Danh mục: Sau Khi Gả Cho Kẻ Thù Không Đội Trời Chung Của Người Cha Đã Khuất

Chương 39: Hư thực

*

Ngụy Cảnh Chi ra khỏi cửa mới thấy trời đột ngột trở lạnh. Tuyết lất phất rơi, những hạt tuyết nhỏ đập vào bùa đào dán trên tường trắng phát ra từng tràng lách tách. Gió lạnh lùa thẳng vào tay áo.

Chàng ngồi vào trong kiệu. Phúc An đưa tới một lò sưởi tay: “Phu nhân nói trời lạnh, sai đưa tới cho nhị gia sưởi tay.”

Chàng nhận lấy, không nói gì thêm, chỉ vén rèm nhìn ra ngoài.

Thấy khắp trời mây đỏ phủ kín, khắp nơi đèn lửa sáng trưng, sáu con phố đều đóng cửa nhà, ba khu chợ cũng đã khép cổng.

Chẳng mấy chốc đã đến trước phủ Bùi Như Lâm. Ngoài cửa đã dừng sẵn mấy cỗ kiệu.

Phúc An vén rèm, Ngụy Cảnh Chi bước xuống. Quản sự đã đứng đợi từ sớm, vội chạy tới giương ô lớn che gió tuyết cho chàng.

Vừa bước vào sảnh, các đồng liêu thường ngày tụ họp đã có mặt. Đến cả Thủ phụ Quách Sùng Hoán cũng ở đây. Ngụy Cảnh Chi trong lòng có chút ngạc nhiên, nhưng ngoài mặt không lộ. Chàng làm đủ lễ nghi, hàn huyên rồi ngồi xuống.

Trong sảnh đặt mấy chậu đồng lớn đựng than hồng, lửa cháy rừng rực. Chỉ một lát, tuyết bám trên người chàng đã tan, làm ướt nửa vai áo. Chàng dứt khoát cởi chiếc trực tụ, chỉ mặc áo lót màu trà trắng.

Không chỉ mình chàng như vậy. Vì là tiệc trong nhà, mọi người cũng không quá câu nệ lễ tiết.

Mấy tiểu ưu đang đàn hát. Chỉ nghe tiếng ca vang lên:

“Đời người nam bắc như ngả rẽ,

Thân thế phiêu linh tựa bông liễu theo gió,

Tạo hóa trêu ngươi chẳng có chừng,

Đến nay chỉ còn thở dài chuyện cũ.

Công danh Y Doãn Chu Công cần gì ngưỡng mộ,

Chẳng bằng học Uyên Minh mà về quê ẩn dật,

Tất cả vốn chỉ là vô tâm mà thôi.”

Quách Sùng Hoán vừa uống rượu vừa nói: “Chúng ta đang lúc công danh rộng mở, cưỡi ngựa vàng vào điện ngọc, hà tất phải nói chuyện trở về vườn ruộng nhà tranh, làm nhụt chí anh hùng. Đổi khúc khác đi.”

Mấy tiểu ưu sợ hãi run rẩy, liền hát một khúc Nam khúc “Giang Nam Xuân”, ca toàn cảnh thái bình thịnh thế. Lần này không ai còn bắt bẻ.

Rượu đã qua ba tuần, mọi người đều mặt đỏ tai nóng. Bùi Như Lâm bưng chén rượu tới mời Ngụy Cảnh Chi đối ẩm.

Ngụy Cảnh Chi khẽ kéo lỏng vạt áo, để lộ nửa lồng ngực, nghiêng người dựa lưng ghế, gác một chân lên, tự rót rượu uống.

Bùi Như Lâm nói: “Rượu nho này thế nào? Thương nhân Tây Vực mang vào cung, ta được ban cho mấy vò.”

Ngụy Cảnh Chi đưa chén rượu lên ngửi: “Hương vị không tệ.”

Chàng ngửa cổ uống chậm, yết hầu khẽ chuyển động.

Bùi Như Lâm vô tình nhìn thấy trên cổ chàng có một vết đỏ nhỏ cỡ hạt đậu, trông như một đóa mai đỏ cháy sâu vào da thịt. Làn da chàng trắng trẻo lạnh lẽo, càng khiến đóa hoa ấy trở nên yêu dị.

Ánh mắt hắn theo đó nhìn lên: đường cằm góc cạnh rõ ràng, rồi lên nữa, đôi môi dính rượu đỏ tươi ướt át.

Bùi Như Lâm vốn nam nữ đều ham, nhất thời trong lòng nóng lên, cười hì hì ghé lại gần: “Duy Khiêm, cho ta nếm thử đóa hoa kia của ngài xem.”

Đồ ngu!

Ánh mắt Ngụy Cảnh Chi bỗng sắc lạnh như lưỡi kiếm, nhưng giọng nói lại đặc biệt ôn hòa: “Ngươi dám sao?”

Bùi Như Lâm lập tức tỉnh rượu, vội cười gượng: “Nào dám, chỉ là lời say, lời đùa thôi.”

Ngụy Cảnh Chi khẽ hừ một tiếng.

Bùi Như Lâm hỏi: “Đóa mai đỏ trên cổ ngài, ai đốt?”

“Ái tỷ nhi đốt.” Chàng đáp.

“Ái tỷ nhi?” Bùi Như Lâm nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Chưa từng nghe tên này ở Giáo Phường Ty, là người ở đâu?”

Ngụy Cảnh Chi nói: “Là tên ta gọi phu nhân.”

Bùi Như Lâm ngẩn ra.

Trong mắt hắn, Ngụy Cảnh Chi tuy thường cùng bọn họ ra vào giáo phường, kỹ viện, nhưng đối với việc phóng túng ấy chỉ coi như chuyện thường, bản thân lại chẳng mấy gần nữ sắc.

Giờ lại có cử chỉ phong lưu như vậy, thật khiến hắn bất ngờ.

Hắn hỏi: “Duy Khiêm, ngài có biết ý nghĩa của việc đốt hương trên người không?”

“Ồ?” Ngụy Cảnh Chi ngậm rượu nơi đầu lưỡi, cười như không cười.

Bùi Như Lâm nói: “Việc này hiện đang rất thịnh hành ở kinh thành. Nam nữ có tình với nhau thường khắc dấu trên thân, dùng hương đốt thành sẹo tình, để chứng tỏ thuộc về nhau. Duy Khiêm chẳng lẽ không biết?”

Ngụy Cảnh Chi không đáp, ngược lại hỏi: “Ngươi đốt cho đám kỹ nữ ở Giáo Phường Ty chẳng phải rất thuần thục sao?”

Bùi Như Lâm cười: “Những ả kỹ nữ ấy thân phận hèn mọn, chỉ dùng mua vui. Sao có thể so với nữ quyến trong hậu trạch.”

“Ra là vậy.” Ngụy Cảnh Chi nói nhạt: “Ta biết ý nghĩa của việc đốt hương.”

Bùi Như Lâm hỏi dồn: “Ngài chẳng phải định đưa con gái họ Diêu vào Giáo Phường Ty sao? Lẽ nào lại không nỡ?”

“Không nỡ?”

