu biết rằng, cháu đưa ra quyết định gì thì sẽ phải trả giá tương ứng, tự cháu suy nghĩ kỹ là được.” Đặng Khải Chính đùa một câu, “Nhưng đừng để đến lúc cháu tìm con bé làm hòa, vì muốn thoát tội cho bản thân mà lại đem bán đứng chú nhé. Lại bảo là tại chú khích bác ly gián, khiến con bé oán ghét chú.”

Ngón tay vê vê đầu mẩu thuốc lá, đầu lọc đã ướt đẫm, khẽ bóc một cái là lớp giấy cuốn đã rách ra, bên trong là lớp bông mềm mại, Giang Hằng gẩy gẩy từng chút một, cho đến khi những sợi bông găm vào trong kẽ móng tay.

Anh đã không dám nghĩ tới ngày đó, nhưng vẫn cố tỏ ra nhẹ nhõm mỉm cười: “Chú nhắc cháu mới nhớ đấy, cháu có thể sẽ bán đứng chú trước tiên.”

“Thôi được rồi, vì hạnh phúc của cháu, cái mặt già này của chú có không cần nữa cũng chẳng sao.”

“Cháu cảm ơn chú.”

Thấy anh đã bình thường trở lại, Đặng Khải Chính cảm thán một câu: “Cháu có biết không? Hồi cháu mới về nước, chú còn lo lắng không biết cháu có chịu đựng được cám dỗ hay không. Thế giới phồn hoa điên đảo này, có mấy ai mà kháng cự cho nổi?”

Giang Hằng mỉm cười, thế giới phồn hoa có lẽ là đẹp đẽ thật, nhưng chỉ cần nhìn một cái là đã thấy được sự trống rỗng phía sau, vậy thì có gì để gọi là cám dỗ cơ chứ? Cùng lắm cũng chỉ như những bông hoa giả tinh xảo mà thôi.

Anh không trả lời, hướng mắt nhìn về phía những bông hoa vô danh trong bồn hoa phía trước, sực nhớ ra lúc này đã là mùa hoa thược dược. Cô từng nói, hoa thược dược đẹp hơn hoa hồng nhiều.

Không biết từ bao giờ, Giang Tiệp đã cảm thấy chán ghét cảnh tiệc tùng xa hoa đèn hồng rượu lục này rồi.

Cô không nên chán ghét, bàn hội nghị là chiến trường, mà nơi này cũng vậy. Lượng thông tin khổng lồ luân chuyển ở đây, các thương vụ giao dịch cũng được hoàn tất tại đây.

Trên bàn hội nghị thì ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh, đôi bên giương cung bạt kiếm, lợi ích và lập trường không thể lung lay nửa phân. Còn ở nơi này, dưới sự xúc tác của cồn, lý trí dần trở nên mơ hồ, mặt chân thật nhất của bản tính con người phơi bày ra trước mắt nhau, thế là đối phương liền trở thành người mình.

Rất nhiều mảng kinh doanh của tập đoàn Chính Á chính là được đàm phán thành công tại đây.

Uống cạn ly rượu cuối cùng, Giang Tiệp quay trở lại văn phòng của mình. Cô không ngồi xuống ngay mà bước tới mở cửa sổ cho thoáng khí, cảnh đêm quá đỗi mê hoặc, cô đứng bên bậu cửa sổ, trong chốc lát không hề nhúc nhích.

Giang Vân Phi đã bị gạt ra ngoài, anh ta vốn dĩ đã thua từ lâu rồi, lần này tấm vải che đậy sự thảm hại mới bị vạch trần hoàn toàn.

Còn cô thì sao?

Không muốn bị người ta sắp đặt gả đi, lại không được phép vào công ty, cô chỉ đành tự tìm lối thoát cho riêng mình. Con đường này, ít nhất cô có thể nắm giữ được tài nguyên và các mối quan hệ.

Nhìn ánh đèn neon ở phía xa, đôi khi cô cũng tự hỏi, tại sao Giang Hằng có thể đường đường chính chính ngồi ở bàn hội nghị, còn cô thì chỉ có thể sinh tồn trong bóng tối như thế này.

Trần Chiêu, chữ “Chiêu” vốn mang ý nghĩa là rực rỡ sáng sủa.

