Tháng: Tháng 5 2026

Chương 47: Nỗi bi thương ly loạn (4)

*

Lư Hội kiệt sức, thở hồng hộc lăn vào góc giường. Hơi thở còn chưa kịp bình ổn, từ phía sau đã vươn đến một bàn tay lớn với những ngón tay thon dài, siết lấy vòng eo của cô rồi kéo tuột người trở lại.

Vòng tay của Bùi Thứ Chi ngập tràn hơi thở nóng bỏng đầy tình tứ. Chàng nhận ra ý muốn thoái thác của thiếu nữ, liền tì cằm lên đỉnh đầu cô rồi bật ra tiếng cười trầm thấp: “Đừng sợ, đừng sợ…”

Lư Hội hận không thể đấm cho chàng một trận. Hai lần trước chàng cũng nói như vậy, trên đời này còn có chút uy tín nào nữa không hả!

Hình như có gì đó sai sai. Cô nhớ rất rõ khi Y Lam lén lút hẹn hò với tình lang, cô đều dắt ngựa đứng ngoài canh gió, lần nào Y Lam cũng nhân lúc người ta ngủ say mà xách giày bỏ trốn.

“Giữa thanh thiên bạch nhật, cớ sao các vị lang quân lần nào cũng lăn ra ngủ thế?” Cô nghĩ mãi mà không thông.

Y Lam nở nụ cười đầy ẩn ý: “Hội Hội nhỏ bé không hiểu đâu, chuyện này tốn sức lắm đấy.”

“Ủa, vậy sao tỷ không mệt?”

“Trâu kéo cày tất nhiên là mệt hơn đất rồi.”

Chính vì đoạn ký ức như vậy, Lư Hội cũng đánh bạo nảy ra ý định làm cho Bùi Thứ Chi mệt đến mức ngủ chết lâm sàng. Cô cậy mình sức dài vai rộng, ban đầu vô cùng tích cực và dũng mãnh. Thế rồi, một hồi thì khí thế suy, hai hồi thì sức lực kiệt, ba hồi thì… né tránh, chuyện sau đó cũng chẳng buồn nhắc lại nữa.

Chăn uyên ương lật cuốn, đêm xuân ngắn ngủi, hai người điên đảo cuồng nhiệt suốt một đêm, đệm giường phải thay đến ba lần, Lư Hội chẳng còn chút ý chí chiến đấu nào nữa.

Co rúm trong ngực Bùi Thứ Chi, Lư Hội thực sự hoang mang, thân thủ của mình kém xa Y Lam đến thế sao? Ngày thường hai người tập dượt chiêu thức, rốt cuộc Y Lam đã nương tay với cô nhiều đến nhường nào vậy.

Cô thò một tay ra, sột soạt mò mẫm ra sau lưng Bùi Thứ Chi, nhẹ nhàng xoa bóp vùng eo săn chắc của chàng: “Chàng cũng mỏi eo rồi đúng không, để ta bóp cho chàng.” Cô suy bụng ta ra bụng người, mưu đồ thám thính tình hình địch.

Bùi Thứ Chi ôm lấy cô rồi bật cười khẽ, lồng ngực không ngừng rung động, đôi lông mày và ánh mắt vốn dĩ thanh lãnh ngày thường giờ đây cũng trở nên dịu dàng khôn xiết.

Trong mắt chàng, thiếu nữ mà mình yêu thương không chỉ nhiệt tình yêu kiều, mà còn vô cùng dịu dàng, chu đáo.

Ngày hôm sau, Bùi Thứ Chi liền sai người dời toàn bộ đồ dùng sinh hoạt của cô sang phòng ngủ của chàng.

Lư Hội ra sức ngăn cản, Bùi Thứ Chi lại bảo rằng đã kết tóc làm vợ chồng, vợ chồng thì nên sống chung một chỗ.

Lư Trí Nam và Tạ Ngọc Phù quả thực là sống cùng nhau, nhưng Lư Hội biết ở Thần Đô, tuyệt đại đa số các gia tộc quyền quý cao môn, vợ chồng đều có nơi ở riêng biệt. Khi một bên muốn gặp mặt, còn phải sai nô tỳ sang mời bên kia.

Lư Hội bị Bùi Thứ Chi ôm eo cùng ngồi trên chiếc giường hồ, nhìn các nô tỳ nối đuôi nhau ra vào khuân vác đồ đạc. Phòng ngủ của chàng có bốn gian lớn thông nhau, cho dù kê thêm bàn trang điểm và hòm xiểng của cô thì trông vẫn vô cùng rộng rãi.

Cô nghĩ đến Bùi Hoàn và Liễu phu nhân cũng là một đôi vợ chồng ân ái, biết đâu Bùi Thứ Chi từ nhỏ đã nhìn quen cảnh cha mẹ sinh hoạt cùng một nơi, thế là lời phản bác vừa đến bên miệng lại nuốt ngược vào trong.

Trước mặt người ngoài, Bùi Thứ Chi chưa bao giờ lộ ra hỷ nộ ái ố, nhưng khi chàng nồng nhiệt hôn cô, hay lúc lưu luyến tựa đầu vào vai cô ôm cô vào giấc ngủ, Lư Hội đều có thể cảm nhận được niềm hoan hỷ cùng sự nhiệt tình xuất phát từ tận đáy lòng chàng.

Cô xoay người trong lồng ngực chàng, mới nhận ra chàng vẫn luôn nắm chặt tay mình, mười ngón tay đan xen vào nhau. Sống mũi cô bỗng cay cay, nhớ tới việc cha và mẹ khi ngủ cũng thích nắm tay nhau như thế.

Lư Hội thuở nhỏ từ khi bắt đầu có ký ức đã luôn được Tạ Ngọc Phù ôm ngủ, đến năm sáu bảy tuổi mới dọn sang gian phòng nhỏ của riêng mình, có Y Lam ngủ cùng. Thi thoảng nửa đêm tỉnh giấc, cô lại kéo theo chiếc chăn nhỏ, lật đật chạy về phòng chính, nhảy tót lên giường sập cố chen vào giữa cha mẹ ngủ cùng. Trong lúc mơ màng, cô có thể nghe thấy tiếng cười mắng khe khẽ của Lư Trí Nam cùng tiếng thì thầm đầy nuông chiều của Tạ Ngọc Phù.

Hội đèn Nguyên Tiêu năm ấy, Tạ Ngọc Phù ưng ý một chiếc đèn mẫu đơn được làm vô cùng độc đáo, nào ngờ gã thiếu đông gia của cửa tiệm đó lại đặc biệt tinh quái, giao hẹn mỗi người phải cõng thê tử nhà mình chạy từ đầu phố đến cuối phố, người thắng cuộc mới có thể có được chiếc đèn này.

Lư Trí Nam chẳng nói chẳng rằng, cõng Tạ Ngọc Phù lên rồi ra sức lao như bay. Y Lam kiệu Lư Hội lên tận mái nhà để xem cuộc đua, giữa trời đêm ngập tràn ánh đèn của muôn nhà, trước mắt khắp nơi đều là tiếng người náo nhiệt xen lẫn tiếng cười nói hoan hỷ.

Lư Trí Nam dẫu sao cũng sống trong vinh hoa phú quý nhiều năm, thân thủ không còn nhanh nhẹn như xưa, lão quản sự vừa nhìn thấy tình thế bất ổn liền lập tức tung ra chiêu trò ngoài lề, hét lớn một tiếng: ‘Nếu đông gia nhà ta thắng, tất cả những người tham gia thi đấu đều được tặng nửa con cừu và một vò rượu!’.

Cuối cùng, trong tiếng cười ha hả hò reo cổ vũ của đám đông, Tạ Ngọc Phù đỏ bừng mặt nhận lấy chiếc đèn kia.

Ngủ đến nửa đêm, Bùi Thứ Chi đưa tay vuốt ve khuôn mặt Lư Hội, bỗng cảm thấy đầu ngón tay hơi lành lạnh.

Chàng giật mình kinh hãi, nương theo ánh sáng lờ mờ nhìn sang, chỉ thấy những giọt nước mắt đã làm ướt đẫm khuôn mặt nhỏ nhắn trắng ngần của cô. Trong cơn mơ màng ngái ngủ, cô khẽ thầm thì một câu không rõ tiếng. 

“Cha ơi, mẹ ơi, con cùng Y Lam đi ngắm đèn đây…”

Bùi Thứ Chi đăm đăm nhìn cô rất lâu, bàn tay chầm chậm siết chặt lại.

Thiết Lặc nương theo bóng đêm lặng lẽ không một tiếng động tiến vào Mộc Hương Trai: “Công tử triệu tập thuộc hạ có việc gì ạ?”

Bùi Thứ Chi khoác chiếc áo thường phục phanh ngực, ngồi trước bàn thư án: “… Đại sự cần phải phát động trước thời hạn.”

Thiết Lặc đột ngột ngẩng đầu: “Công tử, chẳng lẽ đã xảy ra biến cố gì sao?”

Bùi Thứ Chi lắc đầu: “Không có biến cố ngoài ý muốn nào cả.”

Thiết Lặc rõ ràng là không đồng tình: “Công tử, hành sự vội vàng e là sẽ xảy ra điều bất trắc.”

Bùi Thứ Chi: “Lệ Diên Thọ đã lung lay rồi, ta tính toán trong vòng hai ngày này ông ta sẽ gật đầu thôi. Chỗ anh em Kim Thị ta đẩy thêm một cái nữa là hẵng xong.”

“Nhưng Chử Lập Cẩn vẫn còn lưỡng lự tiến thoái lưỡng nan, Đông Cung thì vẫn đang rụt rè e sợ.” Thiết Lặc hết sức can ngăn: “Công tử, rốt cuộc tại sao lại phải phát động đại sự trước thời hạn chứ, việc hoãn lại mới vẹn toàn được mà!”

Bùi Thứ Chi im lặng một lát, mới thở dài nói: “Nếu vợ chồng Lư Trí Nam có mệnh hệ gì, e là cả đời này Hội Hội cũng không gượng dậy nổi. Ta có cha mẹ người thân ruột thịt, nàng ấy cũng có cha mẹ người thân ruột thịt… Ta không thể không nghĩ cho nàng ấy.”

“…” Thiết Lặc nói, “Ba ngày, tối đa chỉ có thể đẩy sớm lên ba ngày, bằng không binh mã ở Lương Châu sẽ không ứng cứu kịp.”

“Được.”

Trời sáng, Lư Hội ngồi thẫn thờ trên giường, vị trí bên cạnh cô đã trống không.