Ngụy Cảnh Chi chăm chú nhìn biểu tình của hắn, suy nghĩ chốc lát rồi bình thản nói: “Ta đã đốt một con bướm ở chỗ gốc đùi nàng. Khi ta hứng lên, con bướm ấy như bay loạn cánh, nhìn rất thích mắt. Nghĩ lại thì đã đốt thành sẹo tình, xem như thành vật của ta. Ngươi cũng biết ta không mấy hứng thú với phụ nữ. Khó lắm mới có người bầu bạn, nhất thời ta cũng không muốn đưa nàng đi nữa.”

Sắc mặt Bùi Như Lâm khẽ biến: “Duy Khiêm xưa nay đâu phải người nói một đằng làm một nẻo! Huống hồ nàng là con gái Diêu Vận Tu. Diêu Vận Tu hại ngài đường quan lận đận, sự nghiệp trắc trở, chết rồi còn tính kế ngài. Sao có thể dễ dàng bỏ qua như vậy?”

Ngụy Cảnh Chi nói: “Ngươi muốn ngủ với phu nhân của ta đến thế sao?”

Bùi Như Lâm nói: “Trong triều văn võ bị Diêu Vận Tu buộc tội, mất chức mất quyền, tiền đồ tiêu tan không ít. Ai cũng ôm hận trong lòng. Không ngờ lão ta chết rồi gặp Diêm Vương, mà chúng ta lại chẳng có chỗ trút giận. Dày vò con cái lão để xả hận, cũng là chuyện có thể hiểu được.”

Ngụy Cảnh Chi nói: “Ta thay các ngươi dày vò là được.”

Đúng lúc ấy Phúc An mang chiếc trực tụ đã hong khô tới. Chàng đứng dậy mặc vào, lại liếc Bùi Như Lâm một cái: “Giờ đã muộn. Mai còn phải vào triều sớm. Ta đi trước.”

Nói xong, chàng liền rời đi.

Sau khi chàng đi, những người khác cũng lần lượt cáo từ. Cuối cùng trong phòng chỉ còn Quách Sùng Hoán và Trương Tốn.

Quách Sùng Hoán sai lui mấy tiểu ưu, rót đầy rượu rồi hỏi: “Bùi thượng thư, chuyện đưa con gái họ Diêu vào Giáo Phường Ty, Ngụy Cảnh Chi đã chọn ngày giờ chưa?”

Bùi Như Lâm đáp: “Bẩm các lão, hạ quan dò xét ý tứ Ngụy đại nhân, dường như ngài ấy đã có ý đổi ý, muốn giữ con gái họ Diêu ở nhà, không đưa vào Giáo Phường Ty nữa.”

“Cái gì?!”

Sắc mặt Quách Sùng Hoán lập tức biến đổi, nổi giận lôi đình. Ông ta ném mạnh chén rượu trong tay xuống đất.

Chỉ nghe “choang” một tiếng vang lớn, chén vỡ tan, rượu tràn ra một vũng, màu đỏ sẫm loang vào tấm thảm.

Bùi Như Lâm và Trương Tốn đều không dám lên tiếng, sợ ông ta trút giận sang mình.

Một lúc lâu sau, Quách Sùng Hoán mới dần bình tĩnh lại, nhưng giọng vẫn nghiêm khắc: “Các ngươi toàn lũ tầm thường, làm không nên chuyện lớn. Cũng được, ta tự mình đi gặp Ngụy Cảnh Chi. Nhất định phải thuyết phục hắn đưa con gái họ Diêu vào Giáo Phường Ty. Nếu không, sẽ phá hỏng đại kế sau này của chúng ta.”

Chương 36: Thỉnh an

*

Lại nói, bước vào tháng Chạp, Tết đến gần kề, Diêu Diên dùng điểm tâm sớm, Lý ma ma khuyên rằng: “Đã lâu chưa sang thỉnh an Lão phu nhân, nếu còn không đi, e rằng sẽ bị người ta dèm pha.”

Diêu Diên vừa ăn bánh nhân đậu đỏ vừa đáp: “Phu quân bảo ta muốn đi thì đi.”

Lý ma ma nói: “Gia thương xót cô đang có thương tích nên mới nói vậy. Nhưng nếu thật sự ỷ sủng mà kiêu, e ngài lại chẳng vui. Mười ngày nửa tháng còn tạm được, nay đã hơn một tháng, lại đúng dịp cuối năm. Tuy không cần cô lo liệu việc Tết, song rốt cuộc cũng nên có lời giao đãi. Các phòng khác đều dán xuân thắng, treo đào phù, náo nhiệt biết bao. Chỉ riêng viện chúng ta không có lấy một thứ gì, lạnh lẽo hiu quạnh, như thể bị người ta quên lãng.”

Diêu Diên bật dậy: “Há có lẽ ấy! Ta lại chẳng hay biết. Ắt phải đi tìm kẻ miệng lưỡi điên đảo ấy mà đòi cho ra nhẽ, xem nàng ta còn biện bạch thế nào.”

Nàng truyền Tiểu Xuân lấy áo choàng mây dệt màu ngỗng vàng, viền lông chồn bạc, hầu hạ mặc chỉnh tề, rồi vội vã hướng về viện phòng của Lão phu nhân.

Dọc đường xuyên qua hành lang, qua hoa viên, chỉ thấy cửa sổ dán hoa giấy, câu đối xuân dính chặt, môn thần hai cặp rưỡi, từ đường mở rộng, tôi tớ tất bật quét dọn. Đi ngang nhà bếp, đang hấp bánh, hương thơm bốc lên nghi ngút.

Tới chính phòng, nàng đẩy cửa bước vào. Bọn nha hoàn đứng nơi hành lang, chụm đầu thì thào, có kẻ nắm hạt dưa trong lòng bàn tay mà khẽ khàng cắn vỏ. Thấy nàng đến gần, mới ung dung hành lễ. Có người đã vào bẩm báo trước, quay ra nói: “Các phòng đều đang đợi nhị phu nhân tới đấy ạ.”

Thật là giả dối! Nàng đến hoàn toàn do hứng khởi nhất thời, chưa hề báo cho ai, sao lại thành ra “đều đang đợi nàng” được?

Lý ma ma vén rèm, Diêu Diên hừ lạnh một tiếng rồi bước vào. Quả nhiên các phòng đều đã tới đông đủ, ngồi kín cả phòng. Vốn đang nói cười rộn rã, bỗng chốc im bặt. Nàng cởi áo choàng, Tiểu Xuân nhận lấy, vắt lên cánh tay.

Lão phu nhân nghiêng mình dựa trên trường kỷ thấp, hai tay thu trong tay áo, nét mặt hiền hòa. Diêu Diên tiến lên, khom người hành lễ thỉnh an. Lão phu nhân hỏi: “Thương tích đã khỏi hẳn chưa?”

Diêu Diên đáp: “Đầu gối vẫn còn vảy sẹo chưa tróc hết.”

Lão phu nhân cười: “Đã hơn một tháng rồi, còn vảy sẹo ư? Thân thể cô, quả thật còn quý hơn cả công chúa.”

Mọi người nghe vậy cũng bật cười theo.

“Người không tin ư?” Diêu Diên nói, “Con bị thương rất nặng, để con vén cho người xem.”

Nói rồi, nàng làm bộ vén váy tháo thắt lưng.

“Thôi thôi.” Lão phu nhân xua tay ngăn lại, hỏi: “Nếu chưa khỏi hẳn, sao không ở trong phòng nghỉ ngơi tiếp, đến chỗ ta làm gì?”