Âu cũng là một người tốt số. Người bình thường làm con dâu hào môn, ngoài một đống quy củ thỉnh an sớm tối, khó tránh khỏi việc bị đề phòng, tính toán về mặt tài sản. Cô thậm chí còn chẳng cần phải tiếp đón bố mẹ chồng, Giang Hằng không bao giờ tham gia bất kỳ buổi tụ tập gia đình nào.

Trên bàn bày biện tài liệu, họ đã hoàn toàn ly hôn rồi.

Trần Chiêu không nhận được bất kỳ cổ phần nào, nhưng lại có rất nhiều tài sản.

Rõ ràng là Giang Hằng có tình cảm rất sâu đậm với Trần Chiêu. Nhưng không có người đàn ông nào có thể sạch sẽ từ đầu đến chân, đặc biệt là một người đàn ông có tiền có thế.

Tình yêu vốn không phải là thứ thuần khiết không chút tì vết, anh có thể yêu cô sâu đậm, cũng có thể thỉnh thoảng ngoại tình, điều này chẳng hề mâu thuẫn. Cuộc sống một màu thì thật nhàm chán, thỉnh thoảng có chút cảm giác tươi mới để điều hòa sẽ giúp cuộc sống ổn định hơn.

Giang Tiệp có thể đoán được, đây chắc chắn là do Trần Chiêu chủ động đề nghị ly hôn. Kiểu người đàn bà ngốc nghếch ấy, ngày tháng trôi qua quá đỗi êm đềm, đâm ra lại không chấp nhận được thế giới thực tại.

Tình cảm ngần ấy năm, họ dẫu có ly hôn thì Giang Hằng vẫn sẽ bận tâm đến Trần Chiêu, bằng không thì hà cớ gì phải cho nhiều tiền đến thế.

Còn Giang Hằng thì sao? Tại sao anh lại đồng ý ly hôn? Nếu không muốn ly hôn, anh có thiếu gì cách để trì hoãn.

Trong không khí, ai nấy đều ngửi thấy mùi thuốc súng. Hành động này của anh chỉ chứng minh một điều, anh đã có một điểm yếu.

Giang Tiệp đưa tay ra ngoài cửa sổ, cảm nhận làn gió tự do. Cô luôn cảm thấy mình sống dưới lớp bùn đất, mỗi khi có cơ hội ngẩng đầu lên thì lại liên tục có người cầm xẻng đến để nhắc nhở cô về thân phận của mình.

Cái cây bên cạnh đường đường chính chính mà lớn lên, được người ta chứng kiến, được dõi theo, được nâng đỡ.

Cái cây ấy, e là đến cả nỗi đau khi bị chặt đứt cành lá cũng chưa từng nếm trải.

Chương 34: Đạp xe

*

Lưu Hân Nhiễm đến hội trường khách sạn từ sớm, đứng đợi Trần Chiêu ở cửa. Sau lần gặp trước, Lưu Hân Nhiễm không chủ động liên lạc với Trần Chiêu, cô cảm thấy người ta rất bận, nhắn tin khi không có việc gì thì thật phiền phức. Nhưng chẳng mấy ngày sau, cô đã nhận được một chiếc váy và một đôi giày, vừa nhìn nhãn hiệu là cô biết ngay do Trần Chiêu tặng.

Lưu Hân Nhiễm rất thích chiếc váy và đôi giày cô tặng, lập tức nhắn tin cảm ơn Trần Chiêu, chị ấy chỉ trả lời một câu hờ hững: “Em thích là tốt rồi”, khiến cô chẳng dám trò chuyện thêm nhiều nữa.

Cô lại đem chuyện này kể với bố, cảm thán rằng Trần Chiêu thật là tốt bụng. Bố cô bảo đó gọi là sự tinh tế, khi trò chuyện đã nắm thấu sở thích và ghét bỏ của đối phương rồi, con nên học hỏi người ta một chút, đừng nói năng thẳng đuột mà lại còn nói lắm thế. Lúc con ăn cơm với cô ấy, chắc chắn toàn là con nói liên mồm.

Cô nhíu mày, bảo sao bố lại biết được, dù sao con nói chuyện cũng thú vị, chị ấy nghe rất chăm chú mà, con có nói chủ đề người ta không hứng thú đâu.

Bố cô cười, bảo đó chính là bản lĩnh của người ta, khiến con cảm thấy thoải mái, mặc dù cô ấy chẳng việc gì phải làm thế với con cả. Người ta vừa nghe vừa quan sát, lời nói chắc chắn là không nhiều đâu.