Cánh cửa phòng mở ra, cô nhìn thấy Bùi Thứ Chi vận một bộ đạo bào bằng lụa mỏng có hoa văn chìm màu thanh ngọc, quần áo chỉnh tề, không khỏi kỳ quái hỏi: “Chàng thức dậy từ bao giờ thế, đã đi đâu vậy?”

Bùi Thứ Chi nhấc sợi xích mảnh ở giữa hai cổ tay cô lên xem xét, sau đó lấy ra chiếc chìa khóa hình cá nhỏ thứ hai, mở chiếc cùm ra.

Lư Hội vừa kinh ngạc vừa vui mừng, cô đang định hỏi: “Chàng… Chàng…” chịu thả ta đi tìm người nhà rồi sao?

“Mấy ngày này nàng hãy ngoan ngoãn ở lại Lộc Dã Đường.” Bùi Thứ Chi trầm giọng nói, “Ta sẽ nhanh chóng thu xếp công việc để giúp nàng tìm kiếm người nhà.”

“…” Trái tim Lư Hội lại một lần nữa chìm xuống đáy vực.

Cô ngoan ngoãn ngoắc lấy cổ chàng: “Trước đây là ta bướng bỉnh, xin lỗi chàng nhé, ta biết chàng nhất định sẽ sắp xếp chu toàn mọi việc mà. Có điều, e là ta phải về cung một chuyến.”

“Ta xuất cung cũng gần mười ngày rồi, đến nay chưa bẩm báo với Nữ hoàng một chữ nào, thế này thật là quá thất lễ. Dù sao cũng phải tiến cung một chuyến, ta còn phải trả lại chuỗi phật châu cho Nữ hoàng nữa chứ.”

Bùi Thứ Chi đăm đăm nhìn cô.

Lư Hội nở nụ cười duyên dáng: “Chàng sợ ta mật báo với Nữ hoàng sao?”

Bùi Thứ Chi bóp lấy cằm cô: “Nhớ kỹ những lời ta nói đêm trước, nàng nếu nuốt lời, ta tất giết nàng.”

Chàng buông tay, ôm chặt cô vào lòng: “Được, đi đi, về sớm một chút.”

Lư Hội ôm lấy chàng, hôn khẽ lên cổ chàng: “Ta biết nỗi khó xử của chàng, ta nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời. Nữ hoàng tính tình tàn khốc, hở tí là tru di mãn môn, ta làm sao có thể phó thác thân gia tính mạng cho người? Huống hồ đệ muội của ta còn ở trong tay chàng, ta không chạy loạn đâu, chàng phải tin ta.”

Miệng cô nói những lời ngọt ngào dịu dàng, nhưng sâu trong đáy mắt lại là một mảnh lạnh lẽo quyết tuyệt.

Hoàng cung, trước thềm ngọc điện Trường Sinh.

Cù Tùng Phong vô cùng áy náy: “Nữ hoàng vừa mới dùng thuốc, hiện đã ngủ rồi.”

“Ta cũng không có đại sự gì, chỉ là muốn bẩm báo vài câu với Nữ hoàng.” Lư Hội nét mặt tươi cười, thần tình đầy vẻ quan tâm: “Có điều, ngày trước Nữ hoàng chưa bao giờ dùng thuốc trước buổi trưa, nay sao lại…”

Cù Tùng Phong nhìn quanh hai bên, tiến lên khẽ nói: “Hội Nương không biết đó thôi, mấy ngày này Nữ hoàng ngày càng không khỏe, có khi suốt mấy ngày liền cứ hôn hôn trầm trầm.”

Ánh mắt Lư Hội lóe lên: “Không sao, ta ra vườn đi dạo một chút, lát nữa quay lại.”

Cô chậm rãi rảo bước, tà váy tinh tế lướt qua lan can đá chạm khắc hoa văn thụy thú, giống như một đóa thanh liên lay động bên hồ.

Cô đi đến trước mặt một cung tỳ trung niên đang quét tước bên cạnh đình mát, bình tĩnh nói: “Ta muốn gặp Ngụy Quốc phu nhân.”

Cung tỳ kia ngơ ngác ngẩng đầu, vẻ mặt như thể nghe không hiểu.

Lư Hội mỉm cười: “Năm ngoái ta bị ngã gãy chân, chẳng phải do ngươi ra tay sao. Nhắm chuẩn thật đấy, sức lực lại càng tốt hơn.”

Sự hoảng hốt trên mặt cung tỳ biến mất sạch sành sanh, mụ đứng thẳng người dậy: “Thuộc hạ ngay từ đầu đã bẩm báo rồi, với nhãn lực và trí nhớ của Lư Tư Trực, dẫu lúc đó chưa nghĩ ra thì sau này cũng sẽ nhớ lại được.”

Mụ cung kính hành lễ: “Mời nữ lang đi lối này, phu nhân đã sớm dặn dò rồi.”

Lư Hội được dẫn đến một gian cung thất bí mật, thay một bộ y phục của tiểu hoàng môn bình thường, từ đường bên của ngự uyển đi ra khỏi cung môn, đã có một chiếc xe ngựa mui xám không chút nổi bật đợi sẵn ở đó.

Vẫn là gian hoa sảnh nhỏ bốn mùa như xuân kia, Ngụy Quốc phu nhân nửa nằm trên giường hồ, trong lòng ôm một chiếc áo choàng lông cáo đen tuyền không một sợi tạp sắc, thanh trường kiếm khảm đá quý đặt ngay trên chiếc bàn thấp bên cạnh giường.

Bà nhìn thấy Lư Hội, trong mắt thoáng qua tia thần sắc phức tạp.

Bà hỏi: “Cô đến đây làm gì?”

Lư Hội phục lạy, hai tay giơ cao dập đầu: “Tôi đến đây bái cầu phu nhân, xin phu nhân hãy cho tôi mượn toàn bộ nhân thủ dưới trướng để tìm kiếm người nhà.”

Ngụy Quốc phu nhân thở dài: “Không đơn giản như vậy đâu.”

Lư Hội sốt ruột: “Nghe nói phu nhân nghiêm minh trong việc quản lý thuộc hạ, chỉ cần phu nhân hạ một lệnh, ai dám không nghe lời.”

Ngụy Quốc phu nhân lắc đầu: “Họ chịu nghe lời là vì ta có đặc quyền do Nữ hoàng ban cho, có thể tiền trảm hậu tấu, hủy thi diệt tích, ngang tàng bạo ngược.”

“Ta là lá chắn cuối cùng bên cạnh Nữ hoàng, nếu ta cho cô mượn hết nhân thủ, trong thành Thần Đô sẽ trống không. Ngộ nhỡ xảy ra biến cố gì thì phải làm sao?”

“Một khi không còn sự che chở của hoàng quyền, những chiếc răng nanh ẩn giấu trong đêm tối kia có thể cắn ngược lại bất cứ lúc nào.”

Bà lão nói liền ba câu, khiến Lư Hội á khẩu không trả lời được.

Ngụy Quốc phu nhân nhìn Lư Hội, thần sắc bùi ngùi: “Rất nhiều năm trước, ta từng làm chủ cho con gái ta là Kỳ Nương.”

“Ta tìm cho nó một vị phu tế khôi ngô tuấn tú, ôn văn nhĩ nhã lại không màng quyền thế, ta bảo nó ở rể, từ đó vợ chồng hai đứa cẩm y ngọc thực, ngâm thơ tác phú, vô ưu vô lo. Sau này phu quân của Kỳ Nương bị cuốn vào đại án mưu phản, cũng là ta thay nó làm chủ, tráng sĩ đoạn cổ tay, một chén rượu độc tiễn lang quân của nó đi.”

“Khi ấy Kỳ Nương đã thân hoài lục giáp, ta nói với nó: ‘Không sao cả, sau này sẽ có nhiều lang quân tuấn tú hơn, con cứ sinh đứa trẻ này ra cho thật tốt, ta nhất định sẽ khiến nó sống một đời còn phóng khoáng tự tại hơn cả công chúa’.”

“Thế rồi, Kỳ Nương điên rồi. Sau đó nữa, nó nhảy xuống từ chiếc xe ngựa đang lao nhanh, sống sờ sờ ngã chết trước mặt ta.”

Hơi thở của Ngụy Quốc phu nhân dồn dập, trong hốc mắt rơm rớm nước mắt, bên tai như thể vang lên tiếng gào thét điên cuồng mà thảm khốc của con gái.

“Mẹ rõ ràng biết Thôi Lang bị người ta lừa gạt, chàng ấy cái gì cũng không biết, tại sao người nhất định phải lấy mạng chàng ấy!”

“Người và Nữ hoàng giống hệt nhau, đều tàn nhẫn độc ác, máu lạnh vô tình như thế, ngay cả cốt nhục chí thân của mình cũng có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào!”

“Mẹ, có phải người cảm thấy chỉ có những kẻ nhạy bén quyết đoán như người và Nữ hoàng mới xứng đáng được sống tốt, còn loại phế vật nhu nhược ngu xuẩn như con, chỉ có thể mọi chuyện đều phải chịu sự sắp đặt của người!”

[Xe ngựa phi nhanh như chớp, mái tóc dài xõa tung của Chu Kỳ bay múa trong gió, nàng cười lớn điên dại, nhìn người mẹ đang liều mạng thúc ngựa đuổi theo không xa phía sau xe, gào lên câu nói cuối cùng trong cuộc đời này. 

“Mẹ à, con gái chúc người quyền khuynh thiên hạ, hồng đồ đại nghiệp, thiên thu vạn đại!”

Sau đó nàng nhảy phắt xuống, óc vỡ nát mà chết.]

Ngụy Quốc phu nhân nhắm nghiền hai mắt, thân hình cơ hồ không chống đỡ nổi tư thế ngồi.

Bà đẩy chiếc áo lông cáo ra, một lần nữa nắm chặt lấy thanh bảo kiếm kia, vẫy tay ra hiệu cho Lư Hội lại gần. Cúi đầu nhìn xuống, thiếu nữ đang quỳ bên gối bà lông mày như dáng núi xa, mắt đẹp như làn nước mùa thu, giống hệt người mà bà yêu thương nhất đời này.

“Ta đã định đoạt thay Kỳ Nương suốt cả đời, kết cục lại chẳng tốt đẹp gì. Giờ đây, ta để cô tự mình định đoạt.” Bà đưa thanh bảo kiếm về phía trước, “Cô có hai con đường, hoặc là tự mình cầm kiếm, hoặc là đem thanh kiếm này giao cho người đáng tin cậy giỏi dùng kiếm.”

Lư Hội dường như đã hiểu, chậm rãi quỳ sụp xuống.

Một lát sau, cô ngẩng đầu lên, ánh mắt quyết tuyệt: “Tôi muốn tự mình cầm kiếm.”