Diêu Diên đáp: “Con nhớ người.”

Mọi người lại cười rộ lên. Lão phu nhân vẫn giữ nụ cười: “Khó được cô có lòng hiếu thuận ấy. Thôi cứ về mà nghỉ cho tử tế.”

“Con đã đến rồi, đâu vội quay về.” Diêu Diên đảo mắt nhìn quanh, không thấy chỗ ngồi, lại chẳng ai nhường. Nàng cũng mặc, bước đến trước mặt Tam phòng Đường thị nói: “Cô nhường chỗ cho ta.”

Đường thị ngẩn người: “Vì sao ta phải nhường?”

Diêu Diên nói như lẽ tất nhiên: “Xét theo bậc thứ mà luận lễ, dưới đại tẩu là ta, dưới ta là cô. Cô không nhường thì ai nhường?”

Đường thị tức đến bật cười: “Lý lẽ đâu ra vậy! Cô đến muộn thì tự tìm chỗ ngồi, sao lại như phường cướp mà giành đoạt?”

Diêu Diên đáp: “Hay lắm, tam đệ muội. Ta sẽ nói với phu quân, cô bảo ta là phường cướp, vậy chàng là gì? Cô là thê tử nhà buôn, lại dám công khai vu khống mệnh quan triều đình, phen này e khó tránh tội.”

Không ai dám hé răng.

Đường thị lập tức tái mặt, ngồi trên ghế mà như có kim chích, liền bật dậy.

Đại phòng Tần thị xen vào: “Chuyện tội với chả không tội, đều là chị em dâu cả, đâu cần đem dao đâm vào ngực người nhà.”

Rồi nàng ta dặn nha hoàn: “Đi khiêng ghế đến, hầu tam đệ muội ngồi.”

Diêu Diên chẳng khách khí, thản nhiên ngồi xuống. Nha hoàn dâng trà điểm tâm.

Lão phu nhân hỏi Tần thị: “Việc Tết lo liệu đến đâu rồi?”

Tần thị đứng dậy đáp: “Đã sai quản sự truyền lời xuống, lệnh cho các phòng a hoàn bà tử quét tước phủi bụi, quét vôi tường mới, dán giấy mới, treo xuân thắng đào phù hoa cửa môn thần, sửa cây tỉa cành, vét lấp sông ngòi ao hồ, dọn dẹp Phật đường từ đường, nhà bếp chuẩn bị lễ tế Táo quân. Hương nến, giấy mã, mâm hộp biếu Tết, hoa giả mật cúng đều đã đầy đủ…”

Diêu Diên nghe nàng ta bẩm báo tỉ mỉ từng việc. Lão phu nhân ánh mắt sáng quắc, chăm chú lắng nghe. Nàng thầm nghĩ: Tần thị nắm giữ việc nội trợ đã mấy năm, vậy mà vẫn chịu sự khống chế của Lão phu nhân, chẳng có thực quyền tự chủ, cũng là bất hạnh.

Ngoài cửa sổ trời đã sáng hẳn, Lão phu nhân mới lên tiếng: “Con dâu cả không cần nói quá tường tận. Ta nửa thân đã xuống mồ, lười chẳng muốn lo toan những việc này nữa. Con phải tự mình quyết đoán, có chủ kiến, bằng không ta sao dám giao cả Ngụy phủ to lớn này cho con.”

Tần thị đã bẩm báo xong, nghe vậy, mặt đỏ bừng vì ngượng.

Đường thị cùng mấy người cười phụ họa: “Đại tẩu vất vả lo toan, việc gì cũng chu toàn, chúng ta đều nhìn thấy. Trong các đại tộc ở kinh thành, người có tài quản sự như đại tẩu, chẳng thấy ai hơn được.”

Diêu Diên khẽ ho một tiếng: “Mẫu thân, đại tẩu, các đệ muội, con muốn nói đôi lời.”

Chương 35: Đốt hương

*

Diêu Diên cắn môi, nghĩ bụng đại cha lại còn ham thử cái mới ghê. Nàng hỏi: “Có đau không?”

“Không đau.” Ngụy Cảnh Chi trêu nàng: “Như muỗi thu cắn một cái thôi.”

Thế à? Thật sự coi nàng dễ lừa lắm sao? Diêu Diên cười hì hì: “Vậy đại cha, để ta đốt cho chàng một nén hương trước đã.”

Sắc mặt Ngụy Cảnh Chi không đổi, mỉm cười gật đầu: “Nàng làm đi.”

Chàng đưa tay kéo ngăn tủ nhỏ chạm hoa nơi đầu giường, lấy ra bốn năm cái khuôn hương cho nàng chọn: hình băng mai, hình mây lành, hình chữ vạn, hình bướm, hình lá liễu, cái nào cái nấy tinh xảo khéo léo.

Diêu Diên chọn khuôn hương hình băng mai. Ngụy Cảnh Chi hỏi: “Muốn đốt ở chỗ nào trên người ta?”

Nàng đã nghĩ sẵn, chỉ vào bên cổ chàng: “Chỗ này đi.”

Nơi ấy dễ thấy nhất, dễ khiến người ta chú ý. Nàng cứ ngỡ chàng sẽ không cho, nào ngờ lại nghe chàng đáp: “Được!”

Chàng đã nói được, nàng cũng chẳng khách sáo nữa. Diêu Diên bật dậy ngồi thẳng, áp khuôn băng mai vào bên cổ chàng, rắc bột hương lên, rồi dùng nến châm lửa. Nàng cầm nến, nửa nằm nửa quỳ nhìn chăm chăm. Hương chưa cháy được bao lâu đã bén vào da thịt nơi cổ.

Cả người Ngụy Cảnh Chi không di chuyển, hai mắt khép lại, mày rậm hơi chau, gò má ửng đỏ, trán dần dần lấm tấm mồ hôi. Giọt mồ hôi men theo má trượt xuống cằm, rơi nơi yết hầu đang chuyển động vì nuốt khan.

Diêu Diên nhìn đến ngẩn người. Chưa từng thấy Ngụy Cảnh Chi có lúc yếu mềm khó nén như vậy. Nam sắc mê người, khiến nàng thần hồn điên đảo, nàng bất giác cúi xuống liếm yết hầu chàng. Chỗ nhô cứng chạm vào đầu lưỡi mềm, vị mằn mặn.

Hương cháy hết, Ngụy Cảnh Chi tự tay tháo khuôn hương xuống, bảo Diêu Diên giơ cao cây nến rồi cầm gương đồng soi thử. Trên cổ chàng in một đóa hồng mai đỏ thắm, cỡ hạt đậu nành.

Chàng hỏi: “Ái tỷ nhi, lần này đã vừa lòng chưa?”

Diêu Diên gật đầu liên hồi, lại hỏi: “Có đau không?”

Ngụy Cảnh Chi vẫn bình thản đáp: “Không đau.”

Diêu Diên nửa tin nửa ngờ. Chàng tiện tay đặt gương lên án hương, cắm nến vào chân đèn, ánh mắt dừng trên mặt nàng, trầm giọng nói: “Đến lượt ta.”

“Gì cơ?”