Hôm nay thời tiết khá đẹp, có lẽ vì khách sạn được bao bọc bởi cây xanh nên cảm giác rất dễ chịu, ngay cả ánh mặt trời cũng có vẻ vô cùng dịu mát. Lưu Hân Nhiễm vừa đợi vừa nghĩ nơi này quá thích hợp để đạp xe, thì bỗng nhiên nhìn thấy Trần Chiêu đi tới.

Chiếc quần bò màu nhạt tôn lên đôi chân thon dài, chiếc áo sơ mi trắng được cô mặc ra một vẻ đầy phóng khoáng, chân đi một đôi giày gót nhọn. Cô dường như chê ánh sáng quá mạnh, không đeo kính râm mà lấy tay che trước trán, rảo bước đi tới, khi đến gần mới phát hiện cô có trang điểm nhẹ.

Phụ kiện duy nhất trên người cô là chiếc vòng tay mảnh nạm kim cương nơi cổ tay, dưới ánh mặt trời, ánh sáng phản chiếu từ viên kim cương khá là chói mắt, trang sức cao cấp và lối ăn mặc giản dị như vậy hòa quyện một cách hoàn hảo.

Cứ ngỡ cô sẽ ăn mặc trang trọng, nhưng như thế này rõ ràng lại rất phù hợp, dù sao cũng chẳng phải đến để làm báo cáo, không cần thiết phải quá trịnh trọng.

“Chị trang điểm đẹp thật đấy.”

Trần Chiêu mỉm cười, cô nàng này khéo nói ngọt ngào quá: “Cảm ơn em, em cũng thế.”

“Mau vào trong thôi chị, chị đi bộ từ bãi đỗ xe vào đây chắc thấy nắng chói mắt lắm nhỉ.”

“Không có đâu, chị đi taxi đến, hôm nay xe bên ngoài chỉ cho phép đỗ ở cổng lớn thôi.”

“Trời đất, thế thì chị phải đi bộ một đoạn dài rồi.” Lưu Hân Nhiễm trong lòng có chút áy náy, “Vất vả cho chị quá.”

“Không sao đâu, ở đây không nóng, đi bộ chút cũng tốt.”

Trần Chiêu còn chẳng dám nói ra, lý do cô không lái xe là vì điểm bằng lái của cô sắp bị trừ sạch sành sanh rồi. Trước đây hầu hết đều có tài xế đưa đón, cô tự nhận mình không hề thui chột kỹ năng lái xe, lái cũng rất an toàn, kết quả giờ đây sắp phải đi thi lại đến nơi rồi.

“Phải rồi, lát nữa vào trong, chị phải đi chào hỏi người ta trước, một lát nữa chị qua tìm em nhé?”

“Vâng ạ, chị cứ bận việc của chị đi, em đi lân la làm quen với mọi người.”

Nơi này bản thân không quen biết ai, Lưu Hân Nhiễm chỉ có thể tìm những người có dáng vẻ giống sinh viên để chạy lại trò chuyện đôi ba câu về hướng nghiên cứu, rồi dùng khóe mắt để tìm Trần Chiêu, phòng hờ cô ấy không thấy mình.

Lần trước gặp mặt, cô ấy không nói nhiều, Lưu Hân Nhiễm còn tưởng cô ấy là người hướng nội, vậy mà mới loáng một cái, cô ấy đã chào hỏi với mấy người rồi, trông có vẻ đang trò chuyện hết sức vui vẻ.

Cô bỗng nhớ tới lời bố nói, Trần Chiêu bề ngoài trông không giống một nữ cường nhân, nhưng con xem cô ấy có thể quán xuyến tốt việc kinh doanh của nhà mình, thỉnh thoảng còn ra nước ngoài để quản lý tài sản, chứng tỏ cô ấy làm việc rất được người ta tin tưởng, nếu không tiền bạc đã chẳng giao vào tay cô ấy. Phương diện nào cũng cân nhắc chu toàn, thật không dễ dàng chút nào.

Nhìn lại khung cảnh trước mắt, những người bên nhà máy dược, giới học thuật, cô ấy đều có thể giao thiệp tốt, quả đúng là như vậy.