Trong ánh mắt Ngụy Quốc phu nhân vừa có sự luyến tiếc dứt không đành, lại vừa có sự an lòng: “Ngày tháng của ta không còn nhiều, chẳng che chở cho cô được cả đời. Bảo kiếm sắc bén, rơi vào tay kẻ không biết dùng kiếm, ngược lại sẽ bị nó làm tổn thương.”

“Ta nửa đời luống tuổi hoang phí, chung quy nhãn lực vẫn còn. Bùi Thứ Chi người này, cố chấp hẹp hòi có, tàn nhẫn độc ác có, nhưng tâm ý y dành cho cô lại là thật. Y có thừa thủ đoạn, nhất định có thể che chở cho cô mưa gió không lọt, khiến cô đời này vô lo vô nghĩ.”

Lư Hội bình tĩnh hỏi: “Con gái của lão phu nhân cũng từng được che chở mưa gió không lọt, bà ấy đã ‘đời này vô lo’ chưa?”

Ngụy Quốc phu nhân rã rời tựa người ra sau.

“Tôi muốn tự mình cầm kiếm!” Lư Hội từng chữ từng câu nói: “Dẫu cho có thua, có bại, có trắng tay đi chăng nữa, thì có chết cũng phải chết trong tay chính mình, chứ không phải do người khác định đoạt vận mệnh của tôi!”

Ngụy Quốc phu nhân ngồi thẳng người dậy: “… Được.”

“Trước khi trao bảo kiếm cho cô, lão thân muốn kể cho cô nghe một câu chuyện.”

Trời sập tối, Lư Hội một mình đi bộ về Lộc Dã Đường, vừa bước vào cửa đã bị một bàn tay lớn giữ chặt lấy cổ tay, ép vào cạnh tường.

Sắc mặt Bùi Thứ Chi có chút âm trầm: “Ra ngoài trước buổi trưa, đến giờ mới chịu về sao?”

Vành mắt Lư Hội đỏ hoe, dường như vừa mới khóc xong, thần sắc vẫn còn vài phần thẫn thờ.

Cô gượng cười nói: “Lúc ta tiến cung, Nữ hoàng vừa vặn dùng thuốc xong rồi đi ngủ, ta nghĩ bụng chẳng biết lần sau bao giờ mới lại được tiến cung, bèn đi dạo loanh quanh trong ngự uyển, lại còn sang chỗ Đoan Mộc đại nhân xin một bữa cơm trưa.”

“Chàng không tin à? Không tin thì cứ việc đi tra hỏi.”

Bùi Thứ Chi siết lấy chiếc cổ mảnh khảnh của cô, chiếc mũi cao thẳng gần như kề sát cọ vào mặt cô: “… Ta tin nàng.”

Lư Hội đẩy chàng ra, vờ như không có chuyện gì: “Ta hơi mệt rồi, chàng gọi tỳ nữ vào hầu hạ ta tắm rửa thay y phục… Úi chà…”

Bùi Thứ Chi bồng ngang cô lên, đặt nụ hôn lên má cô: “Để ta hầu hạ nàng.”

Năm Phượng Lâm thứ mười sáu, tuế tại Canh Thìn; ngày mười sáu tháng sáu, nhật triền Thuần Hỏa chi thứ, lợi chính Nam, lấy giờ Tý.

Trung thư lệnh Bùi Thứ Chi phụng chỉ đến doanh trại phía Tây ngoại thành Thần Đô để tuần phòng, trên đường về trời đã sập tối, xe ngựa dừng lại tại một hốc núi khuất nẻo. Một chiếc xe ngựa mui vải xanh khác đã chờ sẵn ở nơi này từ sớm, bóng dáng một văn sĩ trung niên thoáng qua.

Lão Tống leo vào trong xe ngựa, chắp tay bẩm báo: “Thiếu tướng, mọi việc đã chuẩn bị thỏa đáng cả rồi, đêm nay là có thể ra tay.”

Bùi Thứ Chi quăng chiếc mũ quan sang một bên, banh rộng vạt áo: “Được, ta sẽ đưa Hội Hội ra khỏi thành trước, đến lúc đó phiền tiên sinh tiếp ứng một tay.”

Lão Tống lo lắng cuống cuồng xoa tay: “Liệu mọi sự có suôn sẻ không, không xảy ra sai sót gì chứ…”

Bùi Thứ Chi bình thản nói: “Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên.” Chàng cởi bỏ bộ quan bào màu tím sáng, khoác lên mình chiếc trường bào ống tay rộng màu nhã nhặn.

Lão Tống thở dài thườn thượt: “Mưu tính hơn mười năm ròng, đêm nay rốt cuộc cũng sắp ngã ngũ rồi. Mối oan cừu của tỷ phu rốt cuộc cũng được đưa ra ánh sáng rồi!”

Ông quay đầu lại: “Sau khi việc thành, Thiếu tướng định định đoạt Chử Hoàng thế nào?”

Khóe miệng Bùi Thứ Chi nhếch lên một nụ cười đầy hận thù lạnh lẽo: “Trước tiên, ta phải nói cho mụ biết, hai chữ ‘Nhược Trạm’ mụ gọi suốt bao năm qua chính là cái tự do Sở Vương phi bị mụ xử tử tự tay đặt cho con trai trước lúc lâm chung.”

“Sau đó, tất cả chính tích của mụ sẽ bị xóa sạch, ác nghiệp của mụ sẽ bị thiên hạ tường tận, cốt nhục của mụ cũng sẽ bị gạt bỏ khỏi hoàng thất Lệ Tĩnh. Từ nay về sau sẽ chẳng còn ai cúng bái thờ phụng bài vị của mụ nữa. Mụ sẽ phải chết dần chết mòn trong cảnh khốn cùng và cười chê, tiếp đó bị nghiền xương thành tro, làm con ma đầu đường xó chợ… Còn cả đám già lụ khụ nhà họ Chử tự phụ chiếm đoạt danh phận kia, tất thảy đều phải quật mộ băm thây!”

Nghe đến đây, Lão Tống không kìm được bèn hỏi: “Chao ôi, Tín Lăng Quận vương trên đường đến Lộ Châu nhậm chức Biệt giá… đã đột ngột mất tích rồi. Thiếu tướng định để Quận vương ‘mất tích’ bao lâu?”

Động tác của Bùi Thứ Chi khựng lại, chau mày: “Ta vẫn chưa nghĩ kỹ, cứ đợi qua đêm nay rồi tính tiếp.”

Lão Tống vuốt râu, khẽ khàng bảo: “Thiếu tướng, không phải lão phu nói lời xui xẻo gở mồm đâu. Nhỡ đâu việc không thành, chúng ta vẫn phải chừa lại một đường lui.”

Bùi Thứ Chi ngẫm nghĩ một chốc: “Cũng đúng, không thể để phụ vương gặp hiểm nguy. Như vậy đi, nếu có biến cố xảy ra, ta sẽ bắn pháo hoa tín hiệu, tất cả mọi người lập tức dừng tay.”

“Được, lão phu đi báo cho anh em ngay đây.” Lão Tống liên tục gật đầu.

Bùi Thứ Chi buộc lại dải áo, cài lại một chiếc trâm ngọc lên mái tóc dài: “Tóm lại, ‘Thất lang Bùi thị’ đêm nay phải hạ màn rồi, hơn nữa còn phải biến mất đến mức không còn mảnh xương tàn.”

Lão Tống nhìn chàng một lượt, lấy làm lạ hỏi: “Thiếu tướng còn muốn đi đâu nữa?”

Sắc mặt Bùi Thứ Chi bỗng trở nên quái lạ: “Đi hỏi một người vài câu.”

Đêm ấy, vào khắc thứ hai của giờ Dậu, Bùi Thứ Chi đệ danh thiếp cầu kiến Ngụy Quốc phu nhân, sau khi được chuẩn tấu cho vào liền đứng đợi ở gian thiên sảnh.

Bệnh tình của Ngụy Quốc phu nhân càng thêm trầm trọng, thậm chí không thể đặt chân xuống đất, bà được khiêng đến khi đang nằm trên chiếc giường hồ.

Bà có vẻ chẳng mấy bất ngờ trước sự ghé thăm của Bùi Thứ Chi: “Thiếu tướng, lâu rồi không gặp, vẫn bình an vô sự chứ.”

Bùi Thứ Chi đến cả lời khách sáo cũng miễn luôn, đi thẳng vào vấn đề: “Tại sao bà lại đem canh thiếp của Hội Hội gửi đến nhà họ Trịnh?”

Ngụy Quốc phu nhân đáp: “Gửi canh thiếp của tiểu nương tử đi, đương nhiên là vì chuyện gả cưới rồi.”

Bùi Thứ Chi nén giận: “Trước đó ta đã nói rồi, chuyện hôn sự của Hội Hội không phiền bà phải bận lòng, hết thảy mọi việc tự có ta định liệu.”

“Lão thân không phải là se duyên bừa bãi đâu.” Ngụy Quốc phu nhân phất phất tay, “Trịnh tiểu lang xuất thân từ đại tông của Trịnh thị Huỳnh Dương, diện mạo tuấn tú khôi ngô thì khỏi phải bàn rồi, tính tình lại còn đôn hậu lương thiện, tài ba xuất chúng. Đợi khi nào Thiếu tướng rảnh rỗi, có thể tự mình tới gặp mặt dò xét, quả thực là một mối phu tế không thể tốt hơn.”

Bùi Thứ Chi sa sầm mặt: “Cửu lang Trịnh Túc chứ gì, hừ, hữu danh vô thực, chỉ là một kẻ áo vải trắng tay! Loại tử đệ phong lưu chơi bời này trong các thế gia nhiều như nấm sau mưa, Hội Hội gả qua đó khó tránh khỏi chịu cảnh đọa đày tủi nhục.”

Ngụy Quốc phu nhân nói: “Nếu là trước kia, lão thân cũng chẳng dám nảy ra ý định này. Tất cả là nhờ phúc của Thiếu tướng, đem Lư Trí Nam quá kế sang danh nghĩa của Lư Khản lão tiên sinh. Nhờ thế, tằng tôn nữ của Lư lão tiên sinh sánh đôi cùng Cửu lang nhà họ Trịnh mới gọi là môn đăng hộ đối. Thử hỏi ai dám đọa đày tằng tôn nữ của Lư lão tiên sinh chứ?”

Bùi Thứ Chi tức đến mức cơ mặt giật giật. Thế này là cái thá gì, ngồi mát ăn bát vàng à? Chàng tốn bao công sức để Lư Trí Nam được quá kế, há lại là để làm cỗ sẵn cho gã Trịnh Cửu lang hưởng lợi?!