Diêu Diên còn chưa kịp hỏi, đã bị chàng nắm eo, xoay thành tư thế quỳ rạp. Bỗng nhiên lạnh toát, xiêm y trên người bị chàng mau lẹ lột sạch. Nàng chợt thấy sợ, ngoái đầu nhìn chàng, giọng run run: “Đại cha định làm gì?”

“Làm gì ư? Đốt hương.”

Ngụy Cảnh Chi áp ngực sát lưng nàng, bàn tay nâng cằm nàng lên, hôn lên đôi môi đỏ non. Chàng mạnh mẽ cắn lấy đầu lưỡi nhỏ, mút mát liếm cắn một hồi. Nước bọt Diêu Diên cùng chàng dính thành sợi. Một lát sau chàng rời lưỡi nàng ra, Diêu Diên thở dốc, rên rỉ loạn xạ, thân mềm như nước, không còn chút sức lực.

Ngụy Cảnh Chi bắt đầu hôn cổ nàng, từng nụ hôn nóng bỏng in xuống tấm lưng ngọc, khi nhẹ như lông vũ phất qua, khi nặng như ong chích, dần dần trượt xuống dưới. Tay chàng xoa nắn nơi eo mềm trơn nhẵn, cắn rồi lại mút, để lại đầy vết răng.

Nơi ấy của nàng vốn nhạy cảm nhất, làm sao chịu nổi. Toàn thân nàng run như lá thu rụng, mồ hôi rịn ướt, tóc tán, búi tóc rối bời. Nàng vừa sợ vừa hỏi: “Đại cha, chàng định đốt chỗ nào? Thật… thật không đau chứ?”

“Đừng động đậy.”

Ngụy Cảnh Chi đề phòng nàng giãy giụa liền lấy dây lưng trói chặt cổ tay nhỏ của nàng vào cột giường. Bàn tay lớn ấn eo nàng xuống, chọn khuôn hương hình bướm đặt lên xương cụt, rắc bột hương, châm lửa. Xong xuôi lại vỗ lên mông nàng hai cái, đầy đặn tròn trịa rung rinh.

Đáy mắt chàng đỏ ngầu, dục niệm sâu nặng, lại vỗ thêm hai cái, đến nỗi da trắng hiện vệt đỏ tươi, rồi túm lấy hai múi mông tách rộng ra, hạ thân hung hãn ép xuống, mạnh mẽ thúc sâu đến tận cùng.

Diêu Diên xấu hổ đến mức chẳng biết giấu mặt vào đâu. Viết bao nhiêu thoại bản, nữ tử nào cũng lợi hại, chẳng ai vô dụng như nàng. Chàng chỉ vừa động một chút, nàng đã không chịu nổi.

“Đại cha tha cho ta đi… không tha thì… cho ta thở một lát được không?”

Nàng cầu xin, nhưng chàng dường như chẳng nghe, dồn dập như muốn đâm nàng đến chết. Nàng đành mềm giọng nũng nịu: “Phu quân… nhẹ một chút.”

“Nhẹ thế nào đây, tâm can…”

Giọng Ngụy Cảnh Chi dịu xuống, động tác cũng chậm lại thật. Ánh mắt u trầm không rời khuôn hương hình bướm, thấy bột hương dần xám, sắp cháy đến da thịt.

Chàng hỏi: “Ái tỷ nhi, nàng là ai của ta?”

Diêu Diên đáp: “Ta là thê tử của phu quân.”

Chàng lại hỏi: “Phu quân nàng là ai?”

Diêu Diên kêu lên: “Phu quân ta là Ngụy Cảnh Chi. Chàng gọi ta là Ái tỷ nhi, là tâm can; ta gọi chàng là đại cha.”

Lời vừa dứt, nàng cảm thấy nơi hõm lưng bỗng bỏng rát, biết rằng hương đã cháy đến da thịt. Toàn thân nàng run bắn, tay bị trói, chân cũng bị chàng đè chặt, chỉ có thể cắn răng chịu đựng, vừa khóc vừa nức nở: “Đau… không muốn nữa…”

Ngụy Cảnh Chi lúc ấy lại càng cuồng dã. Chàng mạnh mẽ dồn dập, hơi thở nặng nề. Chỉ vì Diêu Diên đau quá mà siết chặt, khiến chàng càng bị kẹp khít. Mỗi lần ra vào đều gian nan, nhưng lại càng thêm mãnh liệt, như mở đất phá cõi, đem cả tính mạng mà đổi lấy hoan lạc.

Nghe nàng khóc, lòng chàng chợt mềm đi. Chàng đưa tay hất khuôn hương xuống, nhìn hình bướm nơi cuối lưng nàng như đang dang cánh. Giọng khàn khàn: “Ái tỷ nhi, không được phản bội ta!”

Chương 31: Hồi môn

*

Mới qua giờ Dần, đèn đuốc còn lờ mờ. Như Họa cùng Lý ma ma nghe trong phòng có động tĩnh bèn vội vàng vào hầu. Ngụy Cảnh Chi đã ngồi dậy mặc y phục. Lý ma ma khêu bấc, châm hương; Như Họa bưng chậu đồng nước ấm tới.

Chàng rửa mặt súc miệng xong, hơi nước còn vương trên mặt, Tiểu Xuân đã xách bữa sớm vào, dọn lên bàn. Chàng ngồi xuống, đang dùng chiếc thiêu mại hoa khiêu, chợt nghe tiếng màn gấm xao động. Diêu Diên khoác áo, mắt còn ngái ngủ, nàng bước xuống giường, ngồi bên cạnh chàng, tựa đầu lên vai chàng, một lọn tóc đen rơi xuống trước ngực chàng.

Ngụy Cảnh Chi liếc qua Như Họa không lộ vẻ gì, rồi cau mày, giọng lạnh nhạt: “Ngồi chẳng ra ngồi, còn là tiểu thư quan gia, cha cô đã dạy cô như vậy ư?”

Sáng tinh mơ đã mắng người! Diêu Diên tỉnh hẳn, nàng càng dựa, cứ dựa sát vào. Tối qua trên giường, vị đại cha này hận không thể vò nát nàng mà nuốt trọn, giờ lại trở mặt như không quen biết. Nàng ôm lấy cánh tay chàng hỏi: “Phu quân, hôm nay ta về cửa, chàng không đi cùng ta sao?”

“Không.” Ngụy Cảnh Chi đáp gọn lỏn.

“Vì sao?” Giọng nàng u oán: “Người ta tân nương về cửa, phu quân đều cùng đi cả!”

“Cô cũng xứng ư?” Chàng cười nhạt châm chọc, chàng đặt đũa xuống, nhận chén trà hương Như Họa dâng lên uống xong, lại dặn: “Cô ra cửa hoa rủ tìm Phúc An, bảo hắn khiêng kiệu tới Thập Thảo Đường, ta đi lối cửa bên.”

Như Họa vâng dạ lui đi.

Diêu Diên cắn môi nuốt giận. Thấy chàng đứng dậy đội Lương quan, mặc bổ tử bào, tay cầm thắt lưng da, nhìn về phía nàng: “Lại đây, thắt đai cho ta.”

Trước kia ở nhà, nàng vẫn thường thắt đai cho phụ thân. Nàng bước tới trước mặt chàng, nhận lấy thắt lưng, ngẫm nghĩ rồi hỏi: “Phu quân, ta cầu chàng một việc, có được không?”