Trần Chiêu cũng không ngờ trong một hội nghị học thuật lại có nhiều người quen đến thế, có lẽ vì hội nghị lần này có giá trị chuyên môn rất cao. Đôi bên đều đã lâu không gặp nên đứng tán gẫu một hồi lâu.

Vừa chào hỏi xong một người, Trần Chiêu liền phát hiện ra bóng dáng của Quý Tử Dương, anh đang trò chuyện với người khác, cô vội vàng gọi Lưu Hân Nhiễm lại gần, đợi đến khi anh kết thúc cuộc trò chuyện, cô liền tranh thủ bước lên phía trước.

“Chào anh, tiến sĩ Quý, cuối cùng cũng đợi được đến lúc anh rảnh rỗi.”

Quý Tử Dương nhìn thấy Trần Chiêu dẫn theo một người đi tới, ngày hôm nay cô có thể nói là rực rỡ bừng sáng, trên mặt vẫn vương nụ cười: “Cô thực sự đến cơ à.”

“Tất nhiên rồi, lời khuyên anh đưa ra, tôi chắc chắn phải nghe theo chứ, bởi vậy tôi mới đến làm phiền anh đây này.” Trần Chiêu mỉm cười giới thiệu người bên cạnh với anh, “Đây là Lưu Hân Nhiễm, lần trước tôi từng nhắc tới với anh đấy. Tôi biết thời gian của anh quý báu, lúc nào anh rảnh rỗi thì cho em ấy xin vài phút để em ấy tự giới thiệu bản thân với anh nhé.”

“Cô khách sáo quá. Tôi đã hứa với cô rồi thì sẽ giúp cô ấy giới thiệu thêm vài người bạn để làm quen.”

Quý Tử Dương nhìn sang Lưu Hân Nhiễm: “Chào cô, tôi là Quý Tử Dương. Hội nghị sắp bắt đầu rồi, bây giờ tôi phải đi tìm người xác nhận vài thứ, nếu cô có mang theo sơ yếu lý lịch thì có thể cho tôi xin một bản được không? Không có cũng không sao, đợi đến giờ giải lao tôi sẽ qua tìm hai người.”

Lưu Hân Nhiễm vội vàng lấy sơ yếu lý lịch từ trong túi ra đưa qua: “Cảm ơn tiến sĩ Quý, làm phiền anh quá.”

“Chuyện nhỏ ấy mà, lát nữa gặp lại.”

Nhìn anh rời đi, Lưu Hân Nhiễm cảm thán một câu: “Không ngờ em cũng có thể quen biết nhân vật tầm cỡ trong giới học thuật, thế này là em thành kẻ đi cửa sau rồi.”

Trần Chiêu mỉm cười: “Em cũng rất giỏi mà, chỉ là mới về nước nên chưa quen biết nhiều người thôi.”

“Cảm ơn chị nhé, chị tốt bụng quá, cứ giúp đỡ em suốt.”

“Không có gì đâu, sắp bắt đầu rồi, chị em mình tìm chỗ ngồi thôi.”

“Vâng ạ, chị cứ tìm chỗ ngồi đi, em đi lấy chút đồ ăn.”

Trần Chiêu dở khóc dở cười, tìm một chỗ ngồi xuống, cô mới chú ý tới hội trường này được bài trí rất bề thế, quy mô khá cao, xem chừng nhà tài trợ đã chi không ít tiền.

Màn hình lớn phía trước bỗng nhiên sáng lên, cô liếc nhìn một cái, trong lòng chợt thắt lại.

Cô biết trong số các nhà tài trợ có tập đoàn Chính Á, nhưng cô cứ ngỡ anh không cần phải đích thân tới.

Lúc Lưu Hân Nhiễm cầm cà phê và bánh mì lẻn quay lại thì thấy cô đang chăm chú nhìn về phía trước, cô bé cũng nhìn theo, thảo nào, lời phát biểu khai mạc là dành cho phía nhà tài trợ, vừa vặn thay, lại chính là chồng cô.

“Em lấy cho chị ly cà phê với cả một chiếc bánh sừng bò này.”

Trần Chiêu hoàn hồn, đón lấy ly cà phê từ tay em: “Chị cảm ơn nhé.”

Lưu Hân Nhiễm vừa định nói không có gì thì cả hội trường bỗng im phăng phắc, một người đàn ông mặc âu phục bước lên sân khấu. Cô ấy chăm chú nhìn thêm vài cái, quả thực rất đẹp trai. Cô ấy lại lén liếc nhìn Trần Chiêu bên cạnh, cô đang cúi đầu thổi hơi nóng của ly cà phê.