Ngụy Quốc phu nhân vẫn tiếp tục tấm tắc khen ngợi: “Theo lão thân thấy, Trịnh tiểu lang và lệnh tôn là cùng một giuộc người, tài hoa đầy mình nhưng lại coi nhẹ danh lợi. Cậu ta là người rất có chủ kiến, cha mẹ hay huynh tẩu đều chẳng thể xoay chuyển được ý muốn của cậu ta, tương lai Hội Nương gả cho cậu ta, là có thể sống những ngày tháng tự tại phóng khoáng như Liễu phu nhân rồi, há chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?”

Đẹp cái nỗi gì, chẳng đẹp một tí nào hết!

Bùi Thứ Chi quyết định nói thẳng thừng: “Lão phu nhân, vãn bối nói thật với bà vậy, ta và Hội Hội vốn đã có ước hẹn uyên ương, lập lời thề bách niên giai lão, chuyện sau này của Hội Hội không phiền bà phải bận lòng nữa.”

Ngụy Quốc phu nhân vẻ mặt khinh bỉ, đay nghiến nói: “Ngươi và Hội Hội xưa nay vẫn lấy danh nghĩa cậu cháu mà xưng hô, song thân con bé tin tưởng ngươi, mới đem con gái phó thác cho một bậc trưởng bối như ngươi. Thiếu tướng bây giờ lại tự ý chiếm đoạt người được gửi gắm, chẳng nhẽ không sợ bị người đời phỉ nhổ!”

Bùi Thứ Chi có chút không tự nhiên: “Ta và Hội Hội vốn phi thân phi cố, xưng hô cậu cháu chẳng qua chỉ là kế quyền nghi. Sau này, sau này chúng ta lưỡng tình tương duyệt…”

Thật là đen đủi hết chỗ nói, biết thế ngày trước thà khăng khăng cắn chết cái danh nghĩa biểu huynh muội, còn tốt hơn nhiều so với tình cảnh bẽ bàng như hiện tại.

Ngụy Quốc phu nhân đoạn tuyệt nói: “Mối hôn sự này lão thân không đồng ý.”

Năm xưa bà nhìn Thôi Minh Trinh cũng chưa từng thấy ngứa mắt đến mức này.

Bùi Thứ Chi nhịn không nổi nữa: “Chuyện này chẳng có nửa điểm can hệ tới phu nhân…”

Ngụy Quốc phu nhân bỗng nhiên ngắt lời chàng, trong lời nói có ẩn ý. 

“Nếu như Hội Hội chẳng có chút can hệ nào tới lão thân, Thiếu tướng hà tất phải đích thân tới cửa, cứ khăng khăng muốn ngăn cản lão thân làm gì?”

Trong lòng Bùi Thứ Chi khẽ động, ngước mắt nhìn lên, vừa vặn bốn mắt nhìn nhau với bà lão.

Hai người họ đều là những cao thủ tâm thuật bực nhất thiên hạ, rất nhiều chuyện khúc khuỷu phức tạp, trong lòng họ chỉ cần điểm qua là hiểu ngay.

Ngụy Quốc phu nhân rốt cuộc cũng lộ ra vẻ kinh ngạc: “Thật không ngờ, ngươi vậy mà lại đoán ra được? Không sai, Hội Hội chính là cháu gái ruột của lão thân.”

Bùi Thứ Chi nghi ngờ không yên: “Bài biết từ bao giờ?”

Hai người đối trì một lát, rốt cuộc vẫn là Bùi Thứ Chi lên tiếng trước.

“Người đàn bà chèo thuyền được tìm thấy từ trong điền trang của Chử Thừa Cẩn chính là người may mắn sống sót trong trận chiến tại bến đò Đặng Châu năm xưa. Nữ nhân đó nói, năm đó tên thủ lĩnh lũ tặc ôm một đứa trẻ còn quấn tã trong lòng, ép buộc cha anh mụ phải chèo thuyền. Anh trai mụ sợ mụ bị làm nhục nên đã bắt mụ nhảy xuống nước trốn thoát trước. Sau đó, từ đằng xa mụ nhìn thấy tên thủ lĩnh lũ tặc kia ném đứa trẻ đang khóc oa oa trong bọc tã xuống sông.”

“Mụ lại nói, mụ có một cặp cháu trai cháu gái còn nhỏ tuổi. Sau khi lật thuyền, cả nhà không một ai sống sót. Vãn bối sau đó đã phái người đuổi theo gặng hỏi, đứa cháu gái nhỏ của mụ chèo thuyền kia cũng chỉ mới được vài tháng tuổi.”

“Phu nhân đối đãi với Hội Hội thực sự quá tốt, vãn bối không thể không nảy sinh nghi ngờ. Hơn nữa, khoảng thời gian đó vợ chồng Lư Trí Nam lại vừa vặn đi theo đoàn thương buôn đi ngang qua Đặng Châu. Vãn bối đoán rằng, cháu gái của phu nhân là một món hàng quý hiếm đáng giá, lũ tặc chưa chắc đã cam lòng dễ dàng dìm chết, biết đâu chúng đã dùng chiêu di hoa tiếp mộc, đánh tráo cháu gái thật của phu nhân đi để mưu đồ dùng vào việc sau này.”

Đứa cháu gái nhỏ của mụ chèo thuyền có tuổi tác tương đương với Lư Hội, vợ chồng Lư Trí Nam lúc ấy lại vừa vặn ôm đứa con gái còn quấn tã đi ngang Đặng Châu, Hội Hội lại có dung mạo giống hệt Chu Tư Thanh, trên đời này không thể có nhiều sự trùng hợp đến thế được.

Đây cũng chính là điều khiến Bùi Thứ Chi uất ức nhất, nếu như suy đoán của chàng là đúng, vậy thì Ngụy Quốc phu nhân mới là bậc trưởng bối ruột thịt duy nhất của Lư Hội trên cõi đời này, có tư cách định đoạt chuyện gả cưới của cô.

Ngụy Quốc phu nhân im lặng một lát, khá là cảm khái: “… Nữ hoàng luôn bảo Thiếu tướng thông tuệ tuyệt luân, thâm sâu khó lường, lão thân trước nay vẫn không hề nghĩ như vậy, cho đến hôm nay mới thực sự tin phục.”

Bùi Thứ Chi gặng hỏi: “Vợ chồng Lư Trí Nam không hề biết thân thế của Hội Hội, một lòng một dạ nuôi nấng nàng ấy như con gái ruột, lão phu nhân làm sao biết chắc Hội Hội chính là cháu gái của bà?”

Da thịt kề cận suốt mấy ngày đêm, chàng dám chắc trên người cô không hề có bất kỳ dấu vết hay vết bớt nào.

Ngụy Quốc phu nhân nói: “Hoan Tử… ồ không, Hội Hội vừa tròn tháng, lão thân đã sai người cạo sạch tóc máu của con bé, ở vị trí sau tai ba tấc, phía trên xương chẩm, dùng phương pháp xăm để chấm lên ba nốt ruồi chu sa. Lại ủ thêm hai ba tháng, đợi đến khi tóc mới mọc ra che phủ da đầu thì sẽ chẳng còn ai biết được bí mật này nữa. Về sau, trừ phi Hội Hội xuống tóc đi tu, bằng không tuyệt đối sẽ không có ai phát hiện ra.”

Bùi Thứ Chi im lặng hồi lâu: “… Cái tên mụ Hoan Tử này rất hay.”

Vừa khỏe mạnh lại vừa ôn hòa, nhìn bề ngoài thì có vẻ vụng về nhưng thực chất lại nhanh nhẹn nhạy bén, rất hợp với Hội Hội của chàng.

Ngụy Quốc phu nhân hơi dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn chàng.

Đêm nay, một già một trẻ này không ngừng làm mới lại nhận thức của bản thân về đối phương.

Bùi Thứ Chi lại nói: “Phu nhân quả thực tầm nhìn xa trông rộng, bà biết rõ bản thân kè thù vô số, bao nhiêu cạm bẫy mưu mô tính kế nhiều không đếm xuể, khó lòng phòng bị, thế là dứt khoát lo liệu từ trước. Có ba nốt ruồi chu sa kia, bà sẽ không sợ có kẻ dùng thủ đoạn ngư mục hỗn châu; cũng chính nhờ vào ba nốt ruồi này, suốt mười mấy năm qua, những tiểu nương tử đến nhận thân dẫu cho có cử chỉ hay diện mạo ra sao, bà đều có thể nhìn thấu ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

Ngụy Quốc phu nhân nghe ra được ý tứ giễu cợt trong lời nói của chàng, thần sắc vẫn như thường lệ đáp: “Lão thân nửa đời này đã chứng kiến biết bao thủ đoạn quỷ quyệt cùng lòng người khôn lường. Cho dù là vú nuôi, thị tỳ hay hộ vệ được chọn lọc kỹ lưỡng từ trăm người ngàn người, lão thân vẫn không cách nào yên tâm được. Khi Kỳ Nương lâm bồn, lão thân liền ngồi ngay trong sản phòng, từ lúc Hoan Tử lọt lòng cho đến khi xăm chữ, con bé chưa từng rời khỏi tầm mắt của lão thân.”

“Ngươi hỏi ta biết thân phận của Hội Hội từ khi nào? Chính là tại thịnh hội Tạ Đản ở Thủy Kính Thính Phong Uyển. Cái nhìn đầu tiên lão thân trông thấy Hội Hội, cứ ngỡ như được nhìn thấy dáng dấp của cố nhân, tựa như cuộc tương phùng cách thế.”

Bùi Thứ Chi siết chặt lòng bàn tay trong ống tay áo: Lần gặp gỡ đó, chính là do chàng trăm phương ngàn kế sắp đặt ra.

“Sau đó, lão thân phái tâm phúc canh chừng ở nơi thay y phục, đợi đến khi Hội Hội tới lui thay đồ, bèn để người của lão thân đích thân chỉnh sửa xiêm y và búi tóc cho cô.” Ngụy Quốc phu nhân nhắm mắt thở dài, “Khi tin tức về ba nốt ruồi chu sa kia truyền đến, lão thân phảng phất như đang ở trong mộng vậy.”

Sau khi suy đoán được xác thực, trong lòng Bùi Thứ Chi nảy sinh một thứ cảm giác không thể nào diễn tả bằng lời.

Năm xưa, chính cục diện hỗn loạn to lớn do hai mẹ con Chu Kỳ bị bắt cóc gây ra mới cho chàng cơ hội kim thiền thoát xác, trốn thoát khỏi hiểm cảnh; từ một Sở Vương thế tử đi đâu cũng bị giám sát kiềm chế, trở thành một Bùi thị Thất lang tự tại phóng khoáng.

