Chương 15: Toàn cảnh vụ đầu độc yến tiệc tại cung Trì Uyển Cửu Châu (5)
*
Đêm ấy, Lư Hội ngủ chẳng yên ổn. Khác với giấc mộng đêm trước, mèo lớn liếm trụi chim cút nhỏ, lần này cô biết mình không hề nằm mơ, mà rơi vào một cõi mông lung kỳ lạ: cứ mãi tìm kiếm, song chẳng rõ tìm cái gì; mò mẫm trong sương mù, mà lòng bàn tay vẫn trống rỗng.
Từng gương mặt, từng cảnh tượng như đèn kéo quân thoáng hiện trong đầu, những ngày qua thấy nghe hỗn loạn vụn vỡ, cứ lặp đi lặp lại. Trằn trọc suốt một đêm, hốc mắt cô càng thêm thâm quầng.
Sợ bị Bùi Thứ Chi nhìn thấy, cô chẳng dùng bữa sáng, liền cưỡi ngựa ra cửa, dọc đường mua hai chiếc bánh nướng thịt dê mè đen lót dạ, vào cung lại mượn phòng của cung nữ tỷ tỷ để rửa mặt chải đầu, vốn tính tình hòa nhã, lại rộng rãi, nên được nhiều cung nhân giúp đỡ.
Nữ hoàng nghe Lư Hội tóm lược kết quả thẩm vấn hôm qua, cuối cùng nhạt giọng kết: “Vậy là, vẫn chẳng có thu hoạch.”
Lư Hội: “Trang đại nhân đã rất dụng tâm. Nhưng… chẳng phải nô bộc, chẳng phải Lương Vương, dường như cũng chẳng phải Công chúa Vĩnh Ninh cùng Đỗ Vương phi, vậy còn ai?”
Nữ hoàng bực dọc ném quyển sách, ngẩng đầu vừa vặn thấy mặt Lư Hội, bất giác bật cười: “Nghe xét xử mà khổ sở đến thế ư, mới một ngày thôi, mặt ngươi như bị đánh hai quyền vậy.”
Lư Hội thở dài: “Bệ hạ, Trang đại nhân lĩnh bổng lộc thật chẳng dễ dàng, không có tâm tính kiên định như đá, quả thực chẳng chịu nổi. Lương Vương điện hạ cũng chẳng dễ, coi như đã rèn tâm nhẫn tính. Vi thần cũng chẳng dễ, ngày mai bệ hạ phái Đoan Mộc đại nhân đi nghe xét xử đi, dù sao Trang đại nhân sớm muộn cũng phải thẩm nàng.”
Nữ hoàng khẽ thở: “Tuệ Nhi lo nghĩ thành bệnh rồi.”
Lư Hội giật mình: “Á? Người chẳng lẽ thật cho rằng bệ hạ sẽ tin là người hạ độc sao!”
Nữ hoàng liếc nhạt: “Ngươi lại chắc chắn lắm nhỉ?”
Lư Hội ngập ngừng một lát: “Bệ hạ, vi thần có chút suy nghĩ, muốn nói ra cho bệ hạ nghe.”
“Cứ nói.”
“Chỉ là thạch tín vốn độc thường, phải uống đến một lượng nhất định mới chí tử. Nếu hung thủ thật muốn giết sạch hoàng tự họ Lệ… như Lương Vương điện hạ, thì chẳng nên dùng thạch tín, mà phải dùng loại độc thấy máu là chết mới đúng.”
“Hung thủ dùng thạch tín, chỉ có ba nguyên do. Một là kẻ ấy vốn chẳng biết rõ công dụng của thạch tín, như phụ nữ thôn quê, chỉ biết thạch tín có độc, chẳng biết bao lâu mới phát tác, bao nhiêu mới chí mạng. Hai là kẻ ấy biết thạch tín chẳng phải lựa chọn tốt nhất, song vì thân phận thấp hèn, hoặc vì nguyên do khác, khiến chẳng thể có được loại độc lợi hại hơn.
Hai điều này đều chẳng hợp với Lương Vương điện hạ, điện hạ dẫu có lỗ mãng vô trí, bên cạnh cũng có kẻ nhắc nhở về khuyết điểm của thạch tín; điện hạ lại nắm quyền nhiều năm, có thừa cách để lấy được loại độc chạm vào là chết. Thật nếu đổi loại độc khác, thì ngay vòng đầu tiên kính rượu bệ hạ trong yến tiệc, một nhà họ Lệ đã toàn quân tận diệt!”
Nữ hoàng rùng mình: “Nói hay, chính là đạo lý này! Vụ án này quả thật nghi điểm quá nhiều!”
Lư Hội thở dài: “Song hôm qua Trang đại nhân lại nói, nô bộc trong cung tuyệt khó giấu nhiều thạch tín suốt năm tháng. Vậy chỉ còn khả năng thứ ba, kẻ hạ độc vốn chẳng muốn giết sạch hoàng tự họ Lệ, mà chỉ muốn lấy đó để hãm hại một nhà họ Chử.”
“Thế nhưng đêm ấy sau án phát, hoàng tự họ Lệ đều được khiêng đi, Công chúa Vĩnh Ninh cũng lập tức theo Lạc Xuyên Vương lên xe kiệu có trọng binh hộ vệ, đến Phượng Nghi Điện rồi nhanh chóng thay y phục gội rửa…”
Nữ hoàng bỗng nói: “Trên người Vĩnh Ninh chẳng có vật gì chứa được mấy lượng thạch tín, Đỗ Vương phi cũng vậy.”
“Vậy hung thủ rốt cuộc là ai?” Lư Hội ngẩng mặt đầy nghi hoặc, “Nếu để hãm hại họ Chử, thì thủ đoạn này quá vụng về, ngay cả vi thần cũng chẳng tin, huống chi bệ hạ. Nếu để diệt họ Lệ, sao lại dùng thạch tín? Hung thủ hoặc là kiến thức chẳng đủ, hoặc là lực chẳng tới.”
Cô tự nói một mình, chẳng nhận ra trong mắt Nữ hoàng lóe qua một tia sáng.
Lư Hội thở dài: “Án này rối rắm khó lường, vi thần thấy Trang đại nhân ở chỗ Công chúa Vĩnh Ninh cùng Đỗ Vương phi cũng chẳng hỏi ra được gì.”
Nữ hoàng nhìn vào khoảng không, thong thả nói: “…Để Trang Hoài Trinh hỏi Công chúa Vĩnh Ninh cùng Đỗ thị cũng tốt, khỏi để triều thần nói trẫm thiên vị.”
Lư Hội rất muốn biết trong lòng bệ hạ đang nghĩ gì. Bùi Thứ Chi là vậy, Nữ hoàng cũng thế, những kẻ quyền cao chức trọng này thật đáng ghét, sao chẳng nói thẳng, cứ phải giấu trong lòng để người khác đoán!