Cứ ngỡ sẽ là những lời xã giao khô khan, nào ngờ vị sếp Giang này lại khá hài hước, vừa lên đã kể một câu chuyện đùa làm mọi người đều bật cười.

Chỗ ngồi khá gần phía trước nên Lưu Hân Nhiễm còn quan sát thấy trên ngón áp út của anh đeo một chiếc nhẫn trơn, xác suất cao là nhẫn cưới. Cô bé lại không kìm được liếc nhìn Trần Chiêu một cái, bàn tay đang bưng ly cà phê của cô trống không chẳng đeo gì. Chắc là viên kim cương của nhẫn cưới to quá, đeo không tiện.

Khi lời mở đầu ngắn gọn kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên khắp khán phòng, Lưu Hân Nhiễm đánh bạo ghé sát vào tai Trần Chiêu nói một câu: “Sếp Giang này đẹp trai thật đấy, mắt nhìn của chị tinh tường thật!”

Vị đắng của cà phê đã sớm lan tỏa nơi đầu lưỡi, Trần Chiêu đến một câu cảm ơn cũng chẳng thốt nên lời, chỉ mỉm cười một cái.

Diễn giả đầu tiên đã bước lên sân khấu, là một nhân vật tầm cỡ trong lĩnh vực này, cho dù nghe không hiểu thì cũng chỉ biết thẫn thờ ngơ ngác. Cô ngồi ở vị trí của mình mà như ngồi trên đống lửa, niềm an ủi lớn nhất chính là anh chỉ đến dự một chút rồi sẽ rời đi, chắc chắn không ở lại đây suốt nửa ngày.

Đối với những người mà thời gian là vàng ngọc, họ sẽ cực kỳ để tâm đến việc lên kế hoạch ra sao, phân bổ cho ai bao nhiêu thời gian và sẽ thu về bao nhiêu hiệu ích. Khi bị người khác lãng phí, trong đầu họ sẽ lập tức loé lên ý nghĩ “sẽ không có lần sau”. Chỉ có người được bận tâm mới có đặc quyền, có thể nhắn tin bất cứ lúc nào, khi gọi điện thoại thì dẫu tay có đang bận việc quan trọng đến mấy cũng đều gác lại, lúc ở bên nhau có thể tùy ý hoang phí thời gian.

Một khi đã không còn bận tâm, mọi đặc quyền đều sẽ bị thu hồi, đôi bên trở nên tôn trọng thời gian của nhau.

Trần Chiêu thẫn thờ một hồi lâu, cuối cùng cũng đợi được đến giờ nghỉ giải lao.

Đây cũng là lúc hội trường náo nhiệt nhất, những nhân vật tầm cỡ trong giới học thuật tham gia hội nghị rất đông, lại thêm cả các tầng lớp quản lý trong ngành có mặt, đây chính là thời cơ giao lưu tốt nhất.

Trần Chiêu không hề thả lỏng, chỉ sợ Quý Tử Dương bị người ta giữ chân lại, đang định đi tìm anh thì anh đã tự mình bước tới, cô cười nhẹ: “Tôi đang tính đi tìm anh đây, cảm ơn anh vì đã nhớ nhé.”

“Cô khách sáo quá.”

Quý Tử Dương không khách sáo nhiều, trực tiếp trò chuyện với Lưu Hân Nhiễm về hướng nghiên cứu thời cô bé học tiến sĩ.

Trần Chiêu vẫn nghe không hiểu như cũ, nhưng nếu rời đi luôn thì lại quá đột ngột, đành đứng một bên bầu bạn với Lưu Hân Nhiễm, cô thầm nghĩ đợi nhiệm vụ kết thúc là sẽ rời đi ngay.

“Ơ, chị Giang cũng ở đây à?”

Nguồn âm thanh phát ra từ phía sau lưng cô, Trần Chiêu quay đầu nhìn lại, người vừa nói chuyện đang đứng cách đó không xa, bên cạnh người đó chính là Giang Hằng. Hóa ra anh chưa rời đi.

Nếu nói về phép lịch sự, cô nên bước qua đó, rồi mỉm cười chào hỏi người ta.