Nói cách khác, cảnh sinh ly tử biệt giữa Lư Hội với mẫu thân và tổ mẫu của cô lại thành toàn cho sự tái sinh của chàng.

Ngụy Quốc phu nhân nói hơi nhiều nên có phần hụt hơi, thở dốc.

Bùi Thứ Chi liếc nhìn một cái, lặng lẽ rót một bát trà nóng đặt trước mặt bà.

Ngụy Quốc phu nhân nhìn bát trà nóng, rồi lại nhìn chàng, đây là lần thứ hai trong đêm nay ánh mắt bà lộ vẻ dị thường.

Bùi Thứ Chi ngoảnh mặt đi.

“Năm xưa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Chàng tìm một chỗ ngồi gần cửa rồi ngồi xuống.

Ngụy Quốc phu nhân nhấp một ngụm trà, “Người ngoài đồn đại rằng năm xưa lão thân chỉ vớt được một bọc tã trống không, cháu gái đã chôn thây giữa lòng sông. Điều này không đúng, thực ra lão thân đã vớt được cả người lẫn bọc tã lên, đứa trẻ chết đuối đó không phải là Hoan Tử.”

“Sau đó lão thân thẩm vấn những kẻ còn sống, mới biết đám tặc khấu kia đã dùng đứa con của nhà thuyền để đánh tráo Hoan Tử. Tên đầu sỏ ở phía trước thu hút sự chú ý, mấy kẻ khác bế Hoan Tử lén lút trốn lên bờ. Nhưng chúng không ngờ tới, lão thân đã bố trí một doanh cường cung kình nỏ trên bờ, cứ thấy bóng dáng tặc khấu là bắn.”

“Dạo ấy trời mưa liên miên nhiều ngày, nước sông dâng cao, làm ngập lụt rất nhiều nhà dân, các thôn xóm trên bờ lại bùng phát dịch bệnh, quan phủ hạ lệnh phải thiêu hủy hết thảy xác chết vì dịch. Sau trận đại chiến, lão thân phái người tìm kiếm khắp hai bên bờ suốt ba tháng trời, tìm được không ít xác của lũ tặc khấu, hoặc là chết đuối dưới sông, hoặc là bị bắn chết, lại có kẻ bị thương rồi trốn trong nhà nông nhiễm bệnh mà chết, nhưng hoàn toàn không có một chút tung tích nào của Hoan Tử.”

Bùi Thứ Chi càng nghe càng thấy không đúng, “Hội Hội sinh tử chưa rõ, bà lại lập mộ y quan cho nàng ấy? Về sau, bà không muốn tìm nàng ấy nữa sao?”

“Không sai, ta tuyên bố với bên ngoài rằng Hoan Tử đã chìm xuống sông, không tìm lại được nữa, rồi lập mộ uy quan.” Ngụy Quốc phu nhân trong mắt thoáng qua một tia thống khổ, bà nhắm nghiền hai mắt, “Từ đó về sau, ta chính là vị cô thần của Nữ hoàng, huyết nhục chết sạch, không còn vương bận. Đã làm con dao trong tay Nữ hoàng thì phải có sự giác ngộ này. Ta không thể để lại một điểm yếu lớn đến thế, để chờ người ta tìm đến tận cửa mà uy hiếp.”

Sự tàn nhẫn quyết tuyệt của bà lão khiến Bùi Thứ Chi kinh ngạc, “Đó là cốt nhục duy nhất còn sót lại trên đời này của bà đấy!”

Chàng không phải chưa từng thấy những kẻ cầm thú vì vinh hoa phú quý mà giết con hại cái, nhưng giống như Ngụy Quốc phu nhân, chỉ vì không muốn để lại nhược điểm mà chủ động đoạn tuyệt huyết mạch duy nhất, thì thực sự là xưa nay hiếm có.

“Bà tuyên bố với bên ngoài là cháu gái đã chết, chính là tuyệt đường tìm về nhà của nàng ấy! Bà đã từng nghĩ tới chưa, một đứa trẻ sơ sinh đỏ hỏn như nàng ấy, dẫu có may mắn sống sót thì sẽ gặp phải những chuyện thế nào! Nàng ấy có thể sẽ phải chịu cảnh điên đảo lưu ly, chịu đủ mọi nghèo đói đọa đày, thậm chí có khả năng bị rơi vào tiện tịch! Bà thật là nhẫn tâm quá!”

Lồng ngực chàng đau nhói lên từng hồi, giống như đứa trẻ sơ sinh tội nghiệp từng mấy bận rơi vào tay giặc kia là khúc ruột bị cắt ra từ trên người chàng vậy. Những năm tháng ôm chí báo thù này, chàng đã nếm trải không biết bao nhiêu gian nan hiểm trở, nhưng duy chỉ có nỗi khổ tâm về tình cốt nhục là chưa từng phải chịu, mẫu thân cam lòng chết vì chàng, phụ thân vì chàng mà khổ cực canh giữ biên quan hơn mười năm trời, từ ngoại tổ phụ mẫu, cậu mợ cho đến gia tướng trung bộc, ai nấy đều coi chàng như viên ngọc quý trên tay.

Nếu không gặp được vợ chồng Lư Trí Nam, thật chẳng biết số phận của Lư Hội rồi sẽ ra sao.

“Cũng may bà còn giữ lại được vài phần nhân tính, biết bản thân ngày tháng chẳng còn bao nhiêu nên đã không đường đột nhận lại nàng ấy.”

Bùi Thứ Chi bỗng đứng bật dậy, lạnh lùng nhìn bà lão, “Hội Hội hồng phúc tề thiên, gặp nạn hóa lành. Nàng ấy từ khi sinh ra đã chẳng nhận được bao nhiêu sự che chở của bà, vậy thì cũng không có lý gì phải gánh chịu quả báo oan nghiệt do bà tạo ra. Nàng ấy họ Lư, là hậu duệ của Lư thị Phạm Dương, trưởng nữ của vợ chồng Lư Trí Nam, tằng tôn nữ của đại gia nho học Lư Khản.”

“Bà nếu như còn có một chút lòng trắc ẩn, thì từ nay về sau đừng có làm phiền nàng ấy nữa, Hội Hội chẳng cần phải biết bất cứ điều gì hết! Cái gì mà Trương tam Lý tứ, Trịnh nhị mặt rỗ, hết thảy đều không tính. Dự tính của lão phu nhân, đến đây là chấm dứt đi thôi!”

Nói xong những lời này, chàng đầy bụng tức giận, hất mạnh tay áo bỏ đi.

Chàng không hề chú ý tới, Ngụy Quốc phu nhân từ đầu đến cuối vẫn dùng ánh mắt vô cùng kỳ quái nhìn mình.

Tác giả có lời muốn nói:

PS: Tiểu thuyết viết đến đây, ta có thể giải thích một chút rồi.

1. Nữ chính Lư Hội dẫu là một nữ tử sinh ra ở thời phong kiến cổ đại, nhưng từ nhỏ cô đã được nuôi dạy như một người thừa kế. Từ mục trường cho đến thương hành, từ công phu tay chân cho đến tính toán sổ sách, xem hàng, hay cả việc giao thiệp với đủ hạng người trong xã hội, cô đều nhận được sự bồi dưỡng vẹn toàn ngay từ bé. Cha mẹ cùng gia nhân, hộ vệ trong nhà đều rất tin tưởng cô, về bản chất, Lư Hội là một người “tự mình định đoạt”.

Bởi vậy, tuy rằng Y Lam lớn tuổi hơn và võ công cao hơn cô, nhưng suốt chặng đường đi qua, hầu hết đều là Y Lam nghe theo quyết định của Lư Hội.

Mà Bùi Thứ Chi cũng là một người thích “tự mình định đoạt”.

Trong những chương trước, có vài lần Lư Hội không nghe lời nam chính mà tự ý hành động, chính là vì từ nhỏ đến lớn cô đã quen làm người “tự mình định đoạt” rồi. Tính cách cô tuy ôn hòa, nhưng bản năng lại không muốn để người khác làm chủ thay mình.

2. Ánh mắt của Nữ hoàng không hề sai, vừa nhìn một cái đã nhận ra trong xương tủy của Lư Hội có một bầu “nhiệt huyết liều lĩnh”, hay còn gọi là “bất chấp tất cả”. Vào lần ở trên núi thổ phỉ vùng ngoại ô Kim Châu, nhiều độc giả có lẽ không ngờ được tình hình lúc đó nguy hiểm đến nhường nào. Trời tối như hũ nút, một đám người bịt mặt mặc hắc y lưỡi đao còn vương máu, lại thêm xác chết đẫm máu ngổn ngang khắp đất.

Lúc ấy Lư Hội có hai sự lựa chọn: Hoặc là lặng lẽ rời đi, hoặc là chấp nhận mạo hiểm để những người phụ nữ dưới hầm ngầm không bị khói xông cho chết ngạt.

Kết cục của việc mạo hiểm rất có khả năng là bị đám hắc y nhân giết người diệt khẩu, thế nhưng Lư Hội vẫn chọn con đường thứ hai. Vụ án hạ độc sau đó và việc truy vết cái chết của Chử Thừa Cẩn đều là những minh chứng rõ nét cho nhân cách độc lập của nữ chính.

3. Tình cảm của nữ chính với cha mẹ vô cùng khăng khít, sâu đậm đến mức nào? Trước đây, nam chính vì muốn xin nghỉ cho nữ chính nên đã lấy cớ là Lư Trí Nam đổ bệnh, nữ chính lúc ấy liền tức điên lên, lao đầu húc thẳng vào chàng.

Chỉ một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà cô đã có thể giận dữ đến thế, nếu như vợ chồng Lư – Tạ gặp phải nguy cơ nghiêm trọng hơn thì sao? Phản ứng của nữ chính chắc chắn sẽ mãnh liệt gấp trăm lần.

4. Một vài phép so sánh

Khi bị người ta mắng vài câu đau điếng người: Minh Lan sẽ nghĩ ra một cách quanh co, khéo léo để đáp trả.

Thiếu Thương sẽ đuổi theo mắng ngược lại suốt ba con phố, mắng thiếu một chữ thôi cũng tính là chịu thiệt.

Thái Chiêu thì hễ bất đồng quan điểm là lao vào đánh nhau ngay.

Chỉ riêng Lư Hội, có khi cô chỉ cười trừ rồi cho qua, đó không phải là nhẫn nhục nhường nhịn, mà là thực sự khoáng đạt ôn hòa, qua hai ngày là quên béng mất.

Khi gặp phải kiểu người như Bùi Thứ Chi: Minh Lan và Thái Chiêu lòng phòng bị rất nặng, sẽ đề phòng Bùi Thứ Chi như phòng kẻ trộm.