Lư Hội lui xuống. Ngụy Quốc phu nhân từ sau rèm châu bước ra.
Nữ hoàng thở dài: “Viên ngọc thô vậy. Tuổi còn nhỏ, cha mẹ nuông chiều, chưa từng trải qua sóng gió tranh đoạt, mà lại có thể nhìn thấu sự việc, phân tích vụ án đến mức này, bao nhiêu triều thần đầy bụng kinh luân cũng chưa chắc có năng lực ấy. Chẳng biết tổ tiên nhà họ Lư nào hiển linh, che chở cho con cháu sinh ra đã có căn cơ thông tuệ.”
Nghe đến câu cuối, Ngụy Quốc phu nhân khẽ cúi đầu.
Nữ hoàng vẫn than thở: “Tuệ Nhi chỉ là quá rụt rè, cứ nghĩ rằng lùi ba bước là có thể tự bảo toàn. Nếu chẳng phải trẫm tin nó tuyệt không hai lòng, thì Trang Hoài Trinh đã sớm đi thẩm nó rồi.”
Ngụy Quốc phu nhân: “Làm sao có thể giống nhau. Đoan Mộc thị thân tộc bị diệt, từ nhỏ nhập cung làm tội nô; Lư tư trực lại lớn lên dưới ánh dương mưa nhuần. Bệ hạ, người quên lời từng nói với thần rồi sao?”
Nữ hoàng nhớ lại, cười sảng khoái: “Đúng vậy. Mỗi khi trẫm ở cảnh hiểm nguy mệt mỏi, chỉ cần nghĩ đến kỳ vọng cùng tình thương của song thân thuở nhỏ, trẫm liền chẳng còn sợ hãi!”
Ngụy Quốc phu nhân như có chút u sầu: “Tuổi thơ mỹ mãn vui vẻ như bệ hạ, bao người mong cũng chẳng được.” Nói rồi, giọng bà lại đổi khác: “Bệ hạ, người có phải đang nghi ngờ… hắn?”
Ngụy Quốc phu nhân chấm ngón tay vào nước trong nghiên bút, viết một chữ trên ngự án.
Ánh mắt Nữ hoàng dần sâu thẳm: “Chuyện gì cũng chẳng giấu nổi Tinh nương. Đúng, vừa nghe phân tích của Hội nương, trẫm liền nảy sinh ý nghĩ này.”
Ngụy Quốc phu nhân: “Bệ hạ có muốn…”
“Không vội.” Nữ hoàng nói, “Hãy chờ thêm, nếu hôm nay Trang Hoài Trinh vẫn chẳng tra ra gì, ngày mai sẽ động thủ.”
“Thần tuân mệnh.”
–
Sắp xếp xong tấu chương cả buổi sáng, giao phó rõ ràng việc trong tay, Lư Hội ở Phượng Nghi Điện dùng xong bữa trưa, rồi tráng liệt bước vào phòng thẩm vấn của Cửu Châu Trì Uyển Cung. Ngẩng đầu liền thấy Trang Hoài Trinh ngồi độc tọa chính giữa thượng thủ, cúi đầu chỉnh lý bút lục thẩm tra.
Lư Hội tiến lên hành lễ: “Vi thần tham kiến Trang tướng công.”
Trang Hoài Trinh chẳng ngẩng đầu: “Lư tư trực cứ tự tiện.”
Lư Hội lại đi sang đầu bên kia cung thất hành lễ: “Vi thần tham kiến Lương Vương điện hạ.”
Lương Vương điện hạ chẳng những đến sớm hơn Lư Hội, mà còn mang theo hai người con, một trái một phải ngồi bên cạnh. Khó trách mặt Trang Hoài Trinh hôm nay còn khó coi hơn hôm qua, nơi thẩm vấn trọng địa đã thành chốn nghe khúc xem hí như tửu quán.
“Lư tiểu nương tử dường như thần sắc chẳng tốt nhỉ!” Chử Thừa Cẩn nhe răng cười, “Lát nữa bản vương sai người đưa hai nhánh sâm tuyết Cao Ly sang, cho tiểu nương tử bổ lại hốc mắt.”
Lư Hội nhìn sang trái thấy Thế tử Chử Khánh Ân, lại nhìn sang phải thấy Bành Thành quận vương Chử Khánh Nghĩa, chẳng nhịn được nói: “Lương Vương điện hạ, hôm nay người mang theo hai vị điện hạ, là sợ Công chúa Vĩnh Ninh lại ra tay với người chăng?”
Lời này như gậy sói đâm trúng mông hổ, Chử Thừa Cẩn gầm lên: “Cô nói bậy gì thế…”
Thế mà lại là lời thật!
Chử Khánh Nghĩa cũng nhảy dựng ba trượng cao: “Phụ vương há lại sợ một nữ lưu tầm thường?”
Chỉ có Thế tử điềm đạm quay mặt đi, chẳng muốn nói gì.
Lư Hội thản nhiên: “Ồ, thì ra không sợ. Vậy thì tốt, vốn vi thần còn nghĩ nếu công chúa thật sự ra tay, tất phải hết sức khuyên can. Nay điện hạ không sợ, thì thôi vậy.”
Thần sắc uy nghi của Chử Thừa Cẩn bắt đầu lỏng ra, ánh mắt dao động: “Dù chưa chắc dùng đến, song tấm lòng của Lư tư trực thật đáng quý, đến lúc ấy vẫn… vẫn…”
May mà Lư Hội chẳng phải hạng châm chọc, liền thở dài: “Thực ra Lương Vương điện hạ chẳng cần lo sợ như thế, chỉ cần điện hạ không mở miệng, công chúa chưa chắc đã động thủ, huống hồ hai bên còn có võ quan Đại Lý Tự.”
Cô chỉ vào hàng võ quan ngắn áo đứng dưới chỗ Trang Hoài Trinh.
“Cô đừng đứng nói mà chẳng đau lưng!” Chử Thừa Cẩn gầm thấp, “Nếu công chúa thật sự động thủ thì sao, người của Trang Hoài Trinh nào dám tiến lên ngăn cản? Lên trận phải cha con đồng lòng, vẫn phải dựa vào con trai bản vương!”
“Đúng thế!” Chử Khánh Nghĩa ưỡn ngực, “Họ Lư kia, nếu cô có chút lương tâm, đến lúc ấy hãy giúp phụ vương một tay, chẳng uổng phụ vương vì cô mà nghiêm khắc gia pháp xử trí ta!”
Lư Hội nhìn từ trên xuống dưới: “Gia pháp đánh chỗ nào? Vi thần thấy quận vương cử động như thường, xem rcha pháp ở phủ Lương Vương cũng chỉ thế thôi.”
Chử Khánh Nghĩa giận dữ: “Độc ác thay lòng dạ đàn bà, quả nhiên độc nhất vẫn là đàn bà…”
“Im ngay, công chúa đến rồi!” Chử Khánh Ân bỗng lên tiếng.