Thế nhưng, Trần Chiêu một câu cũng không muốn nói, càng không muốn chủ động bước qua. Đúng lúc ánh mắt của hai người bên cạnh đổ dồn vào mình, Giang Hằng đã chủ động bước tới.

Giang Hằng đi đến bên cạnh cô: “Đúng thế, hôm nay em ấy cũng đến.”

“Chị Giang đây là đặc biệt đến xem bài phát biểu khai mạc của sếp Giang à.”

Rõ ràng chỉ cần đối phó nói một câu vâng là được, nhưng Trần Chiêu đến diễn cũng lười chẳng buồn diễn: “Không phải ạ, tôi có chút việc mới đến.”

“Ra là vậy, nhưng có việc gì thì cũng chỉ một câu nói của sếp Giang nhà mình là giải quyết được thôi mà.”

Nhìn sắc mặt không tốt của cô, Giang Hằng lên tiếng trả lời trước: “Tôi không vạn năng đến thế đâu, ngược lại, có nhiều việc tôi còn phải cậy cô ấy giải quyết giúp đấy.”

“Chị Giang đúng là người vợ hiền trợ thủ đắc lực rồi.”

“Chẳng đến mức ấy đâu ạ.”

Lưu Hân Nhiễm cảm thấy Trần Chiêu ngầu thật đấy, mấy lời này nghe đã thấy cạn lời rồi, vậy mà chị ấy có thể thẳng thừng không nể mặt người ta như thế. Người nọ cuối cùng cũng nhận ra sự khó chịu của cô, bèn cười nói lời cáo từ, lúc rời đi cũng không quên gật đầu chào hỏi. Nhìn sang sếp Giang bên cạnh cô, hai người đứng cạnh nhau thực sự rất xứng đôi.

Giang Hằng chủ động chào hỏi Quý Tử Dương: “Tiến sĩ Quý, thật khéo, lại gặp anh rồi.”

“Chào sếp Giang.” Quý Tử Dương mỉm cười nói, “Không ngờ anh lại đích thân tới đây, phải cảm ơn sự đầu tư của anh cho hội nghị học thuật lần này, chất lượng nội dung mọi người chia sẻ rất cao, giúp giới học thuật và giới doanh nghiệp có thêm nhiều cơ hội giao lưu.”

Giang Hằng mỉm cười: “Không ngờ tiến sĩ Quý ngoài việc có học vấn uyên thâm, lại còn khéo ăn khéo nói đến thế.”

Anh không biết ăn nói thì có thể ngậm miệng vào, bản thân cô còn phải nhờ vả Quý Tử Dương giúp đỡ, Trần Chiêu lập tức đứng ra hòa giải, cô mỉm cười nhìn Giang Hằng: “Kìa, anh nói thế là sao, người học tiến sĩ có ai mà không thông minh tột đỉnh chứ? Người thông minh thì làm việc gì mà chẳng được?”

“Không có, không có đâu ạ, tôi là thật lòng cảm ơn sếp Giang thôi.”

Không muốn tiếp tục chủ đề này nữa, Trần Chiêu giới thiệu Lưu Hân Nhiễm: “Đây là Lưu Hân Nhiễm, tiến sĩ sinh học, tốt nghiệp Đại học California, vừa mới từ Mỹ về nước.”

Giang Hằng gật đầu với em: “Chào tiến sĩ Lưu.”

Vừa nãy còn dám bảo với Trần Chiêu là chồng chị đẹp trai thật đấy, bây giờ nhìn thấy người thật, khí trường của người thật quá mức mạnh mẽ, dù có Trần Chiêu quen thuộc ở đây, Lưu Hân Nhiễm vẫn thấy căng thẳng: “Chào sếp Giang ạ.”

“Mới về nước, nếu có việc gì cứ việc tìm chúng tôi giúp đỡ.”

Lưu Hân Nhiễm gật đầu: “Vâng ạ, em cảm ơn anh.”

Chào hỏi đã xong, Quý Tử Dương nói với Trần Chiêu: “Vậy tôi xin phép dẫn cô ấy đi giao lưu một chút nhé, kết thúc chúng tôi sẽ quay lại tìm cô.”

Trần Chiêu mỉm cười gật đầu: “Cảm ơn anh, vất vả cho anh quá.”

“Không có gì, lát nữa gặp lại.”