Thiếu Thương thì thích người thật thà, vừa nhìn thấy con cáo già tươi cười đầy tâm cơ liền né thật xa.

Duy chỉ có Lư Hội, muốn yêu thì sẽ yêu, dẫu cho có bị tổn thương thì tự mình liếm láp vết thương, ngày mai lại là một hảo hán. Và cũng chỉ có cô mới tiến về phía trước một cách can trường, bày tỏ tình cảm không chút giữ lại như thế, cho đến tận khi đánh sập phòng tuyến trong lòng Bùi Thứ Chi.

Cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng tôi đến tận bây giờ, và cũng cảm ơn mọi người đã luôn bao dung cho sự trì hoãn ra chương của tôi.

Quyển này còn khoảng một hai chương nữa là kết thúc rồi, rất nhiều ẩn số sẽ được giải đáp, xin mọi người trước mắt đừng vội phán xét nam nữ chính nhé.

Cúi đầu, cảm ơn mọi người.

Chương 46: Nỗi bi thương ly loạn (3)

*

Đại lộ Nam Bắc rộng thênh thang có thể chứa đến tám cỗ xe ngựa cùng đi song song, lúc này lại một bề vắng lặng quạnh hiu, chỉ có phương xa có hai chiếc đèn lồng treo cao trên cây sào tre, tỏa ra thứ ánh sáng le lói lúc tỏ lúc mờ, tựa như ngọn lửa nơi u minh quỷ phủ.

Lư Hội đi chưa được mấy bước đã chạm mặt một đội cấm vệ tuần đêm.

Viên tướng lĩnh đi đầu lớn tiếng quát tháo: “Ngươi là nữ lang nhà ai? Đang lúc lệnh giới nghiêm, sao dám cả gan đi đêm?”

Mười mấy mũi thương sáng loáng chĩa thẳng vào cô, Lư Hội muốn biện bạch cũng chẳng biết nói lời nào, cô lắc đầu, quay người bỏ chạy.

Băng qua hai tòa nhà dân, rẽ sang một đại lộ khác, nơi ấy cũng có cấm vệ tuần đêm dùng binh khí chĩa vào cô quát hỏi.

Trời đất bao la, chẳng có ai để nương nhờ.

Trong lòng Lư Hội chỉ có một ý nghĩ duy nhất: cô phải rời khỏi Thần Đô, rời bỏ tòa đô thành phồn hoa nhưng bốc lên đầy mùi vị mục nát này. Cô phải tìm bằng được Cha mẹ và Y Lam, rồi cả nhà cùng nhau trở về Sa Châu, đời này kiếp này không bao giờ đặt chân vào Trung Nguyên nửa bước nữa!

Phía trước đèn đuốc bỗng sáng rực lên, lầu thành cao ngất ngưỡng đập vào mắt, Lư Hội tưởng như đã nhìn rõ mồn một từng chiếc đinh đồng to lớn trên cánh cửa thành.

Thế nhưng chưa kịp đến gần, cô lại một lần nữa bị một vòng thương nhọn vây chặt, trong đó có một mũi thương suýt chút nữa đã đâm trúng mặt cô.

“Kẻ cuồng đồ nào phương nào, nửa đêm canh ba mà dám xông vào cửa thành!” Một viên tướng trẻ có làn da bánh mật lớn tiếng quát hỏi, “Người đâu, bắt lấy cho ta!”

Lư Hội ngẩng đầu nhìn lên, nhận ra người này chính là Mã Thủ Nặc, một tiểu tướng của Nam Nha cấm vệ.

Cô vốn biết rõ người này xưa nay công chính nghiêm minh, ngón tay siết chặt lấy chiếc roi dài, phân vân không biết có nên động thủ hay không.

“Khoan đã.”

Theo tiếng lục lạc xe ngựa leng keng, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.

Chiếc xe ngựa lộng lẫy từ từ lăn bánh đến gần, Bùi Thứ Chi thong thả bước xuống xe.

Mã Thủ Nặc tiến lên hành lễ: “Mạt tướng bái kiến Bùi Thiếu tướng.”

Gương mặt hắn lộ vẻ đầy cảnh giác, “Mạt tướng biết vị nữ lang này là Lư tư trực ở trong cung, nhưng lệnh giới nghiêm đã ban xuống, bất kể là ai cũng không được phép làm càn! Xin thứ cho hạ quan vô lễ, phải bắt giữ Lư tư trực…”

“Đây là lệnh phù do bệ hạ ngự ban, có thể ra vào cấm cung, không màng lệnh giới nghiêm.” Bùi Thứ Chi chẳng buồn nói thêm lời nào, chỉ chìa ra một tấm thẻ bài bằng đồng mạ vàng.

Mã Thủ Nặc cẩn thận kiểm tra lệnh phù xong, liền quay sang ra lệnh cho thủ hạ hạ binh khí xuống, thả cho Lư Hội đi.

Lư Hội bị Bùi Thứ Chi xách lên xe ngựa.

Toàn thân cô run rẩy, co rúm người lại nơi góc xe, đầu đau nhức như muốn nứt ra, từng mảng ký ức kỳ quái, hỗn độn cứ thế lướt qua trước mắt.

Bùi Thứ Chi ngồi đối diện với cô. Dưới ánh nến lay động chập chờn, hàng mi dài dày rậm của chàng đổ bóng, trông chàng tựa như một pho tượng ngọc tạc từ băng tuyết.

“… Ngày trước khi nàng mới vào phủ, Lão Tống đã bảo rằng cùng sống dưới một mái nhà, khó tránh khỏi việc nàng phát hiện ra nhiều động tĩnh. Ta nói không sao cả, kẻ đã dốc sức vì ta thì chính là người của ta. Nếu như có dị tâm, trừ khử đi là được.”

Lư Hội đã mệt mỏi rã rời: “Chàng muốn giết ta sao?”

Bùi Thứ Chi kéo cô vào lòng mình, khẽ khàng vỗ về: “Nàng thừa biết ta sẽ không giết nàng mà. Nhưng nàng phải tin ta, chỉ cần đợi thêm vài ngày nữa thôi, tâm nguyện từ thuở nhỏ của ta sẽ hoàn thành. Đến lúc đó, ta nhất định sẽ giúp nàng tìm lại người nhà.”

Lư Hội gục đầu tựa vào lồng ngực chàng: “Nếu như chỉ vì chậm trễ mấy ngày này mà người nhà của ta không cứu về được nữa thì sao?”

Ánh mắt Bùi Thứ Chi thoáng hiện vẻ lạnh lùng: “… Sẽ không thế đâu.”

Lư Hội trở về Lộc Dã Đường, cô giống như một con rối bị mất hết hồn phách, mặc cho tỳ nữ hầu hạ thay xiêm y, rửa mặt.

Bùi Thứ Chi vẫn luôn ngồi im lặng phía bên ngoài tấm bình phong.

Lư Hội khoác chiếc áo ngủ bằng tơ lụa mát lạnh rồi nằm xuống.

“Hội Hội…” Bùi Thứ Chi vươn những ngón tay thon dài, khẽ khàng muốn chạm vào cô.

Lư Hội quay lưng đi, cuộn tròn cả người vào trong tấm chăn dày.

Rất lâu sau đó, cô nghe thấy một tiếng thở dài khe khẽ vang lên phía sau lưng, tiếp theo là tiếng cửa phòng khép lại.

Trong giấc mơ dường như còn hỗn loạn hơn cả hiện thực, trong đầu cô cứ lặp đi lặp lại hai câu nói của Thái tử phi và Nữ hoàng:

“Cha mẹ của mình thì chỉ có bản thân mình biết xót thương thôi.”

“Nếu như lúc này đây, ngươi có trong tay quyền lực vô biên…”

Hai canh giờ sau, một vệt sáng nơi chân trời vén mở màn đêm.

Lư Hội ôm cái trán đau như búa bổ gượng dậy, nhìn sắc mặt trắng bệch của mình trong gương, cô bất giác nở một nụ cười cay đắng.

Sau khi sửa soạn chỉnh tề, buộc chiếc tay nải đơn giản ra sau lưng, cô sải bước ra khỏi phòng. Thế nhưng vừa bước ra, cô đã thấy Bùi Thứ Chi đã ngồi trên vị trí chủ tọa nơi chính đường, đang ung dung đun trà tự rót tự uống , chẳng rõ là chàng dậy sớm, hay là đã thức suốt cả đêm thâu.

“Nàng định đi đâu?” Bùi Thứ Chi cất tiếng hỏi.

Lư Hội mặt không chút cảm xúc: “Không dám tiếp tục làm phiền Bùi Thiếu tướng nữa. Thiếu tướng tự có đại sự cần lo liệu, ta tự đi tìm người nhà của mình.”

Kẻ họ Bùi này xem như chẳng cậy trông gì được nữa rồi, cô tính sau khi ra khỏi đây sẽ đi tìm những người cùng phường buôn bán quen biết ở quanh Thần Đô, mượn thêm ít học đồ và hộ vệ để phụ giúp việc tìm kiếm.

Bùi Thứ Chi dường như đoán được tâm tư của cô, chàng khẽ mỉm cười nhạt: “Nàng định cầu xin sự giúp đỡ từ bằng hữu và những người cùng phường buôn với cha nàng sao? Ta nói thật cho nàng hay, có những việc quan binh làm được, thuộc hạ của ta làm được, nhưng hạng thương gia các người lại tuyệt đối không làm nổi đâu.”

Lư Hội nghiến răng đáp: “Ta biết chứ, ta sẽ không để xảy ra án mạng nữa đâu! Ta chỉ muốn tìm lại người nhà của mình thôi, còn đám người đang rình rập trong bóng tối kia, ta cứ coi như không nhìn thấy là được chứ gì!”

Bùi Thứ Chi đứng dậy tiến đến trước mặt cô, khẽ cúi người xuống: “Nàng đang giận dỗi với ta đấy à?”

“Ta đang lo sốt vó cho sự an nguy của người nhà, vậy mà chàng lại nghĩ ta đang giận dỗi với chàng ư?” Lư Hội bỗng dâng lên một nỗi căm hờn đầy bực dọc, “Trong mắt những kẻ đài các quý phái như các người, có phải chỉ có bản thân mình mới là quan trọng nhất, còn hạng thương nhân bần tiện như chúng ta thì căn bản không đáng được coi là con người, đúng không?”

Bùi Thứ Chi giữ chặt lấy bả vai cô: “Nàng thừa biết ta không có ý đó mà.”

Lư Hội hít một hơi thật sâu, lùi lại một bước lớn, rồi tùy tiện chắp tay vái chào một cái: “Không sao cả, ta phải đi rồi, xin từ biệt tại đây.”