Chử Thừa Cẩn vội vàng ngồi ngay ngắn, Lư Hội lập tức lách sang ngồi phía sau bên cạnh Trang Hoài Trinh, Chử Khánh Nghĩa chậm hai nhịp mới đứng cạnh huynh trưởng.
Công chúa Vĩnh Ninh bước vào, như vầng thái dương rực rỡ chiếu sáng cung thất u ám, sau lưng hai hàng võ tỳ mặc giáp ngắn tựa như ánh sáng kéo dài theo sau Kim Ô.
Hôm nay công chúa chẳng mặc thường phục váy dài chấm đất, mà khoác một thân hồ phục gọn gàng, đội châu quan, thắt đai vàng, mang giày khảm kim, càng thêm rực rỡ vô song, bên hông còn treo một roi ngựa đen bóng gắn châu. Chỉ nhìn thấy roi ấy thôi, Chử Thừa Cẩn đã bắt đầu run rẩy trong lòng.
Đỗ Vương phi chỉ mặc cung trang thường lệ, có lẽ vì nhiều ngày chăm sóc phu quân cùng ái tử, nên sắc diện tiều tụy.
Công chúa Vĩnh Ninh ngồi xuống đường hoàng: “Trang tướng công, muốn hỏi gì thì hỏi đi.”
Trang Hoài Trinh đứng dậy hành lễ với công chúa, rồi bắt đầu thẩm vấn có trật tự, vẫn là mấy câu quen thuộc.
Công chúa Vĩnh Ninh cố giữ giọng bình thản mà đáp từng câu.
“Công chúa cùng hai vị huynh trưởng vào điện rồi ngồi bên trái phải không?”
“Đúng vậy.”
“Công chúa ngồi bên trái bao lâu?”
“Cho đến khi mẫu hoàng đến.”
“Rốt cuộc là bao lâu?”
Bàn tay phải công chúa đặt trên gối đã siết chặt, khiến Lư Hội nhìn mà tim đập thình thịch. Cô chẳng hiểu, Trang Hoài Trinh rõ ràng đã từ miệng nô bộc nắm rõ hành động của các quý nhân, sao còn bắt Công chúa Vĩnh Ninh phải đối đáp trước mặt. Chẳng lẽ là để thị uy?
“Chừng hơn nửa canh giờ.” Công chúa Vĩnh Ninh đáp.
Trang Hoài Trinh: “Trong nửa canh giờ ấy, công chúa có từng chạm vào vò rượu độc kia chăng?”
Công chúa Vĩnh Ninh giận dữ: “Ngươi cho rằng chính ta bỏ độc vào vò rượu sao!”
Vốn sinh đôi mày tuấn tú, mắt sáng như Nữ hoàng, lúc này nàng trợn mắt giận dữ, khí thế bừng bừng, thật khiến người kinh hãi, ba cha con họ Chử khẽ lùi lại một bước.
Trang Hoài Trinh vẫn bất động: “Theo lời nô bộc, trước khi mở tiệc công chúa cùng mọi người nói cười, đã mấy lần đến gần vò rượu, đủ để ra tay.”
Công chúa Vĩnh Ninh: “Nếu ta muốn giết người, sao chẳng dùng rượu Ung độc vào là chết, lại dùng thạch tín?”
Trang Hoài Trinh: “Có lẽ công chúa chỉ muốn hãm hại Lương Vương điện hạ cùng người khác.”
Công chúa Vĩnh Ninh: “Hai vị vương là huynh ruột của ta, máu mủ tình thâm, chỉ để hại Lương Vương, ta sao nỡ khiến họ lâm nguy?”
Trang Hoài Trinh: “Hôm ấy Lương Vương chẳng phải đã nói, nếu hoàng tự họ Lệ đều chết, một nhà họ Chử trăm miệng chẳng thể biện, trước bệ hạ chẳng phải chỉ còn công chúa sao? Dù thế nào, công chúa vẫn là kẻ được lợi.”
“Ngươi… ngươi…” Công chúa Vĩnh Ninh giận không kìm nổi, vụt đứng lên lao thẳng đến cha con họ Chử, tay cầm roi ngựa quất loạn: “Chử Thừa Cẩn, đều là ngươi gièm pha, ngậm máu phun người!”
Trên bàn chén bát gốm sứ bị quất vỡ loảng xoảng, mảnh vụn bay tứ tung, cha con họ Chử vội vàng tránh né.
Trong lúc hỗn loạn, Chử Thừa Cẩn còn kêu lên: “Lệ Nguyệt, ngươi là ả đàn bà điên sao, bản vương một câu cũng chưa nói!” Tiện thể lườm Lư Hội, ý rằng: cô xem, bản vương chưa mở miệng cũng phải chịu đòn.
Chử Khánh Nghĩa gan lớn, chộp lấy đầu roi, giận dữ: “Công chúa còn vô lễ nữa, ta sẽ chẳng khách khí!”
Công chúa Vĩnh Ninh cười lạnh, đánh Chử Thừa Cẩn còn nén sức, đánh kẻ hậu bối thì chẳng chút kiêng dè; công chúa liền buông tay, trở lại nắm cán roi, mạnh mẽ chọc vào vai quấn băng của Chử Khánh Nghĩa.
“Á—!” Chử Khánh Nghĩa kêu thảm, đau đớn ập đến, loạng choạng lùi lại.
Chử Khánh Ân vội chắn trước mặt cha, liên tiếp cầu xin: “Công chúa xin nương tay!”
“Tránh ra!”Khốn thay Chử Khánh Ân chỉ là thư sinh yếu đuối, bị Công chúa Vĩnh Ninh tát một cái, ngã bật ra ghế.
Lư Hội trợn mắt há miệng, lắp bắp kéo tay áo Trang Hoài Trinh: “Trang… Trang đại nhân, ngài không ngăn sao?”
Trang Hoài Trinh ngước mắt nhìn trời, coi như chẳng thấy; thuộc hạ võ quan Đại Lý Tự đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, dựa tường mà đứng.
Chử Thừa Cẩn quay người bỏ chạy, Công chúa Vĩnh Ninh liền đá vào sau gối, lão lập tức thấp đi nửa người, quỳ một chân xuống đất.
Công chúa Vĩnh Ninh đuổi theo, nắm lấy vạt áo trước, giơ nắm đấm đánh xuống: “Ngươi hại chết huynh ta, lại còn lời độc chia rẽ tình thân! Ta dẫu bị mẫu hoàng ban chết, cũng phải trừ ngươi trước…”
Chử Thừa Cẩn mặt ăn một quyền, hai tay gắng gượng chống cánh tay công chúa: “Lệ Nguyệt, ngươi chớ chẳng biết lòng tốt! Hôm qua Trang Hoài Trinh đã nghi ngờ ngươi, bản vương một mực biện hộ cho ngươi, nói giúp ngươi, không tin… không tin ngươi hỏi Lư tư trực, cô ấy cũng ở đó!”