Thấy chàng không lộ vẻ gì, nàng gượng nói tiếp: “Em trai ta, sau khi bị Quốc Tử Giám xoá tên, nay ở nhà đọc sách, chẳng mời nổi tiên sinh, cũng không phủ châu nào chịu nhận. Mà kỳ Xuân vi năm sau chỉ còn bốn năm tháng nữa, phu quân có thể giúp đỡ đệ ấy không?”

Ngụy Cảnh Chi không đáp. Diêu Diên lặng lẽ buộc xong đai, tiễn chàng ra tới rèm cửa. Cuối thu sắp sang đông, gió tây bắc thổi mạnh, làm rèm lay động. Chàng thấy nàng áo quần mỏng manh, thấp giọng bảo: “Ốm mới khỏi, sao, còn muốn tái phát một phen nữa?”

Diêu Diên khom mình thi lễ. Nàng mà nói thêm một chữ với chàng thì nàng là chó.

Ngụy Cảnh Chi khựng lại giây lát, nói giản đơn: “Bảo em trai cô đến nghĩa thục nhà họ Ngụy.”

Diêu Diên mừng rỡ, nhào tới ôm lấy eo chàng, ngẩng mặt cười hì hì: “Đại cha là đại cha tốt nhất thiên hạ.”

Vẫn còn gọi đại cha, xem ra tối qua trên giường dạy dỗ vẫn chưa đủ!

“Buông ra.” Chàng gỡ tay nàng xuống, định răn thêm đôi lời, chợt liếc thấy cổ tay nàng, bèn nâng lên trước mắt. Vết hằn đỏ lộ rõ. Thôi vậy! Nàng thích gọi thì cứ gọi. “Bảo Lý ma ma bôi Kim Hoàng Tán cho cô.”

Chẳng đợi nàng đáp, chàng đã buông tay, vén rèm bước ra. Ngoài cửa là lối nhỏ, lá vàng phủ kín đường; lá rụng từ cây cao, sau cây là cầu, qua cầu gặp tường phấn, hết tường là nhà, trong nhà giấu cửa bên, trước cửa đã có quan kiệu đợi sẵn. Chàng lên kiệu, kiệu đi quan đạo.

Chàng dặn Phúc An: “Đưa thiếp cho tiên sinh họ Trương ở nghĩa thục. Em vợ ta sắp nhập học, chớ nể mặt ta, cứ nghiêm khắc mà dạy.”

Phúc An đáp lời, lén gãi đầu. Lời gia nói rốt cuộc là có để tâm đến phu nhân hay không để tâm? Tâm tư gia thật khó đoán!

Lý ma ma bôi Kim Hoàng Tán lên cổ tay Diêu Diên, nước mắt rơi lã chã: “Nếu cô gia thật sự coi tiểu thư là phu nhân, còn chưa kịp thương yêu, nào dám nặng tay đến vậy.”

Như Họa đứng bên liếc xéo, nhìn trộm qua khóe mắt.

“Cô gia cũng chẳng khá hơn đâu.” Diêu Diên lẩm bẩm, lòng sớm đã chẳng ở đây. Nàng rút tay về, đứng dậy nói: “Chúng ta về cửa thôi, ta nhớ em trai chết đi được.”

Lý ma ma càng thêm xót xa: “Cô gia không đi cùng cũng đành, lại chẳng chuẩn bị lễ về cửa, bên ngoài không biết bao nhiêu con mắt dòm ngó, trước mặt sau lưng chẳng biết họ bịa đặt thế nào.”

Diêu Diên cầm túi gấm, tự khoác lên vai, dẫn Lý ma ma cùng Tiểu Xuân lên kiệu rời phủ. Đã sang giờ Mão, trời vừa tỏ mà chưa sáng hẳn. Có vài quan viên vào triều muộn, kiệu được khiêng chạy như bay; võ tướng cưỡi ngựa, vó câu lộp cộp. Một đoàn hành tăng mới vào kinh, mặt mũi phong trần, nép bên đường.

Chợ sớm mở toang cửa hiệu, trong lồng hấp có màn thầu, táo cao, thiêu mại, bánh hấp, bánh bao nhân thịt dê, phần nào phần nấy đầy đặn, khói bốc nghi ngút. Người có tiền mua ăn, kẻ không tiền nuốt nước bọt. Hành tăng đứng chờ bố thí, kẻ ăn mày đợi người ban cho. Gió lạnh thổi làm phướn hiệu phần phật. Trong cung, xe ngựa chở rau đông nối dài không dứt.

Kiệu của Diêu Diên dừng trước Thanh Liễn Thư Cục. Nàng xuống kiệu, dặn Lý ma ma và Tiểu Xuân chờ, tự mình tiến lên gõ cửa. Chẳng bao lâu cửa mở. Gã tiểu nhị trong tiệm dụi mắt, trông thấy nàng, vội cười chắp tay hành lễ: “Thanh thiếu gia mong người đến lắm rồi!”

Chương 30: Hoan lạc

*

“Chỗ này có ngứa không?”

Ngụy Cảnh Chi khom người, nâng hai chân Diêu Diên lên, thấy vết thương nơi đầu gối nàng đã khô vảy, liền lấy khăn tay vặn xoắn lại, rồi nắm lấy cổ tay nàng, tách ra, ép xuống đệm gấm, mặc nàng mở rộng. Chàng ngước mắt, nụ cười lấp lánh nơi khóe môi.

Diêu Diên hiểu chàng muốn nghe điều gì, thần sắc cố ý rõ ràng. Nàng cắn môi đỏ thắm, hai má nóng bừng, khẽ kêu một tiếng: “Ngứa…”

Lời vừa dứt, nàng đã thấy chàng cúi đầu thấp xuống. Giữa hai chân bỗng bị mút mạnh một cái. Môi chàng là lưỡi đao mềm nhất, nhưng dẫu mềm vẫn là đao, có chút đau, song lại bị cảm giác tê dại dữ dội hơn nuốt chửng. Nàng bắt đầu run rẩy, theo bản năng muốn khép chặt hai chân, nhưng lại bị bàn tay lớn của chàng giữ chặt.

Nàng như thú hoang bị bắt, như cá sống nằm trên thớt, không sao nhúc nhích, mặc người định đoạt. Lúc này, bất kỳ một cơn gió thoảng cỏ lay nào cũng đều bị phóng đại đến cực điểm.

Chàng bắt đầu liếm nàng, hết lần này đến lần khác. Lưỡi chàng nóng rực, ẩm ướt, mềm trơn, mà cũng mãnh liệt, bá đạo, cứng rắn. Mặt lưỡi như có gai ngược, đâm vào thịt non tựa cánh hoa của nàng, khiến nơi ấy co rút không ngừng, máu dồn dập trào. Động tác của chàng có quy củ, từ nhẹ đến nặng, từ chậm đến nhanh. Nghe nàng liên tiếp rên khẽ, chàng lại chẳng hề để tâm.

Ngón tay Diêu Diên siết chặt chăn đệm đến nhăn nhúm, ánh lệ long lanh chỉ trông thấy tấm lưng cong xuống của chàng. Vai chàng như núi, sống lưng rộng dày tựa thảo nguyên. Ánh nến le lói phủ lên vai lưng ấy một lớp vàng nhạt mỏng manh, mạnh mẽ mà cuồng dã, lại khiến lòng người yên ổn, sinh ra ỷ lại.