Cô từ nhỏ đã có tính tình khoáng đạt, rõ ràng, yêu ghét phân minh, con đường này đi được thì đi, đi không thông thì đổi đường khác mà bước tiếp. Dẫu cho trong lòng có sinh lòng oán hận kẻ nào, cô cũng chọn cách hoặc là sòng phẳng ơn đền oán trả, hoặc là dứt khoát lãng quên nhau giữa chốn hồng trần, chứ tuyệt nhiên không thích sa đà vào những oán hận, dây dưa dây cà.

Bùi Thứ Chi bỗng nhiên áp sát mặt vào mặt cô, mái tóc mai đen nhánh cùng khóe môi đỏ thắm của chàng hiện lên mồn một ngay trước mắt.

Chàng khẽ thì thầm: “Nàng định rời bỏ ta sao?”

Lư Hội ấn giữ vệt thái dương đang giật liên hồi, trong lòng phiền muộn rối bời đến cực điểm: “Chuyện này để sau hãy nói, ta phải đi tìm người trước đã.”

Cô vừa quay người định đi, chẳng ngờ bị Bùi Thứ Chi một tay siết chặt lấy cổ tay: “Ta đang hỏi nàng, nàng định rời bỏ ta sao?” Sắc mặt chàng trầm xuống đầy nghiêm nghị.

Lư Hội nảy sinh lòng chán ghét, dứt khoát hất mạnh tay chàng ra: “Tránh ra!”

Cô đầy phẫn uất lao ra khỏi Lộc Dã Đường, để rồi kinh ngạc phát hiện giữa sân nghiễm nhiên có mười tám danh giáp vệ đang đứng sừng sững, mười nam tám nữ , trên tay mỗi người đều cầm một thanh sào dài đã tháo bỏ mũi mác.

“…” Lư Hội ngoảnh đầu lại: “Chàng có ý gì?”

Bùi Thứ Chi đứng bên thềm cửa: “Biến cố động trời đã ở ngay trước mắt, ta không thể để nàng ra ngoài chạy loạn. Tử Liệt sẽ dẫn người tiếp tục lùng sục tìm kiếm Cha mẹ của nàng. Nàng dạo gần đây lao lực quá độ, vừa vặn ở lại trong phủ nghỉ ngơi vài ngày.”

Lư Hội không thể tin nổi: “Chàng muốn giam lỏng ta sao?”

Bùi Thứ Chi đáp: “Ta không thể cứ để nàng làm càn được.”

Lư Hội cười lạnh liên hồi: “Được, được, được lắm! Ta xem xem ai có thể cản được ta?!”

Một trận giao tranh lập tức nổ ra.

Lư Hội vốn tưởng rằng dựa vào bản lĩnh của mình, dẫu không thể đánh bại mười tám danh thị vệ kia thì ít nhất cũng có thể đột phá tường người để thoát thân.

Nào ngờ mười tám tên thị vệ này dường như được huấn luyện đặc biệt để khắc chế cô, chân đạp theo các phương vị khác nhau, gậy guộc vung ra đan xen, đánh, ngáng, khều, quét, hất, phối hợp vô cùng ăn ý, kín kẽ không một kẽ hở.

Bóng gậy ngập trời bao bọc lấy Lư Hội kín mít như bưng, cô một phút sơ sẩy liền bị ngáng chân ngã nhào ra đất, đang lúc vội vã muốn nhỏm dậy thì đã bị bảy tám thanh sào dài đan thành một tấm lưới lớn ghì chặt xuống đất. Cô cúi đầu nhìn xuống, thấy bốn thanh sào dài luồn qua nách và khoeo chân mình rồi vặn chéo ngược lên trên, bẻ ngoặt hai cánh tay cô ra sau lưng, ép hai đầu gối cô phải quỳ rạp xuống đất.

Bùi Thứ Chi đứng nhìn cô bị bốn danh võ tỳ tước đi roi dài và dao găm, rồi dùng sào dài kẹp chặt áp giải về lại nội tẩm, chàng còn chu đáo giám sát võ tỳ khóa vào tay Lư Hội một bộ xiềng xích.

Đúng vậy, xiềng xích.

Lư Hội nhấc hai tay lên, gần như không dám tin vào mắt mình, sợi xích bằng tinh cương thanh mảnh dài chừng thước rưỡi, hai đầu là hai chiếc vòng bạc chế tác theo hình song ngư khóa chặt vào cổ tay cô.

Cô vận khí chìm xuống đan điền, dồn toàn lực từ vai lưng đến cánh tay để bứt phá một cái, nhưng vòng bạc song ngư và sợi xích thép mảnh kia vẫn im lìm bất động.

“Thật là làm khó cho Bùi Thiếu tướng rồi, vì để đề phòng ta mà lại đặc biệt chuẩn bị một trận pháp cao minh đến thế này, ha ha ha.”

Con người ta khi tức giận đến tột cùng, hóa ra thực sự sẽ bật cười thành tiếng.

Bùi Thứ Chi hờ hững đáp: “Nàng nghĩ nhiều rồi, bộ bản lĩnh này bọn họ luyện tập chuyên biệt, vốn là để đề phòng những thích khách có võ nghệ cao cường.”

Sở Vương lo lắng ái tử kết oán trên chốn quan trường, suốt mười mấy năm qua đã không ít lần nghiền ngẫm các phương pháp phòng bị.

Lư Hội cố nén ngọn lửa giận đang bừng bừng, hạ giọng khẩn cầu: “Cha mẹ và Y Lam hiện tại sống chết chưa rõ, lòng ta như dao cắt, một khắc cũng không thể an lòng kê gối ngủ. Chàng thả ta ra ngoài đi, ta nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời chàng, chỉ lẳng lặng tìm người chứ tuyệt đối không gây ra động tĩnh gì đâu. Xin chàng đấy, ta sẽ không làm hỏng đại sự của chàng đâu, thả ta ra ngoài đi, có được không?”

Cô tự phụ rằng lời lẽ của mình đã vô cùng khẩn thiết, nào ngờ Bùi Thứ Chi sắt đá vô tình, một mực khước từ: “Không được. Từ khi quen biết đến nay, đã bao nhiêu lần nàng bỏ ngoài tai những lời ta dặn dò. Ta bảo đi hướng đông, nàng lại rẽ sang hướng tây. Ngày thường ta việc gì cũng chiều theo nàng, nhưng lúc này đang đầu sóng ngọn gió, không thể dung túng cho sự bướng bỉnh của nàng được.”

Lư Hội mắng lớn: “Bùi Thứ Chi, đồ khốn nạn!”

Bùi Thứ Chi xem như gió thoảng bên tai, tiếp tục nói: “Toàn bộ Lộc Dã Đường nàng muốn đi lại thế nào tùy ý, nhưng nửa bước cũng không được ra khỏi cửa.”

Lư Hội gằn giọng: “Ta sẽ đập nát thư phòng của chàng!”

Bùi Thứ Chi đến mi mắt cũng chẳng buồn nâng lên lấy nửa phần: “Cứ tự nhiên. Chỉ cần giữ lại pho tượng Khổ Nạn Phật kia là được, lúc nào rỗi rãi nàng cứ việc bái lạy.”

Lư Hội thầm nghĩ cái gã này đến cả Tiết phu nhân cũng đã âm thầm di tản đi từ trước, những món đồ trọng yếu trong thư phòng chắc chắn đã được thu dọn sạch bách rồi.

Cô tức đến lộn ruột lộn gan, mắng mỏ xối xả: “Người nhà của ta tung tích chẳng rõ, vậy mà chàng lại giam cầm ta ở chốn này, Bùi Thứ Chi, chàng rốt cuộc có còn nhân tính nữa hay không? Chàng có biết thế nào là tình thâm cốt nhục giữa cha mẹ và con cái không hả? Hèn chi Nữ hoàng luôn bảo chàng tâm cơ thâm hiểm, xảo quyệt khôn lường…”

Ánh mắt Bùi Thứ Chi lạnh ngắt như tiền, không vui không giận: “Chử Thừa Cẩn bất tài vô dụng, chỉ là một tên bao cỏ; đám ác lại gài bẫy hãm hại trung thần, bạo ngược vô đạo , nàng tưởng những điều này Chử Hoàng không biết hay sao?”

Lư Hội ngẩn người.

Bùi Thứ Chi nói tiếp: “Chử Hoàng cả đời này thích nhất là dựng lên một tấm bia ngắm trước, trông thì như giao phó trọng trách, nhưng thực chất là để quần thần cùng vào xâu xé công kích. Đợi đến khi tấm bia ấy không còn giá trị lợi dụng nữa liền vứt bỏ như chiếc giày rách.”

“Trước là Thất Liêu, sau là Chử Thừa Cẩn, giờ lại đến Nhị Kim. Ta nếu không đưa nàng rời đi, không chừng Chử Hoàng cũng sắp sửa ‘trọng dụng’ nàng rồi đấy. Đoan Mộc Tuệ khôn ngoan như lươn trạch, đã sớm mượn cớ lánh mặt đi nơi khác. Chỉ có kẻ ngốc nhà nàng là không biết tốt xấu, suýt chút nữa đã bị người ta mượn dao giết người, biến thành quân cờ trong tay họ!”

Chàng bước tới, khẽ vuốt ve gò má của Lư Hội: “Nàng hãy ngoan ngoãn ở lại đây, mười ngày vừa qua, ta lập tức sẽ dốc sức giúp nàng tìm kiếm người nhà.”

Lư Hội đưa ra lời khẩn cầu cuối cùng: “Bùi Thứ Chi, chàng đừng đùa giỡn nữa, ta thật sự phải đi tìm người!”

Bùi Thứ Chi quay người bước ra ngoài cửa: “Ta khổ tâm bày mưu tính kế suốt nửa đời người, chưa bao giờ biết đùa giỡn.”

Lư Hội hướng về phía bóng lưng chàng gào lớn: “Chàng đối xử với ta như thế này, ta nhất định sẽ khiến chàng phải hối hận!”

Thân hình Bùi Thứ Chi khựng lại một nhịp, sau đó liền gọi võ tỳ tới, khóa thêm cho cô một bộ cùm chân nữa.

Lư Hội: “…”

Ngày đầu tiên bị giam cầm, Lư Hội giống như một con thú hoang bị sập bẫy, nôn nóng đi qua đi lại trong phòng, ăn không ngon, ngủ không yên, ngay cả nhìn thấy chim chóc bay lượn bên ngoài cửa sổ cũng thấy thèm thuồng đỏ mắt, hận không thể mọc thêm đôi cánh trên sườn để cao chạy xa bay.