Nhìn hai người họ rời đi, ngọn lửa tức giận trong lòng vẫn không sao kìm nén được, Trần Chiêu quay đầu nhìn anh: “Vừa rồi anh không cần phải nói chuyện kiểu đấy chứ?”

Một lần nữa nhìn thấy cô ở bên cạnh người đàn ông kia, cô vẫn mỉm cười như vậy, Giang Hằng vặn hỏi lại cô: “Có vấn đề gì sao?”

“Anh có thể thân thiện hơn một chút mà, đâu cần phải mỉa mai người ta như thế. Tôi còn phải nhờ anh ta giúp đỡ, anh làm vậy khiến tôi không biết giấu mặt vào đâu.”

“Vậy tại sao em không thể nhờ tôi giúp? Có việc gì anh ta làm được mà tôi không có năng lực làm được sao?” Giang Hằng nhìn cô, “Hơn nữa, tôi không mỉa mai, tôi chỉ đang mô tả thôi. Em có cần phải bảo vệ anh ta đến mức ấy không? Nếu anh ta cảm thấy bị mạo phạm, chẳng lẽ tự anh ta không có miệng à?”

Đối mặt với một loạt câu hỏi gần như vô lại này của anh, ở nơi công cộng Trần Chiêu vẫn muốn duy trì sự thể diện, cô đành trả lời anh: “Tôi không muốn tìm anh, lần trước tôi đã nói rồi, anh quên rồi sao?”

Giang Hằng làm sao có thể quên được đôi mắt chực khóc ấy của cô, nhưng đã lâu lắm rồi không được gặp cô, anh rất muốn hỏi cô, bây giờ cô gặp tôi, lúc quay về có còn thấy khó chịu nữa không?

Nhưng anh biết, mình đã không còn quyền hạn để hỏi câu hỏi này nữa rồi.

“Em không muốn tìm tôi thì có thể tìm Hàn Minh. Có bất cứ việc gì, cậu ấy đều có thể giải quyết cho em.”

Có gì khác nhau sao, Trần Chiêu cảm thấy anh cực kỳ nực cười: “Không cần đâu, cảm ơn.”

Quá sợ cô lại đột ngột bỏ đi, Giang Hằng lên tiếng xin lỗi: “Xin lỗi, tôi không biết em sẽ đến, tôi chỉ là đột xuất được mời tới thôi.”

“Không cần đâu, là tôi không nên đến mới đúng.”

Nhìn cô nói xong liền quay người rời đi, Giang Hằng theo bản năng muốn nắm lấy tay cô, nhưng tay mới đưa ra được một nửa thì anh khựng lại. Bàn tay siết chặt thành nắm đấm, lặng lẽ thu về.

Anh không thể đuổi theo, cũng đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất, trong nháy mắt đã có người tiến đến chào hỏi anh, còn cô thì cũng hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Trần Chiêu ở trong nhà vệ sinh giữ cho lòng mình bình lặng lại một hồi lâu rồi mới bước ra ngoài. Cô không còn bật khóc nức nở như lần trước nữa, vả lại ở một nơi như thế này, nếu để đôi mắt sưng húp đỏ hoe bước ra thì thật khó mà thu xếp cho ổn thỏa.

Khi cô ra tới nơi, Quý Tử Dương cũng vừa vặn dắt Lưu Hân Nhiễm hoàn thành xong xuôi nhiệm vụ. Hai người đã kịp bắt chuyện với mấy người, trao đổi cách thức liên lạc, thậm chí có người còn hẹn luôn ngày giờ đi uống cà phê.

“Cảm ơn anh nhiều nhé, tôi lại nợ anh một ân tình rồi.”

Quý Tử Dương mỉm cười: “Chuyện nhỏ nhặt thôi mà.”

“Vậy tôi xin phép đi trước nha, mấy cái hội nghị học thuật này thâm sâu quá chừng, tôi nghe không hiểu nổi.” Trần Chiêu quay sang nhìn Lưu Hân Nhiễm, “Em cứ ở lại đây đi, để làm quen thêm nhiều người nữa.”

“Không cần đâu chị, hôm nay quen biết thế là đủ rồi.” Lưu Hân Nhiễm không quên chuyện đạp xe, “Phải rồi, em kiểm tra rồi, ở khách sạn này có cho thuê xe đạp, gần đây có một tuyến đường đạp xe phong cảnh đẹp lắm, chị đi cùng em được không?”