Lư Hội lăn lóc chạy tới, liên tục cúi lạy: “Công chúa bớt giận, công chúa bớt giận! Xin nghe vi thần một lời, cái… cái ba lượng thạch tín ấy là một đống bột độc lớn, chẳng thể mang tay không, tất phải có vật chứa mới đem vào yến tiệc. Mà sau án phát công chúa lập tức đến Phượng Nghi Điện, trên người chẳng có vật gì khả nghi, việc này bệ hạ cũng biết rõ!”
Công chúa Vĩnh Ninh ngẩn người buông tay: “…Mẫu hoàng đã biết?”
Chử Thừa Cẩn giành lại vạt áo, ngồi bệt xuống đất thở dốc.
“Đúng vậy.” Lư Hội khổ sở khuyên giải, “Công chúa trong sạch vô tội, bệ hạ trong lòng đã rõ ràng.”
Trang Hoài Trinh bỗng lạnh giọng: “Đặt thạch tín, chưa chắc cần vật chứa. Lư tư trực có từng thấy giấy nếp lót dưới bánh điểm tâm chăng? Dùng hồ nếp quét mỏng, hấp chín thì mỏng như cánh ve, gặp nước liền tan.”
Lư Hội sững người, vội nói: “Giấy nếp quả thật gặp nước liền tan, song khi lạnh lại thì giòn dễ vỡ. Nay trời rét, để trong ngực hay tay áo đều để lại dấu vết.”
Trang Hoài Trinh mặt sắt như thép: “Giấy nếp thường thì vậy, nhưng nếu thêm da cá cùng da thịt nấu kỹ, chẳng khó chế ra giấy nếp vừa dẻo vừa mỏng. Công chúa chỉ cần trước yến, nhân lúc không ai để ý, ném gói thạch tín bọc giấy nếp vào vò rượu. Đợi than dưới vò cháy, rượu nóng lên, thạch tín cùng giấy nếp liền âm thầm tan vào rượu.”
“Lại bởi giấy nếp cực mỏng, chỉ chút hồ nếp cùng da cá, dẫu rượu nguội cũng khó phát hiện, nghe nói phủ công chúa tụ hội thợ khéo khắp thiên hạ, làm ra loại giấy nếp này chẳng khó.”
“Dĩ nhiên, nếu công chúa cho phép hạ quan lục soát phủ công chúa, thì mọi nghi ngờ sẽ được giải trừ.”
Cả phòng đều kinh hãi, Lư Hội sợ đến mắt tròn như chuông đồng, Chử Thừa Cẩn cứng đờ như tượng đá, chẳng dám thở.
Công chúa Vĩnh Ninh cũng sững lại: “Ngươi lại dám muốn lục soát phủ đệ của ta? Ngươi có biết kẻ trước từng muốn gán tội cho ta, xin chỉ dụ lục phủ, kết cục thế nào không?”
Trang Hoài Trinh không hề lùi bước: “Thần biết, đó là thủ lĩnh ‘Thất Liêu’ Nghiêm Tuấn Huy. Sau đó hắn chịu hình lăng trì mà chết, rồi bị tịch thu gia sản, diệt cả tộc, khắc bia ghi tội!”
Công chúa Vĩnh Ninh vốn là một tồn tại đặc biệt. Là công chúa duy nhất của triều đình, Nữ hoàng chẳng cho bà nhúng tay vào chính sự, nhưng cũng chẳng cho ai khinh khi thất lễ với bà. Ngày thường công chúa chỉ lo ăn chơi, ít khi gây chuyện, song một khi nổi giận điên cuồng, tốt nhất là tự nhận xui xẻo, bởi Nữ hoàng tuyệt chẳng để ái nữ chịu thiệt.
Năm xưa Công chúa Vĩnh Ninh góa chồng, vì cái chết của Phò mã Mộ Dung mà sinh hiềm khích với Nữ hoàng, suốt hai năm chẳng chịu vào cung, trong ngoài đều truyền rằng nàng đã bị Nữ hoàng chán ghét. Khi ấy Nghiêm Tuấn Huy quyền thế cực thịnh, lại tự phụ dung mạo tuấn mỹ, muốn làm khách trong màn của công chúa, bị công chúa thẳng thừng cự tuyệt rồi còn bị châm chọc một trận. Hắn tức giận, liền vu cáo công chúa mưu phản. Ai cũng tưởng Nữ hoàng sẽ thuận tay dùng hắn, khiến công chúa chịu uất ức. Nào ngờ Nữ hoàng biết chuyện liền lập tức giam hắn, còn cố ý sai kẻ thù cũ của hắn thẩm tra, rõ ràng là để xả giận cho công chúa. Kết cục của Nghiêm Tuấn Huy vô cùng thảm khốc, từ đó chẳng ai dám trêu chọc Công chúa Vĩnh Ninh nữa.
Công chúa Vĩnh Ninh nhìn Trang Hoài Trinh, không tin nổi: “Đã vậy, ngươi còn dám to gan trời? Cái gọi là giấy nếp kia, chẳng lẽ phủ Lương Vương không làm được?”
Trang Hoài Trinh vung tay áo: “Làm được, nhưng chẳng cần thiết. Sau án phát, không ai canh giữ Lương Vương, ngài ấy tiện tay ném vật đi là xong, cần gì phí công.”
Lư Hội kinh ngạc, quay nhìn ba cha con họ Chử đang ngẩn ngơ. Ý của Trang Hoài Trinh rất rõ: bất luận giả hay thật, chỉ cần lục soát phủ công chúa, tất sẽ gỡ sạch hiềm nghi cho bà; kế đó liền có thể dồn toàn lực vào một nhà họ Chử.
Lư Hội đã hiểu, Công chúa Vĩnh Ninh cùng Đỗ Vương phi cũng hiểu, chỉ có ba cha con họ Chử là hiểu được một nửa.
Trang Hoài Trinh vốn ngay thẳng, cho rằng mình chỉ luận sự, song Công chúa Vĩnh Ninh kiêu ngạo vô cùng, phủ công chúa bị lục soát ầm ĩ, quả là nhục nhã, e rằng công chúa thà chịu một đao còn hơn.
Đỗ Vương phi khẽ nói: “Trang tướng công chẳng lẽ còn muốn lục soát cả hành trang phủ Lăng Dương Vương?”
Trang Hoài Trinh: “Để tránh lời ong tiếng ve, tất nhiên phải lục soát.”
“Lời ong tiếng ve gì?” Công chúa Vĩnh Ninh hỏi.
Lư Hội thấy chẳng lành.