Cô tiện tay gấp một con én giấy nhỏ phóng ra ngoài cửa sổ, rồi trơ mắt nhìn nó bị một mũi phi tiêu “phập” một tiếng bắn rụng xuống , Phía ngoài Lộc Dã Đường trăm hoa đua nở rực rỡ, nhưng trong những lùm cây bụi cỏ rậm rạp kia chẳng biết đang mai phục bao nhiêu vị cao thủ.

Không có sự cho phép của chàng, cô có muốn bước một bước cũng khó khăn muôn vàn.

Khi màn đêm buông xuống, võ tỳ sẽ mở cùm xích ra để tỳ nữ hầu hạ cô tắm rửa thay y phục. Sau khi xong xuôi, lại khóa chặt xiềng xích vào.

Sáng sớm ngày hôm sau, quá trình trên lại lặp lại y hệt.

Bùi Thứ Chi lặng lẽ ngồi ở phía bên kia tấm bình phong, chìa khóa do đích thân chàng bảo quản.

Lư Hội chẳng còn tâm trí đâu mà làm việc gì, cô giống như mắc phải một chứng bệnh, bất kể ngày đêm đều nghĩ ngợi lung tung, tưởng tượng ra những mối hiểm nguy hoạn nạn mà cha mẹ và Y Lam có thể đang phải gánh chịu ,

Họ đang nằm trong một hang núi ẩm thấp mục nát, toàn thân trọng thương, không thể tự mình ra ngoài cầu cứu;

Họ rơi vào tay lũ sơn tặc đạo tặc, bị bán đi làm nô lệ, không cách nào trốn thoát;

Thậm chí có khi bọn họ đã bị va thương ở đầu, đầu óc mụ mị mà quên hết thảy mọi chuyện…

Mẹ vốn không biết bơi lại chẳng có võ nghệ, cha trên người lại mang thương tích, Y Lam mang theo hai người họ tưởng chừng tình cảnh cũng chẳng khá khẩm được bao nhiêu.

Liệu có phải vì cô không kịp thời tìm thấy họ, dẫn đến việc cuối cùng họ phải chết mòn trong bệnh tật, đói khát hay tuyệt vọng; hoặc giả chỉ vì chậm trễ một ngày, thậm chí là một canh giờ, mà từ đây đôi đường âm dương cách biệt.

Đủ thứ suy tưởng ấy gần như tra tấn Lư Hội đến mức phát điên.

Trước khi đi ngủ, Bùi Thứ Chi vẫn như thường lệ khẽ sờ lên trán cô rồi mới rời đi.

“Bùi Thứ Chi, chàng sẽ phải hối hận.” Lư Hội quay lưng về phía chàng nằm, liên tục lẩm bẩm, “Chàng nhất định sẽ phải hối hận.”

Sự giày vò ấy kéo dài cho đến khi hoàng hôn ngày thứ hai buông xuống, cô đã tâm lực kiệt quệ, thực sự không thể chống chọi thêm được nữa.

Cô biết, mình buộc phải phá vỡ thế cục này.

Đêm khuya, Bùi Thứ Chi khoác một thân áo ngủ bằng lụa là màu trắng tuyết, ghé sát vào ngọn đèn cung đình nơi đầu giường để đọc sách.

Chợt cảm thấy trong phòng có động tĩnh, chàng theo phản xạ đưa tay xuống dưới gối rút đoản kiếm , ánh kiếm lóe lên, mũi kiếm vừa vặn chĩa thẳng vào yết hầu của thiếu nữ.

Trên tay Lư Hội đang cầm một viên dạ minh châu, trên người khoác một lớp váy sa mờ ảo như làn sương khói.

Cô cúi đầu nhìn xuống, cười bảo: “Lộc Dã Đường được chàng canh phòng cẩn mật như thành đồng vách sắt, sao có thể có người ngoài xông vào được chứ?”

“Nàng đến đây làm gì?” Bùi Thứ Chi ngồi dậy nhìn cô.

Chẳng biết có phải do ánh sáng của viên dạ minh châu quá đỗi mơ màng hay không, mà thiếu nữ đêm nay trông làn da đặc biệt mịn màng óng ả, đôi mày ngài đậm nét, bờ môi hồng hào, đôi má tựa đóa hoa xuân, nụ cười rạng rỡ tựa như cánh hoa lê mềm mại khẽ lay động.

Lư Hội dịu dàng bước đến bên giường, mang theo dáng vẻ của một sĩ nữ được giáo dưỡng nơi cung đình, mỗi bước đi sợi xích dài thanh mảnh lại phát ra những tiếng lách cách khe khẽ, tựa như một tinh mị bị giam cầm nơi đáy sâu vực thẳm vừa trốn thoát đến chốn nhân gian.

Cô áp sát vào Bùi Thứ Chi, làn môi khẽ cọ vào gương mặt chàng rồi hôn xuống, ngay lập tức khơi dậy một sự đáp trả kịch liệt.

Nụ hôn của Bùi Thứ Chi cuồng nhiệt và kịch liệt, những ngón tay thon dài bấu sâu vào làn da của thiếu nữ, gần như siết đau cả bờ vai và tấm lưng cô.

Một phen đất trời quay cuồng, Lư Hội đã bị chàng ấn ngã nhào trên giường sập.

Bùi Thứ Chi hơi thở dồn dập, cúi đầu nhìn cô chằm chằm: “Nàng muốn làm gì?”

Lư Hội nhìn thấy bên dưới vạt áo phanh rộng của chàng là xương quai xanh gầy guộc đẹp đẽ, trên chiếc cổ thon dài hiện rõ bờ yết hầu.

Cô mỉm cười, quấn quýt quàng lấy cổ chàng: “Ta đến để lấy lòng chàng mà.” Cô khẽ khàng đẩy chàng nằm xuống, trở mình cưỡi lên eo chàng, ghé sát vào chậm rãi nhấm nháp bờ yết hầu cùng lồng ngực mướt mát như ngọc của chàng.

Thân hình chàng thon dài mà rộng mở, tựa như rặng núi thẳng tắp và dòng sông dài uốn lượn trong bức tranh thủy mặc, trên khung xương bao bọc một lớp cơ thịt mỏng dẻo dai, ấm áp lại mạnh mẽ đầy lực lượng.

Cô biết chàng xưa nay vốn sống khắc kỷ, cẩn ngôn ít ăn, để duy trì sự cảnh giác và nhạy bén, chàng đối xử với thân thể mình còn nghiêm ngặt hơn cả những tăng nhân thanh tu. Từ rất lâu trước đây, cô đã thầm yêu thích tấm thân cao lớn mỹ lệ này, giống như ngưỡng mộ non sông tráng lệ bao la bát ngát, chẳng ngờ lại được toại nguyện trong hoàn cảnh như thế này.

Bùi Thứ Chi phát ra tiếng thở dốc nặng nề, thân hình bắt đầu khẽ run lên.

Thớ cơ trên hai cánh tay chàng gồ lên, ôm chặt lấy thiếu nữ trong lòng khít khao, một tay chống giường ngồi dậy, gằn từng chữ hỏi cô: “Nàng rốt cuộc có mưu tính gì?”

Lư Hội mỉm cười duyên dáng: “Ta thì có mưu tính gì được chứ, chẳng qua là hy vọng chàng nể chút tình nghĩa giữa hai chúng ta mà sớm giúp ta tìm lại người nhà thôi.”

“Chỉ có thế thôi sao?” Bùi Thứ Chi túm lấy tóc cô, ánh mắt u tối nồng đượm, thấp thoáng có thể nhìn ra một vệt xanh lục đậm, “Chỉ có bấy nhiêu thôi? Vậy ta đối với nàng tính là cái gì?”

Lư Hội dùng má cọ cọ vào vòm ngực trần trụi của chàng, khàn khàn giọng nói: “Từ trước ta đã đem lòng mến mộ chàng rồi, cho dù môn đăng hộ đối cách biệt, không thể bên nhau trọn đời, nhưng được cùng chàng mặn nồng một phen cũng đã mãn nguyện rồi.”

Đây là lời nói thật.

Cô nghiêng đầu, ngước mắt nhìn chàng: “Chàng không tin sao? Hay là để ta lập một lời thề nhé.”

“Không cần thề thốt.” Bùi Thứ Chi trầm giọng nói, trở tay ấn cô nằm phẳng xuống giường sập.

Chàng ngậm ngang thanh đoản kiếm vào giữa răng, hai tay mỗi bên nắm lấy một lọn tóc của mình và Lư Hội rồi cứa một đường trên lưỡi kiếm.

Lư Hội thoạt đầu không hiểu dụng ý của chàng, chợt nghe thấy tiếng “phập” vang lên sắc lẹm, Bùi Thứ Chi đã đem hai lọn tóc đứt đan vào nhau cùng thanh đoản kiếm găm chặt lên khung giường, một luồng kiếm quang sáng loáng đang rọi ngay sát bên mắt cô.

Bùi Thứ Chi giữ lấy yết hầu cô, đáy mắt là một mảnh u tối thâm trầm: “Qua đêm nay, ta và nàng kết tóc làm phu thê, bạc đầu không ly biệt, nàng đã nghĩ kỹ chưa?”

Lư Hội trong lòng thầm hoảng hốt, nhưng vẫn cắn chặt răng cười nói: “Chẳng nhẽ chàng lại sợ, qua đêm nay rồi thì chuyện gì cũng chịu đáp ứng ta sao?”

“Được.” Bùi Thứ Chi bắt đầu cởi áo, để lộ bờ vai và tấm lưng săn chắc mỹ lệ, sau đó tháo sợi xích bạc trên cổ tay xuống, trên đó có hai chiếc chìa khóa hình con cá nhỏ.

Lư Hội rốt cuộc cũng đợi được đến khoảnh khắc này, đầy mong đợi khẽ nhấc hai tay lên.

Nào ngờ Bùi Thứ Chi chỉ nhặt lấy một chiếc chìa khóa trong số đó, tiếng “lạch cạch” vang lên, chàng mở chiếc cùm chân của cô ra, rồi đem chiếc chìa khóa cùng cả bộ cùm chân ném văng ra phía góc giường.

Ánh mắt Lư Hội vẫn còn lưu luyến dõi theo chiếc chìa khóa hình con cá nhỏ còn lại thì Bùi Thứ Chi đã đổ người đè lên thân thể cô.

Chàng ngậm lấy vành tai tròn trịa của cô, khàn giọng nói: “Nàng nếu dám phản bội lại giao ước đêm nay, ta nhất định sẽ truy sát nàng đến tận chân trời góc bể!” Nói đoạn, chàng nắm chặt lấy cổ chân cô, tách rộng ra rồi cúi người tiến vào sâu bên trong.

Tác giả có lời muốn nói: 

Không phải tôi không muốn viết, mà là có viết cũng bằng thừa.

Thế thôi, tắt đèn.