Chuyện đạp xe này cô bé đã nhắc đi nhắc lại mấy lần, nhìn ánh mắt khát khao của cô nhóc, Trần Chiêu không nỡ từ chối: “Đi mất bao lâu vậy? Chị sợ lâu quá chị theo không kịp.”

“Trong vòng một tiếng đồng hồ thôi hà! Với lại đường sá ở đây bằng phẳng lắm, chẳng mệt chút nào đâu. Cây cối lại nhiều, mát mẻ lắm chị.”

“Được rồi, chị đi với em.”

Lưu Hân Nhiễm lại quay sang hỏi Quý Tử Dương: “Anh có muốn đi chung không? Chỉ một tiếng thôi, không lỡ việc đâu ạ.”

“Anh ấy chắc là có việc bận rồi.”

“Vừa nãy anh ấy mới nói với em xong, bài báo cáo tiếp theo anh ấy không có hứng thú mấy.”

“Bài đó đúng là tẻ nhạt thật.” Quý Tử Dương ngẫm nghĩ một lát, “Được, đi thôi.”

Sơ anh vì khó xử không biết từ chối thế nào nên mới đồng ý, Trần Chiêu liền giải vây giúp anh: “Anh có việc thì cứ đi đi, cơ hội đạp xe còn nhiều mà.”

Quý Tử Dương mỉm cười: “Đã bảo đi được là chắc chắn đi được, không lỡ việc đâu.”

“Đúng đó ạ, tụi mình là dân học tiến sĩ, kiểu gì cũng phải có bản lĩnh tranh thủ lúc bận rộn mà tìm chút thảnh thơi. Công việc nhiều chất thành núi, làm hoài không hết, nếu không tự nặn ra chút thời gian cho cuộc sống thì có nước tiêu đời.”

“Đúng vậy, so với việc ngồi chôn chân bên trong nghe bài báo cáo mình chẳng màng tới, thì ra ngoài đạp xe rõ ràng là đáng giá hơn nhiều, chỉ một tiếng đồng hồ chứ mấy.”

Trần Chiêu mỉm cười lắc đầu, bị sự nhiệt tình với chuyện đạp xe của hai người họ lây lan, cô nghĩ mình cũng nên đi ngắm nhìn phong cảnh để thay đổi tâm trạng.

Chẳng mấy chốc khách sạn đã mang xe đạp đến, Quý Tử Dương lúc này mới chú ý tới đôi giày của Trần Chiêu: “Cô chắc là đôi giày này đạp xe được chứ?”

Trần Chiêu cúi đầu nhìn xuống: “Không sao đâu, gót thấp lắm, không thành vấn đề.”

“Được rồi, vậy để tôi chỉnh lại chiều cao yên xe cho hai người.”

Đáng lý ra sau lời phát biểu khai mạc là phải rời đi ngay, nhưng Giang Hằng lại nán lại thêm hai tiếng đồng hồ, đến mức điện thoại của trợ lý đã gọi tới giục giã vì chiều nay có chuyến công tác. Anh không thể trì hoãn thêm được nữa, cũng không còn thấy bóng dáng cô đâu, đành phải từ khách sạn đi thẳng ra sân bay.

Sau khi liên lạc với tài xế, anh liền rời khỏi hội trường, bước ra ngoài cổng lớn thì xe vẫn chưa tới nơi.

Nơi này cách khu đô thị không xa, nhưng lại có được nét thanh tịnh của một góc trời riêng biệt, xung quanh ngập tràn một màu xanh mướt mát, thềm nắng rực rỡ, nhìn vào thấy lòng dịu lại.

Thế nhưng, ngay phía trước lại đang dựng ba chiếc xe đạp, cùng với ba bóng người.

Anh ta nhìn xuống chân cô, rồi hạ thấp chiếc yên xe xuống, mỉm cười trao chiếc xe cho cô.

Giang Hằng cứ đứng lặng tại chỗ nhìn sang, cô leo lên xe đạp thử độ cao, cười bảo vừa vặn lắm nè. Từ đầu đến cuối, cô chẳng hề hay biết sự hiện diện của anh.

Lúc này tài xế đánh xe tới, bóp còi một tiếng để báo hiệu, rồi vững vàng tấp xe vào vị trí gần anh nhất.

Giang Hằng không nhìn họ thêm một cái nào nữa, anh tự ngồi lên xe, đóng sầm cửa xe lại.