Trang Hoài Trinh ngẩng cao đáp: “Nói rằng Lăng Dương Vương để trừ khử Lương Vương là cường địch, chẳng tiếc một hoàng tôn thứ xuất không được sủng, thậm chí ngay cả điện hạ Kính Mỹ do Vương phi sinh ra, cũng chưa chắc nỡ giữ.”
“Trang Hoài Trinh ngươi…!”
Lệ Kính Mỹ vốn là tâm can của Đỗ Vương phi, lúc này còn đang bệnh nặng trên giường. Nghe vậy bà chẳng kìm nổi, bật khóc nức nở.
Ba cha con họ Chử đều ngây dại, nhìn Trang Hoài Trinh vừa kinh hãi vừa có chút khâm phục.
“Trang Hoài Trinh ngươi khi dễ người quá lắm!” Công chúa Vĩnh Ninh giận dữ, nhặt roi ngựa dưới đất quất tan nát chén trà bát đĩa trước mặt Trang Hoài Trinh, vẫn chưa hả, liền đá đổ cả bàn thư án.
Lư Hội vội lao tới ôm lấy công chúa: “Công chúa bớt giận, bớt giận! Trang đại nhân vốn tính khí như thế, chẳng phải có ác ý đâu!”
…
Cuối cùng Lư Hội khuyên nhủ mãi, Trang Hoài Trinh không bị roi quất, nhưng lại bị nghiên mực đổ trúng, toàn thân loang lổ mực đen, bèn tuyên bố tạm ngừng thẩm vấn để thay y phục; Công chúa Vĩnh Ninh mồ hôi đầm đìa, Đỗ Vương phi nước mắt đầy mặt, đều cần chải gội lại; ba cha con họ Chử cũng phải tìm chỗ trấn tĩnh.
Trang Hoài Trinh nói: chỉ dụ của Nữ hoàng đã ban, đánh nhau thì được, nhưng án phải tiếp tục. Thế là mọi người hẹn một canh giờ sau lại tiếp tục.
Lư Hội mệt mỏi, muốn ra vườn Cửu Châu Trì Uyển dạo một vòng, nào ngờ vừa ra cửa đã có tiểu hoạn quan báo: có một nữ nhân người Hồ ở ngoài cung muốn gặp cô.
Cô vội vàng chạy đi, xa xa thấy bóng dáng quen thuộc uyển chuyển, Lư Hội mừng rỡ: “Y Lam!”
Lư Hội nhìn quanh, tìm một sườn núi vắng ngoài cung thành, cùng Y Lam ngồi xuống.
Y Lam trách móc: “Muội chẳng thể đưa ta vào cung cho biết sự đời sao, sao lại như kẻ trộm thế này!”
Lư Hội trong lòng áy náy: “Vốn có thể đưa tỷ vào cung, nhưng mấy ngày nay trong cung loạn lắm, tỷ ngàn vạn lần chớ vào, kẻo vô cớ rước lấy phiền toái.”
Y Lam khẽ “ồ” một tiếng, hạ giọng: “Có phải chuyện trong cung có người chết? Hôm qua quản sự trong thành đến báo sổ cho lang chủ nương tử, có nhắc việc này, nói trong cung xảy ra đại sự, có kẻ mưu hại Thánh thượng trong yến tiệc, còn chết nhiều hoàng thân quốc thích, nay khắp thành đang truy bắt kẻ khả nghi, ngay cả việc buôn bán trong cửa hàng cũng bị chậm trễ.”
Lư Hội hít một tiếng: “Đồn đãi gì thế, bệ hạ không việc gì, vẫn an khang. Việc trọng yếu ta chẳng thể nói nhiều, tỷ cũng chớ hỏi, tóm lại chuyện trong cung… Ôi, cha mẹ sẽ hiểu thôi. Phải rồi, tỷ đến làm gì?”
Y Lam giơ lên hai tay một cái giỏ lớn: “Mấy ngày trước muội chẳng gửi thư nói tháng này nghỉ phép không thể về nhà sao, nương tử làm món muội thích, sai ta mang đến. Này, thịt hun khói, dê nướng, lại có mật quả cùng bánh sữa…”
Lư Hội ôm lấy giỏ, nước mắt rưng rưng: “Vẫn là mẹ tốt, ngày tháng trong cung thật chẳng dễ, có cả đống quy củ phải giữ, mỗi ngày xem văn viết chữ mỏi lưng đau gối, lại phải động một chút là hành lễ, vẫn là ở nhà tốt hơn.”
Tính cô vốn tự nhiên hòa nhã, chỉ là nhìn cha mẹ cần mẫn làm ăn, từ nhỏ tai nghe mắt thấy, mới gắng học được sự kiên nhẫn tỉ mỉ, cẩn trọng linh hoạt.
Y Lam xoa đầu tiểu chim cút, đầy thương xót: “Chẳng phải tại họ Bùi kia, cứ bám lấy muội đòi báo cái ân gì đó! Kéo dài mấy tháng, còn chưa xong!”
Nhắc đến Bùi Thứ Chi, Lư Hội chợt nhớ ra một việc quan trọng, đôi mắt to tràn đầy mong đợi nhìn sang.
Y Lam bị nhìn đến khó chịu: “Muội nhìn ta làm gì. Có ai đánh muội sao? Muốn ta ra mặt? Hay tiền bạc chẳng đủ dùng?”
“Không không không!” Lư Hội liên tiếp phủ nhận, cuối cùng rụt rè: “Cái… cái ấy, ta… ta đã để mắt đến một lang quân…”
Y Lam không ngờ là nguyên do này, “ồ” một tiếng dài: “Muội chẳng phải nói ngày ngày mệt đến nửa chết sao, sao còn có lòng xuân?”
Lư Hội đỏ mặt: “Có lòng xuân đâu có mệt.”
Y Lam cười ha hả: “Thế thì tốt, vốn nương tử còn lo muội sau ba lần hủy hôn sẽ chán nản, chẳng nghĩ đến hôn sự nữa! Ta hỏi muội, người ấy có đẹp không?”
Lư Hội mặt càng đỏ: “Đẹp lắm.”
“Dung mạo rất quan trọng.” Y Lam gật đầu hài lòng, “Hắn võ nghệ cao cường chăng?”
Lư Hội nghĩ ngợi: “Ta chưa thấy chàng ra tay, nhưng kiếm dùng rất giỏi, cưỡi ngựa cũng linh hoạt, sức tay lớn, chắc cũng biết chút võ công.”
“Có võ hay không là thứ yếu, quan trọng là thân thể cường kiện.” Y Lam nói giọng từng trải, “Ngựa cưỡi giỏi, tức là lưng tốt. Lợi ích trong đó, sau này muội sẽ hiểu.”
Thực ra Lư Hội chẳng hiểu mấy, song vẫn gật đầu liên tục như gà mổ thóc.
Y Lam cười, vỗ đầu cô: “Đứa ngốc, gật cái gì, muội có biết ta đang nói gì không?”