Nàng thấy chàng ngẩng đầu, môi ánh nước ướt át, cười như không cười hỏi: “Còn ngứa không?”

Diêu Diên cầu xin: “Phu quân chớ liếm nữa… không chỉ ngứa, mà như có muôn vàn con trùng bò khắp người ấy, cùng nhau cắn vào đầu tim ta…”

Ngụy Cảnh Chi khẽ cười, lại vùi đầu xuống. Nơi giữa hai chân phơn phớt hồng đã hóa thành đỏ thắm như son, tựa đóa hồng đang độ nở rộ. Dòng xuân thủy nóng bỏng, sánh đặc cuồn cuộn tuôn ra, tưới đẫm đóa hoa, tỏa hương ngọt nồng.

Bé con yêu kiều này đúng là làm bằng đường. Cái miệng nhỏ phía trên là một khối kẹo hoa quế, phía dưới lại là hoa hồng đường, ngọt đến mức chẳng thể ngọt hơn. Chàng tiếp tục liếm mút, nuốt dòng mật ngọt xuống cổ họng. Bao năm chưa từng ăn đường, hôm nay quả thực thỏa thuê.

Chàng đứng dậy, cúi xuống hôn Diêu Diên, để nàng nếm thử mùi vị của chính mình. Hai má nàng ửng đỏ mê mị, ánh mắt lơ đãng, mặc cho chàng hôn, ngoan ngoãn vô cùng. Chàng ghé sát môi nàng hỏi: “Có thích ta không?”

“Thích.” Nàng vốn miệng lưỡi ngọt ngào.

“Thích đến mức nào?” Giọng chàng đầy áp bức.

“Đại cha, ta có thể đem mạng cho chàng.” Diêu Diên đọc thoại bản nhiều, biết rõ tâm tư lang quân, thích nữ tử vì mình mà sống chết.

“Không gạt ta đấy chứ?” Chàng chẳng tin lời nàng. Trong thoại bản, lời tình tứ là nhiều nhất. Nữ nhân họ Diêu thích đọc sách ấy, lấy ra dỗ dành chàng cũng không chừng.

“Ta mà lừa đại cha, ta sẽ…”

Ngụy Cảnh Chi ngắt lời: “Chớ gọi ta là đại cha, nghe già mất.”

Người này thật khó hầu hạ. Rõ ràng thích nàng gọi đại cha, lại cứ tìm cớ bắt bẻ, bướng bỉnh vô cùng. Nàng vòng tay ôm cổ chàng, nũng nịu nói: “Cứ gọi, cứ gọi đấy, đại cha, đại cha.”

“Không ngoan rồi.”

Dục niệm của Ngụy Cảnh Chi đột ngột dâng cao. Chàng bế bổng nàng lên, ngồi xuống sập giường chạm trổ, tiện tay cầm dây lưng da vừa tháo, kéo hai cổ tay đang quấn nơi cổ vai mình xuống, trói treo lên móc giường. Chàng nâng chân nàng lên ngang hông mình, ra lệnh: “Kẹp chặt!”

Diêu Diên giật cổ tay, trói rất chặt, không sao thoát được, đành nghe lời kẹp lấy eo chàng, vừa cầu xin: “Đại cha tha cho ta, ta sai rồi.”

“Cô sai ở đâu?” Ngụy Cảnh Chi thở gấp hỏi. Ánh mắt chàng sâu thẳm, gò má đỏ bừng. Bên dưới cũng chẳng hề dừng lại, mạnh mẽ xông vào, da thịt va chạm, thanh âm vang dội.

“Ta không nghe lời đại cha.” Diêu Diên cũng chẳng rõ mình sai chỗ nào. Trong thoại bản có những lang quân thích trói nữ tử nơi chăn gối, nào ngờ chàng cũng ưa kiểu ấy.

“Sau này việc gì cũng phải nghe ta, rõ chưa?”

“Rõ rồi, đều nghe đại cha!”

“Vẫn chưa ngoan! Phải phạt!”

Ngụy Cảnh Chi cắn mạnh nơi mềm mại, bàn tay nâng siết mông trắng. Khi chàng xông vào thì dùng sức nắm chặt, ép sát nàng về phía mình; khi lui ra lại đẩy nàng về sau. Cứ thế như gió cuồng mưa dữ mà dập dồn tiến thoái, sâu nặng đến cực điểm. Khoái cảm như tai họa diệt đỉnh, ập tới mãnh liệt khó cưỡng.

Diêu Diên bật khóc.

Nàng không muốn đem mạng cho chàng nữa.

Chương 29: Dịu dàng

*

“Ái tỷ nhi ư? Ngụy Cảnh Chi yêu ta đến thế rồi sao!” Diêu Diên cười hì hì: “Được! Đại cha, ta cũng yêu chàng.”

“Cái gì…” Ngụy Cảnh Chi khẽ sững người, sao nàng lại dám! Chàng còn chưa kịp mở miệng…

Diêu Diên đã cưỡi ngồi lên eo chàng, hôn loạn xạ lên hai má chàng, tay trượt xuống kéo vạt áo, kéo không nổi, lại lần xuống cởi dây buộc, vạt áo bung ra, phơi bày lồng ngực cường tráng rắn rỏi.

Ngụy Cảnh Chi nào để nàng làm càn, trở mình một cái đã lật lên trên, đè nàng trọn vẹn dưới thân, cởi trường sam, nửa thân trần trụi. Diêu Diên trừ việc cắn chàng đến bật máu còn ra dáng thì mấy cái hôn kia thật chẳng có gì đáng kể.

Chàng hung hãn ngậm lấy đôi môi đỏ của nàng, môi trên mỏng mềm, hợp để mút, môi dưới đầy đặn, hợp để cắn, từng chút từng chút trêu đùa. Diêu Diên chỉ thấy ngứa ngáy, lại không thở nổi, vừa hé miệng, đầu lưỡi chàng nhân thế thăm vào, đẩy mở hàm răng, quấn lấy lưỡi nàng, vừa nóng vừa ướt, như một viên kẹo hoa quế.

Lần cuối cùng chàng ăn kẹo hoa quế là vào cuối thu năm năm tuổi. Khi ấy, mẫu thân mang bệnh trong người, đích thân làm cho chàng ít kẹo hoa quế.

“Ngon không?” Mẫu thân đút cho chàng một viên.

Chàng đáp: “Ngon ạ.”

Mẫu thân mỉm cười, bất ngờ trong miệng phun ra từng ngụm từng ngụm máu tươi, bắn lên mặt chàng, lên môi chàng. Từ đó về sau, chàng thà chết cũng không ăn lại thứ ấy nữa.

Nhưng đầu lưỡi nhỏ của Diêu Diên không có mùi tanh máu, là vị kẹo hoa quế mẫu thân từng đút, hương ngọt khiến chàng mê muội. Nhận ra nàng đang né tránh, chàng vươn bàn tay bóp lấy cổ mảnh mai non mềm của nàng, khiến nàng không thể động đậy, liếm mút cuồng loạn, tan chảy thành dòng ngọt nuốt xuống cổ họng.

Lưỡi Diêu Diên tê dại đau nhức, chàng không cắn, chỉ liếm, mà liếm quá dữ dội, như muốn nuốt chửng nàng. Chuyện ấy còn chưa nói, nàng đã không thở nổi, ý thức mơ hồ, nghĩ thầm: năm sau ngày này chính là ngày giỗ của ta, chết dưới miệng Ngụy Cảnh Chi mất rồi, phụ thân cứu mạng.