Lư Hội bướng bỉnh: “Sao lại không biết, ta đã từng ba lần đính hôn rồi!”
Y Lam cau mặt: “Ba lần đính hôn ấy, thôi đi, ngay cả việc phối trâu phối ngựa cũng chưa từng thấy, đồ ngốc!”
Lư Hội tức giận: “Mỗi lần ta muốn xem tiếp, A Ô Nhĩ liền đến đuổi người, sao lại trách ta! Nhưng ta từng thấy tiểu nữ của thầy Cừu cùng vị hôn phu hôn nhau, cũng thấy tỷ tỷ nhà họ Lý cùng một lang quân chui vào rừng, vừa cởi áo ngoài thì tỷ đã đến!”
Y Lam nghiêm mặt: “Lang chủ cùng nương tử đã dặn, muội tuổi còn nhỏ, chẳng được xem mấy thứ loạn xạ. Sau đó muội lại đính hôn với A Ô Nhĩ, ta còn tưởng hắn sẽ dạy muội.”
Lư Hội lặng lẽ ôm gối ngồi.
A Ô Nhĩ cảm niệm ân tình nhà họ Lư, luôn đối xử tốt với cô, kính trọng cha mẹ cô, sợ nhà họ vì rước một chàng rể người Hồ mà bị người khinh, từ lễ đính hôn đã quyết tâm tuân theo quy củ Trung Nguyên. Thuở nhỏ hai người còn ôm nhau trèo cây bắt đom đóm, sau khi đính hôn A Ô Nhĩ ngay cả ngón tay cũng chẳng dám chạm vào cô. Về sau, liền chẳng có về sau nữa.
“Hiếu Trung hôn má trái ta, Tử Tuân hôn má phải ta.” Lư Hội cố chứng minh.
Y Lam hứng thú: “Khi ấy muội cảm thấy thế nào?”
Lư Hội thở dài: “Thực ra ta thấy cũng chẳng khác gì A Kỷ A Ỷ hôn ta. Khi ta còn chưa nói gì, hai người đã đỏ mặt bỏ chạy, quay đầu lại liền nói muốn cưới ta.”
Bùi Thứ Chi thì chẳng hôn cô, ngược lại bị cô hôn hai cái, hôm sau liền thu xếp hành lý trốn đi trực ban.
“Sao ta luôn gặp phải loại lang quân này?” Cô khổ sở vô cùng.
Y Lam cười: “Chẳng phải do muội sao, từ nhỏ muội đã ghét những kẻ phong lưu. Lang quân nào mắt sáng linh hoạt, muội liền chê không đứng đắn; lang quân nào nói năng dí dỏm, muội lại cho rằng hắn muốn lừa gạt nữ tử nhà lành.”
“Nhưng ở Sa Châu chúng ta quả thật có nhiều tiểu nương tử bị lừa đó thôi!” Lư Hội bị trách oan, liền kêu lên: “Lang quân nhà lành nào lại cứ nhìn chăm chăm vào phụ nhân, lại còn kề tai nói cười với tiểu nương tử chẳng thân chẳng thích.”
Y Lam bất lực: “Cũng tại lang chủ cùng nương tử không tốt, mỗi lần nghe chuyện phu quân phụ bạc bên ngoài, về nhà lại giậm chân mắng một trận, muội đều nghe hết. Cuối cùng người muội để mắt tới, chẳng phải chỉ có Lý Hiếu Trung cùng Độc Cô Tử Tuân, toàn mấy kẻ ngốc thôi sao.”
Lư Hội nghĩ kỹ: “Hình như đúng vậy.”
Ví như Lệ Kính Tuyên, thực ra đối với cô cũng không tệ, miệng thì luôn nói lời xấu, nhưng có đồ ngon vật lạ lại nhớ đến cô. Song cô vẫn thấy y chướng mắt, chắc bởi y thường ngày phong lưu tự thưởng, phóng khoáng bất kham.
Y Lam cười lớn: “Không sao, thực ra chuyện này chẳng cần dạy, nước đến thì thành sông, tự nhiên sẽ biết.”
Lư Hội thở dài, mỗi khi thấy những lang quân quá quen thuộc chuyện nam nữ, cô liền sinh cảnh giác, thậm chí hơi chán ghét. Cho nên khi Bùi Thứ Chi bị dọa đến mức chạy trốn trong đêm, cô lại càng thích, rất muốn bắt chàng lại, ghì xuống và hôn thật mạnh, hôn đến khi mặt chàng đỏ bừng, rồi cắn mấy cái lên chiếc cổ trắng nõn đẹp đẽ, lại cắn vào yết hầu… Sau đó, ừ, phải cởi áo nữa. Rồi sau nữa, mặc kệ, miễn là thuận theo tự nhiên.
Y Lam lại hỏi: “Phải rồi, người ấy tính tình thế nào?”
“Chẳng tốt chút nào.” Lư Hội nhăn mặt bầu bĩnh lại, “Chua ngoa, khó tính, kiêu ngạo, lúc nào cũng sinh nhiều chuyện phiền.”
Dần dần, nụ cười của Y Lam đông cứng, nàng nhìn cô thật lâu, bỗng cao giọng: “Chẳng phải là tên họ Bùi đó chứ!”
Lư Hội vội bịt miệng nàng: “Nhẹ thôi, tỷ muốn hét cho cả thành nghe sao!”
“Muội điên rồi!” Y Lam hạ giọng quát, “Họ Bùi loại người ấy muội cũng dám dây vào, Trung Nguyên sâu bao nhiêu, triều đình càng sâu hơn, họ Bùi ở trong triều lăn lộn tốt như thế, có thể là hạng dễ đối đãi sao?!”
“Còn môn đệ nữa, người Trung Nguyên trọng môn đệ lắm. Muội là nhánh xa của Lư thị Phạm Dương, tổ tiên mấy đời chẳng ai làm quan, họ Bùi chịu cưới muội sao? Muội đừng như mấy tiểu nương tử bị phụ bạc, đến lúc khóc cũng chẳng kịp!”
“Đừng vội, đừng vội mà! Ta chẳng muốn gả cho chàng đâu!” Lư Hội vội giải thích.
“Thế muội chẳng phải nói…”
“Ta không thích cung đình, cũng chẳng thích thế gia nhiều quy củ, nhưng ta thích chàng!” Lư Hội nghiêm giọng, “Sau này ta nhất định sẽ về Sa Châu, nhưng trước khi về ta muốn cùng người mình thích tương giao một lần, chẳng được sao?”
Y Lam ngẩn ngơ, tâm trí rối loạn, hồi lâu mới ngơ ngác: “Tương giao một lần? Cũng… cũng chẳng phải không được.”
Lư Hội bổ sung: “Tỷ, cùng nhị tỷ nhà họ Ngô, chẳng phải đều nói thế sao. Không muốn gả, nhưng cũng chẳng ngại tìm vài mối tương giao.”
Y Lam ngây người: “Đúng, đúng, gả chồng sao bằng tự mình làm chủ thoải mái. Nhưng ta thấy nhị nương tử nhà họ Ngô sau này vẫn sẽ gả một lần hai lần thôi.”
Nhị nương tử nhà họ Ngô chính là nhị tỷ ở thành Đông. Nàng từng thấy đại tỷ Ngô đại nương tử khó khăn lắm mới giành lại gia nghiệp, song vì nghe lời chồng họ ký gửi mà dần bị nhà chồng ăn mòn hết sản nghiệp. Thế là nàng tìm cách kết giao với phu nhân thượng cấp của bá phụ Trương Tuấn bái làm nghĩa mẫu, tách ra lập nữ hộ, mấy năm nay xưởng dệt nhỏ của nàng làm ăn rất phát đạt. Tạ Ngọc Phù từng ám chỉ, với nhị nương tử nhà họ Ngô, thân phận góa phụ thực ra tiện lợi hơn.
Lư Hội lo lắng: “Tỷ chớ nói với cha mẹ nhé!”
“Thiên hạ còn ai kín miệng hơn ta sao? Ta đã giấu giùm muội bao nhiêu chuyện rồi.” Y Lam phẩy tay, “Yên tâm, ta chẳng nói đâu.”
Tâm tình nàng phức tạp: “Ta nói họ Bùi sao lại khách khí thế, ba ngày hai lượt xe lớn xe nhỏ đưa lễ cho cha mẹ, thì ra là lén lút cùng muội rồi!”
Lư Hội cúi đầu: “Không, chàng còn chưa chịu cùng ta tương giao.”
“Muội nói gì?!” Y Lam suýt sặc nước, chẳng tin nổi tai mình. Nàng kéo Lư Hội nhìn trái nhìn phải, rõ ràng rất đáng yêu, nửa năm nay cao hơn, da trắng hơn, dung mạo cũng nở rộ, chẳng khác gì hoa ngọc, họ Bùi mù rồi sao?!
Lư Hội buồn bã: “Chàng nói nhiều lời mây mù, tóm lại việc này rất nặng, chẳng thể dễ dàng hứa. Sau lại hung hăng dọa ta, rằng chàng chẳng phải A Ô Nhĩ ba người kia, chẳng thể tùy ta muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Chàng còn nói phải giữ lời thề, chẳng thể dễ dàng bỏ.”
Y Lam cũng hoang mang: “Tương giao một lần thôi, sao lại rắc rối thế?”
“Bị chàng dọa thế, ta lại chẳng dám tiến lên.” Lư Hội đầy do dự, “Có lẽ quy củ Trung Nguyên khác chúng ta, tương giao cũng nhiều phép tắc. Hay là thôi đi…” Thực ra cô đã sớm muốn rút lui.
“Đừng, đừng, thôi gì chứ!” Y Lam cuối cùng cũng nắm được trọng điểm, “Họ Bùi tuy tính tình chẳng ra sao, nhưng dung mạo vẫn đẹp. Lang chủ chẳng thường nói gì đó, đêm thắp nến, để vui… để, để cái gì ấy…”
Lư Hội tiếp lời: “Ngày ngắn khổ vì đêm dài, sao chẳng thắp nến mà vui chơi. Vui thú nên kịp thời, sao đợi đến mai sau.” Đây là một bài thơ cổ truyền, cũng là số ít thơ mà Lư Trí Nam có thể thuộc lòng.
Y Lam vỗ tay: “Đúng, chính là ý ấy. Biên thành chúng ta chẳng như Trung Nguyên, biết đâu một sớm một chiều lại như Định Châu, thành trì bị giày xéo, nhà tan người mất. Hội Hội muốn làm gì thì cứ làm, chớ để lại hối tiếc.”
Lư Hội nghĩ cũng phải: “Mẹ cũng nói, gặp người hợp ý thì gả, không gặp thì thôi. Sau này cha mẹ già rồi, ta tất phải tiếp quản việc buôn bán trong nhà, chẳng thể tìm một kẻ chẳng hợp chí thú mà ngày ngày vướng víu. Đường hôn duyên của ta vốn chẳng thuận, e rằng chẳng thể gả được.”
“Không gả càng hay!” Y Lam quả quyết, “Vậy muội chẳng cần kiêng dè, cứ đem lòng mình nói rõ với họ Bùi kia. Đừng để ý mấy lời mây mù vô nghĩa, trước hết phải lấy được lợi ích đã! Người đọc sách Trung Nguyên đều thế, miệng nói không cần, lòng lại muốn.”
Lư Hội bật cười: “Y Lam tỷ nói như bọn háo sắc, sao có thể cưỡng ép được. Ôi, sách nói đúng, một lần hăng hái, lần sau suy giảm, lần ba thì cạn kiệt. Nay ta đã cạn kiệt rồi.”
Y Lam chê: “Đã bảo đừng đọc nhiều sách, muội xem, mới đọc vài tháng đã rụt rè. Họ Bùi chẳng phải chỉ là một thân thể thôi sao, việc gì to tát đâu, kéo dài lê thê mãi…”
Lư Hội ngẩn người, ánh mắt dần sáng rực: “Đúng vậy, ta đã bị chàng làm cho hồ đồ. Nói cho cùng, chẳng phải chỉ là một thân thể thôi sao, có mất mát gì đâu!”
“Cuối cùng muội cũng hiểu rồi!” Y Lam cười lớn.
Lư Hội thở dài một hơi: “Được rồi, chỉ chờ vụ án trong cung kết thúc thôi!”
Y Lam lấy làm lạ: “Muội chẳng phải hầu bên Nữ hoàng sao, sao lại dính đến vụ án?”
Lư Hội đầy oán thán: “Bệ hạ sai ta đi nghe xét xử, dây dưa mấy ngày rồi vẫn chẳng có manh mối, thật phiền. Tỷ nói xem, trong một gian phòng, ngoài nô bộc, ngoài khách khứa, ngoài ta cùng Đoan Mộc đại nhân, còn có ai?”
“Thì ra là việc xảy ra trong yến tiệc của Nữ hoàng.” Y Lam gãi chuỗi bạc trên tóc, buông lời: “Mọi người đều loại trừ rồi, còn lại chính là Nữ hoàng thôi.”
Lư Hội bật cười: “Đừng nói bậy, bệ hạ muốn giết người đâu cần tự tay, hơn nữa tuổi tác đã cao rồi.”
Y Lam phản bác: “Muội chớ khinh thường lão phụ. Năm xưa độc tử nhà Thuần Vu ngoài thành bị giết, chính là lão mẫu sáu mươi tuổi giả làm nô già, lẻn vào nhà thù, giấu dao trong tay áo, cuối cùng báo thù rửa hận.”