Đột nhiên luồng không khí mát lạnh tràn vào miệng, nàng tham lam hít thở, nước mắt lưng tròng nhìn Ngụy Cảnh Chi. Chàng cũng đang nhìn nàng, đáy mắt cuộn trào sóng ngầm, đôi môi sưng đỏ, thở dốc không ngừng, lồng ngực phập phồng dữ dội, rõ ràng cũng chẳng khá hơn nàng là bao.

Diêu Diên chạm tay lên má chàng, nhẹ giọng hỏi: “Phu quân làm sao vậy?”

Ngụy Cảnh Chi không đáp. Chàng đã mất kiểm soát rồi. Chàng cúi xuống vùi vào hõm vai cổ nàng, hơi thở nóng hổi phả lên vành tai nàng.

Ắt hẳn chàng nhớ đến chuyện thương tâm gì đó nên mới thất thố như vậy. Diêu Diên không hỏi thêm nữa, giơ tay khoác lên vai chàng, đầu ngón tay vuốt ve bả vai rắn chắc cứng cáp. Đầu ngón tay phải chạm vào sống lưng lõm xuống, từng tấc từng tấc men theo trượt xuống, qua thắt lưng, qua bụng, qua xương cụt, tới ranh giới, nàng còn đang nghĩ nên men theo khe đùi tiếp, hay là véo một cái, thì tay đã bị một bàn tay lớn nắm chặt, kéo lên gác trên gối, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

Ngụy Cảnh Chi hung hăng mút mạnh một cái lên cổ nàng, giọng mơ hồ nói: “Cô nhóc con, mới làm vợ người ta chưa bao lâu, sao đã dâm đãng thế này? Cha cô dạy cô như vậy sao?”

“Không phải phụ thân ta dạy.” Diêu Diên đáp: “Mẫu thân ta mất sớm, ta tự xem thoại bản mà học.”

Lại là thoại bản. Ngụy Cảnh Chi ngẩng đầu, cười trầm trầm: “Thoại bản ngoài chợ, đâu phải quyển nào cũng học theo được. Lạc vào tà đạo, không chết cũng lột da.”

Chàng ôn hòa nói: “Ái tỷ nhi, để ta dạy cô.”

Diêu Diên bị chàng mê hoặc, gật đầu: “Phu quân, ta đều nghe chàng.”

Ngụy Cảnh Chi rất hài lòng, hôn lên đôi môi đỏ của nàng. Tay trái kéo tuột yếm bụng của nàng, giật rơi quần lụa, da thịt trắng mịn như mỡ đông, trần trụi không một mảnh vải. Lại vuốt ve eo nàng, chỉ thấy trong lòng bàn tay mềm mại tê dại, mảnh mai vừa vặn một nắm. Thảo nào nam nhân yêu vòng eo nữ tử, chính là chỗ tiêu hồn thực cốt.

Ngụy Cảnh Chi sờ đến thỏa thích, Diêu Diên lại nhịn không được áp môi cười khúc khích.

“Cười gì?” Chàng giãn mặt hỏi, trong đáy mắt cũng nổi lên nét cười.

Từ sau khi thành thân, Diêu Diên thường thấy chàng lạnh mặt âm trầm với nàng, thần sắc nghiêm nghị hờ hững, mở miệng là quát mắng hoặc châm chọc, không cho nàng dễ chịu. Mà lúc này, lại là lần đầu chàng đối xử tử tế với nàng, nói năng dịu dàng như vậy, giống hệt phụ thân yêu thương nàng ngày trước.

Nàng bắt đầu làm nũng: “Ngứa muốn chết! Như có trăm con sâu bò trên người ấy.”

“Ngứa chỗ nào?” Ngụy Cảnh Chi ghé sát tai nàng nói, “Ta liếm cho cô.”

Chàng liếm nhẹ lên vành tai nàng một cái, đầu lưỡi ướt sũng.

Muốn mạng người mà. Đại cha như vậy, dẫu có lấy mạng nàng, nàng cũng cam tâm để chàng tùy ý lấy đi.

Chương 28: Suy tính

*

Tục có câu, người chịu được một hơi giận, Phật hưởng được một lò hương. Diêu Diên lại chẳng tin cái tà thuyết ấy. Nàng thẳng thắn nói: “Đại cha, hôm kính trà ta làm rơi bát, chàng biết vì sao không? Trên miệng bát bị bôi dầu đèn, tay ta trơn trượt mới thế. Người hại ta là đại tẩu, mẫu thân các bà ấy lại nghe lời từ một phía, ta không nhịn nổi. Hôm sau nhân lúc bà ta đi ngang qua, ta giơ chân vấp bà ta ngã, trán đập vào giá đèn chảy máu. Vợ tam thúc nuôi một con mèo đồi mồi, thấy màu đỏ là nhào tới, hôm ấy ta mặc váy đỏ thạch lựu, cô ta cố tình bế nó tới, nó cào rách nếp váy ta, còn cào trầy thịt chân ta, trong vườn hồng rụng đầy đất, ta bôi hết lên người cô ta. Đại tẩu lại đánh mắng nha đầu Tiểu Xuân của ta, ta giơ chân vấp đại tẩu, đại tẩu ngã lăn vào bồn hoa, phân mới bón còn chưa kịp lấp đất kia kìa. Còn bình thê cùng ta vào cửa của tứ thúc, cậy được sủng ái mà dám lên mặt với ta, ta cho nàng ta mấy cái bạt tai còn là nhẹ tay.”

Nàng ôm cánh tay Ngụy Cảnh Chi lắc lắc: “Ta có sai ở đâu, chẳng qua là lấy cách của người trả lại cho người thôi.”

Ngụy Cảnh Chi nói: “Bề ngoài trông như cô không thiệt thòi, nhưng bị thương, chịu đau cũng là thật. Giẫm lên đuôi hổ thì nó không thể hại người nữa; quất roi vào thân rồng lớn, nó sẽ phun ra bảo châu trong bụng; đánh rắn phải đánh bảy tấc, trúng chỗ hiểm yếu, ấy mới là cách giữ mình mà diệt đối phương. Cô hiểu chưa?”

Chàng cũng đang dò xét nàng.

“Thật đến lúc ấy rồi, ai còn quản được nhiều thế, xả được một hơi ác trước đã.” Diêu Diên ngẩng mặt cười với chàng, “Đại cha là đang xót ta sao?”

Xót ư? Ngụy Cảnh Chi cũng cười, từ lâu tim chàng đã chẳng còn nữa. Chàng đẩy nàng ra, đứng dậy xỏ giày, dặn người ngoài rèm là Như Họa: “Đi chuẩn bị nước tắm.”

Chàng vào thư phòng trước, ám vệ Phùng Lai mang mật thư tới, đọc xong liền đốt. Sau đó mới sang tịnh phòng, bồn tắm đã đổ đầy nước nóng. Ngụy Cảnh Chi cởi áo bước vào, mặt nước gợn sóng, hơi nước bốc mờ mịt, chàng không khỏi thở ra một hơi. Trong phòng, Diêu Diên ồn ào chết đi được, lại còn thích động tay động chân với chàng, chỉ có nơi này là yên tĩnh nhất. Chàng nhắm mắt tĩnh tâm.

Quách Sùng Hoán từng là thầy của chàng. Sau khi vào quan trường, đạo bất đồng không cùng mưu, đôi bên ngầm hiểu mà tránh né, gặp nhau cũng chỉ gật đầu cho phải phép, giữ chút thể diện bề ngoài. Hôm nay lại phá lệ đưa thiệp mời chàng dự tiệc, chủ động tỏ thiện ý, còn hỏi chàng nghĩ thế nào về việc hoàng đế bãi bỏ triều chính, lời lẽ hàm ý sâu xa, lại thúc giục chàng sớm xử trí Diêu Diên, càng khiến người ta khó hiểu. Khi Diêu Vận Tu còn ở triều, chưa từng ít lần buộc tội Quách Sùng Hoán dung túng tư tình, uốn cong pháp luật, tham ô nhận hối lộ, thông đồng với địch quốc. Vậy mà đều không lay động được địa vị quyền thế của Quách Sùng Hoán. Theo lẽ thường, sống chết đi ở của nữ nhân họ Diêu, đâu đến mức khiến ông ta phải bận tâm như vậy…

Chẳng lẽ Diêu Vận Tu nắm được chứng cứ gì về Quách Sùng Hoán, lại rơi vào tay Diêu Diên? Quách Sùng Hoán tự biết, nên mới gấp gáp mượn tay chàng để trừ khử nàng. Nghĩ như vậy, vẻ ngây thơ thiên chân của Diêu Diên trước mặt chàng hẳn là giả vờ. Có thể giả đến mức này, chàng cũng phải khen Diêu Vận Tu dạy con có phương pháp.

Nhưng hình như lại có chỗ nào không đúng. Nếu thật có nhược điểm trong tay Diêu Diên, theo tính tình nhổ cỏ tận gốc của Quách Sùng Hoán, nàng căn bản không sống nổi đến ngày gả cho chàng. Rốt cuộc là chuyện gì?

Ngụy Cảnh Chi mở mắt, nước đã nguội. Chàng đứng dậy lau khô thân thể, lại không tìm thấy y phục, bèn cất tiếng hỏi Như Họa đang chờ ngoài rèm. Như Họa bưng áo vào hầu chàng thay đồ, đầu ngón tay nàng ta như có như không lướt qua ngực chàng. Trong lòng chàng chợt lạnh, đưa tay ấn lên vai nàng ta đẩy sang một bên. Như Họa hoảng hốt quỳ sụp xuống: “Xin Nhị gia thứ tội, nô tỳ biết sai rồi.”

Chàng không nói gì, tự mình mặc chỉnh tề, quay thẳng về phòng.

Diêu Diên cùng Lý ma ma và Tiểu Xuân đang ngồi dưới đèn làm việc kim chỉ, nghe tiếng động, thấy chàng vào. Lý ma ma và Tiểu Xuân hầu hai người đi ngủ, lại đốt trầm thủy hương, vặn nhỏ ngọn đèn, lặng lẽ lui ra.

Diêu Diên rúc vào lòng chàng, hít hít cổ chàng, cười hì hì: “Đại cha thơm thật.”

Ngụy Cảnh Chi bình thản nói: “Là hương hòa mà nha đầu đốt, mùi nặng nên ám vào người.”

“Lại có thứ hay thế này, sao ta chẳng biết.” Diêu Diên nói, “Ngày mai ta cũng phải xông một phen.”

Ngụy Cảnh Chi nhíu mày, giữ lấy bàn tay nhỏ đang luồn vào vạt áo chàng: “Đừng quậy! Canh tư ta phải dậy sớm vào triều.”

Diêu Diên “ồ” một tiếng, quả nhiên không động nữa, ngoan ngoãn nhắm mắt.

Ngụy Cảnh Chi lại không sao ngủ được. Chàng nghe gió đêm nổi lên ngoài cửa sổ, thổi rèm đập lách tách vào tường, bóng trăng lay động, rơi xuống chiếc ghế trước bàn. Chàng liền nghiêng người, đối mặt với Diêu Diên, lặng lẽ nhìn nàng.

Đẹp thì đẹp thật. Ánh mắt chàng hạ thấp, nàng chỉ mặc chiếc yếm uyên ương đỏ tươi, một vệt ngực trắng như tuyết, hai cánh tay non mềm. Đêm động phòng hoa chúc đã qua năm sáu ngày, yết hầu chàng khẽ chuyển động, trong lòng bỗng dấy lên cơn khát khó hiểu. Chàng đang định ngồi dậy uống chén trà thì thấy Diêu Diên bỗng hé một mắt, mím môi cười: “Phu quân cũng không ngủ được à?”

“Ăn nói linh tinh.” Ngụy Cảnh Chi nhắm mắt lại.

Diêu Diên túm sống mũi chàng: “Nước biển sâu cạn thế nào còn đo được, chỉ có lòng phu quân là khó lường. Không ngủ được thì cứ nói là không ngủ được, nói dối làm gì.”

Ngụy Cảnh Chi xoay người đè nàng xuống, tựa như đè lên một khối mỡ cừu ngọc trắng. Cái miệng nhỏ thật quyến rũ, chỉ là quá nhiều lời. Chàng cúi đầu mút môi trên nàng, lại ngậm lấy môi dưới, mềm non như thể cắn một cái là nát, nhưng chàng không cắn. Chàng đã từng cắn rồi, chỉ đỏ chỉ sưng, lại khiến dục hỏa trong người bốc cháy. Chàng bỗng buông ra.

Diêu Diên kinh ngạc mở mắt, sao lại không hôn nữa? Gương mặt chàng rất gần, ánh sáng đổ trên sống lưng, khuôn mặt chìm trong bóng tối, đôi mắt đào hoa sáng rực, rối loạn mà nóng bỏng. Môi chàng mỏng đỏ, cũng nóng, ẩm ướt.

Mà môi nàng thì ngứa ngáy, tim như bị mèo cào, toàn thân nóng bừng. Vị đại cha này chẳng lẽ lại nghĩ tới việc sáng mai vào triều nên chùn bước rồi.

Quả nhiên, Ngụy Cảnh Chi trầm giọng nói: “Đêm đã khuya, ngủ đi thôi.”

Đêm động phòng tuy đau, nhưng về sau lại là khoái cảm mê ly. Nàng đã mong mấy ngày nay rồi. Chàng không hôn nàng thì thôi, đã hôn rồi mà còn muốn rút lui, không có cửa đâu.

Nàng giơ tay ôm lấy cổ chàng, dứt khoát ngẩng mặt lên, hôn mạnh vào môi chàng, liếm rồi mút, mút xong lại cắn mạnh một cái. Ngụy Cảnh Chi đau quá, không nhịn được khẽ “ừ” một tiếng, nếm được mùi tanh tươi.

Đôi gò má Diêu Diên nóng rực, nàng buông lời ác độc: “Ai bảo chàng trêu ta rồi lại muốn chạy, ta cắn chết chàng!”

Ngụy Cảnh Chi bỗng bật cười: “Ta cũng đặt cho cô một cái tên thân mật.”

“Gì cơ?”

Chàng nói: “Gọi cô là Ái tỷ nhi, được không? Sau lưng người khác, ta sẽ gọi cô như vậy.”