Lư Hội theo thói quen sửa lại trí nhớ sai lệch của Y Lam: “Tỷ nhớ nhầm rồi, báo thù cho tiểu lang nhà Thuần Vu chẳng phải lão mẫu sáu mươi, mà là… là… tay áo! Đúng rồi, tay áo! Sao ta lại quên mất!”
Cô bỗng đứng bật dậy, thần sắc kiên định, mắt sáng rực, bàn tay nhỏ siết chặt.
Y Lam giật mình: “Tay áo thì sao?”
Lư Hội quay người chạy, vừa chạy vừa gọi: “Ta có việc gấp phải làm, tỷ cứ về trước, mang giỏ đến Bùi phủ là được!”
Y Lam: “…”
Lư Hội vội vã trở lại cung thất dùng làm nơi thẩm vấn, thì mọi người đã có mặt.
Trang Hoài Trinh cau mày: “Lư tư trực nên giữ giờ giấc.”
Chử Thừa Cẩn phụ họa: “Cũng chẳng muộn bao lâu, Trang Hoài Trinh ngươi đừng kiếm chuyện. Nào nào, Lư tiểu nương tử chạy mệt rồi phải không, mau ngồi đi.”
Công chúa Vĩnh Ninh ngồi thẳng: “Muốn hỏi thì hỏi nhanh, đừng nói nhảm!”
Đỗ Vương phi mệt mỏi: “Lần này Trang tướng công hãy hỏi ta trước.”
“Trang đại nhân, vi thần có phát hiện mới!” Lư Hội hét lớn một tiếng, khiến mọi người giật mình.
Trang Hoài Trinh mắt lóe sáng: “Nói đi!”
Lư Hội còn thở dốc: “Vi thần nhớ ra rồi, sau khi Tiểu thư Tiên Vu múa xong điệu Lục Yêu, Lương Vương điện hạ từng đi thay y phục, trở lại thì đã đổi một bộ khác.”
Trang Hoài Trinh: “Thì sao?”
Chử Thừa Cẩn cũng khó hiểu: trong yến tiệc quý tộc, khách uống nửa chừng đi đổi y phục, chẳng phải chuyện thường sao.
Lư Hội: “Vi thần để ý là bởi Lương Vương điện hạ bỗng kêu lên: ‘Sao tay áo Cô vương lại ướt thế này’, rồi tức giận cuốn tay áo ướt lên cánh tay, phẫn nộ rời chỗ. Trang đại nhân, bộ y phục mà điện hạ thay ra còn giữ không? Vi thần xin được kiểm nghiệm!”
Y phục tất nhiên còn, sau án phát toàn bộ cung điện đã bị phong tỏa. Trang Hoài Trinh lập tức hạ lệnh, chẳng những đem y phục ra, mà còn triệu bảy tám người từ Điển Dược Cục cùng Châm Tuyến Phường đến.
Bộ y phục quý giá đính đầy châu ngọc được trải trên bàn, dù đã mấy ngày, vẫn nồng nặc mùi rượu.
Hai nữ thợ kim cầm kéo nhanh chóng ra tay, lần lượt từ tay áo, vạt trước, lưng sau, gấu áo… hơn mười chỗ cắt xuống từng mảnh nhỏ, bỏ vào đĩa sứ trắng chứa nước trong, lát sau dùng kim bạc thử. Cuối cùng, chỉ có kim bạc thử mảnh vải tay áo trái đổi màu.
Mọi người kinh hãi.
Thế tử Chử Khánh Ân lớn tiếng: “Ắt là phụ vương lúc kính rượu bị rượu độc văng lên y phục!”
Trang Hoài Trinh trầm giọng: “Thử lại!”
Hai nữ thợ tiếp tục động thủ, soạt soạt vài nhát, tháo xuống cả ống tay áo trái rộng lớn, áo gấm của vương hầu dự yến vốn tay áo cực rộng, cả ống tay bị cắt thành bốn năm chục mảnh nhỏ bằng lòng bàn tay.
Lúc này trên bàn đã bày bốn năm chục chén nước, vì đĩa sứ không đủ, thậm chí phải lấy thêm bát đất, vò gốm. Từng mảnh vải được thả vào, ngâm một lát rồi lại dùng kim bạc thử.
Lần này, ngoài phần gần vai một phần ba không biến đổi, toàn bộ phần còn lại của tay áo đều nhiễm độc!
Trang Hoài Trinh chậm rãi đứng lên: “Nếu tay áo chỉ một hai chỗ có độc, có thể là lúc rượu tràn ra văng phải. Nhưng nay quá nửa tay áo đều có độc, chỉ có thể là nhúng cả tay áo vào vò rượu độc.”
“Lương Vương điện hạ, người luôn miệng nói chưa từng chạm vào vò rượu độc, vậy sao tay áo người lại nhiễm độc khắp?”
“Nếu hạ quan đoán không sai, điện hạ trước yến đã rắc thạch tín đầy tay áo, vào điện rồi nhân lúc không ai để ý, đổ bột độc trong tay áo vào vò rượu. Nhưng vì tay áo quá rộng, vô ý bị rượu thấm ướt. Điện hạ, chứng cứ rõ ràng, còn chối nữa sao!”
Chử Thừa Cẩn toàn thân cứng đờ, mặt trắng bệch, cổ họng phát ra hai tiếng khàn khàn mà chẳng nói nổi một lời.
Thế tử Chử Khánh Ân hoảng hốt: “Phụ vương, phụ vương người sao vậy, phụ vương!”
Chử Thừa Cẩn run rẩy đưa ngón tay, chỉ Trang Hoài Trinh, lại chỉ Lư Hội, rồi mắt trợn ngược, ngã thẳng ra sau.
Chử Khánh Ân kêu thảm thiết: “Phụ vương!”
Chử Khánh Nghĩa giận dữ gầm: “Trang cẩu, phụ vương ta nếu có mệnh hệ gì, ta tất diệt cả nhà ngươi!”
“Họ Lư kia, uổng công cha con ta luôn coi cô như người nhà, chẳng ngờ cô lại độc ác thế, ta cùng cô thề chẳng đội trời chung!”
Lư Hội ngượng ngập: “Vi thần vẫn tin Lương Vương điện hạ chẳng phải hung thủ…”
Lời giải thích nhanh chóng bị tiếng khóc gào của hai huynh đệ họ Chử lấn át.
Đỗ Vương phi nhìn cô, thần sắc phức tạp.
Công chúa Vĩnh Ninh mấp mé môi, như muốn cười, cuối cùng khẽ nói: “Lư tư trực, cô ra tay còn độc hơn bản công chúa.”
Công chúa chỉ đánh cha con họ Chử vài roi, còn Tiểu Lư tư trực lại khiến người ta ngất xỉu.
Lư Hội xấu hổ: “Không không, vi thần chẳng có ý ấy, vi thần có thể giải thích…”
Tác giả có lời muốn nói:
Nữ chính: Ta thích chủ động.
Nam chính: Ta cũng thích.